“약혼자에 대해 꽤 아는 게 많네?”어디 그뿐일까?전생의 처참했던 3년을 돌이켜보면 그녀는 거의 이수호의 노예가 됐다고 해도 과언이 아니었다.이수호가 힐끔 째려보면 혹여나 자신에게 불만이 있는 건 아닌지 걱정했고, 그의 말 한마디에 드디어 자신이 이 남자의 마음을 사로잡았다고 착각할 지경이었다.외조라면 이수호의 회사를 위해 대폭으로 후원해주고 내조라면 남현숙을 보살펴주는 것, 이수호를 위해 직접 도시락까지 싸주는 것 등등 헤아릴 수가 없다.그의 취미를 장악하고 있는 건 제쳐두고 그가 샤워를 몇 분에 하는지, 하루에 화장실은 몇 번 다녀오는지, 화장실에서 매번 휴지를 몇 칸 쓰는지... 마음 같아선 그의 모든 걸 장악하고 싶었다.“대표님, 두고 보세요. 오늘은 곧 대표님이 완승하는 날일 겁니다.”도아영은 테이블 위의 샴페인을 한 잔 쭉 들이켰다.경매가 곧 시작되었고 마침내 골든하임 순서가 왔다.“이번엔 도시 외곽의 골든하임입니다. 경매가 600억에 시작하겠습니다!”600억이란 경매가에 구연준은 미간을 구겼다.전에 도아영이 했던 말과 똑같았으니까.여기 경매는 전부 현장에서 가격이 공개되는 거라 사전에 비밀이 유출될 일은 없다.하여 도아영은 이 땅의 경매가가 얼마인지 절대 미리 알 수가 없다.그렇다면 골든하임이 진짜 이수호의 트릭이었단 말인가?“천억이요!”“1600억이요.”“2천억 합니다.”경매가 시작되자마자 장내에 뜨거운 열기가 차올랐다. 다들 앞다투어 골든하임을 경쟁하고 있었다.그도 그럴 것이 이 땅은 앞서 상승 가능성이 커서 미래에 분명 1조 원의 가치를 창출할 수 있다고 소문이 자자했다.도아영은 줄곧 지켜만 보는 구연준을 흘기더니 곧장 그의 팻말을 들었다.“4천억이요!”구연준은 그런 그녀를 쳐다보며 구시렁댔다.“제 돈이 아니라고 진짜 겁 없이 부르네.”“그럼요.”아니나 다를까 맞은편의 이수호가 팻말을 들었다.“6천억 할게요.”갑자기 2천억이나 뛰어오르자 다른 사람들은 섣불리 나서지 못했다. 이때 이수호가 가까운
“축하해요, 수호 씨. 골든하임을 얻게 됐으니 이경 그룹도 이번엔 엄청난 수익을 창출할 거예요.”옆에 있는 강이나는 활짝 웃으면서 말했다. 음침하게 변해버린 이수호의 안색을 전혀 눈치채지 못한 듯싶었다.맞은 편에서 도아영은 그 누구도 눈치 볼 것 없이 입꼬리를 씩 올리고 구연준과 나란히 샴페인을 들었다.이 광경이 이수호에겐 왜 이토록 눈꼴사납게 느껴지는 걸까?“대표님, 이제 어떡합니까?”안지원은 구연준이 여기서 멈출 줄은 몰랐다.며칠 전까지만 해도 이 땅을 무조건 손에 넣겠다고 큰소리치던 사람인데 왜 갑자기 양보한 걸까?“어떡하긴 뭘 어떡해?”이경 그룹에서 하는 수 없이 손해를 당하는 수밖에.이수호는 웃음기를 거두고 싸늘한 얼굴로 자리에서 일어났다.이번 일은 이상해도 너무 이상했다.분명 도아영 저 여자와 연관이 있을 것이다.“수호 씨!”강이나가 그를 따라가려고 성급한 마음에 손목을 잡았는데 이수호가 망설임 없이 손을 홱 뿌리치는 것이었다.“먼저 돌아가 있어.”강이나는 멍하니 넋을 놓았다. 다시 정신을 차렸을 때 이수호는 이미 멀리 떠나가 버린 상태였다.그는 단 한 번도 강이나를 내버려 둔 적이 없는데...경매장 밖에서 이수호가 음침한 얼굴로 차갑게 쏘아붙였다.“유정연 이 인간 당장 내 앞에 데려와!”“네, 알겠습니다.”1시간 후, 이경 그룹 사무실 안.유정연이 두 명의 경호원에게 끌려서 사무실로 들어왔다. 이수호와 눈이 마주친 순간 그녀는 사색이 되었다.“수... 수호야, 이게 대체 어찌 된 일이야? 아영이가 또 네 심기를 건드렸니?”“연기 그만 해요!”이수호는 차가운 말투로 말을 이었다.“아영이랑 구연준 대체 무슨 사이에요?”“뭐?”도아영과 구연준이 무슨 사이라니?그 두 사람이 왜 한데 엮인 걸까?유정연은 황급히 대답했다.“수호야, 우리 아영이가 또 사고를 친 모양이네. 내가 돌아가서 따끔하게 혼낼게. 그러니까 얼른 화 풀어. 우리랑 너희 집안에서 협력하기로 한 건 변함없잖아!”“시끄럽고! 골든하임이 함
