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제576화
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너만을 향한 애틋한 사랑 제577화
“응, 별로 친하지 않아서 말하지 않았어.”별로 친하지 않다면서도 최희연은 그를 항상 신뢰해 왔다.과연 그녀에게 있어서 그리고 그녀의 인생에 있어서 어떤 존재일까?나는 더 이상 묻지 않았다.그녀를 아파트에 데려다준 뒤 곧바로 공항으로 향해 F국으로 떠났다.비행기에서 내릴 때쯤 나는 석지훈에게 메시지를 보냈다.[운성시에 있어요?]그는 바로 답장을 보내왔다.[응, 집에서 기다리고 있어.]석지훈은 요즘 말투가 점점 다정해지고 있다.나는 핸드폰을 넣으며 옆에 있던 현정우에게 물었다.“윤민이는?”“강 비서랑 함께 맨션에 있어요. 가주님을 기다리고 있대요.”현정우랑 함께 맨션에 도착했을 때는 이미 늦은 밤이었다. 밤하늘에는 수없이 많은 별이 빛나고 있었다. 현관 앞에서 잠시 기다리고 있었는데 갑자기 문이 열리며 최욱현이 나왔다. 그의 정교한 이목구비는 여전히 눈이 부실 정도로 아름다웠고 귀에는 여느 때처럼 이어폰이 꽂혀 있었다.다만 이번에는 붉은색이었다.그는 볼 때마다 이어폰 색이 달랐다.최욱현은 나를 보더니 미소를 지으며 말했다.“어머니께서 하루 종일 너를 기다리셨어. 다행히 상태는 괜찮으셔. 윤민이를 아주 마음에 들어 하셔서 한시도 손에서 놓지 않으시더라. 평생 받은 선물 중 가장 소중하다고 하셨어.”그 말을 듣고 나는 마음 한구석이 시려왔다.이제 그녀한테 남은 시간은 손에 꼽을 정도였기 때문이다.나는 그를 따라 맨션으로 들어갔다. 얼마 지나지 않아 그가 갑자기 멈춰서는 바람에 나도 덩달아 멈춰서자 그는 의아한 얼굴로 물었다.“왜 안 가?”나는 오히려 반문했다.“너야말로 왜 안 가?”나는 지하 밀실에서 십수 년간 보관되었던 나의 신장을 본 적이 있다. 그리고 그가 공작을 어떻게 대했는지도 보았기에 경계심이 생겼다.경계심이라기보다 혐오감에 가까워지며 그가 점점 거북하게 느껴졌다.그래서 너무 가까이 있고 싶지 않았다.그는 부드러운 목소리로 말했다.“같이 가려고 기다린 거야.”“그럴 필요 없어. 먼저 가.”그는 눈빛이
너만을 향한 애틋한 사랑 제578화
아마 석윤민을 뜻하는 듯했다.나는 차분히 물었다.“가능한가요?”“왜 윤아가 아니라 윤민이지?”안혜인은 이미 석윤아의 존재를 알고 있었다.그렇다면 내가 2년 전 목숨을 잃을 뻔했을 때도 알고 계셨던 걸까?만약 알고 계셨다면 왜 다시 만나려 하지 않았던 걸까?나는 솔직하게 답했다.“윤민이는 오빠예요. 앞으로 많은 책임과 고난을 짊어져야 하죠. 후작위는 윤민이에 대한 제 보상이에요.”석지훈은 석윤민을 내 곁에서 멀리 떠나보내 단련시키려 했고 반면, 석윤아는 계속 내 곁에 머물게 할 생각이었다.앞으로 석윤민이 걸어갈 될 길은 결코 쉽지 않을 것이다.이 후작위는 내가 그에게 해줄 수 있는 유일한 보상이었다.안혜인은 대답했다.“그럼 윤아한테 불공평하지 않겠니?”나는 단호하게 그녀를 바라보며 내 생각을 말했다.“설령 지금 어머니께서 후작위를 제게 주신다고 해도 결국 저는 둘 중 한 명에게 물려줄 겁니다. 하지만 먼 미래에도 둘의 우애가 깊을지 아닐지는 아무도 알 수 없어요. 만약 사이가 좋다면 누구에게 주든 상관없지만 사이가 나빠진다면 누구에게도 줄 수 없겠죠. 그러니 지금 윤민이한테 주는 게...”어머니는 창백한 얼굴을 한 채 미소를 지으며 말했다.“그렇다면 내 이름으로 윤민이한테 물려주마. 이렇게 하면 미래에 윤아가 원망을 하든 그 화살은 네가 아닌 할머니인 나에게 향하겠지.”나는 깜짝 놀라 물었다.“허락하신 거예요?”어머니는 단순히 허락한 것뿐만 아니라 스스로 책임까지 짊어지셨다.“그래. 널 곤란하게 만들고 싶지 않구나. 게다가 윤민이한테 주나 너에게 주나 결국 내 핏줄에게 주는 것이니 다를 바가 없지 않겠니?”“감사합니다.”그녀는 덧붙여 설명하셨다.“나는 윤민이와 윤아를 같은 마음으로 아낀다. 모두 네 아이들이잖아. 하지만 마음 한편으로 늘 윤아한테 미안하단다. 아무것도 남겨줄 게 없잖아.”“그럴 일 없어요. 윤아는 제가 챙길 거예요.”후작위란 단지 하나의 명칭일 뿐이었다.나와 석지훈이 갖고 있는 건 그것보다 훨씬 많
너만을 향한 애틋한 사랑 제579화
