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제625화
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또 한 번의 거절 제626화
몇 소절 부른 뒤 그녀는 눈을 번쩍 떴다.조명이 그녀의 몸을 비추자 신비로운 분위기가 감돌았다. 허공에 있던 손을 살짝 흔들자 리듬이 갑자기 변하기 시작했다.평소 말할 때는 목소리가 차가웠지만 노래할 때는 훨씬 감미로웠다. 낮고 중성적인 목소리로 노래를 부르더니 갑자기 고음이 터져 나왔고 앞에 있던 팬들이 소리를 질렀다. 활기차고 젊음이 가득한 노래, 말을 타고 질주하며 적진으로 돌진하는 여장부의 결단력 있고 패기 넘치는 모습을 떠오르게 했다. 조명은 리듬에 따라 변했고 무대 반대편으로 몸을 돌리던 그녀는 관중들 속에서 익숙한 얼굴을 발견하게 되었다.그 사람은 바로 강재희였다. 그녀는 검은색 반팔 셔츠에 슬림한 청바지를 입고 있었고 세련된 단발머리에 금테 안경을 착용하고 있었다.늘씬한 몸매를 가진 강재희를 그녀는 복잡한 눈빛으로 쳐다보았다. 도아린은 갑자기 미소를 지었다. 도발적이고 매력적인 웃음에 관중들은 환호했다. 그녀의 시선을 따라가던 강재민도 강재희를 발견하게 되었고 그의 눈 밑에 분노가 차올랐다.노래가 끝나자 관객들은 앙코르를 외쳤지만 강재민은 그녀를 끌고 무대로 내려와 뒤도 돌아보지 않고 차 쪽으로 걸어갔다.“왜 그래요?”그에 이끌려 가다가 하마터면 다른 사람에게 부딪힐 뻔했다.강재희는 이미 차 앞에서 기다리고 있었고 그들을 보고는 담담하게 입을 열었다.“차가 고장 났어. 같이 가.”“택시 타고 가.”“뭐야? 벌써 이 누나는 안중에도 없는 거야?”강재희는 차의 뒷문을 열고 바로 차에 올라탔다. 가운데 앉더니 그녀가 도아린을 쳐다보며 고개를 갸우뚱거렸다. 강재민은 경고의 눈빛으로 그녀를 노려보았다.“앞으로 내 아내가 될 사람이야.”“너도 말했다시피 미래에 될 수도 있다는 거잖아.”미래라는 건 아직 확실하지 않다는 뜻이다. 원래 도아린을 데리고 야식을 먹으러 가려고 했지만 강재희가 굳이 따라가겠다고 하는 바람에 그는 어쩔 수 없이 먼저 그녀를 돌려보냈다. 도아린이 뭔가 눈치라도 채면 안 되니까.집으로 돌아온
또 한 번의 거절 제627화
“뭐라고?”“모르는 척할 거예요? 다 알고 있어요. 오빠가 그놈들한테 날 혼내라고 한 거”배지유는 눈물을 왈칵 쏟으며 말을 이어갔다.“사람을 친 건 인정할게요. 하지만 그건 내 잘못이 아니었어요. 그 여자가 스스로 뛰어든 거라고요. 난 녹색 신호등에 정상적으로 운전한 건데 무슨 잘못이 있다고 그래요?”“그 여자가 도아린의 고모라서 나한테 책임을 지라고 강요하는 거예요? 그래서 싫다고 하는 나한테 그놈들을 보내 날 괴롭힌 거냐고요? 난 오빠 동생인데 어떻게 도아린 때문에 나한테 이리 못되게 굴어요?”그녀는 미친 듯이 침대를 두드리며 손에 잡히는 대로 모두 바닥에 던져버렸다. 눈물은 멈추지 않았고 얼굴 표정은 험악하기 그지없었다. 배건후는 우뚝 서서 그녀를 바라보며 눈썹을 찌푸렸다.그녀를 구했을 때, 그는 이미 그녀가 겪은 일을 알게 되었다. 하지만 성대호에게 끌려간 사람이 왜 이런 지경까지 된 것인지?침대 옆에 우뚝 서 있던 그는 배지유가 힘이 빠져 조금 진정되자 비로소 담담하게 입을 열었다.“상대방에게 전적으로 책임이 있다고 해도 도망가지 말았어야지. 네가 현장을 떠나기만 하면 그 책임은 너한테 있는 거야.”배지유는 그 말에 불복하며 그를 노려보았다.“그 사람이 도아린의 고모가 아니어도 오빠가 이 일에 참견했을까요?”남자는 단호하게 대답했다.“누구든 네가 잘못한 건 사실이잖아.”“거짓말! 도아린의 고모가 아니었다면 오빠는 전혀 상관하지 않았을 거예요.”그녀는 언성을 높이며 쏘아붙였다.“전에 사고가 났을 때는 왜 참견하지 않았어요? 전에 사람을 때렸을 때도 경찰에 신고하지 않았잖아요. 왜 도아린하고 엮이기만 하면 정의감이 생기는데요? 가식적이네요. 오빠는...”철썩!그녀의 얼굴이 한쪽으로 기울어졌고 믿을 수 없다는 표정을 지으며 눈을 크게 떴다. 이내 얼굴이 부어오르고 입에서 피 냄새가 나고 이가 흔들리는 것 같았다. 그놈들이 배건후가 시킨 짓이라고 했을 때 그녀는 반신반의했다. 그런데 오빠가 나한테 손찌검을 하다니? 그
