제2004화

그녀는 심마 때문에 벽천단의 성공률이 3할을 유지하기는커녕 초급 6급 단약일지라도 여러 번 실패했다.

‘이런 추세라면 얼마 지나지 않고 곧 예전의 상태로 회복할 것이야.’

이런 생각을 한 허지아는 여태까지 이태호에 대해 남아 있던 분노는 모두 사라졌다.

기지개를 켠 후 그녀는 열 몇 개의 벽천단을 옥함에 넣고 보관하였다.

이 모든 것을 마친 후 그녀는 문을 열고 화원에 갔다.

비단처럼 아름다운 꽃들이 만발한 화원 내에 들어서자, 이태호 등이 한가롭게 의자에 누워서 흥미진진하게 서적을 보는 모습이 눈에 들어왔다.

허지아는 옥함을 꺼내서 말했다.

“태호 사제, 임무를 모두 완수했어요.”

천남의 바깥세상을 서술한 전기를 읽고 있는 이태호는 이를 듣고 서적을 내려놓고 옥함을 손안으로 끌어당겼다.

옥함을 열자 열다섯 개의 벽천단이 보였다.

이태호는 담담하게 훑어본 후 눈살을 찌푸리면서 다시 옥함을 덮었다.

그는 벽천단을 옆에 있는 신수민 등에게 던져준 후 고개를 들고 허지아를 바라보았다.

“품질이 너무 낮고 성공률도 낮아. 허 사저는 단도의 천재라 하는데 어찌 벽천단도 제대로 만들 수 없지?”

며칠 전에 허지아에게 수십 개의 벽천단을 만들 수 있는 약재를 주었는데, 겨우 열다섯 개를 만들어 내서 이태호는 아주 못마땅하게 여겼다.

더욱 중요한 것은 이런 벽천단은 대부분 보통 품질이고 단독을 많이 함유하고 있으며 오직 두 개만 상급 품질이다.

이태호가 불만스러운 표정을 짓는 것을 보자 허지아는 가슴이 덜컹 내려앉았다.

특히 이태호는 신수민 등 여인들의 앞에서 그녀의 단점을 지적하여 그녀는 수치심을 느끼고 얼굴이 빨개졌으며 화가 나기도 했고 달가워하지도 않았다.

허지아는 이태호가 일부러 자신을 모욕한 것이라고 생각했다.

그러나 허지아가 다시 입을 열기도 전에 이태호의 말소리가 그녀의 귓가에 울렸다.

“됐어. 내가 가르쳐주마.”

골치가 아픈 듯한 말투로 말하고 나서 이태호는 본인이 벽천단을 정제하는 경험, 깨달음을 솔직하게 털어놓았다.

그는 이제 고급 6급 연단사이다. 게다가