Mag-log inShare
제844화
Kaugnay na kabanata
너 없이도 눈부신 나날들 제845화
현빈은 도겸을 똑바로 쳐다봤다.도겸은 그의 시선에 그만 멍해졌다.“허.” 현빈은 갑자기 웃었다. “그래서 날 비웃으려고 남은 거야?”도겸은 고개를 끄덕이며 당당하게 말했다. “맞아.”“방금 그 자리에 있었으니, 왜 끝까지 보지 않은 거야?”도겸은 눈살을 찌푸리며 물었다. “그게 무슨 뜻이야?”“할아버지와 할머니는 우리 어머니와 사이가 틀어졌거든.”“그래서?” 도겸이 물었다. “그게 무슨 상관이야?”현빈은 가볍게 한숨을 쉬며 말했다. “우리 어머니가 이씨 가문의 양딸인 거 몰라?”도겸은 순간 몸이 굳어졌다.“나는 정은이는 혈연관계가 없다고.” 현빈은 담배를 한 모금 빨며 담담하게 말했다.“흥.” 도겸은 냉소를 지으며 말했다. “혈연관계가 있든 없든, 어르신이 정은의 신분을 공개한 순간부터 넌 정은이의 오빠가 될 수밖에 없어! 남들은 사실에 신경 쓰지 않고, 오직 너와 정은이 모두 한가족이라는 것밖에 모르거든.”“비록 나와 정은이는 이미 헤어졌지만, 그동안 함께 사귀면서 난 그래도 정은이에 대해 잘 알고 있어. 오빠라는 신분만으로, 정은이는 절대로 널 선택하지 않을 거야.”“심현빈, 너 아웃이라고, 아직도 모르겠어?”도겸은 웃으며 도발을 띤 말투로 말했다.현빈은 차가운 눈빛으로 도겸을 한참 동안 쳐다보다가 한참이 지나서야 웃기 시작했다.“정은이를 잘 알고 있는 이상, 정은이가 가족에 대해 얼마나 중요하게 생각하는지를 더 잘 알겠지. 나와 정은이는 함께 할 수 없더라도, 가족이라는 신분으로 당당하게 정은이의 곁을 지킬 수 있고, 정은이를 배려하고 보호할 수 있지. 하지만 넌...”“가까이 가는 것조차 헛된 망상일 뿐이야. 처음부터 끝까지 현실을 제대로 인식하지 못한 사람은 내가 아니라 너 강도겸이라고.”현빈의 말은 도겸의 정곡을 찔렀다.그는 온몸이 떨리더니 두 눈이 붉어졌다. “그럼 우리 두고 보자고!”모진 말을 내뱉으며 도겸은 몸을 돌려 떠났다.한 번도 이겨본 적이 없지만 도겸은 기어코 먼저 남을 건드리려 했
너 없이도 눈부신 나날들 제846화
설날에 찾아와서 함께 시간을 보내고, 설날 보낸 후에도 이렇게 오랫동안 함께 해줬으니 이춘재와 봉수진은 이미 감동을 느끼며 더 이상 강요할 수 없었다.이미숙과 소진헌이 하루만 떠났을 뿐인데, 갑자기 조용해진 집안을 보니 봉수진은 어색함을 느꼈다.‘예전에도 이렇게 지냈는데, 지금은 왜 이럴까...’검소함에서 사치로 넘어가는 것은 쉽지만, 사치에서 검소함으로 돌아가는 것은 어렵다는 말이 맞는 것 같다.딸과 사위가 곁에 있는 시간을 맛본 후, 어떻게 다시 쓸쓸한 시간을 견딜 수 있겠는가?“안 돼!” 봉수진은 벌떡 일어섰다. “나도 L시로 갈 거예요!”이춘재는 어쩔 수 없다는 눈빛으로 말했다.“소란 좀 피우지 마. 미숙이는 아직 다른 도시에서 돌아오지 않았는데, 당신 혼자 L시로 가서 뭐 하려고?”“소 서방을 찾으러 가면 안 되는 거예요? 아니면 직접 미숙이 찾아가도 되잖아요! 어쨌든 더 이상 집에 못 있겠어요!”이춘재는 한숨을 쉬며 말했다.“소 서방은 매일 아침 일찍 나가고 저녁 늦게 들어오는데, 이번 학기에도 담임을 한다고 들었어. 지금 소 서방을 찾아가면 방해만 될 뿐이야.”“나는 방해하지 않을 거예요! 그냥 집에 있으면서 밥도 해 주고, 미숙이 돌아올 때까지 기다리면...”“당신도 참, 나이를 먹었는데도 왜 자꾸 아이처럼 구는 거야? 아이들 없이는 못 사는 거야?”봉수진은 코웃음을 치며 말했다.“당신은 가고 싶지 않은 거예요?”이춘재는 말문이 막혔다.그렇다, 사실 그도 가고 싶었다.봉수진이 말했다.“산이 나에게 오지 않으면, 내가 산으로 가야죠! 당신도 나랑 같이 갈 거죠?”다음날 아침, 봉수진은 일어나 아침을 먹고는 다시 한숨을 쉬기 시작했다.이춘재는 침착하게 돋보기 안경을 쓰고 태블릿으로 무언가를 보고 있었다.봉수진은 옆에 앉아 그가 무엇을 하는지 신경 쓰지도 않고, 그저 탁자 위의 과일을 보며 이미숙이 생각나서 괴로워했다.한순간, 그리움과 슬픔이 밀려왔다.이춘재는 그녀의 이런 모습을 보다 못해 태블릿을 건네주며
