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제619화
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또 한 번의 거절 제620화
“건후 씨.”손보미는 급히 배건후의 소매를 붙잡았다.“지유의 일은 내가 다 설명할게.”그녀는 일단 피하라고 급히 육청아에게 눈빛을 보냈다. 신사적인 사람은 아니었어도 여자에게 손을 대는 경우는 거의 없는 사람이었다.육청아에게 찻물을 뿌린 걸 보면 엄청 화가 났다는 뜻이었다. 이런 순간에 그와 해명해 봤자 좋은 결과가 없을 것이고 오히려 그를 더 화나게만 할 것이다. 이렇게 모욕당한 적이 없던 육청아는 마음속으로 이 분노를 삼킬 수가 없었지만 아직은 완수하지 못한 임무가 있으니 배건후와 사이가 나빠지면 안 된다는 것을 인지하고 있었다. 그녀는 애써 참으며 입술을 깨물고 돌아섰다. 육청아를 쳐다보는 그의 눈빛은 마치 저승사자 같았다. 가슴이 철렁 내려앉은 손보미는 그를 세재로 끌고 가려고 했지만 갑자기 고개를 돌리는 그의 차가운 시선에 놀라 손을 움츠렸다. “건후 씨, 내 말 좀 들어봐. 어찌 됐든 내가 지유한테 차를 빌려줬으니까 내가 책임질게.”그녀는 그의 얼굴을 쳐다보며 조심스럽게 물었다.“다친 사람은 지금 어느 병원에 있어? 내일 내가 한번 가볼게.”그녀의 손을 뿌리치던 그가 더럽다는 뜻이 소매를 툭툭 털며 차갑게 말했다.“집에 가 있어. 내 허락 없이는 함부로 외출하지 마.”그 말에 손보미는 놀란 듯 눈을 부릅떴다. 지금 날 감금하겠다는 건가?무슨 이유로?차 사고를 낸 건 배지유고 난 병원비까지 부담하겠다고 했는데? 왜 날 가두어두겠다는 거야?내키지는 않았지만 뭐라 할 수가 없었고 그녀는 배건후를 따라 육청아의 집을 떠날 수밖에 없었다. 그가 직접 데려다 줄 것이라고 생각했는데 배건후는 두 명의 경호훤에게 그녀를 맡겼다. 이건 뭐 압송이나 다름없었다.사실 그날 밤 배지유에게 차를 빌려준 건 다른 할 일이 있어서였다.그러나 안타깝게도 일이 뜻대로 이루어지지 않았다. 그녀를 태운 차는 갑자기 경찰서로 향했고 아무리 발버둥 치고 소리치고 울고불고해도 아무 소용이 없었다. ...다음날, 최지우가 ‘찬란한 인생’을 촬영
또 한 번의 거절 제621화
“도아린 씨.”그녀를 부르던 제작자는 의미심장한 표정을 지으며 말을 이어갔다.“당신들의 방법이 지금으로서는 가장 좋은 방법일 겁니다.”“당신들이요?”“배 대표님과 함께 생각해 낸 방법 아닙니까?”감독은 의아한 표정을 지었다. ...최지우의 일을 알게 된 후부터 그녀는 해결책을 찾기 시작했다. 이 생각은 이전부터 하고 있었지만 완벽하지는 않았다.오늘 최지우의 일이 터지고 나서야 그녀는 사건의 경과를 자세히 파악한 끝에 이 방법을 생각해 낸 것이었다. 배건후와는 말 한마디도 섞지 않았는데 어떻게 함께 방법을 생각할 수가 있겠는가?얼굴이 어두워진 도아린을 보고 제작자는 급히 해명했다.“제가 무례했습니다. 아린 씨가 말한 이 방법은 배 대표님이 말씀하신 방법과 거의 같습니다. 두 분이 부부 사이라고 하길래 전 또... 죄송합니다.”“배건후 씨와 전 이미 이혼한 사이예요.”도아린은 간단하게 해명했다.“그 사람이 당신들을 찾아온 건 전 모르는 일이에요. 이 방법이 괜찮다면 대본 수정하라고 하겠습니다.”“지금으로서는 최선의 방법입니다. 대본은 알아서 수정해 주십시오.”“그럴게요.”사무실로 돌아오니 배건후가 문 앞에서 기다리고 있었다. 안색이 좋아 않아 보이는데 그게 몸이 불편해서 그런 건지 아니면 기분이 안 좋아서 그런 건지는 알 수가 없었다. 그러나 그녀는 전혀 신경 쓰지 않았다. 그가 드라마의 홍보 방안에 대해 논의하기 위해 자신을 찾아온 줄 알고 그녀는 그가 사무실에 들어오는 것을 막았다.“그 일은 감독님과 제작자한테 이미 말씀드렸어요. 그러니까 당신이랑 할 얘기 없어요.”“스읍.”그녀가 들고 있던 서류판이 그의 상처를 찌르자 남자는 숨을 들이마셨다. 방금까지만 해도 건강해 보였던 사람이 순간 쓰러질 정도 허약해 보였다.옆으로 비켜서자 그가 벽에 손을 기대로 통증을 참았고 한참이 지나서야 사무실로 따라 들어갔다. “지유가 실종됐어.”그녀의 책상 앞에 서서 그가 한 첫마디였다.도아린은 그를 쳐다보지도 않고 서랍에서 다른
또 한 번의 거절 제622화
