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제234화
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2024-11-15 19:42:55Related chapters
너 없이도 눈부신 나날들 제235화
서영숙은 웃음이 굳어졌다.‘상대방의 반응은 내가 생각했던 것과 좀 다른 것 같은데?’“흥, 당신이 뭐라고 우리 사이를 이간질하려는 거죠?” 강서원은 콧방귀를 뀌며 차갑게 서영숙을 훑어보았다.“우리 사이가 잘 맞지 않아도, 그것은 우리 조씨 가문의 일이지, 남이 간섭할 차례가 못 돼요!”말을 마치서면 바로 일어서더니 다른 자리로 옮겨 앉았다.서영숙은 창피함에 고개를 들지 못했다.백지영은 이 장면을 눈여겨보았고, 서영숙을 향한 혐오를 감출 수가 없었다.강서원은 확실히 백지영과 사이가 좋지 않았지만, 그것은 단지 성격과 처사 방식의 차이일 뿐이었다. 비록 가끔 다른 관점으로 말다툼을 하기도 했지만, 그래도 두 사람은 여전히 한집안 식구들이었다.남과 함께 자기 가족을 욕하는 사람이 또 어디 있겠는가?‘서영숙은 정신이 나간 거야 뭐야?’강서원은 비록 다른 자리로 자리를 옮겼지만, 여전히 마음에 들지 않았다. 왜냐하면 고개를 들면 바로 연희를 볼 수 있기 때문이다.쭈뼛쭈뼛 맞은편에 앉아 손발을 어떻게 놓아야 할지 모르는 데다가, 자신과 눈을 마주하면 바로 불쌍한 표정을 지었다.강서원은 이런 여자를 가장 싫어했다.백지영도 약간 이런 타입이었지만, 그래도 강서원은 참을 수 있었다. 하지만 연희와 같은 사람은 한 번만 더 봐도 자신의 눈을 더럽힐 것만 같았다.그래서 강서원은 시선을 돌리며 연희를 보지 않기로 했다.‘더러운 것을 보지 말자. 괜히 기분만 나빠지겠어.’이때 백지영이 강서원의 곁으로 걸어갔다.“형님, 이쪽은 등불이 어두우니 저쪽에 가서 앉으시는 건 어때요?”그렇게 강서원은 백지영이 마련해준 곳으로 갔다.‘응, 여기가 좋네. 드디어 서영숙과 서연희 그 두 여자를 볼 필요가 없어.’그녀는 백지영에게 ‘잘했다’는 눈빛을 주었다.백지영은 웃음을 지으며 고개를 절레절레 흔들었다.‘어쩔 수 없지. 형님은 성격이 원래 그랬으니까. 큰 도련님도 형님을 아끼시고, 온 가족들도 양보를 했으니 나도 당연히 그런 형님을 많이 봐드려야지.’얼마
Last Updated : 2024-11-15너 없이도 눈부신 나날들 제236화
모두들 넋을 잃고 정은의 강의를 들었다.“백 여사, 이번에 청한 선생님은 꽤 괜찮은데? 어디서 찾은 거야? 왜 전에 그 늙은이가 온 거지?”티파티는 이미 여러 차례 열렸는데, 매번 다른 귀부인들이 책임졌다.이번에 마침 백지영의 차례가 되였고, 그 선생님은 또 마침 병 때문에 입원했기에 그제야 정은을 찾아온 것이었다.전에는 이런 ‘실수’가 없었다.다른 한 귀부인은 그 말을 듣고 얼른 고개를 끄덕였다.“그래! 이렇게 아름다운 선생님이 있었다면 왜 진작에 청하지 않고, 줄곧 그런 늙은이만 찾아온 거야? 이 선생님이 얼마나 좋은데?”“예쁘기도 하고 목소리도 듣기도 좋네요.”“이 선생님은 정말 괜찮네요. 목소리를 듣고 있으니 마음이 편해지는 거 있죠?’연희와 서영숙은 정은이 나타난 순간 어안이 벙벙해졌다.그리고 그녀는 태연자약하게 무대에 앉아 차 문화에 대해 여유롭게 얘기를 하기 시작했다.연희는 모두의 평가를 듣고 있었다. 모두들 정은이 얼마나 좋고, 얼마나 예쁘며 기질이 얼마나 뛰어난 지에 대한 칭찬이었다!‘왜? 왜 모든 사람들이 소정은을 좋아하는 거지? 하지만 소정은은 차에 대해 아무것도 모르잖아. 그런데 어떻게 그 위에 앉아서 아주 그럴 싸하게 이 귀부인들에게 수업을 해 줄 수 있는 거냐고? 대체 소정은이 뭔데?’연희는 마음이 불쾌해졌다. 그러나 자세히 생각해보면, 그것은 질투일 뿐이었다!“잠깐만요.” 연희는 일어서더니 정은의 말을 끊었다. 그 순간, 사람들의 시선은 전부 그녀에게 떨어졌다.서영숙은 연희를 막을 겨를이 없었다.백지영도 눈살을 찌푸렸다.정은은 조용히 입을 열었다.“무슨 문제라도 있어요?”연희는 웃으며 말했다.“선생님, 오늘 우리에게 차 문화에 대해 강의를 하러 오셨잖아요? 그럼 선생님은 다례사인가요? 그렇기엔 너무 젊지 않나요? 그리고 왜 당신이 한 말이 조금도 프로 같지가 않은 거죠? 심지어 다큐멘터리의 대사까지 말하시다니?”이 말이 나오자, 모두들 의논하기 시작했다.“그래, 왜 갑자기 선생님이 바뀐 거야?
