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제2115화
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무적이 되어 돌아온 남자 제2116화
그런 큰 논란이 있으니 많은 내문 제자들이 장로 제자 자리에 도전하고 싶어하는 건 당연한 일이었다. 공양은 입꼬리를 올리며 무력하면서도 부러운 미소를 지었다.“우리 같은 외문 제자들은 그저 구경만 할 수 있을 뿐입니다. 이런 기회는 결코 우리에게 오지 않겠죠. 그러나 열한 번째 장로가 누가되든 상관없지만 소문준만큼은 안됩니다.”말을 마친 공양은 도범을 지그시 바라보았다. 도범은 공양의 말이 무슨 뜻인지 잘 알고 있었다. 도범과 소문혁 사이에 그토록 깊은 원한이 있는데, 소문혁의 친형인 소문준이 분명 그 일로 인해 도범을 원망하고 있을 것이다.언젠가 소문준이 크게 성공하면, 첫 번째로 해결해야 할 대상은 다름 아닌 도범이 될 것이다.그러나 도범은 가볍게 웃으며 말했다. “저는 장손 장로님이 현명한 분이라고 믿어요. 괜히 남의 말만 듣고 다른 이의 앞잡이가 되어 자신의 모든 것을 남에게 넘기지는 않으실 거예요.”장현종은 미간을 찌푸렸다. 도범의 말이 무슨 뜻인지 명확히 이해하지 못했지만, 공양은 눈이 반짝이며 무심한 척 차 한 모금 마시며 말했다. “맞는 말이에요. 그러나 예상치 못한 일이 생길 수도 있으니, 언제나 준비해야 해요. 그때가 되면 대응하기 벅찰 수 있으니까요.”도범은 고개를 끄덕였다. 도범은 공양이 자신을 위해 조언해주고 있다는 걸 알고 있었다. 도범과 소문혁 사이에 트러블이 켰으니 소문준이 도범을 가만히 두지 않는 건 어찌 보면 당연한 일이기도 했다.그러나 도범은 조금도 두려워하지 않았다. 도범에게는 그런 압박이 오히려 동력이 되었다.한편, 공양은 자신이 그토록 많이 말했음에도 도범이가 아무런 반응도 없자 다소 무력 해졌다.“마음가짐이 참 좋네요.”그러자 도범은 눈썹을 살짝 추켜세우며 말했다. “이건 마음가짐의 문제가 아니에요. 매일 걱정해봤자, 곧 일어날 일을 막을 수 없잖아요. 차라리 모든 마음을 수련에 집중해서, 앞으로 일어날 변화에 대비하는 게 나을 거예요.”도범은 한 마디 한 마디 똑똑하고 차분하게 말했고, 도범
무적이 되어 돌아온 남자 제2117화
“어느 장로가 아첨을 좋아하는 제자를 특별히 받아들이겠어? 아첨하는 제자가 넘쳐나는데 굳이 선택할 필요가 있나? 진짜로 남의 아첨을 듣는 걸 좋아한다면, 지금 이 자리를 포기하고 열한 번째 장로가 사는 문 앞에서 하루 종일 좋은 말만 백 번 하면 돼, 중복 없이.”그 말에 장현종은 참지 못하고 푸핫 하고 웃음을 터뜨렸고, 도범도 입꼬리를 씩 올리며 그들의 반응에 별 신경 쓰지 않았다. 공양도 이 둘의 태도를 신경 쓰지 않았다.돌아가는 길에 도범은 머릿속으로 그들이 방금 나눈 대화를 되새기며, 장손 장로가 갑자기 친전 제자를 받겠다고 발표한 건 분명 그만한 이유가 있을 거라고 생각했다. 만수산에서 남에게 속아 죽을 뻔한 일이 있었는데, 장손 장로가 그 일을 기억하지 않을 리 없다고 생각했다.장손 장로 같은 위치의 사람은 악을 증오하며 은혜를 원수로 갚지 않는 사람이기에, 이번 행동에는 분명 다른 의미가 있을 거라고 생각했다. 그래서 도범은 누가 장손 장로를 함정에 빠뜨렸는지 추측하기 시작했다.