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제347화
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2023-11-08 18:00:01Bab terkait
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제348화
하지만 임나연은 그녀를 꽉 잡고 놔줄 생각이 없어 보였다. 조급해진 강서연은 그녀의 손목을 잡고 밀어버리려 했다.두 사람이 한창 실랑이를 벌이고 있던 그때 임나연의 두 눈에 싸늘함이 스쳐 지나갔다.그녀는 이를 꽉 깨물고 강서연을 놓아주더니 갑자기 자기 뺨을 마구 후려갈기기 시작했다.임나연이 이렇게까지 할 거라고는 전혀 예상하지 못한 강서연은 순간 멍해졌다. 임나연의 두 볼이 벌겋게 부어올랐고 또 미친 듯이 문 앞으로 다가가 고래고래 소리를 질렀다.“밖에 누구 없어요? 살려주세요! 강서연이 절 죽이려 해요!”그녀는 소리치며 달려 나가 비상벨을 눌렀다. 그러자 호텔 매니저와 종업원, 그리고 경비원까지 삽시간에 우르르 몰려들었다.연회장에 있던 사람들도 벨 소리를 듣고 위층으로 달려왔다.임나연은 일부러 머리를 헝클어뜨리고 당황한 연기를 하며 문 앞에 서 있었다. 최연준도 인파 속에 있는 걸 확인한 그녀는 냅다 울음을 터뜨리며 그에게 달려갔다.“연준 씨... 아까 난 그저 서연 씨랑 얘기를 나누고 싶었을 뿐인데... 갑자기 다짜고짜 날 때리더라고요!”최연준은 무뚝뚝한 얼굴로 그녀를 확 밀쳤다. 그녀를 향한 그의 눈빛에는 싸늘함 뿐이었다.임나연의 얼굴에 손자국이 선명했고 두 볼이 벌겋게 부어있었다.손님들은 그녀의 초라한 모습에 저마다 이러쿵저러쿵 수군거리면서 시선을 강서연에게 옮겼다.지금, 이 순간 최연준은 강서연이 가장 걱정되었다. 그는 인파를 뚫고 강서연의 곁으로 다가가 커다란 손으로 그녀의 가녀린 어깨를 감싸 안았다.강서연은 그를 보며 아무렇지 않다는 듯 히죽 웃었다.“당신이 때리지 않았다는 거 알아.”최연준이 그녀의 귓가에 대고 속삭였다.“하지만 일이... 조금 복잡하게 됐어.”순간 멈칫한 강서연이 고개를 들어보니 몇몇 어르신들이 임나연을 위로하고 있었다. 딱 봐도 임씨 가문의 사람인 것 같았다.그들은 오만한 기세로 진지하게 최연준을 쳐다보았다.“연준아.”그중 한 어르신이 입을 열었다.“지금 옆에 있는 저 아가씨랑 무슨 관계인
Terakhir Diperbarui : 2023-11-08대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제349화
모든 이의 시선이 강서연에게 쏠렸다.최연준은 걱정스럽게 그녀를 쳐다보다가 몰래 방한서에게 준비하라고 했다.“임씨 가문 사람들만 남기고 원하는 게 뭔지 물어봐. 이 일 크게 번지게 해서는 안 돼. 최소한 할아버지 앞에서 쓸데없는 소리 하지 않게 해야 해.”“하지만 도련님.”방한서가 낮게 깔린 목소리로 말했다.“이 일은 딱 봐도 임나연 씨가 서연 씨를 모함하려는 거잖아요.”최연준이 이를 꽉 깨물었다.“일이 이미 터졌으니 일단 잠재우고... 나중에 다시 해결해야지!”“알겠습니다.”방한서가 고개를 끄덕였다.그때 어르신의 목소리가 다시 들려왔다. 그는 조롱 섞인 얼굴로 강서연을 쳐다보았다.“그럼, 서연 씨는 어떻게 알아서 할 건데요?”“먼저 아저씨한테 물어볼 게 있어요.”강서연이 덤덤하게 웃었다.“만약 제가 때린 게 아니라면 임씨 가문에서는 저한테 어떻게 하실 건가요?”“사실이 눈앞에 떡하니 놓여있는데도 발뺌하려고요?”임정수가 버럭 화를 냈다.그는 임씨 가문의 실세나 다름없었다. 수년간 사업을 해왔고 그의 형인 임건마저도 그의 눈치를 보며 고분고분 따라야 했다.임정수는 지금까지 그 누구도 안중에 두지 않았다. 그런데 눈앞의 이 젊은 여자는 남다른 분위기를 풍겼고 그의 앞에서도 전혀 겁먹은 기색이라곤 없었다.임정수는 실눈을 뜨고 그녀를 쳐다보았다.‘나연이는 이 여자의 상대가 아니야. 그렇다면 이번 기회에 이 여자를 연준이 옆에서 쫓아내야겠네!’임정수는 이 일이 임나연이 스스로 벌인 자작극이라는 걸 대충 짐작했다. 하지만 임씨 가문의 이익을 위하여 일을 크게 벌이는 수밖에 없었다.이 일이 최재원의 귀에 들어가 최재원이 직접 나서서 강서연을 내쫓는다면 두 가문의 혼약을 진행할 수 있을 것이라고 생각했다.“하하, 뭘 어떻게 해요?”임정수가 싸늘하게 웃었다.“당신처럼 목적을 이루려고 수단과 방법 가리지 않는 여자는 참 많이 봤어요. 당신이 연준 도련님한테 빌붙어서 우리 나연이를 눈엣가시로 여겼으니 당연히 전력을 기울여서 나연이를 괴롭