더 이상 그녀를 어머니라고 부를 수 없었다.그 사실이 내 마음을 더욱 아프게 했다.“수아야, 한 가지 부탁해도 되겠니?”나는 예의를 갖추고 물었다. “무슨 일이신가요?”안혜인은 석윤민을 품에 안은 채 손가락으로 장난쳤지만 그는 아무런 반응도 보이지 않았다. 그녀는 약간 실망한 듯한 표정으로 말했다.“욱현이는 너 말고 내가 가장 걱정하는 사람이야.”“네?”어머니는 무슨 말을 하려는 걸까?“그 아이는 성격이 어둡고 말썽도 잘 부리지. 어쩌면 F국 왕실이 욱현이의 가장 큰 보호막이지만 앞으론 네가 지켜 주었으면 해. 욱현이가 어떤 실수를 하든지 나를 봐서라도 용서해 줬으면 좋겠어. 수아야, 그 아이는 본래 착한 마음을 가지고 있어. 다만 어릴 때부터 외롭게 자라서 그래. 게다가 버림까지 받아서...”안혜인은 말을 멈추고 슬픈 표정을 지었다.이것이 그녀의 가장 큰 소망이었다.나는 망설이지 않고 바로 대답했다.“그렇게 할게요.”“고마워, 수아야.” 그녀는 이내 미소를 지어 보였다.나는 그녀한테서 석윤민을 건네 안았다. 그러자 그녀는 서둘러 말했다.“이제 그만 귀국하렴. 앞으로 행복하고 건강하기를 바란다.”나는 고개를 끄덕였다.“고맙습니다.”“윤민이는 욱현이한테 맡겨라. 며칠 후에 그 아이에게 작위를 계승시킬 거야. 모든 일이 끝나면 욱현이가 윤민이를 데리고 귀국할 거다.”나는 그녀의 말에 순순히 따랐다.“네, 그렇게 할게요.”“좀 피곤하구나, 이제 가거라.”나는 석윤민을 안고 문을 열고 나왔다.나는 처음부터 끝까지 단 한 번도 그녀를 어머니라고 부르지 않았다. 그게 나를 한없이 차갑고 무정한 사람처럼 보이게 만들었다.부르고 싶었지만 차마 입이 떨어지지 않았다.오랜 세월의 거리감이 너무도 선명했다.나는 석윤민을 최욱현에게 넘겼다.“부탁할게.”“응. 하룻밤이라도 묵고 가지 그래?”“얼른 운성시로 돌아가야지.”나는 이 텅 빈 저택이 그다지 마음에 들지 않았다.긴 복도를 따라 엘리베이터에 들어갔다. 문이 닫히는 순간,
너만을 향한 애틋한 사랑 제580화
방금 전까지 괴롭고 복잡하던 마음은 석지훈의 얼굴을 보는 순간 사라져 버렸다.차 문을 열자마자 그는 나를 단단히 끌어안고는 현정우에게 지시했다.“근처 저택으로 가.”나는 의아하게 물었다.“운성시로 안 돌아가요?”그는 눈을 내려 나를 바라보며 물었다.“피곤해?”피곤했다.비행기를 타고 하루 종일 돌아치느라 진이 다 빠졌고 아이스랜드에서 운성시로 돌아갈 때 이미 정신적으로 지쳐 있었다. 그럼에도 불구하고 F국으로 왔다. 원래는 조금만 더 참고 바로 운성시로 돌아갈 생각이었지만 지금 석지훈은 여기에 와 있었다.갑작스러운 그의 등장에 나는 한편으로 놀랐지만 다른 한편으로 행복했고 감사했다.“네, 피곤해요.”그는 다정하게 말했다.“피곤하면 기대서 잠깐 자.”나는 지친 눈을 감았다.코끝으로 전해지는 그의 은은한 향기에 마음이 편안해졌는지 스르르 잠이 들었다.어렴풋이 느껴지는 움직임에 눈을 뜨자 그는 나를 품에 안은 채 침대로 옮기고 있었다.나는 그의 가슴에 얼굴을 파묻으며 나지막이 말했다.“배고파요.”그는 조용히 물었다.“뭐 먹고 싶어?”“새우 먹어도 돼요?”그는 내 배를 바라보며 담담하게 설명했다.“해산물은 상처 회복에 좋지 않아.”나는 실망한 듯 힘없이 대답하자 석지훈은 이내 달래듯 말을 이었다.“상처가 다 나으면 해 줄게.”나는 환하게 웃으며 물었다.“그럼 지금은 뭐 먹어요?”“좀 자. 나중에 깨워 줄게.”나는 그의 말을 따라 다시 눈을 감았다. 그는 나를 침대 위에 눕히고는 이불을 덮어 주었다.그러나 여전히 눈을 뜨고 있는 나의 모습에 그는 물었다.“왜 안 자?”나는 솔직히 말했다.“오빠 보고 싶어서.”그는 짧게 대답하고는 다가와 손바닥으로 내 얼굴을 살짝 쓰다듬었다.그러고는 몸을 숙여 내 이마에 입을 맞추며 말했다.“얼른 자.”그의 목소리는 여전히 차가웠지만 그 속에는 쉽게 알아챌 수 있는 따뜻함이 깃들어 있었다. 그는 요즘 나에게 깊은 인내심을 보였다. 우리의 관계 속에서 그는 점점 변하고 있었다
너만을 향한 애틋한 사랑 제581화
