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제2255화
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“오양용 씨 말도 맞아요. 도범 제자는 도망치는 데 능숙해요. 그런데 한 가지 의문이 있어요. 오양용 씨, 시체 괴물을 죽이는 것이 정말 빠르게 도망치기만 하면 가능한 일인가요? 답해 주실 수 있겠어요?”이 질문은 매우 날카로웠다. 사실, 이것은 질문이 아니라는 말이 더 맞을 것이다. 현장에 있는 모든 사람들이 그 답을 알고 있었다. 시체 괴물을 죽이는 것이 단지 도망치는 것으로 어떻게 가능하겠는가.모두가 시체 괴물의 방어력이 놀랍다는 것을 알고 있었다. 시체 괴물의 방어를 뚫고 전투력을 상실하게 하려면 초강력한 공격이 필요하다. 그러나 현장에 있는 대부분의 사람들은 그렇게 할 수 없었다. 설사할 수 있더라도, 시체 괴물의 집단 공격 아래에서 해내는 것은 불가능했다. 따라서 이 말을 들은 오양용의 표정은 마치 X씹은 사람처럼 안색이 무척이나 어두워졌다. 사실 조평천의 이 말은 오양용을 겨냥한 것이었다.필경 방금 오양용은 도범을 매우 불쾌하게 묘사하며, 도범이가 지금까지 나오지 않은 이유가 도망치는 것에 능숙하기 때문이라고 말했기 때문이다.오양용은 숨을 헐떡이며 거칠게 숨을 쉬었다. 오양용은 당연히 조평천의 질문에 답할 수 없었다. 무엇을 말하든 자존심이 상할 것이 뻔했기 때문이다. 그렇기에 지금 오양용은 마음속 깊이 도범을 증오하고 있었다. 또한 오양용은 그 어떤 일이든 도범과 맞설 때마다 자신이 불리하다는 것을 깨달았다. 오현군도 얼굴이 창백해져 아무 말도 하지 않았다.한편, 피의 세계 속에서 임호진은 칼을 잡고 끊임없이 자신을 향해 발톱을 뻗는 시체 괴물을 베어냈다. 칼 위에는 번개가 번뜩였는데, 마치 이 칼이 천 년, 만 년 동안 번개 구름 속에 담겨 있었던 것 같았다. 칼날에 번개가 보랏빛 검은 빛을 번쩍이며, 임호진에게 달려드는 모든 시체 괴물의 방어를 뚫었다.짹짹-번개가 땅을 치는 소리처럼, 임호진이 매번 휘어진 칼을 휘두를 때마다 그 시체 괴물에게 보랏빛 검은 번개를 내리쳤다. 시체 괴물의 몸은 번개에 맞아 검게 타 들어갔다. 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2257화
최소한의 힘으로 최대한 많은 시체 괴물을 죽여야 한다. 진기의 소모를 줄이면 공격력도 약해지고, 적을 죽이는 속도도 자연히 느려진다. 이러한 상황이 다른 세계에서도 함께 나타났다.임호진 뿐만 아니라, 진기의 극심한 소모에 직면한 백이철도 같은 걱정을 가지고 있었다. 백이철의 몸 안의 진기도 상당히 소모되었지만, 앞에는 여전히 80~90개의 시체 괴물이 백이철을 노려보고 있었다.이윽고 깊게 숨을 내쉬던 백이철도 임호진과 같은 선택을 했다. 체내의 진기 소모를 줄이는 것이다. 그들의 목표는 통과하는 것이지, 앞의 시체 괴물을 미친 듯이 학살하는 것이 아니었다.시간이 흐르면서 점점 더 많은 사람들이 피의 세계에서 중상을 입고 신허 언덕으로 이동되었다. 이제 피의 세계에는 10명만 남아 있었다.