Last Updated : 2024-11-15너 없이도 눈부신 나날들 제237화
‘엥?’연희는 멍해졌다.그녀는 단지 입에서 나오는 대로 말했을 뿐이니, 정은의 문제를 지적할 수 있을 리가 없었다.비록 어젯밤에 공부를 했지만, 임시로 벼락치기를 한 것일 뿐, 그 지식들을 똑똑히 기억하지 않았다.연희는 눈알을 굴리더니 다시 정신을 차렸다.“지금 제가 선생님에게 묻고 있잖아요. 다례사 자격이 있는지 없는지. 화제 돌리지 마세요.”“난 지금 선생님으로서 학생의 의견을 적극적으로 물어보며 의혹을 풀어주고 있어요. 그런데 무슨 문제라도 있는 거예요? 화제를 돌리다뇨? 내가 프로가 아니라고 할 수 있지만, 반드시 그 이유를 말해야죠. 나는 이런 터무니도 없는 비난을 받아들이지 않을 거예요!”이렇게 강한 정은을 연희는 당해낼 수 없었다.모두들의 눈빛이 자신에게 떨어지자, 연희는 입술을 깨물며 등을 곧게 폈다.“방금 말한 것은 확실히 큰 잘못이 없어요. 그러나 다례에 관한 상식이라면 이 자리에 있는 분들 누가 모르시겠어요? 모르시더라도 인터넷에서 조금만 찾아보면 그럴듯하게 말할 수 있죠. 다례사의 등급이 다르면 강의의 깊이도 분명히 다를 거예요. 설마 오늘 우리가 그런 기초 지식을 듣기 위해서 찾아온 거라고 생각하세요?”일부 귀부인들은 이미 마음이 흔들렸는데, 이 말을 듣고 찬성을 하며 고개를 끄덕였다.“이 아가씨 말도 맞네. 만약 자격증이 없다면 선생님이 무슨 사람인지 누가 알겠어? 만약 사칭을 했다면, 이 참에 얼렁뚱땅 넘어가려고 하는 건 아니겠지?”“그래, 지금 사기꾼이 그렇게 많은데. 그냥 자격증을 모두에게 보여 주는 것뿐이잖아. 그래야 모두들 안심하지. 정말 자격증이 있다면 그리 어렵지 않을 텐데?”백지영의 표정은 이미 무척 어두워졌다.정은은 그녀가 청한 사람이니, 지금 정은을 의심하는 것은 자신을 의심하는 것과 같았다.긴장과 분노를 느끼는 백지영에 비해, 강서원은 무척 여유로웠다. 그녀는 차를 천천히 마시면 이 장면을 구경했다.‘오늘 정말 잘 왔어. 구경거리가 생겼으니 정말 재밌네.’강서원은 비록 정은을 본 적이
Last Updated : 2024-11-15너 없이도 눈부신 나날들 제238화
정은은 빨간 자격증 하나를 꺼냈다.표지 위에 영문과 한글로 된 글자가 몇 개 있었는데, 고급 다례사라고 똑똑히 적혀 있었다.“이제 됐어요? 좀 가까이 가져가서 똑똑히 보게 해줘요?” 정은은 고개를 들어 연희를 담담하게 바라보았다.연희는 믿을 수 없단 듯이 눈을 부릅떴다.‘소, 소정은이 정말 이 자격증을 땄다니?!’비록 사실이 이미 눈 앞에 놓였지만, 연희는 여전히 인정하려 하지 않고 발뺌을 했다.“조작된 자격증일 수도 있죠.”정은은 웃으며 말했다.“국가에서 발급한 자격증은 모두 유일무이한 번호가 있어요. 지금 홈페이지에 접속해서 체크해 봐요.”어떤 사람은 재빨리 휴대폰으로 정은의 자격증 번호를 입력했다. 그리고 고의로 큰소리로 말했다.“어머! 정말 나왔어! 정보도 일치하고, 등급도 일치한데, 확실히 조작하지 않았어.”연희는 이를 악물고 마지막 자존심을 지키려 했다.“자격증이 있으면 또 뭐가 달라지는데요? 그렇다고 다례가 정말 훌륭하다는 것을 증명할 순 없잖아요. 지금 자경증으로 남을 속이는 사람 엄청 많아요. 돈으로 고급 다례사라는 증명을 받는 것은 아주 쉬운 일이죠.”정은은 연희가 이렇게 말할 줄 예상한 듯 고개를 들더니 차가운 말투로 말했다.“그럼 지금 눈 크게 뜨고 똑똑히 봐요. 내가 어떻게 이 자격증을 땄는지.”말이 끝나자, 정은은 손을 움직였다.그녀는 전원을 켜고 주전자에 물을 넣으며 말했다.