Terakhir Diperbarui : 2023-11-09대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제350화
지금, 이 순간 그는 마치 쥐덫에 걸린 쥐처럼 이러지도 저러지도 못했다.강서연은 몰래 옷장을 힐끗거렸다. 옷장 문이 비스듬히 열려있었고 박경실은 아직도 옷장 안에서 꿈쩍도 하질 않았다.그 모습에 강서연은 피식 웃었다.원래는 박경실더러 나오라고 할 생각이었지만 인제 보니 그녀가 직접 나설 필요까진 없어 보였다.강서연이 신고 번호를 누르고 통화 버튼을 누르려던 그때 임정수의 목소리가 들려왔다.“잠깐만요!”주변의 분위기가 쥐 죽은 듯이 고요해졌다.임정수는 사람들의 시선을 한 몸에 받으며 앞으로 두어 걸음 걸어 나와 최연준과 강서연을 쳐다보았다.“이 일로... 경찰까지 부를 필요는 없는 것 같아. 어쨌거나 우리 임씨 가문이랑 최씨 가문과 연관된 일이잖아.”“그 말은 옳지 않은 것 같은데요, 아저씨.”최연준의 눈빛이 싸늘해졌다.“두 가문의 체면과 직결된 일이니까 더더욱 대충 넘어가서는 안 되죠!”“그러니까 말이에요.”강서연이 웃으며 말했다.“아까 신고하겠다고 난리를 친 것도 아저씨고, 이젠 신고하지 말라는 것도 아저씨예요. 대체 아저씨가 무슨 생각인 건지 정말 모르겠네요.”임정수는 그녀를 노려보며 매섭게 말했다.“이 일은 회장님께 얘기만 하면 돼요. 그럼 회장님께서 알아서 하실 거예요.”“할아버지는 경찰도 아니고 연세도 많으신데 뭘 알아서 하신다는 거죠?”최연준의 눈빛이 더욱 날카로워졌다.“혹시 뭔가 켕기는 게 있어서 신고하지 말라는 거예요?”“최연준 너...”임정수는 최연준의 성격이 만만치 않다는 걸 잘 알고 있었지만, 그의 앞에서조차 이토록 시건방을 떨 거라고는 생각지 못했다.그때 임나연이 눈알을 굴리더니 갑자기 엉엉 울기 시작했다. 그러면서 두 볼을 타고 하염없이 흘러내리는 눈물을 손으로 쓱쓱 닦았다. 그러면 지문이 쉽게 나오지 않을 테니까...“아빠, 엄마, 그만 해요!”임나연이 훌쩍이며 말했다.“원래는 좋은 마음으로 큰 사모님 생신을 축하드리러 왔는데 이런 모함이나 당할 줄 누가 알았겠어요. 여기서 그만 망신당하고
Terakhir Diperbarui : 2023-11-09대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제351화
“아주머니...”감동한 강서연은 그녀의 손을 꽉 잡았다. 박경실은 그런 그녀를 보며 히죽 웃었다.아무것도 가진 게 없는 할머니라 두려울 것도 없었다. 설령 권력 앞에서도, 명망이 높은 임씨 가문 앞에서도 두려워하는 기색이라곤 전혀 없었고 강서연을 위해 끝까지 싸우려 했다.강서연과 최연준이 없었더라면 어찌 지금처럼 편히 살 수 있었겠는가?인간은 은혜를 갚을 줄 알아야 한다.“하하, 웃기고 있네!”임씨 가문 사모님은 지금까지 이런 굴욕을 당해본 적이 없었다. 임씨 가문과 최씨 가문의 세력이 대등하지만 최씨 가문 하인에게조차 꼼짝하지 못하는 이 상황이 어이없기만 했다.“다친 건 우리 나연이고 망신을 당한 것도 우리 임씨 가문이야. 그런데도 지금 공갈 협박하는 거야? 뭐가 녹화됐는지도 모르는 동영상 가지고 술수를 부리지 마. 우리가 그리 쉽게 속을 것 같아? 자신 있으면 틀어서 사람들한테 보여줘 봐!”뇌를 거치지 않고 하고 싶은 말을 모두 내뱉고야 마는 임씨 가문 사모님이었다. 임정수는 그런 그녀를 말릴 틈도 없었다.주변 사람들도 대체 무엇을 촬영했는지 궁금한 듯 수군거리기 시작했다.박경실은 씩 웃고는 마른기침을 두어 번 했다.“동영상은 당연히 보여줄 겁니다. 하지만 이 자리에 계신 여러분들이 증인이 되어주세요. 만약 서연 씨가 결백하다면 임씨 가문은 제대로 된 설명을 해야 할 겁니다. 이 정도 요구는 너무한 거 아니죠?”“네, 당연히 그래야죠!”인파 속에서 강서연을 지지하는 목소리가 들려왔다.최연준은 가볍게 웃으며 박경실의 이 방법이 아주 대단하다고 몰래 감탄했다. 그가 동영상을 틀자 화면에 임나연의 모습이 나타났다.그녀는 먼저 강서연의 앞길을 가로막더니 다짜고짜 자신의 양쪽 뺨을 후려갈겼다. 따귀 소리가 어찌나 찰진지 영상으로만 봐도 세게 때렸다는 걸 알 수 있었다.그렇게 모든 진실이 드러났다.손님들은 키득키득 웃기 시작했고 어떤 이는 휴대 전화까지 꺼내 임나연이 자기 뺨을 후려갈기는 영상을 촬영했다. 자기 뺨을 때리는 사람을 본 적
Terakhir Diperbarui : 2023-11-09대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제352화
