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제282화
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너만을 향한 애틋한 사랑 제283화
나는 수줍게 웃으며 말했다.“내 남자친구야.”다른 사람들 앞에서 석지훈을 남자친구라고 소개한 건 처음이었다. 그는 분명 내 말을 들었을 것이다. 남자가 슬며시 입꼬리를 올리는 것을 보았으니까.“연 샘 남자친구분 정말 멋지세요.”나는 웃으며 서둘러 말했다.“수업 계속해.”수업이 끝나자마자 나는 석지훈에게 달려갔다. 그는 팔을 뻗어 나를 품에 안고 따뜻한 목소리로 물었다.“끝났어?”나는 고개를 끄덕이며 대답했다.“네. 끝났어요.”석지훈의 손이 내 매끈한 등에 닿자 그는 무의식적으로 미간을 찌푸리며 말했다.“다음에는 이런 옷 입지 마.”나는 고개를 저으며 말했다.“이렇게 입는 게 예쁜데.”석지훈: “...”그는 나를 흘끗 보고는 위압적으로 말했다.“이후에는 집에서 나한테만 보여주면 돼.”나는 입을 삐죽 내밀며 불만스럽게 말했다.“너무 막무가내 아니에요.”석지훈은 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 교실 문 앞에서 구경하는 학생들이 많았기 때문이다. 그중 장난기 많고 대담한 학생 하나가 짓궂게 말했다.“연 샘 남편분을 뭐라고 부를까요? 설마 사부님? 사부님, 연 샘 잘 대해줘야 해요! 안 그러면 우리 반 애들 수십 명이 가만 안 둘 거예요.”그 학생은 석지훈을 내 남편이라고 불렀다...석지훈은 그 학생을 빤히 쳐다보더니 갑자기 물었다.“나를 뭐라고 불렀지?”“사부님이요! 아니면 사모님이라고 불러드려요?”석지훈은 입술을 오므리더니 칭찬했다.“얘 장래가 유망하네.”석지훈을 쳐다보니 그의 기분은 엄청 좋아 보였다. 그 말을 마친 후 그는 내 어깨를 감싸 안고 자리를 떠났다.석지훈의 차는 입구에 주차되어 있었다. 우리가 차에 탄 지 얼마 되지 않아 그는 뒤따라오는 차를 발견했다.그는 날카롭게 추측하며 물었다.“네 경호원이야?”“네. 안전을 위해 붙여 놨어요.”석지훈은 낮은 목소리로 말했다.“돌아가라고 해. 석씨 가문은 은둔 가문이라 외부인은 반경 십 리 안에도 접근하기 어려워.”내게 석씨 가문은 끝없이 펼쳐진 담장과
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석지훈은 정말 갈수록 달콤한 말을 잘했다. 나는 얼굴이 빨개져서 고개를 숙이고 작은 목소리로 물었다.“예뻐요?”그 말을 들은 석지훈의 눈빛이 깊어졌다.“어.”반지는 아주 고풍스러운 디자인이었다. 예전에 석지훈의 손가락에 끼워져 있을 때 그의 하얗고 긴 손가락과 잘 어울린다고 생각했었다.그런데 이제 그 반지를 나에게 주었다니...어쩌면 그의 손가락에는 결혼반지가 끼워질지도 모른다.그 생각을 하니 내 마음은 더욱 설렜다.그와 결혼할 생각에 기뻤다.나는 결혼을 한 적이 있지만 이렇게 제대로 된 연애를 해 본 적도, 소중하게 대해진 적도 없었다.나는 석지훈과 3월에 만났고 이젠 11월이 되었으니 엄밀히 따지면 우리는 만난 지 8개월이나 되었다. 그동안 그는 항상 전력을 다해 나를 보호해 주었다.내 목숨을 여러 번 구해준 것은 물론이고 암까지 치료해 주었다. 하지만 그는 이 모든 일에 대해 어떤 대가도 바라지 않았다. 모두 그의 진심에서 우러나온 행동이었다.게다가 내가 잠시 오해해서 화를 낸 것을 제외하면 그는 나를 다치게 하거나 속이거나 멀리한 적이 없었다.그는 강철처럼 강인하여 누구도 범접할 수 없었고 비할 데 없이 잘생겼으며 그의 보호는 부드러운 봄비처럼 촘촘하고 따스했다.그는 심지어 내 입장에서 생각해 주었고 나와 다투거나 화를 내거나 나를 밀어내지 않았다. 그는 부정적인 면이 거의 없었고 너무나 완벽했다. 그런데 이런 남자가 내 남자가 되었다.나는 아직도 보물을 주운 것처럼 믿기지 않았다.나는 석지훈의 손을 꼭 잡았다. 그는 나와 손가락을 깍지 끼고 가게를 나선 후, 마을의 깊숙한 곳으로 나를 데려갔다.그곳에는 동백꽃이 빽빽하게 심어져 있었다.흰색과 분홍색 꽃잎이 대부분이었다.나는 석지훈의 손을 잡고 꽃밭으로 들어가 휴대폰을 건네며 웃으며 말했다. “사진 좀 찍어줘요.”석지훈은 여자의 사진을 찍어준 경험이 없는 듯 잠시 멈칫하더니 물었다.“무슨 앱으로 찍어?”“그냥 기본 카메라 앱으로 찍어줘요.”내가 말했다.“여자들