도아린은 과감하게 전화를 꺼내 통화버튼을 눌렀다.“여보세요? 방금은 회의가 있어서 전화를 받지 못했어요.”의자를 뒤로 빼고 자리에서 일어나 창가로 다가갔다.“최지우가 실검에 올랐더라고요. 그 여자가 대해 조금 알고 있는 게 있는데. 같이 점심 먹어요. 만나서 얘기해요 우리.”알았다고 하려던 찰나 검은 그림자가 드리워졌고 그녀는 무의식적으로 팔꿈치를 뒤로 뻗었다.퍼억!팔꿈치가 그의 상처에 심하게 부딪혔고 그 순간 그는 엄청난 고통에 정신을 잃을 뻔했다.“흐읍!”도아린은 재빨리 피했고 전화기 너머의 강재민은 예리하게 이상함을 감지했다. “배 대표가 또 매달려요?”그녀는 순식간에 핏기가 사라진 그의 얼굴과 식은땀이 맺힌 그의 이마를 쳐다보며 대답했다.“아니요. 프로젝트 회의 중이에요.”강재민의 목소리가 한결 무거워졌다.“아래층에 있어요. 기다릴게요.”“알았어요.”전화를 끊은 그녀는 여전히 벽을 짚고 버티고 있는 그의 모습에 그가 크게 다쳤다는 것을 깨달았다.그녀는 비서를 사무실로 불렀다.“배 대표님 비서한테 연락해요. 연락이 안 되면 병원에 직접 데려다줘요.”그의 통증이 가라앉기도 전에 도아린은 사무실을 떠났다. 식당에서 음식을 주문한 후, 넋을 잃고 있는 도아린을 보며 강재민은 씁쓸한 미소를 지었다. “아직도 잊지 못한 거예요?”“그런 거 아니에요. 그냥 궁금해서요.”그녀는 고개를 저으며 대답했다. 그녀는 손보미와 안준휘 사이에 주고받은 문자 내용을 강재민에게 알려주었다.“지금 분명한 건 손보미가 우리 아빠를 해치려고 교통사고를 계획했다는 사실이에요. 하지만 배지유가 그날 밤, 차를 몰고 그곳을 지난 게 정말 우연이었을까요?”그가 그녀의 손을 잡았다. 무의식적으로 피하고 싶었지만 흠칫하다가 움직이지 않았다. 그의 손은 차가웠지만 부드러웠다. 건방지고 거친 사람이었지만 그녀의 손을 잡을 때는 유난히 다정했고 조심스러워 보였다.“나한테 맡겨요.”그녀의 표정을 지켜보며 그녀가 거부하지 않자 그는 손을 더 세게 잡았다.
또 한 번의 거절 제623화
“나한테 딱 맞는 사람이에요. 내가 멍청하다고 싫어하지도 않을 거고 내 뜻을 왜곡해서 오해하지도 않을 거잖아요.”늘씬하고 예쁜 그의 손이 탁자에서 피아노를 치듯 움직이다가 다시 그녀에게로 다가와 그녀의 손을 잡고 깍지를 꼈다.“밥 먹고 나랑 같이 갈 데가 있어요.”...“이거 놔. 다치지 말라고.”배지유가 눈을 가린 채 비명을 질렀다. 그녀는 미친 듯이 몸을 비틀거리며 더럽고 냄새나는 손길을 거부했다.“당신들이 날 이렇게 대한 걸 우리 오빠가 알면 절대 가만두지 않을 거야.”“우리 오빠? 하하하.”옆에 있던 남자가 큰소리로 웃었다.“너희 오빠가 우리한테 시킨 거야. 널 혼내주라고. 다시는 도아린을 괴롭히지 못하게 하라고 했어.”흠칫하던 그녀는 계속해서 발버둥 치기 시작했다.“도아린이랑 무슨 상관인데. 내가 언제 괴롭혔다고?”“모르고 있었어?”다른 한 남자가 입을 열었다.“네가 치어 죽인 사람이 바로 도아린의 고모야.”“뭐?”그녀는 놀란 눈을 부릅떴다. 그러나 아무리 눈을 부릅뜨고 보아도 눈앞에 있는 것이 보이지 않았다.그 사람이 도아린의 고모라고?그러니까 오빠가 날 잡아 오라고 한 건 나한테 책임을 지게 하기 위해서가 아니라 도아린을 대신해 분풀이를 하기 위해서였던 거야?왜? 도대체 왜? 내가 친동생인데.어떻게 여자 하나 때문에 날 이렇게 만들 수가 있어? 어떻게 다른 놈이 날 모욕하는 것조차 내버려둘 수가 있냐고?“오빠를 만나야겠어. 이거 놔.”몸이 차가워지는 순간 옷이 아래로 당겨졌고 거칠고 투박한 손이 그녀의 몸을 마구 어루만지고 있었다. “그러니까 왜 배 대표님의 여자를 건드린 거야? 네가 한 짓 때문에 배 대표님이 그 여자한테 차인 거잖아. 그러니 너한테 화풀이를 하는 거겠지.”남자는 말을 마치자마자 그녀의 발을 덥석 잡고 아래로 잡아당겼다. “다리 한쪽이 없는 꼴을 보니 나도 구역질이 나. 배 대표님의 지시만 아니었다면 나도 네 몸에 손댈 생각 없어.”그녀는 비명을 지르며 미친 듯이 몸부림쳤다.한쪽
또 한 번의 거절 제624화
