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제 1576화
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명의 왕비 제 1577화
위왕에 대한 마음그래서 병여도를 훔치고 휘종제의 시신을 가져간 건 전체 큰 음모 중에 작은 부분에 지나지 않으며 이 작은 부분을 벌리면 그 안은 피바람이 불고 피바다에 폭풍우가 몰아칠까 두렵다.이때 대주에 또 다시 일이 생겨 7국의 큰 그림이 혼란스러워지는 듯 했다.위왕이 안왕을 언급할 때 여전히 침착하지 못함을 느끼며, “왕릉에서 그를 한 방 때리고 싶은 걸 참을 수 없었지만 어쩌겠습니까 왕릉인데, 열조가 다 보고 계시니. 그가 헤아릴 수 없는 악행을 일삼은 데다 지금 진짜 그만 두고 싶어하는 게 아닐 수 있으니, 태자 부부는 역시 그를 방비해야 합니다.”우문호가 답답한 듯, “이것도 방비하고 저것도 방비하고 지금 온 데가 다 적 입니다.”이 말이 거짓말이 아닌 게 지금 태자 지지세력이 많은 만큼 뒤에서 음해하는 사람도 많다.위왕이, “전 도울 방법이 없네요. 황조모의 삼칠일을 지내고 전 북군으로 돌아가야 해요, 아바마마께서 절 경성에 오래 머물도록 허락하지 않으실 겁니다.”“그건……” 우문호는 위왕의 까무잡잡한 얼굴을 보고, “일년 남짓 잘 지냈습니까?” 위왕이 경성으로 돌아온 건 황조모 일 때문이었는데 위왕이 경성으로 돌아온 뒤 황조모 일에 왕릉에 도난 사건이 일어나는 바람에 형제는 제대로 말을 나눌 틈도 없었다.지금도 적당한 때가 아니라 급한 안부만 물었다.위왕은 문 밖에 땅으로 넓게 깔리는 햇살을 바라봤다. 늦가을 태양은 눈부시다. 위왕은 눈가가 젖어 드는 것을 느꼈다. 속세의 햇살은 진작에 그와는 관계 없는 것, 위왕은 그늘로 몸을 피하며, “좋고 말고 할 것도 없어요. 그냥 사는 거죠.”위왕은 갑자기 고개를 들어 원경릉을 유심히 쳐다보며, “그녀한테는 소식이 없나요?”원경릉이 고개를 흔들며, “없어요.” 위왕은 묵묵히 고개를 끄덕이며, “만약 그녀한테 소식이 오면 저한테 알려주세요. 고맙습니다.”“그게…… 답변 드리기 어려워요. 그녀가 동의한다면 몰라도.”비록 지금의 위왕은 아무런 해도 없어 보이지만 원경릉은 그의 잔인함
명의 왕비 제 1578화
전면에 나선 태자안풍친왕은 오늘 입궁해 건곤전을 찾아 갔다.태상황의 상처는 이미 별 문제 없었지만 아내가 떠난 게 그에게 상당한 충격이 된 데다 넘어진 상처로 피를 많이 흘려 피곤하고 초췌해 보였다.안풍친왕은 명원제도 불러 세 사람이 건곤전에서 보친왕의 요구사항을 얘기했다.명원제는 아직 아무 말도 하지 않았는데 태상황이 쌀쌀맞게, “난신적자(亂臣賊子)를 어떻게 황제로 추존할 수가 있나? 아바마마께서 그의 명예를 되살려 주셨을 때 이미 헌제 폐하의 성지를 거역 했어. 이제 결단코 그의 위협을 받아 들일 수 없네.”명원제는 태상황의 말에 동의했으나 걱정스럽게, “하지만 지금 병여도와 휘종제의 시신이 전부 그의 수중에 있습니다. 큰 아버지, 아바마마, 두 분은 어떻게 생각하시나요? 어떻게 해야 할까요?”태상황이 흥분해서, “우문씨 집안 자손은 절대 협박을 받아들이지 않아. 시신은 말할 것도 없고 그자가 과인의 목에 칼을 겨눠 과인의 목숨을 가져가는 한이 있어도 절대로 동의할 수 없어. 이 일은 불효야. 잘 따져봐도 결단코 불효야. 어떻게 그자의 뜻대로 이뤄줄 수가 있어?”“그러면…… 첫번째 조건을 수락하지 않으면 두번째는 자연히 성립하지 않습니다.” 명원제는 몰래 안풍친왕을 흘끔 보고, “큰 아버지는 그자의 원망과 분노를 가라앉힐 방법이 없으십니까?”“어떻게? 황제는 내가 사죄하며 용서를 구하길 바라는 건가?” 안풍친왕이 명원제를 한번 쳐다보더니 얼굴이 엄숙해 졌다.“짐은 그런 뜻이 아니었습니다.”태상황이, “태자 쪽은 조사결과가 어떻지?”명원제가, “태자가 이미 사람을 서절로 보냈으나 서절에 도착한 대부분은 노마님을 구해오는 사람으로 병여도와 휘종제의 시신은 분명 서절에 없을 것입니다.”태상황이 엄격하게, “노마님은 반드시 구조해서 돌아와야 하네, 일단 노마님에게 문제가 생기면 대흥을 볼 낯이 없고, 우문군이 병여도를 훔쳤다는 누명을 벗겨 주기 위해, 노마님이 대주의 병장기 제조에 참여한 것으로 황제가 대외적으로 선포하는 바람에 적들의 주목
명의 왕비 제 1579화
