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제553화
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또 한 번의 거절 제554화
도아린은 담담하게 훑어보고는 파편을 건너서 소파에 앉았다.“제가 민아에게 프로젝트를 위조하라고 시켰나요? 제가 민아에게 사채를 발행하라고 했나요? 만약 저랑 재민 씨가 그 저택을 달라고 하지 않았더라면 도유준은 진작에 민아 몰래 그걸 팔아버렸을 거예요.”차화영은 그런 것들은 신경 쓰지 않았고 안민아가 결혼하자마자 빚이 200억이 생긴 것만 생각했다.돈을 갚지 못하면 감옥에 가야 했다. 그녀의 외손녀가 어떻게 감옥에 갈 수 있단 말인가!“너 자신을 그렇게 깨끗하게 말하지 마! 네가 민아를 강씨 가문에 데리고 가지 않았더라면 민아가 도유준에게 몹쓸 짓을 당할 일도 없었을 것이고 오늘 같은 일도 생기지 않았을 거야! 네가 민아에게 잘못했으니 네가 민아에게 보상해줘야지!”“안민아는 지금까지도 어떻게 강씨 가문을 떠나게 되었는지 말하지 않고 있어요. 민아가 스스로 잘못된 일을 했는데 그 책임을 저한테 지라고 하면 저는 안 합니다.”도아린의 태도는 강력했고 말투는 날카로웠다.“가서 경찰서에 신고하라고 설득했는데 왜 신고하지 않은 거죠? 떳떳하지 못한 짓을 하고 저의 죄책감을 이용해서 진씨 가문에서 더 많은 이익을 얻으려고 하는 거잖아요!”윤명희가 뭐라고 말하려고 했지만, 도아린의 눈짓에 입을 다물었다.차화영한테 불효라는 수식어는 그녀 한 사람만 짊어지면 됐다.“할머니라고 부르면서 어른으로서 존경했습니다. 하지만 할머니께서 도리를 따지지 않고 막무가내로 그러시면 제가 예의 없다고 탓하지 마세요.”“너...”차화영은 화가 나서 부들부들 떨었고 도아린을 가리키며 윤명희에게 말했다.“이런 게 바로 잘난 네 딸이란다. 어디 한번 봐봐. 똑바로 봐!”윤명희는 약상자를 가정부에게 주면서 말했다.“제 딸이 얼마나 좋은데요. 함정에 빠지지도 않고 위법적인 행동을 하지도 않고요.”“올케, 제발 부탁할게요. 제발 저희를 도와주세요!”진옥경은 윤명희의 손을 덥석 잡고 윤명희의 앞에 무릎을 꿇었다.“200억이라는 돈은 오빠한테 아무것도 아니잖아요. 그런데 저희
또 한 번의 거절 제555화
이튿날 아침, 차화영은 지나간 일을 다시 끄집어냈다. 이번에는 아들을 자신의 방으로 끌고 갔다.“빚쟁이들은 다 미쳤어. 옥경이한테도 손을 댔단 말이야! 그때 너를 대학에 보내느라고 옥경이는 학교에 다니지 않고 아르바이트를 했어. 은혜는 잊으면 안 되는 거야. 지금 저 상황을 보고도 네가 가만히 있으면 안 되지!”진범준은 소파에 앉아 고개를 숙인 채 손을 비비고 있었다.“엄마, 안준휘는 각가지 핑계를 대면서 저한테서 가져간 돈이 자그마치 100억이에요. 제가 소개해준 프로젝트도 200억짜리고요. 옥경이한테 빚진 거는 이미 다 갚았어요.”“네가 어떻게 그렇게 말할 수가 있어? 옥경이가 너를 공부시키지 않았더라면 어떻게 명희를 만날 수 있었겠어? 너희가 어떻게 그렇게 큰 회사를 일으킬 수 있었겠어? 옥경이 만약 학교에 다녔으면 더 좋은 사람한테 시집을 갔을 거고 이렇게 엉망인 일도 없었을 거야! 네가 옥경이한테 빚진 것은 평생 갚아도 못 갚아!”“엄마, 옥경이가 학교를 그만둔 건 성적이 좋지 않았기 때문이에요. 옥경이가 돈을 벌러 나간 건 온전히 저 하나만을 위한 것이었어요?”진범준은 엄마를 쳐다보았고 눈빛 속에는 실망감이 가득했다.“만약 엄마가 돈 많은 사람한테 시집갔다면 저희는 재벌 2세였겠죠. 저는 고생해서 회사를 일으킬 필요도 없었고 옥경이도 좋은 사람을 만나 결혼했겠죠. 문제의 근원은 엄마예요.”차화영은 벼락을 맞은 듯했다.그녀는 평생 일을 하지 않았고 남편의 사망으로 얻은 위로금은 진작에 바닥이 났다.진범준은 자신이 일해서 학비를 벌 수 있다고 했지만, 차화영은 진옥경이 학교를 그만두고 일하라고 했다. 그렇지 않으면 그녀는 경제적 지원이 없게 된다. 분명 본인의 이기심을 위한 선택이었는데 진범준이 평생 죄책감을 안고 살아가라고 말하고 있다.“네가 어떻게 나한테 그렇게 말할 수가 있어?”“저는 이렇게 말하면 안 되죠. 그런데 엄마도 모든 잘못을 저한테 덮어씌우면 안 됐어요.”진범준은 주머니에서 카드를 한 장 꺼내 테이블 위에 놓았다
또 한 번의 거절 제556화
