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제2237화
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이때 오른쪽의 신허 용사도 보라색 장검을 들고 달려들었다. 좌우에서 협공하자 오양용의 얼굴은 순간 더 어두워졌다.많은 사람들이 이 공격에서 좌절했다. 즉시 한 명의 신허 용사를 이기지 못하면, 다른 신허 용사의 공격이 이어지기 때문에 쉽게 부상을 입는다. 그러나 오양용은 친전 제자로서 나름의 비법을 가지고 있었다. 이윽고 오양용이 소리쳤다. “유운보!” 오양용의 몸은 마치 미꾸라지처럼 오른쪽 신허 용사의 공격을 피하면서, 주저 없이 왼쪽의 신허 용사를 향해 돌진했다. 이번 공격은 주저하지 않고 실행했다. 이윽고 오양용의 손에 든 골극에서 어두운 붉은 빛이 뿜어져 나왔다. 오양용은 소리쳤다. “죽어라!”쾅-골극이 신허 용사의 몸을 강하게 내리쳤다. 펑-신허 용사는 순식간에 보라색 빛으로 변했다.이제 가장 중요한 순간이었다. 오른쪽 신허 용사가 보라색 빛을 흡수하게 놔두면 안 된다. 그렇지 않으면 오른쪽 신허 용사의 힘이 급증하여, 두 배의 저항에 직면하게 된다. 이것은 오양용이 허용할 수 없는 일이었다.펑펑펑-오양용은 연속으로 공격했다. 매번 골극을 오른쪽 신허 용사에게 강하게 내리쳤다. 신허 용사의 몸은 점점 투명 해졌고, 왼쪽의 보라색 빛이 오른쪽 신허 용사에게 합쳐지기 직전에, 펑 하는 소리와 함께 산산조각 났다.“휴.”오양용은 오른쪽 신허 용사도 보라색 빛으로 변하는 것을 보고 나서야 비로소 한숨을 돌릴 수 있었다. 이겼다. 그러나 그렇게 쉽지는 않았다. 물론 이후의 도전을 위해 오양용은 전력을 다하지 않았지만, 또 그 덕분에 진원을 어느 정도 보존할 수 있었지만, 그래도 힘의 80~90%를 사용했다. 그럼에도 불구하고 이기기는 쉽지 않았다.오양용은 예상하지 못한 상황에 직면했다. 그는 자신의 입술을 깨물며, 신허 언덕의 더 먼 곳을 바라보았다. 신허 언덕은 얇은 안개로 덮여 있었고, 언덕의 경사는 가파르지 않았지만, 900미터에 달하는 높이는 여전히 하늘을 찌를 듯한 느낌을 주었다.오양용은 침을 꿀꺽 삼키며, 낯빛은 더 어두
무적이 되어 돌아온 남자 제2239화
도범과 한 사람을 사이에 두고 떨어져 있던 조평천은 가까스로 신허 용사를 물리치고 이번 도전에서 이겼다. 도범을 아는 거의 모든 사람들은 도범을 호기심에 가득 찬 눈빛으로 도범을 바라봤다.‘도범은 왜 아직도 출발하지 않지? 점심까지 기다리고 있을 셈이야?’오양용은 코웃음을 치며 말했다. “도범, 혹시 겁먹은 거야? 우리 앞에서 창피를 당하고 싶지 않은 거지? 그렇다면, 그렇게 태연한 척하지 마. 눈앞의 신허 용사를 네가 쉽게 이길 수 있을 것처럼 서 있지 말라고.”그 말에 도범은 실눈을 떴고, 오양용 쪽은 쳐다보지도 않았다. 도범은 이제 이들의 도발에 더 이상 신경 쓰지 않기로 했다. 도범은 방금까지 다른 사람들의 도전을 지켜보면서 자신의 추측이 맞는지 조용히 확인하고 있었다.그리고는 눈앞의 신허 용사를 주시했다. 도범이가 공격하지 않자, 신허 용사도 도범이 준비가 되지 않았다고 판단했는지 공격하지 않았다.사실 신허 용사의 수련 경지는 선천 중기 수준에 불과했다. 현장에 있는 대부분의 사람과 비교해보면, 그리 강하지 않는 수련 경지이다. 