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제760화
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너만을 향한 애틋한 사랑 제761화
더럽히다라는 단어가 최희연의 머릿속에 떠올랐다.왕자현은 세상에 둘도 없는 완벽한 남자이니 그에 어울리는 완벽한 여자를 만나는 게 당연하다고 생각한 최희연은 머리가 복잡했다. 그녀는 자신이 왕자현과 어울리지 않는다고 자책했고 단 한 번도 그를 가질 수 있을 것이라고는 상상조차 못 했다.식사가 끝난 후, 왕자현은 거실에 앉아 신문을 보았고 최희연은 방으로 올라가 샤워했다. 조금 있다가 벌어질 일에 대비해 그녀는 특별히 얇은 시스루 잠옷을 입고 향수까지 뿌리며 만반의 준비를 했다. 욕실을 나오자 왕자현은 침대맡에 앉아 그녀를 빤히 바라보고 있었다.깊고도 뜨거운 그의 눈빛은 최희연의 심장을 요동치게 했다.“씻을래요?”왕자현는 고개를 끄덕이며 욕실로 들어갔다.후딱 씻고 나온 왕자현은 몸에 걸친 하얀색 커다란 로브와 함께 더욱 유혹적인 모습이었다.최희연은 물었다.“자현 씨 잠옷은 다 이런 유형이요?”왕자현은 부드러운 목소리로 대답했다.“맞아, 다 어머니께서 직접 만드신 거야.”“너무 대단하시네요.”최희연은 연신 칭찬했다.“어머니께서 어렸을 때부터 자수를 배우셨기도 하고 옷 만드는 것을 좋아하셔서 나랑 동생, 그리고 조카가 입는 옷도 다 어머니께서 직접 만드신 거예요. 이 고풍 잠옷은 어머니가 고급 실크로 만든 거라서 피부에 닿는 촉감이 아주 좋아. 여자 거도 있으니까 내가 다음에 가져다줄게.”평소와 달리 왕자현은 마치 최희연은 달래기라도 하듯 설명을 길게 늘어놓았다. “네 잠옷 치마도 너무 이쁘네.” 왕자현이 잠옷이 예쁘다고 칭찬하자 최희연은 민망함에 이불 안으로 쏙 숨었다.“쑥스러워?”왕자현은 그런 희연이 귀여운 듯 웃으면서 물었고 최희연은 심장이 쿵쾅대는 바람에 아무 대답도 할 수 없었다.왕자현은 가까이 다가와 침대맡에 걸터앉았다. 그의 매너 있는 행동 하나하나는 아마도 최희연의 사인을 기다리는 듯했다.최희연은 이불속으로 살며시 두껍고도 차가운 왕자현의 손을 잡자 그도 사인에 응하는 듯 그녀의 손을 꽉 잡더니 고개를 돌려 그녀를
너만을 향한 애틋한 사랑 제762화
나는 고현성이 저지른 일을 생각하다가 문득 윤아가 떠올라 석지훈에게 해명했다.“윤아가 그랬나 봐요. 걔가 장난 많이 치잖아요. 품에 안겨서 목이나 얼굴을 물어도 가만히 내버려뒀더니 이렇게 자리가 남았네요. 지훈 씨가 먼저 말하지 않았으면 저도 모를뻔했어요.”진정성이 담긴 나의 해명에 석지훈은 더 이상 캐묻지 않았다.“조금 전 안색이 안 좋던데 뭐 긴장되는 일 있어?”하마터면 지훈의 말에 넘어갈 뻔했다가 나는 도리머리를 지으며 말했다.“긴장하지 않았는데.”석지훈은 내 머리를 콩하고 튕겼고 나는 그의 볼과 턱에 뽀뽀 세례를 했다.“뭐 하는 거야?”석지훈은 웃으며 물었다.지금 이 상황에 이런 질문 실화?잠에서 깬 윤아가 석지훈의 몸에 기어올라 타 아빠라고 부르자 나는 민망함에 침대에서 몸을 일으켰다.석지훈은 윤아를 품에 안으며 부드러운 목소리로 물었다.“우리 애기 배고파요?”저녁을 배불리 먹고 잔지 반 시간밖에 안 되니 배고플 리는 없었지만 윤아는 계속 아빠를 불러댔다.석지훈은 침대에서 일어나며 한 손으론 윤아를 안고 다른 한 손으론 옷을 정리했다.그의 모습은 남성미가 흘러넘쳤다.나는 그의 벨트를 해준 뒤 뒤따라 아래층으로 내려갔다.석지훈은 윤아를 안은 채 식탁에 앉아 저녁밥을 먹고 있었고 윤아는 그의 품에 얌전히 안겨 있었다.저녁 식사가 끝난 후, 설거지가 귀찮아진 나는 싱크대에 그릇들을 올려놓은 뒤 석지훈과 함께 별장 주변에서 산책했다. 셰퍼드 두 마리도 뒤에서 따라오며 우리를 지켜주었다.나는 석지훈의 어깨에 머리를 대고 있는 윤아에게 웃기는 표정을 하며 장난치자 윤아는 깔깔대며 웃었다. 석지훈도 고개를 돌려보고는 웃으며 말했다.“윤아가 네가 웃긴가 봐.”나는 석지훈의 팔짱을 끼며 말했다.“내가 어디가 웃긴데요?”“엄마가 이뻐서 그런 거겠지?”석지훈은 은근슬쩍 또 이쁘다고 칭찬을 흘렸다.“윤아가 아빠도 멋지다고 칭찬하는데요.”석지훈은 미소 지으며 말했다.“사람 기분 좋게 하는 데 뭐가 있다니까.”“자경 오빠도 똑