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그러고 보니 이곳은 그의 구역이었다.이어 나는 석지훈과 함께 두 시간 동안 마을을 돌아다녔다. 그 사이 그는 나와 함께 걷고 멈추기를 반복하며 작은 기념품들을 많이 샀다.나는 기념품을 들고 석지훈과 함께 차로 돌아갔다. 하늘은 점차 어둠에 잠겼고 그는 허리를 굽혀 나에게 안전벨트를 매어 주었다.다시 그 저택으로 돌아온 것은 저녁 7시가 넘어서였다. 하늘은 이미 어두워졌고 창밖으로는 가랑비가 내리고 있었지만, 입구에는 여전히 많은 사람이 마치 누군가를 기다리는 듯 서 있었다.공교롭게도 나는 석씨 가문에 두 번 왔는데 두 번 다 비가 내렸다. 하지만 지금의 가랑비는 그날 밤의 폭우와는 확연히 달라서 아득한 산기슭 아래 자리한 석씨 가문은 몽롱한 안개비에 휩싸여 있었다.지난번에 돌아왔을 때와는 달리, 지금은 석씨 가문의 모든 사람이 그들의 가주인 석지훈을 맞이하기 위해 기다리고 있었다.석지훈은 나에게 차 안에서 기다리라고 한 후 차에서 내렸다. 그가 차 문을 열자마자 누군가가 그에게 우산을 씌워주었고 석지훈은 그의 손에서 대나무 우산을 받아 들었다.석지훈은 차에서 내려 자신을 기다리는 사람들은 거들떠보지도 않고 우산을 든 채 조수석으로 와 직접 문을 열어주었다.나는 고개를 돌려 그를 바라보았고 그는 나에게 손을 내밀었다.석지훈의 눈동자는 흑백이 분명하고 깊이가 있었으며 하늘에서 내리는 가랑비는 그의 고독하고 차가운 분위기를 더욱 돋보이게 했다.그런 그가 지금은 나를 세심하게 돌보며 마치 완벽한 남자처럼 나를 따뜻하게 챙기고 있다.석씨 가문 사람들 앞에서도 아예 숨기지 않고 말이다.그는 항상 나에게 잘해주었다.나는 미소를 지으며 그의 손을 잡았다.그는 내 손을 꼭 잡고 차에서 내려주었다. 석지훈의 옆에 서니 이미연과 석지훈의 약혼녀, 그러니까 스스로 안주인이라고 칭하는 여자가 눈에 들어왔다.석지훈이 나에게 다정하게 대하는 모습을 봐도 그녀의 얼굴에는 질투의 기색이 전혀 없었다. 그녀의 용모는 온화하고 아름다웠으며 피부는 희고 매끄러웠다.지
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“석씨 가문은 워낙 규모도 크고 인맥도 넓어서 속고 속이는 권력 다툼이 끊이지 않아. 그런데 어머니는 마음이 여리고 순진해서 남을 잘 믿는 편이거든. 그러다 보면 누군가에게 이용당해서 잘못을 저지를 수도 있지. 다행히 어머니는 나만 믿고 거의 모든 일을 나에게 먼저 상의하셔.”그래서 석지훈의 어머니는 석씨 가문 내에서 그의 눈과 귀 역할을 해 주시는 아주 중요한 사람이었다.석지훈은 나를 안고 전에 내가 머물던 정원으로 돌아왔다. 무궁화는 지고 없었지만 붉은 단풍은 여전히 아름다웠고 인공 호수 옆에는 몇 송이 하얀 수선화가 피어 있어 정말 아름다웠다.석지훈이 문을 열자 안은 여전히 휑했다. 덩그러니 놓인 침대와 책상, 그리고 욕조 하나가 전부였다. 만약 내가 저 욕조에서 씻는다면 석지훈에게 다 보일 것 같았다.목욕 생각을 하자마자 석지훈이 옷장을 열었다. 옷장의 절반은 그의 맞춤 정장과 얇은 니트 몇 벌로 채워져 있었고 나머지 절반에는 여성용 코트 몇 벌 외에도 예쁘고 하늘하늘한 원피스가 많이 걸려 있었다. 여름에 잘 어울리는 화사한 색상에 디자인도 다양했지만 등이 파이거나 어깨를 드러내는 스타일은 하나도 없었다.나는 마음이 따뜻해져서 물었다.“나를 위해 준비해 둔 거예요?”그는 태연하게 대답했다.“승민이가 산 걸 지난번에 올 때 가져왔어.”석지훈은 흰 바탕에 진홍색 꽃무늬가 있는 긴 원피스를 꺼내 내게 건넸다. 바깥의 붉은 단풍과 비슷한 무늬였지만 색깔이 좀 더 연했다. 허리는 잘록하게 들어가고 치마는 층층이 겹쳐져 바닥까지 끌리는 디자인이었는데 하이힐을 신으면 발목까지 오겠다 싶었다.내가 원피스를 받아 드는 순간, 석지훈이 담담한 목소리로 말했다.“비에 젖었으니 씻고 옷 갈아입어.”나는 비는 별로 안 맞았다. 하지만 동백꽃 나무 아래에서 옷에 흙이 좀 묻었으니 확실히 씻어야 했다. 나는 옷을 안고 눈을 몇 번 깜빡였다.석지훈은 내 마음을 알아챘는지 곧바로 돌아서서 방을 나갔다.나는 아직도 그의 앞에 서면 부끄러웠다. 아마 소녀처럼