또 한 번의 거절 제628화
“어디 한번 마음대로 해봐.”배건후도 뒤돌아보지도 않고 발걸음을 옮겼다.화가 난 그녀는 소리를 지르며 바닥을 힘껏 두드렸고 손이 아파서 이를 꽉 악물었다. 화가 나 죽을 지경이었지만 진짜로 죽는 건 또 싫었다. 배건후에게 겁을 주고 싶었지만 방을 둘러보니 크게 다치지 않을 만한 물건을 찾지 못하였다. 옆방, 배건후는 소파에 앉아 있었고 의사는 미리 준비한 주사를 그에게 놓아주었다. 소파 등받이에 기대어 있는 그는 계속 미열이 나고 머리가 심하게 어지러웠다. 링거를 거의 다 맞을 때쯤, 우정윤이 들어와서 바늘을 뽑아줬다.“아가씨한테 도시락을 챙겨줬지만 다 쏟아버렸습니다.”“그냥 내버려둬.”자리에서 일어난 그가 핸드폰을 꺼내 어디론가 전화를 걸었다.“지금 하고 있는 일 인수인계 하고 해남 쪽으로 건너와.”...다음날, 도아린이 콘서트에서 노래를 부르던 영상이 인터넷에 올라왔다. 복잡한 눈빛으로 강재희를 쳐다보던 그녀의 모습을 강재민을 쳐다보는 것처럼 누군가 영상을 편집했다. 그 바람에 두 사람의 연애 사실이 단숨에 실시간 검색어에 올랐다. 영상 아래에는 많은 사람들이 응원의 댓글을 남겨주었다. 지난 결혼에서 벗어나 자신만의 행복을 찾을 수 있기를 바란다는 응원의 메시지였다. 도아린이 그 영상을 봤을 때는 이미 리트윗이 백만을 넘어선 상태였다. 이때, 서대은에게 전화가 걸려 왔다.“두 사람 진짜 사귀는 거야?”“만나보기로 했어. 서로 마음이 맞을지도 모르잖아.”그녀는 귀에 블루투스 이어폰을 꽂고 책상에 앉아 대본을 수정했다.“배지유가 구조되었어. 주변 CCTV를 확인해 봤는데 배건후 씨의 흔적은 없었어.”서대은은 도아린의 문자를 받고 사람들을 보내 그 창고를 감시하고 있었다.“하지만 배건후 씨를 제외하고 누가 그렇게 배지유를 구해갈 수 있을까?”“배지유를 가둔 사람이 무슨 목적인지 생각해 봤어?”도아린은 피식 웃었다.전날 배지유가 욕설을 퍼붓는 걸 듣고 그녀는 누군가 배지유와 배건후의 관계를 이간질하려 한다는 걸 알아
또 한 번의 거절 제629화
그날 ‘찬란한 인생’의 홍보 영상이 공개되었고 영상 속 최지우가 연기한 여주인공은 친한 친구에게 속아 대출을 받아서 대량의 화장품을 구입하여 삶을 역전시키려고 하였다. 영상이 공개된 후, 그날 밤 최지우는 어머니가 갑자기 병에 걸려 입원했다는 전화를 받게 되었다. 기자들이 병원을 지키고 있었고 만약 그녀가 나서지 않는다면 그녀의 어머니는 언론에 그녀가 불효한 자식이라고 폭로할 거라고 했다.새벽 두 시가 되어 촬영이 끝난 그녀는 화장도 지우지 못한 채 병원으로 달려갔다. 촬영장을 떠나 시내에 들어서기도 전에 한적한 도로서 통제 불능의 대형 트럭이 정면으로 충돌해 왔다.일북은 브레이크를 세게 밟으며 방향을 틀었고 차는 이내 길가에 멈춰 섰다. 통제 불능 상태인 대형 트럭은 화물칸 전체가 도로에서 마찰을 일으켰고 차량 앞부분이 승용차를 들이받았다. 두 차량이 충돌할 때쯤 일북은 급히 후진하여 백 미터 뒤로 물러섰고 안에 있던 운전기사는 운전자석에서 뛰어나와 산비탈로 떨어졌다. 조수석에 있던 최지우는 차에서 내려 울타리 쪽으로 걸어가서 이미 이런 일이 있을 걸 예상했다는 듯이 차에서 뛰어내린 운전기사를 쳐다보았다. 운전기사가 비틀거리며 일어서는데 이내 엄청난 힘에 의해 바닥에 쓰러지고 말았다.“당신...”그는 놀란 표정을 지으며 자신을 밟고 있는 최지우를 쳐다보았다. 그녀는 힘이 매우 셌고 운전기사의 팔을 잡고 뒤로 누르자 이내 운전기사의 팔이 빠졌다.“아악.”“당신은 알 거 없어.”남자의 목소리가 울려 퍼지더니 곧이어 운전기사의 다른 한쪽 팔도 부러뜨렸다. 남자는 치마를 벗고 가짜 살갗을 드러내고는 치마로 운전기사의 발을 묶은 뒤 고개를 들어 일북을 불렀다.“나 좀 끌어올려 줘.”그를 끌어 올리는 일북의 얼굴에 싫은 표정이 가득 담겨 있었다. “답답하고 더워죽는 줄 알았네. 배우들은 이런 분장을 도대체 어떻게 하는 거야?”일남은 뒤돌아서 일북에게 지퍼를 열어달라고 했다. 잠시 후, 경찰들이 와서 운전기사를 경찰서로 데리고 갔다.