“아니요, 틀리셨어요. 이 돈은 도원 그룹 자금이 아니에요.”구연준이 미간을 살짝 구겼다.“아니라고?”“아빠가 남겨주신 혼수거든요.”전생에 유정연은 그녀의 혼수에 눈독을 들이고 어떻게든 이 집안의 주인 행세를 하려고 했다. 일단 도아영을 이씨 일가에 시집 보내면 천억의 혼수까지 본인이 챙기게 될 테니까.남현숙은 도아영을 며느릿감으로 아주 마음에 들어 했다. 이를 잘 알고 있는 유정연은 몰래 남현숙을 찾아가 혼수를 없애기로 논의하고 심지어 그 돈으로 회사 위기를 해결하겠다고 사정했다.하지만 정작 회사 위기는 해결하지 못한 채 유정연만 돈을 챙겨서 도망쳤다.이번 생에 유정연이 또다시 이런 반란을 일으킨다면 혼수가 아니라 도씨 일가의 재산을 일 전 한 푼 못 챙길 것이다.“대표님, 요즘은 당분간 투자 안 하시는 게 좋겠어요.”“도원 그룹이 거의 몰락 상태인데 내가 투자까지 안 하면 진짜 부도낼 생각이야?”도아영은 미소만 지을 뿐 아무 대답이 없었다.유정연이 줄곧 제 아들에게 회사를 맡기고 싶어 했으니 요 며칠 난장판이 된 회사 장부도 전부 도지호 그 멍청이에게 맡기면 그만이다.주주들이 과연 회사가 부도나는 걸 지켜보면서까지 유정연 모자를 용납해줄 수 있을까? 도아영은 문득 궁금해졌다.저녁 무렵, 구연준이 그녀를 도씨 저택으로 데려다줬다.도씨 저택 안.문을 열고 들어서니 거실 불이 환히 비치고 누군가가 불쑥 그녀를 방안으로 끌어들였다. 도아영은 살려달라고 외치고 싶었지만 상대가 그녀의 목덜미를 잡고 벽에 밀어붙였다.“아영아, 너 한 번 만나기 참 어렵네?”이수호의 나지막한 목소리에 아찔한 기운이 스쳤다.도아영은 질식할 것만 같아 힘껏 몸부림쳤다.“이거, 놔!”이수호도 방금 너무 세게 밀어붙인 걸 알아챘는지 손을 놓아주었다. 도아영은 벽을 짚고 격하게 기침을 해댔다. 이에 이수호가 미간을 찌푸리고 야유 조로 쏘아붙였다.“솜씨 좋아 도아영! 한편으론 우리 집안 며느리가 되길 넘보고 또 한 편으론 구연준을 유혹하고 있어? 어느 쪽 이익
“약혼식에서 일부러 파혼 선언을 하고 주씨 일가에 시켜서 재미도 없는 신문 기사를 내더니 이제 와서 구연준 꼬시면서 경매에서 그렇게 도발을 해? 너 이거 다 내 주의를 끌려고 그런 거잖아. 좋아, 이제 드디어 소원성취했어.”이수호는 그녀의 턱을 잡고 당장이라도 몸을 기울일 것만 같았다.그때 도아영이 뜬금없이 웃음을 터트렸다.“대표님 이러는 거 강이나 씨한테는 떳떳해요?”강이나라는 이름 석 자에 이수호는 순간 온몸이 경직되었다.이때다 싶어 도아영이 재빨리 손을 빼내고 그의 목을 껴안더니 한결 매혹적인 눈길로 넌지시 말을 이었다.“대표님 말이 맞았어요. 내가 이렇게 한 거 대표님께 관심받고 싶어서예요. 그래도 소파는 영 비좁을 것 같은데 우리 이참에... 내 방으로 갈까요?”그녀가 드디어 본모습을 드러내자 이수호는 짜증 섞인 표정으로 가차 없이 밀쳐내고 차갑게 쏘아붙였다.“이런 저질스러운 수작은 나한테 안 통해. 그러니까 적당히 해, 도아영!”“에이 왜요? 대표님 아주 좋아하시잖아요. 나의 이런 저질스러운 수작...”도아영은 아무렇지 않은 듯 소파에 등을 기댔다.“내빼는 척하지 말아요. 남자들은 진짜 사랑하는 여자랑 하룻밤 즐기는 여자가 따로 있잖아요. 충분히 이해하고 전혀 충돌될 것 없다고요.”그녀가 몸을 배배 꼬면서 이수호에게 가까이 다가갔다.“걱정 마세요. 오늘 밤 일은 강이나 씨한테 무조건 비밀로 할게요.”“꺼져!”이수호는 드디어 그녀를 밀쳐내고 혐오에 찬 눈길로 째려보며 경고장을 날렸다.“내 앞에서 이런 수작 그만 부려! 너 같은 여자 수없이 봐왔어. 할머니만 아니었다면 난 절대 너랑 결혼할 일 없다고!”한편 도아영은 증오에 찬 그의 눈빛을 지그시 바라보다가 일부러 홀가분한 척하며 말했다.“그렇다면 다행이고요. 대표님, 이만 가보시죠.”위층에서 줄곧 엿듣던 유정연은 대화가 이렇게 흘러가자 당황하기 시작했다.이수호가 그들의 돈줄인데, 이경 그룹의 뒷받침이 없다면 도원 그룹은 이제 어떡하란 말인가?유정연은 부랴부랴 아래층