신허 용사가 사용하는 무기도 그렇게 강력하지는 않았다.현급 상등 무기 정도에 불과했다. 그리고 이런 등급의 무기는 3품 종문에서도 그다지 대단한 것이 아니었다. 또한, 현장 대부분의 사람들은 종문의 엘리트들이었기 때문에 신허 용사를 물리치는 데 큰 힘을 들이지 않아야 마땅하다.그러나 현재 신허 용사는 40%의 사람을 탈락시켰다. 유일하게 설명할 수 있는 것은, 그 어르신이 말했던 것처럼 신허 언덕에 올라서면 진원으로 이용한 무기가 제 기능을 발휘하지 못한다는 것이었다. 이를 생각하자 도범은 깊은 숨을 내쉬었다.“너는 대체 무엇을 고민하고 있는 거냐? 네가 그렇게 체면을 중요시하는 줄은 몰랐네.”임호진의 음산한 목소리가 도범의 귀에 다시 울렸다.도범은 미간을 찌푸리며, 옆으로 고개를 돌려 임호진을 쳐다보았다. 자신과 원한이 있는 사람들이 신허 언덕을 계속 오르지 않고, 잠시 멈추어 도범을 비웃고 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2240화
이 모든 일이 눈 깜짝할 사이에 벌어졌고, 속도는 백이철과 임호진이 신허 용사를 무너뜨리는 속도와 비교해도 전혀 느리지 않았다. 도범의 전투 과정을 본 주변 사람들은 모두 눈이 휘둥그레졌다.도범이가 신허 용사를 처리하는 속도는 너무 빨랐기 때문이다. 보통 사람들보다 몇 배는 빨랐다. 현장에 있는 가장 강한 두 사람과 겨룰 수 있는 수준이었다. 따라서 많은 사람들은 놀라서 입을 다물지 못했다.“도범 씨가 바로 전에 두 번째 관문에 처음 도착한 사람이군요! 도범 씨는 속도가 가장 빨랐고, 환영 공격에서 가장 먼저 빠져나온 사람이예요. 마음가짐이 단단할 뿐만 아니라, 실력도 우리보다 훨씬 강해요.”“그건 중요한 게 아니예요. 도범 씨의 수련 경지가 겨우 선천 중기일 뿐인데, 우리 선천 후기보다 훨씬 강하잖아요. 차이도 엄청나고요!”“여기 있는 사람 중에서 임호진과 천수종의 백이철만이 도범 씨와 맞설 수 있겠군요. 옷차림을 보니, 양극종의 제자인 것 같네요. 3품 종문 출신인 데도 이 정도 실력을 갖춘 건 정말 놀랍네요.”오양용은 도범을 바라보며 마치 죽은 파리를 삼킨 것 같은 표정을 지었다. 오양용은 자신이 본 것을 믿을 수 없었는지 입을 딱 벌리고 멍 하니 바라봤다. 오양용의 힘겨운 승리에 비해 도범의 전투 과정은 놀랍도록 쉬워 보였다.도범은 뒤로 물러나 한 번의 공격으로 신허 용사를 처리했다. 이러한 기술은 도범이 출전했을 때와 소문준과 싸울 때를 직접 본 적이 있었다.그때 도범의 실력은 지금과 비교할 수조차 없었다. 그렇다면 도범은 그때도 자신의 실력을 숨겼던 것일까? 생각할수록 가슴이 답답해졌고, 도범의 실력이 오양용보다 강하다는 사실을 오양용은 인정하고 싶지 않았다.그러나 현실은 너무나도 냉혹했다. 두 사람의 전투 과정을 보면 다른 사람들이 말할지 않아도 오양용은 이미 잘 알고 있었다.“왜?! 왜 저 녀석이 이렇게 강하지? 겨우 선천 중기일 뿐인데!”한편, 이용민은 도범을 매우 흡족한 눈빛으로 바라봤다. 이용민은 지금이라도 당장 도범을 칭
무적이 되어 돌아온 남자 제2241화
