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제600화
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제601화
출가 전에 머물던 방으로 돌아온 왕청여는 최 씨가 방씨 가문으로 갔다는 사실을 몰랐기에, 그저 어머니와 함께 그녀를 어떻게 도울지에 대해 의논하고 있다고 생각했다.왕청여는 어머니께서 불같이 화를 내셔도 장군부에서 계속 지내도록 하지는 않을 것이라고 믿었다. 장군부는 그야말로 지옥이었고 유월과 오월이 죽어가던 곳이기도 했으니 말이다.게다가 방시원을 금쪽같이 생각했던 어머니기에 왕청여와 다시 만난다면 분명 기뻐할 것이다.왕청여는 그곳에 잠시 머물다 어머니의 상태가 괜찮아졌다는 말에 급히 장군부로 돌아갔다. 아니면 형수에게 혼날 게 뻔했다.그녀는 엄숙한 얼굴로 설교하는 최 씨가 너무 짜증이 났다. 도대체 무슨 권위로 그런 표정을 하는지, 오라버니 작위 덕분에 백부 부인이 된 것인데 뻔뻔하게 굴었다. 게다가, 왕청여가 친정에 머무르려면 명분이 필요했었다. 부의가 그녀의 체질을 잘 알고 있기에 몸이 좋지 않다는 핑계로 친정에서 지내며 몸을 돌보겠다고 하면 장군부에서도 의심하지 않을 것이다.신중을 기하기 위해 왕청여는 홍이와 함께 약당으로 향했다. 홍이에게 진맥을 받게 하고 약을 짓고 돌아가서 몸이 안 좋다고 말할 생각이였다.그 약들은 당연히 홍이에게 먹일 것이다.약당은 진성에서 가장 큰 의원으로 진료하는 의사만 해도 스무 명이 넘었기에 약당에서 받아온 약이라면 충분히 신뢰를 줄 수 있었다. 사실 홍이는 건강했지만, 8월 초의 맹호 같은 더위로 내열이 쌓여 있었기에 의사는 진맥 후 더위를 풀고 열을 내려주는 차를 몇 첩 지어 주었다.약을 받기 위해 기다리던 중, 왕청여는 약당을 찾은 송석석과 시만자와 마주치고 말았다. 기분이 잡친 왕청여는 만나고 싶지 않은 사람들도 여기서 만나게 되다니, 진성이 너무나 작다는 생각이 들었다.재빨리 고개를 돌린 왕청여는 그만 너무나 익숙한 실루엣을 보고 말았다!그 순간, 온몸의 피가 거꾸로 흐르는 듯, “윙”하는 소리와 함께 기억하고 싶지 않은 과거가 떠올렸다. 그 실루엣은 바로 노세진이었다. 하필이면 노세진이
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제602화
그러자 시만자가 미소를 지어 보이며 물었다. "이렇게 많이 써도 되는 것입니까? 단신 대부께서 노하지 않겠습니까?" 육세진이 억지스런 미소를 띄며 답했다. "괜찮습니다, 왕비께서 친히 가지러 오신 것이니 무엇을 가져가셔도 대부님께서는 노하시지 않으실 겁니다. 이는 전부터 단신 대부께서 허락하셨습니다." "단신의께서 석석을 참으로 각별히 여기시는 듯하네요, 부럽군요." 육세진도 옆에서 듣고 있다가 고개를 끄덕였다."단신 대부께서는 왕비를 친딸처럼 여기시지요." "그렇겠지요. 당시 남강 전장에 나갈 적에 약을 잔뜩 짊어지고 온 석석이 그것들 모두 단신 대부께서 주신 것이라 했습니다." 시만자는 송석석에게 팔짱을 끼며 다시 물었다."참, 아까 밖에서 왕청여를 보았는데, 노 선생도 왕청여를 알고 계시지요? 사촌 동생인 방시원씨의 전 부인였지 않습니까?" 그 순간 칼이 한쪽으로 기울더니 당황한 노세진은 그만 손가락을 베이고 말았고 급기야 피가 흘러내렸다. "어찌 그리 조심성이 없으십니까? 얼른 붕대를 감으시지요!" 시만자가 걱정스레 말하자, 육세진은 서둘러 서랍에서 거즈를 꺼내 손가락에 감고는 어색하게 얼버무리며 화제를 돌렸다. "별일 아니니 괜찮습니다. 인삼이 이 정도면 충분하신지요?" "충분합니다." 송석석이 종이에 인삼편을 싸면서 말했다. 대략 일곱 여덟 편은 되어 넉넉했다.“이제 다른 약도 좀 챙겨 주시오. 난 약리학에 대해 잘 알지 못하니 노 선생께서 알아서 주시면 됩니다." 육세진은 약 두 병을 꺼내 건네주다 갑자기 한숨을 내쉬었다. "이런, 잘못 들었습니다. 실수하였군요." 그러면서 서둘러 한 병을 다시 제자리에 돌려놓고, 또 다른 작은 무광의 도자기 병을 꺼내 건넸다. "이건 '양혈환'이라 하여 기혈을 보하는 데 좋고 또 다른 약은 심장이 두근거리고 불안할 때 쓰이는 것입니다. 밤에 잠이 오지 않을 때 한 알... 혹은 두 알 정도 드시면 됩니다. 해산을 앞두고 가장 중요한 것은 기혈과 기력을
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제603화
