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제413화
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너만을 향한 애틋한 사랑 제414화
이른 아침에 깨어났을 때 밖은 희미하게 밝아오고 있었다. 멀리 산의 경계선에는 아침 햇살이 어렴풋이 비치고 있었고 곧 해가 떠오를 것 같았다.문득 석지훈을 보니 그의 미간이 살짝 찌푸려져 있었고 마치 무언가 근심이 있는 것처럼 보였다.나는 손을 뻗어 그의 미간을 부드럽게 펴주었다. 내가 그의 곁에 있다는 것을 느꼈는지 그의 표정이 조금씩 편안해졌다.“평소 같았으면 벌써 깨어났을 텐데.”나는 조용히 일어나 옷을 입고 작은 오두막 문을 열고 밖으로 나갔다. 문 앞에는 꽃들이 바람에 흔들리고 있었다. 나는 쪼그려 앉아 엄지손가락으로 꽃잎을 살며시 문지르며 혼잣말로 말했다.’“참 예쁘네.”귓가에 갑자기 새소리가 들려왔고 나는 몸을 일으켜 그 소리를 따라갔다. 몇 마리 참새가 나무 사이를 날아다니고 있었다.잠시 후, 한 마리 크고 튼튼한 까마귀가 날아왔다.“정말 일찍 일어난 새가 벌레를 잡는구나.”기지개를 켜며 다시 오두막으로 돌아가려던 찰나, 멀리 풀밭에 오래된 비석 하나가 보였다.호기심에 그곳으로 달려가 보니 비석에는 정자체로 빼곡히 글이 새겨져 있었고 맨 아래에는 두 사람의 이름이 적혀 있었다.‘석민기, 안혜인’석민기는 내 친부의 이름이었고 안혜인은 내 친모의 이름일 것이다.그리고 운산에서 두 사람이 사랑을 약속했을 것이다.내 아버지는 돌아가시던 날 밤까지도 어머니에 대한 사랑을 고백했었다. 하지만 수많은 첩을 거느린 남자가 어떻게 진정한 사랑을 논할 수 있을까?단지 자기 연민일 뿐이었을 것이라는 생각이 들었지만 두 사람 사이에 대해 내가 알 수 있는 건 없으니 섣불리 판단할 수는 없었다.나는 풀밭에 쪼그려 앉아 비석에 새겨진 글을 찬찬히 읽어보았다.‘우리의 인연은 시기적으로 맞지 않았다. 당신은 이미 가정을 이루었고 나는 당신을 사랑할 수 없는 처지이다. 내 사랑의 고통이 끝날 날이 오길 바라며 그때쯤 당신이 이미 이 세상에 없기를 소망한다.’비석에 적힌 글은 간단하지만 나의 어머니가 그의 가족 상황을 알고서 얼마나 단호했는지를
너만을 향한 애틋한 사랑 제415화
“친어머니를 원망하냐고요?”전에 나 자신에게도 이런 질문을 한 적이 있었다.하지만 내가 석씨 가문을 맡은 이후로는 그런 생각을 할 겨를이 없었다.그 당시 나는 석지훈의 어머니에게 한동안 괴롭힘을 당했었고 그녀가 아들만을 위한다고 느껴질 때마다 마음이 괴로웠다.그러나 내가 그 여자의 친딸이 아니라는 사실을 알게 된 뒤로는 오히려 안도했으며 그 이후로는 더 이상 그녀에 대해 깊이 생각하지 않았다. 마치 그녀의 존재를 마음에서 내려놓은 것처럼.나는 고개를 저었다.“사람마다 자신이 선택한 길이 있다고 생각해요. 그분이 저를 포기한 것도 그분의 선택이었던 것처럼요. 게다가 저는 그분을 본 적도 없기 때문에 원망한다고 말할 수는 없어요. 더군다나 저에게 신장을 주셨으니 제가 살아가는 매 순간은 그분 덕분이잖아요.”그렇다면 내가 무슨 자격으로 그분을 원망할 수 있을까?이 나이가 되고 나서야 많은 것들을 이해할 수 있게 되었다. 특히 내가 아이를 낳아보니 그 여자의 입장에서 생각하는 것도 어렵지 않았다.하지만 이해하는 것과 받아들이는 것은 별개의 문제였다.아무리 모든 것을 이해하려 해도, 나는 그 여자를 마음속으로 받아들일 수 없었다. 그녀는 지금까지도 나를 찾으려 하지 않았으니까.그녀의 마음속에서 나는 결코 그녀의 딸이 아니었다.‘그 여자가 신장을 기증해 나를 구한 것도 아마 죄책감 때문이겠지. 어찌 됐든 지금은 상관없어.’석지훈이 담담하게 말했다.“잘 알고 있구나.”나는 말없이 웃었다. 해는 이미 완전히 떠올랐고 나는 그의 팔짱을 끼고 흔들의자에 앉아 운성시에서 보기 드문 아침 햇살을 감상했다.나는 호기심 가득한 목소리로 물었다.“여기 좋아해요?”이곳은 곳곳이 정성스럽게 꾸며져 있었고 석지훈이 많은 신경을 쓴 것이 분명했다.“응, 조용한 곳이니까.”그것뿐일까? 왠지 그게 전부는 아닐 것 같았다.나는 그의 어깨에 기대며 어젯밤 꾼 꿈을 떠올렸다.“나 어젯밤 꿈을 꿨어요. 꿈속에서 두 아이와 승아랑 함께 석씨 가문 저택에서 살고 있었어
너만을 향한 애틋한 사랑 제416화