“아니요. 그럴 사람이 아니에요.”도아린은 피식 웃었다.“배지유가 내 드레스를 빼앗을 때도 알레르기가 생기는 귀걸이를 하라고 나한테 강요했을 때도 사람을 시켜 날 죽이라고 했을 때도 배건후 씨는 나한테 합의서를 써달라고 강요했어요. 그러니 이런 일을 할 사람이 절대 아니에요.”손잡이에 손을 얹고 손가락을 튕기던 그가 멈칫했다.“그럼 누군가 이간질을 하고 있다는 건데... 무슨 목적일까요?”“글쎄요. 서로 물고 뜯고 하는 거겠죠.”그녀는 이어폰을 그에게 건네주며 물었다. “그런데 어떻게 안에 도청 장치를 설치한 거예요?”“이 창고는 원래 내가 사용하던 곳이었어요. 마침 장비를 회수하라고 했는데 뜻밖에 이 비밀을 발견했지 뭐예요.”그가 눈썹을 살짝 치켜올리며 물었다.“구해올까요?”“배씨 가문 사람의 생사는 나와 상관없는 일이에요.”그녀는 오후에 회의가 있다며 먼저 데려다 달라고 했다.회사에 도착한 후, 도아린은 ‘찬란한 인생'의 대본을 찾아 내용을 수정했다. 다들 최지우 전남편의 사기 사건에 관심이 있으니 이 사건을 영화에 담아 이것으로 홍보하는 게 좋을 것 같았다. 이번 실검을 이용해 사전 홍보의 효과를 톡톡히 볼 수 있을 것 같았다. 만약 화장품 사기 사건에서 빠져나간 자가 있다면 분명히 꿈틀거릴 것이고 그들이 움직이기만 한다면 알려지지 않은 비밀을 찾아낼 수도 있을 것이다.오후의 회의에 배건후도 참석했다. 그의 옆에 앉아 있는 제작자는 그에게 건강에 주의하라고 젊은 나이만 믿고 몸을 막 쓰지 말라고 충고했다. 모건 그룹 수만 명의 직원들은 여전히 그가 회사를 이끌고 다시 정상에 오를 것을 기대하고 있고 배석준과 주현정도 그의 보살핌이 필요하다고 하면서 가족을 위해서라도 몸조심하라고 했다.가족이라...그가 그윽한 눈빛으로 맞은편에 앉아 있는 도아린을 쳐다보았다. 서류를 보고 있던 그녀는 그의 시선을 눈치채고도 모른 척 옆으로 고개를 돌리고 비서를 향해 입을 열었다.“점심에 유자차 사 온 거 있는데 가서 타와요.”유자차?
또 한 번의 거절 제625화
솔직히 유일한 카드를 정말 내놓고 싶지 않았다. 하지만 현재 배건후는 외출도 허락하지 않고 그녀를 보러 오지도 않는다.필요한 게 있으면 경호원한테 부탁하라고 했지만 일상생활에 꼭 필요한 것들만 사다 주곤 했다. 이건 감옥살이와 다를 바가 없었다. 오랫동안 망설이던 끝에 그녀는 결국 결심을 내렸다. 방으로 돌아온 그녀는 문을 잠그고 기억 속의 번호에 따라 전화를 걸었다.전화가 연결되었지만 상대방은 말을 하지 않았다.“지금 당신이 필요해요. 더 이상 방법이 없어요.”뚜뚜뚜....같은 시각, 도아린이 대본을 수정하고 회사를 떠나려고 할 때 강재민에게서 전화가 걸려 왔다.그는 함께 콘서트에 가자고 제안했다.“재민 씨는 되게 한가한가 보네요.”그의 차에 올라탄 그녀가 안전벨트를 하며 입을 열었다.“설마 내가 귀찮은 건 아니죠?”그는 밀크티와 간식을 건네주며 대꾸했다. 도아린은 간식 상자를 열고 과자 하나를 꺼내고는 나머지는 뒷좌석에 놓아두었다.“귀찮은 게 아니라 육청아 씨가 당신을 찾지 못해 계획에 영향이라도 미칠까 봐 그러죠.”차분한 말투에 약간의 걱정이 들어있는 것 같아 그는 그녀의 의도를 도무지 알아차릴 수가 없었다.과자를 먹고 난 뒤 밀크티를 몇 모금 마시던 그녀는 자신을 빤히 쳐다보고 있는 그의 모습에 눈썹을 살짝 치켜올렸다. “조직 내부에서 보스 자리를 두고 경쟁하고 있다고 하지 않았어요? 중요한 시기이니까 육청아 씨가 당신한테 자주 연락을 할 것 같아서 하는 말이에요.”“저들이 싸우는 걸 보고 있다가 우리가 어부지를 얻으면 좋을 거 아닌가요?”강재민은 핸드폰 전원을 끄고 핸드폰을 서랍에 넣어두었다.“오늘 밤은 아린 씨하고만 보낼 거예요.”그녀는 미소를 지으며 얼른 운전이나 하라고 손짓했다.그들이 도착했을 때, 콘서트는 벌써 시작된 상태였다. 공연 중인 밴드는 인디밴드였고 팬들도 몇 안 되고 업계의 인맥도 얼마 없는 팀이었다. 도아린은 강재민을 따라 뒤쪽에 앉았고 노래를 들으면서 과자를 먹고 있었다. “아린
또 한 번의 거절 제626화
