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제333화
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너만을 향한 애틋한 사랑 제334화
석지훈은 진유겸이 왜 거기에 있었는지 설명해 주지 않았다. 그는 고개를 숙여 내 입가에 가볍게 입을 맞춘 후 귓불을 매만졌다.나는 그의 얼굴을 바라보며 행복에 겨워 웃음을 터뜨렸다.그가 나를 오해하지 않아서, 내 이야기를 들어주고 또 믿어줘서 정말 고마웠다.우리가 다시 예전처럼 돌아갈 수 있을 거라 생각이 드는 순간, 아이를 지우라는 그의 말과 고현성의 협박이 떠올랐다...“오빠, 태웅 오빠한테서 오빠 얘기 들었어요.”그때 하늘에서 갑자기 천둥소리가 들렸다.“어. 알아.”그가 말했다.“우리 사이 끝났다고 했다던데.”그는 솔직하게 말했다.“난 네가 아이를 지우길 바랐어.”“하지만 이 아이는 내게 정말 소중해요.”곧 몇 번의 천둥소리와 함께 폭우가 쏟아졌다. 동성의 날씨는 변덕스럽기 그지없었다. 마치 우리 관계의 끝을 예고하듯이.석지훈은 갑자기 나를 놓고 차가운 눈빛으로 바라보았다. 난 멍하니 뒤로 물러나 침대에 앉았고 더 이상 이 문제를 이야기하고 싶지 않아 화제를 돌렸다.“비아드에선 어떻게 나왔어요?”“진유겸도 날 계속 잡아둘 순 없다는 걸 알았겠지. 게다가 원하는 걸 이미 얻었으니 굳이 날 잡아둘 이유가 없었던 거야. 그래서 호의를 베풀어 보내준 거지.”진유겸이 석씨 가문의 압박을 무릅쓰고 석지훈을 풀어주다니...나는 그들의 관계가 생각보다 나쁘지 않을지도 모른다는 생각이 들었다.이것은 그저 단순한 사업적 경쟁 수단일 것이다.“그럼 오빠의 권력은...”그의 남은 권력이 얼마나 될지 묻고 싶었지만 차마 입이 떨어지지 않았다. 그의 권력을 무너뜨린 건 다름 아닌 나였으니까.석지훈은 내 질문에 답하지 않고 담담한 목소리로 말했다.“걱정할 필요 없어. 인생사 새옹지마라잖아.”그는 잠시 말을 멈추고 내 배를 응시했다.“아이는 지워.”그의 목소리에는 단호함이 서려 있었다.그의 확고한 태도에 너무나 두려워진 나는 황급히 그의 소매를 잡으려 손을 뻗었지만 그는 한 걸음 물러섰다.석지훈이 내 손길을 거부한 건 처음이었다.예전
너만을 향한 애틋한 사랑 제335화
나는 아직도 그가 일부러 이러는 게 아닐까 하는 생각이 들었다.내가 아이를 원한다는 걸 알면서도 이런 선택을 하게 하다니. 나는 문득 석지훈이 나를 떠나려 한다는 생각이 머리를 스쳤다.그래서 이런 답이 뻔한 선택을 제시한 것이다.그는 내가 떠나도록, 내가 나쁜 사람이 되도록 강요하고 있었다.이런 생각에 나는 절망적인 마음으로 물었다.“나를 떠나고 싶은 거예요?”내 말에 석지훈은 침묵했다. 그의 눈에는 창밖으로 흐르는 강물과 화려한 불빛만이 담겨 있는 듯했다.나는 그의 결심을 깨달았다.내 선택과 상관없이 그는 떠날 거라는 걸. 오늘 나를 만난 건 그저 작별 인사를 하기 위해서였을 뿐이었다.그가 했던 말들이 떠올랐다.그에게 오해는 우리의 이별 이유가 아니었다.확실히 그는 나를 오해하지 않았으니까.하지만 그는 여전히 나를 떠나고 싶어 했다.상처 입은 사자는 상처를 핥을 시간이 필요하니까.나는 그렇게 생각했다.이것이 내가 나를 위로할 수 있는 유일한 이유였다.나는 이해할 수 있었다. 결국 그를 망가뜨린 건 나였으니까.하지만 마음속 깊은 곳의 슬픔은 너무나 선명했다.“오빠, 나는 아이를 선택할 거예요.”나는 진심을 담아 또박또박 말했다.하지만 내 마음은 이미 산산이 부서져 있었다.그는 돌아서서 처음 만났을 때처럼 깊고 그윽한 눈빛으로 나를 몇 초간 응시한 후, 마침내 낮은 목소리로 대답했다.“어.”나는 침대 시트를 꽉 움켜쥐고 무언가 더 말하고 싶었지만 겨우 한마디 말만 꺼냈다.“그동안 날 사랑해줘서 고마웠어요.”그 말을 들은 그는 아무 말 없이 차갑게 방을 나섰다.단 한마디도 없이 매정하게 방을 떠났다.석지훈은 생각보다 훨씬 더 냉정했다.나는 눈가의 눈물을 닦아내다가 결국 참지 못하고 손으로 얼굴을 감싼 채 서럽게 울었다.나는 그를 떠나고 싶지 않았다.하지만 그에게는 떠나고 싶은 마음이 있었고 나에게도 떠나야만 하는 이유가 있었다.그러니 우리의 이별은 어쩔 수 없는 흐름이었다.이젠 때가 된 것이었고 우리는 결국
너만을 향한 애틋한 사랑 제336화
