제7화

나는 롤러 셔터를 내리고 고개를 돌렸다. 오랜만에 만나는 얼굴이다.

김지후가 그곳에 서 있었다. 예전에는 깔끔했던 그가 지금은 머리가 헝클어지고, 얼굴은 수염으로 덮였으며, 몸이 많이 야위어 거의 알아볼 수 없을 정도였다.

그의 옆에는 김우도 있었다. 그 역시 많이 말라 있고, 얼굴이 창백해 보였다. 아버지와 아들은 서로 믿기지 않는 듯 얼어붙은 채 서 있었다.

김우는 갑자기 나에게 달려왔다. 마치 내가 예전처럼 그를 안아 들어올려 줄 것처럼 말이다.

“엄마...”

어린 목소리가 김우의 말을 끊었다. 김우는 굳어져 의심스러운 눈빛으로 나를 바라보았다.

바로 그때 아린이가 학교에서 돌아왔다.

“저 사람들 누구세요?”

아린이 경계의 눈빛으로 그들을 바라보며 천천히 내게 다가왔다.

나는 아린이를 품에 안고 그녀의 이마를 부드럽게 어루만지며 조용히 말했다.

“몰라, 본적이 없는 사람들이야.”

그렇게 말한 후 나는 아린이를 이끌고 돌아서려고 했다.

김지후는 손을 뻗어 나를 막았다. 그리고 복잡한 표정으로 말문을 열었다.

“서현아...”

나는 차갑게 대답했다.

“저희 가게는 시간 한정으로 운영해요. 이미 문을 닫았으니 내일 일찍 오세요.”

나는 속으로 냉소를 지었다.

‘여기까지 왔으면서 서인아는 데려오지 않았는가?’

‘아마도 우연히 지나가던 길에 들렀겠지.’

부자가 내려와 먹을 걸 사는 동안 서인아는 차 안에서 기다리고 있을 것이다.

굳이 나를 찾으러 온 거라고 착각할 이유는 없었다.

어쨌든 이 근처는 유명한 관광지이니까.

“서현아, 이제 그만해. 내가 잘못했어. 집으로 돌아가자!”

김지후의 목소리는 쉰 듯 갈라졌고 간절함이 묻어났다.

“엄마, 왜 쟤가 엄마라고 불러ㅇ? 엄마는 내 엄마잖아요!”

김우는 뛰어오더니 내 손을 꽉 잡았다.

아린은 갑자기 격하게 반응하며 긴장된 목소리로 말했다.

“손 떼! 엄마가 너 모른다고 했잖아! 엄마는 내 엄마야!”

그러면서 김우를 세게 밀쳤다.

김우는 그대로 바닥에 넘어지더니 눈물에 젖은 얼굴로 나를 올려다보며 내 바짓자락을 붙잡