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제1922화
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대표님의 달달한 아내 사랑 제1923화
임구택은 텅 빈 의자를 바라보며 창백한 얼굴로 서 있었다. 구택은 테이블 쪽으로 걸어가자, 테이블 위에는 전자 패드가 놓여 있었다. 전자 패드의 불빛이 깜빡이며 벽에 희미한 빛과 그림자를 투영시키자 수천 개의 이미지가 눈 깜짝할 사이에 스쳐 지나갔다. 이로써 자신과의 영상 통화는 모두 미리 녹화된 것이라는 것을 알게 되었다. 대화는 맥락에 따라 급속도로 전환되었고, 전환 속도는 눈으로 감지하기 어려울 정도였다. 휴대폰 속에서 소희의 미소가 옅었다. “자기야, 왜 말이 없어?”구택은 고개를 숙여 영상 속의 소희를 바라보았는데 두 눈은 충혈이 되었고, 말을 뚝뚝 끊어 물었다.“소희야, 어떻게 날 이렇게 속일 수 있어?”영상 속에서, 소희는 구택을 멍하니 바라보았고 구택은 영상을 꺼버리고, 돌아서서 빠른 걸음으로 밖으로 나갔다.“구택 씨, 도대체 무슨 일이에요?” 오석이 불안해하며 따라갔고 구택은 차가운 기운을 풍기며 크게 걸음을 옮겼다. 문을 나설 즈음, 강재석이 서둘러 다가왔다.“구택아!”구택은 발걸음을 멈추고 돌아섰다. 큰 키의 몸이 어둠 속에 서 있었고, 얼굴은 짙은 그늘에 가려진채 눈을 조금 내리깔며 말했다. “할아버지!”강재석의 얼굴은 당황스러움으로 가득했다. “소희가 정말로 밀라노에 심사위원으로 간 게 아니지? 소희는 너를 속였고, 나도 속였어!”구택은 허스키한 목소리로 대답했다. “저 지금 바로 소희를 찾으러 갈 겁니다. 어디에 있든, 반드시 찾아올게요.”“소희는 강시언을 찾아갔어. 분명히 시언이를 찾아갔을 거야!” 강재석은 침착한 표정이었지만 말투에 당황하면서도 후회가 묻어났다.“다 내 잘못이야. 왜 내가 소희 앞에서 시언을 언급했을까? 왜 그랬을까?”“쿨럭쿨럭쿨럭쿨럭!”강재석은 감정이 격해지며 심하게 기침했다.“어르신!”“할아버지!”오석과 구택은 동시에 강재석을 부축했다.“괜찮아!” 강재석은 깊게 숨을 들이쉬고, 솟구치는 분노를 진정시켰다.“서두르지 마세요, 저는 소희를 찾을 겁니다. 구택이 결연하게 말
대표님의 달달한 아내 사랑 제1924화
강성에서는 배달 음식을 세팅한 간미연은 발코니에 앉아 있는 장명양을 바라보며 소리쳤다. “밥 먹자!”명양은 바닥에 앉아 밖에 내리는 눈을 바라보고 있었는데 명양의 얼굴은 눈처럼 차가웠다. 이에 미연은 명양의 곁으로 걸어가며 말했다. “밥 먹자!”하지만 명양은 고개를 저었다. “배 안 고파, 혼자 먹어.”이에 미연은 차분하게 말했다. “그래도 좀 먹어, 배부르면 힘이 날 거야. 그래야 보스를 도울 수 있어.”그러자 명양은 놀란 듯 돌아보았고 미연은 고개를 끄덕였다. “조사해 봤어, 온두리 가려면 비행기를 두 번 갈아타야 해. 벌써 티켓은 구했고 내일 날씨가 맑으면 오전에 떠날 수 있어. 나도 너랑 같이 갈 거야.”명양은 일어서서 간미연을 뚫어지게 바라보았다. “미연아.”“하지만 거기에 도착하면 섣부른 행동은 금지야. 모든 건 내 말을 들어야 해.”“알았어!” 명양은 쾌활하게 응답하자 미연은 눈썹을 추켜세우며 말했다. “그럼 이제 밥 먹으러 갈 수 있겠어?”“잠깐!” 명양은 뒤늦게 놀라며 눈을 크게 떴다. “아까 말한 것 가운데 너도 나랑 같이 간다고?”“응! 그동안 너랑 보스가 임무 수행할 때마다 나는 뒤에서 지원했어. 이번엔 우리가 함께 싸울 거야.”이에 명양은 미연을 끌어안았다. “미연아, 사랑해!”미연은 명양의 어깨를 토닥이며 눈살을 찌푸렸다. “그렇게 느끼한 말 하지 마, 너무 오글거려. 차라리 내일 날씨가 맑기를 기도해!”명양은 미연의 품에서 애교를 부렸다. “미연아, 보스를 구하고 너도 지킬 거야.”미연은 미소 지으며 말했다. “그래, 믿을게!”명양은 미연의 볼에 입을 맞추며 말하자 미연은 얼굴을 닦으며 혀를 내둘렀다.“넌 정말 최고야!”“네 자신을 좀 제어해. 아니면 내가 마음을 바꿀지도 몰라!”“안 그럴게, 바로 자제할게!”명양은 크게 웃으며 밖의 캄캄한 밤을 바라봤다. 벌써 설레는 기분이었다....다음 날 아침, 날씨는 확실히 맑아졌다. 해가 구름을 뚫고 나와 얇은 눈을 녹이고, 거리의
대표님의 달달한 아내 사랑 제1925화
