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제503화
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너 없이도 눈부신 나날들 제504화
“그만 마실래.” 수민은 잔을 내려놓고 일어났다.술을 많이 마시면 문제가 생기기 쉬웠는데, 특히 지금 집에 남자가 한 명 더 있었다.‘이 정도의 분수는 그래도 잘 알고 있지.’동건은 멈칫했다.“아직 다 마시지 않았는데, 왜 벌써 일어서는 거야?”“진짜 우리 집을 술집으로 취급한 거야? 여기서 계속 마시고 싶어?”“이 좋은 술을 다 마시지 않으면 너무 아깝잖아?”“하나도 안 아까워. 남은 건 내일 나 혼자 마실 수 있으니까.”동건은 말을 하지 않았다.“시간도 늦었으니 얼른 가.”수민은 벽에 걸린 벽시계를 가리켰다.“아니, 너 어떻게 나한테 이럴 수가 있어?”“내가 뭘?”“필요할 때는 사람한테 달라붙고, 필요하지 않을 때는 사람을 쫓아내다니. 이 세상에 너 같은 여자가 어딨어?”“아니면? 여기서 자게 하라고?”“남자친구가 여자친구 집에서 밤을 보내는 건 정상 아니야? 우리는 비록 가짜로 사귀는 거지만, 그래도 척을 제대로 해야 하지 않겠어?”“어이가 없네! 누가 그딴 걸 신경 쓴다는 거야?”말이 막 떨어지자 동건의 핸드폰이 울렸다. 톡 영상전화였다.그는 확인하더니 가볍게 미소를 지었다.“여기 있네, 신경 쓰는 사람!”수민이 미처 반응하지 못할 때, 동건은 이미 수신버튼을 눌렀다.“네, 어머니. 이 시간에 무슨 일이세요?”맞은편의 송보미가 물었다.[너 지금 어디야? 네 별장 같지가 않은데?]동건은 헤헤 웃으며 대답했다.“수민이 집이요.”[정말이니?]송보미는 깜짝 놀랐다.[너 거짓말하지 마...]“제가 그런 사람이에요? 수민이 불러올게요. 수민아, 우리 어머니 전화야...”수민은 즉시 미소를 지으며 동건의 곁에 앉았다.“어머님, 안녕하세요.”[그래! 이 자식이 정말 너와 같이 있을 줄은 몰랐네. 이제 쉴 건가?]“네.”[그럼 꼭 머리 말리고 자. 너무 오래 싸고 있으면 좋지 않으니까.]“네, 어머님. 바로 말리러 갈게요.”[동건이 시켜.]“네.”[이 팔찌를 끼고 있으니 정말 예쁘구나. 정말 잘 샀어
너 없이도 눈부신 나날들 제505화
동건은 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.“자.” 그는 드라이를 껐다.수민은 머리카락을 만져 보았는데, 건조하지 않고 아주 매끄러웠다.“어때?”수민은 처음으로 동건의 실력을 인정했다.“헤어샵 하나 차려. 난 네 단골손님이 될 테니까.”‘이 여자 정말 어이가 없네...’그녀는 하품을 하며 곧장 침대에 앉았다. 그리고 뒤로 누워 이불을 꼭 껴안았다.“나 잘 거니까 불 좀 꺼줘. 문도 꼭 닫고. 그럼 안녕!”‘내가 네 종이냐?!’속으로는 투덜댔지만 동건은 그래도 시킨대로 했다.불을 끈 다음 그는 또 가볍게 문을 닫았다.술을 좀 마셨기에, 살짝 취한 상태로 자니 정말 너무 편했다. 그렇게 수민은 곧 잠이 들었다.동건은 나간 후 거실에 놓인 다 마시지 못한 와인을 보았다. 잠시 생각하다 그는 잔을 들어 술 한 잔을 따랐다.그리고 와인 병이 다 비워질 때까지 한 잔 한 잔 마셨다.그는 머리가 어지러웠고, 술에 취해 눈이 흐리멍덩했으며 온몸은 날아갈 정도로 가벼웠다.하지만 여전히 의식이 있었다.‘술기운이 밀려오고 있군.’술이 좋아서 이런 느낌도 아주 신기했다.그는 아예 소파에 누워서 좀 쉬었다 떠나려 했다.그러나 바로 잠이 들 줄이야.밤중에 목이 말라서 일어난 수민은 침대에서 내려왔다.침실 문을 열자, 거실에 불이 아직 켜져 있는 것을 발견했다.그녀는 게슴츠레한 눈으로 살펴보더니, 자신이 불 끄는 것을 잊어버린 줄 알고 스위치를 눌렀다.물을 마시고 소파를 지나갈 때, 누군가 갑자기 수민의 손목을 잡았다.수민은 소름이 돋더니 순식간에 정신을 차렸다. 그리고 바로 그 검은 그림자를 향해 공격했다.그러나 따뜻한 손이 수민의 손을 꽉 잡았다.그녀는 지금 통제를 당한 셈이었다.“고동...”‘앗!’소리를 지르기도 전에 수민은 동건에게 끌려 앞으로 넘어졌다.그렇게 그녀는 결국 술기운으로 가득 찬 품에 안겼고, 단단하고 따뜻한 가슴에 떨어졌다.“이게 뭐하는 짓이야?!” 수민은 약간 화가 났다.그러나 동건의 손가락은 그녀의 머리카락
너 없이도 눈부신 나날들 제506화