강서연이 덤덤하게 말했다.“보상은 됐어요. 임씨 가문의 돈 따위 필요 없고 먹칠한 제 명성만 다시 돌려놓으면 돼요!”그녀의 말에 임정수가 두 눈을 크게 떴다. 강서연은 그의 눈을 똑바로 바라보며 또박또박 말했다.“아저씨와 아주머니, 그리고 나연 씨가 사람들이 보는 앞에서 저한테 진심으로 사과했으면 좋겠어요!”“말도 안 돼요!”임씨 가문 사모님이 가장 먼저 펄쩍 뛰었다. 그런데 임정수의 싸늘한 눈빛을 보고는 이내 다시 얌전해졌다.임정수는 최연준을 보며 웃어른인 신분으로 그를 제압하려 했다.“연준아, 너도 동의해?”최연준은 웃으며 강서연을 품에 끌어안았다.“저는 제 아내의 말을 따르겠습니다.”임정수는 숨을 깊게 들이쉬면서 끓어오르는 분노를 가라앉히려 애를 썼다.은미연이 사람들 앞에서 최씨 가문의 며느리라고 얘기한 것도 모자라 방금 최연준도 강서연을 그의 아내라고 했다. 그 말인즉슨 임씨 가문의 체면 따위 안중에도 없다는 뜻이었다.“연준아.”임정수의 목소리가 파르르 떨렸다.“난 그래도 네 아버지랑 동갑이고 같은 지위인데... 어떻게 이럴 수 있는 거니...”“웃어른이 잘못을 저질렀으면 사과하지 않아도 된다고 누가 그래요?”최연준이 목소리를 높였다.임정수는 뭐라 얘기하고 싶었지만 최씨 가문의 경호원들이 우르르 몰려오는 걸 보고는 다시 삼켰다.아무래도 오늘은 빠져나가기 그른 것 같다.그는 고개를 들고 강서연을 쳐다보았다. 일이 이렇게 된 이상 고개를 숙이는 수밖에 없었다. 그는 허리를 90도로 굽혀 정중히 사과했다.“미안해요.”강서연은 그제야 만족스럽게 웃었다.임씨 가문 사모님과 임나연도 같은 방식으로 강서연에게 사과했다. 세 사람은 마치 물에 빠진 개처럼 초라하기 그지없는 모습으로 명황세가를 도망치듯 떠났다.호텔 밖.육경섭은 나무에 기대어 나른하게 하품을 하고는 옆에서 거의 잠들려는 방한서를 쿡쿡 찔렀다.“저기 한서 씨, 우리 언제까지 이러고 있어야 해?”방한서는 그제야 정신이 번쩍 들었다.호텔 쪽을 보니 별문제 없어
Terakhir Diperbarui : 2023-11-09대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제353화
별장으로 돌아온 임정수는 겉옷을 벗어 바닥에 냅다 던져버렸다. 도우미들은 그저 그의 눈치만 살필 뿐 숨소리도 내지 못했다.임씨 가문 사모님도 어두운 표정으로 걸어들어오더니 소파에 털썩 주저앉았다. 그녀의 눈시울이 붉어졌고 한참이 지나서야 분노와 억울함이 섞인 말투로 말했다.“내가 이 나이 먹도록 오늘 같은 굴욕을 당한 건 처음이에요!”임정수는 그녀를 힐끗 째려보기만 할 뿐 아무 말도 하지 않았다.임씨 가문 사모님도 재벌가 딸이다. 20년 전에 위풍당당하게 시집가던 그녀가, 나머지 3대 가문도 비할 수 없는 성대한 결혼식을 치른 그녀가 이젠 강서연에게 굽신거리며 사과하는 신세가 돼버렸다.“내가 대체 뭘 잘못했다고 이래요?”임씨 가문 사모님이 눈물을 왈칵 쏟았다.“내가 한 잘못이라곤...”“그만해!”그녀가 무슨 말을 하려는지 알아차린 임정수가 두 눈을 부릅떴다. 임나연 앞에서는 최대한 그 얘기를 꺼내지 않는 게 나았다.감히 들어오지 못하고 문 앞을 서성이는 임나연을 본 임정수의 표정이 다시금 굳어졌다.“무슨 낯짝으로 거기 서 있어?”임정수가 싸늘하게 호통쳤다.“오늘 일은 다 너 때문이야! 강서연을 처리하고 싶으면 좀 제대로 된 방법을 써야지. 그리고 우리 임씨 가문이 자선 사업을 하는 건 아니지만 그래도 대대로 남 부끄러울 것 없이 떳떳하게 살아왔어. 절대 이런 방법으로 남을 해치진 않는다고! 임나연!”임정수는 어찌나 화가 났는지 얼굴 근육마저 떨렸다.“너 우리 임씨 가문의 체면에 아주 똥칠했어!”임나연은 입술만 잘근잘근 씹을 뿐 찍소리도 하지 못했다. 마음속의 원한이 마치 화산이 폭발하듯 부글부글 끓어올랐다.“최씨 가문과의 혼약은 아무래도 포기해야 할 것 같아...”임정수가 한숨을 길게 내쉬었다.“아빠, 그건 안 돼요.”임나연이 당황해서 어쩔 줄을 몰라 했다.“제가 방법을 생각해 볼게요. 반드시...”“방법은 무슨 방법!”순간 분노가 폭발한 임정수는 옆에 놓인 도자기를 들어 그대로 바닥에 던져버렸다.“쨍그랑!”도자기가
Terakhir Diperbarui : 2023-11-10대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제354화
