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제2109화
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무적이 되어 돌아온 남자 제2110화
그런데 천수종이 갑자기 나서서 예전의 규칙을 깨고, 양극종과 혼원문 사이의 전쟁을 중지하게 한 것은, 바로 만시종의 계획을 알아차렸기 때문이었다. 이런 중요한 순간에 내분을 일으킬 수는 없었다. 그렇지 않으면 만시종에게 기회를 주는 격이 되기 때문이다.도범이 만수산으로 향할 때의 계획을 생각하면서, 양극종이 새로운 제자를 뽑으려는 소식을 이미 알렸다는 사실을 떠올렸다. 이로부터 양극종 고위층이 이미 만수산의 일을 알고 있었을 거라 추측할 수 있었다. 그러나 장손 장로는 아홉 날 전에 만수산으로 갔다. 장손 장로가 말할 때의 표정과 어투로 미루어 볼 때, 장손 장로는 이 사실들을 전혀 모르고 있는 게 분명하다. 다른 이들은 알고 있었지만, 장손 장로만은 몰랐다. 그리고 장손 장로가 만수산에 간 것은 아마도 누군가의 꾐에 빠진 것이 분명했다. 누군가가 장손 장로가 죽길 바랐기 때문에, 도범이가 양극종의 제자라는 사실을 알게 되었을 때 그런 눈빛을 보낸 것이다. 장손 장로는 비록 양극종의 장로였지만, 다른 장로들의 배신으로 인해 양극종을 미워하게 되었다. 이 모든 문제의 답을 알게 된 후, 모든 것이 명백 해졌다. 다만, 장손 장로를 함정에 빠뜨리려는 사람이 대장로파인지, 둘째 장로파인지, 혹은 두 파 모두 장손 장로를 제거하려 했는지는 아직 모른다. 즉, 장손 장로가 살아 있는 한 그는 반드시 한쪽을 선택해야 하며, 그 선택으로 결국 한쪽으로 기울게 될 것이다. 도범은 미간을 찌푸린 채 생각에 잠겼다. 도범은 한동안 무슨 말을 해야 할지 몰라 침묵했다.한편, 공양은 도범이 멍하니 미간을 찌푸리는 모습을 보고, 도범이가 무슨 생각을 하는지 알 수 없었다. 그러나 이내 가볍게 웃으며 말을 꺼냈다. “도범 후배가 요즘 말하는 걸 보면 항상 뭔가 비밀이 있는 것 같아 보여요. 말을 하다가 마는 느낌이랄까. 만수산에서 도대체 무슨 일이 있었던 거예요?”그러자 도범은 한숨을 쉬며 공양에게 숨길 필요가 없다고 생각했다. 어차피 말이 여기까지 나온 마당에,
무적이 되어 돌아온 남자 제2111화
공양은 무표정하게 고개를 들어 도범을 흘겨보았다. 이윽고 들려오는 공양의 목소리는 약간 긴장되었다. “도범 후배, 혼원문과 싸우는 것과 만시종과의 전투가 같을 수 있을까요? 하나는 우리와 비슷한 능력을 가진 혼원문이고, 다른 하나는 천수종과 견줄 수 있는 4품 종문인데! 그때가 되면, 제가 전장에 나서고 싶지 않아도 종문에서 우리를 내보낼 거예요.”도범은 눈썹을 추켜세우며 말했다.“하늘이 무너져도 키 큰 사람이 받쳐 주지 않겠어요? 그들이 혼자서 우리 양극종을 상대하는 것도 아닙니다. 만시종이 처음에 제거하려는 상대는 천수종이 될 거예요. 천수종이 주력이 될 테니, 우리 양극종도 많은 강자를 보내겠죠. 그러나 우리는 그저 보조 역할일 뿐입니다.”이 말을 들은 공양은 무표정하게 어깨를 으쓱하더니 씩 웃으며 말했다.“어떻게 도범 후배는 점점 더 순진해지는 거 같아요? 천수종이 주력이긴 하지만, 우리 양극종도 3품 종문인데, 천수종이 우리를 보호하기 위해 자기들 제자를 크게 희생할 거라고 생각해요? 