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제785화
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제786화
사여묵은 30분이나 기다렸지만 제상서의 그림자 또한 보지 못해 결국 화가 치밀어 올랐다. ‘제 씨 가문은 뭐가 그리 잘났다고 늦게 오는 거지? 어젯밤에 특별히 사람을 보내 알렸는데 오늘 그림자도 보이지 않다니. 분명 오늘 온 사람이 석석이라고 여기고 오지 않는 거야. 위국공부처럼 문전박대 한 건 아니지만 그렇다고 잘한 건 아니었다.’ 사여묵은 부인을 엄청나게 사랑했다. 그는 자신을 괴롭히면 안 되지만 송석석을 괴롭히는 것은 더욱 안 된다고 생각했다. 화가 난 그는 제상서가 제 씨 가문의 사람들 앞에서 장공주가 그곳에 배치한 사람을 밝혔는데 바로 베상서가 바깥에서 3년 동안 먹여 살린 여자이고, 둘 사이에는 이미 딸이 한 명 있다고 했다. 말을 마친 후, 사여묵은 염 선생을 데리고 떠나 버렸다. 제 씨 가문의 사람들은 서로 자기가 잘못 들은거 아니냐며 놀란 눈으로 쳐다보았다. 제 씨 가문에서는 대학자가 몇 명이나 나왔는데 예의범절이 엄격해서 위국공부 밖은 말할 것도 없고 저택 안에도 첩이 많지 않았다. 게다가 본처와 첩 사이에는 존비가 분명했는데 첩은 본처의 사유재산이니 정처가 관리하고 매 달 첩이 몇 차례 시중을 드는 것은 모두 본처가 안배했다. 그 규칙은 제제사 때부터 줄곧 지켜왔고 제 씨 가문에서는 국법보다 엄격한 규칙이었다. 게다가 제상서는 원래 욕심을 부리는 사람이 아니었다. 그래서 첩을 방에도 거의들여놓지 않았고 한 달에 기껏해야 두세 번 정도 가고 나머지는 대부분 본처의 방에서 묵었다. 그들 부부는 금슬이 좋고 화목해서 진성에서 미담으로 전해지고 있었다. 그런데, 그런 그가 밖에서 외실을 키우게 될 줄은 아무도 몰랐을 것이다. “말도 안 돼. 이건 말이 안 된다.” 제씨 가문의 둘째 어르신은 연신 고개를 저으며 모두 놀라 멍해진 제씨 가문의 아들들을 보았다. 특히 제상서의 장남인 제릉서를 바라보며 말했다. “릉서야, 네 아버지는 그런 사람이 아니다. 이 안에 분명 무슨 오해가 있을 것이야.” 제릉서는 삼품관으로서, 지금은 황제
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제787화
그러나 제릉서는 바깥사람은 속일 수 있어도 저택의 사람들은 속일 수 없다고 생각했다. 게다가 저택 안의 식구가 많아서 반드시 조부와 어머니에게 알릴 것이다. 그는 둘째 숙부를 보며 말했다. “둘째 숙부님, 이 일은 제가 송석석에게 가서 증언을 구하고 소식의 출처를 알아보겠습니다. 만약 바깥 소문을 듣고 감히 아버지가 외실을 키운다는 헛소문을 퍼뜨린 것이라면 저도 가만있지 않겠습니다.” “그래, 어서 가보려무나!” 제 씨 가문의 둘째 어르신이 급히 말했다. 다른 사람들은 어떻게 생각할지 모르겠지만 제씨 둘째 어르신은 절대로 형님이 그럴 리 없다고 생각했다. 그는 조상의 가르침이 있는데 형님께서 가문의 가주로서 절대로 저택 외에서 첩을 키울 정도로 어리석을 것이라고 생각하지는 않았다. 제릉서는 말을 타고 경위부로 갔는데, 송석석이 궁으로 불려 갔다는 말만 들을 뿐이였다. 그는 국부라, 언제든지 입궁할 수 있는 권한은 없지만 황후마마를 뵈러 간다고 아뢴다면 황후가 사람을 보내 그를 데리고 들어갈 수는 있었다. 그는 송석석이 아직 궁에 있다는 것을 확인하고 즉시 황후에게 보고해 사람을 보내 마중 나오라고 했다. 장춘궁에 도착한 그는 두말하지 않고 황후에게 말했다. “지금 송석석이 황실 서재에 있으니 동생이 사람을 보내 기다리고 있다가 나오면 여기로 모시고 오라고 하게.” “무슨 일입니까?” 오라버니의 엄숙한 기색을 보자 제 황후도 긴장해서 물었다. ‘송석석이 대리사를 협조해서 모역사건을 조사하는데 설마 제씨 가문을 조사해 낸 건 아니겠지?’ “먼저 사람을 보내거라.” 그러자 제황후는 급히 분부했다. “란주야, 어서 가서 황실 서재 밖에서 기다리고 있다가 송석석이 나오면 바로 장춘궁으로 데려오너라.” 그러자 란주 상궁은 대답하고 바로 떠났다.란주 상궁이 나가자 제황후는 다른 사람들도 모두 내보냈다. 제릉서는 그제야 제황후에게 입을 열었다. “어제 송석석이 경위를 데리고 위국공부로 왔는데 밖에서 반 시진을 기다려서야 저택으로 들어갔
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제788화