폭우가 더 거세졌다. 나와 거리가 멀었던 탓에 나는 석지훈이 내가 한 말을 들었는지 알 수가 없었다. 나는 목 터져라 소리쳤다.“내가 이 아이를 낳을 수 있게 8개월만 시간을 줘요. 그때 내가 살아있다면... 아이랑 함께 오빠 찾아갈게요. 그땐, 오빠의 아내가 되어도 될까요?”한 번도 나를 상처 입히지 않고 한없는 응석을 받아주었으며 든든한 버팀목이 되어주고 무한한 신뢰를 보내준 고고한 이 남자를 나는 진심으로 사랑했다.다시는 그를 놓치고 싶지 않았다. 오로지 그의 아내가 되고 싶었다.나는 두 번 다시 다른 누군가를 사랑할 수 있을 것 같지도 않았다.그는 내 인생의 유일한 남자는 아니었을지라도, 분명 마지막 남자일 것이다.석지훈은 대답이 없었다. 그의 성격이 그랬으니까. 하지만 그런 그가 야속했다. 나는 입술을 깨물며 다시 말했다.“오빠, 나도 너무 두려워요. 오빠가 떠나는 것도 죽는 것도 두려워요. 하지만 이 아이를 잃는 건 더욱 두려워요. 난 생각만큼 강하지 않아요. 오히려 나약하기 그지없죠. 하지만 이 아이는 내 유일한 용기예요. 내 말, 이해하겠어요?”그는 갑자기 몸을 돌려 싸늘한 눈빛으로 나를 바라보았다.온몸이 흠뻑 젖은 그의 모습에 나는 불안한 예감이 들었다. 감옥에서 다친 걸까?“다쳤어요?”나는 걱정스레 물었지만 그는 차갑게 침묵했다.더 이상 나와 이야기하고 싶지 않다는 걸 알 수 있었다.맥이 탁 풀리는 순간, 석지훈은 돌아서서 밤 속으로 사라졌다.그때, 그의 손가락에 끼워진 반지가 눈에 들어왔다. 어디서 많이 본 익숙한 반지였다.얼마 전, 나는 선물을 들고 비아드에 갔었다. 그의 스물일곱 번째 생일 선물로 결혼반지를 주려고 준비한 것이다.하지만 그날 그는 만나주지 않았다. 진유겸이 안에 있다는 게 그의 설명이었지만 마음이 아팠다.물론 그에게도 나를 만나지 않을 이유는 있었다.결국, 그에게 심한 타격을 입힌 건 나였으니까.그를 실망시킨 것도 나였다.사실 석지훈은 최선을 다했다. 오해하지 않았다고 말하러 온 건
너만을 향한 애틋한 사랑 제337화
진유겸은 담뱃불을 발로 비벼 끄며 나지막이 물었다.“그럼 동성에 있는 그 여자는 괜찮겠어?”“괜찮지 않아도 별수 있나.”석지훈은 잠시 말을 멈췄다가 평소답지 않게 갈라진 목소리로 말했다.“내 곁에 있으면 위험해질 거야. 게다가 다음 달이면 석씨 가문을 물려받는데 혼자서 성장할 시간이 필요해. 대가족을 이끄는 법도 배우고, 아이를 낳을 준비도 해야지...”석지훈은 그녀에게 임신이 얼마나 위험한 일인지 잘 알고 있었다. 하지만 그녀의 고집을 꺾을 수 없다는 것도 알고 있었다.그래서 억지로 막지 않았다. 차마 그럴 수 없었다.결국, 그는 그녀에게 약해지고 만 것이다. 그녀가 원하는 대로 해주는 수밖에.하지만 지금은 그녀 곁에 있어 줄 수 없었고 기다려 달라는 이기적인 말은 할 수 없었다.살아서 동성으로 돌아갈 수 있을지 장담할 수 없었으니까. 그렇다면 차라리 희망을 주지 않는 게 나았다.진유겸은 석지훈을 십수 년간 알고 지냈다. 곁의 이 남자가 자신과 같은 길을 걸어왔다는 것을, 밑바닥에서부터 한 계단씩 올라왔다는 것을 잘 알고 있었다.그 고통을 누구보다 공감했기에 그들은 적이면서도 친구였다.“그 여자가 그렇게 잘났어? 이혼에 낙태까지 한 여자가 너랑 어울린다고 생각해?”진유겸은 일부러 석지훈의 심기를 건드렸다.지난번 자기 여자 나이를 두고 비꼬았던 것에 대한 복수였다.하지만 진유겸은 석지훈을 오해하고 있었다.그때 비아드 감옥에서 연수아의 나이를 묻자 석지훈은 별생각 없이 대답했었다.“네 여자보단 몇 살 어리지.”그런데 진유겸은 그것을 자신의 여자를 조롱하는 말로 받아들였다.이 말에 석지훈은 그를 흘끗 보며 되물었다.“그럼 넌?”“적어도 내 여자는 결혼한 적 없어.”그런 걸로 우월감을 느끼는 진유겸이었다.세상 풍파 다 겪은 두 남자는 마치 공통된 화제를 찾은 아이처럼 유치하게 굴었다.석지훈은 진지하게 말했다.“내겐 오직 그녀뿐이야. 그녀라면 다른 건 아무래도 상관없어.”진유겸도 자신이 그렇다는 것을 알고 있었다. 그는
너만을 향한 애틋한 사랑 제338화