그때가 되면 우리 양극종이 앞장서게 될 겁니다. 어쨌든 우리 종문의 제자들은 특히나 불운한 거예요. 비록 저는 외문 제자이고 이번 큰 전쟁에서 큰 역할은 못할지 모르지만, 제 운명을 스스로 결정할 수는 없겠죠.”이 말을 하고 나서, 공양은 입이 바싹 마르는 것을 느꼈다. 온몸에 쓴맛이 퍼지며 불편함을 느꼈다. 도범도 눈썹을 살짝 추켜세우며 공양의 심정을 이해했다. 그러나 이내 공양의 어깨를 가볍게 토닥이며 말했다.“아직 모든 것이 시작되지 않았어요. 저는 공양 선배님이 심리적으로 준비하길 바랐을 뿐이예요. 그때가 되면 자신의 안전을 최우선으로 하는 전제하에 어디로 갈지 결정해야겠죠.”그러자 공양은 웃으면서 어깨를 으쓱하며 말했다. “맞아요. 하지만 그게 무슨 소용이 있겠어요? 우리가 무슨 준비를 할 수 있겠어요? 저는 외문 제자의 신분을 지키기 위해 겁쟁이가 되고 싶은 마음은 없어요. 종문이 위기에 처했는데 우리가 뒤에서 어떻게 숨을 수 있겠어요?”조
무적이 되어 돌아온 남자 제2112화
공양이 말했듯이, 자원 비경의 가치가 매우 높다면, 천수종이 세력이 약한 두 3품 종문에게 자원 비경을 절대 맡기지 않을 것이다. 그들은 분명 자원 비경을 독차지할 테니까.이때, 조백천이 말을 끼어들었다. “그렇다면 자원 비경에서 발견된 중요한 정보가 만시종 사람들에게 알려져서 그들이 이렇게 큰 소동을 벌이며 빼앗으려 한 것은 아닐까요?”공양이 고개를 끄덕이며 그 말이 일리가 있다고 생각했지만, 곧 생각을 바꾸고 물었다. “그런데 천수종은 왜 아무런 반응이 없죠? 도범 씨가 말한 대로라면 만수산은 적어도 10일간 봉인되었을 겁니다. 이 10일 동안 도범 씨 외에는 아무도 그곳에서 나올 수 없을 거예요. 조금만 머리를 써도 상층부라면 분명 뭔가 이상하다는 걸 눈치챘을 텐데, 이상하다고 여겨지면 조사를 하고, 조사를 하면 뭔가를 발견할 수 있을 텐데요. 그런데도 천수종은 아무런 반응이 없습니다. 우리 종문도 이 소식을 밖에 알리지 않았어요. 곳곳이 의문투성이인데, 그들은 도대체 무엇을 하려는 걸까요?”이 질문이 나오자, 도범과 조백천은 다소 멍 해졌다. 지금까지의 정보로는 천수종의 상층부와 양극종의 상층부가 도대체 무엇을 하려는지, 어떤 의도를 가지고 있는지 짐작할 수 없었다. 만시종이 이렇게 큰 소란을 피워도 그들은 아무런 반응도 없이, 그들이 함정진을 설치하도록 방치하는 것은 정말로 의아한 일이었다.이때, 도범은 머리가 아프다는 듯 손을 저으며 말했다.“됐어요, 우리가 지금 알고 있는 정보로 그 사람들이 무엇을 하려는지 추측하는 건 우리 자신을 괴롭히는 일일 뿐이에요. 나중에 더 많은 정보가 밝혀지면 우리도 자연스레 알게 되겠죠. 어차피 그들의 목적은 결국 모두에게 알려질 것이니까, 조금만 주의 깊게 조사하면 뭐든 발견할 수 있을 거예요.”그들 셋은 이어서 한동안 이야기를 나누었고, 공양은 근무 중이었기 때문에 작별인사를 했다. 이제 할 말도 다 한 것 같았다.조백천도 작별인사를 하려 했지만, 도범은 조백천에게 칠성대전에 가서 만수산에서
무적이 되어 돌아온 남자 제2113화