제황후는 다소 언짢은 말투로 말했다. “어쨌든 아버지께서는 절대로 그런 일을 벌일 분이 아닙니다. 분명 그들이 잘못 조사했을 겁니다. 아직 소문이 나지 않았지요?” “아직은 저택의 사람만이 알고 있지. 둘째 숙부께서도 밖으로 소문내지 말라고 명령한 상태고.” 그러자 제황후가 물었다. “그럼 오라버니가 궁으로 들어올 때 아버지와 어머니께서 돌아오셨습니까?” “내가 외출할 때엔 아버지께서 돌아오시지 않았다. 난 경위부로 송석석을 찾아갔는데 궁으로 들어갔다는 말을 듣고 그녀에게 물어보려고 부랴부랴 들어왔다는 것이다.” 그러자 제황후는 냉정하게 말했다. “아무튼 나는 아버지가 밖에서 첩을 들였다는 말을 절대로 믿지 않습니다.” 제릉서도 처음에는 북명왕께서 한 말이라 믿었었다. 그러나 둘째 숙부의 말을 듣고 나서 곰곰이 생각해 본 결과 지금은 반신반의한 상태가 되었다. 제릉서는 그 사건은 왕야께서 조사한 것이 아니라 경위가 조사한 것이기에 송석석이 무공은 뛰어나지만 아무래도 여자이니 떠도는 소문을 믿은 것이라고 생각했다. 제씨 가문은 요 몇 년 동안 너무 잘 나가 많은 사람들의 불만을 샀고 종종 나쁜 소문이 퍼지기도 했다.그는 어쩌면 누군가가 자신의 아버지와 어머니의 감정이 너무 좋은 것을 보고 질투해서 그런 소문을 냈을 가능성이 높다고 생각했다. 진성 귀족들 사이에서 질투심이 강하고 시비를 걸기 좋아하는 사람이 많기 때문이었다. 제릉서가 말했다. “어쨌든 송석석에게 어디에서 얻은 소식인지 물어봐야지. 그렇지 않으면 어머니가 슬퍼할 뿐만 아니라 아버지의 명성도 바닥에 떨어질 것이다.” 제황후는 안 그래도 마음속으로 송석석에게 앙심을 품고 있었다. 예전에 황제가 그녀를 입궁시키려 했던 일 때문이었는데 나중에 모든 게 제왕이 북명왕에게 병권을 넘기게 하기 위한 권모술수라는 것을 알았지만 제 황후는 황제가 그녀와 이 일을 얘기할 때 눈에서 발하는 뜨거운 빛을 잊을 수 없었다. 그건 그녀가 한 번도 보지 못했던 눈빛이었다. 심지어는 황제가 수민을 볼 때
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제789화
한바탕 비교해 보니 장공주부의 갑옷 재료와 기술은 병부의 것보다 더 좋고 섬세했다. 특히 무장이 입는 갑옷이 더 정교하다는 것도 알게 되었다. 그들은 황실 서재에서 실험하였는데 몇 번을 베어도 금만 가고 잘 베이지 않았다. 그리고 활뇌기의 실험 결과도 나왔는데 병부의 것보다 좋지 않다는 결과가 나왔다. 진노한 숙청제의 기색이 그제서야 조금 수그러들었다. 하지만 적어도 두 가지가 다르기에 국공부의 고청아가 거짓말을 하지 않았고 활뇌기와 갑옷의 도면을 가져가지 않았다는 것을 증명할 수 있었다. 그럼에도 불구하고 위해철에겐 아마 죄를 물을 것이 분명했다. 그는 병기도면 같은 중요한 물건을 이미 유출했기 때문이다. 다행히도 황제는 그 여자들에 대한 생각을 바꾸지 않았고 송석석이 제안한 통일적인 관리에도 찬성했다. 어쨌든 그 여자들의 죄는 확실히 조작된 것이었고 실질적인 해를 끼치지 않았으니 그는 마음이 인덕 하다는 평가를 들을 수 있다고도 생각했다. 승은백부를 난장판으로 만들었던 고청우도 숙청제는 저울질을 해보았다. 결국엔 량소가 못난 것이었다. 그렇게 많은 여자들이 세가로 들어갔지만 큰 풍랑을 일으키지 못했는데 유독 승은백부만 난장판이 되었다. 그러니 그들도 큰 책임을 져야 했다. 송석석은 그제야 비로소 안도의 한숨을 내쉴 수 있었다. 숙청제는 병부상서들을 물러나게 하고 송석석만 남게 하고는, 지칠 줄 모르고 역모사건에 정력을 쏟았다. “송 경, 내가 하나만 물을 테니 사실대로 대답하라.” 그러자 송석석이 대답했다. “예.” 숙청제는 높은 자의 압박이 가득한 눈빛으로 송석석을 바라보며 물었다. “사온 뒤에 있는 사람이 누구라고 생각하느냐?” 송석석은 머리가 지끈거렸다. 실은 이 문제에 관해서 사여묵이 이미 황제에게 보고를 했었는데, 지금 다시 묻으니 송석석은 황제의 뜻을 도통 알 수가 없었다. “대답하기 어렵다면 이번엔 내가 묻지. 사여묵은 연왕 숙부를 언급한 적이 있는데 너도 그렇게 생각하느냐?” 송석석은 주저하지 않고 고개를 끄덕였
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제790화