또 한 번의 거절 제630화
배지유는 그 사람을 보고 믿을 수 없는 표정을 지으며 눈을 부릅떴다.“내 일 때문에 해남에 온 거예요?”남궁유민은 모건 그룹의 변호사였고 그가 맡은 사건들은 모두 몇백억이 넘는 사건들이었다. 설마 오빠가 내 사건에 남궁 변호사를 붙여준 거야?하지만 아무리 남궁유민이 대단하다고 하더라도 사람이 죽었으니 그녀는 감옥에 가는 걸 피할 길이 없었다. “안 가요. 누가 변호를 해줘도 난 경찰서에 안 간다고.”“우 비서님, 아가씨랑 단둘이 얘기 좀 했으면 합니다.”양복 차림의 그는 조금도 지쳐 보이는 내색이 없이 프로패셔널했다. 고개를 끄덕이던 우정윤은 자리를 뜨면서 그녀에게 이제 그만 억지를 부리라는 눈빛을 보냈다. “긴말 필요 없어요. 아무리 설득해도 난 절대 자수할 생각 없어요.”그녀는 고개를 한쪽으로 휙 돌렸다. 말은 그리 당당하게 했지만 마음속으로 너무 불안했다. 오빠는 한 입으로 두말하는 사람이 아니었다. 그녀를 경찰서에 보내기로 결정한 이상 손발을 묶어서라도 끝내 데리고 갈 것이다.“난 지유 씨를 도와주러 온 사람이에요.”남궁유민은 의자를 끌어다가 침대 옆에 앉았다.그녀는 이불을 꽉 움켜쥐고 잠시 생각에 빠지더니 입을 열었다. “정말 날 돕고 싶다면 나 대신 벌을 받을 사람을 찾아와요. 대호 오빠도 할 수 있는 일이니까 우리 오빠라면 분명 할 수 있을 거예요. 오빠가 나선다면 상대방 쪽에서 얼마를 원해도 다 들어줄 수 있을 거예요.”남궁유민이 그녀의 말을 무시한 채 가방에서 서류들을 꺼내 그녀에게 건네주었다.그녀는 서류들을 한 번 흘겨보고는 꼼짝도 하지 않았다.그가 서류를 그녀의 손에 쥐여주고는 구석에 있는 CCTV를 힐끗 쳐다보았다.방안에 CCTV가 있는 것을 보니 그녀가 자살이라도 할까 봐 걱정되기보다는 도망갈까 봐 감시하고 있었던 것 같다.그녀는 서류를 천천히 들고 CCTV에 서류의 내용이 찍히지 않는 것을 확인하고 나서야 다음 페이지를 넘겼다. 이내 눈이 휘둥그레져서 믿을 수 없는 표정을 지으며 그를 쳐다보았다.
또 한 번의 거절 제631화
아빠의 건강이 많이 좋아지긴 했지만 더 이상 회사의 힘든 일을 감당하는 건 불가능한 일이었다. 게다가 엄마는 이미 JS 픽처스의 지분을 전부 도아린에게 넘겨주었고 만약 모건 그룹까지 엄마의 손에 들어간다면 결국은 모건 그룹조차도 도아린의 손에 들어가는 것과 다름없는 일이었다. 그리된다면 그녀는 정말 아무것도 없게 되는 것이었다. 남궁유민은 침착하게 서류 가방을 챙겨 들고 천천히 자리에서 일어섰다.“감옥에서 굴욕을 당하면서 죽어갈지 아니면 오빠를 고발하고 한 가닥의 희망을 붙잡을 것인지 잘 생각해 봐요.”말을 마친 그는 이내 돌아서서 밖으로 나갔다.배지유는 급한 마음에 식은땀까지 흘렸다. 전에 구치소에서 지냈던 날들이 다시 머릿속에 떠올랐다. 불과 며칠도 견딜 수가 없었는데 그 안에서 어떻게 몇 년을 살 수 있겠는가?방을 나서려는 그때, 그녀가 급히 입을 열었다.“20억 줘요. 적어도 감옥에서 나와 먹고 살 걱정은 하지 않아도 되니까.”그 말에 그가 발걸음을 멈추었다. 그녀가 보이지 않는 각도에서 그가 비꼬는 표정을 지으며 손을 뻗어 문을 열었다.“10억이라도요.”“2억이요. 최소한 2억은 줘요.”아무 반응이 없는 그의 뒷모습에 배지유는 급히 소리쳤다.“약속할게요. 약속한다고요. 무엇이든 하라는 대로 할게요.”눈썹을 살짝 치켜세우던 그가 문을 열고 밖으로 나갔다. 거실에 앉아 있던 우정윤이 재빨리 자리에서 일어나 다가왔다. “어떻게 됐습니까?”남궁유민은 고개를 끄덕였다.“수고하셨습니다. 대표님을 뵈러 가시죠.”우정윤은 그를 데리고 서재로 향했고 두 사람에게 유자차를 내어준 뒤 서재를 나왔다. “지유 씨가 자수를 하겠다고 약속했습니다. 최대한 감형을 받을 수 있도록 노력해 보겠습니다.”배건후는 고개조차 돌리지 않고 짧게 대답하고는 손에 든 서류를 계속해서 훑어보았다. 그는 서류들을 검토한 뒤 우정윤에게 가져가라고 하였고 절차에 따라 진행하라고 비서실에 알리라 하였다. 그가 찻잔을 들고 한 모금 마시더니 남궁유민에게 맛보
또 한 번의 거절 제632화