석지훈이 떠난 그 날 밤, 나는 잠들지 못했다. 날이 밝아올 무렵 겨우 잠들었는데 얼마 못 가 전화벨 소리에 깨고 말았다.최희연이었다.나는 전화를 받으며 호기심에 물었다.“무슨 일이야?”최희연은 특별한 일이 아니면 전화하지 않는 성격이었다.“수아야, 방금 삼촌한테 물어봤어.”그녀가 말하는 삼촌은 진유겸이었다.나는 초조하게 물었다.“지훈 씨와 관련 있는 일이야?”최희연은 한숨을 쉬었다. “어. 지훈 씨와 관련된 일이야.”나는 벌떡 일어나 앉으며 불안한 목소리로 물었다.“지훈 씨에게 무슨 일 생겼어?”어젯밤에 떠났는데 설마 벌써...더는 생각하고 싶지 않았다. 전화기 너머 최희연은 한참 망설이다 말했다.“지훈 씨의 상황은 많이 위험하대. 예전에 많은 사람을 적으로 만들었잖아. 그동안은 지훈 씨가 강해서 감히 건드리지 못했지만 이젠 기회가 생긴 거지. 유겸 씨말로는 앞으로 반년 동안 지훈 씨는 도망자 신세가 될 거래. 살아남을 수 있을지도 불확실하다고...”석지훈이 나를 떠난 것도 이 때문일까?자신도 위험한 상황이라서...나는 최희연에게 물었다.“유겸 씨가 또 뭐라고 했어?”“이렇게 몰린 지훈 씨는 처음 봤다고 하더라. 하지만 영웅은 결국 영웅이라고 언젠가 다시 일어설 거라고 했어. 그리고 유겸 씨가 너한테 전해주라고 하더라. 지훈 씨에게도 어쩔 수 없는 사정이 있으니 오해하지 말고 기다려 달라고, 때가 되면 절대 실망시키지 않을 거라고 말이야.”진유겸이 최희연에게 그런 말을 전해 달라고 하다니.나는 씁쓸하게 말했다.“그건 유겸 씨 생각일 뿐이잖아. 어젯밤에... 내가 8개월만 기다려 달라고 했는데 지훈 씨는 아무 말도 안 했어.”내 말에 최희연도 침묵했다.“내가 지훈 씨에게 잘못했어.”최희연은 나와 석지훈 사이에 무슨 일이 있었는지 몰랐다. 잠시 생각하던 그녀가 말했다.“남자 마음은 잘 모르겠어. 난 예전에 고현성이 너한테 어울린다고 생각했었어. 하지만 그는... 너무 자기중심적이야. 그런데 지훈 씨는... 유겸 씨
너만을 향한 애틋한 사랑 제339화
고현성은 나의 가장 큰 약점을 쥐고 있으니 당장은 어떻게 할 수가 없었다.한 달 후, 석만호가 석씨 가문의 전 세계 권력 분포도를 가지고 찾아왔다. 석씨 가문으로 돌아오라는 것이었다.나는 거절했다.“전 돌아가지 않을 겁니다.”그것은 석지훈의 석씨 가문이었다.내 생각을 읽은 듯 석만호는 말했다.“가주님, 지금의 석씨 가문은 당신께 충성하는 사람들로만 이루어져 있습니다. 받아들이시든 아니든 석씨 가문은 가주님의 것입니다! 게다가 석지훈 씨도 자신이 명백히 가짜라는 것을 알고 있기에 가주님께 반지를 넘겨준 것입니다. 설령 나중에 가주님께서 석씨 가문을 그에게 주고 싶다 하더라도 그분의 자존심과 기개를 생각하면 절대 받지 않을 것입니다! 가주님께서 지금 하실 수 있는 유일한 일은 석씨 가문을 물려받고 관리하는 법을 배우는 것입니다. 장차 아이에게 든든한 버팀목을 마련해주셔야죠.”그의 말은 모두 옳아 반박할 수 없었다.맞는 말이었다. 내가 원하든 원하지 않든 석씨 가문은 내 것이었다.석씨 가문은 더 이상 석지훈의 것이 될 수 없었다.석지훈은 절대로 석씨 가문을 다시 원하지 않을 테니까.석만호는 이 나이까지 살면서 정말 노련하고 사람 마음을 꿰뚫어 보는 사람이었다. 그는 몇 마디로 나를 할 말 없게 만들었다.내가 눈을 감자 그는 말을 이었다.“석 씨 저택의 첩들은 모두 내보냈고 일부 가정부들만 남겨 저택을 관리하게 하고 있습니다. 그리고 석씨 가문의 안주인은... 옛 가주의 유언에 따라 석씨 가문에 계속 거주할지 선택할 수 있었지만 옛 가주를 원망하고 있어서 얼마 전 운성으로 이사했습니다.”그럼 석나은도 석씨 가문을 떠난 건가?나는 병원 앞에서 그녀와 만났던 장면이 떠올랐다. 그녀는 자신이 석씨 가문의 미래 안주인이 될 거라고 장담했었다.그런데 얼마 지나지 않아...그녀는 연적이었지만 호의적인 연적이었다.온화하고 우아한 그녀는 석지훈에게 잘 어울렸다.나는 고개를 저으며 석나은에 대한 생각을 떨쳐버렸다. 오히려 눈앞의 석만호가 대단해 보였
너만을 향한 애틋한 사랑 제340화
석만호가 갑자기 친어머니 이야기를 꺼냈다. 지난번 유산 공증 사무소에서 나온 이후로 나는 그 여자에 대해서는 생각도 안 하고 있었다.누가 나를 연 씨 가문에 보냈는지 나는 도무지 알 수 없었다.하지만 아빠가 준 전화번호는 석지훈 어머니의 연락처였다. 아빠는 그녀가 내 친어머니라고 했다.하지만 그녀는 내 친어머니가 아니었다.친어머니라면 그렇게 행동하지 않았을 것이다.그리고 그녀 스스로도 내 어머니라는 사실을 부정했다.하지만 내 의문에 대한 답을 석만호는 알고 있을 것 같았다.나는 그가 설명하는 것을 들었다.“가주님, 가주님의 친어머니는 24년 전 가주님을 석씨 가문으로 보냈습니다. 그리고 당시 그녀는 안주인을 믿었기에 그녀에게 가주님을 맡긴 것입니다.”