석지훈 물었다.“잠이 안 와?”나는 계속해서 그를 불렀다.“둘째 오빠.”낮고 허스키한 목소리가 귓가에 울렸다.“응?”나는 감정이 북받쳐서 말했다.“사랑해요.”“알고 있어.”그는 내가 그를 사랑한다는 걸 알고 있다.나는 웃으며 말했다.“그럼 평생 잊지 마요.”“응, 영원히 기억할 거야.”나는 괜한 걱정에 또 물었다.“만약 언젠가 잊어버리면?”석지훈이 되물었다.“응?”“만약 언젠가 우리가 사랑했던 걸 잊어버리면 어쩌지?”어찌 보면 터무니없는 질문이었다.하지만 연인들 사이에 흔히 나누는 대화이기도 했다.그는 내가 괜한 걱정을 한다고 타박하지도 침묵으로 답하지도 않았다. 대신 진지하게 내 물음에 대답해 주었다.“만약 내가 정말 잊어버린다면 그때 다시 고백해 줘. 반드시 널 다시 사랑하게 될 거야.”생각해 보니 처음 고백한 것도 나였다.나는 웃으며 물었다.“근데 오빠가 나를 까맣게 잊어버리면 내가 다시 고백해도 소용없는 거 아니에요? 그땐 오빠 눈에 내가 보이지 않을 수도 있잖아요. 지금 오빠가 나은 씨랑 한민영을 받아들이지 않는 것처럼.”그는 단호하게 말했다.“그럴 일 없어.”그의 목소리는 확신에 차 있었다.나는 장난스럽게 물었다.“왜?”“왜냐하면 넌 나의 수아니까.”비록 엄청 진지하고 엄숙하게 말했지만 마치 세상에서 가장 달콤한 사탕처럼 내 마음을 가득 채웠다.나는 그를 꼭 껴안으며 말했다.“농담이에요. 그냥 오빠의 생각이 궁금했어요. 근데 오빠 대답이 마음에 드니까 오늘은 봐줄게요. 하지만 다음번엔 이렇게 쉽게 넘어갈 일은 없을 거예요!”그는 살짝 미소를 지으며 말했다.“태웅이가 말하길 여자들이 하는 말은 무조건 맞장구쳐 주라고 했어. 보아하니 너도 내가 맞춰 주는 걸 좋아하는구나?”또 원태웅...정말 역은 놈이야, 아니, 연애 코치라고 해두자.그는 석지훈을 아주 잘 가르쳤다.적어도 나는 만족스러웠다.나는 그의 품을 빠져나와 그의 옆에 바짝 다가가 고개를 끄덕이며 계속해서 가르쳤다.“여자들은
너만을 향한 애틋한 사랑 제582화
현정우는 전에 나한테 말한 적 있었다. 감히 자신이 다가갈 수 없는 분이라고 했었다. 그래서 나는 그가 평생 숨어서 몰래 좋아하기만 할 줄 알았는데 갑자기 연차를 내고 그녀를 만나러 가다니.혹시 무슨 깨달음이라도 얻은 걸까?대체 누가 그에게 그런 용기를 준 거지?나는 호기심을 참지 못하고 강해온에게 물었다.“강 비서, 혹시 그 여자가 누구인지 알아요?”강해온은 고개를 저으며 말했다.“모르겠어요. 정우 씨가 그 부분은 철저히 숨기거든요. 하지만 제 생각에 평범한 여자는 아닐 겁니다. 저도 남자로서 알 수 있거든요. 정우 씨가 깊은 열등감과 무력감을 느끼고 있습니다. 속으로 꽤나 열등감을 갖고 있는 것 같습니다.”열등감..그건 단순히 낮은 자존감보다 훨씬 더 복잡하고 표현하기 어려운 감정이다.현정우는 언젠가 자기 자신을 뛰어넘어야 할 순간이 올 것이다.나는 대수롭지 않게 물었다.“배 안 고파요?”강해온이 대답했다.“윤 비서도 지금 F국에 있습니다. 아홉 시에 근처에서 같이 저녁 먹기로 했거든요. 시간 맞춰 가려고요.”나는 놀라서 물었다.“언제 그렇게 친해졌어요?”강해온은 어색하게 웃으며 말했다.“최근에요.”최근?도대체 무슨 일로 두 사람이 가까워진 거지?나는 별생각 없이 물었다.“지훈 씨가 요리하는데 같이 먹을래요?”순간 그의 얼굴이 굳어지더니 급히 거절했다.“제가 감히 어떻게요!”나는 장난스럽게 물었다.“뭐가 그렇게 무서워요?”“석 대표님께서 대표님을 위해 준비하신 저녁이잖아요. 제가 어떻게 감히 그 자리에... 시간이 늦었네요. 저는 윤 비서 만나러 가볼게요.”그는 도망치듯 황급히 떠났다.나는 다시 주방으로 돌아가 석지훈에게 이 이야기를 전했다.그는 다정하게 물었다.“왜 놀렸어?”나는 고개를 들어 그를 바라보며 말했다.“밥 한 끼 같이 먹자고 한 게 놀리는 거예요?”그는 생선을 굽다가 태연하게 말했다.“다 나를 무서워하잖아.”나는 빠르게 대답했다.“난 오빠가 안 무서운데요?”물론 처음에는 그가
너만을 향한 애틋한 사랑 제583화
항상 요리를 해온 사람은 나였다.그러나 고현성은 단 한 번도 신경 쓴 적이 없었다.석지훈은 요리를 마치자마자 곧바로 위층으로 올라갔다. 나는 아래층에서 식사를 마친 뒤 주방을 정리하고 나서야 천천히 그의 뒤를 따랐다. 위층에 올라가니 그는 욕실에 있었다. 문 앞에서 기다리고 있자 안에서 물이 쏟아지는 소리가 들려왔다. 얼마 지나지 않아 욕실 문이 열렸고 그는 나를 보자 순간적으로 멈칫하더니 이내 가볍게 미소를 지으며 물었다.“이렇게까지 나한테 집착하는 거야?”강 비서와 윤 비서는 약속이 있었고 현정우는 연차를 낸 상황이었다.이 넓은 저택에 가까운 사람이라곤 아무도 없었다. 그를 따라다니지 않으면 누구를 따라다니겠어?