너만을 향한 애틋한 사랑 제763화
최희연은 내 눈을 피하고는 석지훈한테 가서 윤아를 안았다.최희연의 품에 안긴 윤아는 벗어나려고 용을 썼고 왕자현은 보기 안타까웠는지 자신이 안겠다고 나섰다.신기하게도 왕자현의 품에 얌전히 안겨있는 윤아를 보고 최희연은 의아했다.“흥, 남자가 더 좋은가 봐.”“그런 거 같아. 지훈 씨가 안으면 얌전히 말도 잘 듣는데 내가 안으면 별로 안 좋아해. 잘생긴 사람이 좋은가 봐. 쪼끄만 애기가 벌써 이러면 어떡하지?”나는 속으로 걱정했지만 최희연은 아무렇지 않다는 듯 말했다.“뭐 어때? 주위에 잘 생기고 멋진 아저씨들이 많으면 우리 윤아 남자 보는 눈도 좋아지고 얼마나 좋아. 나중에 내가 엄청 멋진 사윗감을 소개해 줄게.”신이 나서 말하는 최희연의 모습도 나는 절로 웃음이 났다.“장난하지 마.”최희연은 또 뭐가 생각났는지 계속해서 말을 이어갔다.“우리 고일 때 처음 만났는데 네가 얼마 안 돼서 학교를 그만뒀잖아. 그때 반에 엄청 잘생긴 남학생 한 명이 널 엄청 좋아했잖아. 나한테 몇 번이고 네 연락처를 물어봤는데 내가 처음에는 안 알려줬다가 나중에는 안타까워서 알려줬는데 너한테 연락 왔어?”“진짜로? 그때 모르는 번호로 자꾸 문자가 오긴 했었거든, 누구냐고 물어봐도 안 알려주더라고. 그 애였구나. 이젠 얼굴도 가물가물해.”밤이 조용해서 그런지 윤아가 말썽부리지 않아서 그런지 아니면 두 남자가 말없이 잠자코 있어 그런지 나와 희연은 옆에 사람이 있다는 것을 깜빡하고 어릴 적 옛이야기를 허물없이 꺼내기 시작했다.“예전에 진서준이 네가 좋다고 따라다닐 때 나한테 네가 뭘 좋아하냐고 물어본 적도 있어.”최희연은 그제야 깨달았다는 듯 커다란 눈으로 말했다.“혹시 네가 걔한테 내가 아르마니 시계를 좋아한다고 말한 거야? 어쩐지 걔가 나한테 갑자기 그 브랜드 시계를 선물해 주더라고. 나중에 알게 됐는데 두 달 동안 알바해서 산 거래.”나는 멋쩍은 웃음을 지으며 말했다.“걔가 너무 캐물어봐서 내가 아무 생각 없이 얘기했더니 그걸 기억하고 있을 줄이야.
너만을 향한 애틋한 사랑 제764화
나와 최희연은 사적인 얘기를 많이 나누곤 했는데 내용은 주로 과거 얘기였다. 하지만 이런 얘기들을 남들이 듣는 곳에서 하기엔 조금 낯부끄러운 면이 없지 않아 있었다. 특히 석지훈과 왕자현 앞에서 말이다. 두 사람의 안색이 어두운 것을 보아하니 우리 둘은 사고를 친 것이 분명함을 깨달았다.입이 방정이지.나와 최희연의 과거일, 이 두 남자가 나타나기 전 까마득한 때의 일이었기에 나는 이 두 사람이 삐친 건지 아니면 질투하는 건지 긴가민가해졌다. 아마도 내심 신경이 쓰이는 거겠지?희연은 재빨리 사과했다.“수아가 그냥 말해본 거예요. 난 저런 얘기를 한 기억도 없어요. 이제 가요. 저 앞쪽에 은방울꽃이 핀 곳이 있대요. 엄청 예쁜가 봐요.”저녁이라 아무것도 보이지 않을 것이 뻔했지만 나는 어색한 분위기를 되살려 보려고 바람 잡으며 말했다.“가봐요, 엄청 이쁠 것 같아요.”왕자현은 울음이 그치지 않은 윤아를 석지훈에게 넘겼고 석지훈은 윤아의 얼굴을 어루만져주면서 달래주었다. 왕자현은 팔짱을 꾀고 우리를 지켜보았다. 어디까지 연기하나 보려는 듯 말이다.애써 연기를 이어가다 도저히 안 되겠다 싶어 나는 바로 잘못을 인정했다.“미안해요, 우리가 잘못했어요.”왕자현은 최희연을 보면서 냉담하게 말했다.“감성적이고 예민하고 자존심도 세지만 사랑 앞에선 불도저 같은 사람이라고? 최희연, 널 어떻게 하면 좋을까?”“미안해요, 나 진짜로 그냥 해본 소리예요.”나는 안절부절못하며 석지훈에게 구원의 눈길을 보냈고 석지훈은 그런 내가 안쓰러웠는지 왕자현에게 꽃밭으로 가자고 얘기했다.그렇게 우리 네 사람은 윤아와 함께 꽃밭으로 향했다. 두 남자가 아이를 안고 앞쪽에서 걸어가고 있었다. 나와 희연은 뒤에서 터덜터덜 따라가며 서로를 위로했다.희연은 짜증 내며 말했다.“저 두 사람 지금 쿨한 척 아무렇지 않아 보여도 분명 이따가 집 돌아가면 본모습을 보일 거야. 우리를 무시하는 그게 벌인 거지. 특히 자현 씨랑 지훈 씨 성격이면 후덜덜…아, 네 말이 맞아. 아까 진유겸