윤다은은 과거에 고정재를 깊이 사랑했다. 몇 년간 그를 쫓아다니는 것만으로 행복해했지만 얼마 전 어렵게 고정재를 포기하고 자신을 돌봐줄 수 있는 남자를 찾았다. 그런데 이렇게 짧은 시간 안에 결혼을 결심하다니, 너무 성급한 건 아닐까?내가 메시지에 답하지 않자 윤다은이 다시 메시지를 보냈다.“나 임신한 지 거의 두 달 됐어요.”그녀가 결혼하려는 이유였다.나는 묻지 않을 수 없었다.[그 남자를 사랑해?]며칠 전 그녀가 의사와 통화하던 모습을 보며 그녀가 그 남자에게 마음이 있다는 건 확실했다.하지만 그 마음이 정말 사랑일까?[네. 사랑해요.]윤다은의 대답이었다.나는 그녀가 사랑으로 결혼하길 바랐고 진정한 사랑을 찾기를 진심으로 바랐다.[축하해, 다은 씨.]윤다은은 곧 다시 메시지를 보냈다.[수아 언니, 내 들러리 좀 해줄래요? 희연 선배도 부르려고요. 아, 맞다. 담현아도 초대하려고 해요.]윤다은이 담현아까지 초대할 생각이라니.그 둘이 그렇게 친했었나?[좋아, 어디에서 결혼할 거야?][금운시요. 우리 둘 다 거기에 가족이 있거든요.][알았어. 희연이랑 같이 갈게.][고마워요, 수아 언니.]나는 더 이상 답장을 보내지 않고 곧바로 최희연에게 윤다은의 결혼 소식을 알고 있는지 물었다.최희연이 바로 답장했다.[나도 방금 알았어. 한 달도 안 남았더라. 그런데 우리 둘이 누군가의 들러리를 서는 건 처음 아닌가? 너는 축의금을 얼마나 할 생각이야?][윤다은은 돈이 부족한 사람이 아니라서 적당한 금액이 얼마인지 모르겠어. 그때 가서 정해야지. 고씨 가문의 형제들도 참석할 거야.]나는 지금 고현성과 마주치는 게 가장 싫었다.최희연이 물었다.[석지훈 씨도 너와 함께 가는 거야?]나는 옆에서 운전 중인 석지훈을 흘깃 바라보고 다시 시선을 돌리며 답장했다.[잘 모르겠어.]그때 가서 결정하면 되겠지.산 아래로 거의 다 내려왔을 때 담현아가 메시지를 보냈다.[고정재 씨의 여동생이 나를 들러리로 초대했어요. 그런데 나랑 그렇게 친
너만을 향한 애틋한 사랑 제417화
고정재는 누군가를 쉽게 좋아하는 사람이 아니기에 내 마음 깊은 곳에서는 그가 담현아와 잘 되길 바랐다.잠시 후, 고정재에게서 답장이 왔다.[고마워, 꼬마 아가씨.]나는 휴대폰을 넣고 눈을 감고 쉬었다. 차 안은 내내 조용했다.석지훈은 대화에 능숙하지 않은 사람이어서 내가 말을 걸지 않으면 자연스럽게 이야기를 이어 나가기 어려웠다.동성시에 도착했을 때는 이미 정오가 되어 있었다.아침을 먹지 않아 배가 너무 고팠기에 석지훈은 곧바로 차를 몰아 석씨 가문 저택으로 향했다.멀리서 저택 문 앞에 한 사람이 서 있는 것이 보였다.과거에 자신을 석씨 가문의 미래 안주인이라 칭했던 여자였다.석지훈도 그 여자를 발견한 듯했고 그는 차를 저택에서 조금 떨어진 곳에 세운 후 안전벨트를 풀며 나에게 말했다.“저 여자가 날 찾은 건 어머니와 관련된 일일 거야. 차에서 기다리고 있어.”나는 고개를 끄덕이며 차 안에서 얌전히 기다렸다.석지훈은 차에서 내려 안정된 발걸음으로 석나은에게 다가갔다.두 사람의 표정은 모두 담담했지만 석나은의 눈에는 생기가 돌았고 반면 석지훈의 깊고 차가운 눈동자에서는 냉랭함만이 느껴졌다.석나은은 석지훈에게 몇 마디 말을 건네자 석지훈은 담담하게 고개를 끄덕이며 두어 마디로 응답했다.내가 무슨 말을 주고받았는지 알 수는 없었지만 결국 석나은은 순순히 고개를 끄덕이며 옆에 세워둔 차를 타고 떠났다.나는 안전벨트를 풀고 차에서 내려 석지훈에게 다가갔다.그의 표정은 여전히 냉랭하고 어두웠고 나는 그의 손바닥을 살며시 잡으며 물었다.“기분이 좋아 보이지 않는데 무슨 일이 있었어요?”“어머니가 나보고 다시 운성시로 오라고 하셨어.”‘우리는 방금 돌아왔는데.’나는 그에게 물었다.“그럼 갈 거예요?”그는 내 손을 꼭 잡으며 말했다.“당분간은 가지 않을 거야.”석지훈은 나를 데리고 저택으로 돌아갔다.저택에 도착하자마자 그는 서재로 들어갔고 나는 아래층에서 차를 한 잔 우려 그의 서재로 가져갔다.문 앞에 도착했을 때 그의 차가운
너만을 향한 애틋한 사랑 제418화
좋았던 기분은 석지훈 어머니의 메시지를 본 뒤 한순간에 바닥으로 떨어졌다.나는 석지훈이 눈치채는 것이 두려워 화면이 꺼질 때까지 휴대폰을 내려놓지 않고 기다렸다.그는 나를 말없이 한참 안고 있다가 조용히 일어나 나를 내려놓고 서재를 나섰다.나는 순순히 그의 뒤를 따랐고 그가 갑자기 멈춰서서 깊은 눈빛으로 나를 바라보았다.나도 멈춰 서며 물었다.“왜 그래요?”그가 부드럽게 말했다.“고양이처럼 따라다니지 말고.”나는 무심코 대꾸했다.“고양이는 도도해요. 오빠가 말하는 건 아마 강아지겠죠.”말을 하고 나서 순간적으로 입을 막았다. 석지훈은 싱긋 웃으며 나를 바라보았다. 나는 억울한 표정으로 그를 바라보며 말했다.“오빠 못됐어요.”그는 대답하지 않고 다시 걸음을 옮겼다.나는 그의 뒷모습을 바라보며 잠시 서 있었다.그가 계단 끝에 다다르자 뒤돌아서서 부드러운 목소리로 말했다.“똥강아지, 빨리 따라오지 않고 뭐해?”맙소사. 이 말은 정말 심쿵이었다.내 마음을 정확히 저격한 이 말에 나는 활짝 웃으며 달려가 그의 허리를 안았다.“오빠.”그는 단단한 팔로 내 허리를 감싸안으며 낮게 대답했다.나는 참지 못하고 말했다.“나 오빠 좋아해요.”석지훈은 얇은 입술을 살짝 다물고 웃음 띤 눈빛으로 나를 바라보았다.나는 그의 턱 밑에 얼굴을 기대며 물었다.“그럼 오빠는 나 좋아해요?”그가 차분하게 말했다.“응.”나는 물러서지 않고 물었다.“응이라니, 좋아한다는 뜻이에요? 아니에요?”내가 계속 물으니, 그는 어쩔 수 없다는 듯이 말했다.“그만 좀 해.”그는 감정을 잘 드러내지 않는 사람이어서 좋아한다는 말을 입 밖으로 꺼내는 일이 쉽지 않았다.하지만 드물게 보이는 그의 어색한 표정이 너무 귀여워 나는 장난스럽게 계속 물었다.“그럼 정말 좋아하는 거예요, 아니에요?”결국 석지훈은 말없이 나를 안은 채 계단을 내려갔다.나는 그에게 원하는 대답을 듣지 못해 살짝 서운했지만 그의 성격을 알기에 더 이상 집요하게 묻지는 않았다.계단을