안풍친왕비와 만아우문호가 모든 인력과 임무 배치를 마친 후 안풍친왕비가 만아를 데리고 보친왕부로 갔다.보친왕부도 누군가 몰래 지키고 있었으나 많은 수가 파견되어 있지 않아서 그저 지켜 보기만 할 뿐이었다.안풍친왕비가 보친왕부에 갔을 때 보친왕의 뒷모습이 날쌔게 후원으로 달려가는 것이 거의 삼십육계 줄행랑을 치는 꼴이다.보친왕은 안풍친왕비를 만나지 않았다.늙은 집사가 나오더니 예를 취하고 왕비에게, “주인마님 돌아오셨습니까? 안으로 드시지요.”“걔는 어디로 갔나?” 안풍친왕비가 복도 쪽을 보며 물었다.늙은 집사가 웃으며, “잘못 보셨습니다. 왕야는 집에 안 계십니다.”“숨어봐 어디!” 안풍친왕비가 만아를 데리고 들어가며 차갑게, “걔한테 말해. 어디 한번 숨어보라고. 며칠이나 숨나 보지. 나한테 방 하나 치워줘. 가서 며칠 묵을 테니.”늙은 집사가 근심 어린 표정으로, “마……마님 왜 갑자기 돌아와서 묵으시는지요?”“왜? 보친왕부에 내가 묵으면 안돼?” 안풍친왕비가 얼굴을 차갑게 굳혔다.“그야 당연히 가능하지요.” 늙은 집사는 원래 왕비 측근 사람으로, 보친왕이 왕에 봉해졌을 때 집을 받자 안풍친왕비가 그를 보내 보친왕의 모시고 집안 일을 하도록 했다.“그럼 됐어, 차 가져와!” 안풍친왕비가 본관에 앉아 집사를 내보냈다.“예!” 늙은 집사가 망설이더니 돌아서 나갈 수밖에 없었다.안풍친왕비가 만아에게, “냄새를 좀 맡아 봐, 환술 약을 푼 것 같으냐?”만아는 사실 문을 들어서면서 바로 냄새를 맡고 예를 취하며, “왕비마마께 아룁니다. 회혼향(回魂香) 냄새가 납니다. 회혼향은 흑마술에서 쓰는 은밀한 향으로 사람에게 환각을 느끼게 하고 환각을 마치 직접 보고 경험한 것처럼 만들어 의심없이 믿게 합니다. 이 향은 예전에 고지가 위왕 전하의 몸에 사용한 것과 만드는 방식은 다르지만 효과는 같은 것입니다.”“해독약이 있느냐?”만아가 고개를 흔들고, “쇤네는 해독약을 만들 줄 모릅니다. 흑마술을 쓰는 무녀에게만 해독약이 있는데 이 향은 흔하지
명의 왕비 제 1580화
회혼향만아가 다가와 목소리를 낮춰, “왕비마마, 쇤네 비록 이런 회혼향을 해독하는 법은 모르지만, 흑마술 무녀는 상당히 많은 환술을 흑무녀(黑巫女)의 피로 해독한다고 들었습니다.”“흑무녀의 피라고?” 안풍친왕비가 미간을 찌푸리며, “흑무녀는 남강에 있지 않느냐? 그녀를 찾아오려면 한달반은 걸려야 할 텐데.”만아가 다시 목소리를 낮춰, “고지는 흑무녀의 계승자였습니다. 고지가 계승 예를 치렀을 때 특효약을 복용했을 겁니다. 비록 죽었지만 고지에게 아이가 하나 있으니 아이와 엄마는 혈맥이 서로 통할 테니 시험해 볼 수 있지 않을까요.”안풍친왕비도 이 일에 대해서는 약간 아는 바가 있어, “확실히 가능 하겠느냐?”만아가 장담하지 못하고, “이것도 쇤네의 할머니에게 들은 것으로 회혼향이 맞는지, 혹은 그 아이의 피로 효과를 볼 수 있는지 쇤네는 몰라서 시험해 볼 수밖에 없습니다.”안풍친왕비가, “이리 된 마당에 뭐든 다 해 봐야지. 너는 돌아가서 이 일을 태자비에게 알리면 알아서 준비할 게다.”“예!” 만아가 예를 취하고 마당에 줄 서있는 병사들을 한번 돌아보더니 약간 걱정이 되는지, “혼자 꼭 계셔야 하나요?”안풍친왕비가 냉소를 지으며, “날 죽일 수 있으면 다행이고.”만아가, “왕비마마, 흑마술에 당한 사람입니다. 심성이 이전과 다르고 자신의 집념에 빠져들어 해독하지 않으면 빠져나오지 못합니다. 마마의 정을 반드시 기억한다고는 할 수 없습니다.”“가봐, 나도 생각이 있으니.” 안풍친왕비가 만아를 보며 이 아이는 믿음직하구나, 밖에 저렇게 많은 병사들이 지키고 있는데 이렇게 말할 수 있다니 말이야.만아가 예를 취하고 물러났다.늙은 집사가 와서 차와 간식을 내왔다. 보친왕부의 주방장은 전국 각지에서 불러온 사람으로 각종 미식을 잘하기로 유명한데 보친왕은 평소 새장을 들고 산책하는 것과 골동품을 감상하는 것 그리고 미식을 좋아했다. 특히 간식을 엄청 좋아하는 등 천하의 부귀 한량의 삶을 마음껏 누렸다.만약 이런 일이 터지지 않았으면 그런 생활이
명의 왕비 제 1581화
