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제617화
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또 한 번의 거절 제618화
“일단 만나봐.”강재희는 테이블 옆에 있는 강태식의 발을 살짝 건드리며 눈짓했다.한편, 서재를 나서는 아들의 뒷모습을 보며 강태식은 화를 벌컥 냈다. “너까지 왜 그래?”“아버지, 다음 주에 보스를 뽑을 거예요. 일단 재민이를 달래서 주도권을 잡게 하는 것이 더 중요한 일이잖아요.”“재민이가 만약 보스가 된다면 우리 강씨 집안은 더 많은 자원을 누릴 수 있을 거예요. 그때 가서 아버지가 반대한다고 해도 뭐 어쩌겠어요? 그만둘 수도 없는 일이고.”“저놈이 쉽게 내 뜻에 따를 놈이더냐?”강태식은 피식 웃으며 말을 이어갔다. “대놓고 반대를 했으니 분명 다른 방법을 생각할 거야. 재민이를 속였다가 나중에 알기라도 하면? 눈에 뵈는 게 없는 놈 아니냐?”“하지만 지금은 보스의 자리를 손에 넣는 게 가장 중요한 일이잖아요. 나중에 알았다고 하더라도 어쩌겠어요? 그렇다고 회사를 제 손으로 망치기야 하겠어요?”문밖에 서 있던 강재민은 두 사람의 대화를 똑똑히 들었다.입가의 사악한 웃음은 더욱 차갑고 매서워졌다. 한참을 서 있던 그가 자기 방으로 발걸음을 옮겼다. 같은 시각, 금방 샤워를 마치고 나온 도아린은 강재민한테서 걸려 온 영상통화를 받았다. 통화버튼을 누른 뒤, 그녀는 핸드폰을 책상에 내려놓고 책꽂이로 가서 책을 찾았다.“무슨 일이에요?”“보고 싶어요.”예고도 없이 훅 들어오는 그의 직구가 그녀는 아직도 익숙지가 않았다. 그녀는 책상으로 돌아와 핸드폰을 손에 쥐었고 영상 속 강재민은 밝은 그레이 실크 잠옷을 입고 있었다. 부드러운 잠옷 아래 탄탄한 그의 상체가 어렴풋이 드러났다. 키가 큰 남자는 창가에 서 있었고 달빛이 그의 조각 같은 옆모습에 내려앉아 더욱 매력적이었다. 어느 순간, 그녀는 그가 흡혈귀가 아닌 늑대인간처럼 보였고 둥근 달이 떠오르면 변신할 것만 같았다. “주작한테서 들었는데 새로운 보스를 뽑는다고 하더라고요. 재민 씨는 관심 없어요?”담담하게 묻는 그녀의 말에 그가 되물었다. “아린 씨는 내가 경선에 나서길
또 한 번의 거절 제619화
우정윤은 왜 그러는지 물어볼 겨를도 없이 빠른 걸음으로 따라갔다.남자의 창백한 안색과 이마에 맺힌 땀방울을 보고 그가 조심스럽게 입을 열었다.“대표님, 괜찮으신지...”배건후는 발걸음을 재촉하여 급히 계단을 내려갔다.30분 후, 배건후는 육청아가 머물고 있는 곳에 도착하였다.그녀는 손보미와 한창 뭔가를 축하하고 있었고 두 사람은 손에 와인을 들고 있었다. “건후 씨? 여긴 어쩐 일이야?”손보미는 급히 술잔을 내려놓고 허둥지둥 일어나더니 육청아를 향해 고개를 돌렸다.반면, 육청아는 그녀보다 훨씬 침착해 보였고 미소를 지으며 그한테 안으로 들어오라고 했다.“보미 씨가 기분이 안 좋아서 위로하고 있던 중이었어요. 배 대표님이 오셨으니까 보미 씨의 기분도 많이 좋아졌을 거예요.”옆에 있던 손보미가 활짝 웃으며 고개를 끄덕였다.“요즘은 왜 나 찾아오지 않았어? 난 건후 씨가 정말 날 버린 줄 알았잖아.”배건후는 테이블 위에 놓여있는 스테이크와 와인을 힐끔 쳐다보고는 손보미를 향해 차갑게 말했다.“나 좀 봐.”말을 마친 그는 바로 서재로 향했다.손보미는 걱정스러운 듯 육청아를 쳐다보았고 걱정하지 말라는 육청아의 눈빛을 보고 나서야 그를 따라 서재로 갔다. “청아 씨 말로는 당신이 다쳤다고 하던데. 몸은 괜찮은 거야?”그녀는 말을 하면서 남자의 가슴팍을 향해 손을 뻗었다. 배건후는 팔꿈치로 그녀의 손길을 막고 차가운 눈으로 그녀를 흘겨보았다. “지유한테 네가 차를 빌려줬어?”손보미는 입술을 깨물며 잔뜩 겁먹는 눈빛으로 그를 쳐다보았다.“지유가 빌려달라고 해서 거절하기 힘들었어. 왼쪽 다리를 다친 것뿐이니 운전에 지장이 없을 것 같아서 그냥...”“지유가 사람을 쳤어.”그가 그녀의 말을 끊어버렸다. 남자의 날카로운 눈빛에 그녀는 가슴이 철렁 내려앉았고 고개를 떨구며 손을 맞잡았다.“그래?”그녀의 반응을 보니 이미 알고 있는 것이 분명했다.배건후는 아무 말도 없이 그녀를 쳐다보기만 했다. 엄청난 압박에 그녀는 식은땀이 났다.