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밤하늘에 가랑비가 내리고, 복도의 등불은 은은하게 빛났다. 나는 석지훈의 턱에 입을 맞추고 그의 나지막한 목소리를 들었다. “아가야, 동성으로 돌아가면 우리 결혼할까?”나는 멍해져서 부드럽게 물었다.“지금 나한테 청혼하는 거예요?”어젯밤 그는 나에게 결혼하고 싶냐고 물었다.'싶다'라는 말을 썼다는 건, 그가 감정적으로 힘든 상태에서 한 줄기 희망을 잡고 싶어 했다는 얘기다.하지만 지금 그는 단호하게 동성에 돌아가면 결혼하자고 했고 나를 존중하는 어투로 물어봤다.그는 웃으며 눈을 반짝이면서 되물었다.“이렇게 간단한 청혼을 원했던 거야?”나는 불만스럽게 입을 삐죽이며 말했다.“이렇게 간단하게 할 순 없죠.”석지훈이 뭔가 더 말하려는 순간, 뜰 밖에서 조심스러운 목소리가 들렸다.“가주님, 만찬 준비가 끝났습니다. 사모님께서 아가씨와 함께 식사하러 오시라고 전하셨습니다.”“어. 먼저 가 봐.”뜰 밖에서 발소리가 멀어지자 석지훈은 나를 내려놓고 방으로 들어가 정장으로 갈아입었다.나는 밖에서 그를 기다렸고 곧 방에서 나온 뒤, 나와 함께 저녁 식사 장소로 향했다.넓은 거실에는 서너 개의 테이블에 사람들이 앉아 있었고 아이들만 따로 앉는 테이블도 있었다.다만 석지훈의 아버지는 병환으로 참석하지 않았고 한복을 입은 친척들은 아무도 나를 소개해 주지 않았다.집 안에는 가정부들이 많았는데 정말 드라마에 나오는 대저택 같았다.석지훈은 가운데 자리에 앉았다. 다만 석씨 가문 사람들은 내가 그의 옆에 앉는 게 규칙에 어긋난다고 했다.식사 후 석지훈의 어머니는 나와 이야기하고 싶어 했지만 석지훈은 핑계를 대고 나를 데리고 방으로 돌아왔다.다만 방에 돌아온지 얼마 안되어 그는 나갔다.금방 누가 와서 불러갔기 때문이다.“가주님, 사모님께서 돌아오셨습니다.”그 사람이 말하는 사모님은 아마 운성에 계신 그분 같았다.그녀가 왜 갑자기 다시 석씨 가문으로 돌아왔지?!얼마 지나지 않아 누군가가 나를 찾아왔다. 그는 정원 입구에서 허리를 굽히고 공손하게
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뜰에 보슬비가 내리고 있었다. 석지훈이 없는 상황에서 나는 어디든 가고 싶지 않았다. 치맛자락을 꼭 잡고 안절부절못하고 있는데 그 사람은 내 걱정을 눈치챈 듯 정중하게 허리를 숙이며 말했다.“어르신께서 연수아 씨에게 드릴 중요한 물건이 있다고 하십니다.”나는 불안한 마음을 애써 누르며 물었다.“무슨 물건인가요?”그 사람이 대답했다.“도련님께 유리한 물건입니다.”석지훈과 관련된 일이라면 왜 나를 찾아온 걸까?나는 곧바로 말했다.“지훈 씨가 돌아오면 그때...”허리를 숙인 그 사람은 조금도 위축되지 않고 내 말을 끊으며 말했다.“연수아 씨, 도련님의 안위가 걸린 일입니다. 어르신께서는 아버지로서 몹시 염려하시어 아가씨께 그 문서를 맡기고 싶어 하십니다.”내가 무슨 말을 해도 그는 적절한 답변으로 나를 설득했다. 보아하니 석지훈의 아버지는 나를 꼭 만나야겠다는 의지가 확고해 보였고 석지훈에게는 비밀로 해야 한다는 점도 분명했다. 뭔가 심상치 않은 일이 틀림없었다!복도의 은은한 조명 아래에서 나는 결국 입을 열었다.“안내해 주세요.”내가 승낙하자 그는 안도의 한숨을 내쉬며 손짓으로 앞장서도록 안내했다.“연수아 씨, 가시죠.”나는 복도를 따라 뜰을 나섰고 그 사람은 조용히 뒤따라왔다. 복도를 지나 축축한 돌길을 하이힐로 걸어가자 그는 곧바로 내 뒤에서 우산을 펼쳐 주었다. 길에서 나는 이미연과 석지훈의 약혼녀와 마주쳤다.이미연은 놀란 눈으로 우리를 바라보며 말했다.“석 집사님께서 직접 우산을 씌워 주시다니요!”석지훈보다 윗사람인 그녀가 그를 집사님이라고 깍듯하게 부르는 걸 보니 그의 신분 또한 예사롭지 않아 보였다. 석 집사라고 불린 그 사람은 차분하게 대답했다.“어르신께서 연수아 씨를 만나고 싶어 하십니다.”이미연은 너무 놀라 말 한마디 못 하고 있었다. 나는 떠나기 전 석나은을 흘끗 보았다. 그녀는 나에게 살짝 고개를 끄덕였고 표정은 우아하고 차분했다.전형적인 명문가 아가씨의 모습으로 그날 병원 앞에서 나 때문에 폭발 직전까지
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나는 순간 당황했다. 그가 그런 질문을 할 줄은 몰랐다.나는 정중하게 설명했다.“저는 석지훈의 여자 친구이고 아저씨는 그의 아버지시니까요.”내가 석지훈을 언급하자 그의 얼굴이 약간 어두워졌다.“지훈의 여자 친구라고.”나는 고개를 끄덕였다. 문득 처음 고승철을 만났을 때가 생각났다. 그때는 그가 먼저 나를 찾아왔었지만 나는 그 앞에서도 당당하고 여유로운 모습을 보였지, 지금처럼 불안한 마음은 전혀 없었다.어쩌면 반경우와 그의 비서들의 섬뜩한 경고가 석씨 가문에 대한 공포를 내 마음 깊이 새겨 놓은 것 같았다. 그러니 석씨 가문의 옛 가주 앞에서 긴장되는 것은 어쩔 수 없는 일이었다.그는 더 이상 석지훈에 관해 묻지 않았고 대신 나에게 손짓하며 그의 앞으로 오라고 했다. 나는 머뭇거리며 석만호를 쳐다보았다. 그는 인자한 미소를 지으며 말했다.“연수아 씨, 어르신께서 아가씨를 만져보고 싶어 하십니다.”처음 만나는 사이에 이런 행동은 적절하지 않았다. 