이른 아침, 햇빛이 구름을 뚫고 대지에 쏟아졌다.거실 소파에서 침실 침대까지, 벗겨진 옷들이 바닥에 쫙 깔렸다.대부분은 남자의 옷이었고, 여자의 옷은 잠옷 하나밖에 없었다.동건은 눈을 천천히 떴다. 깨어난 순간, 그는 어젯밤의 뜨거운 장면을 떠올렸고, 입가가 절로 올라갔다.옆에서 깊이 잠든 여인을 바라보니, 동건은 자신도 미처 알아차리지 못한 부드러움과 온정을 드러냈다.수민은 아직도 자고 있었는데, 두 눈을 꼭 감으며 호흡은 평온했다.동건의 시선은 여자의 예쁜 이목구비에서 목으로 옮겨졌다. 하얀 피부에는 어젯밤에 그가 남긴 흔적으로 가득했다.동건은 경험이 많은 남자인 데다가, 이성의 몸에 집착할 나이가 아니었지만, 어젯밤 그는 처음 고기를 먹은 짐승처럼 피곤한 줄도 모르고 계속 힘을 썼다.수민이 뺨을 한 대 때리고서야 동건은 비로소 멈추었다.정말 아팠지만 그 느낌도 정말 짜릿하고 즐거웠다.이렇게 생각하니 남자는 더욱 환하게 웃었다.여자의 미간에 키스를 한 다음, 그는 일어나 살금살금 방을 나갔다.물론 동건은 수민이 계속 쉬도록 가볍게 문을 닫는 것을 잊지 않았다.주방에서, 동건은 몸을 돌려 라면 두 그릇을 탁자 위에 놓으려 했다, 이때 수민은 실크 잠옷치마를 입고 문을 기댄 채로 서 있었다.언제 왔는지, 거기에 얼마나 서 있었는지 모른다.눈을 마주치자, 동건은 어색해했지만 곧 애틋하고 다정한 목소리로 입을 열었다.“일찍도 일어났네? 어젯밤에 내가 힘을 좀 더 썼어야 했나.”그러나 수민은 웃지 않고 시선을 그의 손에 떨어뜨렸다.라면 두 그릇 위에 계란 프라이가 하나씩 있었다.계란 프라이는 그리 맛있어 보이지 않았고, 심지어 약간 탄 것 같았다.동건은 가볍게 기침했다.“한 바퀴 찾았지만 먹을 수 있는 게 없어서 라면 좀 끓였어. 그러니까 그냥 먹어...”말하면서 수민을 지나 그릇을 식탁 위에 올려놓았다.수민은 몸을 돌렸다. 라면을 보는 눈빛이든 동건을 바라보는 눈빛이든 무척 복잡했다.“이리 와, 얼른 앉아서 먹어. 왜 날
너 없이도 눈부신 나날들 제507화
동건은 미소가 굳어졌다.“그게 무슨 뜻이야?”옷 들고 나가는 것은 문제가 없었지만, 앞으로 여기에 오지 말라니, 그건 또 무슨 뜻인가?“말 그대로야. 내가 전에 말했었지, 협력 대상과 얽매이지 않을 거라고. 어젯밤에 우린 이미 관계를 가졌어, 이건 빼도 박도 못하는 사실이니 유일한 해결책은 바로 협력을 그만두는 거야.”동건은 똑바로 앉으며 어둡고 무서운 눈빛으로 수민을 바라보았다.“난 어젯밤에 취하지 않았어. 너도 마찬가지인 것 같은데, 맞지?”“응.”관계를 맺을 때, 두 사람은 모두 정신이 멀쩡했다. 그래서 서로를 남이라 착각한 상황은 존재하지 않았다.“허...”동건은 헛웃음을 지었다.“나랑 자자마자 바로 책임을 떠넘기겠다 이거야? 나 지금 옷도 입지 않았는데?”수민은 입가를 실룩거렸다.“그건 너 자신이 옷을 입지 않은 거잖아? 왜 내 탓을 하는 거야? 그리고 내가 무슨 책임을 떠넘겼다는 건데?”“지금 네가 하는 말이 그렇잖아!” 남자는 갑자기 목소리를 높였다. “조수민, 너 지금 뭐 같은지 알아?”“뭐？”“순진한 여자를 침대로 꼬신 다음 바로 차버린 남자!”수민은 침묵하다가 불쑥 물었다.“네가 순진한 여자야?”동건은 눈이 휘둥그레졌다.“네가 피해자인 것처럼 말하지 마. 어젯밤의 일은 우리가 원해서 일어난 상황이잖아, 너랑 나랑 모두 성인인데, 무슨 순진한 척을 하고 있는 거니? 그동안 네가 잤던 여자들은 적게 말해도 50명은 되겠지.”“그럼 넌 너와 잔 모든 여자들에게 소리를 치면서 자신을 책임지라고 떠들어댈 거야? 그렇지 않다면 나도 너에게 책임을 질 필요가 없잖아? 왜 자신이 할 수 없는 일로 남을 강요하는 건데?”동건은 이처럼 방탕했던 자신을 싫어한 적이 없었다. 이 순간, 예전의 기억들이 밀려오면서 그는 후회에 잠겼다.“쳇, 누가 책임지라고 했어?! 나한테 여자가 없는 것도 아닌데, 네가 책임질 필요가 있을까?”수민은 한숨을 돌렸다.“그럼 됐어.”동건은 무거운 짐을 벗은 듯한 수민의 모습을 보며 묵묵히
너 없이도 눈부신 나날들 제508화
