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제843화
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너 없이도 눈부신 나날들 제844화
봉수진은 자신의 선심이 뱃속의 아이로 이어진 것이라고 믿었다.지영은 그녀의 복덩이였다!부부는 상의 끝에 세 살 난 지영을 입양하기로 결정했고, 그녀의 이름을 ‘이미윤'으로 바꿔 주었다.아름다울 미, 윤택할 윤.그녀가 아름답고 순조로운 삶을 살길 바랐다.하지만 현실은 정반대였다.이렇게 낯선 양녀를 보며, 봉수진은 슬픔을 감출 수 없었다.이춘재는 일어나 아내를 부축하며 차갑게 말했다.“넌 우리가 심씨 집안과의 관계를 중요하게 여길 거라 생각하는 거야? 오늘 현빈이를 봐서 그런 거지, 그렇지 않았다면 난 더 심한 말을 했을 거라고.”“네가 조건을 걸겠다면, 그에 맞는 걸 내놔. 심씨 집안이든, 심 서방이든 모두 우리에겐 아무런 위협이 없으니까.”이미윤은 분노하며 일어섰다.“아니!”현빈이 그녀를 붙잡으며 말했다.“어머니, 그만하세요!”“너는 내 아들이야! 날 도와주지 않을 거니?!”현빈은 어두운 눈빛으로 말 한 마디 내뱉었다.“그때 이모가 실종된 일, 정말 어머니와 관련이 있는 거예요?”“현빈아!”“제 질문에 대답하세요!”“심현빈!”“그럼 관련이 있었던 거네요.”이미윤은 믿을 수 없었다. 자신의 아들마저 자신의 편을 들어주지 않다니.현빈은 무력하게 뒤로 물러나며 눈을 감았다.‘그렇구나... 그래서 할머니가 어머니를 싫어하셨던 거구나. 그래서 부모님이 자주 싸우셨던 거구나. 그래서 어머니의 원한이 이렇게 깊었던 거구나.’현빈은 그제야 모든 것을 깨달았다....밤이 깊어지며 차가운 바람이 얼굴을 스쳤다.이미윤을 억지로 돌려보낸 후, 현빈은 이춘재와 함께 연회장에 남았다.이춘재는 몇 마디 당부했다.“넌 참 좋은 아이야. 그동안 나와 네 할머니는 네 덕분에 잘 지냈어. J시에서 유일하게 걱정되는 사람도 너뿐이고.”“오늘 연회에서 한 말 미리 너에게 알리지 않은 건 미안해. 우리도 어떻게 말해야 할지 몰랐고, 네 반응도 보고 싶었어.”“현빈아, 넌 우리를 실망시키지 않았어. 그러니 여전히 우리의 손자가 되어줄래?”그들은
너 없이도 눈부신 나날들 제845화
현빈은 도겸을 똑바로 쳐다봤다.도겸은 그의 시선에 그만 멍해졌다.“허.” 현빈은 갑자기 웃었다. “그래서 날 비웃으려고 남은 거야?”도겸은 고개를 끄덕이며 당당하게 말했다. “맞아.”“방금 그 자리에 있었으니, 왜 끝까지 보지 않은 거야?”도겸은 눈살을 찌푸리며 물었다. “그게 무슨 뜻이야?”“할아버지와 할머니는 우리 어머니와 사이가 틀어졌거든.”“그래서?” 도겸이 물었다. “그게 무슨 상관이야?”현빈은 가볍게 한숨을 쉬며 말했다. “우리 어머니가 이씨 가문의 양딸인 거 몰라?”도겸은 순간 몸이 굳어졌다.“나는 정은이는 혈연관계가 없다고.” 현빈은 담배를 한 모금 빨며 담담하게 말했다.“흥.” 도겸은 냉소를 지으며 말했다. “혈연관계가 있든 없든, 어르신이 정은의 신분을 공개한 순간부터 넌 정은이의 오빠가 될 수밖에 없어! 남들은 사실에 신경 쓰지 않고, 오직 너와 정은이 모두 한가족이라는 것밖에 모르거든.”“비록 나와 정은이는 이미 헤어졌지만, 그동안 함께 사귀면서 난 그래도 정은이에 대해 잘 알고 있어. 오빠라는 신분만으로, 정은이는 절대로 널 선택하지 않을 거야.”“심현빈, 너 아웃이라고, 아직도 모르겠어?”도겸은 웃으며 도발을 띤 말투로 말했다.현빈은 차가운 눈빛으로 도겸을 한참 동안 쳐다보다가 한참이 지나서야 웃기 시작했다.“정은이를 잘 알고 있는 이상, 정은이가 가족에 대해 얼마나 중요하게 생각하는지를 더 잘 알겠지. 나와 정은이는 함께 할 수 없더라도, 가족이라는 신분으로 당당하게 정은이의 곁을 지킬 수 있고, 정은이를 배려하고 보호할 수 있지. 하지만 넌...”“가까이 가는 것조차 헛된 망상일 뿐이야. 처음부터 끝까지 현실을 제대로 인식하지 못한 사람은 내가 아니라 너 강도겸이라고.”현빈의 말은 도겸의 정곡을 찔렀다.그는 온몸이 떨리더니 두 눈이 붉어졌다. “그럼 우리 두고 보자고!”모진 말을 내뱉으며 도겸은 몸을 돌려 떠났다.한 번도 이겨본 적이 없지만 도겸은 기어코 먼저 남을 건드리려 했
너 없이도 눈부신 나날들 제846화