“이상해요! 이상한 소리예요! 마치 제 목숨을 노리는 것 같아요!”“도대체 무슨 일이예요? 왜 귀를 막아도 소리가 들리는 거죠?”종소리가 한 번 울릴 때마다, 제자들의 심장이 멈추고 혈액이 역류했다. 많은 사람들이 종소리와 함께 피가 솟구치며, 어떤 사람은 피를 토하기까지 했다.도범은 미간을 찌푸리며, 전신의 진원을 운용해 이 소리의 충격을 막아냈다. 도범의 눈앞에 있는 신허 용사는 움직이지 않았고, 여전히 경멸의 눈빛으로 도범을 바라보고 있었다.도범은 종소리 외에 또 다른 것이 있을지 추측했다. 그러나 도범의 시야가 갑자기 흐려지더니 이윽고 특수한 공간에 도착해 있었다.장면이 너무 빠르게 전환되어, 도범은 자신이 다시 환영 속에 빠져 있는 것이 아닌가 의심했다. 그러나 잠시 생각해 보니 그건 아닌 것 같았다. 만약 도범이가 다시 환영에 빠졌다면, 이렇게 명확한 장면 전환은 없었을 것이다.이 모든 일이 너무 갑작스럽게 일어났다. 환영은 현실과 환상을 구분하지 못하게 만들지만, 도범은 자신이 깨어 있음을 분명히 느꼈다.이곳은 피로 물든 대륙이었다. 전체 공간은 흐릿한 붉은색으로 덮여 있었다. 심지어 하늘의 초승달도 피처럼 붉었다. 주변은 죽음의 기운으로 가득 차 있었고, 마치 얼마 전 여기서 엄청난 전투가 벌어진 듯했다.얼마나 많은 사람들이 죽었는지 알 수 없었고, 그래서 이 강렬한 죽음의 기운이 감돌고 있는 것 같았다. 도범은 깊게 숨을 들이마시며 경계를 높였다.이것이 세 번째 도전이라면, 이렇게 갑작스러운 장면 전환은 단지 풍경을 감상하라는 것이 아닐 것이다. 도범은 잠시 현실과 환영을 구분하지 못했지만, 일어날 일은 결국 일어날 것이라는 것을 알고 있었다.도범이가 이런저런 생각에 빠져 있을 때, 귀에 익숙한 어르신의 목소리가 들려왔다. 신허 언덕의 규칙을 발표하던 그 목소리였다.“이 세계에서 신허 용사를 찾으십시오! 찾은 사람은 신허 언덕을 계속 오를 수 있고, 찾지 못한 사람은 통과하지 못합니다.”그 말이 끝나자, 주변은 다시 기묘한
무적이 되어 돌아온 남자 제2242화
이 긴장된 순간에, 귀에는 휙휙 부는 강풍 소리가 들려왔다. 소란스러운 소리가 귀를 가득 채우며, 당장 변고가 생길 것이라는 직감이 들었다.도범은 정신을 집중하고 숨을 죽이며, 모든 주의를 주변에 기울였다. 어떤 변고가 생기더라도 즉각 대응할 수 있도록 준비했다.강풍은 점점 거세어져 땅의 먼지를 휘몰아치며, 주변 시야를 흐릿하게 만들었다. 도범의 옷은 강풍에 펄럭였다. 강풍은 시야를 가렸을 뿐만 아니라 주변 소리도 차단했다. 도범은 순식간에 감각을 잃었다. 그는 한숨을 내쉬며, 이렇게 가다 가는 안 된다고 생각했다.휙-또 한 차례 강풍이 불어 도범은 서 있던 곳에서 비틀거렸다. 거의 강풍에 휩쓸려 공중으로 날아갈 뻔했다.아무리 생각해도 도대체 무슨 일인지 알 수 없었다. 강풍이 얼마나 더 계속될지, 어떤 위험이 올지 알 수 없었다. 도범의 머리 속 역시 강풍과 함께 휘몰아쳐 무척이나 혼란스러워졌다. 도범이가 어쩔 줄 몰라 하던 순간, 주변의 강풍이 갑자기 멈췄다. 갑작스러운 멈춤에 도범은 잠시 적응하지 못했다. 먼지가 강풍의 지배에서 벗어나 점차 평온을 되찾았다. 모든 것이 다시 고요해졌다. 시야가 완전히 맑아졌을 때, 도범은 속으로 놀라지 않을 수 없었다.도범으로부터 50미터 떨어진 곳에 일렬로 서 있는 사람들이 있었다. 이들은 갑옷을 입고 있었고, 머리는 흐트러져 있었으며, 손에는 무기를 꽉 쥐고 있었다. 도범은 대략 100명 정도 되는 이들을 대충 훑어보았다.쾅-마치 뼈가 부서지는 듯한 소리가 났다. 이들 모두 고개를 들었고, 도범은 그제서야 이들의 얼굴을 분명히 볼 수 있었다.이들은 청자색 피부에 얼굴에는 붉은색 기운이 도는 문양이 새겨져 있었다. 붉은 눈동자는 살기가 가득 차 있었고, 고개를 들고 난 후에는 도범을 뚫어져라 바라보고 있었다.살기와 광폭한 기운이 하나로 합쳐진 이들은 마치 살육 기계처럼 보였다. 그들은 자율적인 사고가 없는 시체 괴물들이었다.그리고 이 시체 괴물들 뒤 150미터 떨어진 곳에는 익숙한 실루엣이 서 있었