남자가 떠난 후, 수민은 혐오스러운 눈빛으로 식탁 위의 그릇과 젓가락을 바라보았다.‘치우고 가라 할 걸 그랬어...’“여보세요, 청소부 하나 보내줘요. 두 시간 정도면 될 것 같아요. 맞아요, 집안 구석구석 모두 깨끗이 청소해야 되거든요. 특히 소파...”동건은 문을 박차고 나간 후, 바로 차를 몰고 별장으로 돌아갔다.가속페달을 끝까지 밟으며 신호등까지 무시했다.집에 들어서자, 그는 바로 옷을 벗고 샤워를 하며 어제 남긴 냄새를 씻어내려 했다.그러나 이상하게도, 씻고 나오니 동건은 여전히 수민의 독특한 향기를 맡을 수 있었다.“젠장.”그는 화가 나서 소파에 걷어찼다.그러나 머릿속에서 어젯밤 두 사람이 먼저 소파에서 뒹굴다 침실로 들어간 화면이 떠올랐다.얽히고설키며 미친 듯이 키스를 하는 화면.동건은 정말 몰랐다. 왜 어젯밤까지만 해도 그렇게 열정적으로 도발하던 여자가 다음날 아침에 깨어나자마자 차가운 모습으로 변했는지를. 심지어 무정하게 다시는 오지 말라는 말까지 했다.문제는 수민이 동건이 끓인 라면을 먹었단 것이다.‘내가 이 20여 년 동안 처음으로 주방에 들어가 한 여자를 위해 밥을 해 주었는데. 비록 라면이지만 그래도 정성을 다해서 만들었단 말이야. 그러나 그 여자는 다 먹은 다음 바로 날 차버리다니!’“미친!”동건은 또다시 소파를 걷어찼다. 그러나 그 결과...“아! 아파 죽겠네, 정말 아파 죽겠어! 너까지 나와 맞서는 거야?! 그래, 널 발로 찼다, 어쩔래! 어쩔 거냐고!”소파는 묵묵히 모든 것을 감당했다.“그래, 협력을 중지하겠다 이거지? 그럼 중지해! 나도 네가 싫어!’여기까지 생각한 동건은 핸드폰을 꺼내 수민의 모든 연락방식을 차단했다.그러고는 핸드폰을 소파에 던지며 침대에 가서 누우려 했다, 그러나 뜻밖에도 초인종이 울렸다.딩동.동건은 잔뜩 긴장을 하더니 숨소리를 죽였다.‘흥! 쫓아와서 사과하면 내가 용서해줄 것 같아? 나도 성질이 있다고! 그래도 부드러운 목소리로 다가와서 사과를 한 다음 나에게 술을
너 없이도 눈부신 나날들 제509화
“아니... 어머니, 저는 어머니 아들이잖아요! 조수민은 남이고요. 그런데 제가 욕을 좀 했다고 제 다리를 부러뜨리시겠다뇨?!”“수민이는 내가 인정한 며느리이니까 그 누구도 우리 수민이를 괴롭힐 수 없어. 너도 마찬가지야.”동건은 코가 찡해졌다.‘며느리...’그는 등을 돌리고 팔짱을 안으며 가볍게 중얼거렸다.“그 여자는 안목이 높아서 이런 건 눈에도 안 찰 거예요...”‘어머니 아들도 마음에 안 들고요!’“하긴.” 송보미는 고개를 끄덕였다.“수민이는 안목이 확실히 높지. 하지만 그 아이는 더 좋은 것을 가질 자격이 있어! 넌 누구나 다 너 같은 줄 알아? 하루 종일 죽었는지 살았는지도 모른 채 매일 술집에 다니기나 하고...”동건은 고개를 홱 돌리더니 화가 나서 와와 소리를 질렀다.“저는 어머니의 아들이라고요! 친아들!”“알아, 이렇게 소리를 지르며 내 정곡을 찌를 필요는 없어.”“네?”“이건 너한테 맡길게. 시간 나면 수민이에게 가져다줘. 가능한 한 빨리, 들었어?”동건은 못 들은 척했다.송보미는 직접 그의 귀를 잡으며 말했다.“들었냐고?”“아파요, 아프다고요! 알았어요!”“참, 그리고, 다음 주말에 내가 티파티에 참가할 예정이니까, 수민이 데리고 와. 마침 나도 수민이를 내 그 친구들에게 소개해줘야지!”“그, 그럴 필요가 있을까요?” 동건은 시선을 돌렸다. ‘이미 협력을 중지한 데다가 연락처까지 삭제했으니 어떻게 데려가겠어? 차라리 날 죽여!’송보미는 안색이 어두워졌다.“왜 필요가 없어? 넌 그냥 내가 시킨대로 해. 무슨 쓸데없는 말이 그렇게 많아? 됐어, 나 친구랑 쇼핑해야 하니까 먼저 갈게. 넌 이따가 수민이한테 전화하는 거 잊지 말고.”“네!”송보미는 그제야 흐뭇하게 웃으며 떠났다.이쪽의 동건은 골치가 아파서 미칠 지경이었지만, 수민은 정상적으로 출퇴근하며 편하게 지내고 있었다.예전과 다름없이 가끔 술집에 가거나, 테니스를 쳤다.그러나 그녀도 나름 고민이 있었다.[수민아, 너도 동건이랑 사귄 지 꽤
너 없이도 눈부신 나날들 제510화
“왜 그래?” 정은이 입을 열었다.두 사람은 고개를 번쩍 들더니 마치 억울함을 당한 아이가 마침내 부모님을 만난 것 같았다.민지는 바로 달려왔고, 말을 하기도 전에 눈시울이 빨개졌다.서준은 그녀의 뒤를 따랐는데, 팽팽한 표정을 지으며 주먹을 쥐고 있었다.정은은 좋지 않은 예감이 들었다.그러나 그리 당황하지 않았다.“무슨 일이야? 왜 들어가지 않고 문 앞에 앉아 있어?”“정은 언니...”민지는 억지로 눈물을 참았다. 눈물이 이미 눈가에서 맴돌고 있었지만 흘러내리지 못하게 했다.“이제 실험실에 들어갈 수가 없어요!”“못 들어간다니?” 정은은 깜짝 놀랐다.“어제 학교의 검사팀과 소방대가 갑자기 실험실에 찾아와서 검사하겠다고 했는데...”소방점검을 정상적인 검사이기 때문에 두 사람은 별다른 생각하지 않고 문을 열고 협조했다.그러나 이 사람들은 들어온 후에 이리저리 만져보고 몇 바퀴 돌아보더니 그들에게 청천벽력의 소식을 알려주었다.