게다가 그는 내 남자였다. 나는 당연히 그에게 기대고 싶었다.말없이 그를 바라보자 그는 갑자기 허리를 숙여 나를 번쩍 안아 올렸다.나는 본능적으로 그의 목을 감싸안으며 귓가에 속삭였다.“난 그냥 오빠 옆에 있는 게 좋아요.”석지훈의 키는 크고 듬직했다. 그의 품에 안겨 있으니 나는 한층 더 작아 보였다.그는 나를 안은 채 침실을 나서 엘리베이터에 올랐다. 4층에는 유리로 둘러싸인 작은 정원이 있었다. 이름 모를 꽃과 푸른 식물들이 가득했고 그 한가운데 새하얀 침대가 놓여 있었다.그는 조심스럽게 나를 침대 위에 내려놓았다.푹신한 침대에 몸이 스르르 파묻혔다. 눈을 반짝이며 그를 올려다보자 그는 아무 말 없이 엄지손가락으로 내 뺨을 살며시 쓰다듬었다.“오빠.” “수아야, 위를 봐.”나는 그제야 시선을 위로 돌렸다.까만 밤하늘에는 수많은 별들이 반짝이고 있었고 쪼각달이 은은한 빛나고 있었다.그 빛은 유리 지붕을 통해 쏟아져 들어오며 이 공간을 한층 더 몽환적으로 만들었다.나는 감탄하며 말했다.“오빠, 정말 예뻐요.”“네가 좋으면 됐어.”나는 조용히 물었다.“여기가 오빠의 저택이에요?”“응. 몇 년 전 이곳에 왔다가 경치가 마음에 들어서 윤 비서한테 부탁했어. F국에서 유일하게 내 소유의 저택이야.”“너무 좋
너만을 향한 애틋한 사랑 제584화
“응, 네 소원이라면.”그 한마디에 과거의 기억이 떠올랐다.내가 처음으로 그에게 키스하고 싶었던 순간이었다. 그때 우리는 아직 아무런 관계도 아니었다.고현성이 “세상을 떠난 지” 겨우 4개월이 지난 시점이었고 나는 아직 석지훈을 좋아한다는 사실조차 깨닫지 못하고 있었다. 그 역시 나를 단순한 가족처럼 여겼다.하지만 나는 유혹을 견디지 못하고 몰래 그에게 키스하고 싶었다. 그러다 그가 갑자기 눈을 뜨는 바람에 기회를 놓쳐버렸다.달빛이 쏟아지는 밤, 그의 눈빛은 유난히 차갑고 날카로웠다.마치 주변 공기마저 싸늘하게 식어버린 듯했다.그가 불쑥 입을 열었다.“키스하고 싶어?”그리고 다시 물었다.“그게 무슨 의미인지 알고 있어?”나는 알고 있었다.그 순간, 우리 사이의 마지막 경계가 허물어질 것이고 더 이상 나는 고현성을 사랑하는 연수아가 아니게 될 것이다.그 또한 나에게 단순히 둘째 오빠가 아니게 될 것이다.하지만 다행히도 지금 우리는 사랑하고 있다.내가 멍하니 생각에 잠긴 걸 눈치챘는지 그는 조용히 내 뺨을 어루만지며 낮은 목소리로 물었다.“수아야, 무슨 생각해?”나는 솔직하게 말했다.“처음으로 오빠한테 키스했던 순간.”그는 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“응?”“에르크 별장에서.”그가 고쳐 말했다.“아니야.”“그럼요?”“강물이 처음이었지.”석지훈이 말하는 건 우리가 처음 만났을 때였다. 그때 그는 누군가에게 쫓기고 있었고 우리는 얼음장 같은 강물 속에서 첫 키스를 했다. 하지만 의식이 흐릿해서인지 아무 기억도 남아 있지 않았다.나는 단호하게 말했다.“아니에요. 난 기억이 없어요.”그러자 그는 미소를 지으며 말했다.“핑계네.”나는 뻔뻔하게 말했다.“아니, 내가 아니라면 아닌 거예요.”그는 다정하게 말했다.“하지만 수아야, 난 기억해.”그의 목소리는 너무도 달콤해서 당장이라도 녹아버릴 것만 같았다.나는 그의 허리를 꼭 껴안으며 말했다.“그렇게 주장하고 싶다면 좋아요. 대신 운성시로 돌아가면 나랑 세 가지를 같이
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너만을 향한 애틋한 사랑 제630화
담현아는 지난번 일 때문에 계속 앙금을 품고 있었는데 이제 주민솔이 경찰서에서 나왔다고 하니 순순히 넘어갈 생각은 전혀 없는 듯했다. 그녀는 나에게 카페에서 30분 동안 기다리라고 했다.30분은 금방 지나갔다. 검은 라이더 재킷을 걸친 담현아가 까만 머리를 땋은 채 캐리어를 끌고 내 앞에 나타났다. 그녀는 숨을 헐떡이며 말했다.“겨우 끝났어요!”나는 웃으며 물었다.“왜 이렇게 힘들어?”“일찍 들어오려고 며칠 밤샜어요. 일단 카페에서 좀 자고 있을게요. 이따가 7시에 깨워줘요!”나는 고개를 끄덕이며 말했다.“2층에 방 있어.”고양이 카페 2층은 며칠 전 내가 임대해 놓은 것이었다.담현아는 짐을 1층에 두고 2층으로 올라가 잠을 잤고 나는 그녀의 여행 가방을 끌고 그녀를 따라 올라가 방에 짐을 놓아주었다.