“차를 우려내는 과정은 총 7단계가 있어요. 우선 물을 끓이는 것이죠. 물은 차를 우려내는 것이 관건인데, 맑은 샘물이 가장 좋으며, 그 물을 끓여야 해요.”“다음은 주전자를 따뜻하게 하는 거예요. 끓는 물로 주전자를 씻으면, 주전자의 온도를 높일 수 있고, 찻잎의 향기가 퍼지는 데 도움이 되죠. 동시에 다기를 씻는 목적도 달성해서 청결을 보장할 수 있어요.”“그리고 세 번째 단계는 차를 넣는 거예요. 적당한 찻잎을 넣어야지, 너무 많이 넣으면 차가 씁쓸해질 것이고, 너무 적으면 맛이 싱거울 거예요. 따라서 찻잎을 넣을 때 양을
Last Updated : 2024-11-15너 없이도 눈부신 나날들 제239화
“‘늙으면 떠나는 친구들과 차를 함께 마실 수도 없네’, ‘양을 잡을 때 술을 마시면서 또 차를 마셔야 제맛이다’라는 위인들의 평가에 대해 말할 필요도 없겠죠.”“고인은 이미 세상을 떠났지만, 오늘날 사람들이 여전히 모여 차를 음미하는 것은 그 속의 인생을 깨닫고, 생명의 진리를 얻기 위해서가 아니겠어요?”“여러분에게 마지막으로 하고 싶은 말이 하나 있네요. 봄이 찾아와도 차가 있길 바라며, 해마다 행복하고 건강하기를! 감사합니다.”말이 끝나자, 정은은 자리에서 일어나 사람들을 향해 허리를 굽혀 인사를 했다.현장은 한순간에 고요했지만, 이어서 우레와 같은 박수가 터져 나왔다.“어머!”“선생님 말씀을 너무 잘하시네!”도연 가구의 도 부인은 전에 차를 재배하고 차를 팔아서 가구 장사를 하게 되었다.그녀는 오늘 훌륭한 스승이 강의를 한다는 말을 듣고 그것을 들어보고 싶었기 때문에 찾아왔다.그러나 임시로 젊은 다례사로 바꾸자, 도 부인도 마음속에 불만이 있었다.젊으니 경험이 없을 것이고, 아는 것도 얼마 없는 게 분명했다.그러나 정은의 우아한 차를 만드는 과정과 흥미진진한 설명, 시와 옛말까지 인용하는 것을 보며, 도 부인은 정말 깜짝 놀랐다.많은 다례사들은 시작하자마자 이론과 도리를 말하기를 좋아하지만, 차를 우려내라고 하면 정말 볼품도 없었다.찻잎으로 부자가 된 도 부인은 어릴 때부터 차 향기를 맡으며 자랐기에, 그런 사람이 정말 눈에 거슬렸다.그러나 정은은 달랐다!말을 잘할 수 있을 뿐만 아니라 차를 우려내는 기술도 대단했다.전반 과정은 여유롭고 거침이 없었으니, 매 단계를 정확하게 통제했다.‘정말 훌륭해!’정은은 무대에서 내려와 연희 앞으로 한 걸음 한 걸음 다가갔다.“이제, 내가 실력으로 자격증을 땄다는 것을 증명할 수 있겠지?”“너...” 연희는 어쩔 수 없이 뒷걸음질쳤다.“그럼 이제 너도 네 약속을 지켜야 하지 않겠어?”“만약 정말 내놓을 수 있다면, 저에게 어떻게 사과하라고 해도 저는 상관없어요. 됐죠?”연희는
Last Updated : 2024-11-15너 없이도 눈부신 나날들 제240화
“서 여사, 당신 집안의 사람들은 모두 이렇게 버릇이 없는 거야? 그럼 안 되는데. 그래도 데리고 가서 잘 가르쳐 준 다음 다시 데리고 나와. 강씨 가문의 체면이 깎여도 창피하지 않나 봐!”“나도 서 여사의 안목이 이렇게 나쁠 줄은 정말 몰랐어요! 대체 어디서 찾아온 사람이에요? 너무 철이 없네요!”다른 사람들도 수군거리기 시작했는데, 연희를 바라보는 눈빛은 의심과 경멸을 품고 있었다.‘그 집안 아들은 바람을 피워도 좋은 여자를 찾지 않고, 이런 사람을 골랐다니.’연희는 이런 시선을 견디지 못하고 몸을 파르르 떨었다.서영숙은 자신의 출신 때문에 줄곧 귀부인들의 무시를 당했다. 다년간의 노력을 거쳐 사람들은 가까스로 그녀를 받아들였지만, 서연희 때문에 다시 예전으로 돌아가다니. 