확실히 24년 전이었다. 며칠만 지나면 설날이고 내 24번째 생일이었으니까.시간은 정말 소리 없이 흘러갔다.어느새 또 한 해가 지나갔고 그 일 년 동안 너무 많은 일이 일어났다.나는 좀처럼 평온을 찾지 못했다.나는 감히 추측하며 물었다.“그 당시 안주인은 당신의 주인 몰래 나를 연 씨 가문에 보냈겠죠? 그래서 그분은 내 존재 자체를 몰랐고 그 여자가 아이를 낳았다는 사실도 몰랐던 거고요.”여전히 긴 두루마기를 입고 중절모를 쓴 석만호는 옛날 사람처럼 대답했다.“맞습니다. 저희가 안주인의 수상한 행동을 눈치채고 뒤쫓지 않았다면 옛 가주님께서는 돌아가시는 순간까지도 진실을 알지 못하셨을 겁니다.”석만호의 깊게 팬 주름 사이로 눈물이 맺혔다. 그는 슬픔과 분노에 찬 목소리로 말했다.“석씨 가문은 혈통을 가장 중시하는데 안주인의 행동은 절대 용서받을 수 없는 일이었죠. 옛 가주님께서 그녀에게 편안한 최후를 허락하신 것만으로도 자비를 베푸신 겁니다.”나는 그의 모습에 놀라 멍하니 있었다. 석만호는 자신의 감정이 격해진 것을 알아차렸는지 잠시 숨을 고르더니 말했다.“옛 가주님께서는 석지훈 씨처럼 어린 시절 추방당하셨다가 스무 살이 되던 해 다른 형제들보다 먼저 석씨 가문으로 돌아오셨고 형제
너만을 향한 애틋한 사랑 제341화
눈앞의 노인은 노련하고 충성심 깊으며 일 처리 또한 빈틈이 없었다. 그는 석씨 가문에는 꼭 필요한 사람이었지만, 지금 나에겐 가장 골치 아픈 존재였다.나는 손을 흔들며 말했다.“잘 가요.”석만호가 떠나고 나는 석씨 가문의 권력 분포도를 들고 아파트로 돌아왔다. 나는 분포도를 침대 위에 아무렇게나 던져놓고 주방으로 갔다.점심을 만들어 먹은 뒤에야 나는 침실로 돌아와 권력 분포도를 집어 들었다. 분포도라고는 했지만 사실 문서에 가까웠다. 거기에는 석씨 가문이 전 세계에 걸쳐 어떤 권력을 가지고 있는지 표시되어 있었다.어쩐지 모두 석씨 가문을 두려워하더라니.실제로 석씨 가문에는 그럴 만한 힘이 있었다.나는 일어나 권력 분포도를 금고에 넣고 잠갔다. 금고 안에는 고풍스러운 반지 두 개도 함께 있었다.나는 반지를 꺼내 두 개를 겹쳐 안쪽을 보니 일련의 숫자가 적혀 있었다.이 숫자는 무엇을 의미하는 걸까?모스 부호인가?잘 알지는 못했지만 관심도 없었다.반지를 다시 금고에 넣고 권력 분포도를 보니 ‘최고의 석씨 가문’이라는 문구가 적혀 있었다.최고의 석씨 가문이라…석씨 가문의 뿌리는 석씨 가문 저택에 있었다.문득 머릿속에 생각이 스쳐 지나갔다. 금이 석씨 가문 저택에 있을지도 모른다는 생각이었다.그렇다면 방금 본 숫자는 비밀번호일지도 모른다.하지만 그저 추측일 뿐이었다. 나는 더 생각하지 않고 금고를 잠갔다. 오후에는 태아 보호 주사를 맞으러 가야 했다.요즘에는 주사를 맞으러 갈 때마다 나는 반경우에게 전화를 했다. 고현성이 갑자기 나타나 괴롭힐까 봐 걱정됐기 때문이었다.경호원 몇 명으로는 그를 막을 수 없었다. 그러니 동성에서 그럴 힘이 있는 사람은 반경우뿐이었다.요즘은 반경우 덕분인지 고현성은 나를 괴롭히지 않았다.아니면 그가 약속을 지킨 것일지도 모른다.그는 내가 석지훈을 떠나면 가만히 놔두겠다고 했었으니까.반경우는 꽤 늦게 도착했다. 그리고 나와 함께 태아 보호 주사를 맞고는 무슨 급한 일이 있는 듯 서둘러 떠났다.나는 아
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너만을 향한 애틋한 사랑 제640화
며칠 전에 석씨 별장 밖에서 하룻밤을 보내며 이미 감기 기운이 있었는데 어젯밤 강물에 빠진 후로 바로 고열이 나기 시작했다.일어나지 못할 정도로 아파서 급히 비서에게 전화를 걸었다.그는 의사를 데리고 집으로 찾아왔다. 나는 약을 처방받은 뒤 링거를 맞았다. 어느새 잠들었는지 깨어나니 이미 점심이었다.운성시는 다시 우중충한 날씨가 되었다. 겨울은 이미 지나갔고 눈은 오지 않았지만 초봄이라 비가 유난히 자주 내렸다. 나는 침대에 누워 창밖을 멍하니 바라보다가 한참 후에 한민수가 걸어온 전화를 받았다.그는 의도적으로 말했다.“오늘 밤 놀러 갈래?”“안 가요.”“알겠어, 그럼 끊을게.”전화를 끊고 배가 고팠지만 아직 링거를 맞고 있는 상태라 배달을 시킬 생각을 하던 중, 갑자기 고정재가 전화를 걸어왔다.“집이야?”어젯밤 너무 늦게 돌아오는 바람에 나는 운성시의 아파트로 갔고 고정재는 그 주소를 알고 있었다.그가 물어본 집은 바로 그 아파트를 뜻하는 것 같았다.