“소방 점검이 불합격이니 일주일 내로 실험실에서 나가세요!”말을 마치자, 그들은 두 사람에게 설명과 반응할 시간을 주지 않고 직접 문에 붉은 딱지를 붙였다.민지는 계속 말했다.“그때 저와 서준이는 모두 어리둥절해졌어요. 지난주에 맞은편 실험실에서도 소방점검을 받았지만, 그 사람들은 들어와서 한 바퀴 둘러본 다음 바로 떠났거든요. 그런데 저희가 검사를 받을 때 불합격이라니? 심지어 실험실에서 나가야 한다잖아요!”방금 정리된 실험실에 새로 산 CPRT, 그들은 실험실에 들어온지 얼마 되지도 않았는데 갑자기 나가라니?정은은 여전히 냉정을 유지했다.“그럼 너희들 왜 문 앞에 앉아 있는 거야? 일주일안으로 나가면 되는 거잖아? 그럼 얼른 들어가지 않고 뭐 하고 있어?”서준이 대답했다.“이번에는 시 소방대에서 점검을 진행했는데, 백 부총장님은 학교에서도 검사 절차를 밟아야 한다고 하시면서 실험실 열쇠를 가져가셨어요.”그러나 정은에게 다른 열쇠가 하나 있었다.그녀는 문을 열었다. “일단 들어가서 다시 이야기
너 없이도 눈부신 나날들 제511화
민지가 말했다.“당시 우리는 모두 있었어요. 사람이 없는 것도 아니고, 기기도 잠시 사용하지 않았기 때문에 자동으로 꺼졌단 말이에요. 이따가 또 써야 하는데, 누가 전원을 끊어버리겠어요?”정은은 이미 대충 그 이유를 추측해냈지만 지금은 증거가 없었다.“가자, 맞은편 실험실로.”민지는 영문을 몰랐다.“거긴 왜요? 그것은 다른 전문적인 실험실인 것 같은데. 저희와는 상관이 없어요...”서준도 수상함을 예민하게 감지하며 얼른 따라갔다.“가라면 그냥 가, 넌 왜 문제가 그렇게 많아?”‘이 자식이, 이젠 간이 부었구나!’세 사람이 맞은편 실험실에 왔는데, 아니나 다를까, 벽 모퉁이에 이미 소방 기자재가 갖추어져 있었다.“아니...” 민지는 놀라서 아연실색했다.“지난달까지만 해도 없었는데!”세 사람은 또 다른 몇 개의 실험실을 확인했다. 모두 예외 없이 부족했던 기자재는 이미 보충되었고, 전에 없었던 것도 지금은 전부 갖추게 되었다.민지는 오싹하기만 했다.“이, 이건 우리를 겨냥한 것 같은데?”전 실험실은 모두 소방설비를 갖추었지만 오직 그들의 실험실만 배제되었다. 그전에 민지는 줄곧 우연이라고 여겼다.우연히 그들이 당첨되었고, 또 우연히 붙잡혔다고. 누군가가 일부러 자신을 겨냥하고 있다는 것은 생각해 본 적이 없었다.정은은 냉소를 지으며 직접 두 사람을 데리고 부총장 사무실로 갔다.백두강은 한눈에 그들이 오미선이 올해 새로 모집한 대학원생이라는 것을 알아보았다.특히 정은은 올해 신입생 중 처음으로 학술지 에 논문을 발표한 천재로서, 그날 정기회의에서 만장이 들끓는 장면은 지금도 눈앞에 선했다.“정은 학생, 무슨 일로 날 찾아온 거지?”얼마 전 현빈과 재석의 연이은 타격을 떠올리며 그는 바로 웃음을 지었다.“부학장님, 저희 실험실이 강제로 시정되고 있다는 것을 알고 계시나요?”백두강은 고개를 끄덕였다.“그래. 그런데 무슨 문제가 있지?”“문제라면 정말 많죠. 우선 왜 다른 실험실의 소방 기자재가 완전한데, 유
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너 없이도 눈부신 나날들 제557화
정은이 말했다.“싸움과 시비를 거는 것은 두 가지 개념이야. 우리는 확실히 널 때렸지만, 그 전제는 너희들이 먼저 도발했기 때문이야. 대학원 측은 송지혜 교수의 편을 들지도 모르지만, 학교 측은 아닐 거야.”“정상적인 조사 절차에 따라 원인을 조사해야 결과가 밝혀질 거야. 네가 교무처에 가서 네가 맞았다고 말하면, 교무처는 자연히 상대방이 왜 너를 때렸는지 물어볼 텐데.”“그때 넌 어떻게 대답할 거야? 너희들이 규정에 따라 일을 처리하지 않고, 우리를 협박하고 욕설과 모함을 해서 맞았다고 말할 거야?”“아니면, 너희들이 일부러 찾아와서 우리를 비웃으러 왔다가, 너무 꼴보기 싫게 행동했기 때문에 얻어맞았다고 말할 거야?”“위의 이유로 너희들은 고의로 시비를 걸어 소동을 일으킨 것으로 처분을 받을 수 있어! 이왕 쫓겨날 바에 우리 다 같이 쫓겨나자. 모두들 물건을 정리하고 떠나면 더 재밌고 떠들썩하지 않겠어?”정은은 웃으며 말했지만 다른 사람들은 어안이 벙벙했다.‘아, 아니, 어떻게 이럴 수가?’더 미친 것은, 정은이 무척 기뻐 보인다는 것이었다.민지는 즉시 고개를 끄덕였다.“그래. 쫓겨나도 엄청 좋지. 난 집에 돌아가서 가업을 물려받아야지. 