딸한테 한바탕 수모를 당한 진옥경은 눈앞의 이 미친 여자가 여태껏 얌전했던 딸이라는 걸 믿을 수가 없었다. 안민아는 진옥경에게 손찌검한 것도 모자라 그녀가 가지고 있던 목걸이와 반지를 모두 빼앗고 그녀를 집에서 쫓아냈다.안씨 가문으로 돌아갈 엄두가 나지 않았던 진옥경은 염치 불고하고 진씨 가문으로 향했다. 그녀의 낭패한 모습을 발견한 하인은 급히 진범준에게 알리고 그녀를 안으로 데리고 들어갔다.“오빠, 나 더 이상 이렇게는 못 살겠어.”한편, 아내와 뜨거운 시간을 보내고 난 진범준은 잠옷 위에 가운을 걸치고 거실로 걸어 나왔다. 몇 시간 전에 집을 나선 여동생이 이런 몰골로 나타나자 그는 믿을 수 없는 표정을 지었다. “일단 가서 좀 씻어. 어머니 놀라게 하지 말고.”“오빠, 나 좀 도와줘. 제발.”진옥경은 그의 가운을 붙잡고 놓지 않았다.그녀도 이런 낭패한 모습으로 오빠 앞에 나타나고 싶지 않았지만 별다른 방법이 없었다.어찌 됐든 진씨 가문은 그녀의 친정이었고 친정 식구들 앞에서 무슨 자존심을 세우겠는가?새언니가 이런 모습을 보고 가슴 아파한다면 어쩌면 탈출구가 생길지도 모른다.그 생각에 진옥경은 울고불고하며 난리를 쳤다. 그러나 윤명희의 모습은 보이지 않고 대신 차화영이 인기척 소리를 듣고 거실로 나왔다. “옥경이니?”차화영은 그 자리에서 굳어져 버렸다.“옥경아... 너... 이게 무슨 꼴이야?”차화영은 발을 헛디뎌 계단에서 굴러떨어졌다. 다리와 팔꿈치가 부러져 이내 병원으로 옮겨졌고 진범준은 진경수에게 병실을 지키라고 당부하고는 차화영의 옷을 챙기러 집으로 돌아갔다. “고모, 한밤중에 울고불고해서 해결될 일이 뭐가 있다고 그래요? 할머니만 크게 놀라셨잖아요.”아랫사람한테 한 소리를 들은 진옥경은 얼굴이 어두워졌다.그녀는 머리를 숙인 채 주먹을 불끈 쥐고는 마음속으로 불만이 가득했다. 엄마가 넘어져서 다쳤는데도 새언니는 얼굴도 보이지 않다니...“오빠, 난 내일 있어서 먼저 돌아갈게요.”도아린이 하품하면서 자리에서
또 한 번의 거절 제557화
진옥경은 침대 옆에 앉아 눈물을 흘리며 하소연하기 시작했다.안민아는 그녀한테 하나뿐인 딸이었고 그런 딸이 괴롭힘을 당하면 그녀도 살 수 없을 것이다. 한편, 부러진 다리에서 통증이 밀려온 차화영은 진옥경의 울음소리에 짜증이 났다. “민아가 도유준한테 당했을 때, 네가 지금처럼 이랬더라면 일이 이렇게까지 되지는 않았을 거다.”“엄마?”진옥경은 믿을 수 없다는 듯이 그녀를 쳐다보았다. 뭐라고? 지금 엄마가 도아린이랑 똑같은 말을 한다고?민아와 도유준의 결혼을 막지 못했다고 지금 날 탓하고 있는 거야?강씨 가문이 명문 가문이라고 사생아라고 하더라도 명문 가문의 자식이라고 하면서 결혼을 부추긴 사람이 누구인데?이제 와서 일이 터지니까 모든 잘못을 나한테로 돌려?뭐라고 반박하려는 그때, 차화영이 피곤하다면서 불을 끄라고 했다. 진옥경은 씩씩거리며 침대 옆에 앉아 있다가 잠시 후 필요한 용품들을 챙겨온 진범준과 함께 병실을 나섰다. “오빠, 빚쟁이들이 민아가 돈을 안 갚으면 술집으로 끌고 가겠대. 나한테는 민아 하나밖에 없어. 민아한테 정말 무슨 일이라도 생긴다면 나도 더 이상 살 이유가 없다고.”그녀는 단호하게 말했다.오빠한테 비상금이 고작 20억 밖에 있다고 생각하지 않는다. 친여동생의 처지를 보고도 모른 척하지는 않겠지... 흠칫하던 진범준이 담담하게 입을 열었다.“안 서방한테도 말했어?”“오빠는 내 친오빠니까 당연히 오빠한테 먼저 말해야지.”그녀는 눈빛을 피하며 말을 이어갔다.“난 더 이상 아이도 낳을 수 없어. 이번 생에는 민아밖에 없고 민아는 나한테 목숨 같은 아이야.”“그래도 안 서방한테 말해.”그가 엘리베이터의 버튼을 누르며 계속해서 입을 열었다. “어쨌든 민아의 아버지잖아. 회사를 걸고 돈을 빌린다면 갚을 수도 있을 거야.”그 말에 진옥경은 가슴이 철렁 내려앉았다.안준휘가 회사를 내놓을 의향이 있는지 없는지는 모르겠지만 정말 내놓는다면 그들한테는 아무것도 남지 않게 되는 것이다.아무것도 가진 것이 없이 어찌 안
또 한 번의 거절 제558화