너만을 향한 애틋한 사랑 제419화
석지훈이 나를 달래듯 말했다.“착하지.”나는 복잡한 마음을 안고 위층으로 올라가 휴대폰을 가져왔다.원태웅의 번호를 찾아내는 동안에도 마음속에는 여전히 두려움이 자리하고 있었다.나는 원태웅을 두려워했다. 그들 중에서 나에게 가장 적대적이었던 사람이 바로 그였고 그는 항상 나를 냉소적으로 대했었다.용기를 내어 그의 번호로 전화를 걸었지만 계속 통화 중이라는 알림이 떴다.그제야 그가 나를 차단했었다는 사실이 떠올라 아래층으로 내려가 이 사실을 석지훈에게 알렸다.그러나 그는 생각을 굽히지 않고 대신 주머니에서 자신의 휴대폰을 꺼내 나에게 건넸다.“비밀번호는 네 생일이야.”그의 비밀번호가 내 생일이라니!놀란 마음으로 물었다.“언제 바꾼 거예요?”그는 힐끗 나를 보며 말했다.“할 일 해.”나는 근심 어린 얼굴로 다시 물었다.“꼭 내가 셋째 오빠한테 말해야 해요?”“응, 상황이 긴박해.”긴박한 상황이라 해도 지금 당장 해결해야 할 만큼 급하지는 않을 텐데.나는 그의 하얗고 긴 손가락을 내려다보다가 문득 깨달았다. 그가 일부러 나에게 원태웅에게 전화를 하게 하려는 것이었다는 사실을.그는 우리가 화해하기를 바랐던 것이다.사실 이건 오해라고 하기에는 어려운 문제였다. 본래 내 잘못이었고 원태웅은 나에게 오랫동안 앙금을 품고 있었다.석지훈은 우리가 화해하기를 원했고 그의 의도를 이해한 나는 곧바로 그의 휴대폰을 열고 원태웅의 번호를 찾았다.한민수는 예전에 나에게 말했었다.“원태웅이 끝내 널 용서하지 않는다 해도 네가 스스로 굽힐 필요는 없어.”하지만 그는 석지훈의 형제였고 석지훈은 나의 남자였다.나는 그가 우리 사이에서 곤란한 상황에 처하는 것을 원하지 않았다.게다가 지금 석지훈은 나에게 화해의 기회를 준 것이다.나는 잠시 망설이다가 원태웅에게 전화를 걸었다.아마 석지훈의 번호라서 그런지 그는 전화를 굉장히 빠르게 받았다.“형!”그의 웃음기 가득한 목소리가 들려왔다.나는 낮은 목소리로 그를 불렀다“셋째 오빠.”원태웅이 놀
너만을 향한 애틋한 사랑 제420화
“저는 몰라요. 셋째 오빠는 알고 있어요?”내 말에 전화 너머에서 원태웅이 설명했다.“나와 한민수는 지훈이 형이 감옥에 갇혀 있던 시기에 그가 석씨 가문 사람이 아니라는 사실을 알게 됐어.”“나중에 윤 비서에게 들으니 형이 예전에 친부모를 찾으려 했었다고 하더라. 하지만 그때는 제대로 찾지 못했고 단서 몇 가지만 알았던 모양이야.”“이후 유럽 세력 재건으로 바빠서 그 일을 잠시 접어둔 것 같아. 나는 그 일에 마음이 쓰이다가 그를 대신해 조사를 했고 얼마 전 그의 친부모를 찾았어. 그런데 아주 평범한 한인 가정이더라고...”석지훈이 나웨이에서 친부모를 찾으려 했다는 사실은 나중에 알게 된 일이었다. 그때 나는 한민수의 속임수로 나웨이에 끌려가기도 했다.그곳의 작은 나무 오두막이 바로 석지훈이 태어난 곳이었다.나는 걱정스러운 마음으로 물었다.“둘째 오빠도 알아요?”원태웅이 한숨을 쉬며 말했다.“그에게 차마 말할 수가 없었어.”나는 긴장된 마음으로 다시 물었다.“왜요?”“그 부부는 지훈이 형 외에 세 아들과 두 딸이 더 있어. 막내는 겨우 아홉 살이고.내가 그냥 손님 신분으로 그 집에 가봤는데 그들은 정말 화목하고 행복하게 지내고 있더라고. 그래서 내가 조심스럽게 과거에 대해 물어봤어. 그들은 확실히 갓 태어난 아들을 잃어버린 적이 있다고 했어...”“내가 그 아이가 돌아오면 어떻게 할 거냐고 묻자 그들은 확실히 알 수 없지만 아마도 받아들이지 않을 거라고 하더라. 그 아이는 그들이 결혼하기 전에 태어난 아이였고 그들에게 짐이었을 수도 있거든. 그리고 수십 년이 지난 지금은 아무런 감정도 없을 거라고 했어. 아마 그들은 지금의 평화로운 일상을 방해받는 걸 두려워할 거야.”원태웅은 석지훈이 실망할까 봐 이 사실을 숨기고 있었던 것이다.나는 순간적으로 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.원태웅은 내게 비밀로 해달라고 부탁하며 말했다.“과거 일은 더 이상 너와 따지지 않을게. 둘째 형이 이런 기회를 준 덕분에 나도 받아들일 수밖에 없거든.”