내려와 보니 예지한이 얼굴을 찌푸리며 나에게 물었다.“사장님 가게에는 왜 이렇게 이상한 사람들이 자주 와요?”이상한 사람?어디가?그냥 다 그녀가 아는 사람일 뿐이지.나는 그녀를 잠시 쳐다보며 말했다.“들켰네요!”그것도 내가 실수로 들키게 한 것이었다.이 말에 예지한은 표정 변화 없이 물었다.“내 정체를 알았어요?”“네. 방금.”내가 대답했다.“아, 여기 좀 더 있으려고 했는데.”예지한은 이곳을 떠날 생각을 하는 것 같았다.내가 물었다.“어떻게 할 생각이에요?”“한 달 더 있을 거예요.”그녀가 말을 이었다.“여기 떠나기 아쉬워요.”예지한은 여기서 2년을 살면서 모든 것에 정이 들었고 또 여기는 한가로워서 떠나기 아쉬울 만도 했다.하지만 한민수의 말이 맞았다. 모든 사람에게는 자신의 책임이 있었다. 예지한이 아직도 저렇게 놀 수 있는 건 할아버지가 뒷받침해 주기 때문이었다.그리고 한민수, 예유진 그리고 진유겸, 심지어 나까지도 우리 모두는 자신이 가진 것을 굳건히 지켜야 했다.예지한도 마찬가지였다.그녀에게는 지켜야 할 예 씨 가문이 있었다.예지한은 좀 시무룩해 하면서 다시 일하러 갔다. 나는 카운터를 보고
너만을 향한 애틋한 사랑 제629화
어젯밤 길바닥에서 자고 두 시간이나 걸었더니 피곤해서 그런가, 감기 기운이 있었다.내가 막 나가려는데 원태웅의 문자가 왔다. [형이 방금 운성에 도착했어. 이틀 정도 여기에 머물 거야.]그는 바쁜 남자였다.항상 여러 도시를 돌아다녔기에 이틀이나 머무는 것은 아주 드문 일이었다.석지훈과 함께했던 시간을 떠올리니 항상 만남은 짧고 헤어짐은 길었다. 며칠 함께 있으면 또 헤어져야 했고 헤어지면 한두 달, 길면 반년 동안 떨어져 있어야 했다. 생각할수록 마음이 아팠다.나는 운성으로 돌아온 후 진유겸의 결혼식이 연기되었다는 소식을 들었다.나는 그가 왜 결혼식을 연기했는지 잘 몰랐지만 최희연이 국내에 없으니 그녀와 관련이 있을 거라는 생각이 들었다.운성에 도착한 후, 나는 고양이 카페에 가서 최희연에게 문자를 보냈다. 곧 답장이 왔다.[나도 방금 알았어. 원래 일찍 돌아가려고 했는데 이제는 미룰 수밖에 없네! 수아야, 나 방금 수술을 마쳤고 얼굴의 흉터가 아직 회복 중이라 아이스랜드에 오랫동안 머물러야 할 것 같아. 하나한테서 이미 영업을 시작했다는 이야기를 들었는데 네가 시간이 된다면 카페를 좀 돌봐줘!]나는 알겠다고 답장을 보낸 후 다시 물었다.[흉터는 어때?]최희연이 답장했다.[아직 회복 중이지만 왕자현 씨가 흉터가 남지 않을 거라고 장담했어. 나는 그를 믿어. 다 나으면 귀국할게!][그래. 그때의 너는 분명 아름다울 거야.]최희연은 바로 답장하지 않고 30분 뒤, 갑자기 슬픈 어조로 말했다.[왕자현 씨가 내가 그림을 배웠다는 것을 알고 나에게 그림을 가르쳐주고 싶어 해. 그는 그 분야에 조예가 깊거든. 근데 내 손목이... 수아야, 나는 붓을 잡을 수는 있는데 손이 떨려서 도저히 붓을 댈 수가 없어!]최희연은 그림을 배우는 데 많은 시간을 투자했고 정성을 쏟았다. 그 노력으로 힘들게 성과를 내기 시작할 무렵 갑자기...주민솔 그 여자는 정말 죽어 마땅했다.며칠 전에 진유겸은 그녀를 경찰서에서 꺼내주었다.나는 최희연에게 조심스럽게
너만을 향한 애틋한 사랑 제628화
석지훈은 내가 생떼를 부린다고 했다. 그 말에 나는 걸음을 멈추고 제자리에 멈춰 섰고 그는 내가 따라오지 않자 몸을 돌려 차가운 눈으로 나를 쳐다보았다. 그의 눈동자에는 내 모습이 전혀 비치지 않았다.나는 한참 동안 고민하다가 아주 공손하고 조심스럽게 그에게 물었다.“생떼 부리지 마라는 게 무슨 뜻이에요?”석지훈: “...”이번에 석지훈은 나를 완전히 무시했다.그는 별장으로 들어갔지만 나는 바로 들어가지 않고 몸을 돌려 별장 밖으로 나가 길가에서 도라지꽃 몇 송이를 꺾었다.나는 꽃을 옆에 두고 길가에 옆으로 누워 눈을 떴다. 늘씬한 몸매, 아름다운 드레스, 그리고 꽃 한 송이. 2층에서 보면 아름다운 그림 같을 것이다.내 행동은 아주 이상했다.정상적인 사람은 이런 행동을 하지 않을 것이다.하지만 나는 지금 술에 취한 상태였다. 비록 대부분은 연기였지만 술에 취한 사람이 이런 행동을 하는 것은 이해할 수 있었다. 석지훈은 분명 나를 내버려 두지 않을 것이다. 그러니 나는 여기 누워서 그를 기다릴 것이다.석지훈은 한참이 지나도 나오지 않았다. 하지만 나는 충분히 참을성이 있었다. 