그리고 도범이가 요수들을 사냥한 위치는 선천기 요수들이 활동하는 범위 내가 아니라, 후천 경지의 요수들이 활동하는 범위 내였다. 그러니 그때 사냥을 한 건 순전히 우연이었다.물론 도범은 선천기의 요수들이 왜 외곽의 경계에서 발견되는지 짐작할 수 있었다. 그들이 자주 활동하는 장소가 만시종의 사람들에 의해 점령당했기 때문에, 그들은 밤새도록 달아나 다른 곳에서 생활해야만 한 것이다.도범이 건조하게 웃으며 말했다. “그저 운이 좋았을 뿐이죠, 아니면 제가 재간이 있어서 대담해진 것일 수도 있고요.”조백천은 이 말을 듣고 말문이 막혔다. “정말 얄미워 죽겠네요. 만약 제가 만수산에 간다면 가능한 모든 선배들을 데려갈 거예요. 그렇지 않으면 살아 돌아오기도 힘드니까요. 그런데 도범 씨는 혼자 들어가서 이렇게 많은 요수들을 사냥하다니, 제가 계산해봤을 때 적어도 400점은 얻을 수 있을 거예요!”조백천의 말은 틀리지 않았다. 요수들의 몸에서 가치 있는 것들을 모두 합치니 총 430점을 교환할 수 있었다. 이는 도범이가 상상했던 것보다 훨씬 더 많은 포인트를 얻은 것이다. 그리고 이 430점을 잘 사용한다면, 꽤 오랫동안 버틸 수 있을 것이다.필경 도범은 무기 법각에 점수를 쓸 필요도 없고, 이 점수를 가지고 장로에게 가르침을 청할 필요도 없으므로, 도범에게는 넉넉한 포인트였다.밤이 되자 도범은 일어나 영혼전으로 향했다. 오늘 밤에는 공양이 당직을 선다. 이윽고 도범이 들어서자 공양은 눈썹을 살짝 들어 올리며 놀랐다는 듯이 차를 따라주며 조금 서글픈 목소리로 말했다.“너무 열심히 하는 거 아니예요? 만수산에서 돌아온 지 하루도 채 쉬지 않고 수련을 계속하다니, 정말 당신처럼 열심히 사는 사람을 보면 제가 너무 게으른 것처럼 느껴져요.”그러자 도범은 가볍게 웃으며 대답했다. “열심히 하는 건 아닙니다. 그저 앞으로 나쁜 일이 생길까 두려워서 그러는 겁니다.”이 말에 공양은 잠시 생각에 잠겼다. 그는 도범의 말이 맞다고 느꼈다. 이렇게 긴박한 상황에서
무적이 되어 돌아온 남자 제2114화
카착-진법이 활성화되자, 영혼 충격파가 무작위로 도범을 향해 돌진했다. 도범은 깊게 숨을 들이쉬고 그 자리에 앉아 명상을 시작했다. 도범의 손은 끊임없이 돌아가며, 그의 몸속에 봉인된 부서진 영혼 결정체의 남은 힘을 있는 힘껏 끌어올렸다.부서진 영혼 결정체의 힘을 바탕으로, 영혼검을 만드는 것이 이전보다 훨씬 수월 해졌다. 열흘의 시간이 순식간에 지나가며, 마지막 힘까지 소모한 도범은 성공적으로 다섯 개의 영혼 검을 만들 수 있었다.즉, 전투 시에 도범은 열다섯 개의 영혼검으로 공격할 수 있었다. 그리고 조민군을 다시 만난다면 그렇게 오랜 시간 고생할 필요도 없었다. 조민군은 도범의 한 방에 쓰러질 테니까.도범은 깊게 한숨을 내쉬었다. 계속해서 이렇게 수련만 하는 것은 좋은 생각이 아니었다. 필경 실전이야말로 전투력을 검증할 수 있는 유일한 표준이었기에, 도범은 밖으로 나가 두 번의 싸움을 계획했다.진법의 문이 열리고, 도범은 한 걸음 한 걸음 걸어 나왔다. 현실 세계로 돌아오자마자 공양의 투정이 들려왔다. 공양은 다소 부자연스러운 목소리로 말했다.“이게 나하고 무슨 상관이지? 난 안 갈 거야. 심지어 소문혁도 그저 자기 형을 믿고 막무가내로 행동할 뿐이야. 그런데 내게 무슨 수가 있겠어.”공양 옆에 앉아 있던 장현종이 흥분한 듯 말했다. “사실 모든 일은 예측하기 어렵잖아요. 만약 그 분이 공양 선배님을 특별히 마음에 들어 한다면...”그러자 공양은 장현종을 흘겨보며 불쾌한 표정으로 그의 옷을 잡아 자신과 조금 떨어지게 했다.“너 요즘 영약을 너무 많이 먹은 거 아니야? 어쩌다 이런 상식까지 잊어버렸지! 내문 제자가 아닌 장로 제자가 어디 있어?”두 사람의 토론은 점점 더 격렬해져, 진법의 문이 열리며 도범이도 듣고 있다는 것을 전혀 눈치채지 못했다. 그들의 끊임없는 이야기를 듣고 있던 도범은 궁금해하며 그들 옆으로 다가갔다.“특별히 마음에 든다고요? 소문혁에게 형이 있어요?”도범이가 갑작스러운 끼어들자 두 사람은 깜짝 놀랐다. 장현종