임유진은 가슴이 조여오는 듯했다. 잠시 망설이다가 입술을 깨물고 고개를 끄덕이더니 파인애플 빵을 들고 계단을 올라갔다. 계단을 오르자마자, 유진은 문 앞에서 서인을 불렀지만 안에서는 아무런 대답이 없었다.“서인 사장님.”거실에는 아무도 없자 유진은 침실로 향했다. 문은 살짝 열려 있었고, 노크해도 여전히 아무런 반응이 없었다. 유진은 문을 살짝 밀었고, 문은 저절로 열려서 들어가 보니 방 안에는 아무도 없었다. 침대 위에는 몇 벌의 옷이 놓여 있고, 옆에는 배낭이 하나 있었다. 이에 유진은 잠시 멍하니 서 있었다. ‘밖에 나갈 준비를 하고 있나?’유진은 방 안으로 들어가 침대 위의 짐을 살피다가 갑자기 불안감이 엄습했다. ‘어디로 가는 걸까? 돌아올까?’유진은 침대 옆에 앉아 잠시 멍하니 있다가 손에 들고 있던 파인애플 빵을 내려놓고, 서인의 옷을 접기 시작했다. 두 벌의 셔츠 중 하나는 이미 색이 바랜 것으로, 그중 하나는 유진이 서인에게 선물한 것이었다. 처음에 서인은 선물 받고 싶지 않다며 불만을 표했지만, 그 셔츠는 자주 입었다. 유진은 그 셔츠를 손에 꼭 쥐고 서인이 넘버 나인에서 자신에게 했던 말이 떠올랐다. 서인은 많은 여자가 있었고, 유진을 결코 좋아한 적이 없다는 말. 그 말이 갑자기 생각이 나자 갑자기 슬픔이 밀려왔고 자신이 겪은 고통을 생각하며 눈물을 터뜨렸다. 서러움은 점점 커져서, 마음속의 모든 억눌렸던 감정들을 한꺼번에 분출하려고 했다.서인은 화장실에서 소음을 듣고 얼굴을 씻고 나와 복도로 걸어갔다. 자신의 방 앞에 도착했을 때, 침대에서 통곡하는 유진을 보고 얼굴이 굳었고 벽에 몸을 기대었다. 벽에 기대어 서서, 자기는 왜 유진을 피해야 하는지, 왜 유진이 자신의 방에서 울고 있는지 생각에 잠겼다.서인은 미간을 찌푸렸다. 이렇게 오랜 시간이 지났기에, 유진이 이미 자기를 잊었다고 생각했다. 유진은 오랫동안 울다가 마음이 가라앉은 듯 티슈로 얼굴을 닦고, 셔츠를 접어 침대 위에 올려놓았다. 그리고 마지막으로 파인애플 빵
대표님의 달달한 아내 사랑 제1926화
온두리, 요하네스버그.새벽 세 시, 남궁민이 갑자기 깨어나 몸을 일으켰다. 가슴이 두근거리는 것이 느껴졌다. 늦게 잠이 들었는데, 간신히 잠이 들었다 싶더니 이상한 꿈을 꿨다. 꿈속에서 소희를 봤는데, 소희는 이미 괴물이 되어 케이지에 갇혀 맞고 있었다. 그리고 그런 꿈을 꾸는 것이 이번이 처음이 아니었다.남궁민은 침대에 앉아 고개를 숙인 채 급하게 숨을 몰아쉬며 일어나 창가로 갔다. 요하네스버그 전체가 아직도 축제 분위기에 휩싸여 있었다. 소희가 끌려간 지 벌써 이틀 밤이 지났다. ‘소희를 데려가 실험에 사용하려는 걸까?’레이든은 소희를 반드시 손에 넣으려 했고, 쉽게 놓아주지 않을 것이다. 어쩌면 두 사람 사이에 원한이 있어 레이든은 더욱 가혹하게 대할지도 모른다. 남궁민은 생각할수록 불안해져서 술병을 집어 들고 그대로 입에 부어 넣었다. 술병을 다 비우고 나서야 남궁민은 방으로 돌아와 침대에 누웠다. 눈을 감자 마지막 소희가 자신을 보던 마지막 눈빛이 떠올랐다.소희는 비록 성격이 냉정했지만, 항상 충실히 남궁민을 보호했지만 남궁민은 소희를 지옥으로 밀어 넣었다. 소희가 아직 의식이 있다면, 분명 남궁민을 미워하고 있을 것이다.지난 이틀 동안, 남궁민은 여자를 만날 기분도, 레이든과 계약을 체결할 기분도 아니었기에 그저 방에 틀어박혀 있었다. 남궁민은 스스로에게 계속해서 소희는 그저 우연히 만난 여자일 뿐이며, 남궁민의 가문이나 사업, 서희에 비할 바가 아니라고 설득했다. 소희를 포기하는 것은 자기에게 아무런 손실도 아니라고. 그러한 자기는 양심의 가책을 느낄 필요가 없다고 세뇌했다. 하지만 왜인지 모르게 남궁민은 소희를 잊을 수 없었다. 소희를 생각하면 마음이 평온해지지 않았고 남궁민의 머릿속은 오로지 소희의 눈동자뿐이었다.새벽까지 남궁민은 잠을 이루지 못했고 아침 여덟 시쯤, 남궁민은 레이든에게 전화를 걸었다. 전화는 금방 연결되었고, 레이든의 차분하고 무덤덤한 목소리가 들렸다. “남궁민 씨, 오늘 계약서에 서명할 준비가 되셨나요?”남
대표님의 달달한 아내 사랑 제1927화