“도아린? 네가 왜 여기 있어?”“저 사람 잡아요.”그 의사를 스쳐 지나오던 안준휘는 그녀의 말에 뒤를 돌아보았다.“누구? 누구를 잡으라는 거야?”도아린이 문 앞까지 쫓아왔을 때, 그 의사의 모습은 이미 보이지 않았다.차가운 눈빛으로 안준휘를 힐끗 쳐다보던 그녀는 그를 밀어내고 밖으로 나갔다.안전 통로의 뒤에는 로비였고 네 방향에 네 개의 출구가 있었다.가장 가까운 문으로 다가가니 쓰레기통에 의사의 흰 가운이 버려져 있는 것이 눈에 들어왔다. 그러나 병원에 오가는 사람들이 많아서 그 의사를 찾을 수가 없었다.“누구를 찾고 있는 거야?”뒤따라온 안준휘가 주위를 둘러보며 입을 열었다. 그녀는 고개를 홱 돌리고 그를 쳐다보았고 안준휘는 무슨 일이 일어났는지 전혀 모르는 듯 어리둥절한 표정을 지었다.그러나 침을 꿀꺽 삼키며 잔뜩 긴장한 얼굴을 하고 있는 것을 보니 뭔가 켕기는 게 있는 것 같았다. 두 사람이 중환자실로 돌아왔을 때, 문 앞에 있던 진경수가 엄청난 소식을 전했다.“조금 전에 돌아가셨어요.”“옥경아, 옥경아.”그 말에 안준휘는 울부짖으며 병실로 돌진했다.도아린은 진경수의 곁으로 다가가 목소리를 낮추며 방금 그 의사에게 문제가 있다고 말했다. 고개를 갸우뚱거리던 진경수는 낮은 목소리로 답했다.“의사 선생님께서 고모가 위험한 고비를 넘겼다고 하셨는데...”한편, 안준휘는 울고불고하며 소란을 피웠고 병원에서 최선을 다해 환자를 구조하지 않았다고 하다가 진경수가 자신의 동의도 없이 구조를 포기했다고 난리를 쳤다. 병원에서 소란을 피우다가 끝날 줄 알았는데 그는 관을 들고 진씨 가문의 대문 밖으로 가서 계속해서 행패를 부렸다. 진씨 가문은 부자 동네에 살고 있었고 각 별장 사이에는 비교적 독립적인 공간이 있었다.일을 더 크게 만들기 위해 안준휘는 기자들도 데리고 왔다.그는 카메라 앞에서 울며 하소연하였고 딸과 사위가 사기 사건에 연루된 것을 인정하면서 이미 해결책을 생각하고 있는데 뜻밖에도 진씨 가문이 우물에 빠진 그들에
또 한 번의 거절 제633화
그녀는 도아린의 곁으로 다가가 딸아이의 손목을 잡았다.그 순간, 도아린은 그녀의 손을 맞잡고 살짝 힘을 주면서 그녀를 안심시켰다.하인이 들어와서 보고하는데 집으로 돌아오던 진수혁의 차가 안준휘에 의해 가로막혔고 그가 문 앞에서 소란을 피우고 있다고 하였다. 도아린은 윤명희를 따라 밖으로 나갔고 차화영도 잠시 고민하더니 그들의 뒤를 따라나섰다.그러나 너무 흥분한 나머지 다리에 힘이 풀려 하인에게 부축해달라고 했다.“진수혁. 처음에 내가 옥경이를 살리겠다고 하자 뭐라고 했어? 진씨 가문의 사람이니 진씨 가문에서 책임지겠다고 했잖아. 오늘 아침까지도 멀쩡하던 사람이 왜 오후에 갑자기 죽은 거야? 내가 빚이 많은 건 사실이지만 그래도 내 와이프만큼은 무슨 수를 써서라도 살리고 싶었어. 그러니까 똑바로 설명해 봐.”차에서 내린 진수혁은 주변에서 핸드폰으로 영상을 찍는 사람들을 슬쩍 훑어보고는 담담하게 안준휘를 쳐다보았다.“고모가 병원으로 이송되었을 때, 고모부의 전화는 연결이 되지 않았습니다. 뭘 하고 있었던 겁니까? 또 사람들과 술을 마시고 있었나요?”말투가 느리긴 하지만 또박또박 입을 열었다.안색이 어두워진 안준휘가 급히 해명했다.“내 딸이 남한테 협박을 당하고 사기 사건에 연루되었어. 딸의 빚을 갚기 위해 돈을 빌리러 갔던 거야.”“여자한테서 돈을 빌립니까?”그 말에 안준휘는 흠칫했다.“대표님이 여자야.”무표정한 진수혁의 얼굴은 어떤 핸드폰에서도 흠을 찾을 수 없을 정도로 완벽했다.유일한 흠이라면 믿기 힘들 정도로 조각상처럼 잘생겼다는 것이었다. 그가 고개를 살짝 끄덕이더니 계속해서 말을 이어갔다.“돈을 빌리러 간 사람이 왜 셔츠에 립스틱 자국이 있는 겁니까? 고모부 나이에 돈 때문에 몸을 팔지는 않았을 테고.”안준휘는 자기도 모르게 옷깃을 감쌌다.옷깃을 움켜쥐고서야 오늘 자신이 입고 있는 옷이 티셔츠라는 걸 깨닫게 되었다. 셔츠는 이틀 전에 입었던 옷인데...그러나 그의 이러한 무의식적인 행동은 라이브 방송으로 지켜보고 있던
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또 한 번의 거절 제764화