설날에 찾아와서 함께 시간을 보내고, 설날 보낸 후에도 이렇게 오랫동안 함께 해줬으니 이춘재와 봉수진은 이미 감동을 느끼며 더 이상 강요할 수 없었다.이미숙과 소진헌이 하루만 떠났을 뿐인데, 갑자기 조용해진 집안을 보니 봉수진은 어색함을 느꼈다.‘예전에도 이렇게 지냈는데, 지금은 왜 이럴까...’검소함에서 사치로 넘어가는 것은 쉽지만, 사치에서 검소함으로 돌아가는 것은 어렵다는 말이 맞는 것 같다.딸과 사위가 곁에 있는 시간을 맛본 후, 어떻게 다시 쓸쓸한 시간을 견딜 수 있겠는가?“안 돼!” 봉수진은 벌떡 일어섰다. “나도 L시로 갈 거예요!”이춘재는 어쩔 수 없다는 눈빛으로 말했다.“소란 좀 피우지 마. 미숙이는 아직 다른 도시에서 돌아오지 않았는데, 당신 혼자 L시로 가서 뭐 하려고?”“소 서방을 찾으러 가면 안 되는 거예요? 아니면 직접 미숙이 찾아가도 되잖아요! 어쨌든 더 이상 집에 못 있겠어요!”이춘재는 한숨을 쉬며 말했다.“소 서방은 매일 아침 일찍 나가고 저녁 늦게 들어오는데, 이번 학기에도 담임을 한다고 들었어. 지금 소 서방을 찾아가면 방해만 될 뿐이야.”“나는 방해하지 않을 거예요! 그냥 집에 있으면서 밥도 해 주고, 미숙이 돌아올 때까지 기다리면...”“당신도 참, 나이를 먹었는데도 왜 자꾸 아이처럼 구는 거야? 아이들 없이는 못 사는 거야?”봉수진은 코웃음을 치며 말했다.“당신은 가고 싶지 않은 거예요?”이춘재는 말문이 막혔다.그렇다, 사실 그도 가고 싶었다.봉수진이 말했다.“산이 나에게 오지 않으면, 내가 산으로 가야죠! 당신도 나랑 같이 갈 거죠?”다음날 아침, 봉수진은 일어나 아침을 먹고는 다시 한숨을 쉬기 시작했다.이춘재는 침착하게 돋보기 안경을 쓰고 태블릿으로 무언가를 보고 있었다.봉수진은 옆에 앉아 그가 무엇을 하는지 신경 쓰지도 않고, 그저 탁자 위의 과일을 보며 이미숙이 생각나서 괴로워했다.한순간, 그리움과 슬픔이 밀려왔다.이춘재는 그녀의 이런 모습을 보다 못해 태블릿을 건네주며
너 없이도 눈부신 나날들 제847화
연회장에서 한바탕 소란을 벌인 이미윤은, 끝내 가족들에게 이끌려 마지못해 집으로 돌아가야 했다.심정훈 줄곧 모습을 드러내지 않았다.들으니 해외로 출장을 다녀갔다고 한다.그 후 이틀 동안 이미윤은 남편에게 연락을 시도했지만, 심정훈의 핸드폰은 꺼져 있거나 연결할 수 없었다.그녀는 화가 나서 핸드폰 두 대를 부쉈다.가정부들은 그런 이미윤 때문에 모두 전전긍긍하며 행여나 그녀의 화풀이로 될까 봐 두려웠다.그렇게 일주일이 지나고, 평범한 아침이 찾아왔다.이미윤은 아침을 먹고 외출할 준비를 하고 있었다.심정훈의 비서가 갑자기 나타나 간단한 인사를 한 뒤, 그녀에게 서류 한 부를 건넸다.이미윤은 영문을 몰랐고, 다음 순간, ‘이혼 합의서'라는 다섯 글자가 눈에 들어왔다.그 순간, 이미윤의 머리는 새하얘졌다.그렇게 얼마나 지났는지, 이미윤은 고개를 천천히 들더니 비서를 보며 또박또박 말했다.“이게 무슨 뜻이죠?”비서는 공손하게 대답했다.“회장님께서 사모님에게 전해드리라고 하셨습니다.”“가서 그이에게 말해요, 이혼을 하고 싶다면 스스로 와서 제기하라고! 이혼 협의서만 보내서 뭘 하려고요? 내가 사인할 거라고 생각한 거예요?”“네, 회장장님께 전해드리겠습니다.” 비서는 상대방이 자신의 얼굴에 던진 합의서를 차분하게 주워서 돌아섰다.비서가 떠나자, 이미윤은 그제야 당황한 기색을 드러냈다.그녀는 즉시 현빈에게 전화를 걸어 상황을 설명했다.“너희 아버지가 나랑 이혼을 하려 하다니!”맞은편은 아주 조용했다. 이미윤이 말을 끝내고 나서야 현빈은 천천히 입을 열었다. [그래요, 알았어요.]이미윤은 말문이 막혔다.[또 다른 일 있으세요?]“심현빈! 너 지금 무슨 상황인지 알고 있는 거야?! 너희 아버지가 나와 이혼하려고 하잖아!”[알아요. 할아버지 생신잔치가 끝나는 대로 바로 이혼하실 줄 알았는데, 일주일이나 더 끌 줄은 몰랐어요.]“너, 너 지금 당장 돌아와! 그렇지 않으면, 날 엄마라 부르지도 마!”현빈은 결국 이 말 때문에 집으로 돌
너 없이도 눈부신 나날들 제848화