요하네스버그의 한 바에는 아름답고 넓은 테라스가 있었고, 그곳에 앉으면 요하네스버그의 대부분을 내려다볼 수 있었다. 남궁민은 큰 선글라스를 쓰고 소파에 앉아 한 잔의 술을 주문하며 경치를 바라보고 있었다. 양재아가 남궁민의 앞 테이블에 술을 내려놓으며 말했다. “이틀 동안 소희 씨를 못 봤어요, 어떻게 된 거예요?”남궁민은 재아에게 말했다. “앉아요. 말할 게 있으니까.”재아는 남궁민의 진지한 표정을 보고 마주 앉으며 물었다. “무슨 일이에요?”“남자친구 만났어요?” 남궁민의 질문에 재아는 미간을 찌푸리며 대답했다. “만났는데, 아무 말도 하지 않아요. 저랑 같이 돌아가자고 했지만 거부했어요.”재아는 바에서 경매에 나왔을 때 임예현이 자기를 외면했던 그날 이후로 예현에게 실망했다고 생각했다. 예현이 왜 이렇게 고집스럽게 여기에 남아 있는지 그 이유를 직접 듣고 싶었다. 그렇지 않으면 돌아가더라도 마음속에 수많은 의문이 남아있을 것이었다.예현과 마지막으로 만났을 때, 예현은 입을 다물고 회피했기 때문에 재아는 남궁민이 무언가 문제가 있다고 느꼈고, 그 문제가 무엇인지 알고 싶었다. 이렇게 힘들게 이곳에 왔는데, 모른 채로 돌아갈 수는 없었다.“당신 남자친구는 원래 뭐 하는 사람이죠?”“약사요.”남궁민은 천천히 고개를 끄덕이며 눈빛은 더욱 깊고 어두워졌다. 남궁민은 몸을 기울여 재아를 응시하며 말했다. “당신 남자친구를 만나고 싶어요. 저 좀 도와줘요!”“왜 제 남자친구를 만나려고 하죠?” 재아가 의아해하며 묻자 남궁민은 잠시 생각한 뒤 입을 열었다.“소희가 사라졌어요!”“뭐요?” 재아가 소리치자 남궁민은 재아에게 눈짓을 하며 경고했다.“쉿!”재아는 곧바로 입을 가리며 주위를 두리번거리고 목소리를 낮췄다. “어떻게 사라질 수 있죠? 소희의 무술 실력이 아주 좋잖아요.”재아는 소희가 싸우는 모습을 본 적이 있었다. 몇 명의 남자도 소희의 상대가 되지 못했으며, 소희는 쉽게 그들을 제압했다.“혹시 옆 건물에서 사람을 실험에
대표님의 달달한 아내 사랑 제1928화
연구 빌딩, 지하 10층.간호사가 냉장고를 밀고 의사를 따라 실험실로 들어갔다. 평소와 마찬가지로, 간호사는 연한 파란색 약물을 소희의 손목에 주입했다. 소희는 기계로 전신이 모니터링되고 있었다. 소희는 눈을 꼭 감고 있었고, 고통속에서 몸부림을 치는 듯싶었다.소희는 꿈속에 빠져 있었다. 소희와 동료들은 새로운 임무를 받았는데 바로 버려진 공장에서 인질을 구출하는 것이었다. 그들 일행 7명은 밤 12시에 출발해, 도착한 시간은 새벽 2시였다.버려진 오일 파이프 공장, 키만 한 잡초가 무성하게 자라 있었다. 7명은 무기를 들고 조용히 잠입했다. 날씨는 흐리고 주변은 칠흑같이 어두웠다. 공장 깊숙한 곳의 낡은 작업장에서만 희미한 불빛이 비쳤다.공장에는 20명이 경비하고 있었고, 무기는 많지 않았다. 이런 임무는 그들과 같은 최고급 용병들에게는 식은 죽 먹기였지만 7명은 절대 방심하지 않았다. 이미 미리 지형을 조사하고 계획을 세웠다. 한 명은 감시 카메라를 무력화시키고, 두 명은 뒤에서 지원하며, 소희를 포함한 네 명은 정면에서 기습해 인질을 구출하기로 했다.7명은 항상 완벽한 호흡을 자랑했다. 이번에 수행하는 임무는 수십 건에 이르렀고, 한 번도 실패한 적이 없었다. 소희는 팀에서 가장 어리고 몸집이 작았기에 가장 남궁민첩했다. 지붕에서 한 번에 뛰어내려, 손에 든 날카로운 단도로 신속하게 외곽문 바깥의 두 명의 경비를 제압하고 조용히 쓰러뜨렸다. 전체 과정은 단도가 몸에 꽂히는 가벼운 소리 외에는 거의 소리가 나지 않았다.다른 세 명이 이어서 올라와 네 명은 벽 구석의 그림자를 따라 계속 전진했는데 갑자기, 감시 카메라를 맡은 홍복이 급히 달려와 다급히 말했다. “빨리 철수해, 잠복이야!”소희를 포함한 네 명은 얼굴색이 변했고, 소희 옆의 표용이 차갑게 물었다. “백양과 주옥은 어디에 있어?”홍복은 대답하기도 전에 머리 위에서 총소리가 울려퍼졌다. 다섯 명은 빠르게 은신처를 찾았지만, 이미 적의 포위망에 빠져 있었다. 무수히 많은 기관총이 그
대표님의 달달한 아내 사랑 제1929화
이 약은 사람을 슬픈 기억 속에 머물게 만든다. ‘저 사람이 경험하는 그런 슬픈 기억은 무엇일까?’레이든은 갑자기 궁금해졌다.“당신은 라일락을 즉시 죽여야 했어요!”뒤에서 차가운 목소리가 들려오자 레이든은 표정을 변하지 않게 유지하며 낮게 말했다. “라일락을 죽이고 싶은 사람은 아마 당신이겠죠.”그 남자가 앞으로 걸어와 화면 속 소희를 보며 차가운 웃음을 지었다. “맞아, 나는 저 여자를 산산조각 내고 싶어.”소희때문에 남자는 도망자처럼 살아야만 했고 레이든을 바라보며 말했다. “불곰은 쟤가 죽인 거야, 당신은 불곰을 위해 복수하고 싶지 않나요?”레이든은 무정하게 말했다. “불곰은 언젠가는 죽을 사람이었어. 