서대은은 문에 기대어 서서 발소리가 들리자마자 손을 들었다.사람의 그림자가 언뜻거리는 순간, 그는 재빨리 상대방의 얼굴을 막으려 했지만 오히려 상대방에게 제압당했다.남자는 잔근육을 가진 몸에 얼굴에는 검은 마스크를 쓰고 있었고 눈빛은 매서운 독수리처럼 날카로웠다.‘이 사람은 육청아 일당이 아니야!’서대은이 물어보려던 찰나, 상대는 마취약이 묻힌 거즈로 그의 입을 막았다.거의 순식간에 서대은은 의식을 잃고 무너졌다.“함정이야! 빨리 돌아가!”사람들과 빠르게 다시 돌아온 육청아는 바닥에 쓰러져 있는 서대은을 발로 툭툭 찼고 그제야 서대은은 서서히 정신을 차렸다.“물건은요?”서대은이 관자놀이를 문지르다 잠시 생각한 후 말했다.“그 두 의사가 수상하다더니, 그들이 물건을 가져갔어요!”육청아가 이를 갈며 싸늘한 목소리로 명령했다.“아직 멀리 가지 못했을 거야, 반드시 찾아내야 해!”사람들은 곧바로 나뉘어 각자 찾아 나섰고 얼마 지나지 않아 부하의 전화가 걸려 왔다.“주변에 없습니다!”논리상으로 그들은 차도 없고 몸을 가누지 못한 사람을 데리고 멀리 갈 수는 없었다.하지만 이상하게도 주위에서 아무도 찾을 수 없었다.“누군가가 도와주고 있는 게 틀림없어!”서대은이 단언했다.“방금 일어난 소동은 그들에게 신호를 보낸 거예요! 우리 중에 배신자가 있어!”육청아의 눈빛이 변하더니 천천히 그 자리에 있는 사람들을 스캔했다.“아가씨, 우리는 아가씨의 사람입니다! 그러니 배신자는 이놈밖에 없어요!”바깥쪽을 맡고 있던 왕눈이 서대은을 지목하자 서대은은 코웃음 치며 받아쳤다.“난 오늘 처음이라고. 주소도 너희가 급하게 알려준 거고 내가 어떻게 정보를 넘겼다는 거야?!”왕눈은 말문이 막혔지만 여전히 불만을 품고 있었다.“우리는 아가씨를 따른 지 오래되었다고! 너만 외부인이야!”“외부인이라고 해서 나를 의심한다고?”서대은도 질세라 육청아를 향해 눈을 부릅뜨며 말했다.“내가 들어오는 게 싫으면 그냥 처음부터 그렇게 말해요. 나한테 뒤집어씌우려
또 한 번의 거절 제763화
서대은이 서둘러 다가갔다.두 사람의 뒷모습을 보며 그의 눈에는 거센 파도가 일렁였다.수술칼을 사용해 한 번에 그들의 목을 치는 데 자신이 있었지만,사람을 구하기 위해 사람을 죽이는 것은 최선의 방법이 아니었다.게다가 만약 그들이 소리라도 낸다면 그 소년과 함께 도망가는 것은 더더욱 불가능했다‘유일한 방법은 지원이 올 때까지 시간을 끄는 것이군,’그는 겁먹은 척하며 수술대로 천천히 다가갔다.두 남자는 그저 눈앞의 소년이 가져올 이익에 대해 이야기하고 있었다.“전에 유 선생이 몰래 각막을 떼서 팔았잖아. 그러고는 손 씻고 고향에 내려가 별장 짓고 산대.”“손을 씻은 건 알고 있어. 근데 그것도 누릴 복이 있어야 누리지...”“무슨 뜻이야? 혹시 유 선생이...”키 작은 남자가 목을 따는 제스처를 했다.키 큰 남자가 고개를 끄덕이며 서대은을 힐끗 쳐다보았다.“그런 게 아니라면 왜 저거 보고 감시하라고 했겠어? 문지기가 말하길, 유 선생을 청아 누나가 직접 손본 거래!”쭈뼛쭈뼛 다가온 서대은의 눈빛이 잠시 날카로워졌지만 곧 두려움으로 바뀌었다.“시간을 낭비하게 해서 미안해. 손이 계속 떨려서...”키 큰 남자가 다시 메스칼을 서대은의 손에 쥐여주며 말했다.“내가 도와줄게!”메스칼이 소년의 배로 향했다. 서대은의 손이 심하게 떨렸고 도망치고 싶었지만 더 이상 도망칠 수 없었다.칼끝이 피부에 닿는 순간, 갑자기 밖에서 ‘펑!’ 하는 소리가 났다.누군가가 창문을 뚫고 빠르게 지나가며 약병을 터뜨렸고 코를 찌르는 냄새가 순식간에 퍼졌다.“안 돼!”키 큰 남자가 급히 물러섰다.서대은도 물러서며 빠르게 메스칼을 몸에 숨겼다.“마취약은 아니겠지?”다른 사람들이 입과 코를 막고 있는 모습을 보며 서대은도 급히 옷으로 입을 가렸다.밖에서 누군가의 고함 소리가 들려온 후 혼란이 일기 시작했다.“여기도 경찰한테 들킨 거야?”서대은이 놀란 척하며 눈을 크게 떴다.“연성 경찰들이 계속 잠입 수사를 하고 있다던데, 여기도 들킨 거 보면 정말인
또 한 번의 거절 제762화
경호원이 미간을 찡그리며 어떻게 대답할지 고민하자 도아린은 손을 흔들며 그를 안심시켰다.“선생님의 임무는 제 안전을 보호하는 거잖아요?”그리고 자신의 차 키를 그에게 던지며 말했다.“대신 차를 운전해 주세요. 가까이서 보호하는 게 더 안전할 거예요!”경호원은 운전기사와 눈짓을 주고받은 뒤, 도아린의 차로 향했고 운전기사는 돌아가서 보고하도록 했다.“성함이 어떻게 되시죠?”도아린이 조수석에 앉아 휴대폰을 만지며 물었다.“주호민입니다. 주 실장이라고 부르시면 됩니다.”“네. 주 실장님, 엠파이어 빌딩에 가 주세요. 육 대표님한테 감사의 뜻으로 뭔가 선물하고 싶어서요.”도아린이 손을 흔들며 그에게 차를 몰라고 했다.주호민은 차를 몰고 엠파이어 빌딩으로 향했고 도아린은 그동안 일북과 연락을 주고받기에 편했다.이전 경험 덕분에 그녀는 그들이 매우 위험하다는 걸 알았다. 