그녀는 이제 왕비였기에 승은백부 사람들 모두 나와 맞이하였다. 송석석은 이러한 의례를 몹시 번거로워해 자주 오지 않았던 것이다. 그렇게 형식적인 인사 후 그녀는 바로 란이를 만나러 갔다. 언니가 왔다는 소식에 란이는 무척 기뻐하며 배가 부른 몸을 이끌고 나와 반겼다.송석석도 자연스럽게 그녀의 팔짱을 끼면서 다른 한 손으로 그녀의 배를 가볍게 쓰다듬었다. "배가 많이 불렀는데 불편하지 않느냐?" "괜찮습니다. 다만 밤에 잠을 깊이 자지 못할 뿐입니다." 란이가 웃으며 덧붙였다. "허나 가장 힘든 시기는 이미 지나갔습니다. 태교를 위해 침대에서만 누워 지내는 것이 얼마나 힘들었는지, 거의 토할 지경이었습니다." "다 나아질 것이다." 그녀들이 방에 들어서니 그곳에는 석소 사저와 라 사저가 있었는데, 한 명은 옷을 만들고 있었고, 다른 한 명은 실을 뜨고 있었다. 그들은 송석석이 온 것을 보자 고개를 번쩍 들며 인사를 건넸다. "왔어?" "그간 무사하셨습니까?" 송석석 또한 공손히 인사를 건넸다.방 안에는 또 다른 여인이 자수를 하고 있었고 북명왕비가 왔다는 소식을 듣고 급히 일어나 인사하였다. "문연이 북명왕비마마께 인사드리옵니다." 송석석은 그녀를 알아보았다. 문연은 연유와 함께 승은백부로 들어온 상인의 여식이고 단아하며 얌전해 보였다. 송석석도 고개를 살짝 끄덕였다. "그래." "문연은 저와 자주 함께 시간을 보내주곤 합니다.”란이는 확실이 전보다 많이 밝아진 모습이였다.“저에게 많은 재미난 이야기들을 들려주곤 하지요. 예전에 부친께서 장사 때문에 먼 길을 떠나야 할 때마다 형제들이 번갈아 따라가고 해서 견문이 넓은 편입니다." 그러자 문연은 부끄러워하며 웃었다. "견문이라 하기엔 너무 보잘것없사옵니다." 두 사람이 잘 지내고 있는 것 같고 란이가 많이 밝아진 것을 본 송석석은 마음이 한결 놓였다.그녀는 인삼편과 약을 석소 사저에게 건네며 말했다. "출산할 때 필요할 것이니 잘 보관해
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제604화
최 씨의 눈을 마주한 방시원은 입을 떼기 어려운 듯 잠시 머뭇거렸다. 이는 남자의 자존심과 관련된 문제라, 어디서부터 어떻게 말해야 할지 갈피를 잡지 못한 것이다."정녕.. 모든 것을 알았단 말이오?" 최 씨는 그의 얼굴을 똑바로 보며 물었다."전부 다 알고 있다고 할 수 있을지는 모르겠습니다." 방시원이 한숨을 내쉬며 다시 물었다. "그녀가 제 사촌 형을 흠모하였고, 정표도 주고받았다는 말을 들었습니다. 그것이 사실입니까?""정표를 주고받았다고?" 최 씨도 이 부분에 대해서는 아예 모르고 있었다.그때 자리에서 일어선 방시원이 책상 서랍에서 옥패 하나를 꺼내 들었다. "이것은 그녀가 예전에 살던 방 침대 밑에서 발견한 것입니다. 침대 다리와 벽 사이에 끼여 있었지요. 이 옥패는 제 사촌 형의 것입니다." 그는 씁쓸하게 웃었다."침대 밑에서 발견되었으니 아마 잠자기 전에 꺼내서 보곤 했나 봅니다. 마음속 깊이 그리워하고 있었던 거겠지요. 언제부터 그런 마음을 품었는지는 모르겠습니다만.. 저는 늘 우리가 서로를 사랑한다고 믿었는데 하지만 그녀는 다른 사람을 품고 있었던 것 같습니다. 부인께서도 이미 알고 계셨던 거지요?"그의 말에 최 씨는 가슴이 아팠다. 마음이 너무나 깨끗한 이 남자는 조금의 의심조차 품지 않았다. 침대 밑에서 발견된 옥패를 보고도 그저 그녀가 잠 못 이룰 때 꺼내 보았을 것이라 여기고 있었다.전장에서 목숨을 걸고 싸웠던 사람으로서, 세상에 대한 의심과 경계를 가지는 것이 당연할 법도 한데, 왕청여에 대해서는 그런 생각조차 하지 않았다.최 씨는 그의 슬픈 눈빛을 더 이상 마주할 수 없어 그냥 모든 것을 털어놓기로 했다. "그대가 남강에 출정한 지 반년쯤 되었을 때, 아가씨가 모친 앞에 무릎을 꿇고 한 달 동안 친정에 머물게 해달라고 청했소. 동시에, 낙태약도 구해달라고도 했소."방시원의 손에 들린 옥패가 바닥에 떨어지며 쨍그랑 소리를 냈다. 그의 얼굴은 순식간에 하얗게 질려버렸다."뭐라 하셨습니까?" 최 씨는
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제605화
기계적으로 고개를 끄덕이던 방시원은 한참 뒤 떨리는 목소리로 입을 열었다. "비밀로 할 테니. 부인은 안심하시지요.." 바닥에 떨어진 옥패를 바라보는 최 씨는 순간 두려움에 휩싸였다.이 이야기를 말해야 할지 말아야 할지 그녀는 사실 오랫동안 고민해 왔고 그동안 너무나도 괴로웠다.그렇게 이 일은 묻어둔 지뢰와도 같아 언제 터질지 알 수 없어 두려웠는데 이렇게 다 털어놓고 나니 오히려 마음이 한결 가벼워졌다.그녀는 방시원이 비밀을 발설하지 않을 것임을 믿었다. 만약 발설하여도 어쩔 수 없는 일이다. 평서백부의 죄는 어디까지나 평서백부가 감당해야 할 것이기 때문이다.전장의 살육을 겪으며 피비린내 나는 전투 속에서 살아남은 방시원은 서서히 평정을 되찾았다. 그는 최 씨에게 정중히 절했다. "부인께서 가문의 명예를 걸고 진실을 알려 주신 것을 보니, 저를 진심으로 아끼고 생각하시는 것 같습니다. 