마당에 간 안풍친왕비그래서 원경릉은 만아와 서일을 보내 아이들의 피 한방울을 술에 담아 돌아와 안풍친왕비에게 가져다 드리게 했다. 안풍친왕비는 반드시 그에게 술을 먹일 방법이 있을 것이다.안풍친왕비는 아직 보친왕부에서 얌전히 보친왕을 기다리고 있는데 다음날까지 기다렸지만 보친왕이 나오려고 하지 않자, 안풍친왕비가 직접 마당으로 찾으러 나갔으나 병사들에게 막혀서 마당안에 한 발자국도 들여놓지 못했다.이 수비들은 일년 전에 전부 갈아치우고 새로 와서 그 중에는 악독한 사람도 드물지 않았다. 보친왕에게 높은 보수를 받고 충성을 맹세한 이들이라 다른 사람은 안중에 없었다.지금 10여명이 문을 막고 서서 왕비는 물론이고 개미새끼 한 마리도 얼씬 할 수 없었다.왕비가 안을 향해 고함을 치며, “언제까지 숨어 있을 거냐?”안에서는 아무 대답이 없고 집사가 줄곧 원만하게 수습해 보려고 ‘왕야께서는 정말 안 계신다’며 왕비에게 돌아가시라고 했다.왕비가 안쪽의 소리를 듣고 자신은 또 들어가지 못하게 막히자 오히려 느긋하게 소매에서 호루라기를 꺼내 불었다.호루라기 소리는 찌르는 듯 예리한 소리로 고막이 찢어질 것 같지만 이런 하찮은 재주로 어떻게 수비들을 물리치겠어? 수비들은 조각상처럼 문을 지키고 한 발짝도 물러서지 않았다.수비대장은 경멸에 찬 시선으로 왕비를 바라봤다.왕비는 호루라기를 분 뒤 자리를 떠나지 않고 집사에게 차탁과 의자를 가져오라고 하고 여기서 지키고 있겠다고 했다.집사가, “마당은 바람이 찹니다. 몸 생각을 하셔야 지요. 기다리시려거든 동아원에서 기다리세요. 왕야꼐서 돌아오시면 소인이 기별을 드리겠습니다.”안풍친왕비는 담담하게 집사를 위아래로 훑어보더니, “뭘 이리 말이 많아, 가라면 갈 것이지.”집사는 안풍친왕비가 든 호리병 안에 무슨 약이 있는지 모르고 왕비가 거기를 지키고 있겠다고 하니 말씀 대로 차탁을 준비하고 간식을 올리고 전전긍긍하며 한쪽에서 시중을 들었다.안풍친왕비가 천천히 차를 마시며 마당의 큰 오동나무를 보니 늦가을이라
명의 왕비 제 1582화
늑대의 출현집안의 하인들 뿐 아니라 수비하는 병사들도 이상하게 여긴 게 200근이 넘는 고기는 그들이 오늘 먹을 식사인데 바닥에 두다니 무슨 뜻이지?안풍친왕비의 행동은 참으로 이상하고도 멍청했다.향이 하나 탈 정도 시간이 지나자 문지기가 거의 굴러 오다시피 달려 들어와 하얗게 질린 얼굴로 식은땀을 뚝뚝 흘리며 외치길, “밖에…… 늑대가 엄청나게 왔어요!”그 말이 떨어지자 마자 밖에서 지축을 울리는 소리가 울려 퍼지는 것이 말발굽 소리 같기도 하고 아닌 것 같기도 한데, 다기 물잔에 담긴 찻물에 파문이 일며 엄청난 적이 쳐들어 오고 있음을 직감했다.이어서 눈 늑대 한 마리가 침착한 발걸음으로 들어왔는데 이 눈 늑대는 크고 온몸이 순백에 귀가 쫑긋 서 있으며, 꼬리를 아래로 늘어뜨리고 행동이 힘찬 것이 왕자의 자태다.뒤로 한 무리의 눈 늑대가 바짝 따라왔는데 대충 세 봐도 30마리 정도로 걸음걸이가 단정하게 착착 들어맞는데 강력한 군대가 오듯이 기치를 펼치고 한결같이 붉은 눈빛에 예리하고 음산한 빛이 번뜩였다.들어와서 전부 안풍친왕비 앞에 서더니 아무런 공격도 하지 않고 전체가 조금의 소리도 내지 않은 채 마치 숨소리마저 훈련된 듯 통일성 있었다. 바닥에 고기가 널려 있는데도 가서 먹는 늑대가 하나도 없고 보고도 못 본 척 했다.병사들이 보고 속으로 놀랐다. 어디서 온 늑대야? 이건 완전 늑대군이잖아.다들 좀 불안했다. 늑대의 본성은 흉포하고 지극히 악랄해서 늑대와 싸우면 크게 우세할 거라 장담할 수 없고 전부 섬멸한다고 해도 공력을 상당히 소모할 게 틀림없다.안풍친왕비가 찻잔을 쥐고 우두머리 늑대에게 명령하길, “흩어져서 공격.”이 명령이 떨어지자 우두머리 늑대는 순간 낮게 울부짖는데 그 울음소리가 지축을 흔들며 다른 늑대들이 이윽고 움직이려 하자 모두 소스라치게 놀랐다.병사들은 칼을 고쳐 잡고 상대하는데, 그 자리에 대부분이 고수로 백명이 넘는 사람이 있어 늑대에 크게 신경 쓰지 않았다.그래서 첫번째 늑대가 달려들 때 병사들의 담담한
명의 왕비 제 1583화