진옥경은 생각하면 할수록 화가 났다.윤명희를 괴롭히지 못하게 한다면 도아린을 찾아갈 것이다.아직 JS 픽처스에서 자리를 잡지 못했으니 체면을 위해서라도 자신을 거절하지 않을 것이라고 생각했다. 한편, 도아린은 아침부터 골치 아픈 소식을 전해 듣게 되었다.손보미가 혁명 근거지에서 기모노를 입고 춤을 추고 있다는 것이었다. 영상 속에서 그녀는 대중을 분노케 하는 춤을 추고 있었고 끝난 후 생방송 카메라 앞에서 눈물을 글썽였다.자신은 그저 연예인일 뿐 하지 말아야 할 일이라는 걸 알면서도 계약이 있으니 어쩔 수 없었다는 식으로 말하면서 울먹였다. 그녀는 카메라를 향해 경건하게 고개를 숙였고 사람들은 불같이 화를 내며 욕설을 퍼부었다. 그러나 그녀는 한마디의 불평도 없이 고개만 푹 숙이고 있었다. 얼마 전, 손보미는 예능에 나갔다가 이미지를 조작했다는 것이 들통나기도 했었다. 어린이를 유괴하는 일에 그녀가 가담되었다는 사실이 담긴 동영상이 널리 퍼지면서 그녀는 하루아침에 이미지가 추락하게 되었다. 때문에 오늘 영상이 나오자 사람들은 이전 영상이 회사에서 의도적으로 그녀를 노리고 조작한 것이라고 의심하기 시작했다. 얼마 지나지 않아 네티즌들은 손보미의 계약 회사가 JS 픽처스이고 현재 JS 픽처스의 책임자는 도아린이라는 걸 알아냈다.도아린은 배건후의 전 와이프였고 손보미는 배건후의 현재 애인이다.이 복잡한 관계... 네티즌들은 도아린을 공격하기 시작했다. 그러나 도아린은 아무런 공식 입장도 내놓지 않았고 화가 난 팬들과 네티즌들은 회사 게시판에서 도아린에 대해 욕설을 퍼부었다. 한편, 주진모는 이번 일을 빌미로 3일 이내에 일을 처리하지 못한다면 당장 회사를 그만둘 것을 요구했다. “실검 봤어요?”강재민에게서 전화가 걸려 왔을 때, 그녀는 의자에 기대어 사건의 자초지종을 돌이켜보았다. “이럴 때일수록 냉정해야겠죠. 나 죽이려고 달려드는 사람들한테 당할 수는 없잖아요.”그녀는 담담하게 입을 열었다.“말하는 거 보니 해결책이 있는 것 같네
또 한 번의 거절 제559화
“꺼져.”그녀를 발로 차 바닥에 쓰러뜨리던 그가 천천히 몸을 일으키며 입을 열었다.“이제 그만 이 일에서 손 떼. 현무에서도 제명할 거야.”“안 됩니다. 안 돼요.”육청아는 무릎을 꿇은 채 그의 발끝까지 다가가 눈물을 왈칵 쏟았다. 보스를 위해 목숨까지 다 바친 자신을 한 여자 때문에 조직에서 제명하려 한다는 걸 그녀는 믿을 수가 없었다. 절대 안 되는 일이었다. 강재민이 일인자 자리에 오르게 된다면 그녀 또한 이 조직에서 강재민 아래의 이인자가 되는 것이다. 그리 된다면 LY의 자원을 이용하여 육씨 가문의 세를 더 키울 수 있을 것이다.또한 육씨 가문이 연성에서 최고의 명문 가문이 된다면 그녀한테는 난공불락의 갑옷이 있게 되는 것이고 일석이조인 셈이다. “보스, 잘못했습니다. 제발 한 번만 더 기회를 주세요.”그녀는 눈물을 흘리며 말을 이어갔다. “이미 단서를 찾았어요. 인신매매를 한 놈들에 대한 단서를 찾았다는 말입니다. 제 잘못을 만회할 수 있도록 한 번만 더 기회를 주세요.”의자에 앉아 휴지를 꺼내 신발 밑창을 닦던 그가 그 말에 눈을 치켜들고 그녀를 쳐다보았다.“날 속이면 어떻게 되는지 너도 잘 알 거야.”“제가 어찌 감히 보스를 속입니까? 모건 그룹 임원 중에 그 인신매매범과 관련된 자가 있습니다. 저도 뜻밖에 알게 된 사실입니다. 조금만 시간을 주십시오. 반드시 확실하게 알아보겠습니다.”그가 깔끔한 밑창을 티끌 하나 없이 닦고 난 뒤 휴지를 휴지통에 버렸다.그러고는 서랍장 앞으로 가서 위스키를 한 잔 따랐다.그가 움직이는 방향을 따라 고개를 돌리고 있던 그녀는 잔뜩 긴장한 얼굴이었다. 보스를 도와 강재희가 유괴된 사건을 계속 조사하지 않았다면 그녀도 인신매매범에게 형이 있고 그 형이라는 자가 현재 모건 그룹의 임원으로 있다는 걸 알지 못했을 것이다. 그 사람은 모건 그룹에 오랫동안 있으면서 아무런 움직임도 없었다. 그가 자신에게 동생이 있다는 걸 알고 있는지 육청아는 확인할 방법이 없다.한편, 강재민은 배건후보
또 한 번의 거절 제560화