또 한 번의 거절 제620화
“건후 씨.”손보미는 급히 배건후의 소매를 붙잡았다.“지유의 일은 내가 다 설명할게.”그녀는 일단 피하라고 급히 육청아에게 눈빛을 보냈다. 신사적인 사람은 아니었어도 여자에게 손을 대는 경우는 거의 없는 사람이었다.육청아에게 찻물을 뿌린 걸 보면 엄청 화가 났다는 뜻이었다. 이런 순간에 그와 해명해 봤자 좋은 결과가 없을 것이고 오히려 그를 더 화나게만 할 것이다. 이렇게 모욕당한 적이 없던 육청아는 마음속으로 이 분노를 삼킬 수가 없었지만 아직은 완수하지 못한 임무가 있으니 배건후와 사이가 나빠지면 안 된다는 것을 인지하고 있었다. 그녀는 애써 참으며 입술을 깨물고 돌아섰다. 육청아를 쳐다보는 그의 눈빛은 마치 저승사자 같았다. 가슴이 철렁 내려앉은 손보미는 그를 세재로 끌고 가려고 했지만 갑자기 고개를 돌리는 그의 차가운 시선에 놀라 손을 움츠렸다. “건후 씨, 내 말 좀 들어봐. 어찌 됐든 내가 지유한테 차를 빌려줬으니까 내가 책임질게.”그녀는 그의 얼굴을 쳐다보며 조심스럽게 물었다.“다친 사람은 지금 어느 병원에 있어? 내일 내가 한번 가볼게.”그녀의 손을 뿌리치던 그가 더럽다는 뜻이 소매를 툭툭 털며 차갑게 말했다.“집에 가 있어. 내 허락 없이는 함부로 외출하지 마.”그 말에 손보미는 놀란 듯 눈을 부릅떴다. 지금 날 감금하겠다는 건가?무슨 이유로?차 사고를 낸 건 배지유고 난 병원비까지 부담하겠다고 했는데? 왜 날 가두어두겠다는 거야?내키지는 않았지만 뭐라 할 수가 없었고 그녀는 배건후를 따라 육청아의 집을 떠날 수밖에 없었다. 그가 직접 데려다 줄 것이라고 생각했는데 배건후는 두 명의 경호훤에게 그녀를 맡겼다. 이건 뭐 압송이나 다름없었다.사실 그날 밤 배지유에게 차를 빌려준 건 다른 할 일이 있어서였다.그러나 안타깝게도 일이 뜻대로 이루어지지 않았다. 그녀를 태운 차는 갑자기 경찰서로 향했고 아무리 발버둥 치고 소리치고 울고불고해도 아무 소용이 없었다. ...다음날, 최지우가 ‘찬란한 인생’을 촬영
또 한 번의 거절 제621화
“도아린 씨.”그녀를 부르던 제작자는 의미심장한 표정을 지으며 말을 이어갔다.“당신들의 방법이 지금으로서는 가장 좋은 방법일 겁니다.”“당신들이요?”“배 대표님과 함께 생각해 낸 방법 아닙니까?”감독은 의아한 표정을 지었다. ...최지우의 일을 알게 된 후부터 그녀는 해결책을 찾기 시작했다. 이 생각은 이전부터 하고 있었지만 완벽하지는 않았다.오늘 최지우의 일이 터지고 나서야 그녀는 사건의 경과를 자세히 파악한 끝에 이 방법을 생각해 낸 것이었다. 배건후와는 말 한마디도 섞지 않았는데 어떻게 함께 방법을 생각할 수가 있겠는가?얼굴이 어두워진 도아린을 보고 제작자는 급히 해명했다.“제가 무례했습니다. 아린 씨가 말한 이 방법은 배 대표님이 말씀하신 방법과 거의 같습니다. 두 분이 부부 사이라고 하길래 전 또... 죄송합니다.”“배건후 씨와 전 이미 이혼한 사이예요.”도아린은 간단하게 해명했다.“그 사람이 당신들을 찾아온 건 전 모르는 일이에요. 이 방법이 괜찮다면 대본 수정하라고 하겠습니다.”“지금으로서는 최선의 방법입니다. 대본은 알아서 수정해 주십시오.”“그럴게요.”사무실로 돌아오니 배건후가 문 앞에서 기다리고 있었다. 안색이 좋아 않아 보이는데 그게 몸이 불편해서 그런 건지 아니면 기분이 안 좋아서 그런 건지는 알 수가 없었다. 그러나 그녀는 전혀 신경 쓰지 않았다. 그가 드라마의 홍보 방안에 대해 논의하기 위해 자신을 찾아온 줄 알고 그녀는 그가 사무실에 들어오는 것을 막았다.“그 일은 감독님과 제작자한테 이미 말씀드렸어요. 그러니까 당신이랑 할 얘기 없어요.”“스읍.”그녀가 들고 있던 서류판이 그의 상처를 찌르자 남자는 숨을 들이마셨다. 방금까지만 해도 건강해 보였던 사람이 순간 쓰러질 정도 허약해 보였다.옆으로 비켜서자 그가 벽에 손을 기대로 통증을 참았고 한참이 지나서야 사무실로 따라 들어갔다. “지유가 실종됐어.”그녀의 책상 앞에 서서 그가 한 첫마디였다.도아린은 그를 쳐다보지도 않고 서랍에서 다른
또 한 번의 거절 제622화
도아린은 과감하게 전화를 꺼내 통화버튼을 눌렀다.“여보세요? 방금은 회의가 있어서 전화를 받지 못했어요.”의자를 뒤로 빼고 자리에서 일어나 창가로 다가갔다.“최지우가 실검에 올랐더라고요. 그 여자가 대해 조금 알고 있는 게 있는데. 같이 점심 먹어요. 만나서 얘기해요 우리.”알았다고 하려던 찰나 검은 그림자가 드리워졌고 그녀는 무의식적으로 팔꿈치를 뒤로 뻗었다.퍼억!팔꿈치가 그의 상처에 심하게 부딪혔고 그 순간 그는 엄청난 고통에 정신을 잃을 뻔했다.“흐읍!”도아린은 재빨리 피했고 전화기 너머의 강재민은 예리하게 이상함을 감지했다. “배 대표가 또 매달려요?”그녀는 순식간에 핏기가 사라진 그의 얼굴과 식은땀이 맺힌 그의 이마를 쳐다보며 대답했다.“아니요. 프로젝트 회의 중이에요.”강재민의 목소리가 한결 무거워졌다.“아래층에 있어요. 기다릴게요.”“알았어요.”전화를 끊은 그녀는 여전히 벽을 짚고 버티고 있는 그의 모습에 그가 크게 다쳤다는 것을 깨달았다.