몇 소절 부른 뒤 그녀는 눈을 번쩍 떴다.조명이 그녀의 몸을 비추자 신비로운 분위기가 감돌았다. 허공에 있던 손을 살짝 흔들자 리듬이 갑자기 변하기 시작했다.평소 말할 때는 목소리가 차가웠지만 노래할 때는 훨씬 감미로웠다. 낮고 중성적인 목소리로 노래를 부르더니 갑자기 고음이 터져 나왔고 앞에 있던 팬들이 소리를 질렀다. 활기차고 젊음이 가득한 노래, 말을 타고 질주하며 적진으로 돌진하는 여장부의 결단력 있고 패기 넘치는 모습을 떠오르게 했다. 조명은 리듬에 따라 변했고 무대 반대편으로 몸을 돌리던 그녀는 관중들 속에서 익숙한 얼굴을 발견하게 되었다.그 사람은 바로 강재희였다. 그녀는 검은색 반팔 셔츠에 슬림한 청바지를 입고 있었고 세련된 단발머리에 금테 안경을 착용하고 있었다.늘씬한 몸매를 가진 강재희를 그녀는 복잡한 눈빛으로 쳐다보았다. 도아린은 갑자기 미소를 지었다. 도발적이고 매력적인 웃음에 관중들은 환호했다. 그녀의 시선을 따라가던 강재민도 강재희를 발견하게 되었고 그의 눈 밑에 분노가 차올랐다.노래가 끝나자 관객들은 앙코르를 외쳤지만 강재민은 그녀를 끌고 무대로 내려와 뒤도 돌아보지 않고 차 쪽으로 걸어갔다.“왜 그래요?”그에 이끌려 가다가 하마터면 다른 사람에게 부딪힐 뻔했다.강재희는 이미 차 앞에서 기다리고 있었고 그들을 보고는 담담하게 입을 열었다.“차가 고장 났어. 같이 가.”“택시 타고 가.”“뭐야? 벌써 이 누나는 안중에도 없는 거야?”강재희는 차의 뒷문을 열고 바로 차에 올라탔다. 가운데 앉더니 그녀가 도아린을 쳐다보며 고개를 갸우뚱거렸다. 강재민은 경고의 눈빛으로 그녀를 노려보았다.“앞으로 내 아내가 될 사람이야.”“너도 말했다시피 미래에 될 수도 있다는 거잖아.”미래라는 건 아직 확실하지 않다는 뜻이다. 원래 도아린을 데리고 야식을 먹으러 가려고 했지만 강재희가 굳이 따라가겠다고 하는 바람에 그는 어쩔 수 없이 먼저 그녀를 돌려보냈다. 도아린이 뭔가 눈치라도 채면 안 되니까.집으로 돌아온
또 한 번의 거절 제627화
“뭐라고?”“모르는 척할 거예요? 다 알고 있어요. 오빠가 그놈들한테 날 혼내라고 한 거”배지유는 눈물을 왈칵 쏟으며 말을 이어갔다.“사람을 친 건 인정할게요. 하지만 그건 내 잘못이 아니었어요. 그 여자가 스스로 뛰어든 거라고요. 난 녹색 신호등에 정상적으로 운전한 건데 무슨 잘못이 있다고 그래요?”“그 여자가 도아린의 고모라서 나한테 책임을 지라고 강요하는 거예요? 그래서 싫다고 하는 나한테 그놈들을 보내 날 괴롭힌 거냐고요? 난 오빠 동생인데 어떻게 도아린 때문에 나한테 이리 못되게 굴어요?”그녀는 미친 듯이 침대를 두드리며 손에 잡히는 대로 모두 바닥에 던져버렸다. 눈물은 멈추지 않았고 얼굴 표정은 험악하기 그지없었다. 배건후는 우뚝 서서 그녀를 바라보며 눈썹을 찌푸렸다.그녀를 구했을 때, 그는 이미 그녀가 겪은 일을 알게 되었다. 하지만 성대호에게 끌려간 사람이 왜 이런 지경까지 된 것인지?침대 옆에 우뚝 서 있던 그는 배지유가 힘이 빠져 조금 진정되자 비로소 담담하게 입을 열었다.“상대방에게 전적으로 책임이 있다고 해도 도망가지 말았어야지. 네가 현장을 떠나기만 하면 그 책임은 너한테 있는 거야.”배지유는 그 말에 불복하며 그를 노려보았다.“그 사람이 도아린의 고모가 아니어도 오빠가 이 일에 참견했을까요?”남자는 단호하게 대답했다.“누구든 네가 잘못한 건 사실이잖아.”“거짓말! 도아린의 고모가 아니었다면 오빠는 전혀 상관하지 않았을 거예요.”그녀는 언성을 높이며 쏘아붙였다.“전에 사고가 났을 때는 왜 참견하지 않았어요? 전에 사람을 때렸을 때도 경찰에 신고하지 않았잖아요. 왜 도아린하고 엮이기만 하면 정의감이 생기는데요? 가식적이네요. 오빠는...”철썩!그녀의 얼굴이 한쪽으로 기울어졌고 믿을 수 없다는 표정을 지으며 눈을 크게 떴다. 이내 얼굴이 부어오르고 입에서 피 냄새가 나고 이가 흔들리는 것 같았다. 그놈들이 배건후가 시킨 짓이라고 했을 때 그녀는 반신반의했다. 그런데 오빠가 나한테 손찌검을 하다니? 그
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또 한 번의 거절 제764화
서대은은 문에 기대어 서서 발소리가 들리자마자 손을 들었다.사람의 그림자가 언뜻거리는 순간, 그는 재빨리 상대방의 얼굴을 막으려 했지만 오히려 상대방에게 제압당했다.남자는 잔근육을 가진 몸에 얼굴에는 검은 마스크를 쓰고 있었고 눈빛은 매서운 독수리처럼 날카로웠다.‘이 사람은 육청아 일당이 아니야!’서대은이 물어보려던 찰나, 상대는 마취약이 묻힌 거즈로 그의 입을 막았다.거의 순식간에 서대은은 의식을 잃고 무너졌다.“함정이야! 빨리 돌아가!”사람들과 빠르게 다시 돌아온 육청아는 바닥에 쓰러져 있는 서대은을 발로 툭툭 찼고 그제야 서대은은 서서히 정신을 차렸다.“물건은요?”서대은이 관자놀이를 문지르다 잠시 생각한 후 말했다.“그 두 의사가 수상하다더니, 그들이 물건을 가져갔어요!”