라일락은 그저 그 자연의 섭리를 앞당겼을 뿐인데 왜 내가 죽여야 하지?”그러자 남자는 미간을 찌푸렸다. “당신은 라일락을 무엇으로 사용하려고 하나요?”“충고 하나 하자면, 라일락은 의지와 폭발력이 놀라우니 쉽게 복종시킬 수 없을 거예요. 그녀를 자신의 것으로 만들 생각은 버리세요.”“라일락을 어떻게 사용할지는 내 문제고요!” 레이든이 그 남자를 차갑게 쏘아보며 말했다. “당신의 신분을 잊지 마세요!”그 남자의 얼굴이 하얗게 질리며 비웃듯이 고개를 끄덕였다. “좋아요, 레이든 씨가 반격을 당하지 않길 바랍니다.”레이든은 화면을 끄고 돌아섰다.그날 밤양재아는 바에서 와인을 들고 다니며 초조하게 임예현의 모습을 찾고 있었다. 갑자기, 재아는 익숙한 인물을 발견하고 기뻐하며 그쪽으로 다가갔다.“예현아!” 재아가 소리치자 예현은 고개를 돌려 재아를 보고는 눈살을 찌푸리며 일어나려고 했다.“예현아!”재아는 빠르게 다가가 예현의 팔을 붙잡고 꽉 쥐었다. “나를 보고 왜 도망가? 너 뭐 잘못했어?”예현은 냉정하게 말했다. “재아야, 돌아가. 우리는 끝났어.”재아의 목소리가 잠겼다. “헤어질 수는 있지만 너는 내게 설명해야 해요!”“내가 잘못했어. 할 말이 없어.” 예현이 허스키한 목소리로 말했다.“아니, 네가
대표님의 달달한 아내 사랑 제1930화
임예현은 남궁민의 동작에 긴장해 숨을 죽이고 남궁민을 바라보았다. 양재아도 놀라서 긴장한 눈빛을 했지만 일어나서 말리지는 않았다. 예현은 불안하게 숨을 삼키며 말했다. “도대체 무엇을 알고 싶은 거죠?”“레이든이 라일락에게 사용한 약은 뭐죠? 상태는 어떻습니까?” “새로운 형태의 약물이에요, 사람을 극심한 고통의 기억 속에 빠뜨려 뇌사 상태에 이르게 만드는 거죠!” 예현은 남궁민이 얼마나 무서운 사람인지 알아보고 진실을 말했다.“그럼 라일락은 어떻게 되었죠?”“이 약물은 평범한 사람에게 사용하면 고통에서 끝까지 대략 사흘이 걸려요. 라일락은 무술을 할 줄 알고 의지가 강해서 조금 더 오래 걸릴 수 있죠.”“이것이 바로 라일락을 실험에 사용하는 이유예요.” 예현이 설명했다. “하지만 최대 5날이면, 라일락도 살아있는 좀비처럼 될 거예요. 절대 다시 깨어나지 못할 거예요!”이에 재아가 놀라서 물었다. “그럼 어떻게 되는 거지? 정말로 죽나?”예현이 대답했다. “죽지는 않을 거야. 계속 살아있게 될 거지만, 지하 11층으로 보내져 더 깊은 뇌 실험을 받을 거예요.”그러자 남궁민이 분노를 표하며 말했다. “레이든이 그런 약을 연구해서 뭐 하려고 그러는 거야?”예현이 말이 없자 남궁민은 예현을 노려보며 말했다. “우리 말을 들어요. 그리고 라일락에게 약을 주는 것을 멈추고요!”하지만 예현은 고개를 흔들며 대답했다. “저는 단지 약사일 뿐이고, 라일락에게 실험을 하는 건 제이슨 교수예요. 저는 실험실에 들어갈 권한이 없어요.”“하지만 약은 당신이 관리하잖아?” 남궁민이 차갑게 말하자 예현은 당황하며 말했다. “제가 약에 손을 대면 금방 들킬 거예요. 그러면 그들은 저를 죽일 거예요!”재아가 갑자기 말했다. “예현아, 이건 살인 행위야, 더 이상 잘못된 길로 가지 마. 돌아설 기회가 있으면 돌아서!”예현은 자조적인 웃음을 지으며 말했다. “아니, 요하네스버그에 오면 돌아설 수 없어.”그러자 재아는 화를 내며 말했다. “그럼
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대표님의 달달한 아내 사랑 제2913화
멀지 않은 곳에서 아심은 옅게 입술을 다물고, 조영아가 시언에게 아양을 떠는 모습을 바라보며 속에서 치밀어 오르는 화를 억누를 수 없었다. 시언이 쉽게 흔들리지 않을 사람이라는 걸 알면서도 말이다.아심은 차 한 잔과 술 한 잔을 들고 시언에게 다가갔다. 그녀는 미소를 지으며 물었다.“차를 마실래요, 아니면 술을 마실래요?”시언은 고개를 들어 그녀가 든 두 잔을 바라보더니, 주저 없이 술잔을 집어 들었다.“제가 술을 마실 테니 강아심 씨는 차를 마시세요!”조영아는 속으로 질투심이 일었다. 자신이 그렇게 오랫동안 이야기하며 술을 권했지만 시언은 단 한 잔도 마시지 않았는데, 아심이 단 몇 마디로 그의 술잔을 기울이게 했기 때문이다.“감사드려요.” 아심은 차를 마신 뒤, 뒤돌아서려는 순간, 뒤에서 시언의 낮고 깊은 목소리가 들렸다.“벌써 가려고요?”아심은 미소를 머금은 채 뒤돌아보며 말했다.“무슨 말씀이라도 더 있으신가요?”희미한 조명이 어른거리는 가운데, 시언은 소파에 기대어 앉아 그녀를 올려다보며 말했다.