안풍친왕비를 만난 보친왕우두머리 늑대가 울부짖자 모든 늑대가 일제히 가서 줄을 서더니 늑대 한 마리가 고기 한 덩이를 입에 물고 신속하게 물러나면 다음 번 늑대가 가서 입에 물고, 한결같은 동작을 하도록 훈련되었다.안풍친왕비가 일어나 집사 앞으로 가더니 허리를 굽혀 집사를 보는데 늙은 집사는 놀라서 덜덜 떨며 겁에 질린 채 왕비를 바라봤다.“가서.” 안풍친왕비가 부드럽게 말하며, “날 위해 술 한 병 준비해 줘. 나랑 왕야가 한잔 하게.”집사는 이번엔 안에 왕야가 안 계신다는 말을 감히 하지 못하고 이마가 땅에 닿도록 고개를 끄덕이더니, “예, 예, 소인 바로 가겠습니다.”안풍친왕비가 천천히 돌계단을 올라 양쪽으로 조각이 된 나무문 앞에 서서 손으로 밀었는데 안에 사슬이 묶여 있어 열리지 않았다.“첫째야, 문 부숴서 열어라!” 안풍친왕비가 뒤를 돌아 우두머리 늑대에게 말했다.순백의 그림자가 순간 번쩍하더니 번개가 치는 듯 그 자리에 있던 사람들도 제대로 보지 못했는데 ‘펑’하고 문을 열리더니 쇠사슬이 끊어져서 떨어졌다.우두머리 늑대는 꼬리를 흔들며 느긋하게 돌계단을 내려가더니 계속 고기를 먹었다.안풍친왕비가 안으로 들어가자 안은 원래 약간 검은색으로 창이 닫혀 있고 두꺼운 파란색에 자수가 들어간 가리개가 덮여 문을 부순 뒤 에야 빛이 비춰 들었지만 여전히 약간 어둑어둑했다.보친왕은 거기 앉아 있고 안풍친왕비가 들어오자 일어나서 뻣뻣하게 한쪽으로 비켜 서더니 아무 말도 안하고 예도 취하지 않고 심지어 안풍친왕비를 바라보지도 않고 조각상처럼 서 있다.보친왕은 고개를 들고 거만한 자세였다.안풍친왕비는 보친왕의 이 모습에 열 받아서 한 걸음 다가가 귀를 잡고 자신을 보도록 했다.보친왕의 얼굴은 안풍친왕비 쪽으로 돌아왔으나 눈은 여전히 돌리지 않았다.고집스럽게 죽자사자 눈동자로 눈 끝으로 보며 기싸움을 하듯이 어색하게 굴었다.안풍친왕비가 손을 비틀자 보친왕의 귀가 거의 360도로 돌아갈 즈음, 보친왕이 마침내 참지 못하고 ‘아야야’ 소리치더
명의 왕비 제 1584화
형수와 시동생하인이 덜덜 떨며 술을 받쳐들고 들어와 탁자에 올려 두고 얼른 물러났다.안풍친왕비가 직접 술을 두 잔 따라 소매 속에서 허리춤에 차는 병을 꺼내 안에 있는 엷은 빨간색 물을 술잔에 따르더니 잔을 들고 몇 번 흔들더니 내려놨다.“마시자!” 평소처럼 보친왕에게 말했다.보친왕은 마침내 원망을 드러내며, “절 죽이려고 하십니까?”“네 목숨은 내가 주워 온 건데 내가 거둬가는 게 못 마땅하냐?” 안풍친왕비가 물었다.보친왕의 눈에 핏발이 서며, “기왕 이렇게 될 바에 그때 왜 절 구했습니까?”“그때 널 구한 건 순간적인 감정에서 그랬지. 지금 널 죽이는 건 긴박한 순간이기 때문이야. 전부 네가 자초한 일이니 마셔!”보친왕이 주먹을 쥐고 비분강개한 눈으로 태연자약한 안풍친왕비를 바라보더니, “그래서 모든 결과가 정말 다 음모였습니까?”안풍친왕비 얼굴에 아무 표정 없이, “네가 그렇게 단정했으면서 왜 또 물어? 이 술 마실 거야 안 마실 거야? 네가 마시면 휘종제와 병여도는 다시는 찾지 못하니까 복수를 한 셈이지, 그러니 네 목숨은 나한테 돌려줘. 어때?”보친왕이 술을 보고 눈을 굴리더니 각종 복잡한 표정이 스쳐 지나가는데, “아뇨, 복수라고 할 수 없죠. 원수를 제 손으로 죽이지 못했으니까요.”“내가 너 대신 그를 죽일 테니까, 안심하고 죽어라.”보친왕이 냉소를 지으며, “그 사람을 죽인다고요? 제가 믿을 것 같습니까?”“믿든 안 믿든 상관없어. 이 술은 네가 반드시 마셔야 하니까. 네가 안마시면 널 마시게 할 방법이 있지. 너도 알 거야.”보친왕의 눈빛이 어두워지며 마음이 찌르르 아픈 것이 이 말, 왜 이렇게 익숙하지?어릴 때 그가 병에 걸렸는데 약을 먹지 않겠다고 할 때면 안풍친왕비는 항상 이렇게 말했다. 하지만 그때 그녀의 위협과 강경한 태도 뒤에는 사랑이 넘쳐 흘렀고 지금은…… 그의 목숨을 빼앗아 가려는 잔혹함만 있을 뿐이다.“역시 그때 절 구하는 게 아니었어요.” 보친왕이 화가 나서 말했다.“그래. 나도 후회해. 실수였
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명의 왕비 제3187화
체온을 측정해 보니 무려 40도였다.“고열이오. 또 다른 증상은 없소?”원경릉이 깊은 한숨을 내쉬었다. 그녀는 바쁜 와중에 병까지 든 다섯째가 안쓰러워졌다.우문호가 그녀의 손을 꽉 잡고 말했다.“걱정할 필요 없소. 그저 재채기 몇 번에 조금 어지럽고, 코가 막히며 목이 약간 찌릿한 정도네. 별일 아니네.”원경릉은 서둘러 청진기를 꺼내 심장과 폐를 확인해 보았는데, 다행히 특별한 이상이 없는 것으로 보아, 비를 맞아 감기에 걸려 열이 나는 듯했고, 바이러스가 호흡기를 공격하는 것으로 보였다.그녀가 말했다.“해열제를 먼저 먹고 주사를 맞은 후, 푹 자고 나면 내일 괜찮아질 것이오.”그녀는 해열제를 찾아내자, 서일이 바로 물을 준비해 왔다. 우문호는 해열제를 삼킨 뒤, 바로 물을 마셨다.