나는 여전히 의문이 들어 고정재에게 물었다.“어느 집이요?”“아파트, 여기서 보니까 현성의 위치가 네 집 근처에 있더라. 근데 나 지금 지금 국내에 없어서 혹시 네가 도와줄 수 있을까? 미안, 방해하려던 건 아니었어. 근데 현성이가 네 말만 듣는 것 같아서.”“알겠어요. 집으로 데려다줄게요.”나는 링거를 빼고 몸을 힘겹게 일으켜 옷을 갈아입은 뒤 아래로 내려갔다. 아래층에는 고현성의 모습이 보이지 않았다. 나는 검은 우산을 들고 아파트 단지 밖으로 나갔다.그리고 비에 젖은 남자의 모습을 보고 멈칫했다. 그는 온몸이 젖어 있었지만 여전히 비를 맞으며 멍하니 서 있었다.나는 급히 달려가서 물었다.“여기서 뭐 해?”고현성은 머뭇거리며 설명했다.“너 오늘 나 보러 온다고 했잖아. 근데 집에서 기다리다 못 참고 여기까지 왔어. 네 연락처도 없고 여기서 기다릴 수밖에 없었어. 수아는 역시 여기서 살고 있었구나.”그는 본능적인 기억을 따라 이곳으로 찾아왔다.“그럼 왜 비를 피하지 않고
너만을 향한 애틋한 사랑 제639화
방금 그 메시지를 보내자마자 원태웅은 갑자기 영상 통화를 걸어왔다. 전화를 받자마자 그는 기쁨이 넘치는 얼굴로 물었다.“방금 형이 무슨 말을 했는지 맞혀볼래?”나는 그를 흘겨보며 답했다.“얼른 알려줘요.”“네 연락처를 알려달라고 했어.”이건 석지훈에게 꽤 어려운 일이었다.나는 웃으며 물었다.“그거 말고 또 있어요?”“그리고 오늘 밤에 한 말이 너에게 상처가 되지 않았냐고 하더라? 네가 형 앞에서 몇 번이고 그 얘기를 했다고.”석지훈은 이혼한 여자를 좋아할 이유가 있냐고 했었다.나 역시 그 말을 생각하면서 그의 앞에서 계속해서 언급했다. 나는 궁금한 듯 물었다.“그럼 뭐라고 대답했어요?”“답을 못 할 뻔했지. 눈치도 못 채고 되레 형한테 물었단 말이야. 다른 여자한테 고백했다가 차였냐고?”나는 당연하다는 듯 말했다.“그리고 오빠는 전화를 끊었겠죠?”“내가 방심했나 봐! 바로 둘째 형한테 메시지 보낼 거야. 누구든지 그 말을 들으면 기분 나쁘지, 특히 예쁘고 자존심 강한 여자는 더욱 상처받을 거라고 해야겠어.”원태웅은 정말 신의 한 수였다.“오빠들은 항상 둘째 오빠 앞에서 내가 예쁘다고 말하네요.”원태웅은 웃으며 말했다.“당연하지, 원래 예쁘잖아. 아무래도 우리가 너를 특별하게 생각하니까 형도 궁금해하지 않을까?”“괜찮아요, 이미 나에게 관심을 가진 것 같은데요?”이제는 그냥 기다리면 되는 것이다.“우리 수아 자신감 넘치는데?”“당연한 거 아닌가요? 유진 씨도 저를 형수님이라고 부르는데요. 오늘 깜짝 놀랐잖아요, 다행히 잘 넘겼지만.”그 말을 꺼내자마자 원태웅의 얼굴에서 웃음이 사라졌다.“네가 말 안 했으면 까맣게 잊었을 거야, 유진 때문에 둘째 형이 가만히 있지 않을 거야. 지금 당장 전화해서 경고해야겠어.”원태웅은 급히 전화를 끊었다.다른 한편...통유리 창 너머로 반짝이는 온 도시의 네온 불빛과 달리 집 안은 깜깜했다. 유일하게 석지훈의 핸드폰만 불빛을 내고 있었다. 그는 영상을 보고 나서 원태웅이 보낸 메
너만을 향한 애틋한 사랑 제638화
나만 손해를 보게 될 거라고?나를 기억하지도 못하면서 내가 손해 보는 게 그와 무슨 상관이지?나는 몰래 눈물을 훔쳤다. 순간 그의 차가운 목소리가 다시 내게 경고하듯 귓가에 울려 퍼졌다.“이 세상에는 항상 더 강한 사람이 있는 법입니다. 비록 지금은 수아 씨가 석씨 가문을 쥐고 있지만 그것을 빼앗을 능력이 있는 사람도 있습니다. 모든 일에는 여지를 두는 게 결국 좋을 겁니다.”강가에 파도가 미세하게 일렁였다. 나는 차가운 목소리로 그에게 물었다.“석씨 가문을 빼앗을 능력이 있는 사람이 지훈 씨라는 건가요? 그럼 한번 해보세요. 지훈 씨도 잘 알잖아요. 결과는 두 사람 모두 상처만 남게 될 거라는 걸, 그리고 제가 왜 가만히 있어야 하죠? 그때마다 항상 사람들에게 당하기만 했는데 이제 석씨 가문을 제 손에 쥐었는데 제가 왜 참아야 하죠?”석지훈은 잠시 말을 멈추더니 표정이 굳어졌다.“정말 고집이 심하네요.”나는 귀찮은 듯 대답했다.“지훈 씨 마음대로 하세요.”석지훈과 처음 만난 건 우리가 강에 빠졌을 때였다.그때 나는 강에서 그에게 키스했었고 그 일이 그의 마음속에 계속 남아 있을 것이라고 생각했다.방금 내가 했던 말이 상처가 됐을지 몰라도 나는 그와 다시 가까워지고 싶었다.나는 서로를 다시 느끼고 싶었다.석지훈은 내 태도에 한참을 멈춰 서 있다가 얼굴이 어두워졌다. 