‘아니... 난 가만히 앉아 있을 수는 없어.’이미윤은 평생 온갖 방법을 다 동원하고, 온갖 나쁜 짓을 저질러서야 심정훈과 결혼했다.이제 아이도 이렇게 컸고, 수십 년을 함께 살아온 부부로서, 절대로 이 시점에서 버려질 수는 없었다.‘그렇지 않으면 지금까지 헛된 노력을 한 것과 다름이 없잖아?’이미윤은 숨을 깊이 들이마시고 눈물을 닦으며 위층으로 올라가 옅은 화장을 하고 집을 나섰다.연회에서 문제가 생겼고, 심정훈이 이미숙을 위해 복수를 하려 한다면, 이미윤은 이미숙을 찾아가야 했다.‘만약 이미숙이 정훈 씨에게 떠나지 말라고 설득한다면, 그이도 마음을 돌리지 않을까?’하지만 환상은 완전히 무너졌다.“안 본다고?!” 이미윤은 목소리를 높이며 말했다. “내가 왜 왔는지 제대로 말해줬어?”가정부는 고개를 끄덕이며 대답했다.“네, 말씀드렸어요.”“그럼 이혼에 대해서는...” 이미윤은 가정부에게 이혼 얘기를 전하면서 난처한 표정을 지었지만, 이 시점에서 그리 많은 것을 따질 필요는 없었다.“이혼에 대해 말씀드렸어요.” 가정부는 계속 고개를 끄덕이며 말했다.“두 분 뭐라고 하셨는데?”“어르신께서는 안 보신다고 하셨고, 사모님께서도 돌아가라고 하셨어요. 이제 아가씨의 집안일은 어르신들과 무관하다고 하셨어요.”이미윤은 분노를 참지 못하고 이를 악물었다.“좋아, 이렇게 말한 이상, 나도 뭐라 할 필요가 없겠군!” 말을 마친 이미윤은 돌아서서 나가려 했다.그러나 두 걸음도 채 걷지 못한 그녀는 갑자기 멈추고 다시 돌아섰다.“이미숙은? 그 여자 지금 어디 있어?”가정부는 망설이며 대답했다.지금 이씨 가문은 모두 두 어르신이 이미 이미윤과 관계를 끊었다는 것을 알고 있었다. 자신이 만약 정보를 누설하여 심각한 결과라도 초래한다면 그것은 정말 큰일이었다.이미윤은 냉소를 지었다.“왜? 지금 뭐 좀 물어보니까 우물쭈물하기 시작하는 거야? 나 아직 죽지 않았어! 예전에 내가 집에 있을 때도 널 괜찮게 대하지 않았니? 너 정말 양심도 없구나!
너 없이도 눈부신 나날들 제849화
이미윤은 이 말을 듣고 정신이 완전히 무너져버렸다.“내가 이미숙을 해쳤다고 말해도 좋고, 처음부터 계획하고 당신과 결혼했다고 비난해도 좋아요.”“하지만 현빈이의 신분을 의심하면 안 되죠! 이건 나에 대한 모욕일 뿐만 아니라 현빈이에게도 상처를 주는 짓이잖아요!”심정훈은 눈썹을 치켜올렸다. “그럼 처음부터 날 속였다는 건 인정하는 거야?”이미윤은 망설임 없이 대답했다. “그래요. 내가 친구들에게 당신을 취하게 만들라고 했고, 나도 술에 취한 척 옷을 벗고 당신 침대에 누웠던 거예요.”“하지만 이미 눈치챘잖아요? 그날 밤 우리는 아무 일도 없었다는 것을...”이미윤은 울면서 소리를 지르듯 말했다.심정훈은 그녀를 차가운 눈빛으로 바라보았다.“그럼 한 달 뒤 나한테 임신했다고 알린 것도 거짓말이었어?”이미윤은 냉소를 지었다.“그렇지 않으면 당신은 날 아내로 맞아들였겠어요?”수년이 지났지만, 이미윤은 그날 아침 심정훈이 깨어나 자신을 발견했을 때의 표정을 아직도 생생하게 기억하고 있었다.잠시 당황한 뒤, 그는 금방 침착해졌다.두 사람이 정말 관계를 가졌는지 여러 번 확인했다.이미윤이 확신에 찬 대답을 하자, 심정훈은 옷을 입고는 아무 일도 없었다는 듯 경고했다.“진짜든 가짜든, 이 일은 입 밖으로 내뱉지 마.”사과 한마디 없었고, 오히려 그녀를 꽃뱀으로 취급하는 듯했다.아니, 꽃뱀보다도 못했다. 꽃뱀은 적어도 돈을 받을 수 있었으니까...한 달 후, 이미윤은 임신 검사 결과를 들고 이춘재와 봉수진을 찾아가 울며 하소연했다.하지만 두 사람의 분노는 오히려 그녀를 향했다.이미윤은 왜 피해자인 자신이 비난받아야 하는지 이해할 수 없었다.결국 이춘재 부부는 심정훈을 찾아갔고, 다음날 심정훈은 결혼을 수락했다.“내가 왜 동의했는지 아니?”심정훈의 미소는 차갑기만 했다.“내가 임신했기 때문 아니었어요?”“아니. 아버님과 어머님께서 그렇게 말씀하셨어, 너와 이런 관계가 생겼으니 너랑 결혼하지 않아도 앞으로 미숙이와 인연이 없다고 하셨
너 없이도 눈부신 나날들 제850화