심지어 사람들의 비웃음에 서영숙은 또다시 고개를 들 수 없었다.그녀는 화가 나면서도 후회를 하기 시작했다!‘이럴 줄 알았으면, 그 아이를 데리고 오지 말았어야 했는데! 잘 준비하라고 타일렀지만 이게 뭐야? 이런 식으로 준비해! 게다가 소정은을 겨냥하다고 도리어 자신이 당하다니. 정말 창피하다 창피해!’서영숙은 연희를 매섭게 노려보았다.“왜 가만히 있는 거야?! 빨리 사과하지 않고! 누가 너더러 이렇게 버르장머리 없게 굴라고 했니? 장소를 가릴 줄도 모르고 막말을 하다니, 교양도 없어.”연희는 억울하기 짝이 없다. 사슴처럼 초롱초롱한 눈에 눈물을 머금고 있었는데, 그야말로 엄청 불쌍해 보였다.그러나 현장에 있던 사람들은 모두 여자들이었고, 연희의 생쇼를 보는 남자가 없었다. 이런 모습은 심지어 대부분 귀부인들의 반감을 샀다.특히 강서원은 언뜻 보기만 해도 구역질이 나서 고개를 홱 돌렸다.연희는 아무도 자신을 도와주지 않자, 입술을 깨물고 정은을 바라보았다.“제가 어떻게 사과했으면 좋겠어요?”정은은 아직 볼록 튀어나오지 않은 연희의 배를 바라보았다. 지금 더 이상 그녀를 난처하게 만들 필요가 없었고, 도겸도 정은에게 있어 그저 남일 뿐이었다. 원한도 미움도 없으니
Last Updated : 2024-11-15너 없이도 눈부신 나날들 제241화
정은은 약간 어색해했다.“그게 뭐라고 자랑을 하겠어요...”정은은 도겸과 함께 6년이란 시간을 보냈다. 처음 2년 동안 그녀는 대학에 다녔지만, 남은 시간은 오직 별장에 갇혀 있었다. 그렇게 매일 매일 도겸을 에워싸며 자신의 인생을 지낼 수밖에 없었다.남자는 사랑으로 엮은 새장으로 정은을 가두었다. 그러나 새장 속에 있으면서 정은도 나름 많은 공부를 했다.도겸의 일상생활을 돌보는 것 외에, 정은은 책을 읽고 독학하면서 여러 가지 취미를 양성했다.두 사람의 감정이 점차 사라질 때, 도겸은 집으로 돌아가는 횟수가 갈수록 적어졌고, 정은은 마침내 자신의 시간을 가지게 되었다.그녀는 많은 수업을 신청하면서 자격증도 많이 땄는데, 자신의 일정을 꽉 채웠다.정은은 어릴 때부터 소정헌이 한 말을 줄곧 기억하고 있었다. “공부는 끝이 없으니, 사람은 늙을 때까지 배워야 해.’게다가 할 줄 아는 게 더 많을수록, 미래에 선택이 더 많아질 것이다.아마도 정은은 종래로 도겸을 의지할 엄두가 나지 않았을지도 모른다....수업이 끝나자, 정은은 아직 떠날 수 없었다. 왜냐하면 또 이 귀부인들이 차를 끓이는 것을 지도해야 했기 때문이다.정은이 강의하는 과정에서 이미 많은 사람들이 그녀의 절차를 따라 차를 우려냈다.“소 선생님, 내 차가 어떤지 한 번 드셔보세요?”“내 것도 좀 드셔보세요. 평가도 좀 해 주시고요.”“나도!”어쩔 수 없었던 정은은 모든 사람의 차를 한 번 맛본 다음, 그에 상응하는 평가를 내렸다.도 부인의 차례가 되었을 때, 그윽한 차 향기는 뚜껑을 열기도 전에 이미 유유히 전해져 왔다.그녀는 약간 놀랐다. “이것은 용정차죠?”도 부인은 몸매가 통통했기에 웃을 때 친근감이 있었다.“맞아요, 이것은 명전 용정인데, 작년에 수입한 것들이에요. 맛이 어떤지 한 번 드셔보세요.”정은은 차 뚜껑을 열었다. 찻잎이 매끄럽고, 차의 빛깔도 밝으며 냄새만 맡아도 짙은 향기가 났는데, 이것은 특급 용정차였다.그녀는 매우 의아했다. 대부분의 귀부
Last Updated : 2024-11-15너 없이도 눈부신 나날들 제242화