그녀는 비서를 사무실로 불렀다.“배 대표님 비서한테 연락해요. 연락이 안 되면 병원에 직접 데려다줘요.”그의 통증이 가라앉기도 전에 도아린은 사무실을 떠났다. 식당에서 음식을 주문한 후, 넋을 잃고 있는 도아린을 보며 강재민은 씁쓸한 미소를 지었다. “아직도 잊지 못한 거예요?”“그런 거 아니에요. 그냥 궁금해서요.”그녀는 고개를 저으며 대답했다. 그녀는 손보미와 안준휘 사이에 주고받은 문자 내용을 강재민에게 알려주었다.“지금 분명한 건 손보미가 우리 아빠를 해치려고 교통사고를 계획했다는 사실이에요. 하지만 배지유가 그날 밤, 차를 몰고 그곳을 지난 게 정말 우연이었을까요?”그가 그녀의 손을 잡았다. 무의식적으로 피하고 싶었지만 흠칫하다가 움직이지 않았다. 그의 손은 차가웠지만 부드러웠다. 건방지고 거친 사람이었지만 그녀의 손을 잡을 때는 유난히 다정했고 조심스러워 보였다.“나한테 맡겨요.”그녀의 표정을 지켜보며 그녀가 거부하지 않자 그는 손을 더 세게 잡았다.
또 한 번의 거절 제623화
“나한테 딱 맞는 사람이에요. 내가 멍청하다고 싫어하지도 않을 거고 내 뜻을 왜곡해서 오해하지도 않을 거잖아요.”늘씬하고 예쁜 그의 손이 탁자에서 피아노를 치듯 움직이다가 다시 그녀에게로 다가와 그녀의 손을 잡고 깍지를 꼈다.“밥 먹고 나랑 같이 갈 데가 있어요.”...“이거 놔. 다치지 말라고.”배지유가 눈을 가린 채 비명을 질렀다. 그녀는 미친 듯이 몸을 비틀거리며 더럽고 냄새나는 손길을 거부했다.“당신들이 날 이렇게 대한 걸 우리 오빠가 알면 절대 가만두지 않을 거야.”“우리 오빠? 하하하.”옆에 있던 남자가 큰소리로 웃었다.“너희 오빠가 우리한테 시킨 거야. 널 혼내주라고. 다시는 도아린을 괴롭히지 못하게 하라고 했어.”흠칫하던 그녀는 계속해서 발버둥 치기 시작했다.“도아린이랑 무슨 상관인데. 내가 언제 괴롭혔다고?”“모르고 있었어?”다른 한 남자가 입을 열었다.“네가 치어 죽인 사람이 바로 도아린의 고모야.”“뭐?”그녀는 놀란 눈을 부릅떴다. 그러나 아무리 눈을 부릅뜨고 보아도 눈앞에 있는 것이 보이지 않았다.그 사람이 도아린의 고모라고?그러니까 오빠가 날 잡아 오라고 한 건 나한테 책임을 지게 하기 위해서가 아니라 도아린을 대신해 분풀이를 하기 위해서였던 거야?왜? 도대체 왜? 내가 친동생인데.어떻게 여자 하나 때문에 날 이렇게 만들 수가 있어? 어떻게 다른 놈이 날 모욕하는 것조차 내버려둘 수가 있냐고?“오빠를 만나야겠어. 이거 놔.”몸이 차가워지는 순간 옷이 아래로 당겨졌고 거칠고 투박한 손이 그녀의 몸을 마구 어루만지고 있었다. “그러니까 왜 배 대표님의 여자를 건드린 거야? 네가 한 짓 때문에 배 대표님이 그 여자한테 차인 거잖아. 그러니 너한테 화풀이를 하는 거겠지.”남자는 말을 마치자마자 그녀의 발을 덥석 잡고 아래로 잡아당겼다. “다리 한쪽이 없는 꼴을 보니 나도 구역질이 나. 배 대표님의 지시만 아니었다면 나도 네 몸에 손댈 생각 없어.”그녀는 비명을 지르며 미친 듯이 몸부림쳤다.한쪽
또 한 번의 거절 제624화
“아니요. 그럴 사람이 아니에요.”도아린은 피식 웃었다.“배지유가 내 드레스를 빼앗을 때도 알레르기가 생기는 귀걸이를 하라고 나한테 강요했을 때도 사람을 시켜 날 죽이라고 했을 때도 배건후 씨는 나한테 합의서를 써달라고 강요했어요. 그러니 이런 일을 할 사람이 절대 아니에요.”손잡이에 손을 얹고 손가락을 튕기던 그가 멈칫했다.“그럼 누군가 이간질을 하고 있다는 건데... 무슨 목적일까요?”“글쎄요. 서로 물고 뜯고 하는 거겠죠.”그녀는 이어폰을 그에게 건네주며 물었다. “그런데 어떻게 안에 도청 장치를 설치한 거예요?”“이 창고는 원래 내가 사용하던 곳이었어요. 마침 장비를 회수하라고 했는데 뜻밖에 이 비밀을 발견했지 뭐예요.”그가 눈썹을 살짝 치켜올리며 물었다.“구해올까요?”“배씨 가문 사람의 생사는 나와 상관없는 일이에요.”그녀는 오후에 회의가 있다며 먼저 데려다 달라고 했다.회사에 도착한 후, 도아린은 ‘찬란한 인생'의 대본을 찾아 내용을 수정했다. 다들 최지우 전남편의 사기 사건에 관심이 있으니 이 사건을 영화에 담아 이것으로 홍보하는 게 좋을 것 같았다. 이번 실검을 이용해 사전 홍보의 효과를 톡톡히 볼 수 있을 것 같았다. 만약 화장품 사기 사건에서 빠져나간 자가 있다면 분명히 꿈틀거릴 것이고 그들이 움직이기만 한다면 알려지지 않은 비밀을 찾아낼 수도 있을 것이다.오후의 회의에 배건후도 참석했다. 그의 옆에 앉아 있는 제작자는 그에게 건강에 주의하라고 젊은 나이만 믿고 몸을 막 쓰지 말라고 충고했다. 모건 그룹 수만 명의 직원들은 여전히 그가 회사를 이끌고 다시 정상에 오를 것을 기대하고 있고 배석준과 주현정도 그의 보살핌이 필요하다고 하면서 가족을 위해서라도 몸조심하라고 했다.가족이라...그가 그윽한 눈빛으로 맞은편에 앉아 있는 도아린을 쳐다보았다. 서류를 보고 있던 그녀는 그의 시선을 눈치채고도 모른 척 옆으로 고개를 돌리고 비서를 향해 입을 열었다.“점심에 유자차 사 온 거 있는데 가서 타와요.”유자차?