송석석이 황실 서재에서 나와 몇 걸음 걷지도 않았을 때 마침 황후 곁에 있던 란주 상궁과 만났다. 상궁이 먼저 웃음을 머금고 인사를 건넸다. “왕비님, 오랜만입니다.” 그러자 송석석이 물었다. “란주 상궁, 무슨 일 있소?” “별일 없습니다. 제 황후마마께서 왕비님을 뵌 지 오래되었고 하니 장춘궁에서 함께 차를 마시자고 하셨습니다.” 송석석은 목이 말랐지만 황후가 자신을 찾는 건 분명 좋은 일이 없다는 것을 알고 거절하고 싶었지만 웃음을 머금고 말했다. “그럼 길을 안내해 주오.” “왕비님, 가시지요.” 란주 상궁은 웃으며 두 손을 모으고 몸을 살짝 숙이더니 가볍게 걷기 시작했다. 황실 서재에서 장춘궁까지는 거리가 있었는데 다행히도 오늘은 날씨가 좋고 바람이 그리 세지 않아 황실 서재에서 받은 압박감이 조금 사라졌고 두피도 그렇게 조여오지 않았다. 비록 제 황후도 우호적이진 않았지만 황제의 위압감과 압박감보다는 훨씬 대처하기 쉬웠다. 장춘궁에 도착하자 란주 상궁이 그를 안내해서 들어갔다. 전에 들어가자 앉아 있던 한 남자가 일어나 인사를 했는데, 송석석은 그가 제 황후의 오라버니인 제릉서라는 것을 단번에 알아차렸다. 그는 삼품추밀학사로서 황제가 즉위하자마자 기용한 관리이며 황제의 심복 대신이었다. 송석석은 먼저 인사를 건넸다. “황후마마를 뵈옵니다.” “일어나시오.” 제황후는 단정하게 정좌에 앉아 차분한 목소리로 말했다. 그러자 제릉서도 손을 모으고 인사를 했다. “송 대인님.” 송석석도 답례를 했다. “예, 제 대인님.” 그러자 제황후가 말했다. “앉으시오.” 송석석은 고마움을 표한 후 왼쪽 의자에 앉았고 제릉서는 그녀의 맞은편에 앉았다. 제릉서는 자리에 앉자마자 급히 물었다. “송 대인, 물어볼 것이 있는데 꼭 사실대로 대답해 주십시오.” 송석석은 목이 너무 마른 나머지 황후에게 말했다. “마마, 혹시 차 한 잔 얻어 마실 수 있겠습니까?” 그러자 황후는 즉시 분부했다. “이리 와서 차를 내오거라!”
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제791화
이때 제황후가 말했다. “당신이 어떻게 조사한 것인지 황제폐하께 말할 수 있는 것이라면 나에게도 말할 수 있는 것 아니오? 나는 아버지가 그런 사람일 것이라고 믿지 않소.” 그러자 송석석이 그녀를 똑바로 쳐다보며 말했다. “황후마마. 돌아가셔서 제 상서에게 묻는 건 어떻습니까? 역모사건과 관련된 일이라 저는 결과밖에 말항 수 없습니다. 그리고 마마의 아버님의 일이라 제가 과정을 알려주는 건 아니라고 봅니다. 그리고 이건 조정의 일이지 않습니까?” 그녀의 말을 들은 제황후는 어리둥절해졌다. 확실히 그녀는 이 과정을 물으면 안 되었다. 후궁은 조정을 관여할 수 없는 데다 지금 제씨 가문이 나날이 발전해 그녀의 작은 실수도 확대되기 쉽기 마련이기 때문이다. 제릉서가 눈살을 찌푸렸다. ‘직접 아버지에게 물으라고? 이런 일을 어떻게 물을 수 있겠어? 아버지가 사실이 아니라고 해도 마음속에 가시가 사라지지 않을 게 뻔한데.’ “송 대인, 황후마마께 말씀드릴 수 없다면 저에게도 말해주십시오. 사건 처리에 간섭하려는 것이 아니라 저희 제씨 가문과 관련된 일이지 않습니까? 그러니 나는 그저 소식의 출처를 알고 싶을 뿐입니다.” 송석석이 머뭇거리자 황후가 자리에서 벌떡 일어나면서 말했다. “나는 먼저 내전으로 들어가 있을 테니 말씀 나누시오.” 말을 마친 그녀는 차를 가져온 란주 상궁과 함께 내전으로 들어갔다. 송석석은 마를 한 모금 마시고 목을 축인 뒤 제릉시를 바라보며 말했다. “장공주부의 서녀들이 어느 가문에 배치되어 있든 관리하는 사람이 있습니다. 오래전에 배치된 사람은 생모가 사망하면 사온도 더 이상 그녀들을 제어할 수 없다는 것을 알고 상관하지 않습니다. 우리는 다른 방식으로 알아낸 것입니다. 최근에 배치된 사람들은 책임자가 아직 있기에 자백을 통해 알아냈습니다. 제 상서에게 접근한 여자가 누구인지, 어떻게 접근했고 어떻게 거두어진 것인지, 어디에 배치되어 있고, 곁에 몇 명이 있는지 책임자가 모두 알고 있습니다. 이건 그들의 자백을 바탕으로 조
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제792화