이는 그가 약을 먹을 때 늘 하는 습관이었다.원경릉은 주사기를 꺼내 약물을 준비하기 시작했다. 그녀가 주사기를 손에 들자마자, 우문호가 침을 꿀꺽 삼키며 말했다.“꼭 이걸 맞아야 하오?”“주사를 맞으면 빨리 낫습니다. 바쁘다 하지 않았소?”원경릉이 부드럽게 그를 달랬다. 우문호는 약은 한 움큼씩 먹을 수 있는 반면, 주사는 몹시 무서워했다.옆에서 서일도 말을 보탰다.“아프지 않습니다. 금방 끝날 겁니다.”“근육 주사가 제일 빠르오. 정말 안 아플 거라네.”원경릉이 웃으며 덧붙였다.우문호는 바쁜 나랏일을 떠올리며 더 이상 아프면 안 된다고 마음을 다잡았다. 주사의 아픔을 참기만 하면 내일 나은 몸으로 조회에 참석할 수 있었다.“좋소. 그럼 빨리 낫게 두 대 놓으시게!”우문호가 용기를 내어 웃으며 말했다.“마마…!“그때 밖에서 녹주의 다급한 목소리가 들려왔다.“쥐들이 갑자기 우리를 부수고 탈출했습니다. 궁녀를 시켜 잡았지만, 두 마리나 놓쳐 버렸습니다.”원경릉은 쥐들이 대나무 우리를 부술 정도로 강해질 줄은 예상하지 못했다. 그녀는 다급히 주사기를 약상자에 내려놓으며 말했다.“다섯째, 조금 있다가 돌아와서 다시 주사 놓겠소.”그러자 우문호
명의 왕비 제3186화
이 약은 사실 원경릉이 맡은 프로젝트가 아닌, 그녀의 실험실에 있던 다른 전문가팀이 진행하던 것이었다. 그러나 그 전문가가 뜻밖의 사고로 행방불명이 되면서 양여혜가 그녀에게 팀을 이끌고 연구를 이어가도록 했다.원경릉은 연구 단계에 처한 약을 약상자에 넣어 가져온 후 실험용 쥐에게 주사했다. 그녀는 궁에 간단한 실험실을 마련해 실험용 쥐를 관찰하고 데이터를 정리하는 기본적인 작업을 했다. 하지만 심도 있는 연구를 하기 위해서는 현대로 돌아가야만 했다.부부는 각자의 일로 바삐 보내며, 이삼일 동안 식사도 함께하지 못하는 경우가 점점 많아졌다.전형적인 바쁜 부부의 모습이었다.며칠 밤을 상의한 끝에 우문호는 과거시험 문제를 정하고 주 시험관을 명했다. 그리고 천제를 올려, 이번 과거시험에서 나라에 유용한 인재를 선발할 수 있도록 하늘에 기원했다.그렇게 천제 의식이 반쯤 진행되었을 때, 갑작스럽게 쏟아진 폭우로 의식은 중단되었다. 제단 위에 있는 우문호와 대신들은 비에 흠뻑 젖었지만, 의식을 끝까지 마쳐야 했다. 천제를 마치고 궁으로 돌아온 우문호는 비를 맞은 탓에 연신 재채기 했다.그는 궁으로 돌아가자마자 녹주가 끓여준 생강차를 연거푸 두 그릇 마셨다. 원경릉이 아직 돌아오지 않자, 우문호는 다시 어서방으로 가서 내각에서 올린 상소문을 검토했다. 내각에서 올리는 상소문은 가장 중요한 일이었다. 일반적인 문제는 냉정언이 먼저 확인한 후, 바로 처리했다.자시까지 바삐 보내고 난 후, 우문호는 몸 상태가 점점 이상하고 어지럽다고 느끼기 시작했다. 문턱에 앉아서 졸고 있는 목여 태감을 보며, 그는 관자놀이를 누르며 버거움을 느꼈다.황위에 오른 후, 우문호는 거의 아픈 적이 없었다. 하지만 연달아 밤을 새우고 비까지 맞은 데다 환절기에 찬바람을 맞으니 감당하기에 더욱 어려웠다.하지만 우문호는 일을 마저 처리하려 억지로 애를 썼다.목이 조금 말랐지만, 목여 태감을 깨우기 귀찮아진 그는 차갑게 식어버린 차를 한 모금 마시고 다시 일을 이어갔다. 상소문을 보자마
명의 왕비 제3185화
우문호가 원경릉에게 물었다.“참, 아이들과 그룹… 채팅이 있다고 하지 않았소? 계란이가 이 일을 안다고 한 적 있소?”“우린 그런 이야기를 나누지 않소.”원경릉이 웃으며 대답했다.“그럼 무슨 이야기를 하는 것이오? 나도 들어갈 수 있소?”우문호가 물었다.원경릉은 고개를 저으며 말했다.“아마 안 될 것이오. 그룹 채팅은 단지 별칭일 뿐, 당신이 현대에서 본 통신 앱과 같은 것이 아니오. 우리는 의식으로 소통하는 것이라, 당신은 함께할 수 없소.”“그렇군.”우문호가 시큰둥한 표정으로 대답했다.원경릉은 그가 조금 서운해하는 것을 눈치채고는 그를 안고 말했다.“당신도 참. 지금까지 아이들과 나눈 이야기를 당신한테 숨긴 적 없이 모두 말해줬으니, 기분 나빠하지 마시오.”“기분 나쁜 것이 아니라, 혹시라도 계란이가 모르고 있다가 속상해할까 봐 걱정되는 것 뿐이라네.”우문호가 웃으며 말했다.“걱정하지 마시오. 계란이는 아직 사내를 좋아할 나이가 아니오.”우문호도 그렇게 생각하고 있지만, 그저 한 아이의 아버지의 노파심으로 인해 작은 문제도 크게 보기 마련이었다.