나는 그가 잠시 방심한 틈을 타서 강에 뛰어들었다.차가운 강물에 휩쓸려 몸이 가라앉기 시작했다. 사실 나는 수영을 거의 할 줄 몰랐다. 석지훈이 구하지 않으면 아무도 나를 구할 수 없는 상황이었다. 물론 내 경호원들이 주변에 있었지만 그가 있으면 함부로 움직일 수 없었다. 나는 그저 석지훈이 나를 구해주기를 간절히 바랐다.호흡이 점점 더 거칠어지며 물을 삼키기 시작했다. 더 이상 버틸 수 없을 때쯤 누군가 내 허리를 단단히 감싸며 나를 물 위로 끌어올리기 시작했다.나는 급히 그의 목을 끌어당긴 채 가볍게 입을 맞췄다. 물속에서는 아무 느낌도 없었지만 분명히 그에게 입을
너만을 향한 애틋한 사랑 제637화
나는 잠시 멈춘 뒤 말했다.“한씨 가문 쪽은 함 집사에게 맡겨. 어르신께서 운성시를 떠나지 않으면 그냥 두고, 만약 떠나려고 하면 지훈 씨가 기억을 되찾을 때까지 가두어 두면 돼. 참, 아까 어르신께서 에르크 별장에 있다고 하지 않았나요?”비서가 설명했다.“오늘 금방 운성시에 도착했습니다.”나는 눈을 감고 속에 쌓인 분노를 가라앉혔다.고현성은 내가 아무 반응도 보이지 않자 내 손을 꼭 잡은 채 위로를 건넸다.“수아야, 나 때문에 화내지 마. 그 사람들이 어떻게 대하든 상관없으니까 네가 화내지 않았으면 좋겠어.”이제 와서야 나에게 이렇게 잘해 주다니.나는 눈시울이 붉어진 채 애써 태연한 척하며 말했다.“괜찮아, 화 안 났어.”그리고 곧장 물었다.“어쩌다 여기까지 오게 된 거야?”고현성은 키가 크고 이목구비도 훤칠했다.비록 정신이 온전치 않지만 아무 말도 하지 않고 가만히 있으면 멀쩡한 사람처럼 보였다.“아까 민영이 따라 쇼핑몰에 갔다가 민영이가 옷을 갈아입는 동안 나보고 잠시 기다리라고 했거든. 그때 갑자기 그 여자가 나타난 거야. 나를 수아한테 데려다주겠다고 했어.”그는 천진난만하게 웃으며 덧붙였다.“그 여자는 나를 속이지 않았어. 난 수아를 만났고 수아는 내 손도 잡아 줬잖아.”그는 우리가 맞잡은 손을 살짝 들어 보였다.나는 그의 순진한 표정을 보자 도저히 참을 수 없어 고개를 돌린 채 말없이 눈물을 흘렸다.나는 비서에게 지시했다.“집까지 데려다주세요.”그러자 고현성은 서운한 듯 물었다.“수아야, 나를 보내려고? 이제 금방 만났는데...”그는 예전에도 종종 약한 모습을 보이곤 했다.그는 내가 이런 모습에 약하다는 걸 가장 잘 아는 사람이었다.나는 단호하게 고개를 저었고 곁에 있던 비서가 나를 대신해 말했다.“현성 씨, 시간이 너무 늦었습니다. 대표님께서 현성 씨를 걱정하는 마음에 그러는 겁니다. 걱정하지 마세요. 시간 나면 곧 찾아가실 겁니다.”그는 여전히 불안한 눈빛으로 나를 바라보며 물었다.“수아야, 정말
너만을 향한 애틋한 사랑 제636화
나는 애초에 그들이 이렇게까지 고현성을 모욕할 줄은 상상도 못 했다.눈앞에서 잔뜩 위축된 채 겁먹은 듯한 그를 보니 가슴 속에 답답함이 차오르며 알 수 없는 연민이 느껴졌다.나는 몰래 눈물을 훔치며 애써 참아냈다. 그리고 한성범을 바라보며 물었다.“고현성을 여기까지 데려온 이유가 단지 모욕하기 위해서입니까?”한성범은 낮은 목소리로 답했다.“굳이 바보 같은 놈과 엮일 이유가 없지 않니? 스스로 찾아온 거지, 우리 한씨 가문과 무관하네.”주변의 하객들은 대부분 자리를 떠났고, 이 일과 관련 있는 자들만 남아 있었다. 그들 중 나에게 적의를 가진 사람은 단 한 명, 바로 주민솔이었다.그녀는 이미 모습을 감췄고 나는 곧바로 담유미를 날카로운 시선으로 바라봤다.“유미 씨가 데려온 거예요?”담유미 역시 나에게 호의를 가질 리 없었다.그녀가 무언가 말하려는 순간, 나는 단호하게 말을 끊어버렸다.“거짓말하지 말고 잘 생각하고 대답하세요. 지금 거짓말을 해도 곧바로 사람을 시켜 이 일을 전부 조사할 수 있어요.”그녀의 표정은 침착했지만 눈빛에는 순간적인 당혹감이 스쳐 갔다. 하지만 여전히 입을 다문 채 침묵을 지켰다.그때, 갑자기 고현성이 조용히 나를 불렀다.“수아야, 나 여기서 나가고 싶어. 나 데려가 줄 수 있어?”이 순간, 그는 나를 수아라고 불렀다.나는 전에 그에게 내 이름이 수아라고 말한 적이 있었다.그렇다면... 그의 아내 수아뿐만 아니라 나도 기억하는 걸까?나는 애틋한 눈길로 그를 바라보며 부드럽게 말했다.“그래, 데려갈게.”그리고 원태웅에게 비켜달라고 말한 뒤, 덤덤한 시선으로 석지훈을 바라보며 내 뒤에 서 있던 비서를 향해 조용히 지시했다.“이 일이 누구의 짓인지 철저히 조사해 주세요. 만약 어르신의 소행이라면 즉시 이 저택을 폭파해 버리세요. 혹여나 담유미 씨가 한 짓이라면 담씨 가문을 매입해서 담현아에게 넘겨주세요.”말이 끝나기 무섭게 담유미는 얼굴이 새하얗게 질린 채 소리를 질렀다.“수아 씨가 아무리 권력을 가졌다