저는 평서백부가 비난과 비방에 휘말리지 않도록 할 것입니다. 이 일은 저로 끝날 것이니 더 이상 아무도 알지 못할 것입니다. 저도 사촌 형이나 그녀를 찾아가 따지지 않겠습니다. 그녀가 전북망과 이혼을 하든, 계속 살든 이제는 아무런 상관이 없습니다. 어머니께서 최근 제 혼사에 대해 이야기하셨으니, 이제 그 소식을 널리 퍼뜨려 왕청여가 더 이상 미련을 가지지 않도록 할 생각입니다." 최 씨는 손수건을 꺼내 얼굴을 가리고 눈물을 흘렸다. 오랫동안 참아왔던 눈물이었고 더는 참을 수 없었다.세상에 모든 남자가 방시원과 같았다면 모든 여인들은 복 받을 정도로 좋은 사람이였다. 방시원의 눈에도 눈물이 맺혔으나, 그는 강하게 참아내고 있었다. 재혼한 왕청여를 그는 이해하려 했고, 미안한 마음도 있었다. 그러나 그가 참전한 지 반년도 채 되지 않아 사촌 형과 부적절한 관계를 맺은 것은 너무나 큰 충격이었다.그는 남강 전장에서 편지를 가장 자주 쓰는 사람이었기에 사람들은 그를 두고 '아내바보'라 농담을 던지곤 했다. 그 당시 송 원수가 그에게 이렇게 말했다. "
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제606화
아직 이 사실을 알지 못한 왕청여는 장군부로 돌아가 전에 노부인과 전북망에게 몸이 불편해서 의사에게 진찰받았더니, 암살 사건으로 인해 크게 놀라 심장이 불안정하고, 한동안 요양이 필요하다는 얘기를 전했다.그러자 전북망은 전혀 의심하지 않고, 오히려 큰 죄책감을 느꼈다. 암살 사건으로 인해 그녀가 충격을 받았고, 또한 유월과 오월의 죽음으로 인해 슬픔에 잠겨 건강이 나빠진 것이라고 생각한 전북망은 몸조리를 잘하라고만 당부하였다.왕청여는 며칠 몸을 추스르고, 곧장 친정으로 돌아가려 했다.하지만 그렇게 사흘이 흐른 뒤, 방시원이 혼사를 준비하고 있다는 소식을 부엌에서 일하는 하인이 수군대는 소리로 인해 알게 되었다. 그녀는 믿을 수 없었다. 방시원은 그녀와 이미 약속했고 결코 신의를 저버릴 자가 아니라고 생각했었다. 분명히 장군부에서의 암살 사건을 조사했을 터이니 절대 자신을 버리지 않을 것이라 굳게 믿었던 것이다.하여 그녀는 두 하녀를 불러들여 큰소리로 꾸짖었다. "평소 집 안에서 나가질 않는데, 대체 어디서 방 장군이 혼사를 준비한다는 소리를 들은 것이냐? 또다시 그런 헛소문을 퍼뜨린다면, 너희 혀를 뽑아버릴 것이니라!" 하녀들은 그저 청소나 하는 이들로, 평소 왕청여의 방에 잘 드나들지도 않았다. 그녀가 무섭게 꾸짖는 그들은 두려움에 떨었다."헛소문이 아니옵니다. 장을 보러 갔다 온 이가 말하길, 그 소식은 이미 널리 퍼진 상태고, 귀한 집 여식들이 방 장군과 혼인하려 한다고 했사옵니다." "말도 안 된다!" 왕청여는 급기야 실성하며 소리쳤다. 그 소리에 하녀들은 놀라 급히 무릎을 꿇었다. "소인이 실언하였습니다!" 왕청여는 도저히 믿을 수가 없었다. 그녀는 즉시 홍이와 함께 친정으로 향했다. 그날 화가 난 어머니께서 쓰러졌지만 뒤돌아보지도 않고 떠났다. 그렇게 떠난 그녀가 너무 아무렇지도 않게 돌아온 것을 보고 그녀는 또다시 분노가 치밀기 시작했다."네가 여기엔 또 어쩐 일이냐?" "어머니," 왕청여는 눈이 충혈되어
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제607화
왕청여는 그만 절망에 빠져 버렸다. 친정에서도, 시댁에서도 그녀를 도와줄 이는 없었다. 삶이 이토록 비참하고 절망스러운데 더 살아갈 이유가 있을까 싶었다. 그러나 그녀는 포기하지 않았다. 방시원은 결코 신의를 저버릴 사람이 아니라고 굳게 믿었고, 여전히 자신에게 애정을 품고 있을 것이라고 확신하며 반드시 직접 물어보아야 겠다고 생각했다.지금 자신의 처지에 그를 찾아가는 것이 부적절하다는 것을 알고 있지만, 그녀는 더 이상 그런 것들을 신경 쓸 겨를이 없었다. 그녀는 마차를 타고 곧장 방씨 가문으로 향했고, 마차에서 내리자마자 성큼성큼 앞으로 나아갔다. 문지기가 그녀를 보고는 무심결에 예전에 부르던 방식대로 불러 버렸다. "아가… 아, 전부인." 왕청여는 눈살을 찌푸리며 문지기를 차갑게 노려보았다. "어디서 그런 못난 눈썰미를 갖고 있는 것이냐? 전 부인이 웬 말이냐? 방시원이 안에 있느냐?" 당황한 문지기가 재빨리 대답했다."계십니다!" 그녀는 홍이와 함께 대문을 통과하여 당당히 안으로 들어섰다. 겁에 질린 홍이는 다리가 덜덜 떨려서 왕청여를 막을 수 없었다. 어찌 여기에 온 단 말이지?이러다가 장군부에서 알게 되면 정말 큰일인데 말이다.왕청여의 행동은 방씨 가문 사람들을 모두 혼란스럽게 만들었다. 이미 한 집안이 아닌데, 어찌 아무런 기별도 없이 쳐들어오는지 이해가 되지 않았다. 게다가 혼사를 준비 중인 방시원을 찾아오다니, 이러고서야 어찌 혼사가 성사되겠는가? 왕청여에 조금의 정은 남아 있었던 오 씨는 이제는 그마저도 완전히 사라져 버렸다. 방부인은 누구도 이 일을 밖에 알리지 말라고 명령했고, 왕청여의 마차도 사람들이 보지 못하도록 눈에 띄지 않는 곳으로 옮기게 했다.오 씨는 방시원이 왕청여를 만나는 것을 허락하지 않았다. 하지만 왕청여는 이미 결심한 듯 자리를 지키며 떠날 생각도 하지 않는듯 했다. 오 씨의 말은 들은 척도 하지 않으며 오로지 방시원만을 찾았다.이토록 고집스러운 왕청여를 본 적이 없었던