“그게 아니라요...”도아영이 어두운 얼굴로 설명하려던 그때 유정연이 다급하게 가로챘다.“수호야, 아영이가 널 얼마나 좋아하는데 마음이 변할 리가 있겠어? 무슨 오해가 있는 게 분명해.”“많이 좋아하긴 하나 봐요.”이수호는 비아냥거리면서 바닥에 널브러진 물건을 주웠다. 사진은 물론이고 이수호에 관한 물건이 가득했다.“우리 아영이도 널 진심으로 좋아하고 어르신도 아영이를 예뻐하는 걸 봐서 파혼은...”“아줌마, 파혼은 이미 결정된 일이에요. 대표님이랑 좋게 끝내기로 했고 대표님도 옛정을 생각해서 우리 도원 그룹을 더는 공격하지 않기로 했어요. 맞죠? 대표님?”도아영은 이수호에게 물러날 기회를 주었다. 이수호가 쿠션을 들고 물었다.“내가 언제 파혼하겠다고 했어?”“대표님...”“그리고 누가 너한테 파혼이 이미 결정된 일이라고 했어?”이수호가 차갑게 웃었다.“도아영, 자극 요법으로 나한테 파혼을 강요한 다음에 구연준이랑 만나려고? 꿈은 참 야무지게 꾼단 말이지.”“대표님, 아까 분명히...”“내가 널 좋아하진 않지만 약혼하지 않겠다고 한 적도 없어. 며칠 후에 기자회견을 열어서 파혼에 관한 걸 전부 해명할 거야.”“대표님...”“사모님, 나머지 준비할 건 사모님께 맡길게요. 이런 일이 일어나는 걸 다신 보고 싶지 않습니다.”“걱정 마, 수호야. 파혼 얘기 다신 꺼내지 않게 할게.”도아영의 안색이 눈에 띄게 어두워졌다.‘전생에 내가 매달릴 때는 나랑 약혼하기 그렇게 싫어하더니 이번 생에는 왜 약혼하지 못해서 안달인 거지?’이수호가 떠난 후 유정연의 입이 귀에 걸렸다.“잘됐어. 너무 잘됐어. 이씨 일가 사모님 자리 드디어 지켰어.”도아영은 굳은 얼굴로 박스 앞으로 다가가 물건을 전부 정리한 다음 문밖에 던졌다. 그 모습에 유정연이 화들짝 놀랐다.“도아영, 또 왜 이래?”뒷마당에 불길이 일기 시작했다. 도아영이 박스 안의 물건을 다 태우는 것이었다.“도아영, 미쳤어? 지금 뭐 하는 짓이야? 수호가 따지지 않겠다고 했으면 고마운
이튿날, 도원 그룹 산하의 모든 기업이 작업을 중지했다. 도원 그룹의 주주들은 어찌할 바를 몰라 허둥댔다. 작업을 중지했다는 건 도원 그룹의 자금에 큰 문제가 생겼다는 걸 뜻했다.만약 이대로 가만히 내버려 둔다면 계약을 위반하여 부도가 날지도 모른다.회의실 안, 사람들은 유정연의 결정을 기다리고 있었다. 어쨌거나 그동안 유정연이 회사를 경영했으니까.잠시 후 안용준과 유정연이 회의실 안으로 들어왔다. 사람들은 두 사람을 보자마자 다급하게 말했다.“사모님, 프로젝트가 모두 멈췄는데 이제 어떡합니까?”“그러게 말이에요. 이대로 갔다간 회사가 부도나게 생겼어요.”조급해하는 사람들의 모습을 보며 유정연도 불안하긴 마찬가지였다.도아영이 장부를 조사할까 봐 겁이 나서 증거들을 없앴을 뿐인데 이튿날에 바로 회사에 일이 터질 줄은 꿈에도 몰랐다.‘다 도아영 때문이야. 이수호를 건드린 바람에 도원 그룹의 자금에 문제가 생겼어. 이수호가 투자만 철회하지 않았어도 벼랑 끝으로 내몰리지 않았을 거라고.’그 생각에 유정연은 분노가 치밀어 올랐다. 하지만 겉으로는 미소를 유지하면서 사람들을 안심시켰다.“걱정하지 마세요. 이 집안의 철이 없는 아가씨 때문에 일이 이렇게 된 거예요. 전에 이수호 대표를 건드린 바람에 이 대표가 투자를 철회했거든요. 지금 당장 아영이를 데리고 이 대표한테 가서 사과할게요. 이 대표가 다시 투자한다면 우리 프로젝트도 다시 정상적으로 가동할 수 있어요.”“아영 씨가 배운 것도 없고 재주도 없다고 했잖아요. 요 며칠 회사를 엉망진창으로 만들어놓은 것도 모자라 장부도 볼 줄 모르는 사람한테 어떻게 회사를 맡겨요? 회사를 이끌어갈 수 있는 분은 역시 사모님밖에 없어요.”“사모님, 최대한 빨리 아영 씨를 설득하세요. 이 대표님은 우리가 건드릴 수 있는 분이 아니란 말입니다.”“맞아요. 자금이 없으면 회사는 무조건 망해요.”...주주들의 원망이 끊이질 않았다. 유정연은 겉으로는 웃음을 지어 보였지만 마음속으로는 뾰족한 수가 없어 불안하기만 했다
이수호는 아무렇지 않게 말했다.“걔가 저지른 일이니까 알아서 수습해야지, 뭐. 도원 그룹이 없으면 걔는 아무것도 아니야.”그때 사무실 전화가 울렸다. 이수호가 전화를 받자 프런트 직원의 목소리가 들려왔다.“대표님, 도씨 일가에서 어떤 여성분이 찾아왔는데 대표님을 만나겠답니다.”이수호는 도아영이 온 줄 알고 소파에 기대면서 코웃음을 쳤다.“올라오라고 해.”“네, 대표님.”프런트 직원이 전화를 끊었다.임규리는 곧장 위층으로 올라갔다. 오늘 강이나와 비슷한 스타일의 흰 치마를 입었다. 대표이사실의 문을 연 그때 이수호는 고개를 숙인 채 서류를 들여다보고 있었다.이수호는 고개도 들지 않고 그녀를 비웃었다.“왜? 