너만을 향한 애틋한 사랑 제635화
내가 간신히 화를 참고 있는데 누군가 말했다.“고현성은 이제 끝났어. 잘나가던 인생이 재앙 덩어리를 아내로 맞는 바람에 망한 거잖아!”재앙 덩어리...나는 눈을 감고 화를 가라앉혔다. 그때 고현성이 갑자기 고개를 들고 그 사람을 보며 작은 소리로 말했다.“수아는 재앙 덩어리가 아니야!”그는 모든 것을 잊었지만 수아는 기억하고 있었다.그리고 지금 그는 오직 그의 수아만을 옹호하고 있었다.눈시울이 붉어졌다. 나는 저도 모르게 침묵하는 석지훈을 바라봤다. 그 사람은 내 표정이 좋지 않은 것을 보고 더 이상 아무 말도 하지 못했다. 이때 오히려 담유미가 물었다.“그럼 넌 바보야?”바보에게 바보냐고 묻다니.나는 낮은 목소리로 경고했다.“입 다물어요!”“왜? 부끄러워서 화내는 거야?”한성범은 이때다 싶어 불난 집에 부채질했다.“그럼 고현성이 바보가 아니라는 거야? 연수아, 난 널 초대 안 했으니 나가. 곧 ‘바보극' 공연이 있거든!”한성범은 석지훈의 앞에서도 거침이 없었다.내가 정말 아무것도 못 할 거라고 생각하는 건가?나는 눈앞의 술잔을 집어 그에게 던졌다. 하지만 석지훈은 그를 위해 막아냈다. 마음속에서 갑자기 분노가 치솟았다.그때 고현성이 황급히 일어나 나를 진정시켰다.“저 사람들 때문에 화내지 마. 수아는 재앙 덩어리가 아니야. 수아는 그냥 내 아내일 뿐이야!”나는 갑자기 눈물이 쏟아졌다. 차가운 눈빛으로 석지훈을 바라보며 낮은 목소리로 물었다.“당신은 저 사람을 감쌀 건가요?”석지훈은 차가운 침묵으로 나에게 답했다.나는 분노를 참지 못하고 테이블 위의 술잔을 다시 한성범에게 던졌다. 하지만 남자는 가볍게 받아 바닥에 던져버렸다.유리 조각들이 순식간에 바닥에 흩어졌다.그때 담유미가 차갑게 말했다“연수아 씨, 너무 건방지네요.”그러자 담현아가 차갑게 꾸짖었다.“입 닥쳐!”담유미는 곧바로 입을 다물었다.분위기가 어색해지자 원태웅은 황급히 나를 껴안으며 말했다.“윤아야, 화내지 마. 우리 여기서 나가자!”나는 눈
너만을 향한 애틋한 사랑 제634화
석지훈은 당연히 대꾸하지 않았다. 나는 고개를 갸웃거리며 아래에서 위로 그를 올려다보며 비판했다.“오후에 그 일은 당신이 잘못했어요!”그는 약간 어리둥절한 표정으로 되물었다.“음?”“나는 그 사람들과 친분이 있어요. 친구처럼. 그들이 나를 유람선에 초대한 건 내가 그들과 어울릴 만한 사람이기 때문이지, 당신 때문이 아니에요! 석지훈 씨라고 했죠? 설마 내가 당신을 좋아해서 당신 주변에 자주 나타난다고 생각하는 건 아니겠죠? 근데 내가 당신의 무엇을 좋아한다고 생각하는 거죠? 당신이 우리 석씨 가문을 오랫동안 차지하고 있었다는 사실을요?”내 말은 다소 따끔했고 석지훈의 얼굴은 차가워졌다. 나는 손바닥을 펼쳐 보이며 웃었다.“어떤 사람들은 가끔 자기 생각에 빠져 착각하는 경향이 있더라고요. 혹시 당신 마음속으로는 나를 좋아하는데 인정하기 싫어서 그러는 거 아니에요? 그래서 나를 피하고 당신 앞에 나타나지 못하게 하는 거죠? 설마 마음이 흔들릴까 봐 두려운 건가요?”석지훈의 얼굴이 점점 어두워지는 것을 보고 나는 눈치껏 말을 돌렸다.“물론. 나는 당신이 아니니까 당신 속마음을 알 수는 없죠. 됐어요, 당신이랑 말싸움하기 귀찮아요!”그는 차갑게 말했다.“허튼소리.”나는 웃으며 말했다.“그럼 평소에 나한테 신경 끄세요!”석지훈은 돌아서서 가버렸다. 나는 웃으며 중얼거렸다.“역시 못 참네. 그 성격에 어떻게 여자 없이 지금까지 버텼을까? 아마도 내가 운이 좋은가 봐. 안 그러면 당신을 어떻게 얻었겠어!”‘지훈 씨, 사랑해. 정말 많이 사랑해. 신앙처럼. 당신 말대로 이 길을 따라갈게! 당신이 나에게 아무리 차갑게 굴어도 상관없어! 어차피 다 기억해둘 테니까! 나중에 똑같이 갚아줄 거야!’담현아는 몇 분 동안 통화를 하고 돌아왔다. 나는 놀리듯 물었다.“부부끼리 무슨 달콤한 얘기를 그렇게 오래 해? 얼굴에 웃음꽃이 피었네. 이제 푹 빠진 거야?”담현아는 웃으며 물었다.“푹 빠졌다는 게 사랑한다는 뜻이에요?”내가 되물었다.“그럼 아니야?