이 드넓은 세상을 아이들이 마음껏 탐험하는 것은 괜찮지만, 혹여나 아이들이 속상해할까 봐 늘 걱정이었다.한편, 요즘 다섯째는 과거시험으로 인해 바쁜 일상에 조금 지쳐 있었다.과거 시험장은 항상 부정행위로 난무하는 곳이었다. 과거로 인재를 등용하려는 조정의 목적과 달리, 일부 관리들은 그저 돈 벌 기회로 여길 뿐이었다.그래서 지금 주 시험관 자리를 차지하려는 싸움이 벌어지고 있는 것이었다.지난해까지는 냉 수보가 항상 주 시험관을 맡았지만, 그럼에도 다른 시험관들의 부정행위가 적발된 적이 있었다.이 일로 우문호는 3년에 한 번씩 화를 내곤 했다.올해 냉 수보는 주 시험관을 다른 사람으로 교체하겠다고 말하고 이 직책을 내려놓았다.최근 새로운 세금 제도를 추진하느라 바쁜 터라, 주 시험관직까지 겸할 시간이 없었다. 이에 우문호가 직접 시험관 선발 과정을 엄격히 관리하기로 했다.북당
명의 왕비 제3184화
택란은 순간 단순히 목숨을 구해준 은혜에 대한 보답 때문만은 아니라고 생각이 들었다. 어린 황제는 어린 시절부터 외롭고 힘들었을 것이기에, 란이라는 자의 언니와 몇 년을 함께 보내며 정이 생겼을 가능성이 충분했다.어쨌든, 단순히 은혜를 갚기 위해 은인의 언니와 결혼하는 것은 말이 안 되었고, 다소 억지스러웠다. 게다가 그가 왜 그 란이라는 사람이 정말 자신의 은인인지 확인도 하지 않고 사람을 데려갔을지도 의문이었다. 어쩌면 일을 맡은 부하가 임무를 대충 하며 거짓말을 꾸며냈으니, 어린 황제가 그 란이라는 사람에 대한 은혜 때문에 섣불리 믿어버린 것일지도 모른다.어린 시절의 감정이 가장 순수한 법이니까.“걱정하지 마십시오. 저희는 오직 발전만을 목표로 합니다!”주 아가씨도 상황을 잘 파악하고 있었다. 감정 문제는 공주에게 어울리지 않았고 아직 어리기도 하기에 혼담은 스무 살까지 미뤄도 늦지 않았다. 아니면 그녀처럼 혼자 사는 것도 나쁘지 않을 것이다.한편, 출발 준비를 하는 동안 냉명여가 짐을 싸는 택란을 보며 물었다.“누나, 멀리 가는 것입니까?”“금국 량주에 다녀오려고 한다.”택란은 고개를 끄덕이며, 짐을 싸는 손을 멈추지 않고 답했다.그러자 냉명여의 눈이 반짝였다.“량주요? 그럼 나도 데려가면 안 됩니까? 량주에 변신술을 잘하는 사람이 많다고 들었습니다!”“가고 싶으냐? 그래. 데리고 갈 수는 있지만 말을 잘 들어야 한다!”택란이 웃으며 말했다.“잘 듣겠습니다! 꼭 약속하지요!”냉명여가 급히 다짐했다.“좋다. 그럼 가서 짐을 싸거라. 내일 출발할 것이니 서둘러야 할 것이다.”택란의 말이 끝나자마자 냉명여는 기쁜 얼굴로 쏜살같이 방으로 달려가 짐을 싸기 시작했다.이때, 이를 본 주 아가씨가 얼굴을 찌푸리며 말했다.“데려간다니요? 아직 어린아이인데… 귀찮게 굴지 않을까요?”“괜찮소. 지금 아직 어리니 더 많은 세상을 경험해야 하오. 계속 저택 안에만 두면 아무것도 스스로 못하는 아이로 자랄 뿐이네. 그건 냉 대인과 홍엽 아
명의 왕비 제3183화
세월이 흘러, 택란이 열한 살 되던 해에 드디어 만두가 돌아왔다.어린 나이에 집을 떠난 그는 이제 완전한 청년으로 성장해 돌아왔다. 그리고 떡들 세 명은 만으로 따지면 이미 열일곱 살이 되었다.만두는 도착하자마자 먼저 황제의 허락을 받고 군에서 수련을 시작했다. 비록 국경에는 전쟁이 일어나지 않았지만, 국력이 항상 군사력의 안정에 의해 뒷받침되기 때문에 군 경험이 매우 중요했다.나라를 안정적으로 통치하려면 먼저 군심을 얻어야 한다.우문호는 그의 선택을 전폭 지지하며, 국가에 대한 소속감을 키워주기 위해서 그를 작은 병사로 임명하여 군에 들여보냈다. 약도성은 이미 재건이 대부분 완료된 상태였다. 백성들도 마음을 다잡았고, 이제는 본격적인 발전만 남아 있었다. 이리 나리와 홍엽이 이곳에 왔을 때, 냉명여를 약도성에 남겨두었는데, 호명이 챙기려 했으나, 냉명여는 택란 곁에서 그녀를 보호하겠다고 고집을 부렸다.꽤 고집이 센 아이기에 그는 그저 놔두기로 했다. 변경은 심지를 단련하기에 좋은 곳이었고, 호명이 보살펴 주며 저택 안에 거주했기에 큰 문제는 생기지 않을 것이기 때문이다.한편, 금나라에서는 새로운 소식이 전해졌다. 진국왕이 갑자기 세상을 떠나, 황제가 본격적으로 조정을 이끌게 되었다는 것이다. 수도는 원래 약도성 접경 지역에 새롭게 지은 곳으로 옮겨졌고, 이름 또한 량주로 바뀌었다. 금나라는 이제 공식적으로 량주를 수도로 정했다.이 소식이 약도성에 전해지자, 택란은 무척 기뻐하며 주 아가씨에게 물었다.“이제 본격적으로 채굴을 시작해도 될 것 같소. 금나라에 한 번 가볼 생각인데, 자네도 같이 가는 것이 어떻소?”그 해 택란은 훌쩍 성장해 주 아가씨보다 조금 더 커 있었다. 주 아가씨는 때때로 그녀를 보며, 대나무가 환생한 것이 아닌지 의문이 들 정도였다. 며칠 사이에 또 훌쩍 자란 것이다.택란의 아이 같던 분위기는 사라졌고, 훨씬 차분하고 성숙한 분위기를 풍겼다. 약도성의 거센 바람과 강한 햇빛 때문에 원래 하얗던 피부는 건강한 빛을