너만을 향한 애틋한 사랑 제765화
“난 아무 말도 안 했어.”“너 진짜 이러기야?”최희연과 나는 팔짱을 낀 채로 두 남자를 뒤따라가고 있었다.두 사람은 꽃밭에 도착해 멈춰 섰다. 밤바람이 서늘하게 불어와 우리의 몸을 어루만져 주었다.내가 지훈 씨를 부르려고 할 찰나, 왕자현이 갑자기 그에게 말을 건넸다.“지훈아, 전에 너 좋다고 쫓아다닌 여자들 많았어?”석지훈은 잠시 고민하더니 대답했다.“적지는 않은 것 같은데. 어릴 적부터 있었으니까. 근데 그때는 뭐 어리고 해서 신경 쓰지도 않았지. 그저 운성에 어떻게 돌아올지 그 고민만 했지.”왕자현은 계속해서 물었다.“이뻤어?”석지훈은 솔직하게 대답했다.“이뻤지. 외모에 자신이 없는 여자애는 엄두도 못 냈지. 내가 말수가 적어서 거리감 느껴지는 타입이니까.” 지훈도 되물었다.“넌 어땠어? 너도 너 좋다는 여자애 많지 않았어? 내가 기억하기론 우리가 금방 친해졌을 때 어떤 여자애 한 명이 맨날 너 좋다고 따라다녔던 것 같은데.”두 남장의 대화는 유치하기 그지없었고 나와 희연은 그들의 속셈을 똑똑히 알고 있었다.나는 낮은 목소리로 희연에게 물었다.“기분이 어때?”“내가 싫은 건 남도 싫겠지.”“우리 어떡하냐?” “각자 집에 돌아가서 달래야지 뭐 어쩌겠어.”나는 한숨이 절로 나왔다.최희연은 자현의 팔짱을 꼈고 자현은 그런 그녀를 의아한 눈빛으로 내려다보았다.“오빠, 우리 이제 집에 가요.”희연은 애교 섞인 목소리로 말했다.“꽃밭 보고 싶다며?””이제 집에 가요. 그리고 소원이 있으면 말만 해요. 내가 다 들어줄 테니까.”왕자현은 희연을 뚫어지게 바라보다가 결심이라도 한 듯 석지훈에게 말했다.“너무 늦었어. 희연이 피곤해하는 것 같아서 이제 돌아가야겠어.”왕자현의 팔짱을 끼고 유유히 떠나는 희연을 보고 나는 내심 대단하다고 생각했다. 역시 희연은 남자 꼬시기 고수였다.나는 웃으며 석지훈 가까이 다가가 윤아의 볼을 만지며 말했다.“윤아야, 아빠한테 집 가자고 하는 거 어때? 춥지 않아? 집에 가면 엄청 따뜻할
너만을 향한 애틋한 사랑 제766화
“아니요, 자주는 아니고 어쩌다 한 번씩 얘기하는 거죠 뭐. 이제 와서 생각해 보면 참 신기한 일이 많은 것 같아요. 내가 어떻게 석씨 집안 사모님이 됐죠? 석지훈의 아내라니. 이렇게 잘생기고 매너 좋은 사람이 내 남편이라니 믿기지 않아요. 오빠, 나 전생에 나라를 구했나 봐요. 안 그러면 어떻게 오빠 같은 남자를 만날 수가 있을까요?”나의 특급칭찬에 석지훈도 웃음이 터지고 말았다.“나 기분 좋아지라고 하는 소리지? 네가 그러면 내가 그냥 넘어갈 것 같아? 둘만 있을 때면 몰라도 아까는 두 사람 너무 신나서 얘기했잖아. 너의 그 표정이 아직도 눈앞에 아른거리거든. 희연 씨는 아주 대놓고 옛사랑 추억했잖아. 자현이 화가 날 수 밖에.”“내가 어떤 표정이었는데요?”나는 긴장하며 물었다.“이미 엎질러진 물이야. 두 사람 우리가 옆에 있는 것도 까먹고 신나서 얘기하는 거 보면 우리가 없을 때는 더 가관일게 틀림없어.”할 말을 잃은 듯한 표정을 한 석지훈은 꽤 낯선 느낌이었다. 최희연과 나는 개인적으로 이런 주제의 얘기를 자주 하지는 않았지만 찐친인만큼 전혀 안 하는 것도 아니었다. 생각에 잠긴 나를 보더니 석지훈은 갑자기 물었다.“혹시 나랑 자현이 얘기도 했어?”나는 화들짝 놀랐다.“뭐라고요?”석지훈은 눈을 찌푸리며 말했다.“거짓말할 필요 없어. 네 표정이 이미 다 말해줬으니까. 우리 얘기도 했지?”실제로 얘기를 나눈 적은 있지만 엄청 오래전의 일이기도 하고 얘기를 디테일하게 많이 나누지도 않았기에 나는 인정하고 싶지 않았다.“무슨 말 하는 거예요?”이미 모든 걸 꿰뚫어 보았지만 석지훈은 더 캐묻지 않고 내 머리를 쓰담쓰담했다.“이제 집에 가자. 밖에 오래 있다가 감기 걸리겠다.”집에 돌아온 우리는 잠자기 전까지 한참 얘기를 나누다가 석지훈의 친아버지 얘기도 나누게 되었다.석지훈은 자기 친아버지가 누구인지 알고 있었다.내가 누구냐고 묻자 그는 웃어넘기며 말했다.“몰라도 되는 사람이야. 오래전에 엄마가 해외로 도피시켜서 한국에 돌아오