“아까 아심 씨가 말했던 상들, 내가 몇 개는 제대로 못 들었거든요. 다시 한번 설명해 줄래요?”“그럴게요.” 아심은 그에게서 왼쪽으로 가까운 자리에 앉으며 옆에 서 있는 조영아를 보았다.“이건 회사 기밀이에요. 그래서 조영아 씨는 자리를 비켜주셔야겠어요.”조영아는 눈을 부릅뜨며 반박하려 했지만, 시언이 고개를 돌려 그녀를 바라보며 말했다.“그럼, 조영아 씨는 잠시 자리를 피해 주시겠어요?”조영아는 억지로 미소를 지으며 말했다.“네, 나중에 강시언 사장님과 다시 이야기하죠.”몹시 껄끄러운 마음을 안고 조영아는 자리에서 일어났다.이때 몇몇 아가씨들이 방으로 들어왔다. 조영아는 진한서 옆에 앉아 그의 술잔이 아가씨들과의 농담 속에서 채워지는 것을 보았다. 그리고 채경석을 상대하라는 눈짓을 보내자 속으로 냉소를 지었다.한편, 몇몇 아가씨들이 시언의 옆에 앉으려 하자, 강아심은 한 번의 눈길로 그들을 제압했다. 아심의 눈빛은 날
대표님의 달달한 아내 사랑 제2912화
이후, 강시언은 정인하와 염정훈 등과 이야기를 나누었고, 다른 사람들은 겉으로는 예의 바르게 대화를 나누며 시간을 보냈다.허형진은 착각인지는 모르겠지만, 누군가가 아심에게 술잔을 들고 다가갈 때마다, 원래 정인하와 대화를 나누던 시언이 갑자기 그쪽을 바라보며 술을 권하는 사람에게 몇 마디 물어보곤 했다.그 덕에 술을 권하는 일은 자연스럽게 무산되었다.식사가 끝난 시각은 거의 아홉 시에 가까웠다. 진한서는 바로 위층에도 방을 예약했다고 말하며, 모두를 초대해 술과 이야기를 계속하자고 권했다.시언은 이를 거절하지 않았지만, 정인하는 위층의 분위기를 잘 알기에 다른 사람들이 그의 존재를 불편하게 여길까 봐, 저녁에 일이 있다는 핑계로 먼저 자리를 떠났다.그는 친절한 표정으로 시언과 인사를 나누며 말했다.“다음에 기회가 되면, 강시언 사장님을 따로 모실게요. 강재석 어르신도 강성에 계신다고 들었는데, 감히 찾아뵙지 못해 죄송했어요.”“그때 꼭 소개를 부탁드릴게요.”“과찬이세요.” 시언은 미소 지으며 대답했다.“그럴 리가요. 앞으로도 강시언 사장님께 많이 의지해야 할 것 같아요.”정인하는 의미심장한 미소를 지으며 두어 마디 더 예의를 갖추고, 비서와 함께 자리를 떴다.시언이 몸을 돌리자 다른 사람들도 적절한 타이밍에 다가와 그를 중심으로 위층의 방으로 향했다. 진한서는 이번엔 조영아와 함께 뒤에서 걸으며 낮은 목소리로 말했다.“왜 이렇게 상황이 불안한 것 같죠?”조영아는 눈빛을 반짝이며 자신만만한 표정을 지었다.“걱정 마세요. 오늘은 제가 모든 걸 걸어서라도 사장님이 밀리지 않도록 하겠습니다!”그러면서 그녀의 시선은 앞쪽에 서 있는 강한 체격의 남성의 뒷모습에 고정되었고, 시언에 대한 반감은 전혀 없었으며, 오히려 약간의 기대감마저 품고 있었다....위층의 방으로 들어가니, 깜빡이는 조명과 어둑한 분위기, 형형색색의 술들이 아래층의 우아한 분위기와는 완전히 다른 세계를 연출하고 있었다.조영아는 이번에는 기회를 놓치지 않고, 시언의 옆자
대표님의 달달한 아내 사랑 제2911화
조영아가 고개를 돌려 강아심을 보며 씩 웃었다.“사장님, 문학 전공하셨죠? 술 한 잔도 이렇게 문학적으로 권하시니, 참 다행이에요.”“사장님처럼 재능 넘치는 분이 아니었으면, 이 차 한 잔조차도 못 받았을 것 같네요!”아심은 태연히 대답했다.“그런 말씀을 하시다니, 제 얘기를 하시는 건지, 아니면 강시언 사장님을 말씀하시는 건지 헷갈리네요.”다른 사람들이 이 대답에 잠시 멍해졌다. 심지어 허형진조차 아심을 바라보며 속으로 의아해했다.‘강아심 사장님답지 않네. 이렇게 직설적인 말은 상대방뿐 아니라 강시언 사장님도 불쾌하게 만들 수 있는데.’조영아 역시 아심이 이렇게 직접적으로 나올 줄 몰랐다. 그래서 약간 당황한 표정으로 억지웃음을 띠며 말했다.“아, 저는 두 분의 재능을 부러워서 드린 말씀이에요. 그냥 농담이었어요. 강아심 사장님 너무 진지하게 받아들이시니, 심장이 떨어지는 줄 알았어요!”이에 아심은 더욱 진지한 표정으로 말했다.“사장님 나이에 심장이 떨어지는 줄 알았다면, 심혈관 질환일 가능성이 있으니 주의하셔야 할 것 같네요.”조영아는 순간 말문이 막혔다. 그녀는 평소 말싸움에서 밀려본 적이 없었기에, 속으로는 자리에서 일어나 소리치고 싶었지만, 주변에 유력 인사들이 있는 자리인 만큼 억지로 감정을 눌렀다.이를 악물며 간신히 미소를 짓고 말했다.“강아심 사장님은 농담도 잘하시네요.”아심은 부드럽게 웃으며 대답했다.“친구 사이에 농담 정도는 괜찮지 않나요?”조영아는 이를 악물고 말했다.“그렇죠.”주변 사람들이 지켜보는 가운데, 조영아는 더 이상 아심과 대화를 이어가지 못하고 화제를 바꾸었다.그녀는 시언에게 시선을 돌리며 진한서의 회사가 생산하는 전자 방호 시스템에 대해 설명하기 시작했다. 물론, 설명 중에는 다소 과장된 부분도 포함되어 있었다.시언은 그녀의 말을 조용히 듣고 있다가 무심하게 물었다.“그 정도로 대단한 기술이라면, 구체적으로 어떤 점이 그렇게 우수한가요?”조영아는 말문이 막혀, 진한서를 향해 간절한 눈빛을