나는 그가 2층 방에서 나를 보고 있는 것을 분명히 보았지만 그는 아무런 반응 없이 나를 바라보고 있었다.나도 몸을 돌려 그를 빤히 쳐다보았다. 그렇게 나는 별장 입구에 밤새도록 누워 있었고 그러다가 먼저 잠들어 버렸다. 깨어났을 때 나는 더 이상 술에 취한 척할 수 없었다. 아무리 술에 취해서 의식이 흐릿했다고 해도 하룻밤이 지나면 알코올은 이미 다 날아가 버렸을 테니 말이다.나는 재채기를 하고 일어났다. 원래는 함승윤에게 전화해서 나를 데리러 오라고 하려고 했는데 그때야 내 가방이 석지훈의 차에 있다는 것을 발견했다.나는 눈살을 찌푸리며 초인종을 눌렀다.하지만 아무 반응이 없었다.내가 거의 포기하려고 할 때 정장 차림의 석지훈이 나왔다. 그는 차가운 표정으로 나를 쳐다보지도 않았다.그런 석지훈을 보니 마음이 아팠다.하지만 그리움이 더 컸다.예전처럼 차갑
너만을 향한 애틋한 사랑 제627화
이때 누군가가 나를 위해 설명해 주는 목소리가 들렸다.“형, 이분은 석씨 가문 가주, 형의 석씨 가문을 빼앗은 여자야! 방금 보니까 술에 취했더라고. 곁에 비서도 없이 말이야. 전에 날 도와준 적이 있는데 차마 그녀를 혼자 둘 수 있어야지. 그래서 집에 데려다주려고.”남자는 담담한 목소리로 물었다.“네가 언제부터 이렇게 친절했지?”원태웅: “...”석지훈이 지시했다.“이 여자를 네 차에 태워.”“형, 내 차 고장 났어. 우리 두 사람 좀 집까지 데려다줘! 얘는 술 취하면 얌전해. 절대 방해 안 할게.”석지훈: “...”석지훈은 결국 나를 거절하지 않았다. 그런데 원태웅은 전화를 받고 갑자기 일이 생겨서 가야 했다. 정말 일이 생긴 건지는 알 수 없지만 석지훈의 운전기사가 그를 길가에 내려주자 차에는 나와 석지훈 두 사람만 남았다.나는 일부러 고개를 옆으로 기울여 그의 어깨에 기댔다. 그는 신사답게 나를 밀어내지 않고 창문을 열었다. 나는 그의 팔을 껴안고 웅얼거리며 말했다.“정우 씨.”“허, 정우까지 네 손에 넘어간 거야.”남자가 갑자기 뜬금없이 말하자 나는 당황한 척 그를 바라보았다. 이때 운전기사가 물었다.“아가씨, 어디 사세요?”나는 계속 당황한 척 그 남자를 바라보았다.남자는 무관심하고 간결하게 말했다.“주소.”나는 모르는 척 물었다.“무슨 주소요?”그는 불쾌한 듯 눈살을 찌푸리며 말했다.“네 집 주소.”나는 오랫동안 생각했다. 정말 오랫동안, 거의 돌처럼 굳어 버릴 때까지 생각하다가 석지훈의 품에 쓰러졌다.그는 한참 동안 침묵하더니 운전 기사에게 지시했다.“동성으로 돌아가.”2년 전 석지훈은 동성에 살았었다.동성으로 돌아가는 길은 멀었다. 한숨 자고 일어나보니 창밖에는 온통 도라지꽃이 피어 있었다. 여기는 석 씨 저택으로 올라가는 길이었다.석지훈은 몰래 나를 자신의 집으로 데려온 것이다.나는 깨어난 후 계속 멍하니 차 안에 앉아서 그의 어깨에 머리를 기댔다. 다행히 술에 취해서 그런지 그는 나를 심하게
너만을 향한 애틋한 사랑 제626화
예지한에게 제대로 한 방 먹은 한민수는 화가 나서 카페를 나가버렸다. 그러자 예지한은 한민수가 두려운 듯 서둘러 앞치마를 벗고 그를 쫓아 나갔다.나가기 전에 나에게 카페를 맡아 달라고 부탁하는 것도 잊지 않았다.카페에는 손님이 별로 없었지만 나 혼자 감당하기에는 벅찼다. 문득 현정우가 생각났다.그의 휴가가 끝나려면 아직 한참이나 남았다.나는 일어나 카운터에 앉았다. 아직 연회에서 입었던 드레스를 입고 있었는데 이런 옷을 입고 여기에 앉아 있으니 너무 어색했다.한참을 앉아 있었지만 손님은 한 명도 오지 않았고 따뜻한 물을 달라는 사람도 없었다. 나는 앉아서 멍하니 생각에 잠겼다.어떻게 하면 석지훈을 빨리 무너뜨릴 수 있을까?석지훈은 보수적이고 깔끔하고 자기 관리가 철저한 남자였다. 예전의 그는 높은 곳에 있었고 주변에 여자는 한 명도 없었다. 그런 그가 나에게 다가온 이유는 내가 강에서 그에게 키스했기 때문이었다. 그래서 그는 나를 동생처럼 여기고 평생 지켜주겠다고 말했었다.그러나 지금의 석지훈은 2년 동안 있었던 일을 모두 잊어버렸기 때문에 아직도 자신의 첫 키스가 남아 있고 자신이 숫총각이라고 생각하고 있을 것이다.그러니 지금 가장 중요한 것은 그에게 키스하고 그의 관심을 끄는 것이었다.그에게 키스하면 다른 여자들은 끼어들 틈이 없을 테니까.하지만 어떻게 접근해야 한단 말인가.나는 예전에 몇 번 술에 취했거나 정신 잃었을 때 그의 입술을 훔친 적이 있었다. 하지만 지금은 수술을 받은 지 얼마 되지 않아서 술을 많이 마실 수도 없고 최음제를 먹을 수도 없었다. 너무 답답한 마음에 나는 원태웅에게 문자를 보냈다.그는 내 생각을 듣고 매우 찬성하며 말했다.[가능해. 네가 술에 취하면 돼. 내가 지금 바로 너를 데리러 가서 그에게 데려다줄게!]나는 답장을 보냈다.[나는 술을 많이 못 마셔요!]원태웅은 한심하다는 듯이 말했다.[누가 진짜로 취하래!]나는 순간 원태웅의 뜻을 이해했다. 예지한이 돌아오자 나는 서둘러 나갔다. 차에 타자