나한테 빌려고 왔어?”“대표님... 저예요, 임규리.”도아영의 목소리가 아닌 걸 알게 된 이수호가 얼굴을 찌푸렸다. 지금 눈앞에 서 있는 사람은 임규리였다.임규리는 살짝 겁을 먹었는지 고개를 숙였다.“대표님, 저...”“여긴 어쩐 일로 왔어?”이수호의 말투가 차갑기 그지없었다. 임규리는 어젯밤과 태도가 완전히 달라진 이수호를 보고는 실망감을 감추지 못했다.“대표님께 고맙다는 인사를 전하려고 왔어요. 한성대에 들어갈 수 있게 도와주셔서 정말 감사해요.”임규리가 기어들어가는 목소리로 말했다.그러자 이수호가 슬슬 짜증을 내기 시작했다.“얘기 끝났어?”“네... 끝났어요.”임규리가 강이나와 같은 옷을 입은 걸 본 이수호의 눈빛이 더욱 싸늘해졌다.“끝났으면 그만 꺼져.”아무리 눈치가 없는 임규리라도 지금 이수호의 기분이 매우 좋지 않다는 건 알 수 있었다.옆에 있던 안지원이 말했다.“임규리 씨, 그만 나가주시죠.”임규리는 입술을 꽉 깨물었다. 도아영의 얼굴이 강이나와 비슷한 덕에 이수호의 관심을 조금이나마 얻었다는 걸 알고 있었다.‘도아영이 할 수 있는 건 나도 할 수 있어.’“대표님, 커피가 다 식은 것 같은데 제가 새로 한잔 내려드릴게요.”그러고는 책상 앞에 놓인 커피를 들고 이수호가 뭐라 얘기하기도 전에 밖으로
유정연의 표정이 눈에 띄게 어두워졌다.“도씨 일가의 안주인 자리는 그리 쉬운 자리가 아니에요. 자금 문제를 해결할 방법이 없다면 하루빨리 도망치는 게 좋을 겁니다. 난 분명 귀띔해줬어요.”유정연은 이젠 억지로 웃지도 못했다.‘내가 도씨 일가에서 온갖 수모를 겪으면서 겨우 남편이 죽을 때까지 버텼는데 이익은커녕 나더러 빚을 갚으라고? 절대 안 되지!’“아영아, 넌 사리에 밝은 애라서 절대 아줌마한테 빚을 갚으라고 하지 않을 거라는 거 알아. 아줌마가 이렇게 빌게. 수호한테 가서 잘못했다고 빌어. 수호가 용서해 준다면 우리 회사 문제도 쉽게 해결할 수 있어.”비굴하게 부탁하는 유정연의 모습에 도아영이 피식 웃었다.“아줌마, 내가 가서 사과할 수는 있어요.”“그럴 줄 알았어. 우리 아영이가 얼마나 철이 들었는데. 절대 회사를 가만히 내버려 둘 리가 없지.”“말을 끝까지 들으셔야죠. 아직 조건을 얘기하지 않았어요.”유정연은 순간 멍해졌다.“조건? 조건이 있다고?”“그럼 제가 아무 조건 없이 부탁을 들어줄 줄 알았어요?”여유롭게 소파에 기대어 있는 도아영을 보고 있자니 유정연은 분노가 치밀어 올랐다. 하지만 화를 낼 수가 없었다.“아영아, 수호한테 고개를 숙이고 사과만 하면 되는데 이렇게까지 따져야겠어? 예전에는 이익을 따지는 사람이 아니었잖아.”“아빠는 저한테 여자는 온순하고 현명해야 한다는 것만 가르쳤어요. 이익을 따지는 건 다 아줌마한테서 배운 거예요.”도아영은 여전히 미소를 머금고 천천히 말했다.“대표님을 찾아가서 설득할 수는 있어요. 하지만 대표님이 도원 그룹을 공격하지 않을 거란 보장은 못 해요.”유정연이 입을 열기 전에 도아영이 계속하여 말했다.“그리고 제가 대표님을 찾아간다면 회사 일은 더는 아줌마와 아무런 연관이 없게 됩니다. 나중에 도원 그룹이 빚을 지든 발전하든 아줌마와 아무런 상관이 없을 거란 말이에요.”“너...”“동의하기 전에는 절대 안 가요.”도아영은 거의 자포자기했다.“대표님이 도원 그룹을 무너뜨리게
‘내가 만약 아영이랑 결혼한다면 몇십 년 후에도 과연 이런 모습일까?’이때 포장을 마친 사장님이 그에게 봉투를 건네면서 활짝 웃었다.“여자친구분 쾌유를 바랄게요.”이수호도 흐뭇하게 웃으며 돈을 꺼냈다.백만 원짜리 수표를 본 순간 사장 부부는 입이 쩍 벌어졌다. 이수호를 쫓아서 밖에 나왔을 때 그는 이미 택시를 타고 가버렸다.병원 병실.도아영은 어느새 죽을 한 그릇 다 비웠다.방에 들어온 이수호는 불을 켜고 텅 빈 죽그릇을 치우고는 찐빵을 선반에 내려놓았다.한가득 포장해온 찐빵을 보더니 그녀가 미간을 찌푸렸다.“뭐가 이렇게 많아요?”“네가 어떤 걸 좋아하는지 몰라서 종류별로 두 개씩 샀어.”이수호는 그녀 대신 재빨리 어수선해진 선반을 치웠다.이때 그녀가 말했다.“너무 늦게 돌아왔잖아요. 나 이미 배부르게 먹었어요.”“그래?”이수호는 별 반응이 없었다.“화 안 나요?”“나 놀리는 거 알아. 네가 지금 환자니까 그냥 참는 거야.”