대표님의 달달한 아내 사랑 제2910화
염정훈은 강시언에게 허형진을 소개하며 웃으며 말했다.“이분이 제가 말씀드린 억중 회사의 허형진 사장님이세요.”이에 시언은 간단히 고개를 끄덕였다.한편, 채경석은 정인하 국장과 친밀한 분위기로 악수를 나누며 따뜻한 대화를 이어갔다.두 사람의 관계가 꽤 깊다는 인상을 주었고, 그 모습을 보던 진한서는 여유로운 미소를 지으며 은근히 우월감을 드러냈다. 채경석과의 친분을 과시하듯 자신감에 가득 찬 표정이었다.자리가 정리되고 모두가 앉자, 정인하 국장은 자연스럽게 상석을 시언에게 양보했다.이 작은 행동 하나로, 방 안의 모든 이들은 시언이 오늘 이 자리의 핵심 인물임을 단번에 깨달았다.그 순간부터 참석자들의 태도는 더 조심스러워졌고, 분위기 또한 차분해졌다.진한서는 조영아에게 의미심장한 눈빛을 보냈고, 눈치 빠른 조영아는 금세 그 의도를 파악하며 준비를 갖췄다.식사와 술이 차례로 준비되자, 진한서가 먼저 잔을 들어 시언을 향해 말했다.“강시언 사장님의 명성을 오랫동안 들어왔어요. 오늘 이렇게 정인하 국장님과 채경석 사장님의 소개로 직접 뵙게 되어 정말 영광이예요.”“이 잔은 제가 사장님을 환영하며 올리는 잔이니, 저는 한 잔 비울게요.”시언은 담담하게 미소를 지으며 답했다.“진한서 사장님, 과찬이세요.”진한서가 술을 다 비우자, 조영아도 자리에서 일어나 잔을 들고 시언에게 다가왔다. 그녀는 손수 시언의 잔을 채운 뒤, 자신도 잔을 들며 말했다.“사장님께서는 이번 군수 공장을 통해 나라와 시민들에게 큰 기여를 하셨어요.”“이건 단순한 사업이 아니라, 모든 국민이 안정적으로 생활할 수 있도록 돕는 귀한 일이죠.”“진심으로 존경과 감사의 뜻을 담아 이 잔을 올려요.”조영아의 차분한 목소리와 진심 어린 태도에, 주변 사람들은 그녀의 말을 주목했다. 그러나 아심은 그 말을 듣고도 미소만 지으며 속으로 생각했다.‘조영아가 이렇게 과장된 말을 할 줄은 몰랐네. 이건 순전히 나를 견제하려는 거겠지.’시언은 차갑게 그녀를 쳐다보며 대답했다.“고마워
대표님의 달달한 아내 사랑 제2909화
강아심은 옆자리에 앉아 조영아의 통화를 조용히 듣고 있었다. 그녀는 이 전화가 자신을 겨냥한 의도적인 행동임을 바로 알아차렸다.사실, 조영아가 언급한 여경래 사장은 원래 아심의 회사와 계약을 논의하던 고객이었다. 한 달 가까이 협상 끝에 모든 조건이 합의되었고, 계약 체결만 남겨둔 상태였다.그러나 아심이 가족 관계 정리로 이틀간 회사를 비운 사이, 그 고객을 조영아에게 빼앗겼다. 고객이 누구와 협력할지는 고객의 자유였기에, 아심은 그 일을 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 오늘 만남에서 조영아가 이렇게 대놓고 우위를 점하려는 태도로 그녀를 견제하자, 오히려 우습다는 생각이 들었다.‘조영아는 정말 나를 라이벌로 여기는군.’아심은 헛웃음을 지었다.한편, 허형진과 진한서는 본래 서로 껄끄러운 관계였다. 둘은 몇 마디 형식적인 대화를 나눈 뒤, 각자 핑계를 대며 다른 자리로 자리를 옮겼다.조영아는 진한서 옆자리에 다시 앉으며 낮은 목소리로 물었다.“오늘 이 자리가 꽤 비밀스럽다고 들었는데, 허형진 사장님은 어떻게 알고 온 걸까요?”진한서는 의아한 듯 고개를 갸웃하더니 약간 비웃는 표정으로 말했다.“오늘 이 만남을 주선한 건 정인하 국장인데, 우리와 더 가까운 관계예요. 그러니 허형진 사장 정도는 크게 신경 쓰지 않아도 돼요.”조영아는 그의 말을 듣고 고개를 끄덕이며 말했다.“진한서 사장님이 확신이 있으시다면 안심이네요.”진한서는 눈을 살짝 찡그리며 허형진과 아심 쪽을 힐끗 보았다.“하지만 강아심이 있다는 건 조금 거슬리긴 하네요.”조영아는 가볍게 웃으며 물었다.“그게 무슨 말씀이세요? 설마 제가 강아심 사장님보다 못하다고 생각하시는 건 아니시겠죠?”이에 진한서는 바로 손을 내저으며 말했다.“농담이죠. 당신은 내가 믿는 사람 중 하나예요. 만약 이번 계약을 따내 준다면, 공로를 인정해서 비용을 두 배로 올려주죠.”이에 조영아는 기쁜 미소를 지으며 말했다.“사장님, 약속 지키시는 거죠?”진한서는 진지한 표정으로 답했다.“내 말에 거짓은