또 한 번의 거절 제625화
솔직히 유일한 카드를 정말 내놓고 싶지 않았다. 하지만 현재 배건후는 외출도 허락하지 않고 그녀를 보러 오지도 않는다.필요한 게 있으면 경호원한테 부탁하라고 했지만 일상생활에 꼭 필요한 것들만 사다 주곤 했다. 이건 감옥살이와 다를 바가 없었다. 오랫동안 망설이던 끝에 그녀는 결국 결심을 내렸다. 방으로 돌아온 그녀는 문을 잠그고 기억 속의 번호에 따라 전화를 걸었다.전화가 연결되었지만 상대방은 말을 하지 않았다.“지금 당신이 필요해요. 더 이상 방법이 없어요.”뚜뚜뚜....같은 시각, 도아린이 대본을 수정하고 회사를 떠나려고 할 때 강재민에게서 전화가 걸려 왔다.그는 함께 콘서트에 가자고 제안했다.“재민 씨는 되게 한가한가 보네요.”그의 차에 올라탄 그녀가 안전벨트를 하며 입을 열었다.“설마 내가 귀찮은 건 아니죠?”그는 밀크티와 간식을 건네주며 대꾸했다. 도아린은 간식 상자를 열고 과자 하나를 꺼내고는 나머지는 뒷좌석에 놓아두었다.“귀찮은 게 아니라 육청아 씨가 당신을 찾지 못해 계획에 영향이라도 미칠까 봐 그러죠.”차분한 말투에 약간의 걱정이 들어있는 것 같아 그는 그녀의 의도를 도무지 알아차릴 수가 없었다.과자를 먹고 난 뒤 밀크티를 몇 모금 마시던 그녀는 자신을 빤히 쳐다보고 있는 그의 모습에 눈썹을 살짝 치켜올렸다. “조직 내부에서 보스 자리를 두고 경쟁하고 있다고 하지 않았어요? 중요한 시기이니까 육청아 씨가 당신한테 자주 연락을 할 것 같아서 하는 말이에요.”“저들이 싸우는 걸 보고 있다가 우리가 어부지를 얻으면 좋을 거 아닌가요?”강재민은 핸드폰 전원을 끄고 핸드폰을 서랍에 넣어두었다.“오늘 밤은 아린 씨하고만 보낼 거예요.”그녀는 미소를 지으며 얼른 운전이나 하라고 손짓했다.그들이 도착했을 때, 콘서트는 벌써 시작된 상태였다. 공연 중인 밴드는 인디밴드였고 팬들도 몇 안 되고 업계의 인맥도 얼마 없는 팀이었다. 도아린은 강재민을 따라 뒤쪽에 앉았고 노래를 들으면서 과자를 먹고 있었다. “아린
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또 한 번의 거절 제933화
누군가는 사진 한 장을 들고 나타나 말했다.“도아린 곁에 있는 꽃미남이 사실 강재민이래.”과거, 두 사람이 함께 음악 페스티벌에 참석했던 적도 있다는 이야기였다.그 말에 또 다른 누군가는 고개를 끄덕였고 소문은 꼬리를 물고 번져갔다.그러던 어느 날.도아린의 바로 뒷자리에 앉아 있던 한 신인 배우가 몰래 찍은 사진 한 장이 인터넷에 올라왔다.사진 속엔, 두 사람의 머리가 맞닿은 채 귓속말을 나누고 있었다.그 한 장의 사진은 결국 배건후의 정체를 증명하는 결정적 단서가 되었고 그는 다시 한번 실시간 검색어에 올랐다.이번에도 역시 온갖 의심과 루머 그리고 비난이 따라붙었다.하지만 며칠 후, 연성 경찰청에서 공식 공지문이 게시되었다.바로 얼마 전 세간을 떠들썩하게 만든 장기 밀매 사건에 대한 수사 결과 공지였다.공지문에는 고성만, 손보미, 자상훈 등이 인신매매로 부당한 이익을 챙기다 결국 장기 밀매까지 손을 뻗친 사실이 요약되어 있었고 그 수사에 협조한 익명의 자원자들에게 감사의 뜻도 함께 담겨 있었다.그 단 하나의 공지로, 여론은 완전히 반전됐다.정월 대보름, 해남엔 보기 드문 큰 눈이 내리고 있었다.도로는 차들로 가득 막혀 10분이 지나도 백 미터를 채 움직이지 못할 정도였다.“천천히 가. 우린 여기서 내려서 좀 걸을게.”도아린은 조수석 창문을 내리며 일북에게 말했다.그리고 배건후와 함께 차에서 내려 레스토랑까지 걷기로 했다.배건후는 우산을 펼쳐 도아린의 머리 위에 씌웠다.도아린은 그의 팔에 팔짱을 끼고 두 사람이 맞잡은 손은 외투 주머니 속에 꼭 쥐어져 있었다.“춥지 않아?”그가 우산을 더 그녀 쪽으로 기울였다.“안 추워요.”도아린은 입김을 내뿜으며 활짝 웃었다.발밑에서는 바삭거리는 눈이 소리를 냈고 그녀의 머릿속에는 오래전 기억이 스쳐 갔다.돈을 마련하기 위해 이곳저곳을 뛰어다니던 시절.어느 회사 대표라는 사람을 만나기 위해 눈밭에서 몇 시간을 버텼던 그날, 발이 얼어 서 있지도 못하고 결국 쪼그려 앉았던 그 순간