그는 소파에 앉아서 담담하게 말했다.“먹고 싶으면 먹고 못 먹겠으면 다 버려.”“...”너무나도 차분한 이 남자의 모습에 도아영은 포장을 뜯고 찐빵을 한입 물었다.이수호는 침대에 누워서 찐빵을 먹는 그녀에게 물었다.“마지막으로 그 찐빵 가게에 간 게 언제야?”도아영은 잠시 동작을 멈추고 차갑게 답했다.“기억 안 나요.”“너희 아빠가 입원했을 때 맞지?”순간 그녀의 안색이 확 차가워졌다.“그게 대표님이랑 무슨 상관이죠? 우린 이미 파혼했으니 더는 사적인 일에 대해 묻지 말아 주세요.”입맛이 떨어진 그녀는 찐빵을 내려놨다.문득 아빠가 입원했을 때 그녀 홀로 바삐 돌아쳤던 기억이 났다.유정연도 오긴 했지만 아빠가 하루빨리 죽어서 도지호에게 유산을 물려주기만을 바랐다.전에 도씨 일가와 거래했거나 협력했던 대표들도 하나같이 나쁜 심보를 품고 있었다.도아영은 마치 언제든 잡아먹히게 될 토끼처럼 무기력하게 이 모든 걸 마주해야만 했다.그리고 그때 남현숙은 그녀를 손주며느리로 찜했었다.이수호는
야채죽과 삶은 계란, 그리고 밑반찬들까지 전부 담백한 음식인지라 식욕이 당기지 않았다.“음식이 별로네요.”도아영이 힐긋 내려다보며 말했다.“그럼 뭐 먹고 싶은데?”그녀는 기다렸다는 듯이 줄줄이 설명했다.“이 병원 나가서 좌회전하고 백 미터 걸어가면 찐빵 가게가 하나 있는데 24시 가게거든요. 나 거기 찐빵 엄청 좋아해요. 대신 가서 사주실래요?”이수호는 짙은 한숨을 내쉬었다.“알았어.”그는 곧장 병실을 나섰다.이수호가 떠난 후 도아영은 야채죽을 맛있게 먹었다.‘꽤 맛있네!’병원 밖으로 나오니 어느덧 심야인지라 주위가 어두컴컴하고 가로등 불빛만 어렴풋이 비쳤다.그는 도아영의 말대로 병원에서 좌회전해서 백 미터를 걸어갔지만 아무것도 안 보였다.이수호는 마침내 도아영에게 전화를 걸었다.그녀가 곧장 전화를 받자 이 남자는 가라앉은 목소리로 물었다.“찐빵 가게가 대체 어디 있는데?”도아영은 일부러 난감한 척하며 되물었다.“실은 나도 이제 기억이 잘 안 나요. 그냥 휴대폰으로 한번 위치 찾아보시겠어요?”말을 마친 후 그녀는 전화를 꺼버렸다.‘자식, 너 이번엔 제대로 걸려들었어!’이수호는 차오르는 분노를 참으며 휴대폰을 꺼내 검색해보았지만 근처 1킬로미터 이내에 찐빵 가게라곤 없었다.그의 안색이 확 어두워졌다.가장 가까운 찐빵 가게로 가려고 해도 택시를 타야만 한다.심야 시간대라 택시를 잡는 것도 쉬운 일은 아니었다. 그는 결국 길거리까지 나가서 힘들게 택시를 잡았다.찐방 가게까지 도착하니 20분이나 소요됐다.한편 가게로 들어갔더니 찐빵 소가 무려 일여덟 가지나 되었다. 이수호는 그녀가 어떤 맛을 좋아하는지 전혀 몰랐다.“손님, 뭐로 해드릴까요?”이때 사장님이 안에서 걸어 나왔다.새벽이라 가게에 손님이 한 명도 없었다.이수호는 또다시 그녀에게 전화해서 어떤 맛으로 사 올지 물어보려고 했지만 쉬는 데 방해가 될까 봐 휴대폰을 넣어두었다.“종류마다 두 개씩 포장해주세요.”사장은 의아한 눈길로 그를 쳐다봤다.오밤중에 무슨
이수호는 본인 잘못인 걸 알기에 딱히 반박할 자격이 없었다.그는 숨을 깊게 들이쉬었다.“욕도 시원하게 했겠다. 무슨 보상을 원하는데? 그냥 얘기해.”“역시 통쾌하네요.”그녀는 기다렸다는 듯이 차가운 표정으로 말했다.“앞으로 우리 집안을 겨냥하지도 말고 나도 더는 건드리지 말아요. 우리 이미 파혼했으니 각자 갈 길 가요. 내가 다친 건 다 대표님 때문이니 치료비는 전적으로 책임지세요.”“그게 다야?”“네.”도아영이 그를 지그시 바라봤다.“뭐 대표님께서 양심의 가책을 느끼고 일종의 경제적인 보상을 하고 싶다면 저도 마다하진 않을게요. 이런 건 이별 비용이라고 하죠 뭐.”이별 비용이란 단어를 듣는 순간 이수호의 얼굴이 한없이 차가워졌다.그는 왠지 모르게 이 단어가 너무 거슬렸다.“왜요? 돈 아까워요?”“줄게.”이수호가 곧장 대답했다.그녀도 너무 놀란 눈치는 아니었다.이수호에게 차고 넘치는 게 돈이니까 이별 비용으로 몇십억 정도 주는 건 손해라고 할 것도 없었다.“나 때문에 이렇게 됐으니 치료받는 동안 전적으로 책임질게.”“오케이.”도아영이 만족스러운 듯 고개를 끄덕였다.‘양심은 있네, 그래도.’“내일 안 비서 시켜서 퇴원 수속 할 테니 당분간 우리 집에서 병 치료하는 줄 알아.”