대표님의 달달한 아내 사랑 제2908화
휴대폰을 내려놓은 뒤, 강아심은 인터넷으로 강성 군수 공장에 대한 정보를 찾아보았다. 하지만 관련된 내용은 거의 없었고, 유용한 정보는 전무했다.공장 뒤의 책임자에 대한 정보는 더욱 찾아볼 수 없었다. 그녀는 속으로 감탄했다.‘역시 철저히 감춰져 있군.’책임자에 대해 알 방법이 없으니, 결국 현장에서 상황에 따라 대처해야만 했다.아심은 다시 허형진 회사의 자료를 꺼내들고, 오후 내내 그의 회사 제품에 대해 숙지했다. 그저 자리에만 앉아 있는 장식품처럼 보이고 싶지는 않았다.완벽히 전문적이지는 못해도, 적어도 기본적인 질문에는 답할 수 있을 정도로 준비했다....퇴근 후, 허형진이 직접 아심을 데리러 왔다. 허형진은 40대 중반의 나이였지만, 흔히 볼 수 있는 중년 남성들의 모습과는 달랐다.배가 나오지도 않았고, 머리도 빠지지 않았으며, 상업적인 느끼함과 세속적인 느낌이 없었다.검은색과 회색이 조화를 이룬 스포츠웨어를 입고, 선글라스를 쓴 그의 모습은 세련되고 단정했다.아심은 그를 보자 놀란 듯 웃으며 말했다.“오늘같이 중요한 자리에서, 이 복장은 좀 너무 캐주얼한 거 아닌가요?”허형진은 선글라스를 벗으며 맑은 눈빛으로 답했다.“이런 자리에서는 제가 주인공이 아니잖아요. 너무 눈에 띄지 않는 게 더 낫죠. 낮추는 게 전략이예요.”아심은 고개를 끄덕이며 미소 지었다.“좋은 꿀팁이네요!”허형진은 손사래를 치며 말했다.“사장님, 제가 오히려 배워야 할 게 많아요. 제가 이렇게 아는 척하는 건, 고수 앞에서 재주를 부리는 거나 다름없어요.”아심은 생각하는 척하며 말했다.“이렇게 저를 띄워주시면, 오늘 저한테 맡기신 일에 오히려 긴장돼서 제대로 못 할까 봐요.”허형진은 크게 웃으며 말했다.“걱정 마세요. 긴장할 사람은 저죠. 제가 사장님을 모시고 가는 이유도 제 마음을 안정시키기 위해서예요.”그들은 몇 마디 농담을 주고받은 뒤, 함께 넘버 나인으로 향했다.넘버 나인에 도착하자, 이미 몇몇 사람들이 와 있었다.고급스럽고 우아하게
대표님의 달달한 아내 사랑 제2907화
도경수는 여전히 자신의 기쁨에 취해 있었다. 그는 자신에게 기대어 마치 어린 시절처럼 의지하는 도도희를 보며 순간 멍해졌다.늙은 눈동자가 붉어지더니, 그는 도도희의 어깨를 감싸안고 다정하게 등을 두드렸다. 아무 말 없이도 두 사람의 마음은 혈연으로 연결된 듯 서로의 감정을 이해했다....수요일, 강아심은 한 오래된 고객에게서 전화를 받았다.[사장님, 부탁드릴 일이 하나 있는데요.]아심은 부드럽게 미소 지으며 대답했다.“사장님, 말씀하세요.”허형진은 바로 본론으로 들어갔다.[사실 이번에 강성에서 아주 큰 규모의 군수 공장을 설립하려고 해요. 이 공장은 공사 협력 기업 형태로 시작되지만, 곧 국내 최대 군수 산업체가 될 예정이고요.][지금 투자 유치 단계에 들어가는데, 많은 공급업체의 참여가 필요해요. 그리고 우리 회사 제품이 딱 적합해요.]아심은 웃으며 말했다.“사장님의 회사는 실력과 평판이 있으니, 그리 어려운 일은 아닐 것 같은데요?”그러나 허형진은 가벼운 웃음을 지으며 말했다.[제 실력은 믿지만, 문제는 군수 공장 뒤에 있는 사람이 어떤 인물인지 잘 모르겠다는 거죠.][다른 공급업체들도 지금 난리예요. 여기저기 이 비밀스러운 인물의 배경과 정보를 캐내고 있죠.]아심은 흥미롭게 물었다.“그럼 뭔가 알아내셨나요?”허형진은 약간 자랑스럽게 대답했다.[다행히 제 인간관계가 괜찮아서요, 몇 가지 실마리를 잡았습니다.] [오늘 저녁, 주요 군수 장비 공급업체 몇 곳이 이 인물을 모시기 위해 넘버 나인에서 저녁 자리를 마련했대요.][저도 얼굴에 철판 깔고 참석하려고 해요. 그래서 사장님께 전화 드린 거예요. 번거롭겠지만 같이 가주실 수 있을까요?]그 말에 아심은 의아해하며 물었다.“제가요? 그분을 아는 것도 아니고, 제가 가서 도울 수 있을까요?”허형진은 급히 말했다.[사장님, 오해하지 마세요. 제가 바라는 건 사장님께서 그분의 성향을 파악해 주시는 거예요. 이런 부분에서 강아심 사장님은 전문가시잖아요.]그는 곧 덧붙였다.