또 한 번의 거절 제932화
그 여자는 바로 그날 수상 레스토랑에서 진경수에게 벨트를 빌렸던 그 여자였다.하지만 오늘은 분위기가 사뭇 달랐다.짧은 티셔츠와 청 반바지 대신 격식을 갖춘 정장 느낌의 원피스를 입고 있었다.“얘, 내 여동생. 그리고 이 사람은... 우리 제부.”진경수는 ‘제부’라는 단어에서 말끝을 흐렸다.여동생이 혼인신고까지 해놓고 가족에게 알리지 않았다는 사실이 못마땅한 듯 표정이 굳어 있었다.그건 진수혁도 마찬가지였다.“큰형님, 작은 형님.”배건후가 정중히 일어나 인사를 건넸고 도아린은 해맑게 손을 흔들며 말했다.“오빠들, 호칭 바꿨으니까 용돈 좀 주셔야죠?”“혼인신고도 우리 몰래 해놓고, 무슨 용돈이야?”진경수는 여전히 불만 가득한 얼굴로 배건후를 노려보다가 결국 주머니에서 봉투를 꺼내 도아린에게 내밀었다.“다시 내 동생 울리기만 해봐. 그땐 진짜 널 갈기갈기 찢어서 물고기 밥으로 줄 거야. 명심해.”“고마워요, 둘째 오빠!”도아린은 싱긋 웃으며 봉투를 받아들었고 이번엔 진수혁 쪽으로 고개를 돌렸다.진수혁 역시 말없이 봉투를 하나 꺼내 그녀에게 건넸다.도아린은 봉투를 슬쩍 비춰보며 속으로 웃었다.‘안 봐도 이건 수표네.’그녀는 배건후를 보며 의미심장한 눈빛을 보내더니 말했다.“이건 제가 따로 보관할게요.”“감사합니다, 우리 아내님.”“...”진씨 형제들은 동시에 말문이 막혔다.‘쯧쯧, 벌써 아내한테 잡혀 사네...’하지만 상대가 도아린이라면, 뭐… 그럴 만했다.“근데, 여기 두 분은?”도아린은 일부러 모르는 척 눈을 반짝이며 물었고 진수혁은 변슬기를 소파에 앉히며 담담히 말했다.“예전 동료야.”변슬기는 어색하게 웃으며 고개를 끄덕였다.그 순간, 진경수가 옆에 있던 여자를 품 안으로 확 끌어당기며 밝은 미소를 지었다.“부모님 말씀대로 아린이 일도 정리됐겠다... 이젠 내 차례지. 그래서 나도 결혼했어.”도아린과 배건후는 동시에 진수혁을 향해 고개를 돌렸다.‘둘째 오빠를 좀 본받으세요. 뭐 하세요, 진짜.’“작은 올
또 한 번의 거절 제931화
“...”집사는 조용히 웃기만 할 뿐 아무 말도 하지 않았다.배건후는 당연하다는 듯 도아린의 방으로 들어가 짐을 풀었고 도아린은 그런 그를 집사에게 소개했다.“이 사람은 제 남편이에요. 서재랑 아버지, 어머니, 큰오빠, 둘째 오빠 방만 빼고 어디든 자유롭게 다니게 해주세요.”두 사람은 짐을 정리하자마자 곧장 외출에 나섰다.“앞에 있는 만둣가게, 진짜 맛있어요!”가게 문을 열고 들어선 순간, 도아린의 시선은 창가에 앉아 노트북으로 일하던 진수혁에게 향했다.그 맞은편에는 변슬기가 앉아 있었고 다소 곤란한 표정으로 무언가를 설득 중이었다.“여긴 패스트푸드점이에요, 카페가 아니라고요. 여기서 일하시는 건 좀...”“카페라고 생각하면 되잖아. 난 괜찮은데?”“그렇긴 해도 이렇게 계속 앉아 계시면 저희 가게 영업에 방해된다니까요!”그때 도아린이 문을 열고 들어오자 변슬기는 반가움에 벌떡 일어났다.“도 선생님! 대표님 좀 말려주세요!”그 말에 진수혁은 고개를 돌리며 태연하게 말했다.“밥은 먹었어? 여기 만두 꽤 괜찮더라.”도아린은 황당함에 헛웃음이 났다.‘사람을 회사에서 내쫓아 놓고선 정작 본인은 여기에 눌러앉다니. 무슨 생각을 하는 거야, 진짜.’막 걸음을 옮기려는 찰나, 배건후가 그녀의 손을 붙잡았다.“내가 말할게.”도아린은 조용히 고개를 끄덕이고 변슬기와 함께 옆 테이블에 앉아 수다를 떨기 시작했다.그사이 배건후는 주머니에서 혼인관계증명서를 꺼내 진수혁 앞에 내려놓았다.“제가 이겼어요.”“...”진수혁은 조용히 종이를 펼쳐보고는 이를 악물었다.“너 이거 반칙 아냐?”“우린 내기했잖아요. 졌으면 인정해야죠.”“유럽 연수 그 자리, 잊지 말고 제 이름으로 신청해 주세요.”진수혁은 고개를 돌려 도아린을 바라보았고 마침 도아린도 그를 바라보고 있었다.둘의 눈이 마주쳤고 자연스레 미소가 번졌다.‘이 분위기 뭐야... 완전 닭살 돋게 하네.’그 순간, 배건후는 시선을 거두고 진지한 어조로 말을 이었다.“형님도 제가 예전에