육청아가 이를 갈며 싸늘한 목소리로 명령했다.“아직 멀리 가지 못했을 거야, 반드시 찾아내야 해!”사람들은 곧바로 나뉘어 각자 찾아 나섰고 얼마 지나지 않아 부하의 전화가 걸려 왔다.“주변에 없습니다!”논리상으로 그들은 차도 없고 몸을 가누지 못한 사람을 데리고 멀리 갈 수는 없었다.하지만 이상하게도 주위에서 아무도 찾을 수 없었다.“누군가가 도와주고 있는 게 틀림없어!”서대은이 단언했다.“방금 일어난 소동은 그들에게 신호를 보낸 거예요! 우리 중에 배신자가 있어!”육청아의 눈빛이 변하더니 천천히 그 자리에 있는 사람들을 스캔했다.“아가씨, 우리는 아가씨의 사람입니다! 그러니 배신자는 이놈밖에 없어요!”바깥쪽을 맡고 있던 왕눈이 서대은을 지목하자 서대은은 코웃음 치며 받아쳤다.“난 오늘 처음이라고. 주소도 너희가 급하게 알려준 거고 내가 어떻게 정보를 넘겼다는 거야?!”왕눈은 말문이 막혔지만 여전히 불만을 품고 있었다.“우리는 아가씨를 따른 지 오래되었다고! 너만 외부인이야!”“외부인이라고 해서 나를 의심한다고?”서대은도 질세라 육청아를 향해 눈을 부릅뜨며 말했다.“내가 들어오는 게 싫으면 그냥 처음부터 그렇게 말해요. 나한테 뒤집어씌우려
또 한 번의 거절 제763화
서대은이 서둘러 다가갔다.두 사람의 뒷모습을 보며 그의 눈에는 거센 파도가 일렁였다.수술칼을 사용해 한 번에 그들의 목을 치는 데 자신이 있었지만,사람을 구하기 위해 사람을 죽이는 것은 최선의 방법이 아니었다.게다가 만약 그들이 소리라도 낸다면 그 소년과 함께 도망가는 것은 더더욱 불가능했다‘유일한 방법은 지원이 올 때까지 시간을 끄는 것이군,’그는 겁먹은 척하며 수술대로 천천히 다가갔다.두 남자는 그저 눈앞의 소년이 가져올 이익에 대해 이야기하고 있었다.“전에 유 선생이 몰래 각막을 떼서 팔았잖아. 그러고는 손 씻고 고향에 내려가 별장 짓고 산대.”“손을 씻은 건 알고 있어. 근데 그것도 누릴 복이 있어야 누리지...”“무슨 뜻이야? 혹시 유 선생이...”키 작은 남자가 목을 따는 제스처를 했다.키 큰 남자가 고개를 끄덕이며 서대은을 힐끗 쳐다보았다.“그런 게 아니라면 왜 저거 보고 감시하라고 했겠어? 문지기가 말하길, 유 선생을 청아 누나가 직접 손본 거래!”쭈뼛쭈뼛 다가온 서대은의 눈빛이 잠시 날카로워졌지만 곧 두려움으로 바뀌었다.“시간을 낭비하게 해서 미안해. 손이 계속 떨려서...”키 큰 남자가 다시 메스칼을 서대은의 손에 쥐여주며 말했다.“내가 도와줄게!”메스칼이 소년의 배로 향했다. 서대은의 손이 심하게 떨렸고 도망치고 싶었지만 더 이상 도망칠 수 없었다.칼끝이 피부에 닿는 순간, 갑자기 밖에서 ‘펑!’ 하는 소리가 났다.누군가가 창문을 뚫고 빠르게 지나가며 약병을 터뜨렸고 코를 찌르는 냄새가 순식간에 퍼졌다.“안 돼!”키 큰 남자가 급히 물러섰다.서대은도 물러서며 빠르게 메스칼을 몸에 숨겼다.“마취약은 아니겠지?”다른 사람들이 입과 코를 막고 있는 모습을 보며 서대은도 급히 옷으로 입을 가렸다.밖에서 누군가의 고함 소리가 들려온 후 혼란이 일기 시작했다.“여기도 경찰한테 들킨 거야?”서대은이 놀란 척하며 눈을 크게 떴다.“연성 경찰들이 계속 잠입 수사를 하고 있다던데, 여기도 들킨 거 보면 정말인
또 한 번의 거절 제762화
경호원이 미간을 찡그리며 어떻게 대답할지 고민하자 도아린은 손을 흔들며 그를 안심시켰다.“선생님의 임무는 제 안전을 보호하는 거잖아요?”그리고 자신의 차 키를 그에게 던지며 말했다.“대신 차를 운전해 주세요. 가까이서 보호하는 게 더 안전할 거예요!”경호원은 운전기사와 눈짓을 주고받은 뒤, 도아린의 차로 향했고 운전기사는 돌아가서 보고하도록 했다.“성함이 어떻게 되시죠?”도아린이 조수석에 앉아 휴대폰을 만지며 물었다.“주호민입니다. 주 실장이라고 부르시면 됩니다.”“네. 주 실장님, 엠파이어 빌딩에 가 주세요. 육 대표님한테 감사의 뜻으로 뭔가 선물하고 싶어서요.”도아린이 손을 흔들며 그에게 차를 몰라고 했다.주호민은 차를 몰고 엠파이어 빌딩으로 향했고 도아린은 그동안 일북과 연락을 주고받기에 편했다.이전 경험 덕분에 그녀는 그들이 매우 위험하다는 걸 알았다. 그래서 일북에게는 반드시 의심되는 장소를 찾으면 먼저 경찰에 신고하라고 전했다.[사람을 구하는 것도 중요하지만, 자기 안전도 꼭 지켜야 해!]