임나연은 마치 조각상처럼 제자리에 그대로 굳어버렸다. 시간이 얼마나 지났을까, 그제야 정신이 돌아온 임나연이 천천히 발걸음을 옮겼다.‘보육원, 입양, 재벌 딸...’임씨 가문 사모님의 말들이 그녀의 귓가에 맴돌면서 마지막 자존심을 철저히 짓밟아버렸다.임나연은 그제야 정신이 번쩍 들었다. 늘 자랑스럽게 여겼던 임씨 가문 딸이라는 신분이 사실은 무엇보다도 보잘것없었다. 그녀는 가면을 쓴 재벌 집 딸이었고 가면 속에는 만신창이인 얼굴뿐이었다....임나연은 넋이 나간 채로 마당으로 터벅터벅 걸어 나갔다. 웅장하고 화려한 성 같은 임씨 저택에 그녀의 것은 아무것도 없었다.그녀는 긴 복도를 돌아 뒷마당으로 향했다. 그곳에 독채 하나가 있었는데 주변에 산이 있고 물이 흐르고 있어 살기에는 더할 나위 없이 좋은 곳이었다.그녀는 문 앞에 서서 두 주먹을 불끈 쥐었다. 그러고는 원한 가득한 눈빛으로 대문을 뚫어지게 쳐다보았다.“아... 아가씨?”그때 한 도우미가 문을 열러 나왔다가 그녀를 보고 화들짝 놀랐다.“여긴 어쩐 일로 왔어요?”“동생은요?”“쉬고 있어요.”“들어가서 좀 볼게요.”도우미는 그녀를 말리려 했지만, 말릴 수가 없었다. 임나연은 성큼성큼 안으로 들어갔다.건물의 인테리어가 아주 정교했고 장식품 하나하나 전부 다 귀한 것이었다. 이곳의 주인이야말로 임씨 부부의 친딸이었다.임나연이 안방 문을 열자 널찍하고 예쁜 방안에 세상에서 가장 선진적인 의료기계들이 가득 차 있었다.창백한 얼굴에 삐쩍 마른 소녀가 휠체어에 앉아있었는데 의사와 간호사가 옆에서 항시 대기하고 있었다.소녀는 임나연을 보자마자 살짝 멈칫했다. 예쁘고 커다란 두 눈에 왠지 모를 거리감이 느껴졌다.“언니.”소녀가 임나연을 불렀다.마음속의 분노가 임나연의 이성을 집어삼킨 바람에 웃음이 나질 않았지만 억지로 쥐어짜며 걱정하는 척 다가갔다.“요즘 몸은 좀 나아졌어?”“네.”임수정이 고개를 끄덕였다. 임나연은 돌아서서 의사와 간호사에게 말했다.“다들 잠깐 나가 있어요.
Terakhir Diperbarui : 2023-11-10대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제355화
임수정은 거절하고 싶었지만, 임나연은 냅다 그녀의 머리를 잡아당겼다. 어찌나 세게 잡아당겼는지 두피가 다 벗겨질 지경이었다. 임수정은 이를 꽉 깨물고 임나연을 보며 힘겹게 말했다.“언니, 이러지 말아요...”“왜? 싫어?”임나연의 표정이 흉악스럽게 변했고 머리채를 더 세게 잡아당겼다.“너만 없었으면 엄마 아빠는 모든 사랑을 나한테만 줬을 거야. 난 너보다 건강하고 예쁜 데다가 능력까지 있는데... 왜 난 너의 대체품이어야 하는 건데! 임수정, 이게 다 너 때문이야!”임나연은 그녀를 잡고 미친 듯이 흔들었다.“넌 이 세상에서 사라져야 해! 임씨 가문의 딸은 나야, 나라고! 천한 년, 왜 아직도 안 죽어!”“이러지 말아요!”임수정은 하염없이 눈물만 흘렸다. 휠체어 신세를 져야 하는 그녀는 반항조차 하지 못했다.그동안 쭉 참아왔던 임나연은 임수정에게 화풀이했다. 임수정은 임나연이 한 짓을 사람들에게 까발리고 싶었지만, 임나연은 입을 함부로 놀렸다간 다시는 부모님을 만날 수 없을 거라고 협박했다.“수정아, 지금 엄마 아빠를 기쁘게 해드리는 건 나라서 나한테 아무런 경계심이 없어. 그러니까 엄마 아빠를 죽이는 건 개미 새끼 두 마리를 밟아 죽이는 것보다도 더 쉬워!”임수정의 몸 상태가 좋지 않아 밖에 나갈 수 없어 세상과 단절된 지 오래였다. 하여 그녀가 무슨 말을 하든 임수정은 곧이곧대로 믿을 거라는 걸 그녀는 잘 알고 있었다.임수정은 이를 꽉 깨물고 묵묵히 버티는 수밖에 없었다.그녀는 부모님을 잃을까 두려웠고 세상에서 가장 가까운 가족을 잃을까 두려웠다.임나연은 매번 그녀를 괴롭힌 후 예쁘게 단장까지 해주었다. 그러면서 절대 도우미들에게 샤워를 도와달라고 해서는 안 된다고 경고했다.그녀는 다른 사람의 눈에 띄지 않는 곳에만 학대를 가했다. 누군가 상처를 발견했다 하더라도 아무 이유나 대서 넘어갈 수 있었다.그리고 부모님이 그녀를 보려 할 때면 몸이 좋지 않다거나 다른 핑계를 대서 가까이 오지 못하게 했다. 하여 그녀가 지금까지 무슨 일을
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대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1655화
병원 응급실 밖.배경원은 의자에 주저앉아 힘없이 고개를 숙였다. 충혈된 눈으로 응급실 문을 응시하며 한숨을 길게 토해냈다. 한때 당당했던 그의 어깨는 지금 축 처져 있었다. 뒷모습만으로도 절망감이 고스란히 드러났다.배경원은 주먹을 단단히 쥐었지만, 온몸은 떨리고 있었다.적막이 흐르는 복도는 불길한 정적마저 감돌았다.결국, 억눌렀던 감정이 터져 나와 눈물이 조용히 뺨을 적셨다.“경원아!”멀리서 익숙한 목소리가 들려왔다.배경원이 고개를 들자, 최연준과 강서연이 급히 달려오고 있었다. 힘이 풀려 바닥에 쓰러질 뻔한 배경원을 최연준이 재빨리 부축했다.강서연은 응급실 문을 바라보며 차분한 목소리로 말했다.“걱정하지 마세요. 