이미윤은 멍하니 서서 얼굴은 점점 믿을 수 없다는 표정으로 변해갔다.“당... 당신 이미 알고 있었어요?!” 그녀는 손발이 차갑게 식으며 온몸을 떨었다.심정훈은 피식 웃으며 말했다. “내가 호구로 보여? 남의 남자 자식이나 키워주는 호구 말이야. 천만에!”심씨 가문의 아이는 출생 후 신생아 검진과 동시에 친자 확인 검사를 기본으로 했다.그래서 심정훈은 현빈이 자신의 아들이 아니란 것을 한 번도 의심한 적이 없었다.이미윤이 자랑스럽게 여기던 수작은 조금만 조사하면 바로 들통날 일이었다.이미윤은 20년 넘게 심씨 가문을 속였다고 흐뭇해했지만 알고 보니 처음부터 끝까지 속고 있는 사람은 그녀뿐이었다.“왜... 왜 그런 거예요?” 이미윤은 멍한 표정으로 물었다. “알면서 왜 나한테 묻는 거예요?”“이런 심각한 일로 몰아붙이지 않으면, 당신은 덜 심각하다고 생각하는 일을 스스로 털어놓겠어?”방금 이미윤은 심정훈의 질문에 수많은 일을 폭로했다.“내가 이미숙을 해쳤다고 말해도 좋고, 처음부터 계획하고 당신과 결혼했다고 비난해도 좋아요. 하지만 현빈이의 신분을 의심하면 안 되죠!”앞의 두 대답이 바로 심정훈이 듣고 싶었던 말이었다.“설마... 그 전에 비서가 가져온 이혼 서류도 다 당신의 연기였던 거예요?” 이미윤은 온몸이 얼어붙는 듯했다.심정훈은 냉소를 지었다. “나도 가문의 어르신들도 모두 상속자인 현빈이 무척 마음에 들거든. 내 후계자를 위해 이혼하는 일은 절대로 없을 거야.”이미윤은 마음이 잠시 놓였다.“대신 우리 사이에 다른 아이도 없을 거야.”그녀의 표정이 굳어졌다.“당신은 영원히 심씨 가문의 사모님으로 남을 거야. 훌륭한 후계자를 낳아준 대가로.” 심정훈은 주위를 둘러보며 말을 이었다. “하지만 그뿐이야. 이 집에 난 다시 오지 않을 거고, 당신 전화도 받지 않을 거야. 매달 생활비는 계속 줄 수 있지만, 모든 모임은 금지야.”“집에는 당신을 감시할 집사가, 외출할 땐 따라다닐 기사가 붙을 거야. ‘사모님'이라는 이
너 없이도 눈부신 나날들 제851화
“응.” 심정훈은 담담하게 답했다.지금 이렇게 보면, 아버지와 아들은 정말 놀랍도록 닮았다.심정훈은 이미윤의 손을 뿌리치고 성큼성큼 나갔다. 현빈의 옆을 지날 때, 그는 잠시 멈추어 아들의 어깨를 두드린 후 계속 걸음을 옮겼다.이미윤은 이 모든 상황을 멍하니 바라보았다. 이 평온한 두 부자를 보면서 그녀는 갑자기 무언가를 깨달은 듯 눈을 동그랗게 떴다. “심현빈! 너 알고 있었지, 그렇지?!”이미윤은 달려가 현빈의 팔을 잡고 흔들었다. “너 다 알고 있었어?! 응?!”현빈은 고개를 끄덕였다. “네.”“언제부터?”“처음부터요.”“하하하...” 이미윤은 광기 어린 웃음을 터뜨렸다. “다들 알고 있었군... 나만 바보였어!”“좋아, 내 남편과 아들이 나를 바보로 만들었어!”“어머니, 잘못을 저지르신 이상, 그 대가를 치러야 하죠. 아버지께서 기회를 주셨지만...”“내가 자초했다는 거야?!”“그렇게 볼 수 있죠.”...심정훈은 이미윤의 처분에 대해 직접 이씨 가문을 방문하여 두 사람에게 설명했다.이춘재는 오랫동안 침묵하다 말했다. “그렇게 하는 게 좋겠군.”봉수진이 덧붙였다. “앞으로 우지영은 우지영이고, 현빈이는 우리의 손자야. 그 아이는 우리 집안과 아무 관련도 없어.”“알겠습니다.” 예상된 대답이었다.하지만 심정훈은 묻고 싶었다. ‘그럼 나는 어떻게 되는 거지?'그러나 그는 끝내 입밖에 내지 못했다.떠날 때 봉수진이 문앞까지 배웅하며 말했다.“미숙이 없으니까 그만 둘러봐.”심정훈은 쓴웃음을 지으며 시선을 돌렸다.봉수진은 잠시 동정을 느꼈다.“심 서방, 넌 좋은 아이야. 하지만 너와 미숙이는 앞으로 인연이 없을 거야. 세상일이란 그래...”“다행히 미숙이는 20년간 큰 고생을 안 했어. 소 서방이 잘 보살펴 줬지. 요즘 같이 지내보니, 소 서방도 참 좋은 사위더라고. 너도...” 봉수진은 말을 멈추었다.“이젠 내려놓아야 해. 집착과 사랑은 달라. 우리는 네가 과거에 갇히는 걸 원치 않아. 미숙이와
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너 없이도 눈부신 나날들 제866화
“뭐? 네 후배라고? 그럼 J시에서 왔겠구나? 어쩐지 표준어를 쓰더라니. 지금 너 같은 거지를 위해 나서는 거야? 쯧쯧쯧, 정말 믿을 수가 없구나...”서지강은 미간을 찌푸렸다.“지준아, 쓸데없는 말 하지 말고, 얼른 공격해!”“알았어, 형!”이때 남봉수도 절뚝거리며 안에서 나왔는데, 손에 식칼을 들고 있었다.“이 아이들 건드리지 마! 그렇지 않으면 너희들 다 죽여버릴 거야!” 남봉수는 분노에 얼굴이 빨개졌고, 목에 핏줄까지 불끈 솟아 마치 궁지에 몰린 야수와 같았다.그들처럼 가진 게 없는 사람이 또 무엇을 두려워하겠는가?참고 반항하지 않던 얌전한 사람이 갑자기 식칼을 들고 나오더니, 서씨 형제와 함께 죽을 기세를 보였다.두 형제는 깜짝 놀랐다.정신을 차리며 눈을 마주친 순간, 두 사람은 서로의 눈빛에서 두려움을 보아냈다.서지강이 말했다.