너 없이도 눈부신 나날들 제847화
연회장에서 한바탕 소란을 벌인 이미윤은, 끝내 가족들에게 이끌려 마지못해 집으로 돌아가야 했다.심정훈 줄곧 모습을 드러내지 않았다.들으니 해외로 출장을 다녀갔다고 한다.그 후 이틀 동안 이미윤은 남편에게 연락을 시도했지만, 심정훈의 핸드폰은 꺼져 있거나 연결할 수 없었다.그녀는 화가 나서 핸드폰 두 대를 부쉈다.가정부들은 그런 이미윤 때문에 모두 전전긍긍하며 행여나 그녀의 화풀이로 될까 봐 두려웠다.그렇게 일주일이 지나고, 평범한 아침이 찾아왔다.이미윤은 아침을 먹고 외출할 준비를 하고 있었다.심정훈의 비서가 갑자기 나타나 간단한 인사를 한 뒤, 그녀에게 서류 한 부를 건넸다.이미윤은 영문을 몰랐고, 다음 순간, ‘이혼 합의서'라는 다섯 글자가 눈에 들어왔다.그 순간, 이미윤의 머리는 새하얘졌다.그렇게 얼마나 지났는지, 이미윤은 고개를 천천히 들더니 비서를 보며 또박또박 말했다.“이게 무슨 뜻이죠?”비서는 공손하게 대답했다.“회장님께서 사모님에게 전해드리라고 하셨습니다.”“가서 그이에게 말해요, 이혼을 하고 싶다면 스스로 와서 제기하라고! 이혼 협의서만 보내서 뭘 하려고요? 내가 사인할 거라고 생각한 거예요?”“네, 회장장님께 전해드리겠습니다.” 비서는 상대방이 자신의 얼굴에 던진 합의서를 차분하게 주워서 돌아섰다.비서가 떠나자, 이미윤은 그제야 당황한 기색을 드러냈다.그녀는 즉시 현빈에게 전화를 걸어 상황을 설명했다.“너희 아버지가 나랑 이혼을 하려 하다니!”맞은편은 아주 조용했다. 이미윤이 말을 끝내고 나서야 현빈은 천천히 입을 열었다. [그래요, 알았어요.]이미윤은 말문이 막혔다.[또 다른 일 있으세요?]“심현빈! 너 지금 무슨 상황인지 알고 있는 거야?! 너희 아버지가 나와 이혼하려고 하잖아!”[알아요. 할아버지 생신잔치가 끝나는 대로 바로 이혼하실 줄 알았는데, 일주일이나 더 끌 줄은 몰랐어요.]“너, 너 지금 당장 돌아와! 그렇지 않으면, 날 엄마라 부르지도 마!”현빈은 결국 이 말 때문에 집으로 돌
너 없이도 눈부신 나날들 제848화
‘아니... 난 가만히 앉아 있을 수는 없어.’이미윤은 평생 온갖 방법을 다 동원하고, 온갖 나쁜 짓을 저질러서야 심정훈과 결혼했다.이제 아이도 이렇게 컸고, 수십 년을 함께 살아온 부부로서, 절대로 이 시점에서 버려질 수는 없었다.‘그렇지 않으면 지금까지 헛된 노력을 한 것과 다름이 없잖아?’이미윤은 숨을 깊이 들이마시고 눈물을 닦으며 위층으로 올라가 옅은 화장을 하고 집을 나섰다.연회에서 문제가 생겼고, 심정훈이 이미숙을 위해 복수를 하려 한다면, 이미윤은 이미숙을 찾아가야 했다.‘만약 이미숙이 정훈 씨에게 떠나지 말라고 설득한다면, 그이도 마음을 돌리지 않을까?’하지만 환상은 완전히 무너졌다.“안 본다고?!” 이미윤은 목소리를 높이며 말했다. “내가 왜 왔는지 제대로 말해줬어?”가정부는 고개를 끄덕이며 대답했다.“네, 말씀드렸어요.”“그럼 이혼에 대해서는...” 이미윤은 가정부에게 이혼 얘기를 전하면서 난처한 표정을 지었지만, 이 시점에서 그리 많은 것을 따질 필요는 없었다.“이혼에 대해 말씀드렸어요.” 가정부는 계속 고개를 끄덕이며 말했다.“두 분 뭐라고 하셨는데?”“어르신께서는 안 보신다고 하셨고, 사모님께서도 돌아가라고 하셨어요. 이제 아가씨의 집안일은 어르신들과 무관하다고 하셨어요.”이미윤은 분노를 참지 못하고 이를 악물었다.“좋아, 이렇게 말한 이상, 나도 뭐라 할 필요가 없겠군!” 말을 마친 이미윤은 돌아서서 나가려 했다.그러나 두 걸음도 채 걷지 못한 그녀는 갑자기 멈추고 다시 돌아섰다.“이미숙은? 그 여자 지금 어디 있어?”가정부는 망설이며 대답했다.지금 이씨 가문은 모두 두 어르신이 이미 이미윤과 관계를 끊었다는 것을 알고 있었다. 자신이 만약 정보를 누설하여 심각한 결과라도 초래한다면 그것은 정말 큰일이었다.이미윤은 냉소를 지었다.“왜? 지금 뭐 좀 물어보니까 우물쭈물하기 시작하는 거야? 나 아직 죽지 않았어! 예전에 내가 집에 있을 때도 널 괜찮게 대하지 않았니? 너 정말 양심도 없구나!