남정나는 기분이 아주 좋았다. 평소에 강서원은 이런 활동에 거의 참가하지 않았는데, 설령 참가한다 하더라도 수업을 대강 들었다.어렵게 차를 우려냈으니 당연히 제대로 음미해야 했다.정은은 두 사람 곁으로 다가갔다. 무심코 고개를 들자, 강서원의 시선과 부딪쳤다.강서원은 처음에는 어색해서인지 조금 당황했지만, 곧 콧방귀를 뀌며 도도함을 선보였다.그러나 정은이 볼 때, 이런 도도함도 단지 어색함을 감추기 위해서였다.남정나가 물었다. “소 선생님, 이 차가 어떤지 한 번 드셔보세요.”정은은 먼저 입을 헹군 다음 다시 차를 마셨다.잠시 후, 그녀는 아주 성실하게 평가했다.“찻잎이 너무 많고 물이 너무 적네요. 그래서 차의 색깔이 너무 짙고 맛이 아주 써요. 주전자의 온도가 부족하기 때문에 향이 충분히 나지 않았네요.”“풉!” 남정나는 갑자기 웃음을 터뜨렸다.“네가 절차를 빼먹었다고 말했잖아. 그러니 맛이 분명히 다를 텐데. 넌 또 발견될 수 없다고 말했지? 소 선생님한테 딱 들켰네?”강서원은 안색이 어두워졌다.비록 정은이 말한 것은 사실이고, 그녀에게 누명을 씌우지도 않았지만, 이렇게 직설적으로 말하니 강서원은 자존심이 상했다.‘완곡하게 말하면 죽는 것도 아니고?’남정나는 더욱 크게 웃었다.“난 너에게 너무 큰 기대를 하지 말았어야 했어.”정은은 자기가 이미 강서원의 미움을 샀다는 것을 전혀 몰랐다. 이때 그녀는 몸을 돌려 다른 귀부인의 차를 맛보았다....서영숙은 자리에 앉아 수많은 귀부인들에게 둘러싸인 정은을 바라보았다. 남들은 그녀를 진심으로 칭찬했고, 서영숙은 질투하는 동시에 마음이 복잡했다.자신이 꿈에 그리던 일이 바로 재벌 집 귀부인들의 인정을 받은 것이었다 그래서 그동안 줄곧 노력을 해서야만 그녀들과 함께 앉아서 이야기를 나눌 수 있었다.그러나 정은은 달랐다.단지 다례 수업을 하러 왔을 뿐인데, 즉시 귀부인들의 칭찬과 인정을 받았다.‘대체 왜?’가장 사람 열받게 하는 것은, 정은이 이런 인정과 칭찬이 얼마나 소중
Last Updated : 2024-11-15
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너 없이도 눈부신 나날들 제481화
하지만 막내딸이 실종된 이후로 이씨 가문은 모든 것이 변했다.이것도 바로 이춘재 부부가 해외에 거주하고 있는 것과도 직접적으로 연관이 있었다.아직도 행방이 묘연해 생사를 알 수 없는 이모를 떠올리니, 현빈은 저도 모르게 두 노인을 바라보았다.만약 계속 찾을 수 없다면, 아마 죽을 때까지 이 아쉬움을 메우지 못할 것이다.“현빈아, 목이 좀 마르구나.” 노부인이 갑자기 입을 열었다.“그래요. 그럼 저 물 사러 갈게요...” 현빈은 정은을 바라보았다.“많이 바빠?”“괜찮아요. 내가 뭘 하면 되는 거죠?”“난 물 좀 사러 갈 테니까, 나 대신 두 분 좀 챙겨줘.”“내가 사러 갈까?” 어차피 정은도 내려와서 물을 사려 했다.현빈은 고개를 저었다.“우리 할머니는 몸이 좋지 않으셔서 평소에 고정된 브랜드의 물만 마시거든. 이 근처에는 없고, 맞은편 거리에 있는 수입 마트에 가서 사야 해.”“그래요? 그럼 얼른 가서 사요. 난 여기서 두 분과 함께 얘기 나누고 있을 테니 안심해요.”“고마워.”현빈은 몸을 돌려 떠났다.할머니 봉수진은 정은의 손을 잡더니 자신의 곁에 앉혔다.“아가씨, 우리 현빈이와 친구라고? 너희들은 어떻게 알게 된 사이지?”“아... 친구를 통해서 알게 됐어요.”도겸이 바로 그 ‘친구'였다.“그렇구나. 현빈이는 여성 친구가 거의 없는데, 네가 처음은 것 같구나!” 봉수진은 웃음을 지었다.정은은 속으로 생각했다.‘와, 심 대표는 정말 물 마시듯 여자친구를 바꾸었지.’“너무 오랫동안 돌아오지 않았는데, 이곳은 너무 많이 변했어.”이춘재는 갑자기 감탄하기 시작했다.정은은 그의 말투에 묻은 그리움을 알아차리며, 최근 몇 년 J시의 변화에 대해 이야기하기 시작했다.이춘재는 정은이 J시에 대해 술술 말하는 것을 듣고, 호기심에 물었다.“넌 이곳의 사람인가?”정은은 고개를 가로저었다.“저는 L시의 사람이에요. L시 아시죠? 남방의 구릉지대인데, 사계절이 뚜렷하고 산과 물도 있고...”정은의 구체적인 묘사를 통해,