속으로는 그렇게 생각했지만 석용재의 온화한 눈빛을 외면할 수 없었다. 내가 그의 앞에 쪼그리고 앉자, 그는 손을 들어 부드럽게 내 머리를 쓰다듬으며 세월의 흔적이 묻어나는 목소리로 나지막이 말했다.“수아야, 우리 처음 만나는구나.”그는 나에게 매우 다정했고 하는 말도 알 수 없었다. 나는 눈을 들어 그를 의아하게 바라보았다. 그의 거친 손바닥이 천천히 내 뺨에 닿더니 내 얼굴 윤곽을 찬찬히 훑어 내려갔다.이상하게도 불편한 느낌은 전혀 들지 않았고 오히려 마음이 평온하고 편안했다. 그는 얼굴 윤곽을 더듬고 나서 내 귀를 만졌다. 그리고는 흐릿한 눈가에 눈물이 천천히 맺혔다.나는 마음속에 의문이 가득했다. 일어서려던 찰나, 그가 회상하듯 말하는 소리가 들렸다.“수아야, 지금 이 나이를 먹도록 나에게는 겨우 자식 하나만 남았어. 나는 좋은 아버지도 좋은 남편도 아니었을지 모르지만 세상 모든 남자와 마찬가지로 사랑하는 여자가 있었고 자식들과 손주들에게 둘러싸여 살고 싶었단다. 그 무엇보다 내 혈육과 함
최신 업데이트 : 2024-12-04너만을 향한 애틋한 사랑 제290화
석용재가 어떻게 내 어머니를 알고 있는 걸까? 나는 의문으로 가득 찬 눈으로 그를 바라보았다. 내가 안절부절못하는 모습을 본 석만호는 황급히 설명했다.“어르신께서는 아가씨를 도련님으로 착각하신 듯합니다.”정신이 혼미한 노인을 보며 나는 정신이 번쩍 들었다. 일어서려는 순간, 그가 내 팔을 꽉 붙잡고 낮고 거친 숨소리로 말했다.“네 어머니는 착하고 강인한 분이셨다. 하지만 나는... 그녀에게 유일한 사랑을 줄 수 없었지. 얘야, 내가 네 어머니를 처음 만난 곳은 운성이었어. 비와 눈이 자주 내리고 항상 날씨가 음울한 도시였지. 나는 그 도시를 좋아하지 않았지만... 그 여자 때문에 그 도시를 사랑하게 되었단다.”예전에 어른들이 말씀하시길 사람은 죽을 때 마지막으로 좋은 기억들을 떠올린다고 하셨다. 나는 눈앞의 노인을 바라보며 슬픔에 잠겼다.그는 노인치고는 젊은 편이었지만 병세가 너무 깊었다.나는 그의 앞에 얌전히 쪼그리고 앉아 그의 이야기에 귀를 기울였다.“얘야, 나는 네 어머니를 정말 사랑했었어. 하지만 내 뒤에는 석씨 가문이 있었기에... 모든 것을 버리고 그녀와 떠날 수 없었지... 결국, 그녀는 내 세상을 떠나갔고 다시는 나를 돌아보지 않았어. 나는 가끔 생각해. 왜 나는 석씨 가문 남자로 태어났을까? 만약 내가 석씨 가문 사람이 아니었다면, 그놈의 책임감이 없었다면, 자유롭게 살 수 있었다면 나는 그녀와 함께 평생을 보내지 않았을까. 그리고 네가 자라는 모습을 직접 보기도 하고 사랑과 정의를 가르쳐 주면서 네가 결혼해서 아이를 낳고 가정을 꾸리는 모습까지 보았을 거야. 그랬다면 나는 자식들과 손주들에게 둘러싸여 행복하게 살았을 텐데...”그는 이미 자신의 세계에 깊이 빠져 있었다. 나는 안쓰러운 눈길로 석만호를 바라보았다. 그는 나에게 살짝 고개를 끄덕이며 말했다.“연수아 씨, 어르신은 이 말들을 평생 가슴에 담아두셨습니다. 이제 하고 싶은 말을 다 하게 해 드리십시오. 앞으로는 기회가 없을지도...”석만호는 말을 멈췄지만 우리는 모두
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너만을 향한 애틋한 사랑 제443화
나는 아침 일찍 일어났다. 고향에서 부랴부랴 달려오신 윤다은의 어머니는 나를 보고는 잠시 놀란 표정으로 말했다.“수아야.”나는 정중하게 인사했다.“아주머니.”그녀는 부드럽게 고개를 끄덕이며 말했다.“고맙다.”나는 미소를 지었다. 이때 윤다은도 웨딩드레스로 갈아입었다.방 안에는 사람들이 많았는데 누군가가 나를 알아보고는 손가락으로 가리키며 말했다.“인터넷에서 화제였던 그 연수아 맞죠? 이혼한 사람이 어떻게 다은이의 들러리를 설 수 있죠?”맞다. 이혼한 내가 어떻게 들러리를 설 수 있겠는가?사실 이 문제에 대해 생각해 보지 않은 것은 아니었다.윤다은도 이 사실을 모르는 것은 아니었다.하지만 그녀는 여전히 나를 초대했고 나는 그녀의 부탁을 들어주었다. 그런데 이제 와서 다른 사람이 이 사실을 지적하다니.윤다은의 결혼식이었기에 나는 그 사람과 논쟁하기 싫어 침묵을 지켰다. 하지만 윤다은은 내가 억울한 거 같았는지 립스틱 내려놓고 정색하면서 말했다.“수아 언니가 이혼한 건 맞지만, 지금은 미혼이에요. 왜 들러리를 설 수 없다는 거죠?”그 여자는 고집스럽게 말했다.“불길해요.”하지만 윤다은은 단호하게 말했다.“내가 길하다고 하면 길한 거예요.”“집안이 좋다고 우리 이씨 가문을 무시하지 마세요. 작은어머니께 말씀드릴 테니, 그때 어떻게 될지 두고 보자고요!”알고 보니 그녀는 이주원 쪽 친척이었다.그녀가 방을 나가자 나는 윤다은을 달래며 말했다.“저 사람 말이 맞아. 나는 이혼했으니 네 들러리로는 적합하지 않아.”나는 혹시라도 이씨 가문 사람들이 윤다은을 곤란하게 할까 봐 걱정되었다.윤다은은 고집스럽게 말했다.“나는 언니가 꼭 내 들러리를 서 줬으면 좋겠어요. 오늘 누가 뭐라고 하든 상관없어요!”나: “...”점심때쯤 이주원이 신부를 데리러 왔다. 이주원의 들러리들은 모두 같은 과 의사들이나 오랜 친구들이었는데 다들 좋은 사람들이었다. 그들은 이주원에게 들러리 중 한 명을 소개해 달라고 했지만 이주원은 나와 최희연에게 이미 남