제릉시는 한숨을 내쉬며 말했다. “우리 조정에 2품 관리는 첩을 네 명 둘 수 있는데 아버지는 이미 네 명이나 두셨으나 한 명 더 두는 것은 과잉이지. 비록 조정에서 조사하지는 않지만 아버지는 문관의 모범이니 당연히 자신에게 오점을 남기지 않을 것이다. “어찌 그런 어리석은 일을..!” 제 황후는 얼굴을 붉히며 떨리는 목소리로 말했다. “좋아하면 그냥 하녀로 저택에 데려오면 되지 않습니까? 그리고 난 후에 아버지가 그 하녀와 어떻게 지내든 상관하는 자도 없을 테니 말입니다. 이젠 부모의 금슬도 웃음거리로 되었을 뿐만 아니라 아버지의 명성은 실추되었습니다.” 그녀는 두 손을 꽉 잡고 말했다. “북명왕도 참. 왜 가문 사람들 앞에서 그런 말을 하신 겁니까?” 제릉서는 마음이 뒤숭숭해서 돌아가서 어떻게 아버지를 마주해야 할지 몰랐었기에 황후의 말을 듣고 말했다.“어젯밤에 황실에서는 사람을 보내 아버지에게 기다리라고 했다. 그런데 아버지께서 기다리시지 않고 외출을 하는 바람에 북명왕이 반 시진을 넘게 기다리다 인내심을 잃고 그냥 가버린 것이다.” 제릉서는 계속 말을 이었다. “그러니.. 우리가 너무 오만하고 송석석을 안중에도 두지 않고 일부러 망신을 주려다가 제 발등을 찍은 것 아니냐? 이건 모두 자업자득인 것 같구나.” 그러자 제 황후가 반문했다. “그렇다고 남의 비밀까지 낱낱이 공개할 수는 없지 않습니까? 왜 그의 통지 하나면 아버지가 저택에서 기다리고 있어야 합니까?” “황후마마..!” 제릉서는 엄숙한 표정으로 말했다. “이 일로 북명왕과 송 지휘사에게 앙심을 품어서는 안 된다. 지금 이 상황에서 조금의 원한이라도 산다면 두 집안은 정말로 관계가 틀어질 것이야. 북명왕은 민심을 얻었고 송 지휘사도 여자들의 모범이라고..” “여자들의 모범이라니요? 여자들의 모범은 바로 국모인 접니다.” 제 황후는 불쾌해져 말을 끊어버렸다. “네가 국모라는 것은 천하의 백성들이 모두 알고 있는 일인데 일개 신하와 비길 필요가 있니? 그러니 절대로
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제793화
제씨 둘째 어르신은 제상서를 보고 멍해져서 아무 말도 하지 못했다. 제상서는 눈을 감고 빠르게 생각했다. “그녀를 안치한 후 내가 조사해 보았는데, 무슨 일이 있었는지 찾아내지는 못했고 시간이 지나자 그녀를 잊어 버렸어. 내가 소홀해서 초래한 일일 뿐, 나는 사람을 시켜 그녀를 주시하라고만 했지 그녀를 건드린 적이 없다. 그곳의 하녀들이 모두 증언할 수 있다.” 둘째 어르신은 환희로 가득 찬 표정을 지었다. 하지만 곧이어 그는 이 말이 사실이 아님을 깨달았다. 그는 자신의 형님을 잘 알고 있었다. 만약 수상한 사람이 접근했다면 가문의 사람을 파견해서 조사할 것이고, 조사 결과가 어떻든 간에 안치하는 게 아니라 멀리 내쫓았을 것이 분명했다. “형님.” 둘째 어르신은 마음이 무거웠다. 자신의 형님이 그런 일을 저질렀다는 것이 믿기지 않아서 다시금 물었다. “대체 왜 그러신 것입니까?” 제상서는 입술을 오므리고 눈을 감고 있었는데, 얼굴이 새파랗게 질려 있었다. 그 또한 자신이 이런 저급한 잘못을 저질렀다는 것을 받아들이기 어려웠다. 게다가 그 여자가 고부진의 서녀라는 사실을 더욱 믿지 못했다. 둘째 어르신이 말했다. “저는 형님께서 대체 왜 그러셨는지 이해할 수가 없습니다. 형님은 형수님과 금슬이 좋은 데다 형수님도 단아하고 숙덕 해서 일찌감치 형님을 위해 첩실을 마련하지 않았습니까?” 그러자 제상서는 미간을 문지르며 천천히 눈을 뜨며 입을 열었다. “그렇긴 하다. 가장 젊은 첩인 환정영도 벌써 올해 마흔이 되어가고 다른 세 명은 벌써 마흔 초반이다. 헌데, 그녀는 올해 갓 열아홉밖에 안 되었다.” 이 일은 그에게 있어서 분명 난감한 일이라 그는 입을 열기가 부끄러웠지만 둘째 동생의 추궁에도 그는 하고 싶은 말을 하고 싶었다. “최근 몇 년 동안 순조롭지 않았지. 허나 황제폐하께서 우리 제씨 가문을 중히 여기니 어려움이 있어도 극복할 수밖에 없었다. 이 일은 내가 어리석었지만 나도 젊은 시절의 활력을 되찾고 싶은 마음에 그녀의 신분
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1522화
혜의궁에서는 삼황자가 의자에 앉아 있었다. 삼공주는 그의 젖은 머리카락을 닦아주며 못마땅한 표정으로 말했다."어제 막 머리를 감았는데, 굳이 그 고양이랑 놀겠다고 해서 온 머리와 얼굴이 털투성이가 되었잖아. 다음번에도 이러면 엉덩이를 때려줄 거야."도자기처럼 매끄러운 분홍빛 살결의 귀여운 아이가 까만 눈동자를 반짝이며 공주의 품에 기댔다."누이, 고양이는 재미있고 귀여워요. 작은 발로 내 몸을 밟고 지나갈 때면, 포근해서 기분이 좋아요. 안고 있으면 따뜻하기도 하고요."그러자 삼공주가 한숨을 쉬며 말했다."어마마마께서 그러셨잖아. 아바마마께서는 고양이를 좋아하지 않으신다고. 그런데 넌 자꾸 아바마마께 고양이 이야기를 해서…… 그러니 요즘 아바마마께서 널 찾지 않으시는 거야."삼황자는 누이가 머리를 말려주는 대로 꼿꼿이 앉아 있으면서도 입을 다물지 않았다."