“오, 오늘 일단 가만두겠어. 내일 난 계약서를 들고 다시 올 거야. 그때 가서 넌 사인하고 싶지 않아도 해야 돼!”말을 마치자, 그는 서지준을 데리고 고개를 돌려 가버렸다.‘미친, 이 절름발이 정말 정신이 나갔구나!’두 사람이 떠난 후.쿵-땡-남봉수가 든 식칼과 진일이 든 삽은 앞뒤로 시멘트 바닥에 떨어져 맑은 소리를 냈다.남봉수는 두 다리가 나른해졌고, 진일은 얼른 가서 그를 부축했다.옆에 서 있던 서준은 진일의 이마에 땀이 맺힌 것을 발견했다. 지금 땀이 목을 따라 옷깃으로 떨어져 옷을 적셨다....그날 저녁, 정은 일행은 진일의 집에서 밤을 보냈다.남봉수는 음식을 다 차려 놓은 다음, 세 사람을 자리에 앉혔다.밥은 즉석에서 쪄낸 것이고, 음식도 즉석에서 볶은 것이었다.고기며 채소며 국까지.“너희들 먹어, 사양하지 말고!”“고마워요, 아저씨.”민지는 정말 배가 고팠는데, 단숨에 밥 두 그릇을 해치웠다.서준도 의외로 많이 먹었다.정은은 남봉수와 진일이 고기를 거의 먹지 않은 것을 발견했다.사람들이 아직 밥을 먹고 있을 때, 남봉수는 이미 자리에서 일어나 아내에게 밥을
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노란 머리가 야구 방망이를 들고 집 맞은편에서 턱을 치켜들고는 날뛰는 표정을 짓고 있었다.“귀 먹었어?! 사람 말 못 알아듣는 거야?! 빨리 나오라고...”참을 수 없었던 민지는 바로 핸드폰을 들고 밖으로 돌진했다.정은과 서준은 막으려 했지만 이미 늦었고, 그녀의 뒤를 따라 나갈 수밖에 없었다.“뭐 하려는 거예요?” 민지는 문 앞에 서서 팔짱을 끼며 노란 머리 사내와 눈을 마주쳤다.서지강은 눈썹을 치켜세웠다.“이야, 어디서 이런 돼지가 찾아왔지? 왜? 진씨 집안을 위해 나서려는 거야?”‘돼지’라는 두 글자를 들은 민지는 화가 치밀어 올랐다.“그쪽은 살이 찌지 않아서 좋겠어요! 대나무처럼 마른 게! 영양실조인 거예요? 설마 마약하는 거 아니죠!”서지강의 안색이 약간 변했다.이때, 흰 머리 사나이가 튀어나왔다.“저 여편네 좀 봐! 주둥아리도 무슨 말을 하고 있는 건감?! 사는 게 이제 지겨운갑제!”민지는 사투리를 알아들을 수 없었지만, 그게 좋은 말은 아니라는 것을 짐작할 수 있었다.노란 머리와 흰 머리는 이목구비가 비슷했고, 몸매도 그리 차이가 나지 않았다.민지는 사실 꾹 참고 있었다. 이 두 사람은 원숭이처럼 말랐고, 다크서클에 입술 색깔이 진해서 보기 엄청 싫었다.눈 흰자위도 혼탁하며 광대뼈가 튀어나와 지금 흉악한 모습을 보이고 있었다.사람에게 주는 느낌이 싸했다.“절름발이는? 눈치가 있다면 빨리 계약서에 사인을 해. 그렇지 않으면...”노란 머리는 냉소를 지으며 은근히 협박을 했다.“그렇지 않으면요? 억지로 사인하게 하려고요?!”노란 머리는 음흉하게 민지를 바라보더니, 고개를 돌려 흰 머리를 향해 웃으며 말했다.“이 뚱뚱한 여편네는 정말 겁이 없는 것 같은데?”흰 머리는 손에 든 막대기를 들어올리며 말했다. “그래, 내가...”“그러기만 해봐요!” 민지는 고개를 들더니 피하지 않았을 뿐만 아니라 가슴을 쫙 폈다.“법도 모르는 거예요? 손을 대면 바로 경찰에 신고할 거예요.”“경찰?” 노란 머리는 마치 엄청
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그러나 꾹 참은 진일 부자는 평화 대신 더욱 심해지는 모욕을 맞이했다.서씨 형제는 분풀이를 위해 한밤중에 진일 집에 몰래 들어가, 우리에 있는 닭을 훔쳤고 문을 지키는 개까지 죽였다.그리고 또 돈으로 사람을 찾아 진일 집 벽에 똥을 뿌렸다.정월 대보름날에는 더욱 한 무리의 사람들을 데리고 거들먹거리며 진일 집에 쳐들어와 그의 부모님을 두들겨 팼다.그래서 진일 어머니의 병세가 악화되어 음식을 넘기기조차 어려웠고, 도시에 가서 진찰을 받을 수도 없었다.서씨 집안은 또 마을 사람들을 협박하며, 집에 차가 있는 사람들이 전부 진일을 돕지 못하게 했다.그리고 진일의 핸드폰도 실랑이 때문에 고의로 짓밟혀 망가졌다.충돌이 발생한 날, 재운도 진일 집에 있었는데, 밀치락달치락하다가 머리를 다쳐 당시 피를 줄줄 흘렸다.서씨 형제는 조금도 두려워하지 않았다. 진일은 구급차를 부르려다가 서지강에 의해 팔이 꺾여 땅에 엎드린 채 전혀 움직일 수 없었다.결국 재운의 부모님이 소식을 듣고 달려와 손이 발이 되도록 빌고서야 서씨 형제의 용서를 받아 아들을 데리고 떠날 수 있었다.