그러나 지금 알고 있는 정보가 너무 적어서, 머릿속으로 간단하게 추측하기 어려웠다. 이윽고 도범은 고개를 저으며 일단 그 문제를 잠시 접어두기로 했다.어느 사람을 친전 제자로 받든 지금 도범과는 상관없다. 지금 도범에게 가장 중요한 것은 수련이다. 이윽고 자신의 작은 숙소로 돌아간 도범은 문을 닫고 도남천을 잠시 나오게 해서 바람을 쐬게 했다.도범은 현연대륙에서 아직 자리를 잡지 못했기 때문에 가족들을 모두 이슬 영함에서 나오게 할 수는 없었다. 도범은 그들이 이슬 영함의 밀폐된 공간에서 나와 세상을 경험할 수 있는 안전한 장소를 찾아 반년 안에 이 복잡한 관계들을 정리할 계획이었다.도남천은 의자를 끌어당겨 앉자마자 무슨 일이 또 있었는지 물어보기 시작했다. 도범도 도남천에게 걱정 끼치지 않으려고 자신이 알고 있는 일들을 간단히 말했다.그러자 도남천은 한숨을 쉬며 말했다. “역시 먹이사슬의 세계, 어디에서나 경쟁과 투쟁이 있으니 너 조심해야 해.”도범
무적이 되어 돌아온 남자 제2118화
도범은 말을 잠시 멈췄다가 다시 말을 이었다.“게다가 이런 사실들은 숨길 수도 없다고 생각해요. 말해도 별일 아니니까요. 혹시 저에게 어려움이 생긴다면 장손 장로님이 나서서 도와줄 것도 아니잖아요? 설마 제가 장로 제자님 편에 서서 종문의 구도에 영향을 줄 거라고 생각하세요? 저 같은 외문 제자가 그런 큰 인물들 눈에는 별로 중요하지 않습니다. 따라서 그들과 장손 장로님 사이의 원한 때문에 저에게 불똥이 튈 리도 없습니다.”도남천은 도범이가 한 말에 고개를 끄덕이며 어느 정도 동의했다. 도범의 말이 일리가 있었다. 물론 여전히 걱정되는 부분이 있었기만 그 문제에 계속 매달리기 보다는 화제를 바꿔 말했다.“네가 전에 십절곤진에서 나온 뒤에 시체를 봤다고 했잖아?”이 말을 들은 도범은 그제야 생각났다. 이제 그들은 종문으로 돌아와 상대적으로 안전해졌으니, 그 시체를 꺼내도 큰 문제가 없을 것이다.이 생각이 머릿속을 스치자 도범은 간단하게 손가락을 튕겨 몇 개의 룬을 날렸고, 이윽고 이슬 영함의 공간이 다시 열렸다. 도범은 이슬 영함에서 시체를 꺼내어 탁자 위에 눕혔다.이 시체는 도범과 거의 비슷한 키였지만, 보통의 시체와는 매우 달랐다. 흰색 뼈에는 무시무시하고 기이한 상징들이 새겨져 있었는데, 이 상징들이 무슨 역할을 하는지, 이 사람의 정체는 또 무엇인지 알 수 없었다.도남천은 가볍게 숨을 들이켰고 시체를 마주보았다. 이윽고 상징이 가득한 시체를 본 도남천은 깜짝 놀랐다. 도남천은 잠시 고민하더니 말했다.“이 시체에는 공간 수납 반지가 없네?”공간 수납 반지는 현연대륙에서 가장 흔한 저장 도구로, 대부분의 대가들은 공간 수납 반지를 소지하고 있지만, 시간이 흐르면서 진원이 공간을 지지해주지 않으면 내부 구조가 불안정해져 붕괴될 수 있다.하지만 이 시체는 평범한 인물이 아닌 것처럼 보였고, 심지어 현연대륙의 강자가 아닐 수도 있었다. 그렇다면 이 시체의 공간 수납 반지는 일반 강자의 저장 반지보다 훨씬 높은 등급일 것이고, 여러 해가 지나도 내
무적이 되어 돌아온 남자 제2119화