아바마마와 나는 다른 사람이잖요. 당연히 각자 좋아하는 것이 다를 수도 있는 거지요. 아바마마께서 싫어한다고 해서 나까지 싫어해야 해요? 내가 고양이를 얼마나 좋아하는데요! 내가 이 아이를 사랑하니, 아바마마께서 아무리 싫어하셔도 나한테 버리라고 하시면 안 되는 거죠."삼공주는 그의 코끝을 톡 하고 건드리며 말했다."말은 참 잘하네."삼황자는 웃으며 말했다."누이가 나를 설득 수 없는 건 누이의 말이 논리적으로 맞지 않기 때문이에요. 황숙께서 그러셨는데, 이치에 맞게 말을 한다면 그 누구도 이길 수 있다고 하셨거든요.""그래? 그런데 요즘 왜 황숙께 무예를 배우러 가지 않는 거야?"삼황자는 고개를 기울였다."무예라 해도 기본적인 것만 가르쳐 주시니까요. 그런 건 궁에서도 연습할 수 있어서 이미 다 할 수 있어요! 그리고 말 타기는… 아직 말 위에 혼자 올라갈 수가 없으니까 좀 더 자라서 다리가 길어지면 그때 배울거에요.""다 할 수 있다고? 못 믿겠는데." 삼공주가 말했다."정말 할 수 있다니까요!"삼황자는 단호하게 고개를 끄덕이며 말했다."황숙께서 며칠 동안 같은 걸 반복해
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1521화
복소의는 춘당의 입가에 스친 조소를 알아채지 못했다.춘당은 복소의가 첩여로 승급될 때부터 곁에서 그녀를 모셔왔다. 그녀는 영리하고 침착한 성품을 지녀 복소의에게 여러 차례 계책을 내주었고, 당시 황후가 그녀를 끌어들이려 했을 때도 춘당은 이렇게 말했었다.‘황후마마께서 여러 번 금족 처분을 당하신 것으로 보아, 폐하께서 이미 탐탁지 않게 여기시는 것이 분명합니다. 게다가 후궁을 다스릴 권한도 없으시니, 황후마마께는 겉으로만 응하는 척하고 실질적으로는 덕비 마마와 수빈 마마께 가까이 다가가시는 것이 더 좋을 것입니다.’그리고 춘당의 말은 역시나 옳았다. 덕비는 늘 그녀를 잘 대해주었고, 먹고 입는 것 모두 넉넉히 챙겨주었다. 그 덕분에 더 이상 감히 그녀를 깔보는 자도 없어졌다.예전의 덕비는 분명 좋은 사람이었다. 그러나 이제는 그녀가 아이를 가졌다는 것을 이유로 폐하께 가까이 가려 하는 것 같아 못마땅했다."마마께서는 덕비 마마께서 오시는 것이 싫으십니까?"춘당이 그녀의 머리와 허리를 살짝 받쳐주며 말했다. 침상에 오래도록 누워만 있어 등이 아픈 그녀를 배려한 것이었다.그녀는 춘당을 신뢰했기에 자연스레 속내를 털어놓았다."내 태가 안정되었을 때는 덕비 마마께서 그리 열심히 오시지도 않으셨는데, 이제 와서 이렇게 자주 찾으시는 것이 진심이겠느냐? 분명 폐하를 의식해서 오는 것일 것이다. 게다가 폐하께서 날 아끼시기에 자주 찾아와 주시는 것인데, 매번 덕비 마마와 이황자가 끼어드는 바람에 폐하와 두세 마디도 제대로 나누지 못하지 않느냐."춘당은 부드러운 목소리로 위로하며 말했다."마마께서는 그저 몸을 잘 돌보시면 됩니다. 그 외의 일은 신경 쓰지 마세요."복소의는 한숨을 쉬었다."이렇게 밤낮으로 누워만 있어야 하다니…… 폐하께서 오실 때만 겨우 앉을 수 있구나. 이 아이는 나를 참 힘들게 한다. 부디 황자가 되어주기를 바랄 뿐이지. 내가 이 고생을 한 보람이라도 있어야 하지 않겠느냐?"춘당이 미소를 지으며 말했다."반드시 마마께서 바라시는
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1520화
복소의의 태는 안정적이었기에, 태의도 문제가 없다고 말했다. 그러나 어째서인지 겨울이 지나면서 태가 점점 불안정해져, 두 번의 출혈을 경험했다. 금태의는 그녀의 태를 지키기 위해 모든 방법을 동원했다. 그 덕분에 그녀는 겨우 안정을 찾을 수 있었지만 계속해서 침상에 누워 있어야 했기에 바닥에 내려갈 수가 없었다.갑자기 이런 상황이 발생하자, 태의는 신중히 식단과 궁에서 사용하는 모든 것들을 점검했다. 하지만 별다른 문제가 발견되지는 않았다. 아마 황제가 장기간 약을 복용한 탓에 태아가 불안정해진 것일 가능성이 있었다. 숙청제는 그녀의 태에 매우 긴장하고 있었다. 숙청제는 그녀가 침상에서 요양을 시작한 후 거의 이틀에 한 번씩 그녀를 보러 갔으며, 가끔은 같이 식사를 하기도 했다.상황이 이렇게 되자 그는 수빈의 궁에 자주 가지 않았고, 삼황자를 어서방에 불러 들이지도 않았다.덕비는 후궁을 관리하는 일을 맡고 있었기에 시간이 날 때마다 이황자와 함께 복소의를 보러 갔고, 이로 인해 황제와 함께 몇 번의 식사를 함께했다.복소의는 첩여 시절 후궁에서 자신이 의지할 사람을 찾으려 했고, 비밀리에 수빈과 덕비에게 아첨하며 양쪽을 오갔다. 