무적이 되어 돌아온 남자 제2115화
장현종은 도범과 장손 장로 사이에 어떤 인연이 있는지 전혀 몰랐기에 마찬가지로 궁금해하며 말했다. “저는 장손 장로가 마음을 열고 세상을 바라보게 되었다고 생각해요. 예전에는 수련에만 몰두했지만, 그렇게만 살면 인생이 너무 재미없잖아요. 차라리 제자를 길러 자신만의 무기를 가르치는 것이 낫죠.”그러자 공양은 장현종을 한번 흘깃 쳐다보며 말했다,“내문 장로를 너무 네 생각으로만 판단하는 건 아닌가? 그 분들도 자신만의 계획이 있을 수도 있어.”장현종은 쿡쿡 웃으며 말했다. “공양 선배님이 말씀도 맞아요. 그리고 이제 장손 장로가 내문 장로가 되셨으니, 원칙적으로 우리는 그분을 열한 번째 장로라고 불러야 해요.”내문 장로를 부를 때는 보통 성을 붙이지 않고 그들의 순위에 따라 1부터 11까지 번호로 부른다. 이제 장손 장로가 열한 번째이므로 열한 번째 장로라고 부를 수 있다.도범은 조금 놀란 듯 말을 꺼냈다.“그럼 소문혁의 뒤를 봐주고 계시는 재용 장로는 몇 번째인가요? 왜 모두 그분을 순위로 부르지 않고 재용 장로라고 부르는 거죠?”장현종은 자신이 알고 있는 걸 뽐내고 싶어했다. 그래서 장현종은 소재용이 여덟 번째라며, 본래라면 여덟 번째 장로라고 불러야 한다고 설명했다. 그러나 소재용이 어째서인지 여덟 번째 장로라는 호칭을 싫어해서, 미움을 사지 않기 위해 모두 소재용을 재용 장로로 존칭한다고 말했다.이 말을 들은 도범의 눈썹이 꿈틀하며 놀랐다. 소재용이 여덟 번째라니, 대단한 실력을 가지고 있는 사람이 틀림없다. 하긴, 이런 배경 덕분에 소문혁이 종문 내에서 그렇게 거만하게 굴 수 있는 것이다.도범은 한숨을 쉬고는 다시 물었다. “소문혁의 형은 누구죠? 제가 왜 그 사람에 대해 들어본 적이 없죠?”장현종이 이어서 말했다. “소씨 가문은 워낙 사람이 많으니, 소문혁만 있는 것이 아니에요. 소문혁의 이복 형인 소문준은 우리 종문의 내문 제자예요. 원래대로라면 재용 장로가 소문준을 장로 제자로 받아 들어야 할 텐데, 어째서인지 소문준이
무적이 되어 돌아온 남자 제2116화
그런 큰 논란이 있으니 많은 내문 제자들이 장로 제자 자리에 도전하고 싶어하는 건 당연한 일이었다. 공양은 입꼬리를 올리며 무력하면서도 부러운 미소를 지었다.“우리 같은 외문 제자들은 그저 구경만 할 수 있을 뿐입니다. 이런 기회는 결코 우리에게 오지 않겠죠. 그러나 열한 번째 장로가 누가되든 상관없지만 소문준만큼은 안됩니다.”말을 마친 공양은 도범을 지그시 바라보았다. 도범은 공양의 말이 무슨 뜻인지 잘 알고 있었다. 도범과 소문혁 사이에 그토록 깊은 원한이 있는데, 소문혁의 친형인 소문준이 분명 그 일로 인해 도범을 원망하고 있을 것이다.언젠가 소문준이 크게 성공하면, 첫 번째로 해결해야 할 대상은 다름 아닌 도범이 될 것이다.그러나 도범은 가볍게 웃으며 말했다. “저는 장손 장로님이 현명한 분이라고 믿어요. 