순간 그녀의 웃음기가 싹 사라졌다.“내가 왜요? 왜 그리로 들어가야 하는 건데요?”“이미 함 원장한테 말해서 해외 최고의 의료진을 모셔오기로 했어. 너 그 손 치료하지 못하면 평생 오른손을 못 쓸 거래. 그러니까 내 말 들어.”“대표님...”“이것도 다 널 끝까지 책임지는 거잖아. 5개월 후에 손이 다 낫거든 무조건 보내줄게. 만약 그때까지도 회복하지 못하면 대신 보상금 줄게. 금액은 네가 정해.”여기까지 들은 도아영은 그제야 마음이 진정됐다. 그녀는 반신반의하며 되물었다.“금액을 내가 정하라고요?”“응.”“얼마든지 다 오케이?”은근슬쩍 신난 그녀의 모습을 보더니 이수호는 덜컥 겁이 났다. 보상금이랍시고 한도 제한이 없다면 이 여자는 이
같은 시각 안지원은 다음날 회의에 필요한 자료를 이수호에게 전송했다.이수호가 힘겹게 휴대폰을 꺼내 들고 내일 회의자료를 훑고 있는데 도아영이 갑자기 악몽을 꿨는지 울면서 소리쳤다.“때리지 마. 날 때리지 말라고!”이수호는 곧장 침대 옆으로 다가가 어떻게 위로할지 몰라서 그녀의 손을 꼭 잡아주었다.“괜찮아, 내가 옆에 있으니까 아무도 너 못 건드려.”그제야 도아영은 조금 진정된 모습이었다.이수호는 안쓰러운 눈길로 그런 그녀를 쳐다봤다.이토록 가녀린 여자애가 오늘 같은 끔찍한 일을 겪었으니 충격이 얼마나 컸을까?그가 좀 더 가까이 다가가서 흘러내린 머리카락을 뒤로 넘겨주려고 할 때 도아영이 갑자기 두 팔을 번쩍 들었다.이를 본 이수호도 화들짝 놀랐다.이어서 도아영은 매우 또박또박하게 쏘아붙였다.“X발, 감히 날 때려? 넌 오늘 뒈졌어!”“...”“이수호 이 개자식!”“...”“널 목 졸라 죽일 거야!”“...”“죽어, 이수호!”“...”이수호는 휴대폰으로 내일 회의자료를 확인하려다가 어느덧 저도 몰래 네이버 검색창에 전신마취가 덜 풀렸을 때 왜 잠꼬대를 하는지에 대해 검색하고 있었다.한편 도아영의 욕설은 점점 더 험악해졌다.이수호는 회의자료를 볼 기분이 아닌지라 모두 내려놓았다.‘얘 분명 의도적이야. 틀림없어.’야간 당직을 서는 간호사가 조심스럽게 병실 문을 열고 들어왔다. 그녀는 좀전의 일로 이수호에게 사과하려고 들어왔는데 이 남자가 눈길 한번 안 주고 차갑게 쏘아붙였다.“나가.”“대표님, 이건 방금 안 비서가 보내온 음식입니다.”간호사는 음식을 이수호의 옆에 있는 책상에 올려놓았다.“얘 아까까지 계속 잠꼬대했는데 전신마취 때문이야?”간호사는 당황해서 어쩔 바를 몰랐다.“전신마취요?”“왜? 아니야?”“이 환자분은 큰 수술이 아니어서 부분 마취만 했는데요?”“...”이수호의 안색이 확 어두워졌다. 그는 침대에 누운 도아영을 죽일 듯이 노려봤다.이때 도아영이 기지개를 켜고 비스듬히 눈을 떴다.“어머? 대
원장은 이수호가 센트럴 병원에 왔다는 소식을 듣고 집에서 일부러 옷을 깔끔하게 차려입은 후 한달음에 달려왔다.이씨 일가는 의료 분야로 상당한 투자를 했고 또한 이 병원의 최대 투자자이니 섣불리 건드릴 자가 아니다.간호사는 그가 이수호인 걸 알아채고 사색이 되었다.“할 말 있으면 나가서 해. 아영이 쉬는 데 방해하지 말고.”“네, 대표님!”원장 함성민은 얼른 그에게 길을 내주었다.이수호가 나간 후 간호사도 입을 꾹 다물고 감히 더는 말을 내뱉지 못했다.병실을 나서자 원장이 곧바로 주치의를 소개했다.“대표님, 여기가 바로 오늘 아영 씨 주치의 양정원이에요! 아주 젊고 유능한 인재랍니다...”“중점만 말해!”이수호가 차갑게 쏘아붙였다.“아영이 상태가 어떤데?”함성민은 곧장 양정원에게 시선을 옮겼다.이에 양정원이 안경을 올리고 이수호에게 설명했다.“도아영 씨는 사실 거의 찰과상이라 그리 심각한 건 아닙니다. 보름 정도 안정을 취하면 금방 나을 거예요. 하지만... 손목과 손등에 난 상처가 매우 심각해요. 손목은 상대가 일부러 부러트렸고 출혈이 있는 흉터도 이미 감염되었어요. 또한 오른손도 심하게 짓눌리다 보니 근골을 다쳐서 5개월 정도 휴식이 필요합니다. 그사이에 회복하긴 어려울 것 같아요. 앞으로 오른손으로 글을 쓰거나 힘쓰는 일을 하는 것도 영향을 미칠 겁니다.”이수호는 가슴이 움찔거렸다.“다른 해결책은 없는 거야?”“죄송합니다. 상처가 워낙 심해서요. 해외 전문팀을 찾아서 정기적으로 재활 훈련을 받게 된다면 나아질 확률이 있겠지만 과정이 조금 어려울 것 같아요.”“과정은 중요치 않아. 아영이 손만 회복할 수 있다면 뭐든 다 시도해야지!”“대표님! 저희 병원에서 해외 전문팀과 줄곧 교류하고 있으니 이번 일은 저희한테 믿고 맡기세요.”함성민이 곧장 책임을 떠맡았다. 이수호에게 잘 보일 기회이니 쉽게 놓칠 리가 있을까.“다른 건 다 됐고 오늘 밤은 일단 내가 병실을 지킬 거야. 내일 바로 아영이 데려가야겠어.”“네?”양정원은