황금연휴가 다가오자 쇼핑몰에는 사람들이 북적였고 주호민은 도아린의 옆에서 한 발짝도 떨어지지 않고 계속 따라갔다.한 명품 매장에 들어간 도아린은 사이즈를 참고하려 주호민에게 대신 입어보라고 했지만 그는 한사코 거절했다. 그러자 도아린은 육하경과 체형이 비슷한 아무 남자에게 다가가 부탁했고 그녀의 미모에 반한 남자가 관심을 보이며 흔쾌히 승낙했다.결국, 이 광경을 지켜본 주호민은 어쩔 수 없이 마네킹 역할을 했다.“이 색은 좀 어두워요. 다른 걸로 한 번 더 입어보세요.”“이 디자인은 너무 화려해요. 육 대표님한테는 잘 안 어울릴 것 같은데, 주 실장님 생각은요?”“이건 너무 올드한 것 같고...”과연 도아린이 진지하게 선물할 옷을 고르는 게 맞는지 의문이 드는 순간, 그녀의 눈빛이 반짝였다.“이걸로 할게요!”도아린이 손가락을 튕기며 직원에게 말했다.“이거 작은 사이즈로 주세요. 선물 받을 사람이 저 친구와 키는 비슷하지만 어깨
또 한 번의 거절 제761화
서대은이 미간을 찡그리며 말없이 서 있었다.그러다 무언가를 떠올린 듯 다시 구역질을 참으며 간신히 말을 꺼냈다.“방금 그 사람도 LY의 사람인가요?”“서은 씨 생각에는요?”“그런 것 같은데, 누구인가요? 청룡, 아니면 백호?”육청아가 말을 하려다 멈췄다.“오늘 거래가 무사히 끝나면 그때 알려줄게요.”서대은이 문 앞에서 움직이지 않자, 육청아가 그를 살짝 밀며 재촉했다.그제야 그는 한 걸음 내디디며 창고로 향했다.창고 문 앞에 누군가가 지키고 있었다.“휴대폰 내놔.”서대은은 주머니에서 휴대폰을 꺼내 전원을 끄기 전에 메시지가 성공적으로 전송된 걸 확인한 후 문지기에게 핸드폰을 건넸다.한편, 도아린은 육하경의 차가 계속해서 자신을 따라오고 있다는 것을 알아채고 거의 연성 주변을 한 바퀴 다 돌았지만 그 차는 계속해서 일정 거리만큼 따라오고 있었다.육하경에게 전화를 하려던 그 순간, 도아린의 휴대폰이 진동했다.앱 화면에는 메시지 알림은 없었지만 그녀는 직감으로 알았다.도아린은 급히 카페의 게시판을 열었다.[갓 태어난 지 16일 되는 송아지, 관심 있는 분은 연락해 주세요.]도아린의 심장은 거의 목구멍까지 튀어 올랐다.‘역시 그런 거야. 잘못을 했다고 그냥 도망갈 서대은이 아니지.’그는 분명 사람들의 눈을 피하기 위해 내부로 침투했을 것이다!‘송아지'는 남자를 뜻하고‘16일’은 아마도 피해자의 나이 16세를 뜻했다.전화번호는 일반적인 번호가 아니었고 규칙 없이 나열된 숫자들이었지만 도아린은 단번에 그 숫자가 위도와 경도를 나타내는 위치 정보라는 걸 알아챘다.차에 설치된 감시 카메라는 아직 떼지 않았기 때문에 그는 일북에게 전화를 걸 수 없었다.대신 급히 메시지를 복사해서 보냈다. 빠르게 연락할 수 있는 단축어를 설정해 두었지만 서대은의 의도를 정확히 전달할 방법은 없었다.그녀가 고민하던 중, 일북이 이해하고 바로 답장을 보냈다.[곧 사람을 데리고 갈게요. 기다려 주세요.]하지만 도아린은 긴장을 놓을 수 없었고 차를 급히
또 한 번의 거절 제760화
“보스!”육청아의 목소리에 두려움이 묻어 있었고 온몸이 미세하게 떨고 있었다.‘오랫동안 현장에 모습을 드러내지 않았는데 왜... 서대은이 들어오자 직접 온 것일 거야. 만약 오는 거래를 완수하지 못하면 나도 끝장날 텐데.’보스라는 남자는 키가 크고 흰색 롱코트를 걸치고 안에는 검은색 터틀넥을 받쳐 입고 있었다.적갈색의 살짝 웨이브 진 짧은 머리에 얼굴에는 가면을 쓰고 있었다.그의 날카로운 시선이 서대은에게로 향했고 마치 감마선처럼 그의 내면까지 꿰뚫어 보는 듯했다.서대은은 저도 모르게 등에 소름이 돋았다.눈앞의 남자는 외형만 보면 강재민과 닮아 있었지만 그에게서 뿜어져 나오는 피비린내 나는 살기와 냉혹함은 강재민과 전혀 다른 것이었다.“보스.”서대은도 따라서 불렀다.남자는 살짝 고개를 끄덕이며 육청아를 향해 물었다.“물건은?”“창고에 있습니다!”육청아가 공손하게 대답했다.“부하가 지키고 있어서 절대로...”짝!그녀의 말이 끝나기도 전에 남자의 손이 그녀의 뺨을 후려쳤다.육청아는 얼굴을 감싸 쥐고 두려움과 억울함이 뒤섞인 눈빛을 보냈다.“네 말은 아무런 가치가 없어.”남자는 차가운 냉소를 흘렸다.“앞장서.”“예.”육청아가 남자를 데리고 수술실로 향했다.그들은 ‘물건’의 품질을 보장하기 위해 출고 전에 살균 소독 과정이 필요했다.이미 마른 체형의 그 소년이 깨끗이 씻긴 채 수술대 위에 인사불성으로 누워 있었다.남자는 천천히 다가가 곧 판매될 신선한 장기를 내려다보며 입가에 기이한 미소가 떠올랐다.“성의를 보이기 위해 오늘의 물건은 네가 직접 진행해.”보스라는 남자의 시선이 갑자기 서대은에게로 향했다.그는 심장이 덜컥 내려앉았지만 최대한 태연한 척하며 말했다.“제가 경험이 없어서요. 물건을 망칠까 봐 걱정됩니다.”“직접 꺼내라는 게 아니야. 옆에서 전 과정을 지켜보라는 거지.”남자는 짧게 말한 뒤돌아서 나갔다.서대은은 눈을 내리깔고 자신의 감정을 최대한 숨긴 채 따라 나갔다.그러다 문 앞에서 다시 한번 돌아