너만을 향한 애틋한 사랑 제421화
고정재도 예전에 나에게 경고했었다.함 집사는 내 의도를 알아차리고 나를 회사의 여러 부서를 둘러보도록 안내했다.석씨 가문의 산업망은 매우 광범위했으며 저녁이 되어서야 모든 부서와 핵심 부서를 둘러볼 수 있었다.석씨 가문의 핵심 부서는 굉장히 특별했다.이 부서는 석씨 가문이 전 세계적으로 가지고 있는 권력의 분포를 관리하며 세계에 대한 인식과 분석을 담당하고 있었다.또한 내가 처음 들어본 최씨 가문에 대한 정보도 이곳에 있었다.최씨 가문은 과거 정치 가문이었으며 상업적 활동은 크지 않았다.그러나 석지훈이 반년 전 쇠퇴한 이후 그들은 그의 유럽 세력을 신속히 흡수하며 부상했고 이제는 진유겸 다음가는 상업 거물이 되었다.나는 이 부서의 존재를 이제야 알게 되어 함 집사에게 물었다.“왜 전에 석씨 가문에 이런 핵심 부서가 있다는 걸 말하지 않았어요? 그리고 그때 준 자료에도 없었잖아요.”함 집사는 침착하게 설명했다.“가주님, 석씨 가문의 핵심 부서는 수백 년간 쌓아온 석씨 가문의 권력 기반을 기록하고 있습니다. 전에 말씀드리지 않은 것은 가주님께서 가문에 대해 충분히 숙지하지 못했기 때문입니다.”“석 집사님이 떠나시기 전 가주님을 점진적으로 교육하라는 지시를 주셨습니다. 그래서 이제야 말씀드리는 겁니다. 부디 너그러이 이해해 주세요. 그래도 시간이 많으니 천천히 배우실 수 있습니다.”나는 그가 숨긴 것에 대해 나무라지 않고 호기심을 담아 물었다.“최씨 가문의 자료는 여기 있던데 지훈 오빠에 대한 자료는 없어요?”“아직 수집하지 못했습니다.”나는 의아하게 물었다.“최씨 가문의 자료는 그렇게 빠르게 업데이트되는데 왜 지훈 오빠 자료는 그렇지 않나요? 무슨 사정이라도 있는 건가요?”“아닙니다. 다만 석 대표님 측의 보안이 매우 철저합니다.”나는 고개를 끄덕이며 말했다.“그렇다면 더 이상 조사할 필요 없어요.”함 집사는 놀라며 말했다.“그건 규정에 맞지 않습니다.”나는 한숨을 쉬며 설명했다.“함 집사님, 이건 내가 그에게 줄 수 있
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너만을 향한 애틋한 사랑 제655화
나는 이해했다. 누구보다 그의 고통을 이해했다.석지훈의 어머니가 그런 식으로 아들을 협박하는 것이 나 역시 혐오스러웠다.하지만 우리가 어떻게 할 수 있겠는가?한쪽에는 사랑이, 다른 한쪽에는 가족이라는 굴레가 우리를 짓누르고 있는데.그건 마치 어느 쪽으로도 기울일 수 없는 천칭 같았다.나는 눈시울이 붉어진 채 입술을 꾹 다물고 아무 말도 하지 않았다. 석지훈은 차가운 입술로 내 손바닥을 계속해서 쓰다듬으며 부드러운 목소리로 말했다.“윤아야, 나와 결혼해 줄래? 석지훈의 아내가 되어 줘. 그리고 내 아이의 엄마가 되어 줘. 나중에 꼭 당당하게 결혼식을 올려 줄 테니 지금은 잠시만 억울해도 참아줘.”그는 잠시 말을 멈추고 물었다.“괜찮겠어?”괜찮겠냐고?마음이 갑자기 내키지 않았다. 세상에 비밀은 없으니 그의 어머니는 언젠가 알게 될 것이다.그때의 결말은 아무도 알 수 없었다.나는 갑자기 딜레마에 빠졌다.석지훈과 나는 결코 진정한 부부가 될 수 없을 것 같았다.예유진이 했던 말도 그에게 말할 수 없었다.나는 계속 침묵을 지켰다. 석지훈은 내가 아무 말도 하지 않자 표정이 굳어졌다.“왜 아무 말도 안 해?”그는 조용히 물었다.나는 입을 꾹 다물고 눈물을 참았다. 내 모습을 본 석지훈의 눈에 안쓰러움이 가득했다.“왜 그래?”그의 목소리는 한없이 부드러웠다.마치 무언가를 두려워하듯 조심스러웠다.나는 여전히 아무 말도 하지 않았고 석지훈은 나를 품에 꼭 안았다. 그 순간, 나는 뜻밖의 말을 꺼냈다.“당신과 결혼하고 싶지 않아요.”나는 석지훈을 너무 잘 알았다. 그는 어머니의 협박 때문에 망설이겠지만 그는 말과 행동이 매우 단호한 남자였다. 결혼하자고 하면 정말 결혼할 것이었다. 하지만 나중에 발각되면 어떻게 할 것인가?석지훈은 누군가 자신의 곁을 떠나는 것을 두려워하지 않았다. 한성범은 더 말할 것도 없었다. 왜냐하면 그의 눈에는 내가 전부였으니까.하지만 나는 그런 그가 두려웠다.나는 석지훈의 어머니가 싫었지만, 그렇다고 그