너만을 향한 애틋한 사랑 제625화
그와 그렇게 오랫동안 함께 했는데도 본 적이 없었다.게다가 내 남자의 초라한 모습을 왜 그들에게 보여 줘야 하는가?나는 한민수와 더 이상 이 이야기를 하지 않고 그에게 물었다.“석씨 가문 쪽에는 지훈 씨에게 어떻게 설명했어요?”한민수는 차를 한 모금 마시고 말했다.“솔직하게 말했죠.”나는 눈살을 찌푸리며 물었다.“어떻게 솔직하게 말했다는 거죠?”“부상 때문에 머리가 잘 안 돌아가고 기억이 좀 뒤죽박죽 해졌을 거라고 했어요. 그리고 설명했죠. 그는 석씨 가문의 진짜 후계자가 아니고 오히려 당신이 적통이며 지금의 그는 석씨 가문에서 쫓겨난 거나 다름없다고요. 그런데 지훈이는 의외로 담담하게 받아들이더라고요. 그리고 바로 의사에게 언제쯤 완전한 기억을 되찾을 수 있는지 묻던데요. 아무 일도 없는 사람처럼.”나는 그에게 되물었다.“지훈 씨는 원래 그런 사람이 아니었나요?”태산이 무너져도 흔들리지 않는 사람.다만 석지훈 본인도 기억상실증에 걸렸다는 걸 알고 있는 눈치였다. 그래서 아까 의아하게 물었을 것이다. 너도 알고 태웅이도 알고 유진이도 아는데 왜 자기만 모르는지. 아마 그때부터 그는 자신의 기억 속에서 나를 잊어버린 것이 아닌지 의심하기 시작했을 것이다!그는 스스로 의심하기 시작한 게 분명했다.한민수는 한숨을 쉬고 말을 이었다.“지훈의 부상은 빠르게 회복되고 있어요. 그러니 꼬시려면 서둘러야 할 거예요. 한성범은 당신들에게 많은 시간을 주지 않을 테니까. 그는 며칠 후면 지훈이를 핀란드로 불러들일 거예요.”석지훈은 항상 은혜를 아는 사람이었다. 한성범은 그를 구해 줬으니 만약 한성범이 핀란드로 부른다면 그는 분명 거절하지 않을 것이었다.나는 정말 서둘러야 했다.그리고 한성범도 경계해야 했다.나는 차를 한 잔 마시고 말했다.“어떻게 해야 할지 알겠어요!”한민수는 호기심 어린 눈으로 나에게 물었다.“어떻게 할 건데요?”나는 엷은 미소를 지으며 물었다.“한성범은 지금 어디 있어요?”이 말에 한민수는 나를 흘겨보며 말했다.
너만을 향한 애틋한 사랑 제624화
석지훈의 성격상 그는 절대 이 질문에 대답하지 않을 것이었다. 나는 몇 걸음 빠르게 걸어 그들을 앞질러 갔다. 복도에서 모퉁이를 돌기 직전에 나는 갑자기 몸을 돌려 그들에게 손을 흔들었다. 손목에 있는 몇 개의 가느다란 팔찌가 딸랑딸랑 소리를 냈다.나는 갑자기 밝고 환하게 웃으며 말했다.“민수 씨, 이따가 고양이 카페에서 만나요. 내가 커피 살게요~”한민수는 마치 큰 충격을 받은 듯 말했다.“수아 씨, 본인 얼굴이 어떻게 생겼는지 몰라서 그래요? 나한테 웃지 말아요. 정신 못 차리겠잖아요!”내 아름다움은 고혹적이고 치명적이었다. 석지훈도 예전에 내가 아름답다고 말했었다. 바로 그 때문에 나는 일부러 석지훈의 시선을 끌려고 이런 행동을 한 것이었다.하지만 내 생각이 틀렸다. 그 남자의 눈빛은 여전히 차가웠다.하지만 괜찮다. 아직 시간은 많으니까.나는 몸을 돌려 연회장을 나와 고양이 카페로 갔다. 한창 손님들을 맞느라 정신없던 예하나는 나를 보자 바쁘게 말했다.“혼자 알아서 해요. 나는 좀 바빠서!”최희연은 아직 귀국하지 않았는데 그녀는 벌써 영업을 시작했다.과연 참을성이 없었다.나는 직접 최고급 작설을 꺼내 차를 우리고 창가에 앉았다. 벌써 8시였다. 바깥은 이미 어둠에 잠겨 있었다.카페는 운성에서 가장 번화한 거리에 있었는데 주변은 유럽풍의 복고적인 건물들로 둘러싸여 있었고 도시의 불빛은 화려하게 눈부셨다. 그리고 창밖에는 차들과 다양한 사람들이 쉴 새 없이 오갔다.이런 생활도 나쁘진 않았다. 예하나가 왜 여기서 2년 동안이나 있었는지 그 이유를 알 것 같았다.차를 따라 막 한 모금 마셨을 때 한민수에게서 문자가 왔다.[어디에요? 차를 몰고 갈 건데.]나는 바로 그에게 위치를 공유했다.카페에 도착한 한민수는 바쁘게 일하는 예하나를 보고 깜짝 놀랐다. 예하나도 그를 보자마자 숨으려 했지만 한민수는 거침없이 그녀의 목덜미를 잡고 말했다.“유진이가 2년 동안이나 너를 찾았는데 여기에 숨어 있었던 거야! 지한이 너 숨는 실력 하나는