너 없이도 눈부신 나날들 제480화
‘이게 뭐야! 너무 쪽팔려!’결국 재석은 정은의 손을 잡고 사람들을 뚫으며 밖으로 비집고 나갔다.이번에는 아무도 정은을 밀지 않았다.“휴...”정은은 한숨을 푹 쉬었다.그러나 다음 순간, 고개를 들자 뜻밖에도 남자의 웃음을 머금은 눈과 마주쳤다.“미안해요, 선배. 나도...”재석은 그녀의 볼을 가리켰다.“머리카락이 붙었어.”“네?”정은은 손을 들었지만 그 머리카락이 어딨는지 몰랐다.재석은 그녀를 도와 떼어냈다. 비록 충분히 조심스러웠지만, 손끝은 여전히 여자의 매끄럽고 따뜻한 피부에 닿았다.그는 마음을 다잡으며 말했다. “다 됐어.”정은은 어색하게 그 머리카락을 뒤로 넘겼다. ‘현장이 너무 붐벼서 머리카락이 다 엉망됐잖아. 게다가 땀까지 흘렸으니 볼에 붙은 거야. 너무 쪽팔려.’방금 재석의 품에 안긴 장면을 떠올리면 정은은 얼굴이 빨개지더니 호흡이 가빠졌다.‘이곳에 못 있겠어...’“선배님! 목 안 말라요?! 나, 나 물 좀 사러 내려갈게요!”말을 마친 후 얼른 줄행랑을 쳤다.재석은 입을 벌렸다. 그는 목마르지 않다고, 만약 그녀가 마시고 싶다면, 자신이 가서 살 수 있다고 말하려 했다.정은은 3층에서 엘리베이터를 타고 1층으로 내려갔다.남자의 모습이 보이지 않자, 그녀는 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.그러나 고개를 돌리자마자 현빈과 마주칠 줄이야.그는 혼자가 아니었고, 곁에 두 노인이 있었다.할아버지는 백발에 미간에는 깊은 주름이 있어 무척 엄숙하고 까다로운 느낌을 주었다.그의 옆에 있는 할머니는 많이 부드러워 보였지만, 얼굴에 근심이 가득 찼고, 눈에 초점이 없었다, 그리고 그녀는 손에 지팡이를 짚고 있었다.정은의 시선을 알아차렸는지, 노부인은 고개를 돌렸지만, 망연히 다시 시선을 옮겼다.현빈은 여기서 정은을 만날 줄 몰랐다.그는 오늘 특별히 일정을 취소한 다음, 외할아버지와 외할머니를 모시고 놀러 나왔다.두 노인은 일주일 전에 귀국했는데, 현빈은 미리 사람 시켜 본가를 치우라고 했다. 그러나 할머니는
너 없이도 눈부신 나날들 제479화
그러나 앞줄은 모두 여자의 아버지와 어머니의 나이가 비슷한 아저씨 아줌마들이었다.“이게 뭐야?”남자친구도 어리둥절해지더니 저도 모르게 말했다.“왜 다 아저씨 아주머니들이야?”이 말에 대중들은 분노를 느꼈다.“아저씨 아줌마가 뭐가 어때서?! 무슨 문제라도 있는 거야?!”남자친구는 해명하려 했다.“아, 아니요... 이 나이에도 사인회에 나오시는 거예요?”“소설 때문에 왔다! 왜?”“그러게!”남자친구는 어안이 벙벙해졌다.“이미숙 작가님의 독자들은 연령층이 이렇게 넓었어요?”“흥! 우리는 10년 전에 이미 작가님의 팬이었어. 물론 후에 결혼하여 아이를 낳고 돈을 버느라 바빠서 인터넷에서 활약하는 일이 거의 없었지. 그래서 너희 젊은이들처럼 투표할 줄도 모르지만, 우리는 모두 돈을 내고 책을 샀단 말이야.”“맞아, 우리는 좀 바빴을 뿐이지, 죽은 게 아니라고!”여자는 앞을 내다보니, 현장의 독자들은 정말 젊은이와 어르신들이 반반이었다.