명의 왕비 제3182화
우문호는 정정이 계란이를 언급하지 않은 것을 보고 마음이 조금 놓였다. 보아하니 혼인 문제에 있어 두 사람은 합의를 봐 더는 이 이야기를 꺼내지 않는 것 같았다.정정 대장군 부부는 경성에서 반 달 동안 머물렀고, 그동안 정정과 우문호는 시간이 날 때마다 말을 타거나, 군영과 산을 누비며 백성들을 살폈다.대두는 아이들과 즐겁게 지냈다. 비록 처음 이틀 동안은 계속 만두를 보고 싶다고 떼를 썼지만, 이제는 만두를 완전히 잊은 듯했다.그는 란이와도 갈등을 풀었고, 오히려 제일 친해져서 무엇을 하든 항상 함께했다.그렇게 2주가 지나 정정이 작별을 고하기 전, 우문호에게 대두의 배필을 찾은 것 같다고 말하며, 대두는 그녀가 자랄 때까지 잘 기다려야 한다고 했다.그의 말에 우문호가 어리둥절하며 물었다.“누구요?”정정이 웃으며 말했다.“지금은 말할 수 없소. 아직 확정된 일이 아니라, 나중에 잘못되면 감정이 상할 수도 있네.”“우리 사이에 말 못 할 게 어딨소?”우문호는 그의 말에 이미 기분이 상한 것 같았다.그러자 정정이 더욱 짓궂게 웃으며 말했다.“들으면 자네가 조급해질까 봐 그러네!”우문호의 가슴이 철렁 내려앉았다.“난 지금 이미 엄청 조급하네.”정정은 크게 웃으며 그의 어깨를 철썩 때리며 위로했다.“걱정하지 마시게. 계란이는 아니네. 계란이는 내 딸이기도 하니, 절대 며느리가 될 수 없소.”다른 남자가 계란이를 자기 딸이라 부른 건 처음이었지만, 우문호는 반감 없이 오히려 매우 기뻐, 활짝 웃으며 말했다.“맞네, 자네 말이 맞아. 계란이는 자네 딸이기도 하네. 우리 모두의 착한 딸이지.”근영군주는 이 말을 듣고 웃음을 터뜨리며 원경릉에게 말했다.“보아하니, 우리가 여기서 제일 쓸모없는 존재 같습니다…”“맞는 말입니다!”원경릉이 진지한 표정으로 맞장구치자 근영군주가 그녀를 가볍게 안으며 말했다.“앞으로는 자주 만나지 말고, 1년에 한 번만 봅시다! 시간이 어찌 이리 빨리 흐른다는 말입니까? 더 많은 이야기를 나누고 싶은데, 눈
명의 왕비 제3181화
목장에서는 전보다 훨씬 뛰어난 전투마들을 사육했기에, 우문호는 마치 보물을 자랑하고 싶은 어린아이처럼 당장이라도 정정과 함께 보러 가고 싶어 했다.그러자 근영군주가 웃으며 말했다.“폐하께서 아직도 소년 같은 순수함을 지니시고 있다니, 참 보기 드물고 귀한 일이군요.”하지만 원경릉의 귀에는 이 말이 남편이 어린아이 같다는 말로만 들렸다.그녀는 이내 웃음을 터트렸다.“하하하. 사내들이 가끔 저렇게 유치할 때가 있잖습니까.”근영군주도 깊이 공감하며 말했다.“예. 평소엔 유치하다가도, 필요할 때는 놀라운 배짱과 결단력을 보여주지요. 집안을 지탱하기도 하고, 나라를 떠받치기도 하고. 안 그렇습니까?”원경릉도 미소를 띠며 고개를 끄덕였다.“맞습니다.”남자들이 말을 타러 나가자, 원경릉과 근영군주는 궁전 안에서 담소를 나누기 시작했다. 대두가 몹시 심심해하자 원경릉은 친왕비들에게 아이를 궁으로 데려와 아이들끼리 놀게 했다.대주의 손님을 정성껏 대접하는 것은 당연한 일이었기에 친왕비들은 아이들을 데리고 궁에 들어왔다.사실 대두와 비슷한 나이의 아이는 많지 않았다. 미색의 두 아이와, 원용의의 아이 모두 대두보다 어렸지만, 놀 벗이 없는 상황에 나이가 어린 것은 크게 문제 되지 않았다.대두는 외동아들로 자라 성격이 다소 거칠었다. 하지만 미색의 딸인 란이 역시 성격이 강하고 고집스러웠다. 어머니인 미색을 닮아 태생이 강한 성격을 타고난 것이었다.게다가 그녀에게 무술을 배워 한창 센 척을 할 시기라 대두와 몇 마디 말다툼 끝에 결국 몸싸움으로 번져 버렸다.란이가 대두를 때리자, 대두는 얼굴이 퉁퉁 부어오를 정도로 맞으면서도 전혀 반격하지 않고 그저 참고만 있었다. 끝까지 이를 악물고 버텨냈다.란이는 평소 늑대파에서 무술 대련을 했기에 상대가 반격하지 않고 그저 제자리에서 맞고만 있는 멍청한 모습을 경험한 적이 없었기에, 부어오른 대두의 뺨을 발견하곤 깜짝 놀라며 물었다.“어찌... 반격하지 않는 것입니까?”대두는 화난 표정으로 대답했다.“어찌