너 없이도 눈부신 나날들 제849화
이미윤은 이 말을 듣고 정신이 완전히 무너져버렸다.“내가 이미숙을 해쳤다고 말해도 좋고, 처음부터 계획하고 당신과 결혼했다고 비난해도 좋아요.”“하지만 현빈이의 신분을 의심하면 안 되죠! 이건 나에 대한 모욕일 뿐만 아니라 현빈이에게도 상처를 주는 짓이잖아요!”심정훈은 눈썹을 치켜올렸다. “그럼 처음부터 날 속였다는 건 인정하는 거야?”이미윤은 망설임 없이 대답했다. “그래요. 내가 친구들에게 당신을 취하게 만들라고 했고, 나도 술에 취한 척 옷을 벗고 당신 침대에 누웠던 거예요.”“하지만 이미 눈치챘잖아요? 그날 밤 우리는 아무 일도 없었다는 것을...”이미윤은 울면서 소리를 지르듯 말했다.심정훈은 그녀를 차가운 눈빛으로 바라보았다.“그럼 한 달 뒤 나한테 임신했다고 알린 것도 거짓말이었어?”이미윤은 냉소를 지었다.“그렇지 않으면 당신은 날 아내로 맞아들였겠어요?”수년이 지났지만, 이미윤은 그날 아침 심정훈이 깨어나 자신을 발견했을 때의 표정을 아직도 생생하게 기억하고 있었다.잠시 당황한 뒤, 그는 금방 침착해졌다.두 사람이 정말 관계를 가졌는지 여러 번 확인했다.이미윤이 확신에 찬 대답을 하자, 심정훈은 옷을 입고는 아무 일도 없었다는 듯 경고했다.“진짜든 가짜든, 이 일은 입 밖으로 내뱉지 마.”사과 한마디 없었고, 오히려 그녀를 꽃뱀으로 취급하는 듯했다.아니, 꽃뱀보다도 못했다. 꽃뱀은 적어도 돈을 받을 수 있었으니까...한 달 후, 이미윤은 임신 검사 결과를 들고 이춘재와 봉수진을 찾아가 울며 하소연했다.하지만 두 사람의 분노는 오히려 그녀를 향했다.이미윤은 왜 피해자인 자신이 비난받아야 하는지 이해할 수 없었다.결국 이춘재 부부는 심정훈을 찾아갔고, 다음날 심정훈은 결혼을 수락했다.“내가 왜 동의했는지 아니?”심정훈의 미소는 차갑기만 했다.“내가 임신했기 때문 아니었어요?”“아니. 아버님과 어머님께서 그렇게 말씀하셨어, 너와 이런 관계가 생겼으니 너랑 결혼하지 않아도 앞으로 미숙이와 인연이 없다고 하셨
너 없이도 눈부신 나날들 제850화
이미윤은 멍하니 서서 얼굴은 점점 믿을 수 없다는 표정으로 변해갔다.“당... 당신 이미 알고 있었어요?!” 그녀는 손발이 차갑게 식으며 온몸을 떨었다.심정훈은 피식 웃으며 말했다. “내가 호구로 보여? 남의 남자 자식이나 키워주는 호구 말이야. 천만에!”심씨 가문의 아이는 출생 후 신생아 검진과 동시에 친자 확인 검사를 기본으로 했다.그래서 심정훈은 현빈이 자신의 아들이 아니란 것을 한 번도 의심한 적이 없었다.이미윤이 자랑스럽게 여기던 수작은 조금만 조사하면 바로 들통날 일이었다.이미윤은 20년 넘게 심씨 가문을 속였다고 흐뭇해했지만 알고 보니 처음부터 끝까지 속고 있는 사람은 그녀뿐이었다.“왜... 왜 그런 거예요?” 이미윤은 멍한 표정으로 물었다. “알면서 왜 나한테 묻는 거예요?”“이런 심각한 일로 몰아붙이지 않으면, 당신은 덜 심각하다고 생각하는 일을 스스로 털어놓겠어?”방금 이미윤은 심정훈의 질문에 수많은 일을 폭로했다.“내가 이미숙을 해쳤다고 말해도 좋고, 처음부터 계획하고 당신과 결혼했다고 비난해도 좋아요. 하지만 현빈이의 신분을 의심하면 안 되죠!”앞의 두 대답이 바로 심정훈이 듣고 싶었던 말이었다.“설마... 그 전에 비서가 가져온 이혼 서류도 다 당신의 연기였던 거예요?” 이미윤은 온몸이 얼어붙는 듯했다.심정훈은 냉소를 지었다. “나도 가문의 어르신들도 모두 상속자인 현빈이 무척 마음에 들거든. 내 후계자를 위해 이혼하는 일은 절대로 없을 거야.”이미윤은 마음이 잠시 놓였다.“대신 우리 사이에 다른 아이도 없을 거야.”그녀의 표정이 굳어졌다.“당신은 영원히 심씨 가문의 사모님으로 남을 거야. 훌륭한 후계자를 낳아준 대가로.” 심정훈은 주위를 둘러보며 말을 이었다. “하지만 그뿐이야. 이 집에 난 다시 오지 않을 거고, 당신 전화도 받지 않을 거야. 매달 생활비는 계속 줄 수 있지만, 모든 모임은 금지야.”“집에는 당신을 감시할 집사가, 외출할 땐 따라다닐 기사가 붙을 거야. ‘사모님'이라는 이
너 없이도 눈부신 나날들 제851화