얼마 지나지 않아 사회자가 무대에 올라 간단히 인사를 마쳤고, 이미숙은 박수갈채를 받으며 무대에 올랐다.“우와...”“이 작자님이 이렇게 예쁘신 분이라니!”“세상에! 너무 예쁘셔!”“그렇게 섬뜩한 소설을 쓰신 분이 이렇게 예쁜 미녀라니! 이런 반전이 있을 줄이야!”어제 산 검은색 원피스를 입고 허리에 하얀 스카프를 맨 이미숙은 한 걸음 한 걸음 올라갈 때마다 치맛자락이 가볍게 넘실거리며 우아한 분위기를 선보였다.“안녕하세요, 이미숙입니다. 오늘 여기서 여러분을 만나게 되어 정말 너무 기쁩니다.”말하면서 이미숙은 허리를 굽히며 인사했다.그녀는 진심으로 자신의 고마움을 표시했다.현장에서 우레와 같은 박수 소리가 울렸다.정은은 군중 속에 서서 무대 위에 선 어머니를 보며 따라서 웃기 시작했다.응답 코너가 끝나면 모두가 가장 기대하는 사인 코너였다.사람들이 우르르 몰려들자, 정은은 앞으로 밀려갔다. 그녀는 옆으로 피하려고 몸을 돌렸는데, 누가 뒤에서 밀었는지 정은은 중심을 잃고 앞으로 쓰러졌다.넘
너 없이도 눈부신 나날들 제478화
사인회는 마크 서점 3층에서 열렸다.아직 입장시간이 되지 않았지만 이미 많은 독자들이 밖에서 기다리고 있었다.십여 명의 경호원이 공동으로 질서를 유지했다.문과 가까운 곳에는 큰 전시대가 놓여 있었고, 위에는 이미숙의 새 책 이 가지런히 놓여 있었다.그 외에 또 하나의 큰 등신대가 있었는데, 위에는 책 표지와 중요한 캐릭터의 이미지가 그려 있었다.“와, 사람이 이렇게 많아요?” 한 젊은 여자가 들어서자마자 깜짝 놀랐다. 그녀의 남자친구도 뒤에 있었는데 이 상황을 보고 감탄을 했다.“아니... 사인회인데, 왜 팬미팅 현장보다 사람이 더 많은 것 같지?”젊은 여자는 좋아하는 아이돌을 자주 바꾸었고 좋아하는 연예인이 가득했지만 소설에 관심을 가진 적은 없었다.그녀는 지난주에 자신의 아버지가 미스터리 소설을 보고 있는 것을 발견했는데, 그 표지는 무척 섬뜩했다.마침 그날 여자의 핸드폰이 고장 나서 수리점에 보냈다. 오후에야 수리를 다 할 수 있었기에 그녀는 심심해서 그 소설을 읽기 시작했다. 그리고 멈출 수가 없었다.오후에 핸드폰이 다 수리됐어도 여자는 한 번조차 보지 않았다.밤을 새워 마침내 책을 다 본 후, 여자는 인터넷으로 이 작가의 정보를 미친 듯이 검색하기 시작했는데, 거의 아무도 찾지 못했다.그리고 여자는 자신의 남자친구에게 문자를 보냈다.[이 작가님은 무슨 조선시대 사람이야?! SNS계정이 하나도 없다니!]여자는 이런 신기한 책을 쓸 수 있는 작가가 도대체 어떤 사람인지 너무 궁금했지만, 아무도 찾아내지 못했기에 이를 악물고 이미숙의 다른 두 미스터리 소설을 볼 수밖에 없었다.10년 전의 작품이니, 여자는 아무런 기대도 하지 않았지만, 자신이 또 밤을 세워 그 책을 다 읽을 줄은 생각지도 못했다.“정말 짜증나네!”여자는 일주일 동안 이미숙의 모든 소설을 다 읽었다. 개똥보다도 못한 청춘 로맨스 소설 외에 다른 몇 권의 미스터리 소설은 그야말로 훌륭했다.심지어 지금 이 10년 전의 작품을 읽어도 그것이 전혀 시대에
너 없이도 눈부신 나날들 제477화