너만을 향한 애틋한 사랑 제767화
최희연이 사라진 건 한성범과 관계가 있을 것이 분명했다. 그는 근처에 살고 있었고 등잔 밑이 어두운 법이니까.최희연은 누군가에게 마취를 당해 납치되었고 정신을 차렸을 때 그녀는 텅 빈 커다란 방안에 혼자 갇혀있었다. 놀라운 것은 방안에 수영장도 있었는데 크지는 않지만 작지도 않은 수영장 한편에는 야경이 다 보이는 통창이 있었다. 그리고 그 앞에는 키 큰 남자 한 명이 서 있었다. 최희연이 두려워하는 그 남자.“유겸 씨가 어떻게 여기...”뒤돌아선 남자의 표정은 차갑기 그지없었고 최희연이 알던 그 진유겸이랑은 전혀 다른 모습이었다.검은색 실크 로브와 깊게 파인 카라 사이로 근육질 몸매가 드러났다.그는 마치 먹이를 향해 다가가는 야수처럼 최희연에게로 서서히 걸어왔다.엄청난 위험을 느낀 최희연은 애써 진정하며 말했다.“지금 뭐 하는 거예요?”“너야말로 어젯밤에 뭘 했는지 곰곰이 생각해 봐.”진유겸은 매우 화가 나 있었고 속에서 열불이 끓어올랐다. 최희연이 어떻게 자신한테 그럴 수 있는지 이해가 안 갔고 생각할수록 서러움도 북받쳐 올랐다.진유겸은 주민솔에 관한 일에 대해서 자신이 잘못했음을 인정하고 있었지만 이렇게 짧은 사이에 모든 것이 바뀌어있을지는 상상도 못 했다.진유겸의 질투심과 소유욕이 얼마나 강한지를 알고 있는 최희연은 오늘 돌이킬 수 없는 일이 발생할 것 같아 진유겸에서 빌었다.“이러지 마요.”진유겸은 최희연을 수영장 안으로 밀쳤다.“더럽힌 몸이나 씻고 와.”물에 빠진 최희연은 온몸이 젖은 채 몸도 굳었다.그녀는 눈앞에 진유겸이 절대로 이대로 그만두지 않을 것이란걸 너무나도 잘 알고 있었다. 하지만 최희연도 어쩔 방도가 없었다.진유겸도 수영장으로 걸어 들어가자 최희연은 연신 빌었다.“이러지 말고 대화로 해결해요. 이렇게까지 할 필요 없잖아요?”진유겸의 말투는 그 어느 때보다도 차가웠다.“어젯밤, 단 한 순간이라도 날 위해 생각해 본 적 있어? 조금이라도 양심이 있다면 그때 내 전화를 받지 말았어야지. 어떻게 그렇게 쉽게
너만을 향한 애틋한 사랑 제768화
내가 병원에 도착했을 때 최희연은 여전히 의식불명 상태였고 흠뻑 젖은 채 병실 문 앞에 서 있는 왕자현의 두 손은 피로 물들어 있었다. 무슨 일이 있었는지 묻고 싶었지만 그를 더 자극하는 듯한 행동은 해서는 안 될듯하여 그냥 최희연 옆을 지켰다.앉은 지 몇 분 만에 진유겸에게서 문자가 왔다.[연수아 씨, 우리 만나서 얘기해요.]진유겸과 할 얘기라곤 최희연 얘기 말곤 없었다.나는 망설이다가 결국 만나기로 약속했다. 진유겸은 덴마크가 아닌 핀란드 에르크에 있었다. 약속한 저택에 도착했을 때 진유겸은 소파에 앉아 있었고 의사는 그의 피 흘리는 복부를 봉합하고 있었다. 창백한 얼굴은 핏기 없이 식은땀으로 가득했다.“어쩌다 이런 거예요?”침묵하던 그는 갑자기 중얼거리기 시작했다.“내가 졌어요. 졌어. 이젠 완전히 잃었다고요.”“희연에게 무슨 짓을 한 거예요? 왜 희연이가 아직도 깨어나지 않는 거예요? 왕자현 씨 손의 피는...”나는 숨을 삼켰다. “당신 상처는 또 뭐예요? 왕자현 씨가 그런 거예요?”왕자현은 부드러운 성격을 가진 사람이고 이런 극단적인 일을 벌일 사람이 아니었다. 그런 사람이 진유겸을 칼로 찌른 건 분명 진유겸이 그를 궁지로 몰았을 것이고 그럴만한 일이라면 최희연과 연관된 일임이 분명했다.“희연이를 어떻게 했냐고요!”“내가 희연이를 다치게 했어. 나 때문이야.”최희연이 강에 뛰어든 걸까? 어젯밤 달콤한 시간을 보내야 했을 최희연과 왕자현 두 사람을 떠올리자 나는 얼굴이 새하얗게 질렸다. “야 이 미친 새끼야!”치미는 분노에 몸이 떨리며 진유겸의 뺨을 후려쳤다. 그는 아무 말도 못 했다.“희연이더러 앞으로 어떡하라고요... 진유겸, 당신 잘 들어요. 희연이는 왕자현 와이프예요. 두 사람 결혼한 사이라고요. 안 그래도 자신한텐 과분한 인연이라고 자현 씨한테 다가가기조차 힘들어했는데... 가까워지려고 얼마나 조심 또 조심했는데... 어젯밤... 당신이 이런 짓을 벌이면 희연이가 뭐가 돼요.”어젯밤이란 말에 진유겸은 되물었다.