너만을 향한 애틋한 사랑 제442화
담현아와 나는 호텔에서 근처 야시장까지 걸어갔고 배가 고파진 그녀는 꼬치구이를 먹자고 했다. 그녀가 이것저것 엄청 많이 시키는 걸 보자 나는 의아하게 물었다.“둘이서 다 먹을 수 있겠어?”그녀는 등을 돌린 채 말했다.“희연 언니에게 전화해서 같이 먹자고 해요. 희연 언니는 술도 잘 마시니까 오늘 취할 때까지 마셔보자고요.”나는 못마땅한 듯 말했다.“누군가는 술 한 잔에 취했던 것 같은데?”담현아는 투덜거렸다.“나를 너무 무시하는 거 아니에요.”나는 웃음을 참으며 휴대폰을 꺼내 최희연에게 카톡을 보냈다. 곧 그녀의 답장이 왔다.[미안. 유겸 씨가 왔어.]나: ...진유겸은 꽤 집착하는 스타일인 것 같았다.최희연이 금운에 오자마자 바로 따라온 걸 보면 말이다.문득 나도 석지훈이 보고 싶어 졌다.그는 떠난 지 한참이 되었고 그동안 나는 그 사람이 너무 그리웠다.나는 휴대폰을 들고 석지훈에게 문자를 보냈다.[잘 자요.]하지만 그는 답장이 없었다. 나는 다시 문자를 보냈다.[오빠, 자요?]잠시 후, 그의 답장이 왔다.[어?]내게 무슨 일이 있냐고 묻는 듯했다.그는 최소한의 안부 인사조차 없었다.나는 더 이상 그에게 답장하지 않았다. 담현아가 메뉴를 고르고 내 옆에 앉자 나는 그녀가 주문한 맥주를 보며 물었다.“취하지 마. 난 너 호텔까지 못 업고 가니까. 그럼 정재 씨를 불러야 하는데 무슨 일이 벌어질지 모르잖아.”담현아는 겁도 없이 대답했다.“아저씨는 완전 신사예요. 만약 무슨 일이 일어난다면 진작 일어났겠죠! 그 사람은 보수적이라 그의 신혼 아내 외에는 누구에게도 선을 넘지 않을걸요. 그런 사람한테 뭘 하기를 바라겠어요?”나는 숨은 뜻을 알아채고 물었다.“무슨 일이 일어나길 바란다는 얘기 같은데?”담현아는 나를 흘겨보았다.“내가 언제요?”나는 진지하게 말했다.“너 지금 그런 뜻으로 말한 거잖아.”“수아 언니, 나이 들면 다 이렇게 생각이 구려지는 거예요?”나: “...”내가 늙었나?갑자기 좀 서운했다.
너만을 향한 애틋한 사랑 제441화
그는 두 사람의 표정 차이가 워낙 커서 분간할 수 있었다. 고정재는 부드러운 인상이었지만 고현성은 눈빛에 살기가 가득했다.윤다은과 고정재는 강가를 따라 그의 쪽으로 걷고 있었는데 윤다은은 평소랑 좀 다른 느낌이었다.뭔가 겁먹고 참는 듯한 기색이었다.이주원은 입술을 깨물었다. 이때 윤다은의 긴장한 목소리가 부드럽게 들려왔다.“오빠, 미안해. 이제야 결혼한다는 얘기를 해서. 난 그저... 미안해... 많이 보고 싶었어.”고정재의 목소리는 부드럽고 어떤 위로를 담고 있었다.“다은아, 네가 결혼하는 모습을 상상해 봤었는데 분명 아름답고 행복할 것 같아.”“오빠, 난 수십 년 동안 오빠를 따라 전 세계를 돌아다녔고 심지어 수아 언니를 놓치게 만들었어... 미안해. 내 사랑이 얼마나 이기적인지 알고 내가 잘못했다는 것도 알아. 사실 오래전부터 오빠에게 하고 싶었던 말이 있어. 오빠, 난 이제 오빠를 놓았고 내 행복을 찾았어. 그러니 오빠도 날 축복해 줬으면 좋겠어.”그 말을 듣고 이주원은 마침내 윤다은이 마음속에 숨겨온 비밀이 무엇인지 깨달았다. 하지만 그녀의 이 행복은 진정한 행복일까?윤다은은 한 남자를 수십 년 동안 사랑했고 그를 따라 전 세계를 누볐다.하지만 그 남자는 그녀에게 마음이 없었다.이런 생각을 하니 이주원은 그녀가 안쓰러웠다.“다은아, 네 행복을 빌어.”고정재는 손을 들어 윤다은의 머리를 쓰다듬었다. 윤다은은 잠시 멍하니 있다가 말했다.“내가 성인이 된 후로 오빠는 더 이상 이렇게 내 머리를 쓰다듬어 주지 않았어. 내가 그동안 오빠에게 짐이 되고 불편하게 했지?”고정재는 그녀를 불렀다.“다은아.”“오빠...”“너는 나에게 가장 소중한 친구야.”윤다은은 고정재에게 가장 소중한 친구였고 연수아는 가장 소중한 가족이었다.그렇다, 그는 그녀를 가족으로 여겼다.담현아는 고정재가 사랑이라는 감정을 느끼게 해 준 유일한 여자였다.“오빠, 지금까지 날 지켜줘서 고마워.”고정재는 웃으며 말했다.“오빠는 평생 너를 지켜줄 거야.”