우리 아빠 대신 월세를 받으면 돼.”서준도 말했다.“쫓겨나면 난 공무원 시험을 보러 갈 거야.”그 두 사람은 정말 미쳤으니 서준도 어쩔 수 없이 가입할 수밖에 없었다.진호 그들은 말문이 막혔다.재민은 머리를 긁적거리며 진일을 보았다.그러나 그의 입가에 웃음이 나타날 줄이야.그는 자신이 잘못 본 줄 알고, 눈을 깜박거리며 자세히 보았다. ‘헐! 형 지금 더 환하게 웃고 있어!’정은은 계속 부채질을 했다.“교무처에 간다고 하지 않았어? 가자, 같이. 그렇지 않으면 교무처에서 또 통지를 하나하나 내려야 하잖아.”말하면서 아래층으로 내려가려 했다.민지와 서준은 정은의 뒤를 따라갔다.“어? 너희들 왜 안 와? 빨리 와, 이제 곧 점심 휴식 시간이란 말이야.”진호와 서정은 얻어맞은 채 서로를
너 없이도 눈부신 나날들 제556화
찰싹!정은의 눈빛이 차가웠다.따귀가 떨어지자, 현장은 매우 조용해졌다.서정마저 멍해졌다.“너, 방금 날 때렸어? 감히 날 때리다니?!”“왜 못 때리는 건데? 네가 먼저 도발했으니, 나도 단지 나 자신의 명예를 지켰을 뿐이야. 여기는 학교이지 네 집이 아니니까. 넌 재벌 집 아가씨라고 성질 좀 부려도 되지만, 난 그런 널 방임할 의무가 없어.”‘전에 내가 좀 잘해 주었다고 그것을 아부라 생각하는 거야? 정말 아이러니하네...’지예는 눈빛이 어두워지더니 갑자기 입을 열었다.“설사 서정이 말을 듣기 싫게 했다 하더라도, 넌 사람을 때리면 안 되지! 학교 규정에 똑똑히 적혀 있잖아. 싸우거나 시비를 걸면 처분을 받을 거야.”진호는 바로 말을 받았다.“가자, 교무처에 가서 이 사람 고소하자! 우리 모두 증인이잖아!”탁재민은 이 말을 듣고 즉시 가운데로 돌진하여 그들을 말리려 했다.“모두 동창인데, 이렇게 나오면 섭섭하지. 이 일은 그냥 넘어가는 게 더 나아. 적보다 친구를 하나 더 사귀는 게 더...”“꺼져! 이 촌놈아!” 진호는 재민을 힘껏 잡아당겼다. “너는 도대체 누구 편이야? 방금 말참견을 해야 할 때는 옆에 서서 죽은 척하다가, 교무실에 가서 소정은을 고소하겠다고 하니 바로 뛰쳐나오면서 지껄이다니. 탁재민, 너 참 대단해. 전에 왜 네 말주변이 이렇게 좋다는 것을 발견하지 못했을까?”“아니야... 그냥 다들 다투는 것을 보고 싶지 않아서 그래... 일이 커지면 누구한테도 안 좋잖아...”그는 설명하고 싶었지만, 입만 열면 말을 더듬기 시작해서 제대로 말 할 수가 없었다.그는 시종 입을 열지 않은 진일을 바라보며 도움을 청했다.진일은 여러 사람들을 바라보더니, 마지막에 시선을 서정의 얼굴에 떨어뜨렸다.“소정은은 틀린 말을 하지 않았어. 여기는 학교이지 네 집이 아니야. 아무도 널 봐주지 않을 것이고, 네가 남을 욕 할 때, 이미 남에게 맞을 준비를 해야 했어.”“너...” 서정은 눈알이 튀어나올 뻔했다.진호는 진일에게 뭐
너 없이도 눈부신 나날들 제555화
서지예도 맞을까 봐 두려워, 민지를 바라보는 눈빛에 공포가 들어있었다.‘이렇게 뚱뚱하면 힘도 세겠지? 맞으면 얼마나 아플까?’그녀는 재빨리 진호를 밀어냈다.“여자 뒤에 숨다니, 너도 참 뻔뻔해!”강서정은 한쪽에 서서 두 손으로 가슴을 껴안았다.“됐어, 우리가 오늘 무엇을 하러 왔는지 잊은 거야? 다들 가만히 좀 있어.”말을 마치고, 그녀는 정은을 보더니 손을 내밀었다.“깜끔하게 실험실 열쇠 내놔요. 어차피 열쇠를 갖고 있어도 소용없으니까.”정은은 미소를 지었다.“미안하지만, 열쇠는 정말 너에게 줄 수 없는데.”서정은 눈살을 세게 찌푸렸다.“지금 아직 상황을 파악하지 못한 것 같은데, 지금은 주고 싶지 않아도 반드시 우리에게 주어야 한다고요!”“실험실 정돈 개혁 규정에 따르면, 시정 중의 실험실은 사용을 허용하지 않으니, 학생들은 열쇠를 소지할 수 없어요. 반드시 교수님에게 맡겨 보관하거나 교무처에 넘겨야 한단 말이에요.”“학교 규정을 잘 배웠네.”서정은 차갑게 콧방귀를 뀌며 턱을 살짝 들었다.“규정이라는 것을 안 이상, 눈치 있게 열쇠부터 줘요.”정은은 웃으며 말했다.“난 확실히 열쇠를 바쳐야 하지만, 왜 너에게 줘야 하는 거지? 네가 뭔데? 내 교수님이야, 아니면 교무처의 선생님이야?”“아니...” 서정은 할 말을 잃었다.어제, 송지혜는 그녀를 사무실로 부른 다음, 반드시 정은의 열쇠를 가져와야 한다고 당부했다.처음에 서정은 그 이유를 잘 몰랐다.‘허름한 실험실일 뿐, 왜 빼앗으려는 거지?’그러나 그녀는 이 평범한 실험실에 수억 원짜리 CPRT가 놓여 있다는 것을 잊었다.기계는 무겁고, 설치와 해체할 때 모두 전문 기술 인원의 도움이 필요했으니, 정은 그들은 가져갈 수가 없었다.좋은 물건을 싫어하는 사람이 있을까?민지는 참지 못하고 입을 삐죽거렸다.“어떤 사람들은 정말 욕심이 많네요! 거머리처럼 하루 종일 어떻게 다른 사람의 피를 마실지를 생각하다니. 남의 떡이 더 커 보이는 건지, 이것도 갖고 싶고 저것도 갖