너만을 향한 애틋한 사랑 제623화
한민수는 내게 연회에 참석하라는 뜻이었다.“갈게요.”전화로 그렇게 답했지만 마음 한구석이 찜찜했다. ‘지훈 씨는 왜 운성에 돌아와서도 나에게 연락하지 않는 걸까? 그리고 그전에도 나에게 안부를 전하지 않았을까?’이 점을 생각하니 마음이 조금 불편했다.하지만 그가 돌아왔다는 사실에 이 불편함은 아무것도 아니었다.저녁에 나는 보라색 드레스를 입고 한민수가 말한 연회장으로 갔다. 내가 한민수를 찾았을 때 석지훈은 2층에서 다른 사람들과 이야기하고 있었고 한민수는 그의 옆에서 시중을 들고 있었다.남자는 검은색 정장을 입고 있었다. 정교한 디자인의 정장은 그의 몸매를 완벽하게 드러냈고 흰 셔츠 소매의 금색 단추는 그에게 고귀한 분위기를 더했다. 닿을 수 없는 별처럼 말이다.지금 그는 나에게 등을 보인 채 서 있었다.나는 조용히 그에게 다가가 물었다.“얼마나 더 이야기할 거예요?”내 목소리를 듣고 석지훈은 고개를 돌려 나를 보았다. 익숙한 얼굴, 익숙한 사람이었지만 그의 눈빛은 너무나 낯설었다. 아무런 감정도 없는 것이 나를 알아보지 못하는 사람 같았다.나는 떨리는 목소리로 불렀다.“지훈 씨.”그는 눈살을 찌푸리며 무관심한 눈빛으로 내 옆에 있는 한민수를 바라보았다.한민수는 웃으며 소개했다.“이분은 석씨 가문 가주야.”한민수의 말은 마치 날벼락처럼 내 머리를 강타했다. 나는 당황한 채 그를 바라보았다가 다시 석지훈을 바라보았다.나는 충격에 빠진 채 물었다.“이게 무슨 말이에요?”한민수는 황급히 나를 데리고 자리를 피했다.“지훈 씨에게 무슨 일이 있었던 거예요?”한민수는 한숨을 쉬며 설명했다.“기억상실이에요. 지난 2년간의 기억을 모두 잃었어요. 의사 말로는 일시적이고 머리에 큰 충격을 받아서 그렇다는데 한두 달 안에 회복될 가능성이 높대요. 하지만 한성범은 그 한두 달 사이에 민영과 지훈의 결혼을 서두르려고 할 거예요! 기정사실을 만들어서 지훈이 빠져나가지 못하게 하려는 거죠.”나는 두려운 마음으로 물었다.“그가 나를 잊었다고
너만을 향한 애틋한 사랑 제622화
중환자실에 들어서니 온몸에 붕대를 감은 한민수가 보였다. 그는 내가 들어오는 것을 보고 매혹적인 미소를 지으며 농담처럼 물었다.“그 사람 걱정하느라 속이 타 죽겠죠?”당연한 거 아닌가?!나는 먼저 물었다.“상태는 어때요?”“괜찮아요. 지훈은 왜 안 물어봐요?”나는 가볍게 말했다.“민수 씨 안부부터 물어야 덜 외로울 거 아니에요.”한민수는 한 씨 가문에서 별 존재감이 없었다. 한민영이 병원에 온 것도 그를 걱정해서가 아니었다. 사실 그도 불쌍한 사람이었다.한민수는 허허 웃으며 말했다.“마음도 착하셔라.”나는 그제야 초조하게 물었다.“지훈 씨는?”“나도 아직 잘 몰라요.”그가 말했다. “아직 잘 모른다는 게 무슨 뜻이에요?”한민수는 나를 빤히 쳐다보았다. 나는 초조해서 말했다.“난 지훈 씨가 걱정돼요. 그러니 뭔가 알고 있는 게 있으면 말해 줘요. 내가 사람을 보내서 알아볼 테니까!”한민수는 한숨을 쉬고 천천히 말했다.“우리는 습격을 당했어요. 그리고 궁지에 몰렸을 때 누군가가 우리를 구해 줬지요.”나는 서둘러 캐물었다.“누군데요?”“한성범.”자신의 할아버지를 한성범이라고 부르는 걸 보니 현재 한민수와 한씨 가문의 사이가 좋지 않다는 걸 알 수 있었다.“어디로 데려갔는지 알아요?”“생명에는 지장 없을 거예요.”석지훈은 한성범이 점찍은 손녀 사윗감이었으니 그를 위험하게 내버려 둘 리 없었다. 하지만 석지훈이 그곳에 있다는 것이 마음에 걸렸다. 나는 그를 빨리 에르크로 데려오고 싶었다.서둘러 병실을 나와 보니 한민영은 아직 그곳에 있었다. 나는 무의식적으로 그녀를 흘겨보며 물었다.“지훈 씨가 네 할아버지한테 있지?”나는 이미 답을 알고 있었으니 그저 그녀를 시험해 본 것이었다.하지만 한민영의 표정은 어리둥절했다.정말 모르는 눈치였다.나는 함승윤을 데리고 곧장 한씨 가문으로 향했다. 하지만 한씨 가문 사람들은 한성범이 집에 없다고 했다. 나는 함승윤에게 전화를 걸어 연락하게 했다.한성범은 전화를 받고 웃으며 물