너만을 향한 애틋한 사랑 제440화
“그 사람은 누구야? 너한테 뭘 요구했어?”내가 다그쳐 묻자 윤다은은 어물거리며 설명하려 하지 않았다. 담현아는 이상한 것을 발견하고는 다가와서 머리를 나의 어깨에 기대며 조용히 물었다.“무슨 말을 하는 거예요?”얼굴이 어두워진 윤다은을 보고 나는 그녀가 너무 난처해하지 않기를 바라며 더는 캐묻지 않았지만 마음속에는 불안감이 감돌았다.그러다가 갑자기 고현성이 떠올랐는데 그의 머리가 공백이 된 것을 생각하니 갈피가 잡히지 않았다.“아무것도 아니야.”나는 화제를 바꾸려고 물었다.“정재 씨는 아직 안 왔어?”담현아는 담담하게 말했다.“저야 모르죠.”1년 시간이 지났어도 고정재에 대한 태도가 여전한 담현아를 보며 나는 그녀의 속마음이 궁금했다.내가 담현아의 머리를 톡톡 치자 그녀는 두 손으로 나의 허리를 감싸 안고 웃으며 말했다.“수아 언니, 저랑 내려가서 산책할래요?”담현아는 어리지만 눈치가 빨랐다. 나와 윤다은 사이에 문제가 있는 것을 알고 우리 둘을 갈라놓아 냉정함을 되찾으려는 것이다.그녀의 마음을 헤아려 나는 그러자고 대답했다.담현아와 아래층에 내려오자마자 마침 호텔 문 앞에 주차하고 있는 고정재를 만났는데 그도 나와 담현아를 보고 멍해졌다.“나를 마중하러 온 거야?”담현아가 발끈해서 말했다.“아저씨는 망상이 심하네요.”이 말을 듣고 고정재는 부드럽게 웃었고 나도 웃으면서 설명했다.“우린 산책 중이에요.”“먼저 다은이 보러 갈게.”......고정재는 호텔 안으로 성큼성큼 들어갔다. 우람지고 곧은 뒷모습을 보며 나는 담현아에게 부드럽게 말했다.“고정재는 내가 어렸을 때 한 줄기 빛과 같은 존재였어. 너무 눈부셔서 탐욕이 생겼지만 빛은 여전히 빛이었을 뿐 난 다가갈 수 없었어...”오늘따라 금운시의 밤하늘에는 수많은 별이 반짝였다. 담현아는 나의 팔을 잡고 호기심에 물었다.“왜 다가갈 수 없어요?”나는 담현아의 예쁘고 어린 얼굴을 보며 부드럽게 말했다.“빛은 너무 뜨거워서 사람은 그 빛에 다칠 수 있거든. 내가 그
너만을 향한 애틋한 사랑 제439화
하물며 그의 친척이나 친구들은 모두 평범했다... 내가 이렇게 경호원을 데리고 결혼식에 나타나는 것은 너무 부담스러웠다.현정우는 기타 경호원은 대기시키고 그만 나를 따라다녔다.마침 내려와 보니 문준혁이 지인들과 이야기하고 있어 우리는 가볍게 웃으며 인사를 건넸다. 잠시 후 그는 내 곁으로 와서 부드러운 목소리로 물었다.“다은 씨는 안전감이 부족하지만 또 독립적인 여자예요. 저는 왠지 다은 씨가 뭔가 숨기고 있는 것 같아요.”나는 대뜸 그 말을 알아들었다.“다은이의 속마음을 물어보는 거죠?”“아마 연수아 씨는 알 것 같아서요.”문준혁이 말했다.문준혁은 잘 생겼고 외모로 보면 윤다은과 잘 어울렸다. 그리고 윤다은을 배려했으며 태도도 비굴하지 않은 것으로 보아 괜찮아 보였다.나는 잠시 생각하다가 말했다.“그건 잘 모르겠지만 임신으로 인한 우울증이 아닐까요? 임산부라면 다 그럴 겁니다.”윤다은 마음속 깊이 간직한 사람은 고정재였다. 물론 이건 이전의 상태였고 지금은 잘 모른다.의사는 멍해졌다.“임신이요?”나는 미간을 찌푸렸다.“몰랐어요?”“죄송해요. 저도 방금 들었어요.”“아니. 남편과 아빠가 될 분이 어떻게...”“연수아 씨, 전 다은 씨를 만지지 않았어요.”나는 거의 도망하다시피 떠났고 방에 돌아와 윤다은에 묻고 싶었지만 어떻게 입을 열어야 할지도 몰랐다. 윤다은의 어른으로서, 또 그녀를 관심하는 사람으로서 어떤 일은 꼭 물어봐야 했다.나는 립스틱을 다시 바르고 있는 윤다은을 보며 한참을 망설이다가 입을 열었다.“아이의 아빠가 누구야? 닥터 문을 아빠로 만들어줄 생각이었어?”윤다은은 나에게 진심을 알려주기 싫어 건성으로 대답했다.“수아 언니, 묻지 마세요. 제가 선생님에게 설명할게요.”나는 눈을 감고 말했다.“닥터 문은 호텔을 떠났어.”윤다은은 말이 없었다....오후 3시쯤, 최희연과 담현아가 도착했고 기타 세 들러리도 도착했는데 보아하니 문준혁은 결혼식을 계속할 계획인 것 같다.내가 윤다은에게 이 문제를 물어보