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제608화
연왕은 식구들을 이끌고 진성으로 돌아와 이미 자리를 잡은 상태였다. 그리고 태후와 황제를 배알한 후 왕비인 시민주와 측비인 김도연과 함께 북명왕부를 찾았다.사여묵은 오늘 휴무라 마침 저택에 있었으나, 연왕이 불쑥 찾아온 것을 몹시 못마땅했다. 하지만 삼촌인 그가 일가를 이끌고 친히 찾아왔으니, 만나지 않을 수는 없었다. 원칙대로라면 사여묵이 송석석과 함께 연왕부로 찾아가는 것이 예의였고 황숙이 직접 왕부로 찾아오는 것은 사여묵이 권위를 세우려는 것처럼 보일 수 있었다. 사여묵은 어쩔 수 없이 어머니를 모시고 나와 연왕 일가를 맞이하였다. 이렇게 되면 연왕 일가가 혜태비를 방문하는 것이니 어색함을 조금은 덜 수 있었다. 사여묵과 연왕은 서로 말이 별로 없었고, 본디 서로 가깝지 않은 데다 각자 속마음을 감추고 있었기에 겉치레에 불과한 대화만 주고받았다. 반면 연왕비 시민주는 열정이 넘쳤다. 그녀는 시만자의 이야기를 하며 송석석과 가까워 지려 했다. 그러나 시만자는 시민주가 온다는 소식에도 얼굴을 비추지 않았다. 그녀와 마주하고 싶지 않다는 뜻이었다.송석석은 연왕에게 냉정한 표정을 지으며 겉치레마저 하지 않았다. 그녀는 고모가 처참히 죽은 일이 아직 뇌리를 떠나지 않았고, 그 책임이 연왕에게 있다고 생각하고 있었기 때문이다. 또한 시만자와 닮아 있는 그녀의 얼굴을 마주하기 여간 불편한 것이 아니었다. 이전에 시만자는 그녀가 연왕과 결혼하기 위해 집안의 반대를 무릅썼다는 이야기를 해줬었었다. "조카가 지금 대리 시경을 맡고 있다니, 재능을 발휘하기엔 너무 아깝구나. 황숙이 대신 마음이 아프구나. 대리 시경이라니, 결국 공문을 다루는 자리 아닌가. 너는 남강을 회복한 공신이니 황제께서 마땅히 군권을 다시 맡겨야 할 터인데." 연왕이 웃으며 말하자 사역묵이 답했다."황숙께서 그리 생각하시거든 황제께 직접 말 드리옵소서. 다만 조카는 대리 시경 자리가 천하의 형벌을 다스리는 자리이니 오히려 좋다고 생각하나이다." 그러다 미소를 지으며 한마디
최신 챕터
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1524화
송석석은 사여묵으로부터 복소의의 유산 소식을 전해 들었다.진왕비는 송석석에게 함께 입궁하여 문병을 가자고 제안했고, 송석석도 이를 받아들였다.본래 송석석과 진왕비는 별다른 왕래가 없었으나, 진왕이 그녀와 함께 서경을 다녀온 이후, 진왕비는 동서지간에 자주 왕래하는 것이 좋다며 송석석에게 더욱 살갑게 굴었다.하지만 진왕비는 제씨 가문의 여인으로, 황후의 종매이긴 했지만, 황후가 금족 된 이후로는 단 한 번도 황후를 찾아가지 않았다.즉, 그녀가 말하는 동서지간에 자주 왕래하는 것이 좋다는 말의 진짜 의미는 귀찮은 일이 없을 때는 교류할 수 있지만, 문제가 생기면 피하는 것이 상책이라는 뜻이었다.예전에 황제가 북명황실을 경계하던 시기에도 진왕비는 송석석을 철저히 피하며 혹여 화를 입을까 두려워했다.사실 이번에 진왕이 특별한 공을 세웠다고 보기는 어려웠다. 그저 황제의 가벼운 칭찬 한마디를 들은 정도였지만, 진왕에게는 그 한마디가 두 해나 자랑할 거리였다.그들은 함께 입궁하면서도 특별한 대화를 나누지 않았다. 진왕비는 그저 몇 마디 가벼운 이야기만 했는데, 송석석은 그런 진왕비가 영리한 사람이라고 생각했다. 그녀는 때때로 일부러 어리숙한 척 행동하며, 평온하고 안락한 삶만을 바랬기 때문이다.그렇기에 단둘이 있을 때에 그녀는 더욱 쓸데없는 말을 하지도, 남에게 꼬투리를 잡힐 행동도 하지 않았다.입궁하여 복소의를 만나게 되자, 진왕비는 이 아이와 그녀의 인연이 이미 닿아 있었다며, 결국 그 인연 덕분에 품계를 올리게 된 것이니 조만간 다시 태중으로 돌아와 전생의 모자 인연을 이어갈 것이라는 위로의 말을 한 가득 쏟아냈다.그녀가 나긋한 목소리로 덧붙였다."그러니 지금 해야 할 일은 그저 몸을 잘 돌보는 것 뿐이다. 괜히 이 일로 침울해 하면 안된다. 폐하께서 정무로 바쁘신데, 소의가 매일 울기만 하면 보시기에 번거롭지 않겠는가?"진왕비의 말은 빈틈이 없어 송석석이 끼어들 여지가 없었다.그녀가 한참 이야기하다가 문득 송석석을 향해 한 마디 던졌다.