무적이 되어 돌아온 남자 제2243화
생각만 해도 불가능한 임무 같았다. 도범만 이렇게 생각한 것이 아니었다. 같은 상황이 각자 세 번째 신허 용사와 도전하는 모든 사람들도 생각했다.세 번째 신허 용사에게 도전하는 모든 사람들은 독립된 공간으로 전송되었다. 각 독립된 공간은 동일한 장면으로, 100여 마리의 시체 괴물이 이들 앞에 있었다. 시체 괴물 모두가 똑같이 광기 어린 기운을 뿜어내고 있었다.오양용도 앞에 있는 100여 마리의 시체 괴물을 바라보며 침을 꿀꺽 삼켰다. 오양용의 손에 든 장검은 그의 떨리는 손에 따라 가볍게 흔들렸다.“이건 100여 마리의 시체 괴물을 모두 처리해야 한다는 건가? 이게 어떻게 가능하지?”오양용은 말도 제대로 잇지 못하며 말했다. 이런 도전에 직면한 오양용은 두려움을 느낄 수밖에 없었다. 또한, 오양용의 동생 오양화는 두 번째 신허 용사와 싸울 때 전력을 다해 간신히 신허 용사를 처리했다. 심지어 그 과정에서 부상까지 입었다. 그런데 이렇게 많은 시체 괴물을 마주하니 오양화는 용기를 잃었다.이제 싸움이 시작되면, 첫 번째 공격을 막아낼 수 있을 지조차 확신할 수 없었다. 정말 무서운 일이었다.게다가 이 시체 괴물들은 모두 선천 초기의 수련 경지를 가지고 있었다. 그런데 오양화는 양극종 내문 제자 중 8위에 불과했다. 천재들 중에서 말단인 것이다. 세 번째 관문까지 온 것도 운이 좋아서 온 것이지 실력이 출중해서가 아니었다.“전 포기하겠습니다.”오양화는 큰 소리로 외쳤다. 이런 방법이 통할지 알 수 없었지만, 그는 이렇게 많은 시체 괴물들을 마주할 용기가 없었다. 정말 너무 무서웠다.휙-오양화가 포기한다고 외치자마자 한 줄기 빛이 오양화를 감쌌다. 이윽고 오양화의 시야가 흐려지며, 다시 익숙한 장면이 눈에 들어왔다. 오양화는 다시 신허 언덕의 원래 위치로 돌아왔다.또한, 오양화에게 주황색 빛이 비춰졌다. 이는 그가 탈락했음을 의미한다. 물론 오양화는 조금 아쉽긴 했지만, 아쉬움보다 더 큰 건 안도감이었다.포기한다고 외칠 때 사실 오양화는 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2244화
“네 번째 관문에 도달하면 아무도 통과하지 못하는 거 아니예요? 그렇다면 정말 헛수고한 셈이잖아요.”“누가 알겠어요. 하지만 당신 말도 일리가 있네요!”토론이 계속되면서 사람들은 이번 도전에 과연 누가 성공할 수 있을지 의문을 품기 시작했다. 신허 언덕에 올라 혜택을 받을 사람이 있을지, 모두가 지금처럼 어렵다면 아무도 성공하지 못할 것이라고 생각했다. 그렇게 된다면 정말 헛수고하는 셈이다.사람들이 의견을 나누는 동안, 어르신의 목소리가 다시 울려 퍼졌다. “시체 괴물은 총 120마리, 30마리를 처리할 때마다 하나의 장애물을 제거하게 됩니다. 이는 신허 용사 한 명을 처리한 것과 같으니까요. 120마리의 시체 괴물을 모두 처리하면 신허 용사 네 명을 처리한 것과 같아요.”