너만을 향한 애틋한 사랑 제438화
[보고 싶어요. 미친 듯이 보고 싶어요.]석지훈은 답장하지 않았지만 나는 그가 기뻐할 거로 생각했다. 감정을 마음속 깊이 숨기는 남자로서 어떤 때 나는 그를 달래려고 해도 어떻게 해야 할지 몰랐다.하지만 오늘 밤을 통해 나는 석지훈이 내가 좋은 말을 하는 것을 좋아하는 것을 알았고 평소에 찰떡처럼 곁에 붙어있는 나를 좋아했다. 역시 겉보기엔 신사지만 속마음은 내숭쟁이였다.나는 휴대폰을 놓고 자다가 아침에 일어나 공식 석상에서 입을 옷으로 갈아입고 문을 나섰다. 현정우가 마침 아래층에서 기다리고 있었는데 내가 금운시로 간다는 소식을 듣고 기차로 가는지 아니면 비행기로 가는지 물었다.내일 금운시에서 비아드로 가기 때문에 운전이 불편해서 나는 현정우더러 석씨 가문에서 헬기를 동원해 금운시로 간 후 비아드로 가는 출입국 문제를 처리해달라고 했다.그는 명령을 받고 떠났고 30분도 안 되어 석씨 가문에서는 헬기를 보내와 나는 탑승 후에 윤다은에 전화했다.윤다은은 나에게 주소를 주었는데 이 헬기는 마침 현지 호텔의 뒷마당에 착륙할 수 있었다. 윤다은은 그곳에서 나를 기다리고 있었고 그녀의 곁에는 잘 생겼고 분위기가 부드러운 남자가 함께 있었다.나는 이분이 바로 그 의사 선생님이라고 생각했다.윤다은의 말처럼 그의 두 눈은 정말 예뻤다. 이렇게 예쁜 눈을 가진 남자는 나쁘지 않을 것이다.내가 헬기에서 내려 큰 소리로 다은이를 부르자 후 그녀는 달려와 나를 안고 달콤하게 말했다.“저의 결혼식에 와주셔서 고마워요.”나는 그녀의 등을 가볍게 두드리며 웃었다.“당연한 거야. 최희연도 도착했어? 들러리가 몇 명이나 돼?”“선생님 집에서 준 의견에 따라 들러리가 6명이에요. 그들 셋을 빼고 나머지 세 명은 다 선생님 집안의 아랫사람이에요.”나는 알았다고 가볍게 대답하며 말수가 적은 의사 선생님을 쳐다봤다. 그러자 윤다은은 그의 팔을 잡고 인사했다.“선생님, 이분은 연수아, 전에 몇 번 말씀드린 적이 있는 수아 언니예요. 수아 언니, 이분이 바로 문준혁 선생님이
너만을 향한 애틋한 사랑 제437화
이번 생에는 석지훈의 엄마를 포함해 그 누구도 우리를 갈라놓을 수 없다.석지훈이 떠난 뒤 나는 소파에서 잠을 자고 일어났더니 정신 상태가 많이 회복됐고 몸에는 아무 이상이 없었다.나는 기분 좋게 밥을 지어 먹은 뒷일을 처리하러 서한 그룹으로 갔다가 집에 돌아오니 이미 늦었다.나는 샤워를 한 후 엄마에게 전화했다. 엄마는 언제 결혼하는지 묻자 나는 웃으며 대답했다.“갓 약혼했어요.”“그저 물어본 거야.”“걱정하지 마세요. 꼭 잘 안배할게요.”그러자 엄마도 시름을 놓았는지 계속해서 말했다.“음, 이런 널 보니 시름이 놓여. 연시혁은... 넌 왜 그 아가씨의 가정환경에 대해 말하지 않아?”이 말을 듣자 나는 그들이 이미 송이연을 만났다는 것을 알고 관심을 두고 물었다.“그쪽은 어떤 태도예요?”“네 아빠가 낮에 상주시에 송이연 만나러 갔었어. 예쁜 아가씨인데 시혁을 말하니 다시 함께 있고 싶어 하지 않는다고 했어.”나는 추궁했다.“다시 시작할 마음이 없다는 게 무슨 말이에요?”“말로는 아이를 위해 생각해 보겠지만 마음속에 응어리가 맺혀 1, 2년 시간을 들여 이 문제를 잘 생각해 보겠다고 했어.”나도 찬성했다.“잘 됐어요. 시혁이도 시간이 필요해요. 그런데 아이는... 승아는 아마 시혁이랑 친하지 않을 수 있어요.”아직 두 살이 안된 승아는 아빠라는 단어가 서먹했다.“이제 시간이 있으면 시혁이랑 다시 얘기해 봐야겠어.”“네. 저 먼저 쉴게요.”“저녁 꼭 챙겨 먹어.”“네. 제 자신을 잘 돌보고 있어요.”전화를 끊은 후 나는 약을 먹고 잠이 들었다.보름 남짓한 기간에 나는 열심히 몸을 보양했고 나머지 시간은 모두 서한 그룹에서 업무를 처리하거나 병원에 검진받으러 갔다. 다행히 선생님은 건강에 큰 문제가 없다고 말했다.문제가 없다고 해서 위험이 없는 것은 아니다. 나의 이 몸은 더는 탈이 나면 안 된다.석지훈이 떠난 지 30일이 되는 날에 윤다은이 전화 와서 웃으며 물었다.“수아 언니, 언제 금운시에 오세요?”나는 그제야