도남천은 미간을 찌푸리고 집중해서 보았다. 이윽고 도남천은 시체의 오른손을 들어 올렸다. 오직 옆면에서만 볼 수 있는데, 시체의 오른손은 투명한 크리스탈을 꽉 쥐고 있는 듯했다. 물론 그 투명한 크리스탈이 무엇인지는 알 수 없었다.도남천과 도범은 서로 눈빛을 교환하더니 동시에 오른손의 손가락을 펴려고 힘주었다. 너무 세게 쥐고 있어서 펴는 데 큰 힘이 들 것이라 생각했지만, 약간 힘을 주자마자 탁 소리와 함께 마치 기계가 작동하는 듯한 소리가 났다.두 사람은 동시에 가슴이 조여 들었고, 본능적으로 손뼈에서 손을 뗐다.탁-손뼈는 긴 탁자 위로 떨어졌다. 그리고 오른손가락은 풀어져 탁자 위에 평평하게 펼쳐졌다. 이윽고 시체가 꽉 쥐고 있던 크리스탈도 이들 눈앞에 나타났다.그것은 손바닥만 한 크기의 크리스탈로 투명한 결정체였다. 결정체 안에는 빨간색 액체가 반짝이는 빛을 발하며 퍼져 있었는 바, 그 빨간색 액체는 마치 생명이 있는 것처럼, 결정체 왼쪽에서 오른쪽으로 부딪치며 한계를 뚫고 나가려는 듯했다. 그리고 결정체 위에는 몇 글자가 새겨져 있었다.도남천은 미간을 더욱 찌푸리며 턱을 만지며 말했다. “또 다른 상징적인 주문이구나.”그때, 도범은 갑자기 고개를 들고 말했다. “이건 상징적인 주문이 아닙니다, 이건 문자예요.”도남천은 놀란 눈으로 도범을 바라보며 말했다. “어떻게 그게 문자라는 걸 알아? 혹시 그 문자를 알아보는 거야?”도범은 고개를 연신 끄덕였다. 그의 눈에는 다양한 생각이 스쳐 지나가는 듯했다. 도범은 한숨을 쉬며 말했다. “이건 신허계의 독특한 문자입니다. 신허계는 1급 세계로, 자신들만의 독립적인 문화가 있습니다. 그들이 사용하는 언어와 문자도 우리와는 다르죠. 여기 새겨진 건 신허계의 문자로, 안에 들어있는 빨간 액체는 고대 석룡의 피 한 방울이예요!”도남천은 눈을 크게 뜨며 말했다. “이게 석룡의 피라고?”도범은 진지하게 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아요. 드래곤의 피죠. 하지만 순수한 드래곤 족의 피는
무적이 되어 돌아온 남자 제2120화
이 생각에 이르자 도범은 저도 모르게 입 밖으로 말을 내뱉었다.“이 신의 피를 흡수한다면 분명 신허천도를 한 걸음 더 나아갈 수 있을 거예요!”도범이 수련하는 공법인 신허천도는 본래 공간의 법칙을 통제하는 능력을 함유하고 있었다. 이 고대 석룡의 피는 고대 석룡의 공간을 통제하는 천부적인 기술을 내포하고 있어, 도범이가 이 피를 흡수하면 자연스럽게 공간 법칙의 이해도를 한층 더 끌어올릴 수 있었다. 이러저러한 생각에 흥분한 도범에게, 도남천이 갑자기 말했다. “이상하지 않아?”도범은 눈썹을 추켜세우고 의아해하며 도남천을 바라보았다. 그러자 도남천은 한숨을 푹 쉬며 계속 말했다.“먼저 부서진 영혼의 결정체, 그 다음은 공간 법칙을 함유한 고대 석룡의 피, 마치 너를 위해 이 두 가지를 특별히 준비한 것처럼, 네가 지금 정확히 필요로 하는 두 가지잖아? 이건 우연 치고 너무 우연인데?”도남천의 말에 도범도 눈이 동그래져서 미세하게 고개를 끄덕였다. 분명 우연이긴 했지만, 단순한 우연은 아니었다. 이윽고 도범은 결정체 위에 새겨진 몇 글자를 가리켰다.“아버지가 생각하는 것처럼 우연은 아닐 겁니다. 이 결정체에 새겨진 글자가 신허계에서 사용하는 글자라면, 이 사람이 신허계 출신일 가능성도 매우 높겠죠.제가 수련하는 공법과 무기도 신허계에서 전해져 내려오는 것이니, 이 사람과 저는 같은 근원을 공유하고 있는 겁니다. 따라서 이 시체의 물건이 제가 필요로 하는 것이라면, 그건 우연이 아니겠죠.”그러자 도남천은 다소 난처하게 쓴웃음을 지었다. “어떻게 이걸 잊었지, 결정체에 새겨진 글자가 신허계에서 사용하는 글자라면, 이 시체도 신허계와 관련이 있겠지. 그렇다면 기암 절벽 아래의 십절곤진도 신허계와 어떤 연결이 있는 건 아닐까?”도범은 잠시 생각에 잠겼다. “이건 저도 잘 모르겠네요. 그러나 이 시체가 십절곤진 외곽에 나타난 것은 분명 이유가 있을 겁니다. 만약 정말로 어떠한 연결이 있다면, 그것은 분명 큰 비밀일 거예요. 다만 신허계의 재앙과 관련