그날 저녁, 재운은 마을 병원에 호송되었는데, 의사는 치료할 수 없다며 밤새 시내 가장 가까운 병원으로 옮겨졌다.재운은 아직도 깨어나지 못했다.이현이 말했다.“그 사람들은 무덤을 옮기려는 게 아니라, 우리 집 돈을 벌 수 있는 앵두나무가 탐났던 거예요. 그래서 산을 강점하려는 거라고요!”민지는 이 말을 듣고 화가 나서 온몸을 떨었다.“세상에 어떻게 이렇게 파렴치한 사람이 있지? 이, 이거 강도와 다름이 없잖아?”민지는 진일을 바라보았다.“처음에 경찰에 신고하지 않은 건 그렇다 쳐요, 왜 맞았는데도 가만히 있는 거예요? 재운이는 그렇게 심하게 다쳤잖아요?!”진일은 쓴웃음을 지었다.“오빠 경찰에 신고했어요! 경찰도 왔지만 소용없었어요...”바로 이때, 문을 두드리는 소리가 들렸다.진일은 문을 열자, 입을 떼며 말했다.“아버지.”문이 열리자, 몸을 구부리고 양쪽 귀밑머리가 희끗
너 없이도 눈부신 나날들 제863화
진일 어머니의 상태는 확실히 좋지 않았지만, 입맛이 없고 물조차 마실 수 없는 정도는 아니었다.설날 전후에 일이 좀 생겨서 이렇게 된 것이었다.진일 집안의 조상은 줄곧 농사를 지었는데, 5년전, 진일의 아버지가 공사장에서 뜻밖에 부상을 입고 절름발이가 되었기에, 외지에 나갈 수 없었다. 그래서 남봉수는 아예 마을에 남아 밭을 심었고 또 뒤의 산을 개간하여 과수를 심었다.처음 몇 년은 아직 초보라서 남봉수는 나무를 너무 많이 심지 못했다.뒤에 점점 경험을 쌓자, 그도 해마다 재배 면적을 넓혔다.재작년에는 더욱 대풍년을 맞이했고, 시세가 좋아서 적지 않은 돈을 벌었다.그때 마을 사람들이 눈독을 들이기 시작했다.또한 진일네는 평소에 같은 마을 사람들과 친하게 지내지 않아, 모두들 질투가 나서 미칠 지경이었다.그러나 뜻밖에도 작년에 날씨가 좋지 않아 수확이 절반으로 줄었을 뿐만 아니라, 과일의 질도 좋지 않았다.계속된 폭우로 많은 과수의 뿌리가 물에 잠겨 전부 썩어서 적지 않은 손해를 보았다.다행히 진일은 지예를 대신해서 논문을 냈기에 송지혜에게서 돈을 받았고, 걱분에 집안의 급한 불을 끌 수 있었다.그 후 진일은 몰래 밖의 실험실에서 아르바이트를 하면서 돈을 꽤 많이 모았다. 그는 이 돈을 이자까지 붙여 송지혜에게 돌려주었다.뿐만 아니라 집에 돈을 좀 남겨두면서, 남봉수에게 좀 좋은 과일모종을 사게 했다.그렇게 작년에 심은 앵두나무가 올해 열매를 맺었다.남봉수의 세심한 보살핌으로, 앵두 열매는 크고 달았으며, 올해 초 수입국의 앵두 재배원은 대면적의 해충으로 앵두 가격이 보편적으로 올랐다.남봉수는 이 기회를 틈타 외지의 한 딜러와 수매계약을 맺었는데, 상대방은 모든 앵두를 도급맡았을 뿐만 아니라, 내년의 앵두까지 직접 예약했다.남봉수는 기뻐서 어찌할 바를 몰랐다.섣달 그믐날 때, 온 가족은 기쁨에 넘쳐 마침내 살림이 좋아졌다며 미래에 희망을 품었다.그러나 이튿날 바로 사고가 날 줄이야...“오빠! 물 좀 마셔요, 제가 말할게요!”
너 없이도 눈부신 나날들 제862화
언뜻 들으면 기분이 상하겠지만, 틀린 말은 아니었다.진일은 어색하게 머리를 긁적였다.“너희들 번호를 기억하지 못해서...”“그럼 재운이는 어떻게 된 거예요? 선배와 마찬가지로 핸드폰이 망가진 거예요?”재운을 언급하자, 진일의 눈빛은 어두워졌다.“재운이는 지금 병원에 있어. 아직 혼수상태에 빠져 있어서 전화할 수가 없었어...”“혼수상태요?!” 세 사람은 동시에 놀랐다.정은이 물었다.“무슨 일 생겼어요?”“말하자면 우리 두 집과 관련이 있는데...”갑자기 기침 소리가 침실에서 들려왔고, 진일은 무언가 생각난 듯 바로 몸을 돌려 주방으로 갔다.걸으면서 고개를 돌려 세 사람에게 말했다.“미안해, 너희들 먼저 앉아 있어. 이현아, 언니 오빠에게 물 좀 따라줘.”이현은 고분고분 고개를 끄덕이더니, 낡은 그릇 세 개를 가져와 보온병으로 뜨거운 물을 따랐다.민지는 얼른 손을 흔들었다.“아니야, 이현아! 난 목마르지 않아!”이현은 듣지 않고 세 사람에게 한 그릇씩 물을 따랐다.정은이 말했다.“고마워.”“고마워할 필요 없어요, 우리 오빠 친구들이잖아요.”말하고는 구석에 있는 소파를 가리켰다.“앉으세요, 전 들어가서 살펴볼게요...”말을 마치고 이현은 주방을 향해 걸어갔다.정은은 문에 들어서자마자 한약 냄새를 맡았다.솥은 이미 부글부글 끓고 있었다. 