명의 왕비 제3180화
생각해 보면 이렇게 태어나지도 않은 아이의 혼사를 정하는 것이 얼마나 황당하게 느껴지기도 했다. 아이가 남녀인지도 모르면서 성급한 부모들이 충동적으로 혼사를 결정해 버리다니 말이다. “대두가 아직 이리도 어린데, 벌써 혼사를 이야기하다니요, 우리 만두는 아직 애 입니다.”우문호는 괜히 기분이 답답해졌다.현대로 다녀온 뒤, 사람들이 늦은 결혼과 출산을 선호하는 것을 본 그는 생각이 바뀌었다. 열몇 살에 혼사를 하는 것은 성장의 억압이나 다름없다고 느껴졌기 때문이다. “혼사 이야기를 한다고 당장 하는 건 아니오. 그저 약속만 하고, 몇 년 후에 하겠다는 거네.”“어찌 이리도 태연한 것이오?”우문호가 원경릉의 여유로운 표정을 보며 그녀가 그들이 빚을 받으러 온 걸 모르는 건가 싶었다.“난 걱정 없소. 딸을 보내고 싶지 않으면 당신처럼 쓸데없는 부담감 없이 그냥 바로 거절할 것이오. 형제간의 정이 거절로 인해 상할까 봐 고민한다니, 억지로 혼사를 성사하는 것이 더 정을 상하게 할 것이오.”그러자 우문호가 말했다.“이론적으로는 맞는 말이긴 하지만… 그래도 이 마음이 편치가 않소.”후궁에서의 우문호는 조정에서의 단호하고 강력한 모습과는 완전히 딴 사람이었다. 조정에 나서기만 하면 단호하고 과감하며, 마치 번개 같은 결단력을 보여주는 반면, 후궁에서의 그는 망설임도 많고 잔소리도 많은 사람이었다. 원경릉이 다른 왕비들과 대화할 때, 그들도 가끔씩 이 얘기를 꺼내곤 했었다. 다들 다섯째의 평소 잔소리가 예전보다 훨씬 많아졌다며 놀라했다. 하지만 다른 친왕들의 의견은 달랐다. 그들은 그가 예전보다 훨씬 결단력이 있어졌다고 말했다.이런 얘기가 나올 때마다 이리 나리는 한숨을 쉬며, 결국 결단력 넘치는 황제도 결국 자식들 문제에서는 고민에 빠지는구나 싶었다.8월 14일, 정정 대장군 가족이 북당의 수도에 도착하자마자 초왕부에 머물렀다.그들은 초왕부에 머문 직후 탕양의 안내로 우문호를 만나기 위해 궁으로 들어갔다.아무리 큰 걱정도 오래된 벗 앞에서
명의 왕비 제3179화
예전에 원가에서 온 가문이 강북부로 이주한 적이 있었다.북쪽은 바람과 모래가 거셌지만 원가의 사람들에게는 전혀 낯설지 않았고, 오히려 고향과 비슷한 정감을 느끼게 했다.이리 나리는 원가의 사업을 줄이도록 도우며, 관리하기 쉬운 몇몇 가게만 남겼다.탕양은 일곱째 아가씨에게 장사를 내려놓아도 괜찮은지 물은 적 있었는데, 그때 일곱째 아가씨가 말했었다.“그런 말 마시오. 내 능력을 충분히 증명했으니 이제 만족스럽소. 열심히 해서 큰 성과를 얻었으니 그것만으로도 충분하오. 평생 바삐 지낼 수도 없잖소. 그렇게 돈을 많이 벌어서 뭐 하겠소? 다 잘 살기 위해 번 것이오. 가업을 나눠 받은 돈만 해도 평생 다 못 쓸 만큼 많소. 그리고 가게들도 계속 돈을 벌 텐데 뭐가 아쉽겠소?”탕양이 안도의 한숨을 내쉬며 말했다.“손에 익은 일이라, 혹시라도 아쉬워할까봐 걱정했소. 사실 나도 당신이 이렇게 고생하는 것이 싫었소. 당신만 괜찮다면 다행이오.”일곱째 아가씨는 미소를 지었고, 그의 말에 모두가 기뻐했다.“한가해지는 것도 괜찮소. 1년에 두세 달은 약도성에 가서 지내면 얼마나 여유롭겠소.”하지만 탕양이 눈살을 찌푸렸다. 1년에 두세 달이면, 왕복하는 시간까지 더해 최소 반년은 걸릴 것이고, 그 말은 반년 동안이나 그의 곁에 없다는 뜻이었다.게다가 그도 경성을 몇 달씩 떠나는 건 불가능했다. 지금은 황제 곁을 하루라도 떠나면 안 되는 상황이었다.하지만 그는 그녀가 행복하면 그걸로 충분했다. 물론 그는 늘 함께하고 싶었지만, 오래된 부부였기에 항상 붙어있을 필요는 없었다.북당은 점점 부유해지고 있었다. 원가가 일부 사업을 매각하면서 그 변화를 실감할 수 있었다.가게들은 치열한 경쟁 속에서 싸웠고, 좋은 위치에 있는 가게들은 더더욱 귀한 존재가 되었다.원래 원가는 모든 가게를 이리 나리에게 넘기려 했지만, 이리 나리는 거절했다.그리고 안풍친왕이 먼저 나서서 이리 나리가 이미 너무 많은 가게를 보유하고 있고, 특히 경성에서의 비중이 지나치게 높아 독점 우