괜히 남의 말만 듣고 다른 이의 앞잡이가 되어 자신의 모든 것을 남에게 넘기지는 않으실 거예요.”장현종은 미간을 찌푸렸다. 도범의 말이 무슨 뜻인지 명확히 이해하지 못했지만, 공양은 눈이 반짝이며 무심한 척 차 한 모금 마시며 말했다. “맞는 말이에요. 그러나 예상치 못한 일이 생길 수도 있으니, 언제나 준비해야 해요. 그때가 되면 대응하기 벅찰 수 있으니까요.”도범은 고개를 끄덕였다. 도범은 공양이 자신을 위해 조언해주고 있다는 걸 알고 있었다. 도범과 소문혁 사이에 트러블이 켰으니 소문준이 도범을 가만히 두지 않는 건 어찌 보면 당연한 일이기도 했다.그러나 도범은 조금도 두려워하지 않았다. 도범에게는 그런 압박이 오히려 동력이 되었다.한편, 공양은 자신이 그토록 많이 말했음에도 도범이가 아무런 반응도 없자 다소 무력 해졌다.“마음가짐이 참 좋네요.”그러자 도범은 눈썹을 살짝 추켜세우며 말했다. “이건 마음가짐의 문제가 아니에요. 매일 걱정해봤자, 곧 일어날 일을 막을 수 없잖아요. 차라리 모든 마음을 수련에 집중해서, 앞으로 일어날 변화에 대비하는 게 나을 거예요.”도범은 한 마디 한 마디 똑똑하고 차분하게 말했고, 도범
무적이 되어 돌아온 남자 제2117화
“어느 장로가 아첨을 좋아하는 제자를 특별히 받아들이겠어? 아첨하는 제자가 넘쳐나는데 굳이 선택할 필요가 있나? 진짜로 남의 아첨을 듣는 걸 좋아한다면, 지금 이 자리를 포기하고 열한 번째 장로가 사는 문 앞에서 하루 종일 좋은 말만 백 번 하면 돼, 중복 없이.”그 말에 장현종은 참지 못하고 푸핫 하고 웃음을 터뜨렸고, 도범도 입꼬리를 씩 올리며 그들의 반응에 별 신경 쓰지 않았다. 공양도 이 둘의 태도를 신경 쓰지 않았다.돌아가는 길에 도범은 머릿속으로 그들이 방금 나눈 대화를 되새기며, 장손 장로가 갑자기 친전 제자를 받겠다고 발표한 건 분명 그만한 이유가 있을 거라고 생각했다. 만수산에서 남에게 속아 죽을 뻔한 일이 있었는데, 장손 장로가 그 일을 기억하지 않을 리 없다고 생각했다.장손 장로 같은 위치의 사람은 악을 증오하며 은혜를 원수로 갚지 않는 사람이기에, 이번 행동에는 분명 다른 의미가 있을 거라고 생각했다. 그래서 도범은 누가 장손 장로를 함정에 빠뜨렸는지 추측하기 시작했다.그러나 지금 알고 있는 정보가 너무 적어서, 머릿속으로 간단하게 추측하기 어려웠다. 이윽고 도범은 고개를 저으며 일단 그 문제를 잠시 접어두기로 했다.어느 사람을 친전 제자로 받든 지금 도범과는 상관없다. 지금 도범에게 가장 중요한 것은 수련이다. 이윽고 자신의 작은 숙소로 돌아간 도범은 문을 닫고 도남천을 잠시 나오게 해서 바람을 쐬게 했다.도범은 현연대륙에서 아직 자리를 잡지 못했기 때문에 가족들을 모두 이슬 영함에서 나오게 할 수는 없었다. 도범은 그들이 이슬 영함의 밀폐된 공간에서 나와 세상을 경험할 수 있는 안전한 장소를 찾아 반년 안에 이 복잡한 관계들을 정리할 계획이었다.도남천은 의자를 끌어당겨 앉자마자 무슨 일이 또 있었는지 물어보기 시작했다. 도범도 도남천에게 걱정 끼치지 않으려고 자신이 알고 있는 일들을 간단히 말했다.그러자 도남천은 한숨을 쉬며 말했다. “역시 먹이사슬의 세계, 어디에서나 경쟁과 투쟁이 있으니 너 조심해야 해.”도범
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