“응.” 심정훈은 담담하게 답했다.지금 이렇게 보면, 아버지와 아들은 정말 놀랍도록 닮았다.심정훈은 이미윤의 손을 뿌리치고 성큼성큼 나갔다. 현빈의 옆을 지날 때, 그는 잠시 멈추어 아들의 어깨를 두드린 후 계속 걸음을 옮겼다.이미윤은 이 모든 상황을 멍하니 바라보았다. 이 평온한 두 부자를 보면서 그녀는 갑자기 무언가를 깨달은 듯 눈을 동그랗게 떴다. “심현빈! 너 알고 있었지, 그렇지?!”이미윤은 달려가 현빈의 팔을 잡고 흔들었다. “너 다 알고 있었어?! 응?!”현빈은 고개를 끄덕였다. “네.”“언제부터?”“처음부터요.”“하하하...” 이미윤은 광기 어린 웃음을 터뜨렸다. “다들 알고 있었군... 나만 바보였어!”“좋아, 내 남편과 아들이 나를 바보로 만들었어!”“어머니, 잘못을 저지르신 이상, 그 대가를 치러야 하죠. 아버지께서 기회를 주셨지만...”“내가 자초했다는 거야?!”“그렇게 볼 수 있죠.”...심정훈은 이미윤의 처분에 대해 직접 이씨 가문을 방문하여 두 사람에게 설명했다.이춘재는 오랫동안 침묵하다 말했다. “그렇게 하는 게 좋겠군.”봉수진이 덧붙였다. “앞으로 우지영은 우지영이고, 현빈이는 우리의 손자야. 그 아이는 우리 집안과 아무 관련도 없어.”“알겠습니다.” 예상된 대답이었다.하지만 심정훈은 묻고 싶었다. ‘그럼 나는 어떻게 되는 거지?'그러나 그는 끝내 입밖에 내지 못했다.떠날 때 봉수진이 문앞까지 배웅하며 말했다.“미숙이 없으니까 그만 둘러봐.”심정훈은 쓴웃음을 지으며 시선을 돌렸다.봉수진은 잠시 동정을 느꼈다.“심 서방, 넌 좋은 아이야. 하지만 너와 미숙이는 앞으로 인연이 없을 거야. 세상일이란 그래...”“다행히 미숙이는 20년간 큰 고생을 안 했어. 소 서방이 잘 보살펴 줬지. 요즘 같이 지내보니, 소 서방도 참 좋은 사위더라고. 너도...” 봉수진은 말을 멈추었다.“이젠 내려놓아야 해. 집착과 사랑은 달라. 우리는 네가 과거에 갇히는 걸 원치 않아. 미숙이와
너 없이도 눈부신 나날들 제852화
현빈은 자신이 어떻게 들킨 건지 전혀 이해할 수 없었다.“네가 한번 말해봐, 왜 우리 부자는 미숙이와 미숙이 딸이란 고비를 넘지 못한 걸까?”현빈은 잠시 말없이 고개를 갸웃거렸다.“설마 유전 때문인가? 하하, 그럼 정말 신기하군...” 심정훈은 술잔을 흔들며 담담하게 웃었다. “제기랄!”“왜 그러세요?” 현빈은 씁쓸하게 웃으며 말했다.심정훈은 눈썹을 찌푸리며 물었다. “센 척 안 할 거야?”현빈은 아무 말 없이 고개를 숙였다.심정은 잠시 침묵한 후, 경험자로서 한 마디 덧붙였다.“내가 겪어본 사람으로서 말해주지, 네가 마음을 이미 많이 꺼내 놓았다면, 그걸 잡기엔 이미 늦었어.”“가능하면 지금 그만두고, 아직 마음이 완전히 풀리지 않은 틈에 최대한 빨리 손을 떼야 해. 너무 깊이 빠져들면, 너 자신까지 망칠 수 있어.”“아버지 경험 얘기는 그만하세요. 그렇게 성공적인 사례도 아니잖아요.”심정훈은 그 말에 잠시 묵묵히 앉아있었다. 이번엔 그가 무언가를 이해하지 못한 듯한 모습이었다.두 사람은 술에 취하지 않고, 술집에서 나와 각자 떠났다.“정말 집에 안 가실 거예요?” 현빈이 물었다.“응.” 심정은 단호하게 대답했다.“알겠어요, 그럼 시간 나시면 비서더러 어머니에게 소식 전해주라고 하세요. 완전히 관계를 끊어버리면, 사회적으로도 좋은 영향이 없을 거예요.”“누구에게 좋은 영향이 없다는 거야?” 심정훈은 다시 물었다.“저에게도, 아버지에게도, 심씨 가문에도 모두 좋지 않아요.”심정훈은 손에 든 담배를 흔들며 대답했다.“싫어. 그럼 먼저 갈게.”현빈은 한숨을 쉬며 그대로 발걸음을 돌렸다.그는 최선을 다했지만, 이제 더 이상 할 수 있는 일이 없었다....정은은 학교에 있으면서도 이씨 가문과 심씨 가문 사이에서 벌어진 일을 전혀 알지 못했다.이미 캠퍼스로 돌아온 그녀는 평소처럼 수업을 듣고 있었고, 수업이 끝나자마자 곧장 실험실로 향해 바쁜 일정을 소화하느라 다른 일에 신경 쓸 틈이 없었다.그녀가 속한 연구팀은
Pinakabagong kabanata
너 없이도 눈부신 나날들 제926화
정은은 벌떡 일어나 재석에게 달려갔다.남자의 눈은 꼭 감긴 채 얼굴은 벌겋게 달아올라 있었고, 숨소리는 거칠기 그지없었다.“선배님? 선배님... 제 말 들리세요? 제발... 정신 좀 차리세요!”재석의 눈꺼풀이 미세하게 떨렸지만, 좀처럼 뜨이지 않았다.“선배님! 제발 깨어나세요!”간절한 외침 끝에, 재석이 갑자기 눈을 번쩍 떴다.“정은아?”“하... 진짜, 심장 멎는 줄 알았어요...”정은이 안도의 숨을 내쉬려는 찰나, 갑자기 재석의 손이 뻗쳐 나와 그녀의 손목을 움켜쥐었다.거센 힘으로 당기더니 그녀는 고스란히 재석의 품에 안기고 말았다. 너무 순식간이었다.“꺅...!”‘지금... 뭐야 이게?!’“정은아...”남자의 숨소리가 바로 머리 위에서 거칠게 들려왔다.얇은 옷 너머로 느껴지는 체온.둘이 몸이 너무 가까워서, 마치 뜨거운 열기 속에서 서로를 녹일 것만 같았다. “읏...”재석이 저도 모르게 신음하듯 소리를 내뱉었다.정은의 온몸이 굳어버렸다.믿을 수 없다는 듯 고개를 들어 남자의 얼굴을 바라보자, 정신이 흐려진 듯한 재석의 눈동자와 딱 마주쳤다.‘설마, 약 때문에 이런 상태가 된 거야?’정신을 다잡은 정은은 바로 반사적으로 움직였다. 재석을 밀어 침대 쪽으로 눕힌 후, 온몸으로 눌러 움직이지 못하게 했다.그러고는 한 손으로 이마에 손을 얹었다.“앗!!!”뜨거운 열기에 놀란 정은이 입을 틀어막았다.‘이건... 단순한 열이 아니야. 열기가 심하게 오르고 있어...’“선배님! 제 말 들려요? 정신 좀 차려봐요! 선배님!”하지만 재석은 계속해서 중얼댔다.“정은아... 정은...”단지 이름을 부를 뿐인데, 묘하게 끈적한 느낌이 섞여 있었다.그 숨소리와 어우러지니, 괜히 귀가 달아오르는 듯했다.‘하... 미치겠네. 이 분위기 뭐야...’정은은 괜히 고개를 숙였지만, 시야에 들어온 건, 벌어진 가운 틈 사이로 드러난 재석의 단단한 상체.잘 정리된 근육, 그리고 땀으로 촉촉이 젖은 피부.‘어?!’‘눈을 어디에