무적이 되어 돌아온 남자 제2121화
그러자 공양은 가볍게 웃으며 말했다.“그런 큰일이라면, 제가 어떻게 차를 마시며 여유롭게 도범 후배와 수다를 떨 수 있겠어요?”도범도 그 말이 맞다고 생각했다. 하지만 그 문제 외에도 밖을 혼란스럽게 만들 만한 무엇인가가 있을 터, 공양은 도범의 물음을 기다리지 않고 계속 말을 이어갔다.“전에 말하지 않았나요? 열한 번째 장로가 유일한 친전 제자를 모집한다고요. 이 일 때문에 지금 내문 제자들 사이에서 충돌이 일어났어요.소문준도 이 문제로 다른 내문 제자들과 도박장에서 싸웠죠. 지금 거기가 얼마나 붐비는지, 사람들이 서 있을 자리조차 없어요. 그래도 한 번 구경하러 갈래요?”도범은 그 말에 다소 무력하게 한숨을 쉬었다. 도범은 이 문제를 큰 문제로 여기지 않았다. 단지 친전 제자를 한 명 받는 것뿐이었다. 비록 그 제자가 나중에 장손 장로의 편을 가를 수도 있다는 점에서 영향을 미칠 수는 있겠지만, 아마 현재 문파가 직면한 가장 큰 문제에 영향을 줄 수 있는 것이겠지만, 그것도 결국 만시종이 일으킨 일들 아닌가. 도범은 단호하게 고개를 저었다.“솔직히 말하면, 그들이 서로의 머리를 깨뜨린다 해도 전 지금 구경할 기분이 아니네요. 그저 내문 제자들의 소소한 다툼일 뿐이니까요.”조백천과 공양은 입을 삐쭉이며 서로 눈빛을 교환했다. 그리고는 어쩔 수 없다는 듯 서로를 바라보며 쓴웃음을 지었다. 한편, 도범은 그들이 자신을 그런 눈길로 바라보는 것을 보고는 의아해했다.‘혹시 내가 잘못 말한 걸까?’공양은 엄지를 치켜세우며 말했다. “역시 도범 후배 같은 천재들은 정말 우리 같은 평범한 사람들과 다르게 생각하네요. 다른 사람들은 이 일로 수련에 집중하지 못하고 구경만 하고 있는데, 도범 후배는 전혀 신경 쓰지 않고 수련에만 몰두하네요. 정말 존경스러워요.”마지막 말은 비꼬는 것이 아니라 공양의 진심이었다. 도범처럼 창밖 일에 신경 쓰지 않고 오직 책만 읽는 태도는 공양도, 공양 주변의 제자들도 갖추지 못한 태도였다. 심지어 일부러 수련을 중단하고
무적이 되어 돌아온 남자 제2122화
도범은 정말로 이 소동에 참여하고 싶지 않았다. 그러자 공양이 입을 삐죽거리며 말했다.“필경 열한 번째 장로는 내문 장로이며, 유일하게 관문 제자를 받는 장로님입니다. 이는 우리 양극종에게도 꽤 큰 일이죠. 게다가 우리 종문의 제자들은 모두 이번 일로 인해 내문 장로들 사이에서 무슨 일이 일어났는지 잘 알고 있어요. 그러니 마음속으로는 당연히 이 일에 크게 신경을 쓰고 있겠죠. 그리고 다른 내문 장로들도 이 일을 매우 중요하게 여기고 있습니다. 열흘 후, 내문 장로들 모두 병사 점호대에 모일 거예요.”도범은 어쩔 수 없다는 듯 입술을 잘근잘근 씹었다. 모든 내문 장로들이 참석한다면, 어떤 핑계를 대든 빠져나갈 수 없을 것이다.도범은 눈살을 찌푸렸다. 