손보미는 묵묵히 상대방의 말을 듣고 있었다. 얼굴의 분노는 점차 의심과 망설임으로 바뀌었고 험상궂은 표정을 지었다. “알았어요.전화를 끊고 소파에 앉아 그녀는 생각에 잠겼다. 그 사람한테 연락해야 하는 걸까? 그건 안 되는 일이었다. 부득이한 경우가 아닌 이상 그의 존재를 폭로해서는 절대 안 된다.마지막 카드는 꺼낼 수는 없지만 손쉽게 장악할 사람이 하나 있긴 했다. 얼마 전부터 배지유는 김지민을 따라다니면서 괴롭히고 있었다. 김지민이 가는 곳마다 쫓아갔고 경찰에 신고해도 전혀 겁을 먹지 않았다. 아버지를 돌보는 건 자식으로서 당연한 도리니까. 한편, 김지민이 올케한테 액세서리를 어떻게 사줄까 고민하고 있을 때, 배지유도 같이 가겠다고 고집을 피웠다.“날 지키고 있을 시간이면 얼른 공장에서 가서 의족을 만들어 달라고 해. 지팡이 짚고 다니다가 다른 한쪽 다리까지 부러지지 말고.”“김지민, 당신이 언제까지 이리 날뛸 수 있을 것 같아? 당신이 우리 아빠 돈 가로챈 거 언젠가는 다 토해내게 될 거야.”몇 마디 말다툼을 하다가 배지유는 지팡이를 짚고 밖을 나갔다.잠시 후, 그녀는 카페 한구석에서 선글라스와 큰 모자를 쓴 손보미를 발견하고는 짜증을 억누르며 앞으로 다가갔다. 손보미는 부채를 들고 얼굴을 가린 채 낮은 소리로 말했다.“건후 씨가 도아린과 다시 잘해볼 생각인 것 같아요. 두 사람이 재결합한다면 지유 씨한테도 좋은 일은 아닐 거예요.”그 말에 배지유는 저도 모르게 손이 떨렸고 지팡이가 하마터면 바닥에 쓰러질 뻔했다. “뭐라고요? “손보미는 하찮은 얼굴로 그녀를 쳐다보았다. “도대체 요즘 뭐 하고 다녀요? 소문이 이렇게 퍼졌는데 전혀 모르고 있었어요?”솔직히 오빠의 일에 대해서는 아무것도 아는 것이 없었다. 그러나 손보미가 예능에서 이미지가 추락했고 어린이 유괴 사건에도 가담하였을 뿐만 아니라 부도덕한 연예인이라고 낙인이 찍힌 바람에 각 매체에서 미친 듯이 기사를 쏟아내고 있는 건 배지유 또한 잘 알고 있었다. 말이 없는
또 한 번의 거절 제561화
“괜찮으십니까? 어디 다치신 데 없으세요? 일단 병원으로 모시겠습니다.”운전기사가 급히 차에서 내려 응급 전화를 걸었다. “아니... 아니요.”그녀는 뒤로 물러나면서 그들이 떠나지 못하게 다리를 차 바퀴 쪽으로 가져다 댔다. 그러고는 차 안을 향해 소리쳤다.“세은아, 고모야.”차 안에서 한창 통화 중이던 그녀는 급정거하는 바람에 핸드폰이 매트에 떨어졌다.허리를 굽히고 핸드폰을 찾고 있는데 진옥경의 목소리가 들려왔다. “나중에 얘기해요. 일이 좀 생겼어요.”도아린은 전화를 끊고 차에서 내렸다. 아쉬운 소리를 할 때는 진세은이고 쓸모가 없다고 생각할 때는 도아린이라니. 참 뻔뻔스러운 인간이다. 도아린을 보자마자 진옥경은 구세주라도 보듯 그녀를 향해 손을 뻗었다. “세은아, 날 용서해 줘. 다른 사람의 꿍꿍이에 속아서 너한테 편견을 가졌던 거야. 널 제대로 알지 못한 탓이지. 고모가 잘못했다.”“일단 일어나세요.”도아린은 담담하게 입을 열었다. “네가 날 용서하지 않으면 이 자리에서 일어나지 않을 거야.”진옥경은 대성통곡하며 애원했다. 한편, 도아린의 차가 출입구를 막고 있어 뒤따라오던 차들이 경적을 울리기 시작했다.차를 옮기고 싶었지만 진옥경의 다리가 바퀴 아래에 있어 운전기사는 어쩔 수 없이 사람들에게 상황에 대해 설명할 수밖에 없었다. 뒤차에서 내린 주진모가 구경하러 앞으로 다가갔다.“아린 씨는 일상이 참 바쁘네요. 오전에는 연적을 처리하느라고 바쁘더니 지금은 또 고모라는 사람이 찾아와서 이 소란을 피우고 있으니... 집안일을 깔끔히 처리한 뒤에 회사에 나오는 건 어때요?”주진모는 말을 하면서 뒤편에 줄지어 서 있는 차량을 가리켰다. 진옥경은 그가 도아린과 어떤 갈등이 있는지에는 전혀 관심이 없었다. 도아린을 재촉하여 자신의 요구를 받아들이게 할 사람이라면 그녀한테는 그저 좋은 사람이었다. “세은아, 용서해 줘. 네가 이번 한 번만 도와준다면 바로 일어날게.”담담한 도아린의 눈빛에 진옥경은 등골이 서늘해졌다. 설마
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또 한 번의 거절 제933화
누군가는 사진 한 장을 들고 나타나 말했다.“도아린 곁에 있는 꽃미남이 사실 강재민이래.”과거, 두 사람이 함께 음악 페스티벌에 참석했던 적도 있다는 이야기였다.그 말에 또 다른 누군가는 고개를 끄덕였고 소문은 꼬리를 물고 번져갔다.그러던 어느 날.도아린의 바로 뒷자리에 앉아 있던 한 신인 배우가 몰래 찍은 사진 한 장이 인터넷에 올라왔다.사진 속엔, 두 사람의 머리가 맞닿은 채 귓속말을 나누고 있었다.그 한 장의 사진은 결국 배건후의 정체를 증명하는 결정적 단서가 되었고 그는 다시 한번 실시간 검색어에 올랐다.이번에도 역시 온갖 의심과 루머 그리고 비난이 따라붙었다.하지만 며칠 후, 연성 경찰청에서 공식 공지문이 게시되었다.바로 얼마 전 세간을 떠들썩하게 만든 장기 밀매 사건에 대한 수사 결과 공지였다.