너 없이도 눈부신 나날들 제925화
수아는 생각하면 할수록 불안해졌다. 그녀는 마치 정신 잃은 파리처럼 방 안을 정신없이 왔다 갔다 했다. 그런데 전화기 너머의 목소리는 평소처럼 차분했다. 감정이라고는 전혀 느껴지지 않았다.[의심하면 어때? 네가 입 다물고 있으면, 증거는 없어. 결국엔 풀어줄 수밖에 없어.]그 말을 듣자, 수아는 겨우 안도의 한숨을 내쉬며 진정하기 시작했다.“그 약... 도대체 뭐야? 순도가 높고 효과도 강하다고 했잖아. 근데 조재석은 멀쩡해 보이던데?”잠시 침묵이 흘렀다. 그쪽이 대답했다.[질문이 너무 많네.]수아는 인상을 찌푸리며 말했다.“한 가지만 분명히 해두자. 우린 협력 관계야. 말투 좀 조심하지 그래?”[하... 말투? 협력 관계라 했지? 좋아, 그럼 하나 묻자. 넌 뭘 했는데? 약은 내 거고, 약을 넣은 것도 내가 보낸 사람이야.][넌? 목욕하고, 옷 벗고 조재석이랑 자는 게 다였지? 웃기지 마. 날로 먹으려다 다 망쳐놓고, 지금 나한테 협력을 운운해? 네가 감히?]그 모욕적인 말에 수아는 얼굴이 확 달아오르며 분노했다.“너... 대체 누구야? 뭘 원하는 건데? 피해자인 척하지 마. 너도 결국 나를 이용해서 조재석을 치려고 한 거잖아! 우리 둘 다 깨끗한 거 없어!”[쳇, 멍청한 것.]그 말을 끝으로, 전화는 일방적으로 끊겼다.수아는 바로 다시 전화를 걸었다.“야! 뭐?! 누가 멍청하다는 거야?! 말해봐! 여보세요?!”[지금 거신 번호는 없는 번호입니다. 다시 확인하시고 걸어주시기를 바랍니다.]‘없는 번호?’수아는 얼어붙은 듯 그 자리에 멈췄다. ‘그 사람이 전화를 끊고 내가 다시 걸기까지는 고작 몇십 초...’ ‘그 사이에 유심을 빼고 번호를 없애버린 건가?’‘이 사람... 대체 정체가 뭐야?’ ‘그리고... 그 약은...?’...한편, 재석은 2층 방으로 가지 않고, 아직도 정은의 곁에 머물러 있었다.“그래도 내가 2층에 가는 게 낫겠지?”정은은 체온계를 내려놓고 말했다.“지금 선배님의 체온 몇 도인지
너 없이도 눈부신 나날들 제924화
경찰 쪽의 출동은 예상보다 훨씬 빨랐다. 호텔 측도 연락을 받자마자 즉시 직원을 보내 협조에 나섰다. 양쪽이 제일 먼저 한 건 재석이 머물던 객실을 출입 통제하고, 실내 공기 샘플을 채취하는 일이었다.이후 호텔 총지배인과 함께 보안실로 이동해 CCTV 영상을 직접 확인하기 시작했다. 복도에서 이런 소란이 벌어졌으니, 구경하러 몰려드는 투숙객들도 꽤 있었다. 하지만 호텔 직원들의 빠르고 능숙한 대응 덕에 곧 정리되었다....그 와중에 재석 옆방, 수아의 방은 단 한 번도 문이 열리지 않았다. 일반적인 사람이라면... 궁금해서라도 문 열고 한 번쯤 내다보지 않겠는가? 하물며 ‘잘 아는 조 교수’가 쓰러졌다면 더더욱.피하려는 티가 너무 나는 상황이었고, 오히려 그런 태도는 더 수상할 뿐이었다. 하지만 수아는 그걸 전혀 눈치채지 못했다. 아니, 눈치챌 겨를조차 없었다. 지금 그녀는 그저... 완전히 무너진 상태였다.방 안을 종횡무진 오가며, 말 그대로 뜨거운 철판 위에 떨어진 개미처럼 불안과 초조 속에서 허우적거리고 있었다.등줄기는 땀으로 흥건했고, 입가는 경련이 난 듯 떨렸으며, 손의 진동은 멈추지 않았다. 정은과 얘기하고 나서 돌아온 뒤부터 수아의 가슴은 한시도 가라앉지 않았다. 몇십 분이 지났는데도, 옆방은 너무 조용했고, 마치 재석이 그 방 안에서 증발이라도 한 것 같았다.그리고 경찰이 도착했다.도어 스코프로 제복을 본 순간, 수아는 다리에 힘이 풀려 그 자리에 주저앉았다. ‘경, 경찰? 누가, 누가 신고를? 설마...’아무 일도 아닐 거라고 스스로를 다독였지만, 정은은 방에서 나온 재석이 경찰과 정식으로 얘기를 나누는 장면을 본 순간, 마지막 남은 한 줄기 희망마저 산산이 부서지는 것을 느꼈다.‘진짜 신고했어... 조 교수가... 직접...’‘어떡해... 이러다 경찰이 나까지...’절망감에 휩싸인 수아는, 침대 위에 던져져 있던 핸드폰을 불현듯 바라보았다. ‘전화해야 해. 지금 이대로면 안 돼.