그래서 일북에게는 반드시 의심되는 장소를 찾으면 먼저 경찰에 신고하라고 전했다.[사람을 구하는 것도 중요하지만, 자기 안전도 꼭 지켜야 해!]황금연휴가 다가오자 쇼핑몰에는 사람들이 북적였고 주호민은 도아린의 옆에서 한 발짝도 떨어지지 않고 계속 따라갔다.한 명품 매장에 들어간 도아린은 사이즈를 참고하려 주호민에게 대신 입어보라고 했지만 그는 한사코 거절했다. 그러자 도아린은 육하경과 체형이 비슷한 아무 남자에게 다가가 부탁했고 그녀의 미모에 반한 남자가 관심을 보이며 흔쾌히 승낙했다.결국, 이 광경을 지켜본 주호민은 어쩔 수 없이 마네킹 역할을 했다.“이 색은 좀 어두워요. 다른 걸로 한 번 더 입어보세요.”“이 디자인은 너무 화려해요. 육 대표님한테는 잘 안 어울릴 것 같은데, 주 실장님 생각은요?”“이건 너무 올드한 것 같고...”과연 도아린이 진지하게 선물할 옷을 고르는 게 맞는지 의문이 드는 순간, 그녀의 눈빛이 반짝였다.“이걸로 할게요!”도아린이 손가락을 튕기며 직원에게 말했다.“이거 작은 사이즈로 주세요. 선물 받을 사람이 저 친구와 키는 비슷하지만 어깨
또 한 번의 거절 제761화
서대은이 미간을 찡그리며 말없이 서 있었다.그러다 무언가를 떠올린 듯 다시 구역질을 참으며 간신히 말을 꺼냈다.“방금 그 사람도 LY의 사람인가요?”“서은 씨 생각에는요?”“그런 것 같은데, 누구인가요? 청룡, 아니면 백호?”육청아가 말을 하려다 멈췄다.“오늘 거래가 무사히 끝나면 그때 알려줄게요.”서대은이 문 앞에서 움직이지 않자, 육청아가 그를 살짝 밀며 재촉했다.그제야 그는 한 걸음 내디디며 창고로 향했다.창고 문 앞에 누군가가 지키고 있었다.“휴대폰 내놔.”서대은은 주머니에서 휴대폰을 꺼내 전원을 끄기 전에 메시지가 성공적으로 전송된 걸 확인한 후 문지기에게 핸드폰을 건넸다.한편, 도아린은 육하경의 차가 계속해서 자신을 따라오고 있다는 것을 알아채고 거의 연성 주변을 한 바퀴 다 돌았지만 그 차는 계속해서 일정 거리만큼 따라오고 있었다.육하경에게 전화를 하려던 그 순간, 도아린의 휴대폰이 진동했다.앱 화면에는 메시지 알림은 없었지만 그녀는 직감으로 알았다.도아린은 급히 카페의 게시판을 열었다.[갓 태어난 지 16일 되는 송아지, 관심 있는 분은 연락해 주세요.]도아린의 심장은 거의 목구멍까지 튀어 올랐다.‘역시 그런 거야. 잘못을 했다고 그냥 도망갈 서대은이 아니지.’그는 분명 사람들의 눈을 피하기 위해 내부로 침투했을 것이다!‘송아지'는 남자를 뜻하고‘16일’은 아마도 피해자의 나이 16세를 뜻했다.전화번호는 일반적인 번호가 아니었고 규칙 없이 나열된 숫자들이었지만 도아린은 단번에 그 숫자가 위도와 경도를 나타내는 위치 정보라는 걸 알아챘다.차에 설치된 감시 카메라는 아직 떼지 않았기 때문에 그는 일북에게 전화를 걸 수 없었다.대신 급히 메시지를 복사해서 보냈다. 빠르게 연락할 수 있는 단축어를 설정해 두었지만 서대은의 의도를 정확히 전달할 방법은 없었다.그녀가 고민하던 중, 일북이 이해하고 바로 답장을 보냈다.[곧 사람을 데리고 갈게요. 기다려 주세요.]하지만 도아린은 긴장을 놓을 수 없었고 차를 급히
또 한 번의 거절 제760화
“보스!”육청아의 목소리에 두려움이 묻어 있었고 온몸이 미세하게 떨고 있었다.‘오랫동안 현장에 모습을 드러내지 않았는데 왜... 서대은이 들어오자 직접 온 것일 거야. 만약 오는 거래를 완수하지 못하면 나도 끝장날 텐데.’보스라는 남자는 키가 크고 흰색 롱코트를 걸치고 안에는 검은색 터틀넥을 받쳐 입고 있었다.적갈색의 살짝 웨이브 진 짧은 머리에 얼굴에는 가면을 쓰고 있었다.그의 날카로운 시선이 서대은에게로 향했고 마치 감마선처럼 그의 내면까지 꿰뚫어 보는 듯했다.서대은은 저도 모르게 등에 소름이 돋았다.눈앞의 남자는 외형만 보면 강재민과 닮아 있었지만 그에게서 뿜어져 나오는 피비린내 나는 살기와 냉혹함은 강재민과 전혀 다른 것이었다.“보스.”서대은도 따라서 불렀다.남자는 살짝 고개를 끄덕이며 육청아를 향해 물었다.“물건은?”“창고에 있습니다!”육청아가 공손하게 대답했다.“부하가 지키고 있어서 절대로...”짝!그녀의 말이 끝나기도 전에 남자의 손이 그녀의 뺨을 후려쳤다.육청아는 얼굴을 감싸 쥐고 두려움과 억울함이 뒤섞인 눈빛을 보냈다.“네 말은 아무런 가치가 없어.”남자는 차가운 냉소를 흘렸다.“앞장서.”“예.”육청아가 남자를 데리고 수술실로 향했다.