치료는 연희 씨와 신석훈 씨의 제자들이 맡고 있어요. 모두 실력이 뛰어난 사람들이에요. 수정 씨는 평소 건강을 잘 관리하셨으니 금방 회복될 겁니다.”“어쩌다 이렇게까지 된 거야?”최연준은 미간을 찌푸리며 물었다.“왜 갑자기 병세가 심각해진 거야? 그리고 윤아는...”배경원은 떨리는 손으로 최연준의 팔을 붙잡으며 애타는 목소리로 말했다.“셋째 형님, 제발 윤아를 찾아주세요. 딸은 사라지고 아내는 생사의 갈림길에 서 있어요. 둘 다 잃으면 저는 어떻게 살아가야 할지 정말 모르겠습니다...”“그런 바보 같은 말 하지 마세요. 둘 다 무사할 겁니다.”강서연이 단호히 말했다.“윤아는 우리 집안의 며느리예요. 누가 윤아를 해치려 한다면 최씨 가문에서 가만히 있을 리 없어요. 그 결과가 어떤 건지 모를 리도 없고요. 그리고...”강서연은 순간 무언가를 떠올린 듯 말을 이어가려다 복도 끝에서 배현진이 소피아와 함께 급히 다가오는 모습을 보고는 말을 삼키고 배현진을 노려보았다.“연준 아저씨, 서연 이모...”배현진은 어딘가 죄책감이 깃든 목소리로 말했다. 배현진은 배경원에게 다가가 팔을 살며시 부축하며 조심스레 말했다.“아버지...”그 순간, 배경원이 배현진의 뺨을 내려쳤다.배경원은 분노로 가득 찬 눈빛으로 배현진을 노려보며
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1654화
임수정은 갑작스러운 기침을 하며 침대 옆 경보 벨을 향해 손을 뻗었다. 하지만 그 손은 소피아에 의해 단호히 막혔다.“사모님, 제 말을 듣는 게 좋으실 겁니다.”소피아는 부드럽지만 섬뜩한 미소를 머금으며 말했다.“제가 만든 음식이 그렇게 형편없지도 않고 독을 넣을 만큼 제가 어리석지도 않아요. 안심하세요. 이 모든 재료는 사모님의 건강을 생각하며 준비한 겁니다. 오늘 이 자리에 온 이유는 진심으로 사모님을 돌보고 싶어서예요.”임수정은 가슴을 움켜쥔 채 힘겹게 몸을 일으켜 앉았다. 임수정의 눈엔 불신과 경계심이 서려 있었다.요즘 배경원은 외출이 잦아졌고 이유를 묻자, 회사 일 때문이라며 안심하라는 대답뿐이었다.그럼에도 임수정의 마음속엔 알 수 없는 불안감이 점점 커져만 갔다.깊게 숨을 들이마신 임수정은 마음을 가라앉히며 겉으론 소피아의 말을 따르는 척 고개를 끄덕였다.“사모님, 잘 생각하셨어요.”소피아는 임수정에게 쿠션을 건네며 은은하게 웃었다.“우리 결국엔 시어머니와 며느리가 될 사이잖아요. 지금부터 제 존재에 익숙해지시는 게 좋을 겁니다.”“흥! 내 아들이 눈이 먼 게 분명해.”임수정은 비웃음 섞인 미소를 지으며 말했다.“어떻게 너 같은 사람에게 속을 수 있는지...”“저를 깔보지 마세요. 저는 이혼하고 아이도 데리고 있지만, 현진 씨를 향한 제 진심은 변하지 않아요. 저는 현진 씨와 평생을 함께하고 싶습니다. 누구와는 달리 겉으론 순수한 척하면서 남자를 유혹하는 짓은 안 한다는 건 알아주셨으면 해요.”“너 지금 무슨 소리를 하는 거야?”임수정은 언성을 높이며 노려보았다.소피아는 눈썹을 치켜세우며 더욱 날카롭게 말했다.“사모님, 제가 말하는 사람은 바로 사모님의 그 옛날 며느리가 될 뻔했던 그 사람이에요.”“헛소리하지 마!”임수정은 화를 내며 목소리를 높였다.“그 일은 우리 배씨 가문이 송윤지에게 잘못한 일이야. 그 애의 명예를 더럽히지 마.”“사모님, 사람은 겉모습만 보고 판단할 수 없는 법이에요.”소피아는 태연한
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1653화
“너와 상관없다고?”임우정은 다급하게 외쳤다.“네 형부가 이미 윤아의 통화 기록을 조사했어. 윤아가 실종되기 전에 조 회장이랑 통화했던 게 드러났다고! 지강아, 너와 조 회장이 어떤 관계인지 나한테도 숨길 작정이었어?”임지강은 미간을 찌푸렸다. 이 사건은 도무지 이해가 되지 않았고 머릿속에서 실타래처럼 엉켜 있었다.“그래요. 저와 조 회장이 가까운 건 사실이에요. 하지만 저와 배윤아 사이엔 원한이라곤 없잖아요... 누나, 왜 저를 의심하는 거예요?”“지강아!”임우정의 목소리가 더욱 절박해졌다.“너, 송윤지 일 때문에 배현진을 미워하는 건 알아. 하지만... 네 말대로라면 윤아한테까지 증오를 전가하면 안 되잖아!”“누나, 정신 좀 차리세요!”임지강의 목소리는 차갑고 날카로웠다. 어둠이 깃든 그의 얼굴은 단호함을 더했다.“무슨 근거로 저를 의심하시는 건데요?”전화기 너머로 침묵이 흘렀다. 임지강의 강경한 태도에 임우정은 잠시 말을 잇지 못했다.한참 후, 임우정은 낮고 차분한 목소리로 물었다.“그렇다면... 배씨 가문을 좀 도와줄 순 없겠니?”임지강은 코웃음을 치며 전화를 끊었다.