공지문에는 고성만, 손보미, 자상훈 등이 인신매매로 부당한 이익을 챙기다 결국 장기 밀매까지 손을 뻗친 사실이 요약되어 있었고 그 수사에 협조한 익명의 자원자들에게 감사의 뜻도 함께 담겨 있었다.그 단 하나의 공지로, 여론은 완전히 반전됐다.정월 대보름, 해남엔 보기 드문 큰 눈이 내리고 있었다.도로는 차들로 가득 막혀 10분이 지나도 백 미터를 채 움직이지 못할 정도였다.“천천히 가. 우린 여기서 내려서 좀 걸을게.”도아린은 조수석 창문을 내리며 일북에게 말했다.그리고 배건후와 함께 차에서 내려 레스토랑까지 걷기로 했다.배건후는 우산을 펼쳐 도아린의 머리 위에 씌웠다.도아린은 그의 팔에 팔짱을 끼고 두 사람이 맞잡은 손은 외투 주머니 속에 꼭 쥐어져 있었다.“춥지 않아?”그가 우산을 더 그녀 쪽으로 기울였다.“안 추워요.”도아린은 입김을 내뿜으며 활짝 웃었다.발밑에서는 바삭거리는 눈이 소리를 냈고 그녀의 머릿속에는 오래전 기억이 스쳐 갔다.돈을 마련하기 위해 이곳저곳을 뛰어다니던 시절.어느 회사 대표라는 사람을 만나기 위해 눈밭에서 몇 시간을 버텼던 그날, 발이 얼어 서 있지도 못하고 결국 쪼그려 앉았던 그 순간
또 한 번의 거절 제932화
그 여자는 바로 그날 수상 레스토랑에서 진경수에게 벨트를 빌렸던 그 여자였다.하지만 오늘은 분위기가 사뭇 달랐다.짧은 티셔츠와 청 반바지 대신 격식을 갖춘 정장 느낌의 원피스를 입고 있었다.“얘, 내 여동생. 그리고 이 사람은... 우리 제부.”진경수는 ‘제부’라는 단어에서 말끝을 흐렸다.여동생이 혼인신고까지 해놓고 가족에게 알리지 않았다는 사실이 못마땅한 듯 표정이 굳어 있었다.그건 진수혁도 마찬가지였다.“큰형님, 작은 형님.”배건후가 정중히 일어나 인사를 건넸고 도아린은 해맑게 손을 흔들며 말했다.“오빠들, 호칭 바꿨으니까 용돈 좀 주셔야죠?”“혼인신고도 우리 몰래 해놓고, 무슨 용돈이야?”진경수는 여전히 불만 가득한 얼굴로 배건후를 노려보다가 결국 주머니에서 봉투를 꺼내 도아린에게 내밀었다.“다시 내 동생 울리기만 해봐. 그땐 진짜 널 갈기갈기 찢어서 물고기 밥으로 줄 거야. 명심해.”“고마워요, 둘째 오빠!”도아린은 싱긋 웃으며 봉투를 받아들었고 이번엔 진수혁 쪽으로 고개를 돌렸다.진수혁 역시 말없이 봉투를 하나 꺼내 그녀에게 건넸다.도아린은 봉투를 슬쩍 비춰보며 속으로 웃었다.‘안 봐도 이건 수표네.’그녀는 배건후를 보며 의미심장한 눈빛을 보내더니 말했다.“이건 제가 따로 보관할게요.”“감사합니다, 우리 아내님.”“...”진씨 형제들은 동시에 말문이 막혔다.‘쯧쯧, 벌써 아내한테 잡혀 사네...’하지만 상대가 도아린이라면, 뭐… 그럴 만했다.“근데, 여기 두 분은?”도아린은 일부러 모르는 척 눈을 반짝이며 물었고 진수혁은 변슬기를 소파에 앉히며 담담히 말했다.“예전 동료야.”변슬기는 어색하게 웃으며 고개를 끄덕였다.그 순간, 진경수가 옆에 있던 여자를 품 안으로 확 끌어당기며 밝은 미소를 지었다.“부모님 말씀대로 아린이 일도 정리됐겠다... 이젠 내 차례지. 그래서 나도 결혼했어.”도아린과 배건후는 동시에 진수혁을 향해 고개를 돌렸다.‘둘째 오빠를 좀 본받으세요. 뭐 하세요, 진짜.’“작은 올
또 한 번의 거절 제931화
“...”집사는 조용히 웃기만 할 뿐 아무 말도 하지 않았다.배건후는 당연하다는 듯 도아린의 방으로 들어가 짐을 풀었고 도아린은 그런 그를 집사에게 소개했다.“이 사람은 제 남편이에요. 서재랑 아버지, 어머니, 큰오빠, 둘째 오빠 방만 빼고 어디든 자유롭게 다니게 해주세요.”두 사람은 짐을 정리하자마자 곧장 외출에 나섰다.“앞에 있는 만둣가게, 진짜 맛있어요!”가게 문을 열고 들어선 순간, 도아린의 시선은 창가에 앉아 노트북으로 일하던 진수혁에게 향했다.그 맞은편에는 변슬기가 앉아 있었고 다소 곤란한 표정으로 무언가를 설득 중이었다.“여긴 패스트푸드점이에요, 카페가 아니라고요. 여기서 일하시는 건 좀...”“카페라고 생각하면 되잖아. 난 괜찮은데?”“그렇긴 해도 이렇게 계속 앉아 계시면 저희 가게 영업에 방해된다니까요!”그때 도아린이 문을 열고 들어오자 변슬기는 반가움에 벌떡 일어났다.“도 선생님! 대표님 좀 말려주세요!”그 말에 진수혁은 고개를 돌리며 태연하게 말했다.“밥은 먹었어? 여기 만두 꽤 괜찮더라.”도아린은 황당함에 헛웃음이 났다.