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1523화
자신의 궁으로 돌아오자, 숙청제는 비로소 실망한 기색을 드러냈다.아무것도 밝혀지지 않았다는 것이 곧 아무 문제가 없다는 뜻은 아니었기 때문이다.후궁에서 벌어지는 수작들은 때로는 흔적조차 남기지 않는 법이다.단신의가 복소의의 태아를 보전하기 어려울 수 있으며, 설령 무사히 태어난다 해도 선천적으로 허약하거나 정신적으로 이상이 있을 아이일 가능성이 높다고 이야기한 적이 있었다.숙청제는 한때 복소의에게 약을 직접 먹일까 고민한 적도 있었지만, 이 아이가 어쩌면 자신의 마지막 자식일지도 모른다는 생각에 끝내 결단을 내리지는 못했다.한 번쯤 걸어보고 싶긴 했다.이번 일은 누군가 개입한 것이 분명했다. 그가 최근 들어 복소의의 궁에 자주 드나들었으니, 누군가는 불만을 품었을 것이 틀림없었다.덕비는 분명 복소의를 배려하는 마음이 있었다. 그러나 복소의는 황제의 총애를 믿고 오만하게 굴며, 심지어는 덕비를 원망하는 마음까지 품었다. 그날 그녀에게 경고를 주었지만 아쉽게도 그녀는 그것을 깨닫지 못했다.덕비는 후궁을 총괄하는 인물이었다. 때문에 그녀와 수빈이 배치한 사람들이 후궁 곳곳에 퍼져 있었으니, 복소의의 태아를 해하는 것은 그리 어려운 일이 아니었을 것이다.그렇다고 해서 덕비가 직접 손을 썼을 가능성은 낮았다. 만약 덕비가 아이를 해하려 했더라면 애초에 복소의를 보호해주지 않았을 것이었다. 게다가 덕비가 이황자를 데리고 자주 드나든 것도 반은 아들을 위한 것이었지만, 반은 복소의의 태를 지키기 위한 것이었었다.복소의가 황제에게 덕비를 험담했던 것은 반드시 덕비의 귀에 들어갔을 것이었다. 덕비가 이후 더 이상 찾아오지 않은 것을 보면 알 수 있다.그녀가 복소의에게 손을 떼자, 마음 속에 꿍꿍이가 있던 자들이 움직이기 훨씬 쉬워졌다.그가 실망한 이유는 복소의의 태아를 잃은 것 때문이 아니었으며, 그가 바라지 않았던 후계 경쟁이 결국 벌어지고 말았다는 점이었다.그는 이 일을 벌인 자가 누구인지 거의 확신할 수 있었다. 황후이거나 수빈 둘 중 하나일 것
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1522화
혜의궁에서는 삼황자가 의자에 앉아 있었다. 삼공주는 그의 젖은 머리카락을 닦아주며 못마땅한 표정으로 말했다."어제 막 머리를 감았는데, 굳이 그 고양이랑 놀겠다고 해서 온 머리와 얼굴이 털투성이가 되었잖아. 다음번에도 이러면 엉덩이를 때려줄 거야."도자기처럼 매끄러운 분홍빛 살결의 귀여운 아이가 까만 눈동자를 반짝이며 공주의 품에 기댔다."누이, 고양이는 재미있고 귀여워요. 작은 발로 내 몸을 밟고 지나갈 때면, 포근해서 기분이 좋아요. 안고 있으면 따뜻하기도 하고요."그러자 삼공주가 한숨을 쉬며 말했다."어마마마께서 그러셨잖아. 아바마마께서는 고양이를 좋아하지 않으신다고. 그런데 넌 자꾸 아바마마께 고양이 이야기를 해서…… 그러니 요즘 아바마마께서 널 찾지 않으시는 거야."삼황자는 누이가 머리를 말려주는 대로 꼿꼿이 앉아 있으면서도 입을 다물지 않았다."아바마마와 나는 다른 사람이잖요. 당연히 각자 좋아하는 것이 다를 수도 있는 거지요. 아바마마께서 싫어한다고 해서 나까지 싫어해야 해요? 내가 고양이를 얼마나 좋아하는데요! 내가 이 아이를 사랑하니, 아바마마께서 아무리 싫어하셔도 나한테 버리라고 하시면 안 되는 거죠."삼공주는 그의 코끝을 톡 하고 건드리며 말했다."말은 참 잘하네."삼황자는 웃으며 말했다."누이가 나를 설득 수 없는 건 누이의 말이 논리적으로 맞지 않기 때문이에요. 황숙께서 그러셨는데, 이치에 맞게 말을 한다면 그 누구도 이길 수 있다고 하셨거든요.""그래? 그런데 요즘 왜 황숙께 무예를 배우러 가지 않는 거야?"삼황자는 고개를 기울였다."무예라 해도 기본적인 것만 가르쳐 주시니까요. 그런 건 궁에서도 연습할 수 있어서 이미 다 할 수 있어요! 그리고 말 타기는… 아직 말 위에 혼자 올라갈 수가 없으니까 좀 더 자라서 다리가 길어지면 그때 배울거에요.""다 할 수 있다고? 못 믿겠는데." 삼공주가 말했다."정말 할 수 있다니까요!"삼황자는 단호하게 고개를 끄덕이며 말했다."황숙께서 며칠 동안 같은 걸 반복해