또 한 번의 거절 제759화
일북의 음성 메시지였다.“대신 확인해 줄까요?”육하경이 물었다.“아니요, 괜찮아요!”도아린은 손가락을 스쳐 화면을 꺼버렸다.의사는 육하경의 팔을 맞춘 뒤, 앞으로 이틀 동안 무거운 물건을 들지 말 것과 강한 충격을 피할 것을 당부했다.병원을 나서자 도아린이 간단히 작별을 고했다.“볼 일이 있어 먼저 가볼게요.”육하경의 운전기사는 줄곧 뒤에서 대기하고 있었고 이미 병원 앞에 차를 세워 둔 상태였다.육하경은 아쉬움이 가득한 눈빛으로 멀어져 가는 도아린을 바라보았다.그러나 차에 올라탄 순간, 그의 눈빛이 차갑게 변했다.“따라가.”한편, 오늘은 서대은과 육청아가 처음으로 함께 움직이는 날이었다.지정된 장소에서 대기하던 서대은이 불안감을 감추지 못했다.주작팀의 대원들이 계속해서 그에게 연락을 시도했지만 그는 단 한 번도 답장을 보내지 않았다.그는 도아린을 볼 면목이 없었다.“오른쪽 3시 방향, 목표 인물 확인!”이어폰에서 실시간 보고가 흘러나왔다.“확인 완료!”누군가 응답했다.서대은은 선글라스를 벗으며 3시 방향을 바라보았다.그곳은 작은 문구 방이었다.오늘은 학생들의 개학일이라 학생들이 문구를 사러 몰려들고 있었다.그중, 마르고 키 큰 남학생이 책가방을 메고 문구점을 나섰다.다른 학생들에 비해 그의 가방은 비어 보였고 고개를 푹 숙인 채 기운이 없어 보였다.한 남자가 다가가 길을 물었고 남학생은 조심스럽게 방향을 가리켰다.그러자 그 남자는 감사의 의미로 생수 한 병을 건넸고 남학생은 경계하는 듯했지만병뚜껑이 새것이라는 것을 확인하자 안심하고 물을 마셨다.2분 후.남학생은 갑자기 몸을 가누지 못하며 쓰러지자 남학생을 부축하던 남자는 그를 서대은이 탄 차량으로 데려갔다.“대상 확보! 바로 이동하겠다.”그 남자는 무전기를 눌러 보고한 뒤 서대은한테 담배 한 개비를 건넸다.“출발하지.”서대은은 담배를 귀에 꽂은 채 차량을 서서히 출발시켰다.“상태는 어떻지?”서대은이 백미러로 뒷좌석을 힐끗 보며 묻자 뒤쪽에 앉아 있
또 한 번의 거절 제758화
“혹시 잘못 알고 있는 거 아닐까요?”도아린이 고개를 돌리며 육하경과 눈을 마주치지 않으려 했다.그러나 육하경은 몸을 살짝 기울이며 부드러운 목소리로 단호하게 말했다.“이 일은 건후도 알고 있어요. 건후가 전에 아린 씨를 찾아와 강재민과 가깝게 지내지 말라고 경고했던 걸 기억하죠? 하지만 아린 씨는 듣지 않았죠. 잘 생각해 보세요. 건후가 당한 그 교통사고, 과연 강재민과 무관하다고 확신할 수 있어요?”쾅쾅쾅!갑자기 차 문이 세게 두드려졌고 도아린이 반사적으로 움찔하며 놀랐다.뒤를 돌아보니 지희가 차 문 옆에 서 있었다.그녀는 허리를 숙여 환하게 웃고 있었다.“그건 돌아가서 다시 얘기하죠.”도아린이 깊이 숨을 들이마시며 감정을 정리한 뒤, 문을 열고 자연스러운 미소를 지었다.“하경 씨도 너 보러 왔어.”지희가 육하경을 흘끔 쳐다보며 의미심장한 미소를 지었다.‘이젠 하경 씨라고 부르는 건가? 역시 내가 밀고 있는 커플이라 다르네!’지희는 싱긋 웃으며 도아린의 팔짱을 끼었다.“앞으로 도 선생님은 육 대표님과 함께 자주 와주셔야 해요!”육하경은 그런 그녀를 애정이 담긴 눈빛으로 바라봤다.“두 사람 얘기 나누세요. 저는 보일러가 잘 되고 있는지 확인하러 갈게요. 올해는 꼭 난방 공급을 추진하려고요.”그가 떠나자, 지희는 도아린을 향해 여전히 의미심장한 미소를 지었다.“뭘 그렇게 자꾸 웃는 거야?”그러자 지희는 더욱 활짝 웃으며 말했다.“육 대표님이 우리한테 해준 모든 지원들, 전부 도 선생님 이름으로 하신 거예요! 그러니 당연히 그분이 바라는 일이 성사되길 기도해야죠!”도아린은 웃기만 할 뿐 아무런 해명도 하지 않고 지희와 함께 보육원의 아이들을 보러 갔다.보육원의 아이들 대부분은 유기된 아이들이었다. 특히 선천적 장애가 있는 경우가 많아 일상적인 돌봄뿐만 아니라 전문적인 의료 지원도 필요했다.“육 대표님이 아이들을 위해 건강검진을 주선하셨어요. 모든 아이들이 정기적으로 의료 지원을 받을 수 있도록 하신다고요.”지희의 말에,