너 없이도 눈부신 나날들 제554화
정은은 잠시 멈추었다.“예산을 초과한 부분은 내가 가능한 한 빨리 보충할 테니까, 오빠는 최선의 방안에 따라 진행하기만 하면 돼!”이쪽에서 인훈과 이야기를 마치고 겸사겸사 저녁을 해결한 정은은 즉시 민지와 서준에게 최신 소식을 알렸다.“정은 언니, 돈은 걱정하지 마세요. 제가 아빠한테 달라고 하면 되니까요...”집에서 텔레비전을 보며 차를 마시고 있던 하정남은 계속 재채기를 했다.“에취! 에취!”“당신 감기 걸렸어요?'“그게 무슨 말이야! 우리 딸이 지금 내가 보고 싶은 모양이야!”정은은 민지의 말이 끝나기도 전에 한숨을 내쉬었다.“네가 자신에게 물어보지도 않고 바로 승낙한 것을 알면 네 아빠는 화를 내시지 않을까?”민지는 헤헤 웃으며 말했다.“안심하세요, 우리 아빠는 그런 분 아니세요! 돈은 단지 숫자일 뿐이니, 그 정도 달라고 했다고, 공이 몇 개 빠지는 것도 아니거든요.”‘참 돈이 많은 집안이군.’그러나 정은은 여전히 민지를 거절했다.“예산을 초과한 부분은 내가 내면 돼.”“그런데...”“그런 건 없어, 그냥 내가 말한 대로 하자.”이렇게 단번에 결정을 내렸다.서준이 가볍게 기침하자, 민지는 깜짝 놀랐다.“네가 소리를 내지 않으면, 나는 네가 아직 여기에 있다는 것을 잊을 뻔했어.”서준은 낮은 목소리로 말했다.“정말 미안해요. 자금 방면에 도움이 되지 못해서.”집안 상황 때문에 서준은 그렇게 많은 현금을 꺼낼 수가 없었다.돈이 없는 것이 아니라 집안 어르신에게 설명하기 어려웠다.정은은 웃으며 말했다.“돈은 나와 민지가 해결하면 돼. 넌 다른 방면에서 도와줘...”“뭔데요?”“두 달 안으로 실험실을 운영하는 데 필요한 모든 자격증을 준비해. 모든 행정 절차를 마치는 동시에 트집을 잡으려는 사람이 조금의 잘못도 골라내지 못하게 해야 돼. 할 수 있겠어?”그녀가 괜한 걱정을 하는게 아니라 이것은 유비무환이었다.송지혜 팀이 그동안 한 일들은 그야말로 그들의 감탄을 자아냈으며, 정은도 이런 사람들은 절대로 가만히
너 없이도 눈부신 나날들 제553화
남자는 눈 밑에 다크서클이 생겼고, 수염이 덥수룩해서 마치 하룻밤 사이에 나이를 먹은 것 같았다.그는 심지어 먼저 밥을 먹기도 전에 서류 한 부를 내밀었다.“정은아, 이건 초보적인 스마트 실험실 건설 계획이야! 어젯밤 나에게 보낸 수요와 결합하여 이미 보충했어. 이 몇 군데는 더 개선할 수 있다고 생각하는데... 예를 들어 이 밀폐된 문 말이야.”“그곳은 생물실험실이기 때문에 일부 유해미생물이나 위험한 세균과 접촉할 가능성이 있어. 대문 재질은 아래의 이 몇 가지를 고려할 수 있다고 생각해...”“나는 이미 다른 차원에 따라 그들을 비교하고 분석했는데, 종합적으로 볼 때 이 GFRT 신형 재질이 가장 좋은 것 같아. 밀봉성이 좋을 뿐만 아니라 가소성도 매우 강하거든...”짧디짧은 하룻밤사이에 인훈은 실험실의 초기형태를 만들어냈을 뿐만 아니라 디테일까지도 아주 완벽하게 보완했다.그리고 이렇게 하려면, 필연적으로 실험실 관련 건설 규범에 대해 깊이 이해해야 했다.정은은 눈을 깜박였다.“오빠, 어젯밤에 보충 수업이라도 한 거야?”“크험...”인훈은 가볍게 기침했다.“임시로 공부 좀 했고, 또 이 방면의 전문가에게 가르침을 청했어.”그러나 이것은 가장 놀라운 일이 아니었다.정말 정은을 놀라게 한 것은 따로 있었다.“내가 조사해 봤는데, 생물 실험실은 실험실에서 처리하는 미생물 및 그 독소의 위해 정도에 따라 등급을 나누어야 해.”“기존 국가 표준에 따르면 총 P1, P2, P3, P4 네 개의 등급이 있어. 정은아, 나에게 대담한 생각이 하나 있는데.”“뭔데?”“이 네 가지 등급은 각각 네 가지 방호 규범에 대응해. 스마트 실험실인 이상... 우리는 이 네 가지 다른 규범 표준에 대해 네 가지 심지어 더 많은 실험실 모델을 설정할 가능성이 있지 않을까?”이렇게 되면 하나의 실험실은 N개의 실험실과 같았다.지능형 통제로 전환하면, 심지어 인건비도 필요하지 않았다.정은의 두 눈에서 빛을 발했다.“이뤄질 수 있을까?”“가능성이 커.”