너만을 향한 애틋한 사랑 제654화
석지훈은 속마음을 잘 드러내지 않는 사람이었다. 특히 이렇게 저자세로 나오는 것은 드문 일이었다. 나는 그가 안쓰럽기도 했지만 여전히 마음이 풀리지 않았다. 나는 그에게서 확실한 태도를 보고 싶었다.나는 그의 곁에 당당히 설 수 있는 자격을 원했다.하지만 그건 그에게 너무 큰 부담을 주는 것 같았다.그의 친어머니가 목숨을 담보로 그를 압박하고 있었으니까.나는 갑작스러운 무력감에 휩싸여 석지훈의 품에서 벗어났다.그는 내 마음속 거부감을 읽었는지 더는 나를 붙잡지 않았다.나는 그의 품에서 나와 방으로 돌아가 침대 가장자리에 앉았다. 짧고 얇은 시폰 원피스가 앉은 자세에서 더 올라가 새하얗고 곧은 긴 다리가 석지훈의 시선에 고스란히 드러났다.남자는 매혹된 듯 내 옆에 쭈그리고 앉았다. 나는 그를 내려다보았다. 그의 손이 천천히 내 무릎을 감싸 쥐었다.“아직도 화났어?”마치 설명을 들었으니 이제 용서해야 하지 않겠냐는 듯한 말투였다.그는 부드러운 목소리로 말했다.“아가야, 그날 밤 일의 자초지종을 설명하지 않은 건 내 잘못이야. 그리고 기억이 돌아온 걸 바로 말하지 않은 것도 잘못했어. 사과할게. 어떻게 하면 날 용서해 줄 거야?”이렇게 거듭해서 사과하는 석지훈에게 어떻게 매정하게 굴 수 있겠는가?나는 입술을 깨물며 서글프게 말했다.“화내려는 게 아니에요.”나는 그의 세계에서 무력감을 느꼈다.나는 결코 그의 진정한 아내가 될 수 없었다.예유진도 나를 '둘째 형수'라고 부르면서도 늘 남처럼 대하지 않았던가.그가 다시 물었다.“그럼 용서해 줄 거지?”내가 아무 대답도 주지 않은 상황에서 석지훈은 갑자기 허리를 굽혀 내 입술에 입을 맞췄다.나는 숨을 헐떡이며 그의 이름을 불렀다.“지훈 씨.”오빠라고 부르지 않은 것은 마음속에 아직 앙금이 남아 있었기 때문이었다.여전히 마음이 풀리지 않았다.하지만 그렇다고 그를 밀어낼 수는 없었다.사랑하는 남자에게 나는 언제나 이랬다.마음이 약해서 차갑게 대할 수 없었다.석지훈은 몸을 숙여
너만을 향한 애틋한 사랑 제653화
옳지 않다는 걸 알면서도 마음속 응어리는 풀리지 않았다.나는 그를 무시하고 그의 몸을 밀쳐냈지만 그는 꿈쩍도 하지 않고 오히려 나를 단숨에 품에 안아 버렸다.“놔요!”나는 화가 나서 소리쳤다.그는 항상 이런 식이었다.침묵으로 일관하며 내가 마음이 약해지고 다시 그에게 의지하기를 기다렸다.나는 그의 품 안에서 계속 버둥거렸다. 그때, 석지훈의 낮고 허스키한 목소리가 내 귓가에 울렸다.“아가야, 가만히 있어 봐.”순간 마음속에서 복잡한 감정이 소용돌이쳤다. 결국 나는 그에게 진정으로 화를 낼 수 없었고 그를 향한 분노를 쏟아낼 수 없었다.나는 석지훈을 사랑했다. 바로 눈앞에 있는 이 남자를 사랑했다.나는 언제나 너무나 쉽게 그를 용서했다.그는 아무 말도 할 필요가 없었다.하지만 그럴수록 마음속 응어리는 더욱 깊어졌다.그가 기억상실증 연기를 해서도, 그가 했던 말 때문도 아니었다.나는 그저 그의 세계를 공유하고 싶었다.아주 단순한 바람이었다.나는 정상적인 가정을 원했고 그를 진정으로 이해하고 싶었다. 그리고 위기의 순간에 예유진에게 자격이 없다는 말을 듣고 싶지 않았다. 나는 그의 곁에서 그와 어깨를 나란히 할 수 있는 진정한 동반자가 되고 싶었다.내가 원하는 것은 정말 그것뿐이었다.하지만 나에게는 너무나 어려운 일이었다.마음속에 천근 무거운 돌덩이가 얹힌 듯 숨이 막혔다. 그때 석지훈의 나지막한 목소리가 들려왔다.“아가야, 그날 밤에 했던 말, 미안해. 그냥 물어본 것뿐이야.”‘이혼한 여자가 내 사랑을 받을 자격이 있다고 생각해?’나는 무심히 물었다.“답은요?”그는 나긋한 목소리로 말했다.“있어.”“지훈 씨, 그런 감언이설은 그만둬요.”그는 낮은 목소리로 말했다.“잘못을 만회하는 중이야.”“하지만 진심이었잖아요.”내가 말했다.“그래. 내가 한 말이니까.”석지훈은 부드러운 입술로 내 따뜻한 뺨을 스치며 나직이 속삭였다.“하지만 그건 다른 여자에게 한 말이야. 우리 윤아에게 한 말이 아니라고. 윤아야, 난 너