이 말이 끝나자, 신허 언덕 위에 수많은 신허 용사가 나타났다. 이 신허 용사들은 신허 언덕에 질서 있게 서 있었고, 각 사람 앞에 90미터마다 하나의 신허 용사가 나타났다.모든 사람 앞에는 총 일곱 명의 신허 용사가 배치되었다. 또한, 각 사람 앞에 있는 첫 네 명의 신허 용사는 붉은빛으로 덮여 있었다. 이 광경은 사람들을 놀라게 했다.의견은 다시 분분해졌다.“그러니까, 120마리의 시체 괴물을 처리하면 네 명의 신허 용사를 처리한 것과 같은 셈이 되는 거군요. 그렇다면 혜택을 받을 수 있는 사람도 있을 거예요!”“왜 첫 네 명의 신허 용사가 붉은빛으로 덮여 있죠? 무슨 의미일까요?”누군가 의아해하며 물었다.몇몇 똑똑한 사람들이 설명하기 시작했다. “어르신 목소리가 말하지 않았나요? 30마리의 시체 괴물을 처리하면 하나의 장애물이 제거된다고요. 그 장애물은 우리 앞에 있는 신허 용사를 뜻하는 것 같아요. 아마도 도전자들이 30마리의 시체 괴물을 처리할 때마다 붉은빛으로 덮인 신허 용사가 사라질 거예요. 우리가 이전에 관문을 통과할 때처럼 말이예요.”이 설명을 듣고 나서야 사람들은 이해했다. 이제 세 번째 관문에 도달했으니, 자연스럽게 일곱 명의 신허 용사를 볼 수 있
무적이 되어 돌아온 남자 제2245화
도범은 실눈을 떴다. 만약 이 120마리의 시체 괴물을 처리하면, 네 명의 신허 용사를 한 번에 해결한 셈이 되어, 다음 신허 용사 앞에 도달할 수 있다. 듣기에는 간단해 보였지만, 도범은 사실 난이도가 두 배로 증가했다는 것을 알았다.슉슉슉-120마리의 시체 괴물들이 동시에 무기를 꺼냈다. 시체 괴물들은 마치 시스템에 의해 활성화된 것처럼, 즉시 표정과 목표를 가지게 되었다. 그들은 이를 드러내며 도범을 향해 맹렬히 달려들 준비를 했다.“120마리가 한꺼번에 공격해오는 거야?”도범의 마음이 덜컥 내려앉았다.도범은 비록 120마리의 시체 괴물을 처리해야 한다고 해도, 그들이 한꺼번에 덤벼들지는 않을 것이라고 생각했다. 최소한 휴식할 기회는 주어질 줄 알았다. 그러나 시체 괴물들의 일사불란한 움직임을 보니, 한꺼번에 공격해올 가능성이 높았다.도범도 이런 상황에서는 당황할 수밖에 없었다. 하지만 지금은 더 이상 생각할 시간이 없었다.“죽여라!”120마리의 시체 괴물들이 동시에 외쳤다.잠시 후, 그들은 마치 굶주린 악귀처럼 도범을 향해 돌진했다.도범은 냉정한 표정으로 곧바로 이슬 영함에서 칠흑같이 검은 장검을 꺼냈다.쓱-장검이 시체 괴물의 가슴에 깊숙이 박혔다. 참멸현공의 힘이 시체 괴물의 외피를 뚫고 들어가, 쉽게 시체 괴물의 약한 영혼력을 파괴했다.또 한 번 검을 휘두르자, 또 다른 시체 괴물의 팔이 도범에 의해 잘려 나갔다. 맹렬한 영혼력이 순간적으로 시체 괴물의 내부로 돌진하여, 시체 괴물의 남은 영혼을 멸했다.참멸현공은 원래 영혼 속성을 가진 무기로, 영혼에 대한 자연스러운 제압력을 가지고 있었다. 그리고 시체 괴물은 비록 괴물이지만, 그 제작 과정에서 일정한 영혼이 주입되어야 조종할 수 있었다.시체 괴물의 특징은 강력한 방어력이었다. 그러나 외 층의 방어를 뚫기만 하면, 작은 틈새를 통해 시체 괴물의 내부로 침투하여 그들의 영혼을 순식간에 멸할 수 있었다. 그리고 영혼의 지배력을 잃으면, 시체 괴물은 힘 없는 인형에 불과하기에
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