‘사람을 회사에서 내쫓아 놓고선 정작 본인은 여기에 눌러앉다니. 무슨 생각을 하는 거야, 진짜.’막 걸음을 옮기려는 찰나, 배건후가 그녀의 손을 붙잡았다.“내가 말할게.”도아린은 조용히 고개를 끄덕이고 변슬기와 함께 옆 테이블에 앉아 수다를 떨기 시작했다.그사이 배건후는 주머니에서 혼인관계증명서를 꺼내 진수혁 앞에 내려놓았다.“제가 이겼어요.”“...”진수혁은 조용히 종이를 펼쳐보고는 이를 악물었다.“너 이거 반칙 아냐?”“우린 내기했잖아요. 졌으면 인정해야죠.”“유럽 연수 그 자리, 잊지 말고 제 이름으로 신청해 주세요.”진수혁은 고개를 돌려 도아린을 바라보았고 마침 도아린도 그를 바라보고 있었다.둘의 눈이 마주쳤고 자연스레 미소가 번졌다.‘이 분위기 뭐야... 완전 닭살 돋게 하네.’그 순간, 배건후는 시선을 거두고 진지한 어조로 말을 이었다.“형님도 제가 예전에
또 한 번의 거절 제930화
‘정말로 배고픈 거야? 아니면 날 원하는 거지?’도아린은 배건후를 흘끗 쳐다보며 가위를 테이블 위에 놓고는 끌려가 밥을 먹었다.배건후의 요리 실력은 한층 더 늘어 있었고 맛뿐만 아니라 음식의 모양새도 훨씬 좋아졌다.“이제 영양식은 안 드세요?” 도아린은 일부러 그를 자극했다. “전에 어떤 사람이 고기도 안 먹고 기름진 것도 안 먹고 오래된 것도 안 먹고 부드러운 것도 안 드셨잖아요!”배건후는 매운 닭 요리를 그녀 앞으로 밀어놓으며 진심으로 사과했다.“그때는 네 관심을 끌려고 그런 거야. 그리고 몸매가 망가져서 네가 싫어할까 봐 걱정도 됐고.”“그럼 이제는 몸매 망가지는 거 걱정 안 해요?”도아린은 고기 한 조각을 집어 입에 넣었다.배건후는 가볍게 웃으며 아무 말도 하지 않았다.두 사람은 원래 한 사람이 요리하면 다른 한 사람이 설거지하기로 했다. 하지만 배건후는 도아린에게 설거지할 기회를 주지 않고 바로 그녀를 안아 위층으로 올라갔다.도아린이 정신을 차렸을 때는 이미 큰 침대 위에 누워 있었다.배건후는 그녀를 내려다보며 그녀를 삼켜버릴 듯한 눈빛을 보였지만 쉽게 다음 행동으로 옮기지는 않았다.도아린은 그가 마음속 어둠의 그림자와 싸우고 있음을 알았다.그녀는 그의 목을 감싸안고 몸을 들어 올려 그의 입술에 가볍게 입 맞추며 달랬다.“천천히 해도 돼요. 긴장하지 말고 편하게 하세요.”도아린의 위로는 곧 배건후에게 그대로 되돌아왔다.그의 이마에서 흐른 땀방울이 그녀의 흰 목 위로 떨어졌다. 그는 목소리를 낮추며 그녀의 귀를 깨물었다. “도아린, 힘 빼... 너무 긴장했어...”도아린은 그의 입을 막고 싶었지만 손가락은 그의 입에 물려 있었다. 그 후, 그녀는 머릿속이 멍해졌고 마치 거친 파도 위에서 흔들리는 작은 배가 된 것처럼 느껴졌다. 재미를 본 배건후는 그녀를 끈질기게 괴롭혔다. 도아린이 깨어났을 때는 이미 해가 중천에 떠 있었다.마치 어젯밤 온몸이 부서졌다가 다시 조립된 것처럼 사지가 말을 듣지 않았고 특히 허리
또 한 번의 거절 제929화
“배 대표님! 모든 자산을 도 대표님께 넘기신 것은 이전에 하신 일에 대해 죄책감을 느끼셔서인가요? 손보미 씨가 형을 선고받았다고 들었는데 손보미 씨를 꺼내줄 계획이 있으신가요?”배건후는 차가운 눈빛으로 기자들을 한 바퀴 둘러보더니 침착한 목소리로 말했다.“오늘 인터뷰의 주제는 챔피언십 선수들의 숙식 안전입니다. 개인적인 질문에 대해서는 답하지 않겠습니다.”기자들이 더 질문하려 하자 도아린이 배건후의 손을 제치고 앞으로 나섰다.“숙식 문제에 대한 더 나은 제안이 있다면 제안서를 작성해 주시기를 바랍니다. 우수한 의견을 채택하고 그에 따라 보상을 제공할 예정입니다.”도아린은 카메라를 향해 당당하고 품위 있게 말했고 입가의 미소를 살짝 거두며 한층 위엄 있는 분위기를 자아냈다.“제 개인적인 문제로 여러분의 시간을 뺏고 싶지는 않습니다. 하지만 배건후 씨에 대해서는 몇 가지 말씀드리고자 합니다.”배건후는 눈빛이 살짝 흔들리며 걱정스러운 기색을 내비쳤지만 이내 담담한 표정으로 돌아왔다.도아린이 배건후에 대해 말하려 하자 기자들은 앞다투어 마이크를 내밀었다.도아린은 차분한 목소리로 말했다.“배건후 씨는 여태까지 운영부의 팀장이었지만 오늘부터는 한경 그룹의 특별 자문입니다. 이후의 직책은 배건후씨의 능력에 따라 결정될 것입니다.”도아린의 시선은 배건후가 도아린의 말을 절대적으로 따를 거냐고 묻던 기자를 향했다.“과학 연구자, 의학 전문가, 스포츠 선수, 그리고 수많은 사람들이 모두 여성의 몸에서 태어났습니다. 여성을 존경하지 않을 수는 있지만 모욕해서는 안 됩니다.”그러자 그 기자는 얼굴이 새빨개진 채 아무 말도 하지 못하고 조용히 사람들 사이에서 빠져나갔다.다른 기자들도 더 이상 질문을 할 기세를 잃었고 도아린은 고개를 돌려 고유리를 보며 말했다.“기자분들 고생 많으셨으니 저녁 식사 후 차량을 준비해 안전하게 귀가할 수 있도록 해 주세요.”고유리는 기자들을 데리고 나가며 각자에게 돈 봉투를 나눠 주었다.그들은 어떤 내용을 발표할 수 있고