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1521화
복소의는 춘당의 입가에 스친 조소를 알아채지 못했다.춘당은 복소의가 첩여로 승급될 때부터 곁에서 그녀를 모셔왔다. 그녀는 영리하고 침착한 성품을 지녀 복소의에게 여러 차례 계책을 내주었고, 당시 황후가 그녀를 끌어들이려 했을 때도 춘당은 이렇게 말했었다.‘황후마마께서 여러 번 금족 처분을 당하신 것으로 보아, 폐하께서 이미 탐탁지 않게 여기시는 것이 분명합니다. 게다가 후궁을 다스릴 권한도 없으시니, 황후마마께는 겉으로만 응하는 척하고 실질적으로는 덕비 마마와 수빈 마마께 가까이 다가가시는 것이 더 좋을 것입니다.’그리고 춘당의 말은 역시나 옳았다. 덕비는 늘 그녀를 잘 대해주었고, 먹고 입는 것 모두 넉넉히 챙겨주었다. 그 덕분에 더 이상 감히 그녀를 깔보는 자도 없어졌다.예전의 덕비는 분명 좋은 사람이었다. 그러나 이제는 그녀가 아이를 가졌다는 것을 이유로 폐하께 가까이 가려 하는 것 같아 못마땅했다."마마께서는 덕비 마마께서 오시는 것이 싫으십니까?"춘당이 그녀의 머리와 허리를 살짝 받쳐주며 말했다. 침상에 오래도록 누워만 있어 등이 아픈 그녀를 배려한 것이었다.그녀는 춘당을 신뢰했기에 자연스레 속내를 털어놓았다."내 태가 안정되었을 때는 덕비 마마께서 그리 열심히 오시지도 않으셨는데, 이제 와서 이렇게 자주 찾으시는 것이 진심이겠느냐? 분명 폐하를 의식해서 오는 것일 것이다. 게다가 폐하께서 날 아끼시기에 자주 찾아와 주시는 것인데, 매번 덕비 마마와 이황자가 끼어드는 바람에 폐하와 두세 마디도 제대로 나누지 못하지 않느냐."춘당은 부드러운 목소리로 위로하며 말했다."마마께서는 그저 몸을 잘 돌보시면 됩니다. 그 외의 일은 신경 쓰지 마세요."복소의는 한숨을 쉬었다."이렇게 밤낮으로 누워만 있어야 하다니…… 폐하께서 오실 때만 겨우 앉을 수 있구나. 이 아이는 나를 참 힘들게 한다. 부디 황자가 되어주기를 바랄 뿐이지. 내가 이 고생을 한 보람이라도 있어야 하지 않겠느냐?"춘당이 미소를 지으며 말했다."반드시 마마께서 바라시는
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1520화
복소의의 태는 안정적이었기에, 태의도 문제가 없다고 말했다. 그러나 어째서인지 겨울이 지나면서 태가 점점 불안정해져, 두 번의 출혈을 경험했다. 금태의는 그녀의 태를 지키기 위해 모든 방법을 동원했다. 그 덕분에 그녀는 겨우 안정을 찾을 수 있었지만 계속해서 침상에 누워 있어야 했기에 바닥에 내려갈 수가 없었다.갑자기 이런 상황이 발생하자, 태의는 신중히 식단과 궁에서 사용하는 모든 것들을 점검했다. 하지만 별다른 문제가 발견되지는 않았다. 아마 황제가 장기간 약을 복용한 탓에 태아가 불안정해진 것일 가능성이 있었다. 숙청제는 그녀의 태에 매우 긴장하고 있었다. 숙청제는 그녀가 침상에서 요양을 시작한 후 거의 이틀에 한 번씩 그녀를 보러 갔으며, 가끔은 같이 식사를 하기도 했다.상황이 이렇게 되자 그는 수빈의 궁에 자주 가지 않았고, 삼황자를 어서방에 불러 들이지도 않았다.덕비는 후궁을 관리하는 일을 맡고 있었기에 시간이 날 때마다 이황자와 함께 복소의를 보러 갔고, 이로 인해 황제와 함께 몇 번의 식사를 함께했다.복소의는 첩여 시절 후궁에서 자신이 의지할 사람을 찾으려 했고, 비밀리에 수빈과 덕비에게 아첨하며 양쪽을 오갔다. 하지만 수빈은 늘 거만하게 행동했으며, 그녀가 한때 황제의 총애를 얻었기도 했기에, 복소의는 수빈을 그다지 좋아하지 않았다.반면 덕비는 후궁에서 유명한 온화하고 자애로운 인물로, 공정하게 일을 처리하며 위치가 낮은 여인들까지 보살펴 주는 사람이었다. 그래서 복소의는 점차 덕비에게 더 접근했지만 지금은 조금 고심했다. 황제가 그녀에게 올 때, 덕비가 여러 번 이황자를 데리고 왔고, 그 목적이 분명했기 때문이다. 수빈의 성격에 이런 일을 할 리가 없었기에, 그녀는 오히려 수빈의 도도함이 더 낫다고 생각했다. 그녀는 결국 불만을 마음속으로에만 토로할 수밖에 없었다. 그녀는 의지할 사람이 아무도 없었고, 덕비는 후궁을 관리하는 권한이 있기에 그녀를 적대할 수도 없었다. 이러한 날들이 지속되자, 그녀는 덕비가 오지 않