너만을 향한 애틋한 사랑 제436화
‘내가 울었어요?’손을 뻗어 눈가를 닦아보니 아니나 다를까 촉촉했다.나는 바보처럼 웃으며 말했다.“저도 제가 왜 울었는지 모르겠어요. 아마 최근에 답답한 일이 많아서 그런 것 같아요.”석지훈은 내가 거짓말을 하고 있는지 아닌지 쉽게 구별할 수 있어 나는 두려운 마음을 애써 억누르며 탄식했다.“전 그저 사랑을 갖고 싶었을 뿐인데 이 길은 너무 험난했어요. 심지어 오빠의 엄마도...”석지훈은 몸에 얇은 하얀색 스웨터를 입고 있었고 앞머리가 헝클어졌으나 두 눈은 어두워졌다.나의 말을 듣고 그는 잠자코 침묵을 지켰다가 다시 말했다.“엄마는 어린아이인 나를 입양했고 살아갈 기회를 줬어. 난 엄마를 존중하지만 그 전제 조건은 엄마도 나를 존중해줘야 해. 난 이미 기회를 줬었지만 만약 예전처럼 고집만 피운다면 난 더는 말리지 않을 거야.”그러자 내가 물었다.“자살하도록 내버려 둘 수 있어요?”석지훈은 답이 없었다.“오빠의 엄마잖아요. 죽음으로 위협한다면 오빠의 마음은... 석지훈 씨, 솔직히 마음이 괴로웠죠.”어머니를 잃은 것은 그에게 매우 고통스러운 일이다. 만약 또 다른 사람을 더 잃는다면...사람의 일생에서 사랑은 확실히 매우 중요했다. 그러나 사랑 말도고 가족도 있었고 더욱이 결혼은 두 가정의 결합이니 한쪽에서 말린다면 아랫사람으로서 우리는 어떻게 어른들의 확고한 생각을 버릴 수 있을까?특히 석지훈의 어머니는 나를 미워했다.내 말이 그의 심장을 찔렀는지 그는 목소리가 한결 차가워졌다.“깊게 생각하지 마. 내가 잘 처리할 거야.”나는 부드럽게 말했다.“오빠, 실은 지금 상태도 좋아요. 전 결혼이 급하지 않으니 오빠의 어머니께서... 아마 몇 년 정도 기다린다면 언젠가 저의 엄마에 대한 미움을 잊을 수 있고 그럼 저를 받아주어 더는 오빠를 강요하지 않을 수도 있어요...”그러나 그때 내가 아직도 살아 있을까?“두려웠어?”나는 부인했다.“그저 오빠를 위해 고민했을 뿐이에요.”나는 석지훈의 엄마에 대해... 신경 쓰지 않고 그녀가
너만을 향한 애틋한 사랑 제435화
그가 내 상태가 좋지 않은 것을 눈치채고 다정하게 물었다.“아직 졸려?”나는 그의 품에 기대며 물었다.“장례를 치르는 건가요?”“그래, 일어나서 옷 갈아입어.”나는 몸을 겨우 일으키고 마지못해 옷을 갈아입은 후 피곤한 몸을 이끌고 석지훈과 함께 그의 어머니를 마지막으로 배웅하러 나섰다. 관을 덮는 순간, 석지훈의 눈가가 계속 붉게 물들어 있는 것을 보았다.장례는 아침 9시에 끝났다. 우리는 석씨 집안의 저택으로 돌아가지 않고 바로 차를 타고 동성시로 향했다. 돌아오는 길 내내 내 아랫배는 계속 아팠고 목에서는 쇳맛이 점점 짙어졌다.우리는 오후 한두 시쯤 아파트에 도착했다. 석지훈은 우유 한 잔을 마시고 샤워를 한 뒤 곧장 침실로 들어가 낮잠을 청했다. 나는 그가 잠든 틈을 타 차를 몰고 병원으로 갔다.도착한 곳은 석씨 집안이 운영하는 병원이었다. 병원장은 내가 온 것을 알고 급히 달려와 나를 친절히 안내하며 검사를 도왔다. 그러나 CT 결과는 그다지 좋지 않았다. 의사는 내 암이 재발할 위험이 있다고 말했다.나는 충격을 받은 채 물었다.“암이 완치됐다 하지 않았나요? 어떻게 재발할 수 있죠?”“가주님, 조금 전에 이전 진료 기록을 검토했는데 전에 앓으셨던 자궁암이 말기였습니다. 말기라는 건... 완치된 것만으로도 기적에 가까운 일이죠. 현재 의료 기술로는 재발 가능성을 완전히 배제할 수 없습니다. 게다가 넉 달 전 난산을 겪으셨잖아요. 비록 치료가 제때 이루어졌지만 몸에 무리가 갔던 건 사실입니다. 지금의 상태는 재발 초기 징후가 보이고 있으니 항암제를 다시 복용하시는 것을 권장드립니다.”재발 초기 징후라니... 언제든 병이 악화될 수 있다는 뜻인가?나는 이미 수차례 죽음의 문턱을 넘었는데 이번에도 과연 또 기회가 있을까?죽음이 이번에도 나를 비켜가 줄까?나는 붉어진 눈가를 손으로 가리며 물었다.“항암제 효과는 얼마나 있나요?”“가주님께서 이전에 드셨던 항암제는 석씨 집안에서 만든 약입니다. 세계적으로도 치료 효과가 뛰어나 병세를