또 한 번의 거절 제928화
“뭐라도 먹고 가자.”배건후는 구운 닭 날개는 도아린에게 건네주고 주현정에게는 구운 식빵을 건네주었다.주현정은 빵을 받아 들고는 돌아서며 말했다. “천천히 이야기 나누렴. 나는 물 좀 마시러 들어갈게.”도아린은 하고 싶은 말이 있었지만 배건후가 그녀의 손을 붙잡아서 멈췄다.두 사람은 강가의 평평한 돌 위에 앉았다.“엄마는 진짜 다 내려놓으신 걸까요?”“적어도 시작은 하신 거지. 앞으로 진 큰아버지와 큰어머니와 함께 여행 다니면 점차 나아질 거야.”배건후는 핸드폰을 꺼내고는 방금 구 경관이 보내온 사진을 열었다.“남궁유민, 즉 고성만이야. 경찰이 고성만의 집을 수색할 때 이걸 발견했어.”도아린은 마지막 닭 날개를 입에 넣고 꼬챙이를 배건후에게 건네며 핸드폰을 받아서들었다.화면 속 사진에는 루비 목걸이가 찍혀 있었다.배건후가 큰돈을 들여 샀던 화려한 디자인의 목걸이지만 전에 잃어버렸던 목걸이였다.도아린은 배건후를 바라보며 말하려 했지만 입안은 닭 날개로 가득 차있어 눈만 깜빡였다.“내가 전에 너한테 줬던 그 목걸이야. 배지유가 몰래 차다가 잃어버렸던 거.”도아린의 입은 마치 발골 기계 같았다. 닭 날개가 입에 들어갔다 나올 때면 뼈만 남았다.도아린은 손바닥에 뼈를 뱉고는 차분하게 말했다.“배지유가 어떤 남자와 잤고 그 사람이 계속해서 그녀를 영상으로 협박했어요. 그 장본인이 바로 고성만이라구요!”“...”이번에는 배건후가 놀라움을 금치 못했다.“고성만이 배지유를 협박한 사람이라는 건 알고 있었지만 목걸이를 철저히 숨겨놓고 분해해서 이미 팔아버렸을 거로 생각했거든. 그런데 그걸 집에 보관해 놓았을 줄은 몰랐어.”그것은 고성만이 자신을 위해 남겨둔 마지막 보험이었다.궁지에 몰리게 되면 목걸이를 분해해 팔고 다른 도시로 가서 새 삶을 살 계획이었을 것이다.하지만 그는 전혀 예상치 못한 순간에 체포당하고 말았다.다음 날, 도아린은 연성으로 돌아갔다. 배건후가 신청한 챔피언십 대회 접대 임무가 승인되었기 때문이다.진수혁 역시 변
또 한 번의 거절 제927화
그는 입가에 얕은 미소를 지으며 말했다.“괜찮아. 자고충이 하나가 될 때 이런 현상이 생기는 거야. 앞으로 잘못된 일을 하지 않으면 아프지도 않을 거야.”만약 사랑하는 사람을 배신한다면 그 고통으로 인해 결국 죽게 될 것이다.도아린은 배건후의 머리를 끌어안고 고개를 들고 흘러나오는 눈물을 억지로 참으려고 애썼다.배건후는 그녀의 품속에서 나지막한 목소리로 말했다.“육원의 중첩된 지분을 손에 넣어서 너에게 혼수로 바칠게. 네가 나를 원하지 않아도 상관없어. 그래도 나는 너를 평생 지켜줄 거야.”그녀가 결국 참지 못하고 흘린 한 방울의 눈물은 그녀의 볼을 타고 떨어져 남자의 머리 위에 떨어졌다.그렇게 해가 서쪽으로 기울어 빛이 어두워질 때까지 두 사람은 한동안 서로를 안고 있었다. “돌아가자.”배건후는 그녀의 가느다란 허리를 감싸안고 다리를 움직이며 불편했던 자세를 바꿨다.“이 근처에 야생 동물은 없지만 해가 지면 안전하지 않아.”도아린은 처음에는 감정에 휩싸여 배건후의 이상함을 눈치채지 못했지만 그가 몸을 움직이자 그녀는 즉시 이상함을 느꼈다.그녀는 급히 일어나며 말했다.“돌아갈 때 건후 씨 몸이 불편하니까 제가 태워드릴게요. 그리고 내리막길이라 힘도 덜 들 거예요.”“알았어. 네 말 들을게.”자전거 핸들이 비뚤어져 있었지만 배건후는 두 다리로 바퀴를 단단히 고정한 후 힘껏 돌려 단숨에 바로 고쳤다.도아린이 자전거 앞좌석에 타고 배건후는 그녀 뒤에 앉았다.그는 얼굴을 그녀의 등에 기댄 채 내리막에서 속도가 너무 빨라지면 긴 다리를 쭉 뻗어 마찰력을 늘리며 조절했다.그들이 별장에 도착했을 때 진수혁과 변슬기도 막 돌아오고 있었다.변슬기는 도아린을 의미심장하게 쳐다보았다.도아린은 그들이 뭔가 진전이 있을 줄 알고 가서 물어보려 했지만 배건후가 붙잡았다.그는 손을 뻗어 그녀 머리 위에서 붉은 잎 하나를 떼어냈다.“...”변슬기와 진수혁이 설마 자신과 배건후가 야외에서 뭔가를 했다고 생각하진 않겠지.배건후는 오직 도아린에게만 부