너 없이도 눈부신 나날들 제923화
“왜... 그러세요?” 정은은 조심스럽게 물었다.남자의 손바닥은 너무 뜨거웠다. 마치 불에 달군 듯한 쇠가 손목을 감싸는 순간, 그 열기가 피부를 타고 전해져왔다. ‘이건... 단순한 열 아니야.’ “정은아, 너... 지금 뭐 하고 있는지 알아?” 재석의 목소리는 낮고 조용했지만, 묘하게 짙은 무게가 실려 있었다. 정은은 한 손에 든 해열 패치를 흔들며 말했다. “선배님의 이마에 해열패치를 붙이려고요. 이게 문제라도 되나요?”재석의 시선이 깊어졌다. “지금 넌, 약 먹은 남자를 곁에 두고 있는 거야.”“그래서요...?” 정은은 눈썹을 살짝 올렸다. “위험할 수 있어.”“선배님, 날 위험하게 만들 거예요?” 정은의 반문에, 재석은 씁쓸하게 웃었다.“나... 생각보다 그렇게 좋은 사람은 아니야. 이런 상태에선... 나도 내가 무슨 짓을 할지 몰라.” 그가 정은의 손목을 붙잡은 순간, 말랑하고 차분한 감촉이 손끝에 번졌다. 마치 고운 비단처럼 스치는 그 감촉은 도리어 더욱 강한 갈증을 불러왔다. ‘더... 갖고 싶어졌어. 손목만으로는 부족해. 그 이상을 원해.’하지만, 정은이 나직이 말했다. “아니에요.” 재석은 멍하니 그녀를 바라봤다. “뭐?” “선배님은 생각보다 훨씬 괜찮은 사람이에요. 정말로 선을 넘었을 거였다면, 아까 욕실에서 이미... 그렇게 됐겠죠.”재석은 말없이 시선을 피했다. 그리고 천천히 손을 놓았다.정은은 아무 말 없이 해열 패치를 꺼내 남자의 이마에 붙였다.“좀 괜찮아졌어요?” “응, 약 먹었으니까 곧 나아질 거야.”“그, 그거 말고요.” 정은은 살짝 기침하며 시선을 피했다. “열 말고... 그쪽 말이에요. 몸 상태는... 좀 가라앉았어요?”재석의 얼굴은 이미 붉었지만, 그 순간엔 귀까지 활활 타올랐다. “너... 그거, 들었어?” ‘설마... 그 소릴 들었단 말이야?’‘얼마나 들은 거지?’ ‘혹시 나를... 더럽다고 생각했다면...’재석의 입술이 움찔거
너 없이도 눈부신 나날들 제922화
정은은 남자의 이런 반응이 처음은 아니었다. 더군다나 경험이 전혀 없는 것도 아니었기에, 지금 재석의 몸에서 느껴지는 변화가...그게 어떤 감정의 결과인지 단번에 알아챘다. ‘설마...’“그렇게 오래 있었는데도, 아무 효과가 없었어요?” 그녀는 등을 돌리고 있는 재석의 표정을 볼 수 없었다. 대신 들려온 건, 거의 들리지 않을 정도로 낮고 힘없는 목소리였다. “응...” “그럼, 선배님... 난...” 정은은 말을 잇지 못했다. 어쩐지 숨이 막히고, 입술이 덜덜 떨렸다. “정은아... 나가줄래?” 재석의 목소리가 다시 들렸다. 잠시 뜸을 들인 후, 고개를 깊이 숙이며 말했다.“이런... 비참한 모습, 너한테 보이고 싶지 않아.” 그러고는 마지막으로 덧붙였다. “부탁이야...”그 말에 정은은 입술을 꾹 다물었다. “알겠어요.”조용히 욕실을 나서며, 문을 부드럽게 닫았다. 그 순간, 눈물이 뚝 하고 떨어졌다. ‘참자, 참아야 돼...’정은은 견딜 수 없었다. ‘저 남자... 지금 나한테 애원하고 있잖아.’ ‘자존심이라도 남기고 싶어서, 나한테 부탁하고 있잖아.’ 그래서, 정은은 뒤돌아보지 않고 자리를 떴다. 욕실 안, 문이 닫히자마자 재석의 굳어 있던 등이 무너지듯 내려앉았다. 그대로 물 속으로 몸을 맡기며, 다시 깊숙이 침잠해 버렸다. 차가운 물이 사지를 감쌌지만, 몸 안에서 타오르는 열기는 전혀 식지 않았다. ‘아니야... 아까, 잠깐이었어. 정은이가 손을 댔을 때... 그때는 분명...’정은의 그 손길에서 전해졌던 미묘한 시원함, 재석은 그 순간만큼은 분명 조금 나아졌었다. 그걸 느꼈기에, 그는 오히려 더더욱 참기 힘들었다. 그게 얼마나 달콤했는지 알기에, 지금 이 고통은 배가 됐다. ‘이 상태로 정은이를 곁에 두면... 분명 난, 감당 못 할 거야.’ 재석은 다시 머리까지 물에 담갔다. 시야는 가려지고, 숨결은 끊겼지만, 머릿속은 오히려 더 또렷해졌다. 정은
너 없이도 눈부신 나날들 제921화