너 없이도 눈부신 나날들 제552화
“그런데 정은아, 이걸 왜 물어보는 거야?”정은은 두 눈에서 빛을 발했다.“마침 나한테 프로젝트가 하나 있는데. 오빠는 어떡해 생각해?!”인훈은 멍해졌다.“무, 무슨 프로젝트?”“스마트 실험실. 하지만 토지 건설까지 함께 해줘야 돼.”그렇다. 정은이 원하는 것은 전통적인 실험실이 아니라 고도로 지능화된 실험실이었다.두 사람은 아주 급하게 밥을 먹었다.인훈은 정은의 수요를 듣고, 지체없이 떠나 회사로 돌아가 기획안을 쓰려 했다.그리고 정은은 그가 간 후, 바로 다른 두 명의 ‘파트너’에게 상황을 설명했다.민지와 서준은 자연히 두 손 들어 찬성했다.현재로서는 이보다 더 좋은 방법이 없었다.그날 저녁, 정은은 집에 돌아와 더욱 상세한 요구를 이메일로 정리하여 인훈에게 보냈다.며칠을 더 기다려야 할 줄 알았는데, 이튿날 아침, 인훈에게서 전화가 왔다.[정은아, 아니다, 소 사장님, 이 프로젝트는 내가 맡을게! 지금부터 넌 나의 존귀한 고객이자 하나님이야!]“풉...”정은은 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다.“오빠, 그 정도는 아니야, 왜 그래...”[아니야. 이것도 규정이야! 아무튼 앞으로 만족스럽지 못한 점이 있다면 얼마든지 제기해. 날 오빠라 생각하지 말고, 단지 네 일을 처리해줄 을이라 생각해. 넌 갑이잖아.]정은은 더 크게 웃었다.그러나 인훈의 뜻을 잘 알고 있었다. 공적인 일은 공정하게 처리하며, 그 어떠한 사적인 감정도 섞지 않았다.“오빠, 왜 예산이 얼만지 물어보지도 않고, 가격에 대해 얘기도 하지 않는 거야? 밑지는 장사면 어떡하려고?”인훈은 너무나도 성실하고 단순했다.인훈은 시원스럽게 대답했다.[그럴 필요 없어.]“왜?”[우선, 넌 분명히 나로 하여금 손해를 보게 하지 않을 거야. 둘째, 돈을 벌지 않더라도 널 도울 수 있고, 동시에 내 회사를 계속 경영하게 할 수 있다면 그걸로 됐어!]“오빠...”정은은 한숨을 쉬었다.“앞으로 너무 실속 있게 행동하지 마. 쉽게 손해 볼 수 있으니까.”‘오빠는 따지기
너 없이도 눈부신 나날들 제551화
인훈도 대학을 나왔으니, 정상이라면 이런 기본상식을 모를 리가 없었다.특히 계약처럼 중요한 일은 더 그랬다.“요즘 너무 바쁜 데다가, 이건 또 새로운 프로젝트거든. 참고할 만한 계약 템플릿이 없어서 계약을 작성할 때 계약 위반 조항을 함께 넣는 것을 잊어버렸어.”인훈은 상대방에게 당한 후에도 여전히 반응하지 못했다.가장 먼저 떠오른 것은 오히려 ‘상대방에게 계약정신이 없고, 남의 노동 성과를 존중하지 않는다’였다니. 이것은 매우 바보 같았다. 아니면, 무척 무던했다.아무튼 정은은 가장 먼저 배상금을 얼마 받을 수 있나에 대해 생각했다.“계약서 같은 것도 오빠가 직접 써야 돼?”인훈은 더욱 난감한 표정을 지었다.“원래는 아닌데... 전에는 이것들 모두 동업자들이 관리하고 있었어. 난 공사장의 일만 책임졌고. 그러나 이주 전에, 그 사람은 회사에서 나가겠다고 했어...”인훈 이 어수룩한 사람은 만류해도 성과가 없어, 이를 악물고 회사의 가뜩이나 넉넉하지 못한 현금에서 대부분을 뽑아내어 당초에 투입한 돈을 그에게 돌려줄 수밖에 없었다.“경영 상황에 따라 손실을 계산하지 않은 거야?”“어? 손실을 계산해야 돼?”“그렇지 않으면?” 정은은 어이가 없어서 웃음이 나왔다.“당초에 두 사람 함께 회사를 차렸으니, 돈을 벌면 두 사람 함께 나눠야 하지 않겠어?”“그럼!”“그럼 같은 도리로, 손실이 생기면 두 사람 공동으로 부담해야 하지 않겠어?”현재 회사의 경영 상황이 좋지 않아 손실이 있는 게 뻔했으니, 어떻게 회사를 떠난 후에 자신이 낸 돈을 그대로 돌려주라는 요구를 제기할 수 있겠는가?주식을 조금 샀다고 해도, 손해 볼 것은 손해 봐야 했다. 당장 팔아도 여전히 손해를 부담해야 했다.원금을 돌려받을 수 있다는 것은 현실적이지 않았다.“오빠, 그렇다면, 나도 오빠와 같이 일하고 싶어. 어차피 손해를 보지 않을 장사잖아.”정은은 한숨을 내쉬었다.“오빠는 이걸 계산하지 못하는 게 아니라, 다만 돈 때문에 그 사람과 사이가 나빠지고 싶지