또 한 번의 거절 제757화
육하경이 고개를 살짝 돌려 도아린을 보더니 다시 앞을 응시했다.“아린 씨 생각엔 그 사람이 수상해요?”“건후 씨가 해남에 있을 때, 늘 우정윤도 옆에 있었어요. 배지유한테 모함당했을 때도요. 그런데 우리가 교통사고를 당하기 직전 그는 갑자기 자취를 감췄죠.”도아린이 느긋하게 좌석에 기대었으나 육하경의 미세한 반응을 놓치지 않고 살폈다.“아린 씨 말대로라면, 우 비서가 건후의 일정을 그쪽에 넘겼을 가능성이 있다는 건가요?”육하경이 자연스럽게 되물었고 운전대를 쥔 손가락이 가볍게 두 번 튕겨졌다.그건 분명한 만족감의 표현이었고 이 상황을 반기는 듯한 은연중의 반응일 수도 있었다.“가능성을 배제할 수는 없죠.”도아린이 턱을 괴고 신중하게 생각에 잠겼다.그러다 육하경의 옆얼굴을 바라보며 마치 그의 의견을 묻는 듯 혼잣말처럼 말했다.“모건 그룹의 전속 변호사 남궁유민, 건후 씨와 막연한 사이였던 성대호 그 둘조차 등을 돌려 건후 씨를 궁지로 몰았어요. 그렇다면 건후 씨의 가장 가까운 사람, 늘 함께했던 특별 보좌관인 우정윤의 가치는 더 크지 않을까요?”육하경이 한동안 말이 없었다.그러다 신호등이 빨간불로 바뀌자 그도 도아린을 바라보았다.둘의 시선이 맞닿았다.도아린의 눈빛은 마치 맑고 투명한 개울물 같았다. 하지만 너무 투명해서 그 깊이를 가늠할 수 없었다.“듣고 보니 일리가 있네요.”그는 피식 웃으며 자조적으로 말했다.“나도 건후와 꽤 친했잖아요. 그런데 나만 그를 배신하지 않은 것 같네요. 이러면 너무 눈에 띄는 건가?”도아린은 아무런 반응도 하지 않았다.이 정도까지 말을 꺼낸 상태에서 육하경이 숨기고 싶다면 끝까지 입을 닫을 것이고, 그녀와 더 깊이 관계를 맺고자 한다면 지금이야말로 가장 솔직할 순간이었다.보육원으로 가는 길에 두 사람은 더 이상 대화를 나누지 않았다.도아린은 침묵 속에서 생각에 잠겼고 육하경은 이득과 손해를 저울질하는 듯했다.차가 보육원의 대문을 지나 서서히 멈춰 섰다.육하경이 차를 세우고 길게 한숨을 내쉬
또 한 번의 거절 제756화
도아린이 막 사무실로 돌아오자마자 일북의 전화가 걸려 왔다.“아가씨, 우정윤을 찾았습니다.”“어디야?”도아린이 막 자리에 앉으려다 번쩍 일어서며 물었다.“어제 우리가 갔던 그 묘지 근처입니다.”일북의 차 내부에서는 방향 지시등이 켜지는 딸깍딸깍 소리가 희미하게 들려왔다.잠시 후, 그는 덧붙였다.“방금 주차장에 도착했는데 우정윤이 하얀 승용차에 올라탔습니다. 지금 뒤따라가는 중입니다.”“눈치채지 않게 따라가서 그의 은신처를 확인해. 만약 도망칠 기미가 보이면 그냥 붙잡아!”도아린의 눈빛이 매섭게 번뜩였다.이때 비서가 노크하며 조심스럽게 말했다.“도 대표님, 30분 후에 회의가 있습니다.”도아린이 냉랭하게 되물었다.“그 프로젝트 원래 신 대표님 담당이 아닌가요?”“이미 온천 문제까지 해결해 줬는데 더 개입하면 고위층이 불만을 가질 수도 있어요. 게다가 신 대표님 능력도 뛰어난데 스스로 해결할 수 있을 거예요.”“...네, 알겠습니다.”비서는 신지훈에게 이 사실을 보고했고 그는 가볍게 혀를 찼다.“도움 줄 땐 아주 적극적이더니 이젠 얼굴 한 번 보여주지 않네. 진짜 뒤끝 작렬이군.”그는 피식 웃으며 중얼거렸다.“배건후는 왜 이런 변덕스러운 여자를 건드려서...”신지훈은 직접 도아린을 찾아가 회의 참석을 요청했다.그러나 도아린은 이미 가방을 챙겨 나가려던 참이었다.“도 대표님, 어디 가십니까?”“제가 그래도 신 대표님의 상급자인 걸로 알고 있는데 내 행선지까지 보고해야 하나요?”“그런 뜻은 아닙니다.”“다만 요즘 시국이 어수선해서 도 대표님의 안전이 걱정돼서 그런 거예요.”도아린이 냉정하게 대꾸했다.“병원에 가려고요. 그리고 신 대표님을 곤란하게 만들고 싶지 않으니까 내 몸은 내가 알아서 잘 챙깁니다.”그 말투는 마치 그녀에게 무슨 일이라도 생기면 신지훈의 짓으로 간주하겠다는 의미를 내포한 듯했다.신지훈은 아무렇지 않은 표정을 유지한 채 그녀가 대표 전용 엘리베이터로 들어가는 모습을 지켜보았다.곧이어 한유미가 다가