하지만 수빈은 늘 거만하게 행동했으며, 그녀가 한때 황제의 총애를 얻었기도 했기에, 복소의는 수빈을 그다지 좋아하지 않았다.반면 덕비는 후궁에서 유명한 온화하고 자애로운 인물로, 공정하게 일을 처리하며 위치가 낮은 여인들까지 보살펴 주는 사람이었다. 그래서 복소의는 점차 덕비에게 더 접근했지만 지금은 조금 고심했다. 황제가 그녀에게 올 때, 덕비가 여러 번 이황자를 데리고 왔고, 그 목적이 분명했기 때문이다. 수빈의 성격에 이런 일을 할 리가 없었기에, 그녀는 오히려 수빈의 도도함이 더 낫다고 생각했다. 그녀는 결국 불만을 마음속으로에만 토로할 수밖에 없었다. 그녀는 의지할 사람이 아무도 없었고, 덕비는 후궁을 관리하는 권한이 있기에 그녀를 적대할 수도 없었다. 이러한 날들이 지속되자, 그녀는 덕비가 오지 않
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1519화
후궁에서는 황제의 병에 대해 추측하는 사람들이 늘어났다. 지금 복소의가 임신을 했다고는 하지만, 단신의가 궁에 들어와 치료하고 있다는 사실은 황제의 몸이 단순히 요양을 하면 괜찮아질 상태가 아님을 증명하는 것이었다. 그래서 황제의 편애가 계속될수록 몇몇 사람들은 마음이 편치 않았다.특히 황후는 더욱 불안해했다. 그녀는 황제의 병에 대해 어느 정도 알고 있었기에, 지금 단신의가 궁에 들어와 치료하고 있지만 치료의 효과는 확실하지 않다고 생각해, 그녀는 황제가 심각한 상태라고 여겼다. 황후는 복소의의 임신에 대해서는 별로 신경 쓰지 않았다. 아이의 성별이 남자인지 여자인지 알 수 없을 뿐더러, 설령 황자가 태어난다고 해도 그에게 까지 순서가 올 리 없었다. 그러나 삼황자에게 집중된 황제의 편애는 그녀에게 위기의식을 가져다 주었던 것이다.황제는 그녀에게 선택권을 주었을 때 그녀는 황후 자리를 선택하며 생명을 보장받았다. 하지만 며칠의 시간을 보내자, 황후는 황제가 대황자를 쉽게 포기하지 않을 것이라는 것을 알게 되었다. 특히 요즘 대황자가 열심히 공부하고 있으며, 태부와 황숙도 그를 칭찬하고 있었다. 황제도 대황자의 그러한 모습에 매우 만족해 한다고 전해 들었다.이황자와 삼황자는 그녀에게 모두 위협적인 존재였다. 그러나 황후는 황제가 이황자를 그다지 좋아하지 않는다고 여겼다.최근 몇 달 동안 그녀는 거의 이황자를 본 적이 없었고, 또한 이황자가 이제는 예전처럼 열정적이지 않다는 생각이 들었다. 황후는 강력한 뒷배경이 없는 덕비가 여전히 유력하지 않다고 여겼지만 수빈이라면 이야기는 달라진다. 수빈의 아버지는 형부상서이며, 사여묵과 같은 공문이었다. 공무의 일이든 사적인 일이든 접촉이 분명 많았을 것이고, 수빈의 어머니인 이씨 부인은 송석석에게 잘 보이기 위해 공방에 많은 돈을 기부했다. 어쩌면 이미 그녀를 손에 넣었을지도 모른다.“마마, 오늘 대황자께서 또 왕야의 칭찬을 받으셨습니다.”란주 상궁이 들어오며 웃으며 말했다.황후는 별다른 감정을 보이
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1518화
숙청제는 신하들을 어서방에 불러들였고, 그들은 밤늦게까지 논의했다. 논의는 결국 단신의가 들어가서 시간이 많이 늦었음을 알리며 중단을 요청할 때까지 지속되었다. 숙청제는 팔을 뻗고 웃으면서 말했다. “시간이 벌써 이렇게 되었다니. 그럼 궁문도 이제 잠가야겠으니 다들 돌아가시게.”그는 여전히 기운이 넘쳤고, 특히 지금은 얼굴에 혈색이 돌아 병든 사람 같지 않아 보였다.송석석은 논의 중이던 사여묵을 기다렸다. 그들은 함께 궁을 떠나 황실로 돌아갔다. 매우 피곤했던 그녀는 사여묵의 어깨에 기대어 잠이 들었다.마차가 황실 문 앞에 도착하자 사여묵은 그녀를 안아 들었다. 송석석은 그 사실을 어렴풋이 알고 있었지만 내려오기 귀찮았기에 그대로 안겨 있었다. 그의 넓고 따뜻한 품은 정말 편안했다.그와 떨어져 있던 세 달 동안 그녀는 성릉관에서만 편히 잠을 청할 수 있었으며, 그 외의 곳에서는 늘 경계하며 지냈다. 이제 집에 돌아오니 자연스럽게 긴장이 풀렸고, 깊은 잠에 빠져들었다.하지만 그녀는 여전히 불안함을 느꼈다. 무언가 뜨겁고 큰 손이 자신의 몸을 이리저리 만지는 느낌이 들었다. 그녀는 눈을 감은 채 잠긴 목소리로 말했다. “단 백부 말씀을 잊으셨나요?”귓가에 따뜻한 목소리가 들려왔다. “단 백부가 이제 괜찮다고 말씀하셨소.”송석석은 감고있던 눈을 떠, 뜨겁고 열정적인 눈으로 자신을 바라보는 시선을 마주하며 물었다.“정말인가요?”“틀림 없소.” 그 말이 끝나기 무섭게 입술이 덮였다.불꽃이 강렬하게 타올왔다. 침실의 온도마저 높아진 듯 했다.두 사람은 뜨겁게 사랑했다. 오랜 시간 떨어져 있었기에 마치 새롭게 결혼한 듯한 기분이었다!한 달 후, 상국은 시박사를 설립할 예정이었다. 이는 상국과 해외 북당과의 화물 교류를 담당할 기관이었다.원래의 시역업도 시박사의 운영을 전폭적으로 지원할 것이며, 상국에서 다른 국가에 판매할 수 있는 화물 목록을 정리하여 서경으로 사신을 파견해 화물 교환 협정을 체결할 것이다.이 한 달 동안 단신의는 약을