머릿속으로는 장손 장로의 그 심각하면서도 의미심장한 얼굴이 스쳐 지나갔고, 마음속으로는 어느 정도 궁금해졌다. 결국 장손 장로가 누구를 자신의 친전 제자로 선택할지.도범과는 큰 관련이 없음에도 불구하고, 도범은 장손 장로가 소문준이 관문 제자가 되기를 바라지 않았다. 어쨌든 소문준은 도범의 적이며, 적이 강해진다는 것은 도범에게도 그다지 좋은 일이 아니었다. 공양은 다시 차를 한 모금 마시며 말했다.“열흘 후에 도범 후배를 찾아오겠습니다. 그때, 함께 갑시다.”도범은 고개를 끄덕였다. 한편, 조백천은 도범이 이 일에 전혀 관심이 없다는 것을 보고는 공양의 옷소매를 붙잡으며 말했다. “공양 선배님, 도범 씨가 도박장에 가지 않는다면, 우리 둘이 구경하러 갑시다. 저 같은 서무 제자들도 일손을 잠시 내려놓고 구경하러 같을 정도니까요.”이 말을 할 때, 조백천의 눈이 반짝였고, 분명히 매우 흥분한 상태였다. 공양은 고개를 끄덕였다. 사실 공양도 소문준의 실력을 직접 보고 싶어 했다. 두 사람은 곧장 합의를 보고, 도범과 잠시 인사를 나눈 후 도박장으로 향했다.방문을 닫은 후, 도범은 마음속으로 시간을 조금 더 정확하게 계산했다. 열흘은 길다면 길고 짧다면 짧은 시간이었다. 물론 고대 석룡의 신선한
무적이 되어 돌아온 남자 제2123화
왼쪽에서 오른쪽으로 충돌하는 신수의 피가 마치 감옥에 갇힌 야수처럼 흥분을 참지 못하고 반공중으로 뛰쳐나가려 했다. 그러나 도범은 신수가 도망치지 못하도록 했다. 도범은 이슬 영함에서 검은색 단검을 꺼내 오른손에 상처를 냈다. 이윽고 피가 도범의 손을 타고 흘러내렸다. 그 순간 신수의 피가 도망치려 할 때, 도범은 손을 들어 신수의 피 한 방울을 손으로 붙잡았다. 그리고는 번개처럼 빠르게 행동해 방금 다친 상처 위에 피를 눌렀다. 이윽고 신수의 피가 도범의 피와 접촉하자 즉시 희석되었다. 찌릿- 마치 뜨거워진 쇠붙이를 차가운 물에 넣었을 때 나는 소리 같았다.도남천은 미간을 찌푸리며 걱정스러운 눈빛으로 도범을 바라봤지만, 도범은 아무 말 없이 상처를 지그시 눌렸다. 신수의 피는 도범의 몸속으로 흘러 들어갔고, 도범은 심장이 납으로 가득 찬 것처럼 소리를 내며 뛰는 것을 느꼈다. 도범의 피부는 빠르게 붉어지고 뜨거워졌다. 그러나 도범은 조금도 망설이지 않고 다리를 꼬고 앉아 두 손으로 법진을 만들어 신허천도의 기술을 돌렸다. 도범은 공법의 힘으로 신수의 피를 억제함과 동시에 흡수했다.“저게 뭐죠?” 도범이 놀란 듯 말했다.도남천도 멍하니 도범을 바라보다가 도범의 말에 앞을 바라봤지만 변한 것이 아무것도 없었다. 그런데 무엇이 도범을 놀라게 했을까?도남천이 다급한 목소리로 물었다. “무슨 일이야? 무엇을 본 건데? 환각을 본 거야? 아니면 미쳐버린 거야?”연달아 나온 질문에 도범은 도남천이 자신이 본 것을 보지 못했다는 걸 인식했다. 이윽고 도범은 한숨을 토해내며 말했다. “반투명한 신용을 보았어요!”“무슨 신용? 나는 왜 보지 못했지?”도남천의 표정은 조금 경직되었지만 잠시 고민하더니 이내 이해할 수 있었다. 분명 신수의 피가 그런 작용을 한 것이다.이곳은 끝없는 별하늘이다. 찬란한 은하가 도범의 곁에서 눈부신 빛을 발했다. 이 별 하늘 속에서 수백 미터의 길이를 자랑하는 용은 하늘을 차지하며 솟구치고 있었다.이 용은 도범의 기
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