너만을 향한 애틋한 사랑 제652화
“당신이 왜 여기에 있어요?”나는 수건을 두르고 온천을 나와 방으로 향했다. 남자는 천천히 내 뒤를 따라왔다. 진유겸이 그에게 전화를 건 지 두세 시간밖에 지나지 않았는데 벌써 아이스랜드에 있다는 사실에 나는 속으로 놀랐다.그건 진유겸이 그에게 전화했을 때 이미 아이스랜드로 오는 중이었다는 것을 의미한다. 그는 나의 행적을 손바닥 보듯 꿰뚫고 있었다그런데 지금 이 상황은 무엇인가?기억상실인 척하는 것인가?!내가 아직 그가 기억상실인 척하는 걸 모른다고 생각하는 건가?계속 기억상실인 척할 셈인가?나는 방에 들어가 남자와 시선을 마주하고 가볍게 한마디 던졌다.“남녀가 한 방에 있는 건 안 좋아요.”석지훈이 발걸음이 멈추는 순간, 나는 황급히 문을 닫았다. 그는 나타난 후로 아무 말도 하지 않고 내내 담담한 눈빛으로 나를 살피고 있었다. 마치 무언가를 탐색하는듯 했다.나는 옷을 갈아입고 침대에 누웠다. 낫지 않은 감기 때문인지 정신은 계속해서 몽롱했다. 다시 의식이 돌아왔을 때, 문득 석지훈이 떠올라 문 쪽으로 시선을 돌렸다.얇은 종이로 된 문 너머로 그의 모습이 비쳤다. 크고 단단한 그의 실루엣은 마치 나를 지켜주는 굳건한 산처럼 느껴졌다. 마음속에 작은 파문이 일었다.그에게 화를 내고 싶지 않았다.하지만 그의 태도는 나를 서럽게 만들었다.화를 내거나 투정을 부리고 싶지 않았지만 마음속의 매듭은 풀리지 않았다. 도대체 그는 무슨 생각을 하고 있는 걸까?그는 내게 안정감을 주면서도 동시에 불안감을 안겨주었다.현정우의 말대로 석지훈의 세계는 영광과 재난이 공존하는 곳이라는 걸 이해하지만 나는 그 세계에서 배척당하는 기분이었다.나는 한 번도 그의 세계에 발을 들여놓은 적이 없었고 그도 나를 자신의 세계로 이끌어 준 적이 없었다.게다가 우리 사이에는...아이가 있었다. 즉, 가정이 생겼다는 뜻이다.그러나 우리의 현실은 내가 꿈꿔왔던 가정과는 너무나도 달랐다.그는 여전히 독단적으로 행동하고 내가 몇 번이나 이야기한 후에야 겨우 자신의
너만을 향한 애틋한 사랑 제651화
나는 머리를 흔들며 더 이상 그 짜증 나는 일들을 생각하지 않으려 애썼다. 따뜻한 물에 몸을 담그자 순간적으로 편안함이 느껴졌다. 잠시 후, 최희연이 과일 접시를 들고 들어오더니 뭔가 생각난 듯 말했다.“나 흉터 제거 수술을 하면서 몸도 같이 받았어. 그래서 온천에는 못 들어가겠다.”나는 농담을 던졌다.“그럼 넌 내가 즐기는 걸 구경만 해야겠네.”최희연은 웃으면서 말했다.“괜찮아. 근데 나 먼저 통나무 집에 가서 자현 씨 만나고 싶어. 두 시간 후에 다시 올게. 괜찮겠지?”나는 온천에 몸을 담그고 물었다.“그 사람은 왜?”내 표정은 호기심으로 가득 차 있었다.최희연은 입술을 깨물며 슬픈 표정으로 말했다.“좀 전에 그가 유겸 씨를 봤거든. 내가 이혼했다는 건 알지만 그래도 그에게 설명하고 싶어. 수아야, 난 그가 나를 어떻게 생각하는지 신경 쓰여.”나는 솔직하게 물었다.“뭘 설명하려는 건데? 이혼 안 했다고 설명하려고? 희연아, 네가 그의 생각을 신경 쓰는 건... 이 기간 동안 함께 지내면서...”이번에 최희연은 재빨리 부인했다.“그를 사랑하지 않아. 유겸 씨를 미워하는 건 사실이지만 마음속 어딘가에는 아직 그가 남아 있어. 그래서 더 괴로운 거야.”나는 제안했다.“그럼 자현 씨에게 설명할 필요 없어. 설명하면 오히려 착각하게 만들 수도 있잖아...”최희연은 의아한 듯이 물었다.“무슨 착각?”“네가 그를 신경 쓰고 있고 그가 힘들어하는 걸 원하지 않는다는 착각. 하지만 네 마음을 정리하지 않은 상태에서 그런 착각을 심어주면 오히려 그에게 더 큰 상처를 줄 수 있어.”최희연은 어리둥절한 표정으로 물었다. “무슨 상처?”“그가 너와 결혼한 게 아무런 목적 없이 그냥 한 거라고 생각해?”이런 일은 당사자보다 주변 사람이 더 잘 알았다.최희연은 불안한 듯이 물었다.“그럼 그가 나한테 바라는 게 뭐라는 거야?”나는 마음속으로 어렴풋이 대담한 추측을 했다. 지금의 왕자현은 꼭 예전의 나 같았다.그렇지 않고서야 집안도 크고