정은은 평소처럼 담담한 목소리와 무표정한 얼굴이었다. 수아는 참다못해 방 안을 슬쩍 들여다보았다.“조 교수님 뵌 적 있어?” “네, 만찬 자리에서요... 같이 돌아왔죠.”“그, 그다음엔...?” 수아는 자신도 모르게 다급하게 물었다.“그다음이요?” 정은은 눈썹을 찌푸리며 이상하다는 듯 고개를 갸웃했다.“돌아온 이후에, 조 교수님이 너한테 다시 안 오셨어?” 정은은 의아하다는 눈빛으로 수아를 몇 번 훑어보았다. “이 시간에, 조 교수님이 저를 찾아올 이유라도 있나요?”“아니... 그런 건 아니지만...” 수아는 어색하게 웃으며 말끝을 흐렸다.하지만 정은은 수아를 위아래로 찬찬히 훑어보다가, 눈빛이 갑자기 날카로워졌다.“선배님 지금 좀 이상한 것 같아요. 설마... 조 교수님한테 무슨 일이라도 생겼어요?”그 말과 동시에 정은은 재석이 있는 맞은편 방 쪽으로 걸음을 옮기려 했다. 수아는 재빨리 정은을 붙잡았다. “너... 지금 뭐 하는 거야? 조 교수님은 분명히 쉬고 계실 텐데, 괜히 방해해서 뭐 하려고?” “그럼 방금 말한 건... 도대체 뭐예요?” 정은은 쉽게 물러서지 않았다.“그, 그냥 물어본 거야. 조 교수님이 혹시 너한테 들렀나 해서. 왜, 안 돼?” 수아는 그렇게 말하고는 휙 돌아서 자기 방으로 걸어가 버렸다.걸으면서도 투덜거렸다. “진짜 피곤하게 굴어. 피해망상 있는 거 아냐...?”‘더 말하다간 내 표정에서 다 티 날지도 몰라... 소정은, 눈치는 또 왜 이렇게 빠른 거야.’수아는 차마 더 머물 수도, 더 물을 수도 없었다. 정은의 방에 들어갈 기회를 찾기는커녕, 지금은 그냥 이 자리를 벗어나고 싶은 마음뿐이었다. 정은은 조용히 문을 닫았다. 그러고는 천천히 숨을 들이쉬며 욕실로 향했다.욕실 안, 커다란 욕조는 이미 물로 가득 차 있었다. 심지어 수도꼭지는 아직도 틀어져 있었고, 넘친 물은 욕실 바닥을 흥건히 적신 상태였다. ‘언제부터 이랬던 거지?’ 정은은 물을
너 없이도 눈부신 나날들 제920화
벽 하나를 사이에 두고, 수아는 초조하게 방안에서 왔다갔다했다.1분 안에 시계를 수십 번도 더 본 것 같았다.수아는 입술을 깨물었고, 조용한 환경은 그녀의 마음속의 불안함을 확대시켰다.수아는 몇 차례 핸드폰을 들려고 했지만, 결국 다시 책상 위에 엎어 놓았다.마침내 그 시간이 되자, 수아는 숨을 깊이 들이마시고 재빨리 방문을 열어 복도로 나왔다.이어 표정을 가다듬고 문을 두드린 뒤, 평소의 목소리로 입을 열었다.“교수님, 계세요? 제가 방금 실험보고서를 정리할 때 A, 아니다, 3조의 데이터에 문제가 좀 있다는 것을 발견했어요. 하지만 확실하지 않아서 교수님 찾아 토론하고 싶은데, 지금 괜찮으세요?”안에는 응답이 없었다.“교수님? 저 수아예요.”안은 여전히 인기척이 없었다.‘발작하기 시작했나 봐. 아마 지금 상태가 그다지 좋지 않을 거야.’“교수님?! 괜찮으세요? 무슨 문제라도 생겼어요? 일단 문부터 열어주시면 안 될까요? 저 지금 너무 걱정된단 말이에요...”문을 족히 2분이나 두드린 수아는 손까지 부었지만, 안에는 여전히 대답이 없었다.수아는 참지 못하고 눈살을 찌푸렸다.‘설마, 아직 돌아오지 않았단 말인가?’‘아니야, 난 분명히 옆방에서 문 여는 소리를 들었고, 특별히 문구멍으로 확인했어. 교수님은 40분 전에 확실히 방으로 돌아갔다고,’‘설마... 돌아온 후에 또 나간 거야?’‘그런데 이 시간에 나가는 건 좀 아니지 않나?’그러나 안에 만약 정말 사람이 있다면, 재석은 문을 열지 않더라도 대답을 했을 것이다. 절대로 지금처럼 귀머거리인 척할 리가 없었다.수아는 참지 못하고 문구멍으로 다가가더니 안을 들여다보았다.그러나 안은 캄캄해서 아무것도 보이지 않았다.수아는 또 문에 엎드려 안의 동정을 살폈지만, 여전히 아무런 소리도 들리지 않았다.그녀는 계속 두드리며 떠볼 수밖에 없었다.“교수님, 안에 계신 거 알아요. 저한테 정말 중요한 일이 있으니 문 좀 열어주시겠어요?”그러나 적막이 흐를 뿐이었다.여자의 안색은 점
너 없이도 눈부신 나날들 제919화