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1517화
10월 15일, 사절단은 드디어 진성에 도착했다.현갑군은 그 자리에서 먼저 해산했고, 이덕회와 홍려사경은 궁에 들어가 황제를 뵈러 갔다. 그동안 몸이 약해져 혼자서는 거동할 수 없었던 진왕은 이제서야 정신을 차리고 자신도 궁에 가겠다고 말했다.송석석은 이미 성문 앞에서 기다리고 있던 사여묵에게 인도되어 황실로 돌아갔다.그동안 사여묵은 매일같이 성문 앞에서 그녀를 기다렸고, 때로는 낮잠시간에 직접 가서 기다리기도 했다. 그런데 오늘이 되어서야, 드디어 기다리던 그녀를 만날 수 있게 되었다.이덕회와 그들이 궁에서 황제에게 보고할 때, 송석석은 이미 태비께 인사를 드린 후였다.혜 태비는 송석석이 피곤해 보이자, 가서 씻고 옷을 갈아입으라고 말했다.송석석은 사여묵과 함께 나와서 매화원으로 돌아갔다.목욕을 마치고 옷을 갈아입고 나왔을 때, 송석석의 입술이 어쩐지 조금 부풀어 있었다. 서주는 깜짝 놀라 왕야를 바라보았다. 왕비가 목욕하는데 왕야께서 꼭 직접 모셔야 한다며 들어가더니, 보아하니 제대로 보살피지 못한 것이 틀림없었다.서방에서는 염선생과 심청화가 이미 기다리고 있었다.송석석은 그들에게 서경에서의 일들을 말해주었다. 협상 결과는 그들이 이미 알고 있었기에, 송석석은 길에서 일어난 암살 시도, 원신제의 곤경, 그리고 북당의 안풍친왕이 말한 3년과 5년의 기한에 대해서 이야기해주었다.사여묵은 두려운 마음으로 이야기를 들었는데, 서경이 그렇게 혼란스러웠음에도 그녀에게 무슨 일이 일어나지 않았음에 안도하며 다행이라 여겼다.안풍친왕이 성릉관을 자유롭게 오고 간 것과 그가 말한 3년, 5년 기한에 대해서, 심청화는 사부에게 편지를 보내면 알 수 있을 거라 말했다. 사부는 그들을 잘 알기 때문에 그 말의 숨은 의미를 짐작할 수 있을 것이었다.이야기를 마친 후, 사여묵은 송석석이 휴식을 취하게 하기 위해, 송석석에게 더 이상 질문하지 못하게 그들을 막았다. 그는 오후에 휴가를 내어 일을 쉬려고 했지만, 황제가 사람을 보내 궁에 오라고 일렀다.송석석
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1516화
성릉관에서 다섯 날을 지낸 진왕은 어느 정도 몸이 회복이 되었다.그가 회복되었다는 것은 이제 다시 진성으로 향해야 함을 의미했다.이별은 너무나 아쉬웠지만, 송석석은 눈물을 삼키며 그저 작별 인사를 할 수밖에 없었다. 그녀는 소 대장군 앞에서 여러 번 절을 했는데, 그로 인해 소 대장군도 눈물이 거의 터져 나올 뻔했다.이덕회가 가장 존경하는 사람은 바로 소 대장군이었다. 소 대장군은 상국을 위해 수십 년 동안 성릉관을 지킨 노장이었기 때문이다.송석석은 눈물을 삼켰지만, 그는 얼굴을 가리고 울음을 터뜨렸다. 그는 이 평생 다시는 그를 볼 수 없을지도 모른다는 사실을 잘 알고 있었다. 그는 이미 노령에 접어든 듯, 이전에 만났을 때보다 훨씬 더 노쇠해 보였다. 설령 황제가 그를 진성으로 돌아가게 허락한다 할지라도, 긴 여정과 고된 일정을 고려했을 때 소씨 가문 사람들이 그를 돌아가지 못하게 할 수도 있었다.소 대장군은 이덕회와 잠시 대화를 나누었다.그러자 이덕회는 더 크게 울음을 터뜨렸다.외숙모 남씨는 회 왕비에 관한 질문을 하지 않았었다가 이별을 앞두고서야 송석석을 옆으로 데려와 그녀의 상황을 물었다.송석석은 회 왕비가 지금 감옥에 있다는 사실과 란이가 그녀를 위해 손을 써주었다는 사실을 알려주었다. 그렇게 힘든 상황은 아닐 거라며, 혹시 태자가 세워지면 대사면이 내려져 그녀가 나올 수도 있을 것이라고 전했다.남씨는 살짝 안도의 한숨을 쉬며 말했다. "그렇다면 다행이구나. 외조부께서 말씀하시지는 않으셨지만, 엄청 신경 쓰고 계실 거다. 세상에 정말로 모진 부모는 드무니까. 네 외조부는 모진 분이 아니시다. 그때 그녀가 란이에게 그렇게 까지 모질게 대했던 게 안타깝다. 란이가 여전히 그녀를 돌보아야 하다니."송석석이 말했다. "걱정 마세요. 란이는 지금 편안하고 자유롭게 지내고 있어요. 그리고 앞으로도 더 잘 지낼 거예요.""그렇지. 분명히 잘 지낼 거야." 남씨는 아쉬움이 가득한 눈빛으로 송석석을 바라보다가, 이내 그녀의 눈에서 눈물이