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1519화
후궁에서는 황제의 병에 대해 추측하는 사람들이 늘어났다. 지금 복소의가 임신을 했다고는 하지만, 단신의가 궁에 들어와 치료하고 있다는 사실은 황제의 몸이 단순히 요양을 하면 괜찮아질 상태가 아님을 증명하는 것이었다. 그래서 황제의 편애가 계속될수록 몇몇 사람들은 마음이 편치 않았다.특히 황후는 더욱 불안해했다. 그녀는 황제의 병에 대해 어느 정도 알고 있었기에, 지금 단신의가 궁에 들어와 치료하고 있지만 치료의 효과는 확실하지 않다고 생각해, 그녀는 황제가 심각한 상태라고 여겼다. 황후는 복소의의 임신에 대해서는 별로 신경 쓰지 않았다. 아이의 성별이 남자인지 여자인지 알 수 없을 뿐더러, 설령 황자가 태어난다고 해도 그에게 까지 순서가 올 리 없었다. 그러나 삼황자에게 집중된 황제의 편애는 그녀에게 위기의식을 가져다 주었던 것이다.황제는 그녀에게 선택권을 주었을 때 그녀는 황후 자리를 선택하며 생명을 보장받았다. 하지만 며칠의 시간을 보내자, 황후는 황제가 대황자를 쉽게 포기하지 않을 것이라는 것을 알게 되었다. 특히 요즘 대황자가 열심히 공부하고 있으며, 태부와 황숙도 그를 칭찬하고 있었다. 황제도 대황자의 그러한 모습에 매우 만족해 한다고 전해 들었다.이황자와 삼황자는 그녀에게 모두 위협적인 존재였다. 그러나 황후는 황제가 이황자를 그다지 좋아하지 않는다고 여겼다.최근 몇 달 동안 그녀는 거의 이황자를 본 적이 없었고, 또한 이황자가 이제는 예전처럼 열정적이지 않다는 생각이 들었다. 황후는 강력한 뒷배경이 없는 덕비가 여전히 유력하지 않다고 여겼지만 수빈이라면 이야기는 달라진다. 수빈의 아버지는 형부상서이며, 사여묵과 같은 공문이었다. 공무의 일이든 사적인 일이든 접촉이 분명 많았을 것이고, 수빈의 어머니인 이씨 부인은 송석석에게 잘 보이기 위해 공방에 많은 돈을 기부했다. 어쩌면 이미 그녀를 손에 넣었을지도 모른다.“마마, 오늘 대황자께서 또 왕야의 칭찬을 받으셨습니다.”란주 상궁이 들어오며 웃으며 말했다.황후는 별다른 감정을 보이
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1518화
숙청제는 신하들을 어서방에 불러들였고, 그들은 밤늦게까지 논의했다. 논의는 결국 단신의가 들어가서 시간이 많이 늦었음을 알리며 중단을 요청할 때까지 지속되었다. 숙청제는 팔을 뻗고 웃으면서 말했다. “시간이 벌써 이렇게 되었다니. 그럼 궁문도 이제 잠가야겠으니 다들 돌아가시게.”그는 여전히 기운이 넘쳤고, 특히 지금은 얼굴에 혈색이 돌아 병든 사람 같지 않아 보였다.송석석은 논의 중이던 사여묵을 기다렸다. 그들은 함께 궁을 떠나 황실로 돌아갔다. 매우 피곤했던 그녀는 사여묵의 어깨에 기대어 잠이 들었다.마차가 황실 문 앞에 도착하자 사여묵은 그녀를 안아 들었다. 송석석은 그 사실을 어렴풋이 알고 있었지만 내려오기 귀찮았기에 그대로 안겨 있었다. 그의 넓고 따뜻한 품은 정말 편안했다.그와 떨어져 있던 세 달 동안 그녀는 성릉관에서만 편히 잠을 청할 수 있었으며, 그 외의 곳에서는 늘 경계하며 지냈다. 이제 집에 돌아오니 자연스럽게 긴장이 풀렸고, 깊은 잠에 빠져들었다.하지만 그녀는 여전히 불안함을 느꼈다. 무언가 뜨겁고 큰 손이 자신의 몸을 이리저리 만지는 느낌이 들었다. 그녀는 눈을 감은 채 잠긴 목소리로 말했다. “단 백부 말씀을 잊으셨나요?”귓가에 따뜻한 목소리가 들려왔다. “단 백부가 이제 괜찮다고 말씀하셨소.”송석석은 감고있던 눈을 떠, 뜨겁고 열정적인 눈으로 자신을 바라보는 시선을 마주하며 물었다.“정말인가요?”“틀림 없소.” 그 말이 끝나기 무섭게 입술이 덮였다.불꽃이 강렬하게 타올왔다. 침실의 온도마저 높아진 듯 했다.두 사람은 뜨겁게 사랑했다. 오랜 시간 떨어져 있었기에 마치 새롭게 결혼한 듯한 기분이었다!한 달 후, 상국은 시박사를 설립할 예정이었다. 이는 상국과 해외 북당과의 화물 교류를 담당할 기관이었다.원래의 시역업도 시박사의 운영을 전폭적으로 지원할 것이며, 상국에서 다른 국가에 판매할 수 있는 화물 목록을 정리하여 서경으로 사신을 파견해 화물 교환 협정을 체결할 것이다.이 한 달 동안 단신의는 약을