정은은 차갑게 웃었다.“송 교수님에게 있어, 약간의 성과를 거둔 여성은 모두 남자에 의지했단 건가요? 다른 것은 말할 것도 없고, 바네스과학기술대학교 백지예 교수님은요?”“국내에서 손꼽히는 천문 물리학자일 뿐만 아니라, 국가 우주선 발사기지의 교수이기도 하잖아요.”“백 교수님은 누구를 의지하셨나요? 이 분야에서 누가 백 교수님보다 더 대단한 거죠? 송 교수는 어떻게 한 마디로 우수한 여성의 노력과 성과를 부정할 수가 있죠?”“그 더러운 생각 때문에? 그래서 누구를 봐도 다 부당한 수단으로 올라온 것 같은 거예요?”“아니면, 송 교수님의 머릿속에는 더럽고 저속한 것들만 있을 뿐, 과학사업을 위해 헌신한 여성의 노력이 전혀 보이지 않는 거예요?”“오늘까지만 해도 정상회의에 참석한 사람들은 모두 박식하고 덕망이 높은 교수님인 줄 알았는데, 지금 보면 다 그런 것은 아니었네요.”송정후는 안색이 어두워지더니 화가 나서 무슨 말을 하려던 참이었다. 바로 이때, 오미선은 왼쪽의 작은 문을 열고 나왔고, 안경 뒤의 눈은 차갑게 그를 주시했다.“송 교수, 방금 한 그 말 다 들었어. 정은이는 내 학생이야. 지금 무엇을 암시하거나 인도하려는 것인지 모르겠지만, 난 내 학생이 그 어떤 모독과 무시를 받는 것도 용납하지 않아.”“당장 정은이에게 사과해!”오미선은 목소리가 우렁차서 마치 자식을 보호하는 암컷 사자와 같았다.송정후의 안색이 갑자기 보기 흉해졌다.‘또 한 사람이 나타났다니. 잠시 후에 더 많은 사람들이 몰릴지도 몰라. 그래도 내 체면이 중요하지...’“방금 난 농담을 한 것일 뿐인데...”정은은 송정후의 말을 끊었다.“이런 농담은 조금도 웃기지 않아요.”재석도 담담하게 말 한마디 덧붙였다.“만약 이런 농담이 여성의 노력과 헌신을 무시하고, 교수님과 학생에게 부당한 관계가 있다고 모함하는 것이라면, 그건 너무 과분한 것 같은데.”송정후는 오늘 이 일을 제대로 해결하지 않으면, 그들이 자신을 가만두지 않을 것이라는 것을 알고 있었다. 그리고
너 없이도 눈부신 나날들 제918화
웨이터에게 물어본 후에야 여기까지 찾아올 수 있었다.그러나 다가오자마자 송정후가 쫓아오더니, 더러운 손으로 정은을 잡으려 하는 것을 볼 줄이야. 재석은 다급해지는 바람에 바로 입을 뗐다.송정후는 몸이 굳어졌다.정은은 멍하니 있다가 웃으며 재석을 향해 걸어갔다.“교수님.”재석은 정은이 다치지 않았단 것을 여러 번 확인하고서야 한숨을 돌렸다.“왜 나왔어? 밖은 춥지도 않니?”지금 재석의 말투가 너무 부드러워서, 방금 송정후를 호통친 모습과 그야말로 극과극이었다.“안이 좀 답답해서 바람 좀 쐬러 나왔는데, 뜻밖에도 미친 개를 만날 줄은 몰랐네요. 이럴 줄 알았으면 나오지 말걸 그랬어요.”정은은 재수 없다는 표정을 지었다.지금 그녀는 송정후의 코를 가리키며 ‘네가 바로 그 개’라고 말할 뻔했다.송정후는 화가 나서 이를 갈았다.이때 갑자기 그는 냉소를 지으며 말했다.“난 또 누구의 학생이 이렇게 날뛰는지 했는데, 알고 보니 조 교수의 학생이었구나? 어쩐지.”“한동안 못 봤는데, 조 교수는 언제 이렇게 예쁜 여학생을 제자로 삼은 거지? 가르칠 때 몸이, 아니지, 마음이 엄청 편하겠지? 말하자면, 네 곁에는 항상 예쁜 여자가 많았지. 정말 부럽네 부러워.”송정후는 갑자기 비아냥거리더니 재석을 모함했다.올해 초, 두 사람은 같은 국가급 프로젝트를 경쟁했는데, 송정후는 재석에게 졌기에 두 사람 사이가 이미 틀어졌다.그후 또 ‘가장 뛰어난 청년 연구원’ 선정에서 재석과 다투었는데, 송정후는 재차 실패를 거두었다.두 사람은 지금 라이벌과 다름이 없었다.송정후는 H시에 있고, 재석은 J시에 있는데, 두 사람은 일년 내내 몇 번 만나지도 못했다. 그래서 송정후가 수를 써서 체면을 되찾으려 해도 방법이 없었다.지금 기회가 이렇게 찾아왔으니 당연히 잘 이용해야 하지 않겠는가?송정후는 웃으며 두 사람을 번갈아 보았다.“나는 또 조 교수가 정말 정직한 사람인 줄 알았지. 그런데 그저 눈이 좀 높았던 것뿐이었네? 젊고 아름다운 여자에게만 손을 대다니,