너만을 향한 애틋한 사랑 제650화
그는 방금 일어난 소동을 눈여겨보았지만 아무 말도 하지 않고 다시 다정하게 물었다.“집에 갈래요?”그녀는 순순히 고개를 끄덕이며 말했다.“네, 그런데 먼저 친구랑 놀다가 저녁쯤에 돌아갈게요.”왕자현은 고개를 끄덕이며 말했다.“그래요, 조심하고.”그는 갑자기 나타났다가 또 갑자기 사라졌다.그녀가 무사하면 안심이 된 듯했다.최희연은 공항을 나가면서 차 안에서 걱정하듯 물었다.“왜 갑자기 아이스랜드에 왔어? 무슨 일이 있어?”나를 잘 아는 사람은 그녀밖에 없다.나는 고개를 끄덕이며 사실대로 말했다. 그 말을 들은 최희연 역시 공감하며 말했다.“유겸 씨도 성격이 차갑고 말이 없는 편이잖아. 근데 지훈 씨는 성격이 차가울 뿐 절대로 널 배신하지 않을 거야. 아까도 봤지? 유겸 씨는 나한테 이렇게까지 상처 주잖아”최근 뭔가를 깨달은 듯 최희연은 밝은 목소리로 말했다.“마음이 따뜻한 사람과 함께 있으면 정말 치유받는 기분이야. 이제는 그 사람이 어떻게 생각하는지 신경 쓸 필요도 없고 마음 상할 일도 없어. 예전처럼 불안하게 살지 않아도 되 유겸 씨가 언제 나를 떠날지 걱정하지 않아도 돼!”왜냐하면 진유겸은 이미 그녀를 떠나버렸고그녀는 더 이상 잃을 게 없었다.그녀는 깊게 숨을 쉬며 나를 위로했다.“지금은 지훈 씨 생각하지 마. 나랑 아이슬란드에서 재밌게 놀다 가자. 그리고 저녁에는 온천에 몸도 담그고, 그나저나 3월 초라 오로라를 보기에 딱 좋은 시기야. 오늘 밤은 나랑 같이 오두막에서 자자.”나는 더 이상 쓸데없는 생각을 하지 않기로 했다.“응, 네 말대로 하자.”그녀는 나를 시내로 데려가서 옷 한 벌을 선물해 줬다. 그리고 차를 렌트해 근처 온천회관으로 데려갔다.그녀는 옷을 벗자 내 배에 드러난 상처를 보고는 물었다.“어떻게 된 거야? 괜찮아?”최희연은 따뜻한 손바닥으로 살며시 배의 흉터를 만졌다. 나는 조금 간지러워서 이내 뒤로 물러섰다.“자궁을 절제했어.”그녀는 깜짝 놀라서 물었다.“언제 한 거야?”“반 달 전 일
너만을 향한 애틋한 사랑 제649화
나는 아파트로 돌아가 두툼한 패딩으로 갈아입었다. 원래는 직접 F국으로 가서 석윤민을 데려올 계획이었지만 결국 아이스랜드로 가서 최희연을 만나기로 결심했다. 어차피 어디를 가든 운성시를 떠나면 그만이었고 석지훈을 보고 싶지 않았다.나는 아무에게도 알리지 않고 떠났다. 비서에게도 비밀로 했고 비행기 티켓도 혼자서 예매했다. 비행기 탑승 전, 최희연에게 메시지를 보냈더니 그녀는 놀라서 답장을 보내왔다.[공항에서 기다릴게!]공항에 도착했을 때 진유겸이 있을 줄은 상상도 못 했다.그는 갑작스러운 나의 등장에 미간을 띠푸린 채 핸드폰을 꺼내 석지훈에게 전화를 걸었다.“네 여자는 이제 안 챙길 거야?”전화 너머로 차가운 목소리가 울려 퍼졌다.“어딘데?”“아이스랜드.”진유겸은 짧게 대답하고 전화를 끊었다. 나는 어디로 가는지 아무에게도 말하지 않았지만 아이스랜드에 도착한 순간 진유겸이 석지훈에게 내 행방을 알려준 것이다.석지훈의 말투를 듣는 순간 나는 확신할 수 있었다. 기억을 되찾은 게 분명했다. 나는 가슴속에서 분노가 치솟은 채 진유겸을 향해 소리쳤다.“왜 쓸데없이 간섭하고 그러세요?”그는 성격이 급해서인지 나를 쏘아보더니 곧바로 최희연을 향해 물었다.“희연아, 지금 너한테 두 가지 선택이 있어. 나랑 순순히 따라갈래? 아니면 널 기절시켜서 데려갈까?” 이게 선택이라고? 협박이나 다름없지.그녀는 평온한 눈빛으로 나를 바라보더니 덤덤하게 한마디를 뱉었다.“얼굴이 아직 회복되지 않았어요. 지금 떠날 수 없어요. 그리고 유겸 씨랑 떠날 일도 절대 없을 거예요.”그녀는 더없이 단호했다. 순간 진유겸의 눈빛이 어두워지더니 그녀 곁으로 가까이 다가갔다. 그러자 그녀는 내 팔을 잡고 한 발짝 물러서며 침착하게 말했다.“유겸 씨가 왜 여기까지 와서 저한테 이런 태도를 보이는지 모르겠어요. 아직도 제가 유겸 씨만 순순히 따르던 최희연인 것 같으세요? 다시 절 유겸 씨 곁에 두고 싶은 거예요? 됐어요. 이제 상관없어요. 궁금하지도 않고. 앞으로 우리 사이
