제252화

진영천은 유강후가 품에 안고 있던 여자가 떠올랐다. 조금 전 유강후가 떠나기 전에 힐끗 품에 있던 여자를 보았었다.

차갑고, 냉정하고, 인간미라곤 하나도 없어 보였다. 청순하게 생긴 그녀의 외모와 정반대 분위기였다.

그는 저도 모르게 몸서리를 쳤다. 순간 자신이 오랜 시간 단련해 온 안목이 전부 헛수고가 되었다는 생각이 들었다.

집으로 돌아온 뒤 온다연은 더는 고열에 시달리지 않았다.

그녀는 잠을 자지 않고 그렇게 꽃방으로 들어가 그림을 그리기 시작했다.

먼저 오후에 그리다가 만 그림부터 완성한 뒤 이번엔 동물과 연관된 그림을 그렸다.

드넓은 초원 위에 세 마리의 사자가 한 소녀를 쫓고 있는 다소 처참한 상황의 그림이었다.

하지만 자세히 보면 세 마리의 사자 머리는 해골이었다. 소녀도 공포에 휩싸인 표정이 아닌 싸늘한 표정을 짓고 있었다.

잠도 자지 않고 그림을 그리고 있는 그녀의 모습에 유강후는 그저 묵묵히 서재에 쌓아둔 일거리를 꽃방으로 가져와 곁에 있어 주었다.

두 사람은 낮처럼 서로를 방해하지 않았다.

시간이 얼마나 지났을까, 온다연은 드디어 자리에서 일어났다. 그녀는 그림 한 장을 유강후 앞에 내밀었다.

행여나 자신의 행동으로 일하고 있는 유강후를 방해한 것은 아닐까 생각하며 다소 조심스럽게 입을 열었다.

“아저씨, 업무는 다 마치신 거예요?”

유강후는 그림을 들고 내민 그녀의 손을 보았다. 하얀 손에 빨간 물감이 묻어있는 그녀의 손을 본 그는 이상하게도 유혹적인 기분을 느꼈다.

그가 대답하지 않자 그녀는 얼른 손을 내리며 작게 말했다.

“날이 밝아오고 있어요. 이젠 들어가서 쉬어야죠.”

목소리는 여전히 나긋했지만 조금 화가 난 것 같기도 했다. 더는 낮처럼 영혼이 사라진 듯한 그런 목소리가 아니었다.

왠지 끌리는 목소리기도 했다.

그의 눈빛이 살짝 어두워지며 노트북을 닫은 뒤 바로 온다연을 휙 끌어안아 자신의 허벅지에 앉혔다.

“이 그림은 나한테 주려고 그린 거야?”

온다연은 고개를 끄덕이며 그림을 보여주었다.

“보세요.”

청량감이 느껴지는 그림이었