대표님의 달달한 아내 사랑 제2906화
“누가 네 아버지를 파티에 초대했는데, 굳이 재희를 데리고 간 거야. 내 생각엔 재희를 자랑하려고 데리고 간 게 분명해!”강재석은 투덜거리며 말했다.“재희는 워낙 착해서, 네 아버지 뜻에 다 맞춰주고 있잖아!”도도희는 웃음을 터뜨리며 물었다.“재희를 데리고 가서 뭘 하시려고 그러는지.”강재석은 한숨을 쉬며 말했다.“그 양반 말이, 재희가 청년 인재들을 많이 알아둬야 한다더군. 이게 다 나를 약 올리려고 하는 거라니까!”도도희는 그 말을 듣고 웃음을 참지 못하며 말했다.“우리 아버지, 생각이 점점 더 많아지시네.”그러다 갑자기 표정이 누그러지며 말했다.“오늘 재희 아빠를 만났어요.”강재석은 그녀의 얼굴을 살피며 부드럽게 웃었다.“결국 만나러 갔구나.”도도희는 고개를 숙이며 가볍게 끄덕였다.“재희를 걱정하실까 봐, 만나서 얘기하고 정리하는 게 좋을 것 같았어요.”“그리고 오늘 알게 됐는데, 그 사람이 유학 갈 때 썼던 돈이 사실 우리 아버지가 준 거였어요.”강재석은 눈살을 살짝 찌푸리며 창밖에 내리는 비를 바라보았고, 천천히 입을 열었다.“사실 그 일, 나도 알고 있었어. 그때 네 아버지가 절대 말하지 말라고 해서 너한테 이야기하지 못했을 뿐이지.”“아저씨도 알고 계셨어요?”도도희는 놀란 얼굴로 그를 바라보자, 강재석은 고개를 끄덕이며 설명했다.“그때 네가 재희를 낳고 나서, 네 아버지도 마음이 흔들렸었지. 너와 재희 아빠를 강하게 반대하지 않을까 생각했는데, 그 양반도 고집이 꽤 세잖아.”“그때 네 아버지는 그 남자가 너를 좋아하는 게 정말 진심인지 의심했어. 그래서 찾아가 돈을 주며 시험해 본 거야.”강재석은 말을 이어갔다.“네 아버지의 생각은 그랬어.”“만약 돈을 거절하고 너와 함께하는 걸 택한다면, 비록 아이가 태어난 상태라 해도 네 아버지는 너희 관계를 받아들일 준비가 되어 있었지.”“그런데 안타깝게도 돈을 받고 떠났고, 그 일로 네 아버지는 크게 실망했지.”“네가 계속 그 남자를 그리워하니 더 화가 났던 거
대표님의 달달한 아내 사랑 제2905화
이도하는 순간적으로 얼어붙은 듯 도도희를 바라보았다. 그녀의 눈빛은 차분하고 냉정했으며, 그는 마음속 깊은 곳에서 불안감이 치솟았다.한때 자신만 바라보던 도도희를 결국 스스로 놓쳐버렸다는 뼈아픈 자각이 가슴을 후벼 팠다.후회와 고통이 이도하의 마음을 가득 채우며, 그는 그 시절의 선택을 다시금 의심하기 시작했다. 한동안 침묵하던 이도하는 조심스럽게 물었다.“우리 딸을 찾았다고 들었어. 맞아?”이도하가 말을 마치자, 도도희의 표정에 경계심이 스쳤고, 이를 알아챈 그는 즉시 덧붙였다.“걱정하지 마. 절대 딸을 빼앗으려는 게 아니야. 솔직히 너무 궁금하긴 하지만, 내가 아버지로서의 책임을 단 한 번도 다하지 않았다는 걸 잘 알아.”“그러니 네 곁에서 데려가는 일은 절대 없을 거야.”도도희는 그저 고개를 살짝 끄덕이며 말했다.“그 아이는 당신에 대해 물어본 적도 없고, 아버지에 대해 궁금해하지도 않아. 그러니 굳이 만남을 주선할 필요는 없을 것 같아.”이도하는 순간적으로 희미한 기대를 품었지만, 도도희의 말에 완전히 체념한 듯 고개를 떨구었다. 그러고는 쓴웃음을 지으며 그는 말했다.“그 아이에게 내 이야기는 하지 마. 난 만날 자격조차 없으니까.”그는 잠시 망설이다 말을 이었다.“이번에 귀국한 건 부모님을 해외로 모시러 온 거야. 아마 이번이 마지막 귀국일지도 몰라.”“그런데 떠나기 전에 네게 꼭 말하고 싶은 일이 있어서 이렇게 연락했어.”도도희는 말했다.“무슨 얘긴데?”이도하는 두 손을 맞잡고, 어떻게 말을 꺼낼지 고민하듯 고개를 숙였다.“도도희, 20년 전 내가 갑자기 떠난 건 네 아버지가 날 찾아왔기 때문이야.”도도희는 깜짝 놀라며 그를 바라보았다.“뭐라고?”“네 아버지가 날 찾아와서, 해외로 떠나라고 돈을 줬어.”이도하는 고개를 떨구며, 미안함에 목소리가 낮아졌다.“그 당시 나는 전액 장학금을 받지 못해서 집안 형편으론 해외 유학을 갈 수 없었어.”“결국 그 돈의 유혹에 넘어갔지. 미안해. 이건 20년간 내 마음을 짓누