너만을 향한 애틋한 사랑 제648화
“그냥 머리를 다쳐서 기억이 혼란스러워졌을 뿐 최근 2년 간에 있었던 일만 잊었다고 했어요. 아마 한두 달 정도면 회복될 거예요.”즉 언제든지 기억이 회복될 수 있다는 말인가?석지훈이 기억이 돌아온 걸 우리는 어떻게 알 수 있을까?혹시 우리를 놀리고 있을지도 모르잖아.나는 확신할 수 없었지만 석지훈이 절대 말 많은 사람이 아니라는 것 하나는 분명했다.그는 기억을 회복한 게 틀림없었다.그렇다면 전날 밤 석지훈이 했던 말은...그때 이미 기억을 회복한 걸까?나는 석지훈에게 속은 것 같은 기분이 들었다. 한민수는 내가 아무 말도 하지 않자 전화 너머로 계속해서 내 이름을 불렀다.“아무것도 아니에요. 먼저 끊을게요.”전화를 끊고 나서 가슴이 답답하며 조금씩 숨이 막히기 시작했다. 그리고 어느 정도 결론이 났다. 나는 그와 함께한 2년을 떠올렸다. 그는 항상 완벽한 사람이었고 나를 배려하며 이해해 줬지만 내 곁에는 없었다.아무 설명도 없이 한두 달씩 떠났고 물어볼 때마다 항상 핀란드에서의 권력을 지켜야 한다고만 했다.그는 늘 위험에 처해 있다는 말로 나를 불안하게 만들었고 그로 인해 나는 항상 불안했다.그런데 그는?항상 태연하다 못해 하늘이 무너져도 아무렇지 않은 듯했다.마치 이 사랑의 게임에서 나만 혼자 노력하고 있는 것처럼 느껴졌다.그리고 우리 아이에게는 차갑게 대하고 나에게는 침묵을 지키는 것에 대해 나는 늘 다양한 핑계를 대며 나 자신을 속여왔다.그가 조금씩 변할 거라고 생각하면서 그를 감쌌다.하지만 시간이 지나면서 나는 지쳐버렸다.게다가 그는 지금 기억을 회복했으면서 나를 놀리고 있었다.그는 내가 얼마나 걱정했는지 전혀 모를 것이다.내가 먼저 그를 인정하지 않았던 건 맞지만 내 마음속에는 풀지 못한 억울함이 쌓여 있었다.그냥 단순하게 여자 친구가 남자 친구에게 화가 났을 뿐이다.특히 전날 밤 한성범을 그렇게까지 옹호하면서 내 반대편에 서는 게 너무 화가 났다.그때 이미 기억을 회복한 걸까?어쩌면 회복했을지도 모른다.
너만을 향한 애틋한 사랑 제647화
나는 잠시 생각한 뒤 말했다.“그리고 다들 장식품이라고도 해요.”그는 고개를 끄덕이며 말했다. “그것도 장점이라고 할 수 있죠.”나는 농담처럼 물었다. “여자가 장식품인 게 장점인가요?”그는 진지하게 대답했다.“예쁜 건 장점이죠.”나는 다시 말을 이어갔다. “하지만 이혼한 여자에게도 이쁜 게 장점인가요? 누군가에게는 별로 가치가 없어 보이는 것 같은데요. 어떡해요? 이혼한 여자랑 키스하다니, 제가 너무 죄송하네요.”그는 약간 차가운 눈빛으로 나를 바라보며 말했다. “그날은 제가 실수했어요. 죄송합니다.”“괜찮아요. 그게 진심이었잖아요.”그는 갑자기 말을 잇지 못한 채 침묵을 지켰다. 나는 문득 의문이 생겼다. 이렇게 인내심 있는 그의 모습이 과연 기억을 잃은 석지훈일까?나는 혹시 또 농락당하고 있는 게 아닌지 의문이 들었다.“그래도 지훈 씨가 저를 병원까지 데려다준 걸로 이번에는 용서할게요. 하지만 다음은 없어요.”그는 평가하듯 말했다. “화가 좀 크신가 봐요.”나는 한숨을 내쉬며 물었다. “이 영어 문장은 무슨 뜻이에요?”그는 잠시 침묵한 뒤 특유의 매력적인 목소리로 조용히 읽어 내려갔다. “너를 만났을 때 나는 이렇게까지 사랑에 빠지게 될 줄 몰랐어. 나는 너의 유일한 사람이 아닐지 몰라도 다행히 너는 내게 유일한 사람이야. 나는 너에게 정복당할 수 있는 맹수처럼 단단한 이빨과 발톱을 숨기고 너를 내 품에 안을 거야.”뜻은 알고 있었지만 석지훈의 입에서 나오는 순간 느낌이 전혀 달랐다. 가슴이 먹먹해지고, 마음속에 달콤함이 가득 차올랐다.하지만 예전의 석지훈이라면 절대로 알려주지 않았을 것이다.이 남자는 너무 차갑다 못해 누구에게도 관심을 주지 않았다.한 마디, 한 글자도 귀찮아서 대답하지 않을 사람이었다.그런데 지금은 나에게 인내심 있게 번역을 해주고 있었다.뭔가 이상했다.나는 여전히 마음속 의문을 억누르며 그에게 물었다. “혹시 관심 있는 사람 있어요?”그는 되레 반문했다. “제가 관심 있는 사람이