수화기를 내려놓고 고개를 돌리자 맑고 투명한 송윤지의 눈빛과 마주쳤다.“배씨 가문에 무슨 일이 생긴 건가요?”...요양원 병실 문 앞.소피아의 하이힐 소리가 텅 빈 복도를 울리며 퍼져 나갔다. 소피아의 손엔 보온 도시락이 들려 있었고 문 앞을 지키는 경호원들에게 환한 미소를 지어 보였다.“제가 사모님께 식사를 가져왔습니다. 안으로 들여보내 주세요.”경호원들은 서로 눈치만 보며 말없이 서 있었다.“이건 도련님께서 지시하신 거예요.”소피아는 휴대전화를 꺼내 그들에게 일부러 화면을 보여주며 말했다.“전화를 걸어 확인해 보실래요? 아시다시피 사모님 건강이 좋지 않으세요. 세 끼 제대로 챙겨 드시지 못하면 여러분들이 책임지실 겁니까?”경호원들은 난처한 얼굴로 머뭇거리다 결국 길을 내주었다.“이제야 말이 통하네.”소피아는 미소를 지으며 말했다.“앞으로
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1652화
송윤지는 겨우 한 모금을 마시고 사레가 들어 술을 뱉을 뻔했다. 마신 술이 얼굴에 스며든 듯 송윤지의 뽀얀 볼은 어느새 매혹적인 와인빛으로 물들었다.임지강은 그런 송윤지를 보며 웃음을 터뜨렸다. 임지강은 송윤지에게 다가가 가볍게 등을 두드리며 입가에 묻은 술자국을 부드럽게 닦아주었다.“임 대표님...”송윤지는 조심스럽게 임지강과 적당한 거리를 유지하려 애썼다.하지만 임지강은 말없이 송윤지의 손을 잡아 통유리창 앞까지 데려갔다.송윤지는 어리둥절한 표정으로 임지강을 바라보았다. 임지강이 손뼉을 두 번 치자 깊고 짙은 밤하늘에 수많은 불꽃이 터지기 시작했다. 잘게 부서진 불빛들이 반짝거렸다.불꽃은 색과 모양을 끊임없이 바꾸며 꿈같은 광경을 만들어냈다.송윤지는 멍하니 그 장면을 바라보며 심장이 빠르게 뛰기 시작했다.“마음에 들어요?”임지강의 낮고 매력적인 목소리가 송윤지의 귀에 스며들었다.“잠깐 눈 좀 감아 봐요.”“네?”임지강이 미소 지으며 말했다.“제가 별을 따다 줄게요.”마지막 불꽃이 빛의 궤적을 남기며 밤하늘로 사라지고 다시 평온한 고요가 찾아왔다.송윤지는 미소를 지으며 임지강의 말을 따라 눈을 감았다. 그러자 따뜻하면서도 약간 서늘한 남자의 손길이 송윤지의 손을 잡더니 손바닥 위에 무언가가 놓이는 느낌이 들었다.송윤지는 깜짝 놀라며 눈을 번쩍 떴다. 그녀의 손에는 정말로 ‘별’이 있었다.“이건...”그것은 목걸이였다. 펜던트는 별 모양으로 깎아낸 다이아몬드로, 완벽하게 다듬어져 찬란한 빛이 퍼지고 있었다.“제가 해줄게요.”임지강은 다정한 목소리로 말했다.“안 돼요. 이건 너무 비싼 거라서 제가...”“받아줘요.”임지강의 눈빛은 따스하고도 단호했다.“그리고... 사실, 하고 싶은 말이 있어요.”송윤지는 고개를 숙였다. 귀 끝까지 붉어진 송윤지의 얼굴은 마치 열이 오른 듯했다.임지강은 미소를 지으며 송윤지의 귓가로 흘러내린 머리카락을 살짝 정리해 주었다.“사실, 이미 알고 있을지도 모르겠어요... 저 윤지 씨 좋아
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1651화
소피아는 약속한 시간에 카페에 도착하자마자 창가에 앉아 있는 낚시 모자를 쓴 중년 여성을 발견했다.소피아는 조용히 걸어가 밝게 미소 지으며 인사했다.“안녕하세요. 혹시... 허운주 선생님이신가요?”허운주는 고개를 들었다. 그녀의 얼굴에는 초췌한 기색이 역력했다.소피아는 직원에게 뜨거운 우유 한 잔을 주문하고 허운주 앞에 놓인 진한 커피를 치우며 부드럽게 말했다.“허 선생님, 이 나이에 이렇게 진한 커피는 드시면 안 돼요. 건강을 꼭 챙기셔야죠.”“고맙습니다...”허운주는 기운 없는 목소리로 대답했다.“절 찾아오신 이유가 뭘까요?”허운주는 천천히 눈을 들어 소피아를 바라봤다.소문에 따르면, 소피아는 현재 배현진의 연인이며 이혼 후에 아이를 키우면서도 배현진의 마음을 단단히 붙잡고 있는 사람이었다.허운주는 소피아가 보통 사람이 아님을 직감했고 소피아가 도움을 준다면 송윤지 같은 사람을 무너뜨리는 건 쉬운 일이라고 확신했다.“제가...”허운주는 입술을 핥으며 머뭇거렸다.“어떻게 말씀을 꺼내야 할지 모르겠네요.”소피아는 잠시 멈칫하더니 곧 따스한 미소를 지으며 말했다.“허 선생님은 현진 씨의 선생님이시잖아요. 그 특별한 인연은 현진 씨도 평생 기억할 거고 저 또한 마찬가지예요. 저희는 모두 선생님을 존경하고 있어요. 그러니 무슨 일이든 편하게 말씀하세요.”“저는 국제 유치원에서 어쩔 수 없이 사직하게 됐어요.”허운주는 이마를 짚으며 미간을 깊이 찡그렸다.소피아는 놀란 듯했지만, 최근 일어난 상황을 대략 알고는 있었다. 우수 교사 선발에서 허운주가 송윤지에게 패했다는 소식은 소피아에게도 전해졌다. 자존심 강한 허운주로서는 그 일을 도저히 받아들일 수 없었을 것이다.하지만 오히려 잘된 일인지도 모른다.소피라는 눈을 굴리며 허운주를 어떻게 이용할지 계획하고 있었다.“허 선생님, 너무 조급해하지 마세요.”소피아는 부드럽게 허운주의 손등을 토닥이며 말했다.“저를 딸이라고 생각하시고 속상한 일 있으면 다 털어놓으세요. 제가 도울 수 있