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너만을 향한 애틋한 사랑 제801화
이 경악하는 목소리는 돌아보지 않아도 누군지 알 수 있었다. 나는 재빨리 석지훈의 머리에서 악마 머리띠를 벗겨내고 돌아서며 웃었다.“하! 태웅 오빠도 여기서 놀고 있었어요?”원태웅은 크게 웃으며 말했다.“맨날 정색하고 차가운 지훈이 형이 악마 뿔 머리띠라니, 진짜 귀엽다.”석지훈의 눈빛이 가라앉았다.“점점 버릇없어지는구나.”말에 담긴 협박을 알아챈 원태웅은 재빨리 잘못을 빌었다.“잘못했어. 난 태림이 그 녀석한테 가봐야겠다. 두 사람 데이트 방해 안 할게. 근데 형 이런 모습 보니까 진짜 인간적이야.”석지훈은 눈썹을 치켜올렸다.“뭐야? 아직도 손에 못 넣었어?”원태웅은 그 말에 얼굴이 새하얗게 질렸다.“아이고, 형. 무슨 소리 하는 거야. 나 먼저 갈게. 나중에 봐!”원태웅은 황급히 자리를 떠났다. 나는 흰 셔츠를 입은 문태림이 심각하게 눈살을 찌푸리며 잔뜩 짜증 난 표정을 짓는 것을 본 것 같았다.나는 조심스럽게 물었다.“두 사람은 뭐예요?”두 남자가 놀이공원에 있는 게 좀 수상했다.석지훈은 원태웅의 비밀을 바로 털어놓았다.“둘이 썸씽 같은 건데, 몇 년째 아웅다웅하면서도 관계를 정확히 안 정했어.”나는 놀라서 말했다.“태웅 오빠가 게이!”석지훈은 담담하게 고개를 끄덕였다.나는 호기심에 재빨리 물었다.“다른 비밀은 없어요? 오빠는 완전 정보통 같아요. 두 사람 일을 어떻게 그렇게 잘 알아요?”“말했잖아. 다들 나한테 와서 쓰레기를 버리고 간다고.”그들의 속마음이 석지훈에게는 그저 쓰레기 같은 존재라는 생각에 나도 모르게 웃음이 터져 나왔다.“혹시 창피해서 화났어요?”남자는 눈썹을 치켜올리며 의아하게 물었다.“어?”“태웅 오빠에게 냉정한 모습 말고 다른 모습 들켜서요.”“상관없어. 우리 관람차 타러 가자.”석지훈은 내 손을 꼭 잡고 사건 현장을 벗어났다. 우리는 표를 사고 관람차에 올라탔다. 이 높이에서 바라보는 운성의 야경은 너무나 아름다워 기분이 좋아졌다.내가 석지훈의 어깨에 기대어 그의 뺨에 얼굴을
너만을 향한 애틋한 사랑 제800화
석지훈은 가볍게 웃었다.“정말 자기애가 너무 심하다니까.”나는 꽃다발을 내려놓고 또 물었다.“나한테 주는 게 아니에요?”석지훈은 대답하지 않고 내 머리를 쓰다듬더니 주방으로 들어갔다. 나는 얼른 뒤따라가서 물었다.“뭐하려고요?”석지훈이 부드러운 목소리로 물었다.“글쎄? 우리 사모님은 뭐가 먹고 싶을까?”나는 주방에 들어가 석지훈의 팔을 안고 애교를 부렸다.“배 안 고파요. 얼른 나랑 얘기 좀 해요.”석지훈이 담담한 말투로 물었다.“데이트하고 싶다면서.”“지금 데이트 아니에요?”“우리 사모님 눈에는 이게 데이트인가 보네...”나는 두 눈을 동그랗게 뜨고 물었다.“우리 이따가 어디 가요?”“밥 먹고 놀이공원에 갈 거야.”나는 기뻐하면서 물었다.“오빠, 놀이공원 가봤어요?”석지훈은 꿀 떨어지는 눈으로 날 보면서 얘기했다.“장난치지 마.”나는 석지훈의 팔을 놓아주었다.석지훈은 얼른 요리를 시작했다. 열심히 집중하는 그를 보면서 나는 아무 말도 하지 않았다.석지훈의 부상 때문에 우리는 간이 적게 된 요리를 먹을 수밖에 없었다.하지만 나는 석지훈이 만드는 모든 음식을 좋아했다. 음식의 맛이 중요한 게 아니라 이 음식을 만들어준 사람이 중요한 거니까 말이다.전에는 항상 내가 고현성을 위해 요리하는 거였다.그래서 이런 대접은 처음이었다.밥을 먹은 후 석지훈은 운전대를 잡고 나를 데리고 시 중심에 있는 놀이공원으로 갔다.저녁임에도 불구하고 사람이 가득했다. 대부분이 젊은 커플들이었다. 나와 석지훈은 손을 잡고 놀이공원을 누볐다.어두운 녹색 코트를 입은 석지훈은 오늘따라 더욱 부드러워 보였다. 나는 그와 함께 반짝이는 악마 머리띠를 샀다.머리띠를 한 후, 내가 물었다.“예뻐요?”석지훈은 담담하게 대답했다.“응.”나는 손을 들고 물었다.“오빠도 같이할 거죠?”석지훈이 악마 머리띠를 쓴다는 건 상상도 못 해본 일이다. 당연히 싫다고 할 줄 알았는데, 석지훈의 입에서 나온 건 긍정의 대답이었다.나는 석지훈에게 악마
너만을 향한 애틋한 사랑 제799화