너만을 향한 애틋한 사랑 제633화
담현아는 의리가 있었다. 그녀는 나와 함께 홀을 나와 뒤뜰을 찾아갔다. 우리는 벤치에 앉아 갑자기 고현성에 대한 이야기를 시작했다.담현아가 먼저 그를 언급했던 것이다.그녀는 머뭇거리며 말했다.“나 아저씨한테 고현성의 현재 상황을 들었어요. 그의 지금 상황이... 아저씨는 아주 괴로워하더라고요. 결국 하나뿐인 동생이니까. 수아 언니는 어때요?”담현아는 내 마음이 아픈지 묻고 싶어 했다내 마음이 안 아플 리가 있겠는가?그가 아무리 잘못했어도 내 전남편인데.아무렇지 않다면 거짓말이었다.게다가 지금의 고현성은 변하고 있었다.그는 예전의 그 남자와는 완전히 달랐다.그는 심지어 아이를 나의 생일선물로 돌려주기까지 했었다.나는 담현아 앞에서 고현성 얘기를 하고 싶지 않았다. 괜히 기분이 다운될 것 같았던 것이다. 그래서 다른 얘기를 꺼냈다.“아무렇지도 않아. 근데 희연이가 요즘 연락 오던?”“네. 흉터 제거 수술을 받아서 아이스랜드에서 한동안 머물러야 한대요. 왕자현 씨가 옆에서 계속 돌봐주고 있다고 하더라고요.”담현아가 왕자현을 언급하자 나는 흥미가 생겨 말했다.“왕자현 씨 집안이 엄청 부자라며?”담현아는 뭔가 아는 듯 웃으며 말했다.“맞아요. 왕씨 가문은 세력은 없어도 돈은 엄청 많죠.”돈이면 다 되지. 돈이 곧 힘인데.담현아가 뭔가 더 말하려는데 갑자기 휴대폰이 울렸다. 그녀는 발신자를 확인하고는 급히 일어서며 고정재의 전화라고 했다.담현아가 남편 전화를 받으러 뒤뜰을 나가자 앉아서 할 일이 없던 나는 일어나려고 했다. 바로 그때 나는 2층 발코니에서 고독한 남자가 나를 내려다보고 있는 것을 발견했다.나는 미소를 짓고 떠나려 했다.그런데 그가 뜻밖에도 나를 불러 세웠다.“연수아 씨.”나는 걸음을 멈췄다. 석지훈이 나를 부른다는 사실에 내심 놀라웠다.오후에 자기 앞에 나타나지 말라고 경고하지 않았던가?그가 그렇게 차가우니 나도 굳이 아부할 필요는 없었다.나는 작은 소리로 물었다.“우리가 그렇게 친했나요?”그는 내 질문
너만을 향한 애틋한 사랑 제632화
담현아는 옷을 갈아입고 싶어 했다. 내 차에도 여벌 옷은 있었지만 우린 키 차이가 있었고 예지한도 여기 살지 않았다. 결국 나는 그녀를 근처 쇼핑몰에 데려갔다.담현아는 쇼핑이 빨랐다. 핑크색 롱드레스를 입으니 정말 예쁘고 귀여웠다. 그녀는 또 반지 몇 개를 손가락에 끼고는 나에게 보여주며 말했다.“어때요? 예뻐요?”담현아는 워낙 예뻤기에 뭘 입어도 예뻤다.나는 고개를 끄덕이며 진심으로 말했다.“아주 예뻐.”담현아는 바보같이 웃으며 말했다.“저는 꾸미는 걸 잘 안 해서...”그녀는 쇼핑몰 화장대에서 가볍게 화장을 하고 나서야 나와 함께 한씨 가문으로 갔다. 그리고 경호원을 많이 데려오라고 신신당부하기도 했다.오늘 한씨 가문에는 일부러 트집 잡으러 가는 거라 나도 준비를 해뒀다. 휴가가 방금 끝난 비서에게 문자를 해두었던 것이다.한씨 가문에 도착하니 비서는 이미 와 있었다. 내 옆에 있는 23명 외에도 비서는 꽤 많은 사람들을 데려왔다.비서는 우리 뒤를 따라 들어가고 나머지는 입구를 지켰다. 담현아는 초대장을 내고 들어가자마자 담유미를 발견했다.흰색 이브닝드레스에 진한 화장을 한 담유미는 큰 키 덕분에 드레스가 참 잘 어울렸다. 담현아는 그녀를 불러 세우며 물었다.“담유미, 너 엄마 아빠 앞에서 무슨 말을 했어?”담유미는 어이없다는 듯 말했다.“너 지금 언니한테 따지는 거야?”“미안하지만, 난 오빠밖에 없어.”담현아의 말은 너무 매몰찼다.담유미의 얼굴은 굳어졌지만 곧 설명했다.“난 네 일에 관심 없어. 부모님은 오빠한테 네 남자친구 얘기 들으신 거야.”담현아는 눈살을 찌푸렸다.“그럼 너랑 상관없는 일이네!”담현아의 말투는 꽤나 퉁명스러웠지만 담유미는 별말 없이 얼굴만 굳힌 채 가버렸다.그녀가 가고 나서야 담현아가 말했다.“우리 집의 골칫거리는 바로 저 여자인데 집안 사업까지 쥐고 흔들고 있죠. 하지만 뭐, 나쁘진 않아요. 어차피 나랑 오빠는 담씨 가문의 사업에는 관심 없으니까!”담유미에게 그렇게 대단한 능력이 있다니.