이 10명은 도범을 제외하고는 모두 종문 내에서 최고였다. 재능이든 실력이든 모두 1류였다. 이때 이영민이 있던 자리에서, 한 명의 신허 용사가 드디어 사라졌다. 이는 이영민이 성공적으로 30마리의 시체 괴물을 죽였다는 것을 의미했다. 이영민의 성과는 예상 가능한 범위이면서도 예상 밖이었다.본래 이용민이 양극종에서 가장 강한 사람일 것이라고 생각했었다. 피의 세계에서 피의 길을 개척할 수 있을 것이라고 생각했지만, 지금 보니 이영민의 실력이 꽤 괜찮긴 해도 양극종에서 가장 강한 사람은 아니었다.도범은 이미 30마리를 다 죽였고, 지금도 여전히 전송되지 않았다. 이는 도범이가 여전히 버티고 있거나, 아직도 시체 괴물들을 죽이고 있다는 것을 증명한다.한편, 오양용이 중얼거렸다. “왜 아직도 나오지 않는 거지? 왜 안 나오는 거야? 이건 불공평해!”이 말을 할 때, 오양용의 표정에는 약간의 혼란이 섞여 있었다. 그는 정말로 큰 충격을 받은 듯했다. 한편, 오양용의 이런 모습을 본 오양화가 걱정스러운 목소리로 말했다. “양용 형, 괜찮아요? 너무 신경 쓰지 마세요. 아마도 도범 그 녀석은...”오양화는 여기까지 말하고는 갑자기 말을 멈췄다. 사실 오양화는 지금 어
무적이 되어 돌아온 남자 제2258화
역시 4품 종문 출신의 우수한 제자들은 3품 종문 제자들보다 확실히 한 수 위였다.“여러분, 저 도범이라는 젊은이도 무려 60마리의 시체 괴물을 처리했어요. 도범 씨 앞에 있던 신허 용사 두 명이 이미 사라졌어요!”누군가 놀라서 외쳤다. 이 말은 실로 모두를 더 큰 충격에 빠뜨렸다. 거의 모든 이들이 도범이 있는 곳을 바라봤고, 정말로 두 명의 신허 용사가 사라진 것을 확인했다.많은 사람들은 입을 다물지 못할 정도로 놀라 말했다.“도범 씨는 선천 중기였던 걸로 기억하는데, 선천 중기의 수련 경지로 어떻게 이런 일을 해낼 수 있죠? 비법을 사용한 걸까요?”그 사람이 말이 끝나자 옆에 있던 차분해 보이는 다른 사람이 콧방귀를 뀌며 말했다. “너무 생각 없이 말하는 거 아니에요? 도범 씨가 비법을 썼다 해도 이렇게 오랜 시간 유지할 수는 없어요.”그 사람 말이 맞았다. 비법을 쓴다 해도 생명을 대가로 하면 잠깐의 시간밖에 얻지 못하며, 비법의 효능이 끝나면 힘이 크게 쇠퇴한다. 보통은 목숨을 걸고 싸울 때나 비법을 쓰지, 처음부터 비법을 쓰는 것은 매우 손해 보는 일이다. 처음에는 도범이 오양용이 말한 것처럼 체면을 위해 생명과 잠재력을 아끼지 않는다고 생각했지만, 지금 보니 오양용의 말은 틀렸다.30마리의 시체 괴물을 처리할 수 있는 사람이 그런 어리석은 일을 할 리가 없었다.“역시 3품 종문도 인재가 많군요.”천수종 제자가 깊이 숨을 내쉬며 감탄했다. 이 말에 주변은 일순간 조용해졌다. 아무도 반박할 수 없었다. 사실이 그러했기 때문이다.“그들이 임무를 완료하는 데 얼마나 걸릴까요? 첫 번째로 임무를 완수하는 사람은 누가 될까요? 몇 명이 임무를 완수할 수 있을까요?”이 질문에 모두의 관심이 도범에게서 벗어나 다시 그 문제로 집중되었다.“첫 번째로 임무를 완료하는 사람은 당연히 만시종의 임호진일 거예요. 말할 것도 없죠. 천수종의 백이철도 뛰어나지만, 임호진에 비해 조금 부족해요.”한 혼원문 제자가 겁 없이 말했다.이 말에 만시종 제