또 한 번의 거절 제930화
‘정말로 배고픈 거야? 아니면 날 원하는 거지?’도아린은 배건후를 흘끗 쳐다보며 가위를 테이블 위에 놓고는 끌려가 밥을 먹었다.배건후의 요리 실력은 한층 더 늘어 있었고 맛뿐만 아니라 음식의 모양새도 훨씬 좋아졌다.“이제 영양식은 안 드세요?” 도아린은 일부러 그를 자극했다. “전에 어떤 사람이 고기도 안 먹고 기름진 것도 안 먹고 오래된 것도 안 먹고 부드러운 것도 안 드셨잖아요!”배건후는 매운 닭 요리를 그녀 앞으로 밀어놓으며 진심으로 사과했다.“그때는 네 관심을 끌려고 그런 거야. 그리고 몸매가 망가져서 네가 싫어할까 봐 걱정도 됐고.”“그럼 이제는 몸매 망가지는 거 걱정 안 해요?”도아린은 고기 한 조각을 집어 입에 넣었다.배건후는 가볍게 웃으며 아무 말도 하지 않았다.두 사람은 원래 한 사람이 요리하면 다른 한 사람이 설거지하기로 했다. 하지만 배건후는 도아린에게 설거지할 기회를 주지 않고 바로 그녀를 안아 위층으로 올라갔다.도아린이 정신을 차렸을 때는 이미 큰 침대 위에 누워 있었다.배건후는 그녀를 내려다보며 그녀를 삼켜버릴 듯한 눈빛을 보였지만 쉽게 다음 행동으로 옮기지는 않았다.도아린은 그가 마음속 어둠의 그림자와 싸우고 있음을 알았다.그녀는 그의 목을 감싸안고 몸을 들어 올려 그의 입술에 가볍게 입 맞추며 달랬다.“천천히 해도 돼요. 긴장하지 말고 편하게 하세요.”도아린의 위로는 곧 배건후에게 그대로 되돌아왔다.그의 이마에서 흐른 땀방울이 그녀의 흰 목 위로 떨어졌다. 그는 목소리를 낮추며 그녀의 귀를 깨물었다. “도아린, 힘 빼... 너무 긴장했어...”도아린은 그의 입을 막고 싶었지만 손가락은 그의 입에 물려 있었다. 그 후, 그녀는 머릿속이 멍해졌고 마치 거친 파도 위에서 흔들리는 작은 배가 된 것처럼 느껴졌다. 재미를 본 배건후는 그녀를 끈질기게 괴롭혔다. 도아린이 깨어났을 때는 이미 해가 중천에 떠 있었다.마치 어젯밤 온몸이 부서졌다가 다시 조립된 것처럼 사지가 말을 듣지 않았고 특히 허리
또 한 번의 거절 제929화
“배 대표님! 모든 자산을 도 대표님께 넘기신 것은 이전에 하신 일에 대해 죄책감을 느끼셔서인가요? 손보미 씨가 형을 선고받았다고 들었는데 손보미 씨를 꺼내줄 계획이 있으신가요?”배건후는 차가운 눈빛으로 기자들을 한 바퀴 둘러보더니 침착한 목소리로 말했다.“오늘 인터뷰의 주제는 챔피언십 선수들의 숙식 안전입니다. 개인적인 질문에 대해서는 답하지 않겠습니다.”기자들이 더 질문하려 하자 도아린이 배건후의 손을 제치고 앞으로 나섰다.“숙식 문제에 대한 더 나은 제안이 있다면 제안서를 작성해 주시기를 바랍니다. 우수한 의견을 채택하고 그에 따라 보상을 제공할 예정입니다.”도아린은 카메라를 향해 당당하고 품위 있게 말했고 입가의 미소를 살짝 거두며 한층 위엄 있는 분위기를 자아냈다.“제 개인적인 문제로 여러분의 시간을 뺏고 싶지는 않습니다. 하지만 배건후 씨에 대해서는 몇 가지 말씀드리고자 합니다.”배건후는 눈빛이 살짝 흔들리며 걱정스러운 기색을 내비쳤지만 이내 담담한 표정으로 돌아왔다.도아린이 배건후에 대해 말하려 하자 기자들은 앞다투어 마이크를 내밀었다.도아린은 차분한 목소리로 말했다.“배건후 씨는 여태까지 운영부의 팀장이었지만 오늘부터는 한경 그룹의 특별 자문입니다. 이후의 직책은 배건후씨의 능력에 따라 결정될 것입니다.”도아린의 시선은 배건후가 도아린의 말을 절대적으로 따를 거냐고 묻던 기자를 향했다.“과학 연구자, 의학 전문가, 스포츠 선수, 그리고 수많은 사람들이 모두 여성의 몸에서 태어났습니다. 여성을 존경하지 않을 수는 있지만 모욕해서는 안 됩니다.”그러자 그 기자는 얼굴이 새빨개진 채 아무 말도 하지 못하고 조용히 사람들 사이에서 빠져나갔다.다른 기자들도 더 이상 질문을 할 기세를 잃었고 도아린은 고개를 돌려 고유리를 보며 말했다.“기자분들 고생 많으셨으니 저녁 식사 후 차량을 준비해 안전하게 귀가할 수 있도록 해 주세요.”고유리는 기자들을 데리고 나가며 각자에게 돈 봉투를 나눠 주었다.그들은 어떤 내용을 발표할 수 있고