“나도 진실은 잘 몰라. 그래서 함부로 얘기할 수 없어. 하지만 진서준의 죽음이 왕씨 가문과 연관이 있다는 건 확실해. 진유겸이 알아냈거든. 하지만 그걸 최희연이 알면 버티지 못할까 봐 알려주지 않은 거야.”만약 왕자현이 최희연에게 의도적으로 접근했다는 것이 밝혀지면 최희연은 유일한 희망을 잃고 그대로 사라지려고 할 것이다.나는 그것을 상상조차 하기 싫었다.“그럼 어떡해요?”“사람을 시켜서 이 일의 진실을 알아보게 할 거야. 하지만 진실을 알아내기 전에는 꼭 비밀을 지켜야 해. 희연 씨가 이 일을 발견하게 해서는 안 돼.”“만약 진실이...”석지훈이 되물었다.“그게 중요한가?”나는 멍해졌다. 그럼 중요하지 않단 말인가?석지훈이 부드러운 목소리로 내게 얘기했다.“윤아야, 만약 정말 진유겸의 말대로 왕자현이 이 모든 것을 저질렀다고 해도 너는 아무 말도 할 수 없을 거야. 희연 씨에게는 왕자현이 진실보다 더욱 중요하니까.”최희연을 살아가게 만드는 것은 진실이 아닌 왕자현이다.왕자현은 최희연의 유일한 희망이다.그래서 진유겸이 이 비밀을 까밝히지 않은 것이었다.진유겸이 이것까지 생각해 주다니.나는 머릿속이 복잡했다.“알겠어요.”이 일을 어떻게 처리해야 할지 대충 감이 잡혔다.하지만 왕자현은... 왜 최희연을 속인 거지?“그래, 배고파?”석지훈이 수영장에서 나왔다. 나는 익숙한 듯 석지훈의 팔을 안고 얘기했다.“아니요. 오늘 엄청 많은 일들이 있었어요.”석지훈은 부드러운 목소리로 물었다.“무슨 일이 있었는데?”“서오가 경찰서에 잡혀갔어요. 제가 담현아한테 부탁했거든요. 하지만 이걸 엄마한테 들키면 안 돼요. 아, 그리고 오늘 시혁 오빠한테 이연 씨의 병에 대해 알려줬어요. 하지만 한민수의 전여친 일은 처리하기 어렵네요.”석지훈은 서오의 일에 관해서 묻지 않았다. 그저 나를 별장 안의 방으로 데려가면서 넌지시 물을 뿐이었다.“한민수의 전여친? 혹시 엄슬기라는 사람 말이야?”석지훈이 한민수의 전여친에 대해서 알고 있다니.나
너만을 향한 애틋한 사랑 제798화
석지훈은 오래전부터 알고 있었던 것 같았다.진유겸은 석지훈의 말을 듣고 더욱 골치 아파했다.깊은 한숨을 내뱉은 진유겸이 얘기했다.“최희연은 너무 많은 일을 겪어서 정신이 불안정해. 몇 번이나 자살을 하려고 했는지 몰라. 그런 최희연이 유일하게 의지하는 사람이 왕자현인데, 내가 진실을 알려줬다가 최희연이 정말... 정말 무너지면 어떡해.”최희연은 정신 상태가 건강하지 않았다.자살까지 생각한 사람이니까 말이다.석지훈이 옆에서 얘기했다.“왕자현에게 의지하는 사람이니, 네가 만약 왕자현을 빼돌린다면 희연 씨 상황도 악화될 거야.”“그냥 거짓말 속에서 살라고 해. 진실은 중요하지 않아. 왕자현은 정말 최희연을 사랑하니까. 그렇지 않으면 이런 짓을 하지 못했을 거야.”석지훈이 물었다.“너는?”“응?”“너는 그렇게 떠나보낼 수 있어?”진유겸은 석지훈의 질문에 피식 웃고 대답했다.“나를 뼛속까지 싫어하는 사람이야. 이번 생에는 절대 용서받지 못할 거야. 내가 잘못해서 그래.”“내가 예전에 너한테 경고했잖아.”한층 더 차가워진 봄바람이 불었다.진유겸은 몸을 일으키면서 얘기했다.“지금 와서 얘기해봤자 소용없어. 지훈아. 난 운성을 떠날 거야. 왕자현과 마주치면 또 피튀기는 전쟁이 시작될 거니까 말이야.”진유겸의 말을 들어보면 왕자현은 여전히 운성에 있는 것 같았다.최희연은 왕자현이 아이스랜드에 있다고 했는데...석지훈은 진유겸의 말에 대답하지 않았다. 진유겸을 석지훈의 어깨를 툭툭 두드리면서 얘기했다.“우리가 알고 지낸 시간도 꽤 오래됐지? 서로 죽고 죽이고 싸우고 화해하고... 많은 일들이 있었어. 그렇게 힘들게 지내다가 드디어 사랑하는 여자를 만났는데... 너라도 성공해서 다행이다. 나는... 완전히 실패야. 네 말을 잘 들을 걸 그랬어.”석지훈은 몸을 약간 틀어 진유겸을 바라보았다. 그리고 차가운 눈으로 얘기했다.“내가 말릴 때 넌 한 번도 듣지 않았어. 사실 우리는 많이 닮았어. 하지만 시작점이 달랐지. 나는 항상 내가 석씨 가
너만을 향한 애틋한 사랑 제797화
나는 거짓 하나 섞이지 않은 문자를 보냈다.연시혁은 바로 답장하지는 않았다. 그러다가 내가 별장으로 가고 있을 때 갑자기 전화를 걸어왔다.“어디야.”나는 밤바람을 맞으면서 물었다.“무슨 일이야?”송이연의 일로 전화를 건 것이 분명했다.나는 문자 속에서 똑똑히 얘기했다.송이연에게 남은 날이 많지 않다고 말이다.“지금 운성에 도착했어.”그렇게 말하는 연시혁의 목소리는 약간 젖어있는 것 같았다.“수아야, 이제 어떡해?”하지만 그렇게 물어도 내가 대답할 수 있는 건 없었다.“오빠, 그냥 옆에 같이 있어줘. 아무것도 모르는 사람처럼 말이야. 그렇지 않으면 부담스러워 할 거야.”연시혁의 울먹임을 들으면서 나도 마음이 좋지 않았다. “수아야, 나 죽을 것 같아.”차는 바닷가에 멈춰 섰다. 나는 연시혁이 전화를 끊기를 기다렸다가 차에서 내렸다. 그러자 절벽 위의 호화로운 별장이 눈에 들어왔다.