진일은 수건으로 싸서 두 손을 들더니, 뜨거운 약을 세 그릇에 부었다.이것이 바로 진일 어머니가 하루 먹어야 할 양이었다.한꺼번에 달여서 세 끼니로 나눈 다음, 나머지 두 끼는 직접 데워 마시면 된다. 그럼 땔감까지 절약할 수 있었다.이어서 진일은 또 약찌꺼기를 쏟아낸 다음 솥을 깨끗이 씻었다.마지막으로 약 한 그릇을 들고 거실을 지나 그 중 한 침실로 들어갔다.“어머니, 약 다 되었으니 일어나서 마셔요.”“그래.”민지는 일어나서 따라갔지만, 그래도 입구에서 멈추며 안으로 들어가지 않았다.침대에 한 어르신이 누워 있었다. 몸이 매우 마른 데다가 머리카락이 희끗희끗했으며, 두
너 없이도 눈부신 나날들 제861화
여자아이는 문을 쾅 닫았고, 발소리를 들으니 상황을 살펴보러 달려간 것 같았다.민지는 혀를 차며 입을 열었다.“우리를 이렇게 경계하다니.”서준은 일이 그렇게 간단하지 않다고 느꼈다.금방 마을에 도착했을 때, 많은 사람들이 자기집 문어귀에 서서 그들 일행을 살펴보았는데, 세 사람이 남진일의 집을 향해 걸어가자, 사람들의 눈빛은 순식간에 이상해졌다.심지어 삼삼오오 모여 작은 소리로 수군거리기 시작했다.멀리 떨어져 있던 서준은 비록 알아듣지 못했지만, 사람들의 표정에서 뭔가를 알 수 있었다.의심, 의아함으로 가득 찬 따가운 시선...곧 문이 다시 열렸다.이번에 문을 연 사람은 진일이었다.그는 주방에서 동창이 자신을 찾는다는 말을 듣고, 가장 먼저 정은 그들을 떠올렸다.너무 놀란 진일은 그릇 하나까지 깼다.문을 열어보니 아니나 다를까 정은 일행이 서 있었다.“너희들 무슨 일로 찾아온 거야?!”진일의 눈에는 놀라움이 번쩍였지만, 곧 경악해졌고, 또 걱정을 내비쳤다.J시에서 마을까지 오려면 진일은 중간에 얼마나 힘든지, 얼마나 많은 길을 돌아서 와야 하는지를 잘 알고 있었다.그래서 정은 그들이 찾아오는 것을 찬성하지 않았다.‘내가 대체 뭐라고...’“괜찮아요?” 정은은 위아래로 진일을 훑어보았다.팔다리는 멀쩡했고, 정신도 나름 괜찮아 보였지만...추운 날, 진일은 뜻밖에도 얇은 외투밖에 입지 않았다. 실험을 하고, 기자재를 들고, 키보드를 두드려야 할 손이 빨갛게 얼었다.목은 심지어 목도리조차 두르지 않았다.민지는 눈을 부릅뜨더니 저도 모르게 말했다.“춥지도 않은 거예요?!”진일은 머리를 긁적였다.“습관이 되어서 안 추워.”말을 마치자 진일은 그제야 정은 그들을 집으로 초대했다세 사람이 안으로 들어가자, 진일은 불을 켰다.어쩐지 안이 어두컴컴하나 했더라니, 불을 켜지 않았던 것이다.정은은 사방을 둘러보았다. 아주 낡은 기와집, 거실 한 칸, 침실 세 칸, 그리고 뒤뜰이 주방과 연결되어 있었다.위층은 널빤지로 한 층
너 없이도 눈부신 나날들 제860화
정은이 대답했다.“저희는 그 아드님을 찾으러 왔어요.”“남진일이?”“네! 그 아이를 아세요?”“아는 건 아니야. 그래도 우리 마을에서 처음으로 대학에 합격한 아이이고, 심지어 명문대학에 붙었으니 나름 기억하고 있지.”민지가 물었다.“저희는 진일 선배와 같은 과 후배예요. 아저씨, 저희를 그곳으로 데려다 주실 수 있어요?”기사는 이상한 눈빛으로 그들을 바라보더니 잠시 후에야 고개를 끄덕였다.“그래, 마침 돌아가는 길이니까 너희들을 남 씨 집 앞에 두면 되지.”“감사합니다!”서준은 갑자기 입을 열었다.“그 집안의 구체적인 상황을 말씀해 주시겠어요? 왜 절름발이 남 씨라고 부르시는 거예요?”“절름발이 때문이겠지, 길을 걸을 때 절뚝거리기 때문에 모두가 붙여준 별명이야.”이야기를 나누면서, 세 사람은 진일의 집안 형편이 좋지 않다는 것을 알게 되었다. 어머니는 만성병이 있어 일년 내내 약을 먹어야 했다.집에 일을 할 수 있는 사람이라곤 진일의 아버지 하나밖에 없었는데, 일찍 공사장에서 부상을 입고 한쪽 다리를 절고서야 핍박에 의해 고향으로 돌아가 농사를 짓기 시작했다.근년에 과수를 심기 시작하면서 수확이 좋을 때도 있었다.그러나 집에 장기간 약을 먹어야 하는 환자가 있는 데다가, 먼 J시에서 공부하면서 일상생활에 조금도 도움이 되지 않는 아들이 있었기에 남 씨는 도무지 돈을 모을 수가 없었다.세 사람은 다 듣고 침묵했다.그들은 진일이 전에 송지혜에게 속고 착취당했다는 것만 알았을 뿐, 그의 가정 조건이 좋지 않을 수도 있다는 것도 짐작했지만, 이렇게 어려울 줄은 몰랐다.곧 삼륜차가 멈추었다.“다왔어. 절름발이의 집은 바로 요 앞에 있어. 너희들 스스로 걸어가. 난 문 앞까지 바래다주지 않을게.”“네, 감사합니다.” 정은은 핸드폰으로 돈을 지불했다.눈앞에 낡아빠진 구식 시골집을 보면서 세 사람 모두 마음이 좀 복잡했다.삼륜차는 줄곧 읍내를 지나 도중에 다른 한 마을을 지났다. 멀리 바라보니 전부 몇 층 되는 스스로 지은 주택이