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1650화
회의실은 단숨에 고요 속에 잠겼다. 강렬한 존재감의 인물이 문턱을 넘어서자, 방 안은 서늘하면서도 압도적인 기운으로 가득 찼다.원장은 마치 구세주를 만난 듯 단숨에 그의 곁으로 다가가 어깨를 툭 치며 낮은 목소리로 속삭였다.“왜 이제야 온 거야?”임지강의 눈가에는 옅은 미소가 피어올랐다.그러나 그의 시선이 허운주에게 닿는 순간, 그 미소는 천천히 사라지고 대신 날카롭고 차가운 눈빛이 자리 잡았다.“으흠!”원장은 자세를 가다듬으며 목소리를 높였다.“오늘 이 자리에서는 투표 결과를 발표하는 것뿐만 아니라 매우 중요한 소식을 전하려고 합니다.”원장은 한 장의 서류를 꺼내 들었다. 마지막 페이지에는 유치원의 공식 도장과 함께 임지강의 힘찬 서명이 선명히 찍혀 있었다.“임 대표님께서 우리 유치원에 10억을 투자해 주셨고 국제 유치원의 최대 주주가 되셨습니다. 유아 교육을 위해 아낌없이 지원해 주신 점, 진심으로 감사드립니다. 저희도 초심을 잃지 않고 임 대표님의 기대에 부응할 수 있도록 노력하겠습니다.”회의실에 있던 사람들은 잠시 서로의 얼굴을 쳐다보다가 이내 박수 소리가 터져 나왔다.송윤지는 여전히 멍한 표정으로 심장이 두근거렸다. 얼굴에 붉은 기운이 번지자 뜨거운 시선이 느껴져 고개를 돌렸다. 하지만 입가에 번진 미소는 감추기 어려웠다.임지강은 잔잔한 미소를 띤 채 주변을 둘러보며 입을 열었다.“제가 이 유치원의 주주가 된 이상, 앞으로 제가 하는 모든 일은 우리 국제 유치원의 이익을 위해서일 것입니다.”그는 잠시 말을 멈추고 허운주를 똑바로 바라보며 덧붙였다. “그래서 오늘, 교사 팀을 정비하려고 합니다.”허운주는 본능적으로 두 걸음 물러나며 불안한 기색을 감추지 못했다.“이곳에 더 이상 어울리지 않는 사람이 있습니다.”임지강의 목소리는 낮고 단호했다.“자신의 가치관조차 바르지 않은 사람이 어떻게 아이들을 올바르게 이끌 수 있겠습니까?”허운주는 떨리는 목소리로 물었다.“혹시 저를 두고 하시는 말씀인가요?”“여기 있는 사람 중
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1649화
원장의 표정이 단단히 굳어졌다.“허 선생님, 지금 무슨 말씀을 하시는 겁니까? 오늘 표 집계는 모두가 보는 앞에서 투명하게 진행되었습니다. 조작이라니, 그 말은 제가 개입했다는 뜻인가요?”“원장님, 제가 어떻게 감히 원장님을 의심하겠습니까?”허운주는 억지 미소를 띠며 비꼬듯 말했다.“하지만 표 차이가 이렇게 크게 나는 건 상식적으로 이해하기 어렵습니다. 설령 원장님께서 관여하지 않으셨더라도, 누군가 뒤에서 무슨 일을 꾸몄을 가능성은 충분하지 않겠습니까?”“허 선생님...”원장은 화나 치밀어 올라 말을 잇지 못했다. 막무가내인 사람들과 대화하는데 익숙하지 않았다.“허 선생님, 하신 말씀에 대해 책임지셔야 합니다.”송윤지가 자리에서 일어나 차분하지만 단호한 목소리로 말했다. 송윤지는 허운주를 담담하게 바라보며 말을 이어갔다.“저는 단 한 번도 허 선생님께 폐를 끼친 적이 없다고 생각합니다. 이번 우수 교사 선발 역시 모든 과정이 투명하고 공정하게 이루어졌습니다. 제가 정말 무슨 일을 꾸몄다면, 이렇게 공개적으로 표를 집계했겠습니까?”허운주는 송윤지를 노려보며 속으로 분노를 억눌렀다.평소 조용하고 소극적인 송윤지를 쉽게 다룰 수 있는 사람이라고 생각했기 때문이다.하지만 지금의 송윤지는 논리 정연한 주장으로 상대의 도발에도 굴하지 않고 있었다. 이를 지켜보던 사람들은 송윤지를 새롭게 보게 되었고 문밖에서 상황을 지켜보던 임지강의 입가에는 따뜻한 미소가 번졌다.임지강은 회의실 밖에서 모든 상황을 눈여겨보고 있었다.특히 송윤지의 표가 압도적으로 많다는 결과가 발표되었을 때, 임지강은 마치 자신이 상을 받은 것처럼 자랑스러운 표정을 지었다. 곁에 있던 부하 직원조차 그의 변화를 놀라워하며 말했다.“송 선생님은 정말 대단하시네요. 이전 모습과는 완전히 달라요.”임지강은 미소를 지었다. 송윤지는 변하지 않았다. 그저 예전에 자신과 함께 있을 때는 너무 조심스러워 본래의 자신을 숨겼을 뿐이었다.“임 대표님, 허 선생님에 대해서는 어떻게 처리할까요?