석지훈이 아침에 별장 얘기를 했을 때, 나는 이 별장을 머릿속에서 떠올렸다. 서늘한 밤바람을 맞으며, 나는 별장 근처로 걸어갔다.300미터쯤 남았을 때, 나는 별장의 수영장에 두 남자가 있다는 것을 발견했다. 한 명은 수영장 끝에 앉아있었고 한 명은 허리를 곧게 세운 채 서 있었다.서 있는 사람은 바로 석지훈이었다.나는 단번에 그의 뒷모습을 알아보았다.하지만 앉아있는 건...누구인지 기억이 나지 않았다.나는 조심스럽게 다가가서 그들의 대화 내용을 들었다.“일이 이렇게 되었으니 돌이킬 수 없어. 모든 걸 버리고 여길 떠날 거야.”진유겸의 목소리였다.“희연 씨는 네가 준 것들에 대해 흥미가 없을걸?”진유겸이 최희연에게 뭘 준다고?나는 갑자기 진유겸이 나한테 준 서류가 생각났다.“희연이가 원하든 말든 나랑은 상관없어.”석지훈이 물었다.“상처는 좀 어때?”“왕자현이 미친개처럼 내 뒤를 쫓고 있어. 상처는 장난 아니지. 그래도 왕자현도 무사하지는 못할 거야.”왕자현이 진유겸에게 복수하고 있는 건가?“왕자현은 보기엔 부드러워도 사실을 아
너만을 향한 애틋한 사랑 제796화
다소 친하지 않은 오빠 말이다.예지한은 한숨을 푹 내쉬었다.“이 얘기는 그만하는 게 좋을 것 같네요. 좋은 남자가 있다면 소개해줘요. 난 결혼하고 싶어요.”나는 웃으면서 얘기했다.“이제 나이가 몇이라고 그래요.”“빨리 결혼해야 마음이 편할 것 같아요.”예지한은 그저 담현아보다 한 살 정도 많아 보였다.나는 일부러 예지한을 떠보려 말했다.“피하고 싶어서 그런 거 아니에요?”“맞아요. 그러니까 얼른 남자친구를 찾아야겠어요.”예지한이 고개를 들어 나를 보면서 물었다.“소개해줄 사람 있어요?”“소개해줄 사람이 있을 리가 없죠.”예지한이 실망한 듯 얘기했다.“그렇게 어려워요?”그리고 묵묵히 계속 일했다. 나는 카운터에 앉아있는 최희연이 힘없이 축 늘어져 있는 것을 보고 물었다.“왜 그래?”“아무것도 아니야. 자현 씨가 아이스랜드로 갔어.”왕자현이 갑자기 아이스랜드로 갔다니?지금 아이스랜드로 가는 게 최희연에게 얼마나 큰 상처인지 알 텐데...최희연은 왕자현이 자기를 피한다고 생각할 것이다.나는 애써 담담하게 물었다.“급한 일이 있으셨나 봐?”“잘 모르겠어. 자세히 얘기하지는 않아서. 아마 처리할 일이 있는 모양이야. 어젯밤에 떠났는데 여태까지 아무 소식도 없어.”“쓸데없는 생각 하지마. 며칠 지나면 괜찮아질 거야.”최희연은 내 말의 뜻을 알아듣고 고개를 끄덕였다.“쓸데없는 생각을 한 게 아니라... 그냥 자현 씨가 떠나니까 마음이 복잡하고 기분이 이상해.”담현아가 물었다.“왜 복잡해요?”“요즘 꿈에서 자꾸만 진유경이 나와.”“...”카페에 있는데 갑자기 어머니가 전화를 걸어왔다. 원래는 받지 않으려고 했지만 결국 참지 못하고 전화를 받았다.“엄마, 무슨 일이에요?”“서오가 누명을 쓰고 감옥에 가게 생겼어. 좀 도와줄...”나는 어머니의 말을 끊고 얘기했다.“그 일에 대해서 이미 들었어요. 민수 오빠가 연락했거든요. 아까 사람을 시켜서 알아보게 했는데 서오를 노리고 있는 건 현성 씨와 유희진 검사예요. 한 명
너만을 향한 애틋한 사랑 제795화
유희진이 고현성의 약혼녀라니.나는 어젯밤 골목에서 한시윤을 때리던 여자가 떠올랐다. 그 여자는 당연하다는 듯이 한시윤을 때리고 있었다.그럼 그때 이미 날 알아봤을 텐데...게다가 그 여자는 그때도 고현성을 위해 싸우고 있었다.다시 만나게 되었을 때, 그 여자는 악의 하나 없이 이 사건을 받겠다고 했다.하지만 유희진은 유씨 가문 사람 같지 않았다.오히려 유서정보다 더욱 고급스러웠다.하지만 유서정이 더 예쁘긴 했다.유희진에게서는 사람을 압도하는 카리스마가 흘러내렸다.그런 카리스마는 쉽게 가질 수 있는 것이 아니다.아마 오랜 시간 검사를 해서 그런 것일 수도 있다.담현아가 설명했다.“고현성 씨는 정신을 차려보니 약혼녀가 생긴 상황이었어요. 그러니 너무 뭐라고 하지 마요.”나는 담현아를 보면서 물었다.“무슨 뜻이야?”“고현성 씨는 이 결혼을 수긍하지 않았지만 또 혼약을 깨트리지도 않았어요. 그냥 유희진 검사를 방패막이로 쓰고 있는 느낌이에요.”“그럼 유희진 검사는 어떻게 생각하는데?”“아무렇지 않아 하더라고요. 그 사람 조금 이상한 것 같아요. 그날 밤 골목에서 한시윤을 때린 이유는 분명 고현성 씨 때문인데, 고현성 씨 앞에서는 차갑게 구니까 말이에요.”“차갑게 군다고?”“아저씨가 알려줬는데 두 사람은 거의 연락하지 않는대요. 오늘도 서로 아무 말도 안 했는데 결국 서오의 일로 엮인 거래요.”유희진이 서오를 주시하고 있는 건 분명 고현성 때문일 것이다.하지만 유희진이 어떻게 우리 사이의 일을 알고 있는 거지?신비스러운 여자가 아닐 수 없었다.“알다가도 모르겠어요. 하지만 유희진은 본인 신념이 뚜렷한 사람이에요. 유서경처럼 멍청한 사람이 아니라요.”“나쁜 사람은 아닌 것 같아. 가자. 일단 희연이를 만나러 가자. 아마 카페에 있을 거야. 아마 지금 아무 말도 하지 않고 있을걸?”최희연을 떠올리면 저번의 일이 생각났다.마음속 상처가 잘 치유됐을련지. 걱정되었다.그 사건이 일어난 후 며칠밖에 지나지 않았다.나는 담현아와