또 한 번의 거절 제926화
두 사람은 눈이 마주쳤다.도아린은 그의 눈동자 속에 가득한 붉게 물든 단풍잎과 맑고 푸른 하늘 그리고 마음속 깊이 즐거워하며 웃고 있는 모습을 보았다.그의 깊고 그윽한 눈이 가늘게 감기며 그 속에는 격렬한 감정이 소용돌이치는 듯했다.‘그래, 이거지!’그녀는 올해 겨우 25살이었다.어린 시절 양부모 곁에서 사랑받지 못했고 장애를 겪은 후 식물인간이 된 동생을 돌보며 결혼 생활에서는 남편의 감정적 학대 속에서 버텨야 했다.그녀는 너무도 많은 행복을 잃어버린 채 살아왔다.이게 맞는 일이다.그녀는 웃어야 한다. 크게 소리 내어 마음껏 웃어야 한다.고작 25살에 불과한 그녀가 이토록 많고 무거운 책임과 압박을 짊어질 필요는 없었다.눈앞 여인의 얼굴에서 웃음기가 점점 사라지고 배건후의 심장도 저릿해 왔다.그는 손을 뻗어 그녀의 얼굴을 어루만졌다.거친 손끝이 그녀의 부드러운 피부를 스쳤고 천천히 그녀의 눈꼬리를 눌렀다.“웃어. 앞으로 나쁜 감정들은 전부 나한테 넘겨. 내 앞에서는 일부러 강한 척 버틸 필요도 없어. 속상하면 때리고 욕해도 돼. 대신에 절대 자신을 괴롭히지 마.”도아린은 코끝이 찡해지고 눈가가 뜨거워지더니 시야가 흐려지기 시작했다.그녀는 급히 일어나 뒤돌아 눈물을 닦으려 했다.그 순간 힘센 팔이 그녀의 허리를 감싸안았고 특유의 나무 향기가 그녀를 감쌌고낮고 깊은 목소리가 귓가에 울렸다.“여태까지 내가 나쁜 놈이었어. 미안해. 앞으로는 모든 일을 너와 상의할게. 네가 싫어하는 건 하지 않을 거고 네가 속상해할 일도 만들지 않을 거야.”도아린은 팔꿈치로 그를 툭 쳤다.“입만 살아서!”배건후는 그녀의 어깨를 잡고 돌려세운 뒤 품에서 작은 상자를 꺼냈다.도아린은 미간을 찌푸렸다.“아직 육원의 중첩된 지분을 손에 넣지도 못했잖아요. 그리고 저도 아직...”이후의 말은 더 이상할 수 없었다.배건후가 상자를 열었지만 그 안에 들어있는 것은 청혼의 반지가 아니었다.작고 빨간 벌레가 들어 있었는데 다리가 없고 온몸이 부드러웠으며
또 한 번의 거절 제925화
변슬기는 바쁜 듯 뒤돌아보며 기대와 불안이 섞인 표정을 지었다."좋아요." 진수혁은 흔쾌히 대답했다. 이미 옷을 갈아입었기 때문이다. 배건후는 세 사람을 보고 눈빛이 흔들렸다. 빌라에는 자전거가 두 대 있었는데, 도아린과 함께 드라이브를 나가기 위해 일부러 다른 자전거의 페달을 떼어 놓았던 것이다. 도아린은 자전거를 보고 그에게 너 정말 얄밉다'는 눈빛을 보내며 빨리 고치라고 신호를 보냈다. 자전거를 고치고 네 사람은 문밖으로 나갔다. "꽉 잡아."배건후는 도아린이 자신의 허리를 감싸 안자 힘껏 페달을 밟았고, 자전거는 비탈길을 미끄러져 작은 길로 향했다.변슬기는 진수혁에게 감히 손을 대지 못하고 자전거 뒤쪽을 잡을 수밖에 없었다. 진수혁은 자전거 타는 것이 익숙하지 않은 듯 비틀거렸다. 변슬기는 "저, 제가 밀어드릴까요...거의 정상에 도착하면, 그때 저를 밀어주세요."라고 제안했다. 진 대표님의 속도로는 누가 먼저 정상에 도착할지 내기는커녕, 저녁 식사 시간이 되어도 돌아오지 못할지도 모른다. 진수혁은 아무 말 없이 계속 비틀거렸다. 변슬기는 거의 넘어질 뻔했고, 황급히 남자의 허리를 붙잡았다. 자전거는 갑자기 비틀거리지 않았고, 속도도 빨라졌다. 변슬기: "..."배건후는 도아린을 태우고 산길을 누볐고, 도아린은 뒤쪽 페달을 밟으며 일어섰다. 두 손으로 그의 어깨를 누르고, 짧은 머리카락은 바람에 휘날렸다. "산속 공기가 도시보다 훨씬 좋네요. 매연 냄새도 없고, 에어컨 냄새도 안 나고." 배건후는 자전거 페달을 밟으며 살짝 몸을 일으켰다. "어제 비가 왔으면 더 좋았을 텐데." "당신도 비 온 뒤 흙냄새 좋아해요?" 도아린은 배건후에게 가까이 다가가 그의 귓가에 웃으며 말했다. "나도 좋아해요! 비 온 뒤 흙과 풀이 섞인 냄새는 기분을 좋게 만들어요!" 배건후는 입꼬리를 올렸지만, 아무 말도 하지 않았다. 도아린은 잠시 침묵하다가 깨달았다. 배건후가 말한 것은 바로 그녀가 좋아하는 것이었다. 그녀의 얼굴에는 더욱 환한 미