또 한 번의 거절 제928화
“뭐라도 먹고 가자.”배건후는 구운 닭 날개는 도아린에게 건네주고 주현정에게는 구운 식빵을 건네주었다.주현정은 빵을 받아 들고는 돌아서며 말했다. “천천히 이야기 나누렴. 나는 물 좀 마시러 들어갈게.”도아린은 하고 싶은 말이 있었지만 배건후가 그녀의 손을 붙잡아서 멈췄다.두 사람은 강가의 평평한 돌 위에 앉았다.“엄마는 진짜 다 내려놓으신 걸까요?”“적어도 시작은 하신 거지. 앞으로 진 큰아버지와 큰어머니와 함께 여행 다니면 점차 나아질 거야.”배건후는 핸드폰을 꺼내고는 방금 구 경관이 보내온 사진을 열었다.“남궁유민, 즉 고성만이야. 경찰이 고성만의 집을 수색할 때 이걸 발견했어.”도아린은 마지막 닭 날개를 입에 넣고 꼬챙이를 배건후에게 건네며 핸드폰을 받아서들었다.화면 속 사진에는 루비 목걸이가 찍혀 있었다.배건후가 큰돈을 들여 샀던 화려한 디자인의 목걸이지만 전에 잃어버렸던 목걸이였다.도아린은 배건후를 바라보며 말하려 했지만 입안은 닭 날개로 가득 차있어 눈만 깜빡였다.“내가 전에 너한테 줬던 그 목걸이야. 배지유가 몰래 차다가 잃어버렸던 거.”도아린의 입은 마치 발골 기계 같았다. 닭 날개가 입에 들어갔다 나올 때면 뼈만 남았다.도아린은 손바닥에 뼈를 뱉고는 차분하게 말했다.“배지유가 어떤 남자와 잤고 그 사람이 계속해서 그녀를 영상으로 협박했어요. 그 장본인이 바로 고성만이라구요!”“...”이번에는 배건후가 놀라움을 금치 못했다.“고성만이 배지유를 협박한 사람이라는 건 알고 있었지만 목걸이를 철저히 숨겨놓고 분해해서 이미 팔아버렸을 거로 생각했거든. 그런데 그걸 집에 보관해 놓았을 줄은 몰랐어.”그것은 고성만이 자신을 위해 남겨둔 마지막 보험이었다.궁지에 몰리게 되면 목걸이를 분해해 팔고 다른 도시로 가서 새 삶을 살 계획이었을 것이다.하지만 그는 전혀 예상치 못한 순간에 체포당하고 말았다.다음 날, 도아린은 연성으로 돌아갔다. 배건후가 신청한 챔피언십 대회 접대 임무가 승인되었기 때문이다.진수혁 역시 변
또 한 번의 거절 제927화
그는 입가에 얕은 미소를 지으며 말했다.“괜찮아. 자고충이 하나가 될 때 이런 현상이 생기는 거야. 앞으로 잘못된 일을 하지 않으면 아프지도 않을 거야.”만약 사랑하는 사람을 배신한다면 그 고통으로 인해 결국 죽게 될 것이다.도아린은 배건후의 머리를 끌어안고 고개를 들고 흘러나오는 눈물을 억지로 참으려고 애썼다.배건후는 그녀의 품속에서 나지막한 목소리로 말했다.“육원의 중첩된 지분을 손에 넣어서 너에게 혼수로 바칠게. 네가 나를 원하지 않아도 상관없어. 그래도 나는 너를 평생 지켜줄 거야.”그녀가 결국 참지 못하고 흘린 한 방울의 눈물은 그녀의 볼을 타고 떨어져 남자의 머리 위에 떨어졌다.그렇게 해가 서쪽으로 기울어 빛이 어두워질 때까지 두 사람은 한동안 서로를 안고 있었다. “돌아가자.”배건후는 그녀의 가느다란 허리를 감싸안고 다리를 움직이며 불편했던 자세를 바꿨다.“이 근처에 야생 동물은 없지만 해가 지면 안전하지 않아.”도아린은 처음에는 감정에 휩싸여 배건후의 이상함을 눈치채지 못했지만 그가 몸을 움직이자 그녀는 즉시 이상함을 느꼈다.그녀는 급히 일어나며 말했다.“돌아갈 때 건후 씨 몸이 불편하니까 제가 태워드릴게요. 그리고 내리막길이라 힘도 덜 들 거예요.”“알았어. 네 말 들을게.”자전거 핸들이 비뚤어져 있었지만 배건후는 두 다리로 바퀴를 단단히 고정한 후 힘껏 돌려 단숨에 바로 고쳤다.도아린이 자전거 앞좌석에 타고 배건후는 그녀 뒤에 앉았다.그는 얼굴을 그녀의 등에 기댄 채 내리막에서 속도가 너무 빨라지면 긴 다리를 쭉 뻗어 마찰력을 늘리며 조절했다.그들이 별장에 도착했을 때 진수혁과 변슬기도 막 돌아오고 있었다.변슬기는 도아린을 의미심장하게 쳐다보았다.도아린은 그들이 뭔가 진전이 있을 줄 알고 가서 물어보려 했지만 배건후가 붙잡았다.그는 손을 뻗어 그녀 머리 위에서 붉은 잎 하나를 떼어냈다.“...”변슬기와 진수혁이 설마 자신과 배건후가 야외에서 뭔가를 했다고 생각하진 않겠지.배건후는 오직 도아린에게만 부