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1515화
귀환길에 오를 무렵, 이미 9월 초가 되어, 날씨는 더 이상 뜨겁지 않았으며, 오히려 약간 선선했다.수란키는 직접 군대를 이끌고 나와 그들을 녹분성까지 배웅했다.이번 귀향길에서는 암살 시도가 없었기에 매우 순조로웠다.이들은 끝없이 이어지는 산을 넘어가 상국의 경계에 들어섰다.소 대장군에게 사전에 도착 예정일을 알리지 않았기에 아무도 마중을 나오지 않을 줄 알았지만, 상국의 경계에 발을 들여놓자마자 전북망이 이끄는 소씨 가문 군대와 마주했다.무사히 돌아온 그들을 보자, 전북망은 안도의 한숨을 내쉬며 말없이 말을 몰고 그들에게 다가갔다. 그는 말에서 내려 진왕과 이덕회를 비롯한 사람들에게 인사를 하며 말했다."왕야와 이상서, 그리고 여러 대감님들, 소 대장군께서 저를 시켜 이곳에서 여러분을 맞이하라고 하셨습니다. 제가 성릉관까지 호위하겠습니다."그러자 이덕회가 호기심에 차서 물었다. "대장군께서는 우리가 오늘 돌아올 것을 어떻게 아신 것입니까?"전북망이 대답했다. "대장군께서는 모르셨습니다. 매일 여기서 기다리라고 명하셔서 계속 기다린 것입니다.""그렇군요." 이덕회는 소 대장군의 매우 신중함에 감탄했다. 진왕은 오는 동안 몸이 좋지 않았다. 그는 마차의 발을 올리고 한 번 쓱 둘러보았다. 자신이 상국에 돌아온 것을 확인하자, 그는 그제서야 기운을 조금 차리며 말했다. "빨리 출발하게.""예!" 전북망은 재빨리 대답하고 말에 올라 선두를 이끌었다.시만자는 그가 한 손으로 능숙하게 말을 다루는 모습을 보며, 그가 많은 노력을 기울였음을 알아차렸다. 그녀는 말의 고삐를 잡고 송석석에게 말했다. "이 사람 나쁘지 않네. 어머니께서 그 당시 사람을 잘못 본 것이 아니었나봐. 마음을 예측하기 어렵긴 하지만..."송석석은 시만자가 전북망을 칭찬하는 것이 아님을 깨달았다. 사실 시만자는 여전히 전북망에 대한 모친의 기대를 저버린 것을 항상 마음에 두고 있었기에, 이 말을 함으로써 모두 안심할 수 있도록 한 것이었다.송석석은 아무 말도 하
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1514화
안풍친왕이 말했다."이번 여정은 서경과 상국을 위한 것이지만, 북당을 위한 것이기도 하니 감사할 필요는 없습니다. 국가 간의 교류는 언제나 이익을 우선으로 하니까요. 개인적인 인연이 있을 때 진심으로 대하는 것이죠."송석석은 깨달음을 얻은 동시에 궁금한 점이 있어 물었다."혹시 제 사부 임양운을 아십니까?"안풍친왕은 가볍게 웃으며 말했다."알지요. 그는 북당에 와서 제 채성루에서 잠시 머문 적이 있습니다. 제 호위 지휘사인 흑영위가 당신의 사부와 매우 친한 사이입니다. 그들은 자주 함께 술을 마셨죠.""그렇군요." 송석석은 검은 옷을 입은 사람들을 떠올렸다. 그 중 어떤 사람이 흑영위 선배인지는 모르겠지만, 만날 수 없다면 정말 아쉬운 일이었다.안풍친왕은 이내 그녀의 마음을 눈치 챘는지 웃으며 말했다.“우리 북당은 3년 혹은 5년 후에 상국을 방문할 예정입니다. 그때 흑영위를 소개해드리겠습니다."송석석이 막 감사의 말을 하려는데, 시만자가 말했다."왜 3년 혹은 5년 후인가요? 좀 더 일찍 갈 수 없나요? 왕야와 왕비께서 가시는 걸 기대하고 있습니다."안풍친왕은 미소를 지으며 깊은 뜻이 담긴 말을 했다."지금은 아직 그때가 아닙니다."그들이 말하지 않으니 더 이상 물어보는 건 예의가 아니었다.옆에서 조용히 앉아 있던 안풍왕비는 거의 말을 하지 않았으며, 그저 눈앞의 간식들을 맛있게 먹고 있었다. 아무것도 특별할 것 없는 설탕절임과 육포였지만, 그녀는 그것을 매우 맛있게 먹었다.송석석은 탁자 아래에서 그들이 손을 서로 맞잡고 있는 것을 보고, 그들의 사랑이 누구보다 깊다는 것을 느꼈다.두 나라 간의 교류에 대해 더 얘기할 것이라 생각했지만, 그들은 잠시 가볍게 잡담만 나눈 뒤 그들을 보내주었다. 떠나기 전에 안풍친왕비가 먼저 입을 열었다.“송대감, 시 소저, 4년 후에 상국에서 뵙겠습니다."송석석은 급히 손을 모으며 말했다."네. 왕야와 왕비께서는 반드시 오셔야 합니다."그들이 떠난 후, 별관 문이 닫혔다.송석석과 시만자