너만을 향한 애틋한 사랑 제794화
어머니한테는 들키지만 않으면 된다. 들키면 어머니는 마음 아파할 게 분명하니까. 나를 탓하지도 못하고 혼자 끙끙 앓으시겠지.내 머릿속에서 문득 한 단어가 스쳐 갔다.“경찰서에 간 거야?”“선배를 보러 갔어요. 그러다가 본 거예요. 선배의 사건이 엄청 어려운가 봐요. 무죄판결이 나기 어려울 정도래요.”“유희진 씨는 뭐라고 하셨어?”“아직 조사 중이래요.”담현아는 말을 마친 후 나한테 또 물었다.“수아 언니, 처음은 피가 나요?”“갑자기 그건 왜?”“어젯밤에... 그런데 피가 안 났어요.”“피가 안 날 수도 있어.”아니, 잠깐만담현아와 고정재가...?나는 속으로 기뻐했다.“그럼 다행이네요. 어제 피가 안 나서 아저씨가 저를 엄청 위로해줬거든요. 이것 때문에 기분도 안 좋았어요.”나는 고정재가 이런 일로 다른 사람을 위로해주는 모습이 상상되지 않았다.마치 모든 사람들이 나한테 사랑을 속삭이는 석지훈을 상상하지 못하는 것처럼 말이다.남자는 참 신기한 동물이다. 평소에는 차갑고 도도해 보여도 운명적인 그 상대를 만나면 입안의 사탕처럼 달달하게 구니까 말이다.나는 웃으면서 대답했다.“좋네.”담현아가 의아해하면서 물었다.“뭐가요?”“우리 모두 사랑받고 있잖아.”전에 얼마나 힘들게 살았던지, 얼마나 고통스러웠던지. 적어도 지금은 사랑받고 있으니까 말이다.그리고 건강하고 귀여운 아들과 딸도 있고.“나는 인생이 그냥 다 쉬웠어요.”담현아가 만족한 듯 얘기했다.“사업도 문제없었고 모든 일에 걸림돌이 없었어요. 만난 남자도... 너무 좋은 사람이고요. 태어나서부터 유복하게 살았던 것 같아요.”“부럽네.”“하하, 자랑하려고 한 말은 아니었어요. 이런 삶에 감사하다는 거지. 이제 경찰서로 갈까요?”“지금 경찰서로 가면 내 어머니랑 마주치는 거 아니야?”“그러면 먼저 어머님께 연락해봐요.”내가 어머니한테 연락하려는데 조민수가 전화를 걸어왔다. 서오가 죄를 지어서 경찰서에 있다고 말이다. “까다로운 일이야.”난 아무것도 모르는
너만을 향한 애틋한 사랑 제793화
“그저 물어본 거예요. 거기 외전에 썼잖아요. 날 예쁘다고 생각한다고. 그래서 오빠의 의견이 궁금했어요.”나는 석지훈의 반응이 궁금했다.석지훈은 내 말에 아무 말도 하지 않고 누워서 얘기했다.“이제 좀 졸리네. 너도 얼른 자. 내일 다시 얘기하자.”“...”석지훈이 새벽에 먼저 일어났다. 나는 멍한 상태로 겨우 눈을 떴다. 눈앞에서는 두 의사가 석지훈을 치료해주고 있었다.나는 몸을 벌떡 일으켜 석지훈의 상처를 확인했다. 많이 나아졌지만 여전히 볼 때마다 마음이 아팠다.치료를 받은 후 석지훈은 나더러 물을 가져다 달라고 했다. 송이연이 아래층에 있었기에 석지훈은 아래층에 내려가려 하지 않았다.하긴 익숙하지 않으니 그럴 법도 하다.나는 아래층으로 내려가 물 한 잔을 따랐다. 이때 마침 원태웅이 전화 와서 억울한 목소리로 얘기했다.“내 트위터 계정, 결국 사라졌어!”난 의아해하면서 물었다.“해결한 거 아니었어요?”“형이 아침에 트위터를 다운 받았나봐. 그리고 내 계정이 있는 걸 보고 또 윤승민한테 전화를 걸었다. 윤승민도 놀라서 얼른 처리하겠다고 했지. 그래서 결국... 심지어 윤승민은 근무 태도 불량으로 월급까지 깎였다. 하지만 공식계정은 아직 남아있어!”“이게 도대체 무슨 일이에요?”“그러게. 내 트위터 계정을 삭제할 생각은 했지만 공식계정까지는 생각하지 못했나 봐.”석지훈은 그저 원태웅에게 겁을 주기 위해서 그런 것이었나?나는 윤승민에게 문자를 보내 물었다. 그러자 윤승민이 대답했다.[사모님, 대표님께서 아직 공식계정이 있다는 걸 발견하지 못한 것 같습니다. 그래서 원대감 트위터만 먼저 삭제했습니다.]윤승민이 일부러 공식계정을 지우지 않은 것이었다.[고마워요, 윤 비서님.]그리고 생각하다가 한마디 덧붙였다.[깎인 월급은 함승윤 씨한테 얘기해서 더 얹어드리라고 할게요. 그리고 3개월 치 보너스도 드릴게요.]나는 기쁜 마음으로 위층으로 올라가 석지훈에게 물 한 잔을 건네주었다.그리고 물을 마시는 석지훈의 모습을 물끄러미