무적이 되어 돌아온 남자 제2259화
임호진은 반짝이는 눈으로 마지막 남은 11마리의 시체 괴물을 바라봤다. 이제 시체 괴물의 수는 더 이상 위협적이지 않았다. 그러나 임호진은 여전히 마음의 안정을 찾지 못했다.이유는 간단했다. 시체 괴물을 많이 처리할수록 남은 시체 괴물들은 더 미쳐가고 있었기 때문이다. 임호진은 진원을 적게 소모하려고 애썼지만, 점점 더 미쳐가는 시체 괴물들 때문에 진원은 거의 다 소모되고 말았다.“정말 XX 어렵군!” 임호진은 참지 못하고 욕을 내뱉었다.피의 세계에서 싸우고 있는 10명 모두 각자의 어려움을 겪고 있었다. 누구도 쉬운 상황은 아니었다. 시체 괴물들이 너무 많았다. 정말 죽이지 못한다면 지치게 만들겠다는 생각으로 자신을 상대하는 것 같았다. 시체 괴물들의 염원대로 시체 괴물들은 제자들의 진원을 다 소모하게 만들었다.후-도범은 깊이 숨을 내쉬고 발끝을 살짝 들어 10미터 뒤로 물러났다. 쾅-시체 괴물들이 날카로운 이빨과 발톱을 드러내고 도범이가 서 있던 자리를 덮쳤다.“더 이상 너희와 시간을 낭비할 수는 없어.”도범은 중얼거리며 말을 했다. 이때 도범은 본인이 알아야 할 것은 이미 모두 안 상태였다. 그리고 도범도 시간이 흐르면서 적지 않은 진원을 소모했다.그러나 다른 사람들과는 달리, 도범은 진원을 공간 법칙을 사용하며 소모했다. 왜냐하면 참멸현공은 많은 진원을 소모하지 않기 때문이다. 검은 장검 위에는 희미한 회색 연기가 감돌고 있었고, 마치 연료가 타오르듯이 명멸하고 있었다. 도범은 미간을 찌푸리고 발끝을 바닥에 대며, 오른손에 든 검으로 가장 가까운 5 구의 시체 괴물들을 향해 일격을 가했다.기묘한 검은색 검의 그림자가 순간적으로 내려쳤고, 사람들은 찌릿하는 소리와 함께 날카로운 검기가 시체 괴물의 피부를 가르며, 그 틈으로 무형의 힘이 몸속으로 파고드는 것을 들을 수 있었다.퍽퍽퍽-또다시 6구의 시체 괴물이 쓰러졌다. 도범은 쓰러진 시체들을 쳐다보지도 않고 검을 들고 다시 공격했다. 또다시 찌릿, 퍽퍽퍽 소리가 울려 퍼지며 여섯
무적이 되어 돌아온 남자 제2260화
당시 이용민은 자신이 이미 궁지에 몰렸다고 느꼈다. 몸 안에는 진원이 한 방울도 남지 않았고, 몸에는 수많은 상처가 있었다. 만약 피의 세계가 이용민의 전투력이 소진되었음을 감지하지 못했다면 이용민은 현장에서 목숨을 잃었을 것이다.겨우 시체 괴물 60마리를 죽였지만, 이용민은 더 이상 싸울 힘이 없었다. 몸 안의 마지막 진원을 소진하는 순간, 이용민은 마지막 힘까지 다해 시체 괴물의 팔을 한 번에 잘라냈다. 피의 세계에서 본 마지막 장면이 바로 그 괴물의 팔이 하늘로 휘청거리며 날아가는 것이었다. 그때의 이용민은 절망 속에 빠졌고, 자신의 처지가 극한에 이르렀다는 것을 누구보다 잘 알고 있었다.체내에 진원이 전혀 없고 상처도 가볍지 않았기에, 이용민은 최악의 상황을 대비했었다. 다행히 마지막 순간에 신허 언덕으로 전송되었다. 이런 생각들이 머리를 스쳐 지나갔다. 