또 한 번의 거절 제926화
두 사람은 눈이 마주쳤다.도아린은 그의 눈동자 속에 가득한 붉게 물든 단풍잎과 맑고 푸른 하늘 그리고 마음속 깊이 즐거워하며 웃고 있는 모습을 보았다.그의 깊고 그윽한 눈이 가늘게 감기며 그 속에는 격렬한 감정이 소용돌이치는 듯했다.‘그래, 이거지!’그녀는 올해 겨우 25살이었다.어린 시절 양부모 곁에서 사랑받지 못했고 장애를 겪은 후 식물인간이 된 동생을 돌보며 결혼 생활에서는 남편의 감정적 학대 속에서 버텨야 했다.그녀는 너무도 많은 행복을 잃어버린 채 살아왔다.이게 맞는 일이다.그녀는 웃어야 한다. 크게 소리 내어 마음껏 웃어야 한다.고작 25살에 불과한 그녀가 이토록 많고 무거운 책임과 압박을 짊어질 필요는 없었다.눈앞 여인의 얼굴에서 웃음기가 점점 사라지고 배건후의 심장도 저릿해 왔다.그는 손을 뻗어 그녀의 얼굴을 어루만졌다.거친 손끝이 그녀의 부드러운 피부를 스쳤고 천천히 그녀의 눈꼬리를 눌렀다.“웃어. 앞으로 나쁜 감정들은 전부 나한테 넘겨. 내 앞에서는 일부러 강한 척 버틸 필요도 없어. 속상하면 때리고 욕해도 돼. 대신에 절대 자신을 괴롭히지 마.”도아린은 코끝이 찡해지고 눈가가 뜨거워지더니 시야가 흐려지기 시작했다.그녀는 급히 일어나 뒤돌아 눈물을 닦으려 했다.그 순간 힘센 팔이 그녀의 허리를 감싸안았고 특유의 나무 향기가 그녀를 감쌌고낮고 깊은 목소리가 귓가에 울렸다.“여태까지 내가 나쁜 놈이었어. 미안해. 앞으로는 모든 일을 너와 상의할게. 네가 싫어하는 건 하지 않을 거고 네가 속상해할 일도 만들지 않을 거야.”도아린은 팔꿈치로 그를 툭 쳤다.“입만 살아서!”배건후는 그녀의 어깨를 잡고 돌려세운 뒤 품에서 작은 상자를 꺼냈다.도아린은 미간을 찌푸렸다.“아직 육원의 중첩된 지분을 손에 넣지도 못했잖아요. 그리고 저도 아직...”이후의 말은 더 이상할 수 없었다.배건후가 상자를 열었지만 그 안에 들어있는 것은 청혼의 반지가 아니었다.작고 빨간 벌레가 들어 있었는데 다리가 없고 온몸이 부드러웠으며
또 한 번의 거절 제925화
변슬기는 바쁜 듯 뒤돌아보며 기대와 불안이 섞인 표정을 지었다."좋아요." 진수혁은 흔쾌히 대답했다. 이미 옷을 갈아입었기 때문이다. 배건후는 세 사람을 보고 눈빛이 흔들렸다. 빌라에는 자전거가 두 대 있었는데, 도아린과 함께 드라이브를 나가기 위해 일부러 다른 자전거의 페달을 떼어 놓았던 것이다. 도아린은 자전거를 보고 그에게 너 정말 얄밉다'는 눈빛을 보내며 빨리 고치라고 신호를 보냈다. 자전거를 고치고 네 사람은 문밖으로 나갔다. "꽉 잡아."배건후는 도아린이 자신의 허리를 감싸 안자 힘껏 페달을 밟았고, 자전거는 비탈길을 미끄러져 작은 길로 향했다.변슬기는 진수혁에게 감히 손을 대지 못하고 자전거 뒤쪽을 잡을 수밖에 없었다. 진수혁은 자전거 타는 것이 익숙하지 않은 듯 비틀거렸다. 변슬기는 "저, 제가 밀어드릴까요...거의 정상에 도착하면, 그때 저를 밀어주세요."라고 제안했다. 진 대표님의 속도로는 누가 먼저 정상에 도착할지 내기는커녕, 저녁 식사 시간이 되어도 돌아오지 못할지도 모른다. 진수혁은 아무 말 없이 계속 비틀거렸다. 변슬기는 거의 넘어질 뻔했고, 황급히 남자의 허리를 붙잡았다. 자전거는 갑자기 비틀거리지 않았고, 속도도 빨라졌다. 변슬기: "..."배건후는 도아린을 태우고 산길을 누볐고, 도아린은 뒤쪽 페달을 밟으며 일어섰다. 두 손으로 그의 어깨를 누르고, 짧은 머리카락은 바람에 휘날렸다. "산속 공기가 도시보다 훨씬 좋네요. 매연 냄새도 없고, 에어컨 냄새도 안 나고." 배건후는 자전거 페달을 밟으며 살짝 몸을 일으켰다. "어제 비가 왔으면 더 좋았을 텐데." "당신도 비 온 뒤 흙냄새 좋아해요?" 도아린은 배건후에게 가까이 다가가 그의 귓가에 웃으며 말했다. "나도 좋아해요! 비 온 뒤 흙과 풀이 섞인 냄새는 기분을 좋게 만들어요!" 배건후는 입꼬리를 올렸지만, 아무 말도 하지 않았다. 도아린은 잠시 침묵하다가 깨달았다. 배건후가 말한 것은 바로 그녀가 좋아하는 것이었다. 그녀의 얼굴에는 더욱 환한 미