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1648화
“지난번에 내가 해외 시장을 축소하라고 했지만, 당신 아들은 절대 그렇게 하지 않을 거야.”임수정이 낮은 목소리로 말했다.“결국 문제는 그 여자가 가만히 있지 않는다는 거야... 그 여자는 현진이를 부추겨 또 다른 일을 꾸밀 거고 현진이는 분명히 그 여자의 말을 들을 거야.”“그러니까 그들이 더 큰 문제를 일으키기 전에.”임수정은 딸을 바라보며 말했다.“윤아야, 네가 배씨 가문과 임씨 가문의 회사들을 꽉 잡고 있어야 해! 너 혼자 힘들면 군성이랑 의논해도 되고 군형이나 소유의 도움을 받아도 돼. 네가 동의하지 않는 한, 네 오빠는 너한테서 단 한 푼도 가져갈 수 없어. 이해했지?”“윤아야.”임수정은 딸의 손을 꼭 잡았다.“배씨 가문과 임씨 가문의 이 모든 재산은 우리 조상들이 쌓아온 거야. 절대 우리 세대에서 무너져선 안 된다!”“네, 저 이해했어요.”배윤아는 고개를 힘차게 끄덕이며 말했다.“엄마, 걱정하지 마세요! 오빠가 하루빨리 제정신을 차려서 우리가 예전처럼 가족으로 지낼 수 있으면 좋겠어요...”임수정은 힘없이 눈을 감았다. 기침하며 숨을 고르는 임수정의 모습이 안쓰럽기만 했다.그러나 그 순간, 문밖에서 누군가의 그림자가 스쳐 지나갔다.소피아가 복도 모퉁이에 숨어 임수정의 방을 노려보고 있었다. 벽을 짚고 있던 소피아는 주먹을 꽉 쥐었고 마치 벽을 뚫을 듯 힘을 주고 있었다.방 안에서 나눈 대화는 모두 소피아의 귀에 생생히 들렸다.오늘 소피아가 임수정을 찾아온 건, 회사 본사에서 자금을 지원받을 수 있을지 알아보려는 목적이었다. 만약 가능하다면 은행 대출을 받을 필요가 없었기 때문이다.하지만 상상도 못 한 일이 벌어졌다.지금 배씨 가문과 임씨 가문의 재산 전부가 이 어린 소녀의 손에 있다는 사실을 알게 된 것이다.“여보세요, 소피아!”그때, 배현진이 전화를 걸어왔다.“지금 엄마 집에 있어? 나 일이 아직 안 끝나서 조금 있다가 가려고. 엄마한테 전해줘.”“그럴 필요 없어.”소피아는 냉정한 목소리로 말했다.“네가
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1647화
임수정은 침대에 누워 있었다. 배경원은 막 씻은 딸기를 가져왔다. 그는 부드럽게 미소 지으며 딸기의 끝부분을 잘라 임수정의 입에 넣어주었다.결혼한 지 이렇게 오래되었는데도, 두 사람의 애정과 서로에 대한 깊은 이해는 여전히 처음과 같았다. 그들의 관계는 많은 사람의 부러움을 사고 있었다.배윤아는 방으로 들어오기 전에 문을 가볍게 두드렸다. 엄마를 위해 영양제를 가져왔을 뿐 아니라 새로 그린 그림도 품에 안고 있었다.“엄마, 아빠, 저랑 군성이가 이번에 현실적인 내용을 담은 만화를 하나 출간하려고 해요. 내용은 한 부부가 젊었을 때부터 중년에 이르기까지의 여정을 다룬 거예요... 사실 주인공 부부가 바로 엄마, 아빠예요! 보세요, 이렇게 그렸는데 괜찮죠?”임수정과 배경원은 딸이 그린 그림을 보며 얼굴에 자부심이 가득했다.부부는 원래 대부분의 기대를 아들에게 걸고 있었다. 이는 남녀 차별 때문이 아니라 배윤아의 성격이 어릴 적부터 세상일에 무심하고 경쟁을 피하는 편이었기 때문이었다. 가문의 계승자로 적합하지 않을 것 같았지만 지금은 생각이 달라졌다.딸이 오히려 아들보다 더 믿음직스럽다.“윤아야.”임수정은 딸의 손을 잡으며 눈빛에 깊은 의미를 담아 말했다.“엄마가 너에게 꼭 전해주고 싶은 게 있어.”“뭔데요?”배윤아는 멍한 표정을 지었다. 임수정은 베개 밑에서 갈색 서류봉투를 꺼냈다. 그 안에는 배씨 가문과 임씨 가문의 핵심 자료들이 들어 있었다.“이것뿐만 아니라, 본사의 도장도 있어.”배경원은 도장까지 꺼내 배윤아에게 건넸다. 배윤아는 깜짝 놀라 귀중한 물건들을 손에 들고 어찌할 줄 몰라 하며 불안한 표정을 지었다.“아빠, 엄마, 이건 도대체...”“우리도 이제 나이가 들었고 몸 상태도 좋지 않아. 요양원에 머무는 동안은 회사로 돌아가 직접 관리할 수도 없을 거야.”배경원은 평소 장난스러웠던 모습을 거두고 진지한 얼굴로 배윤아를 바라보았다.“윤아야, 엄마, 아빠는 이 모든 것을 너에게 맡기기로 했다. 네가 책임을 져야 해.”배윤아의