너 없이도 눈부신 나날들 제550화
정은은 이 말을 듣고 인훈을 위해 기뻐했다.“그래, 그럼 주문할게!”“응!”말은 그렇게 했지만, 정은은 결국 채소 두 개에 국 하나만 시켰다.“이게 다야?”“응, 다야.”“안돼, 요리 두 개 더 추가해.”“아니야! 두 사람 그렇게 많이 못 먹어! 오빠, 오늘 돈 좀 쓰려고 결심한 거야?”‘자발적으로 바가지를 쓰다니.’인훈은 웃으며 말했다.“가끔 여동생이 바가지를 씌워도 나쁠 건 없지.”“정말 필요 없어, 낭비하지 마.”“좋아, 네 말 들을게.”인훈은 맥주 두 캔을 주문했다.곧 음식이 올라왔고, 남매는 먹으면서 이야기를 나누었다.“요즘 학교는 좀 어때? 적응했어? 내 번호는 저장했고? 도움 필요한 게 있으면 직접 전화해.”같은 타지에 있으면서 남매는 당연히 서로를 도와주며 보살펴줘야 했다.“그럭저럭이야. 비록 전에 문제가 좀 생겼지만 지금은 다 해결됐어.”“그럼 됐어, 자, 얼른 밥 먹어...”인훈은 웃으며 말했다.중간에 그의 핸드폰이 울렸다.“정은아, 너 먼저 먹어. 난 나가서 전화 좀 받을게.”“좋아.”5분 후, 인훈이 돌아왔고, 다시 맞은편에 앉았다.정은은 단번에 그의 기분이 좋지 않다는 것을 알아차렸다.“오빠, 오빠도 좀 먹어.”“어! 그래!”인훈은 즉시 고개를 끄덕였다. 비록 이미 웃음을 지으려고 노력했지만, 아무리 봐도 억지웃음이었다.정은은 젓가락을 내려놓았다. “오빠, 무슨 일이야?”이 말이 나오자, 키가 1미터 80센티미터 넘는 사나이는 순식간에 눈시울을 붉혔다.“사실 나는 정말 이 사장님들을 이해할 수가 없다니깐. 분명히 이미 얘기 끝낸 프로젝트에 계약까지 체결해면서 그렇게 많은 시간과 정력을 들였는데, 왜 갑자기 번복을 하는 거지?!”“그 사람들은 계약정신이 뭔지도 모르는 건가? 다른 사람의 노동 성과를 존중하는 게 그렇게 어려워?! 아마도 나 자신의 문제겠지. 잔혹한 경쟁에 적응하지 못했고, 시장 파악도 잘 못했어...”처음에는 울분이 넘쳤지만, 마지막에는 낙담만 느꼈다.“상대가 계
너 없이도 눈부신 나날들 제549화
“인터넷에서 찾아보니까, 실험실은 건축회사의 자질에 대한 요구가 매우 높아서 일반 집을 짓는 것과 달라.”“게다가 실험실이 완공된 이후의 보안 시스템까지 고려해야 하기 때문에, 대부분의 건설 회사에 있어 아주 어려워.”세 사람은 커피숍에 모였다.정은은 커피를 한 모금 마시며 자신이 장악한 소식을 다른 두 사람에게 공유했다.민지 앞에는 티라미수 2인분이 놓여 있었다. 그녀는 열심히 먹고 있었고, 동시에 귀를 기울였다.“저희 아버지는 많은 청부업자 아저씨를 알고 있어요. J시 이쪽에 업무가 있는 분들도 있고요. 그러나 어제 제가 물어봤는데, 그들은 집만 지을 줄 알고 실험실을 지을 줄 모른데요.”정은은 한숨을 내쉬었다.“전문적인 일은 그래도 전문적인 사람에게 맡겨야 돼.”서준이 말했다.“그리고 건축회사와 소통하는 디자이너를 따로 청하는 게 좋을 것 같아요. 그렇지 않으면 쌍방의 요구가 잘못 전달되어 최종 효과가 떨어질 수 있어요.”그후 며칠간 세 사람은 모두 쉬지 않았다. 수업을 제외하고, 남은 시간은 기본적으로 밖에서 돌아다녔다.업계에서 괜찮은 건축회사 몇 곳을 자세히 알아보니 모두 마음에 들지 않았다.디자이너가 실험실 건설을 모르거나 예산이 터무니없이 높았다.“안 되겠어, 너무 힘들어. 좀만 쉬자...”두 건축 회사를 찾아간 민지는 기진맥진했다.서준 쪽도 별 소득이 없었다.정은은 더 비참했다.민지는 콜라 두 병을 마시자, 순식간에 힘이 났다.“이렇게 큰 도시에 실험실을 건설할 줄 아는 사람이 하나도 없다니! 전 안 믿어요!”“5시에 내가 다른 회사를 예약했는데, 그 회사는 자질이 모두 갖추어졌고, 평판도 꽤 좋아. 일단 먼저 가서 상황 좀 볼게.”정은은 손목을 들어 시계를 보았다. 지금 4시 20분이니 택시 타고 가면 딱이었다.그러나 그녀가 택시를 타기도 전에 핸드폰이 울렸다.“여보세요?”[정은아, 바빠? 난 인훈 오빠야.]“오빠?!”할머니 생신 잔치 이후로 두 사람은 다시 연락하지 않았고, 게다가 전에도 통화를 한