그들은 ‘물건’의 품질을 보장하기 위해 출고 전에 살균 소독 과정이 필요했다.이미 마른 체형의 그 소년이 깨끗이 씻긴 채 수술대 위에 인사불성으로 누워 있었다.남자는 천천히 다가가 곧 판매될 신선한 장기를 내려다보며 입가에 기이한 미소가 떠올랐다.“성의를 보이기 위해 오늘의 물건은 네가 직접 진행해.”보스라는 남자의 시선이 갑자기 서대은에게로 향했다.그는 심장이 덜컥 내려앉았지만 최대한 태연한 척하며 말했다.“제가 경험이 없어서요. 물건을 망칠까 봐 걱정됩니다.”“직접 꺼내라는 게 아니야. 옆에서 전 과정을 지켜보라는 거지.”남자는 짧게 말한 뒤돌아서 나갔다.서대은은 눈을 내리깔고 자신의 감정을 최대한 숨긴 채 따라 나갔다.그러다 문 앞에서 다시 한번 돌아
또 한 번의 거절 제759화
일북의 음성 메시지였다.“대신 확인해 줄까요?”육하경이 물었다.“아니요, 괜찮아요!”도아린은 손가락을 스쳐 화면을 꺼버렸다.의사는 육하경의 팔을 맞춘 뒤, 앞으로 이틀 동안 무거운 물건을 들지 말 것과 강한 충격을 피할 것을 당부했다.병원을 나서자 도아린이 간단히 작별을 고했다.“볼 일이 있어 먼저 가볼게요.”육하경의 운전기사는 줄곧 뒤에서 대기하고 있었고 이미 병원 앞에 차를 세워 둔 상태였다.육하경은 아쉬움이 가득한 눈빛으로 멀어져 가는 도아린을 바라보았다.그러나 차에 올라탄 순간, 그의 눈빛이 차갑게 변했다.“따라가.”한편, 오늘은 서대은과 육청아가 처음으로 함께 움직이는 날이었다.지정된 장소에서 대기하던 서대은이 불안감을 감추지 못했다.주작팀의 대원들이 계속해서 그에게 연락을 시도했지만 그는 단 한 번도 답장을 보내지 않았다.그는 도아린을 볼 면목이 없었다.“오른쪽 3시 방향, 목표 인물 확인!”이어폰에서 실시간 보고가 흘러나왔다.“확인 완료!”누군가 응답했다.서대은은 선글라스를 벗으며 3시 방향을 바라보았다.그곳은 작은 문구 방이었다.오늘은 학생들의 개학일이라 학생들이 문구를 사러 몰려들고 있었다.그중, 마르고 키 큰 남학생이 책가방을 메고 문구점을 나섰다.다른 학생들에 비해 그의 가방은 비어 보였고 고개를 푹 숙인 채 기운이 없어 보였다.한 남자가 다가가 길을 물었고 남학생은 조심스럽게 방향을 가리켰다.그러자 그 남자는 감사의 의미로 생수 한 병을 건넸고 남학생은 경계하는 듯했지만병뚜껑이 새것이라는 것을 확인하자 안심하고 물을 마셨다.2분 후.남학생은 갑자기 몸을 가누지 못하며 쓰러지자 남학생을 부축하던 남자는 그를 서대은이 탄 차량으로 데려갔다.“대상 확보! 바로 이동하겠다.”그 남자는 무전기를 눌러 보고한 뒤 서대은한테 담배 한 개비를 건넸다.“출발하지.”서대은은 담배를 귀에 꽂은 채 차량을 서서히 출발시켰다.“상태는 어떻지?”서대은이 백미러로 뒷좌석을 힐끗 보며 묻자 뒤쪽에 앉아 있
또 한 번의 거절 제758화
“혹시 잘못 알고 있는 거 아닐까요?”도아린이 고개를 돌리며 육하경과 눈을 마주치지 않으려 했다.그러나 육하경은 몸을 살짝 기울이며 부드러운 목소리로 단호하게 말했다.“이 일은 건후도 알고 있어요. 건후가 전에 아린 씨를 찾아와 강재민과 가깝게 지내지 말라고 경고했던 걸 기억하죠? 하지만 아린 씨는 듣지 않았죠. 잘 생각해 보세요. 건후가 당한 그 교통사고, 과연 강재민과 무관하다고 확신할 수 있어요?”쾅쾅쾅!갑자기 차 문이 세게 두드려졌고 도아린이 반사적으로 움찔하며 놀랐다.뒤를 돌아보니 지희가 차 문 옆에 서 있었다.그녀는 허리를 숙여 환하게 웃고 있었다.“그건 돌아가서 다시 얘기하죠.”도아린이 깊이 숨을 들이마시며 감정을 정리한 뒤, 문을 열고 자연스러운 미소를 지었다.“하경 씨도 너 보러 왔어.”지희가 육하경을 흘끔 쳐다보며 의미심장한 미소를 지었다.‘이젠 하경 씨라고 부르는 건가? 역시 내가 밀고 있는 커플이라 다르네!’지희는 싱긋 웃으며 도아린의 팔짱을 끼었다.“앞으로 도 선생님은 육 대표님과 함께 자주 와주셔야 해요!”육하경은 그런 그녀를 애정이 담긴 눈빛으로 바라봤다.“두 사람 얘기 나누세요. 저는 보일러가 잘 되고 있는지 확인하러 갈게요. 올해는 꼭 난방 공급을 추진하려고요.”그가 떠나자, 지희는 도아린을 향해 여전히 의미심장한 미소를 지었다.“뭘 그렇게 자꾸 웃는 거야?”그러자 지희는 더욱 활짝 웃으며 말했다.“육 대표님이 우리한테 해준 모든 지원들, 전부 도 선생님 이름으로 하신 거예요! 그러니 당연히 그분이 바라는 일이 성사되길 기도해야죠!”도아린은 웃기만 할 뿐 아무런 해명도 하지 않고 지희와 함께 보육원의 아이들을 보러 갔다.보육원의 아이들 대부분은 유기된 아이들이었다. 특히 선천적 장애가 있는 경우가 많아 일상적인 돌봄뿐만 아니라 전문적인 의료 지원도 필요했다.“육 대표님이 아이들을 위해 건강검진을 주선하셨어요. 모든 아이들이 정기적으로 의료 지원을 받을 수 있도록 하신다고요.”지희의 말에,