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1517화
10월 15일, 사절단은 드디어 진성에 도착했다.현갑군은 그 자리에서 먼저 해산했고, 이덕회와 홍려사경은 궁에 들어가 황제를 뵈러 갔다. 그동안 몸이 약해져 혼자서는 거동할 수 없었던 진왕은 이제서야 정신을 차리고 자신도 궁에 가겠다고 말했다.송석석은 이미 성문 앞에서 기다리고 있던 사여묵에게 인도되어 황실로 돌아갔다.그동안 사여묵은 매일같이 성문 앞에서 그녀를 기다렸고, 때로는 낮잠시간에 직접 가서 기다리기도 했다. 그런데 오늘이 되어서야, 드디어 기다리던 그녀를 만날 수 있게 되었다.이덕회와 그들이 궁에서 황제에게 보고할 때, 송석석은 이미 태비께 인사를 드린 후였다.혜 태비는 송석석이 피곤해 보이자, 가서 씻고 옷을 갈아입으라고 말했다.송석석은 사여묵과 함께 나와서 매화원으로 돌아갔다.목욕을 마치고 옷을 갈아입고 나왔을 때, 송석석의 입술이 어쩐지 조금 부풀어 있었다. 서주는 깜짝 놀라 왕야를 바라보았다. 왕비가 목욕하는데 왕야께서 꼭 직접 모셔야 한다며 들어가더니, 보아하니 제대로 보살피지 못한 것이 틀림없었다.서방에서는 염선생과 심청화가 이미 기다리고 있었다.송석석은 그들에게 서경에서의 일들을 말해주었다. 협상 결과는 그들이 이미 알고 있었기에, 송석석은 길에서 일어난 암살 시도, 원신제의 곤경, 그리고 북당의 안풍친왕이 말한 3년과 5년의 기한에 대해서 이야기해주었다.사여묵은 두려운 마음으로 이야기를 들었는데, 서경이 그렇게 혼란스러웠음에도 그녀에게 무슨 일이 일어나지 않았음에 안도하며 다행이라 여겼다.안풍친왕이 성릉관을 자유롭게 오고 간 것과 그가 말한 3년, 5년 기한에 대해서, 심청화는 사부에게 편지를 보내면 알 수 있을 거라 말했다. 사부는 그들을 잘 알기 때문에 그 말의 숨은 의미를 짐작할 수 있을 것이었다.이야기를 마친 후, 사여묵은 송석석이 휴식을 취하게 하기 위해, 송석석에게 더 이상 질문하지 못하게 그들을 막았다. 그는 오후에 휴가를 내어 일을 쉬려고 했지만, 황제가 사람을 보내 궁에 오라고 일렀다.송석석
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1516화
성릉관에서 다섯 날을 지낸 진왕은 어느 정도 몸이 회복이 되었다.그가 회복되었다는 것은 이제 다시 진성으로 향해야 함을 의미했다.이별은 너무나 아쉬웠지만, 송석석은 눈물을 삼키며 그저 작별 인사를 할 수밖에 없었다. 그녀는 소 대장군 앞에서 여러 번 절을 했는데, 그로 인해 소 대장군도 눈물이 거의 터져 나올 뻔했다.이덕회가 가장 존경하는 사람은 바로 소 대장군이었다. 소 대장군은 상국을 위해 수십 년 동안 성릉관을 지킨 노장이었기 때문이다.송석석은 눈물을 삼켰지만, 그는 얼굴을 가리고 울음을 터뜨렸다. 그는 이 평생 다시는 그를 볼 수 없을지도 모른다는 사실을 잘 알고 있었다. 그는 이미 노령에 접어든 듯, 이전에 만났을 때보다 훨씬 더 노쇠해 보였다. 설령 황제가 그를 진성으로 돌아가게 허락한다 할지라도, 긴 여정과 고된 일정을 고려했을 때 소씨 가문 사람들이 그를 돌아가지 못하게 할 수도 있었다.소 대장군은 이덕회와 잠시 대화를 나누었다.그러자 이덕회는 더 크게 울음을 터뜨렸다.외숙모 남씨는 회 왕비에 관한 질문을 하지 않았었다가 이별을 앞두고서야 송석석을 옆으로 데려와 그녀의 상황을 물었다.송석석은 회 왕비가 지금 감옥에 있다는 사실과 란이가 그녀를 위해 손을 써주었다는 사실을 알려주었다. 그렇게 힘든 상황은 아닐 거라며, 혹시 태자가 세워지면 대사면이 내려져 그녀가 나올 수도 있을 것이라고 전했다.남씨는 살짝 안도의 한숨을 쉬며 말했다. "그렇다면 다행이구나. 외조부께서 말씀하시지는 않으셨지만, 엄청 신경 쓰고 계실 거다. 세상에 정말로 모진 부모는 드무니까. 네 외조부는 모진 분이 아니시다. 그때 그녀가 란이에게 그렇게 까지 모질게 대했던 게 안타깝다. 란이가 여전히 그녀를 돌보아야 하다니."송석석이 말했다. "걱정 마세요. 란이는 지금 편안하고 자유롭게 지내고 있어요. 그리고 앞으로도 더 잘 지낼 거예요.""그렇지. 분명히 잘 지낼 거야." 남씨는 아쉬움이 가득한 눈빛으로 송석석을 바라보다가, 이내 그녀의 눈에서 눈물이