이용민은 한숨을 내쉬었고, 이미 안전한 장소로 오긴 했지만 여전히 불안한 마음을 감출 수 없었다. 양극종의 제자들도 걱정스러운 눈빛으로 이용민을 바라보았다.이용민은 이번 자원 비경 탐사의 리더로, 이용민의 뛰어난 능력과 재능, 그리고 강한 책임감은 다른 양극종 제자들로 하여금 더욱 그를 존중하게 만들었다.“이용민 선배, 빨리 단약을 드시고 상처를 치료하세요.”조평천은 이용민이 그저 멍하니 앉아서 잡생각을 하는 것 같자 이용민에게 말을 걸어 상기시켰다.이용민의 모습을 보니, 피의 세계에서 다친 것이 분명했다. 전혀 낯선 환경에서 최상의 상태를 유지하는 것이 갑작스러운 상황에 대처하는 가장 좋은 방법임을 알았다.이용민은 잠시 멍하니 있다가 조평천의 말에 반응하여 고개를 들어 그를 향해 미소 지었다. 그리고는 저장 공간에서 단약을 한 알 꺼내 삼켰다. 약의 효능이 순간적으로 몸 안에 퍼져 손상된 경맥과 기타 내상을 치유하는 데 도움을 주었다.이용민은 천천히 눈을 감고 두 손으로 계속 법진을 그렸다. 30초쯤 흐른 후에야 몸 안의 상처를 잠시 억제할 수 있었다. 그리고 다시 눈을 떴을 때,
무적이 되어 돌아온 남자 제2261화
오양용은 내심 망설이다가 마지못해 말을 꺼냈다. “용민 선배님이 크게 다친 것이 아니라면, 조속히 앉아 회복에 집중하는 것이 좋겠네요. 굳이 일어나 계시는 이유가 무엇이죠? 우리의 도움이 필요하시면 언제든지 말하세요. 저희들이 도와드리죠.”이 말은 별다른 빈정거림 없이 들렸고, 이용민은 가볍게 웃으며 오양용에게 고개를 끄덕였다. 상대방의 선의를 거절하는 것은 예의가 아니었다.“사실은 좀 헷갈리는 일이 있어요. 우리 자원 비경에 온 제자들이 모두 스무 명인데, 왜 저를 포함해서 열 아홉 명 밖에 되지 않는지 모르겠어요.”이 질문이 나오자 모든 이들이 묘한 침묵에 빠졌다. 서로를 번갈아 쳐다보며, 눈빛만으로도 뭔가 이상한 분위기를 감지할 수 있었다.오양용도 평소와 달리 차분했던 표정이 갑자기 어두워졌다. 마치 X이라도 씹은 사람처럼 말이다. 이용민은 모두의 이상한 표정을 보고 더욱 놀라움을 금치 못했다. 그래서 이용민은 다시 한번 주변을 둘러보았고, 그때서야 누가 없는지 떠올랐다.“도범 씨는 어디에 있나요? 제 눈앞에서 신허 언덕을 밟는 걸 봤는데, 지금은 어디에도 보이지 않네요. 혹시 무슨 일이 생긴 건 아닐까요?” 이용민은 약간 긴장된 목소리로 물었다.다른 사람들은 이 질문을 듣고 더욱 이상한 표정을 지었다. 몇 번의 숨을 쉰 후, 조평천이 침묵을 깨고 손가락으로 옆에 비워진 자리를 가리켰다.“제 옆에 비워진 이 자리, 처음에 누가 여기에 섰었는지 기억나시나요?”이용민은 조평천의 손가락이 가리키는 방향을 따라 바라보며, 잠시 머리를 굴린 후에 곧바로 깨달았다. “이곳은 도범의 자리였어요. 그런데 지금 어디에 있죠!”그 말을 마친 후, 이용민은 갑자기 놀란 듯 입을 다물지 못하고 말했다.“설마 아직 피의 세계에 있어요?!”이 말을 할 때, 이용민은 자신도 모르게 목소리가 거칠어지고 떨리고 있다는 것을 깨닫지 못했다. 조평천은 한숨을 푹 내쉬며 고개를 세게 끄덕였다. “도범 씨는 아직 나오지 않았습니다. 아마도 계속 싸우고 있을 겁니다.