또 한 번의 거절 제757화
육하경이 고개를 살짝 돌려 도아린을 보더니 다시 앞을 응시했다.“아린 씨 생각엔 그 사람이 수상해요?”“건후 씨가 해남에 있을 때, 늘 우정윤도 옆에 있었어요. 배지유한테 모함당했을 때도요. 그런데 우리가 교통사고를 당하기 직전 그는 갑자기 자취를 감췄죠.”도아린이 느긋하게 좌석에 기대었으나 육하경의 미세한 반응을 놓치지 않고 살폈다.“아린 씨 말대로라면, 우 비서가 건후의 일정을 그쪽에 넘겼을 가능성이 있다는 건가요?”육하경이 자연스럽게 되물었고 운전대를 쥔 손가락이 가볍게 두 번 튕겨졌다.그건 분명한 만족감의 표현이었고 이 상황을 반기는 듯한 은연중의 반응일 수도 있었다.“가능성을 배제할 수는 없죠.”도아린이 턱을 괴고 신중하게 생각에 잠겼다.그러다 육하경의 옆얼굴을 바라보며 마치 그의 의견을 묻는 듯 혼잣말처럼 말했다.“모건 그룹의 전속 변호사 남궁유민, 건후 씨와 막연한 사이였던 성대호 그 둘조차 등을 돌려 건후 씨를 궁지로 몰았어요. 그렇다면 건후 씨의 가장 가까운 사람, 늘 함께했던 특별 보좌관인 우정윤의 가치는 더 크지 않을까요?”육하경이 한동안 말이 없었다.그러다 신호등이 빨간불로 바뀌자 그도 도아린을 바라보았다.둘의 시선이 맞닿았다.도아린의 눈빛은 마치 맑고 투명한 개울물 같았다. 하지만 너무 투명해서 그 깊이를 가늠할 수 없었다.“듣고 보니 일리가 있네요.”그는 피식 웃으며 자조적으로 말했다.“나도 건후와 꽤 친했잖아요. 그런데 나만 그를 배신하지 않은 것 같네요. 이러면 너무 눈에 띄는 건가?”도아린은 아무런 반응도 하지 않았다.이 정도까지 말을 꺼낸 상태에서 육하경이 숨기고 싶다면 끝까지 입을 닫을 것이고, 그녀와 더 깊이 관계를 맺고자 한다면 지금이야말로 가장 솔직할 순간이었다.보육원으로 가는 길에 두 사람은 더 이상 대화를 나누지 않았다.도아린은 침묵 속에서 생각에 잠겼고 육하경은 이득과 손해를 저울질하는 듯했다.차가 보육원의 대문을 지나 서서히 멈춰 섰다.육하경이 차를 세우고 길게 한숨을 내쉬
또 한 번의 거절 제756화
도아린이 막 사무실로 돌아오자마자 일북의 전화가 걸려 왔다.“아가씨, 우정윤을 찾았습니다.”“어디야?”도아린이 막 자리에 앉으려다 번쩍 일어서며 물었다.“어제 우리가 갔던 그 묘지 근처입니다.”일북의 차 내부에서는 방향 지시등이 켜지는 딸깍딸깍 소리가 희미하게 들려왔다.잠시 후, 그는 덧붙였다.“방금 주차장에 도착했는데 우정윤이 하얀 승용차에 올라탔습니다. 지금 뒤따라가는 중입니다.”“눈치채지 않게 따라가서 그의 은신처를 확인해. 만약 도망칠 기미가 보이면 그냥 붙잡아!”도아린의 눈빛이 매섭게 번뜩였다.이때 비서가 노크하며 조심스럽게 말했다.“도 대표님, 30분 후에 회의가 있습니다.”도아린이 냉랭하게 되물었다.“그 프로젝트 원래 신 대표님 담당이 아닌가요?”“이미 온천 문제까지 해결해 줬는데 더 개입하면 고위층이 불만을 가질 수도 있어요. 게다가 신 대표님 능력도 뛰어난데 스스로 해결할 수 있을 거예요.”“...네, 알겠습니다.”비서는 신지훈에게 이 사실을 보고했고 그는 가볍게 혀를 찼다.“도움 줄 땐 아주 적극적이더니 이젠 얼굴 한 번 보여주지 않네. 진짜 뒤끝 작렬이군.”그는 피식 웃으며 중얼거렸다.“배건후는 왜 이런 변덕스러운 여자를 건드려서...”신지훈은 직접 도아린을 찾아가 회의 참석을 요청했다.그러나 도아린은 이미 가방을 챙겨 나가려던 참이었다.“도 대표님, 어디 가십니까?”“제가 그래도 신 대표님의 상급자인 걸로 알고 있는데 내 행선지까지 보고해야 하나요?”“그런 뜻은 아닙니다.”“다만 요즘 시국이 어수선해서 도 대표님의 안전이 걱정돼서 그런 거예요.”도아린이 냉정하게 대꾸했다.“병원에 가려고요. 그리고 신 대표님을 곤란하게 만들고 싶지 않으니까 내 몸은 내가 알아서 잘 챙깁니다.”그 말투는 마치 그녀에게 무슨 일이라도 생기면 신지훈의 짓으로 간주하겠다는 의미를 내포한 듯했다.신지훈은 아무렇지 않은 표정을 유지한 채 그녀가 대표 전용 엘리베이터로 들어가는 모습을 지켜보았다.곧이어 한유미가 다가