병원에서 한참 기다린 후에야 수술실 불이 파란색으로 변했다.주치의와 몇몇 간호사가 수술 침대를 끌고 밖으로 나왔다.침대에 누워있는 도아영을 본 순간 이수호는 재빨리 앞으로 달려갔지만 간호사가 그를 가로막았다.“죄송합니다. 환자분은 현재 절대적인 안정이 필요해요. 그리고... 이 대표님을 안 보고 싶다고 하네요.”도아영이 자신을 외면하니 이수호는 가슴이 철렁 내려앉았다.그 시각 안지원은 경찰서의 전화를 받고 이수호에게 보고했다.“대표님, 우리 쪽 사람들이 방금 경찰서로 갔는데 여죄수들이 전부 죽었다고 합니다.”“누가 죽였어?”“서현우 대표님이요.”이수호는 쓴웃음을 지었다.‘누군가 했더니 서현우였어? 아영이랑 서현우 진짜 보통 사이가 아닌가 봐?’그도 그럴 것이 서현우는 불필요한 사람을 위해 직접 나서는 법이 없다.“됐어, 그건 나중에 다시 얘기해. 지금은 아영이 상태가 관건이야.”“하지만 시간이 너무 늦었어요. 얼른 돌아가셔야 어르신도 의심하지 않으실 겁니다.”그들은 병원에서 도아영의 수술을 마칠 때까지 기다리니 어느덧 자정이 다 되었다. 게다가 내일 아침 매우 중요한 회의가 하나 잡혀있다.어르신은 이수호에게 반드시 일찍 돌아와야 한다고 당부했었다. 특히 오늘 아침에는 할머니와 대판 싸우기까지 했으니 더는 미룰 수가 없었다.“넌 일단 돌아가서 내일 회의 내용을 휴대폰으로 다 보내. 난 여기서 아영이 지킬 거야.”“직접... 말씀입니까?”안지원은 처음에 잘못 들은 줄 알았다.대표님이 언제 누군가의 병간호를 해봤을까?“닥치고, 얼른 돌아가.”“네, 대표님.”안지원이 이제 막 병원을 나서려 할 때 이수호가 갑자기 그를 불러세웠다.“잠깐만.”“네?”“이 근처에 식당이 있는지 알아봐봐.”“배고프십니까?”“...”이수호는 아무 말이 없었지만 안지원이 곧장 알아챘다. 그는 지금 도아영에게 뭐라도 먹이려고 이러는 것이었다.“지금 바로 나가보겠습니다!”안지원이 떠난 후에야 이수호는 도아영의 병실에 들어갔다. 간호사와 의사 모
강주에서 이수호가 제일 아끼는 여자로 살아가면 아무도 그녀를 괴롭히지 못할 테니까.하지만 강이나가 요즘 한 행동들은 점점 이해하기 어려웠다.손목을 그은 척 연기하지, 한성대에서 도아영을 겨냥하지, 심지어 박태오까지 불러오다니. 전에 몰래 서현우에게 가까이하려던 것까지 이수호는 다 알고 있다.예전의 그녀는 이런 비겁한 수단을 쓰는 사람이 아니었다. 대체 왜 이렇게 변해간 걸까?“대표님, 지나간 일은 더 생각하지 마세요. 강이나 씨는 대표님이 병원에 있다는 소식을 듣고 걱정된 마음에...”“걱정이야 되겠지. 내가 아영이를 얼마나 신경 쓰는지 걱정됐을 거야.”이수호의 안색이 싸늘해졌다.수술실 문밖의 불은 여전히 빨간색이었고 이수호는 복도의 벤치에 앉아서 도아영이 나오기만을 기다렸다.좀 전에 도아영을 안고 경찰서에서 나올 때, 이수호는 문득 깨달았다. 이 여자를 얼마나 신경 쓰고 있는지 말이다.같은 시각, 경찰서.“계속해!”서현우가 의자에 앉아서 그 여죄수들의 울부짖는 소리를 듣고 있었다.그는 여자에게 손을 대는 습관이 없지만 그 대신 부하를 시키면 그만이다.장윤기는 바짝 긴장해서 손이 땀으로 흠뻑 젖었다.20분이나 때리고 있으니 더 하면 죄수들이 숨질 수도 있다.“대표님... 이제 그만하시는 게...”그의 말이 채 끝나기도 전에 서현우가 갑자기 눈을 번쩍 떴다.“아참, 아영이 그렇게 만들라고 명령한 사람 누구지?”“네?”장윤기는 말을 더듬거렸다. 이것 참, 이수호라고 말할 수도 없고 본인이라고 말하는 건 더더욱 안 되니까.그는 아예 감방을 가리키며 분부했다.“멈추지 말고 계속해! 더 때리란 말이야!”“네!”여죄수들의 처참한 비명이 끊이질 않았다.서현우는 그 비명이 질렸는지 허리춤에서 총을 꺼냈다.“여기 있는 사람들 다 무기징역이라고?”“네? 네.”장윤기의 말이 떨어지기 바쁘게 서현우가 아예 감방 안으로 총을 몇 발 쏘았다.쩌렁쩌렁 울리는 총소리에 장윤기는 식겁하여 머리를 감싸 안고 바닥에 주저앉았다.처참하게 울부짖