무적이 되어 돌아온 남자 제2262화
마지막 30 마리의 시체 괴물은, 도범을 제외한 다른 네 명에게 있어서는 단지 시간 문제일 뿐이었다. 그러나 도범이 지금 두 명의 신허 용사를 처리했다 해도, 이미 그 자리에 있는 90% 사람보다 강한 것이었다.이용민이 놀란 기색이 역력했기 때문에, 오양용은 그 모습을 보고 더욱 불편했다.“도범은 그저 운이 좋았던 겁니다. 누가 알겠습니까. 무슨 수를 썼는지.”오양용의 이 말은 아무도 동의하지 않았지만, 모두가 오양용의 질투심과 불편한 마음을 알고 있었다. 도범이 강해질수록 오양용은 더욱 마음이 괴로워졌다. 다른 이들도 오양용의 심정을 이해했고, 그렇다고 해서 딱히 뭐라고 할 것도 없었다. 그러나 이때, 조평천이 약간 떨리는 목소리로 말했다. “90 마리가 되었어요! 도범 씨가 90 명의 시체 괴물을 죽인 모양이예요! 모두들 보세요! 도범 씨 앞에 있던 세 번째 신허 용사가 사라졌어요!”이 말은 모든 이들의 관심을 끌어 모았다. 양극종의 제자들뿐만 아니라 다른 종문의 제자들도 도범의 위치를 바라보았다. 도범의 위치에서는 확실히 세 명의 신허 용사가 사라졌다.붉은 빛으로 둘러싸인 신허 용사는 이제 하나만 남았고, 모두가 할 말을 잃었다. 다른 종문의 제자들도 놀라움을 금치 못하며 수군거렸다.“전 피의 세계에 남아 있는 5 명 중 도범이 가장 먼저 포기할 줄 알았어요. 결국 60마리 시체 괴물밖에 처리하지 못했을 뿐이었으니까요. 그러나 이제 보니, 도범 씨도 임무를 완수할 가능성이 있겠네요! 정말 아무도 얕봐서는 안 되겠어요!”그 사람이 말을 마치자, 옆에 서 있던 양극종의 내문 제자가 큰 소리로 말했다. “임무를 완성할 가능성이라뇨? 가능성을 빼고 말해요. 전 도범 제자가 반드시 해낼 것이라고 믿어요. 이미 세 명의 신허 용사를 없앴으니, 네 번째도 곧 사라질 거예요!”이때 양극종의 모든 제자들은 오양용을 제외하고 도범에 대한 원망이 사라졌다. 이전에는 도범 때문에 자존심이 상했다고 느꼈지만, 이제는 도범의 능력 덕분에 자부심을 느꼈다. 결국
무적이 되어 돌아온 남자 제2263화
양극종의 제자가 말했던 것처럼, 가능성을 뺀다면 도범은 반드시 이 임무를 완수할 것이며 모든 사람보다 더 빠르게 해낼 것이다.네 번째 신허 용사의 실종은 도범이 120 명의 시체 괴물을 성공적으로 처리했음을 의미한다. 이것이 어떤 업적인지 아는가? 만시종의 임호진조차도 이 임무를 완수하지 못했다. 임호진의 앞에 있는 네 번째 신허 용사는 아직도 사라지지 않았는데 도범이가 해낸 것이다.“이럴 수가! 가장 중요한 것은 도범 씨의 수련 경지가 선천 중기일 뿐이라는 거예요. 언제 선천 중기가 이렇게 강했죠? 우리 중 이렇게 많은 선천 후기가 있는데, 도범 앞에서 아무것도 아니네요!”이 말을 하는 동안, 그 사람의 입술은 미세하게 떨리고 있었다. 이것이 전부 사실이라는 것이 믿기 어려웠고, 또 너무나도 충격적이었다.누구도 예상하지 못했던 첫 번째 임무 완수자가, 그 전까지는 이름조차 알려지지 않았던 양극종의 제자 도범이라는 사실이었다. 이전에 도범도 약간의 주목을 받았 긴 했지만, 그건 단지 작은 영역 내에서였다.물론 사람들도 도범을 높이 평가했지만 도범의 실력과 재능이 이 정도일 줄은 상상도 못했다. 만시종의 임호진조차도 도범의 앞에서 빛을 잃었다.만시종과 천수종의 논쟁은 이 사건이 발생한 후, 더 이상 논쟁이 무의미하게 되었다.피의 세계에 있는 도범은 검은 장검을 들고, 마치 수천 년 동안 흔들리지 않는 청송처럼 이 붉게 물든 세계 속에 우뚝 서 있었다. 그리고 도범의 주변에는 시체 괴물들이 하나씩 쓰러져 있었다.검은 피가 작은 강을 이루어 도범의 주변을 흐르고 있었으며, 장검 위에도 검은 피가 한 방울씩 떨어지고 있었다.도범은 마지막 시체 괴물이 쓰러지자 비로소 안도의 한숨을 내쉬었다. 다른 세계의 장면들과 비교했을 때, 도범의 주변은 훨씬 깨끗했다. 대부분의 시체 괴물을 한 방에 처리했기 때문이다.도범의 살해 수단은 시체 괴물의 방어를 깨는 것이 아니라, 참멸현공을 이용해 영혼을 절단하는 것이었다. 작은 상처 하나만 내도, 시체 괴물은 더 이상
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