너 없이도 눈부신 나날들 제859화
버스는 구불구불한 산길을 지나 마침내 읍내에 도착했다. 차에서 내리자, 세 사람은 동시에 숨을 내쉬었다. 그들은 모두 방금 악몽 같은 경험을 다신 떠올리고 싶지 않았다.“이제 도착한 거죠?” 민지는 산 음료수를 몇 모금 마신 뒤에야 말문을 열었다.정은은 고개를 저었다. “여긴 읍내야. 선배네 집은 안으로 더 들어가야 해.”“네? 또 버스를 타야 한다고요?!” 민지의 얼굴이 일그러졌다.서준은 단호하게 그녀의 말을 잘랐다. “마을까지 가는 버스가 없어.”민지가 안도의 한숨을 내쉬기도 전에, 그는 한 마디 덧붙였다. “삼륜차만 있거든.”“뭐??”...10분 후. 민지는 삼륜차의 요동에 수천 번 흔들거리다 모퉁이를 돌 때 또 양 옆으로 넘어질 뻔했다. “이게 ‘약간' 흔들리는 거라고?”서준은 창백한 얼굴로 손잡이를 꽉 움켜쥐고 있었다. “내비 보니까 거의 다 왔어. 좀만 더 힘내자!”그도 이 길이 이토록 험난할 줄은 몰랐다. 아스팔트 대신 수리가 되지 않은 흙길이 계속 이어졌다.“너 괜찮아? 안색이...” 민지는 걱정스럽게 물었다.서준은 손을 저으며 버텼다. “괜, 찮...”“멀미 난 거 아니야?” 정은의 물음이 떨어지자마자, 서준은 창밖으로 머리를 내밀고 토했다.정은과 민지는 할 말을 잃었다.서준은 다 토한 뒤, 진정하려는 듯 숨을 깊게 들이마셨다. “진짜 괜찮아요!”정은과 민지는 눈빛을 교환했다.‘지금 믿어주는 척이라도 해야 하나?'‘글쎄요.’민지는 가방에서 사탕 하나를 꺼내 서준에게 건넸다. “시큼한 사탕 하나 먹어. 그럼 속이 괜찮을 거야.”“사양할게.” 서준이 거절하려는 순간, 민지는 억지로 그의 손에 쥐어줬다.“뭐가 그렇게 쑥스러워? 그냥 먹어!”“아니...”“알아, ‘괜찮다'는 말 그만 좀 해.” 서준이 마지못해 받아먹자, 민지는 정은에게 눈짓했다.‘서준이 쟤 자존심이 너무 강한 것 같아요.'정운도 눈짓으로 답했다.‘서준이 너무 놀리지 마.'‘뭐가 어때서요!'옆에 있던 서준은
너 없이도 눈부신 나날들 제858화
다음 날 아침, 세 사람은 516번 버스에 올라탔다.그런데... 차 안은 어르신들로 가득 찼다. 광주리와 바구니가 여기저기 널려 있었고, 안에는 갓 딴 채소와 농산물이 가득했다. 민지는 눈이 휘둥그레졌다. “사, 사람이 왜 이렇게 많은 거죠?”세 사람은 승차하자마자 중간으로 밀려났다. 발밑에는 광주리들이, 옆에는 앉지 못하고 서 있는 노인들이 바글거렸다. 상대방이 하품만 해도 아침에 뭘 먹었는지 알 수 있을 정도로 가까웠다.“정은 언니, 무서워요...” 민지는 눈물이 맺힌 채 정은을 찾았지만, 이미 뒤로 밀려난 정은 대신 서준과 눈이 마주쳤다.“너...”“쮼, 나 무서워...”서준의 마음이 약해졌다. “이...이쪽으로 와.” 그는 옆을 가리키며 자리를 비켰다.민지가 다가오자 서준이 설명했다. “아침에 채소를 팔려고 나가시는 거야.”그리고 그 노인들은 딱 봐도 시골 사람들이었다.갑자기 누군가 뒤에서 민지를 밀쳤고, 그녀는 앞으로 넘어졌다. 서준은 재빨리 품으로 민지를 안으며 그녀가 의자에 부딪히는 걸 막았다.“괜찮아?” 서준은 긴장해하며 민지를 살폈다.“서준아, 숨... 숨 막혀...”서준이 즉시 창문을 열자, 주변에서 불만이 터져 나왔다.“추운데 창문을 왜 열어!”“머리 아프니까 닫아!”“빨리 닫으라고!”서준의 목소리가 단호해졌다. “제 친구가 숨이 막혀서 그런 것이니 양해 부탁드립니다.”“뚱뚱하면 버스 타지 말지 그래!”“우리 노인들 감기 걸리면 어쩌려고!”민지는 얼굴이 빨개진 채 고개를 떨구었다.서준은 그녀의 어깨를 토닥이며 큰 소리로 말했다. “몸무게와 상관없이 표 샀으면 버스를 탈 권리가 있어요. 여러분의 광주리들도 자리 많이 차지하시던데, 광주리의 표까지 사신 거예요?”차 안이 조용해졌다. 기사도 거울로 서준을 흘끗 보았다.“요즘 애들 입만 살았네...” 누군가 중얼거렸다.서준은 태연한 표정이었다.민지는 신선한 공기를 마시며 숨을 고르더니 감탄했다. “쮼, 너 방금 완전 멋있었어!”