“수호야, 너 지금 그게 무슨 말이야? 우리 이나 의심하는 거니?”박태오가 미간을 확 구겼다.“우린 어려서부터 함께 자란 사이잖아. 이나가 어떤 애인지는 내가 누구보다 잘 알아. 얘는 절대 거짓말을 할 애가 아니야.”이수호는 박태오를 흘겨보며 차갑게 쏘아붙였다.“나 지금 이나한테 묻고 있잖아.”박태오가 계속 반박하려 하자 강이나가 그의 팔을 잡아당겼다.“수호 씨, 우리 집에 쳐들어온 사람들 정체가 뭔지는 모르겠지만... 가장 먼저 떠오른 건 아영 씨밖에 없었어요. 낮에 나린이랑 하영이가 아영 씨 심기를 건드렸고, 그리고 또 연준 씨도 아영 씨 편을 들어줬어요. 혹시... 연준 씨가 그런 건 아닐까요?”강이나는 일부러 구연준을 언급했다.이수호와 구연준이 앙숙이란 걸 강주에 모르는 이가 있을까?전에 구연준과 도아영의 사이가 심상치 않다는 얘기를 들었을 때 이수호는 이미 기분이 언짢았다.강이나는 이번에도 구연준을 언급하면 이수호가 걸려들 줄 알았는데 그가 오히려 싸늘한 눈길로 쏘아붙였다.“그러니까 상대가 누군지 확실치도 않다는 거네?”그녀는 순간 말문이 막혔다.오늘 울면서 이수호에게 전화를 걸 때 도아영과 있은 일을 의도적으로 언급했었다.그래서 이수호도 기세등등하게 도씨 일가로 찾아가 도아영을 끌어낸 것이다.상황을 살피던 박태오가 재빨리 강이나를 보호했다.“이수호, 이나한테 그게 무슨 말투야? 도아영 때문에 이나를 의심해?”“아영이가 저 안에 누워있어. 앞으로 손을 쓸 수 있을지도 미지수야. 어떤 일은 반드시 제대로 짚고 넘어가야겠어.”이수호가 차갑게 말했다.“저리 비켜.”“야!”박태오는 계속 강이나를 지켜주고 싶었지만 누군가가 벌써 그를 알아보았다.“저 사람 박태오 아니야?”“잘 모르겠어. 비슷한 것 같아. 옆에 있는 여자는 여자친구인가?”“설마, 박태오 항상 솔로라고 얘기하고 다녔잖아.”...몇몇 여자애들이 박태오가 맞는지 확신하지 못한 채 귓속말을 해댔다.그도 그럴 것이 박태오가 국내 활동을 한다는 소식이 아직
여죄수가 손을 번쩍 들고 도아영을 따끔하게 혼내려 할 때 이수호의 고함이 울려 퍼졌다.“당장 멈춰!”여죄수가 놀란 얼굴로 고개를 돌렸더니 정장 차림의 이수호가 싸늘한 얼굴로 그녀에게 다가오고 있었다.옆에 있던 장윤기는 황급히 문을 열어주었다.감방 안은 피바다가 되었고 헐뜯겨버린 머리카락이 널브러졌다.도아영은 구석에 축 늘어져서 거의 의식을 잃기 일보 직전이었고 옷도 갈기갈기 찢어졌다. 온몸에 성한 곳 하나 없었고 특히 빨갛게 물든 손목 상태가 충격의 도가니였다.이수호는 눈동자가 파르르 떨리고 안색이 창백해졌다.이 광경을 본 장윤기도 어안이 벙벙해졌다. 그는 분노에 찬 표정으로 죄수들을 질책했다.“누가 이렇게 심하게 때리라고 했어?”“죽기 직전까지 때리라면서요?”여죄수는 겁에 질린 목소리로 대답했다.“장윤기, 너 이제 이런 개수작까지 부리는 거야?”이수호가 짙은 얼굴로 쏘아붙였다.“아, 아닙니다! 오해예요, 다 오해라고요!”그가 더 해명하려 했지만 이수호는 더 이상 들어줄 겨를이 없었다. 만신창이가 된 도아영을 품에 안고 성큼성큼 밖으로 나가는 이수호였다.“대표님!”안지원도 도아영의 몰골을 보더니 충격에 휩싸였다.단순히 취조하러 왔는데 어쩌다 이렇게 된 걸까?“당장 병원으로 가!”“네.”안지원은 부랴부랴 차 가지러 갔고 감방 안에서 장윤기는 한심한 눈길로 여죄수들을 바라봤다.“서장님, 우린 다 서장님 분부대로 한 겁니다... 저 여자가 워낙 고집이 세서 끝까지 자백하지 않은 거라고요. 우리도 최선을 다했어요. 형량을 줄이는 건...”“뭐? 형량을 줄여? 이것들 확 사형 판결 내려버릴라!”장윤기는 곧장 감방을 나섰다.이 여자들은 미쳐도 제대로 미쳤다.어떻게 도아영을 죽기 직전까지 쥐어 패버릴 수 있을까?이수호가 끝까지 따져 묻는다면 그들은 전부 끝장날 것이다.센트럴 병원.이수호는 조심스럽게 도아영을 침대에 눕혔다. 의사가 그녀를 수술실로 밀고 가려 할 때 이수호는 문득 가슴이 조여왔다.“대표님, 의사 선생님이 찰