그리고 전에 몇 번 만났을 때도 정은은 상대방이 자신을 좋아하지 않는다는 것을 느낄 수 있었다.이렇게 된 이상 그냥 모르는 척하는 것이 더 나았다. 어차피 우연하게 몇 번 만난 것 외에 두 사람은 그리 친한 사이도 아니었다.강서원은 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. ‘이 아이는 생긴 것도 내 마음에 들지 않을 뿐만 아니라 기본예의도 없군.’두 사람이 어깨를 스치고 지나가자, 강서원은 발걸음을 재촉했다.“정은아, 너 어디 갔었어? 빨리 와봐, 난 이미 다 골랐어.”이미숙이 정은을 불렀다.“벌써요? 전 화장실에 다녀왔어요. 엄마가 입어보는 것도 못 봤네요...”“돌아가서 다시 입어볼게.”“네.”“방금 한 여사님을 만났는데, 내가 원피스를 하나 골라줬거든. 그런데 글쎄 자신의 아들이 ‘7일담'을 보고 있다는 거야...”이 시각, 먼 실험실에 있는 재석은 재채기를 여러 번 했다.진욱은 옆에서 피식 웃으며 말했다.“조 교수, 재채기를 이렇게 많이 하는 거야? 대체 밖에 여자가 얼마나 있길래...”“지금 많이 한가한가 봐??”진욱은 입술을 깨물더니 갑자기 좋지 않은 예감이 들었다.“내일 그냥 혼자 크리스털 호텔의 세미나에 참석해.”‘안 돼!’진욱은 속으로 생각했다.조수진은 몰래 웃었다.“쌤통이다! 그러게 누가 조 교수님을 건드리래!”...정은 일행이 쇼핑을 마칠 때, 시간은 이미 오후 6시가 되었다.그래서 그들은 아예 백화점에서 저녁을 해결하기로 결정했다.모녀가 무엇을 먹을지에 대해 의논할 때, 나석천의 전화가 걸려왔다.[이미 레스토랑을 예약했으니 직접 지하 1층으로 내려오세요.]이미숙이 말했다.“편집장님이 밥을 사시다니? 이건 말이 안 되죠.”[제가 작가님을 J시로 초청했잖아요. 그럼 따지고 보면 제가 작가님의 의식주를 모두 책임져야 하죠. 지금은 그냥 밥을 한끼 사는 것일 뿐, 이건 제가 영광이죠.]나석천의 목소리는 여전히 명랑하고 우렁찼다.이미숙이 L시 사람이라서 입맛이 좀 담백한 것을 고려하여 나석천은 J시와 외지
너 없이도 눈부신 나날들 제476화
그러나 일은 점원이 예상했던 것처럼 되지 않았다.강서원은 이미숙에게 다가가더니 위아래로 한 번 훑어보고는 입을 열었다.“이 원피스가 잘 어울리네요.”강서원도 입어보았는데, 나름 괜찮았지만 이미숙이 입는 게 더 잘 어울렸다.사이즈뿐만 아니라 분위기도 더 잘 어울렸다.강서원의 기질은 너무 강직해서 부드럽지 못했지만, 이미숙은 딱이었다.부드럽게 생긴 데다가 미소까지 부드러워 이목구비가 무척 편안해 보였다.‘얄밉지 않은 얼굴이야.’말하자면, 강서원은 줄곧 동서인 백지영, 그리고 지난번 다례 수업에서 한복을 입은 정은처럼 기질이 부드러운 사람을 그다지 좋아하지 않았다.그러나 앞에 있는 이미숙은 의외로 강서원의 마음에 들었다.점원은 한쪽에서 안절부절못했다. 이미숙처럼 세심한 사람은 재빨리 일이 어떻게 된 것인지 알아차릴 것이다.그녀는 강서원을 향해 방긋 웃으며 말했다.“그래요? 고마워요.”이미숙은 곁에 있는 한 원피스를 가리켰다.“여사님은 몸매가 좋아서 개인적으로 이런 스타일의 원피스에 더 잘 어울린다고 생각해요. 한번 입어봐요...”강서원은 상체가 풍만하고 허리가 가녀려 허리라인이 돋보이는 원피스를 입는 게 더 적합했다.사실 지금 이미숙이 입고 있는 이 원피스는 커팅부터 원단까지 모두 괜찮지만, 허리라인이 뚜렷하지 않아 강서원의 장점을 살리지 못하고 오히려 뚱뚱해 보이게 만들었다.이미숙이 가리키고 있는 원피스도 검은색이었는데, 입으면 아주 날씬해 보일 수 있었다. 커팅은 허리라인을 돋보이게 할 뿐만 아니라, 물고기 꼬리와 같은 하이웨스트 디자인은 나른함을 더했다. 이는 원피스 자체의 엄숙함을 덜어주었다.강서원도 기대를 품지 않고 옷을 입어보았는데, 뜻밖에도 그녀와 정말 잘 어울렸다.전신거울 앞에 선 강서원은 놀라서 말을 잇지 못했다.“안목이 정말 좋네요. 코디라도 배운 적이 있는 건가요?”이미숙은 고개를 가로저었다.“아니요, 하지만 코디 잡지를 즐겨 보곤 했죠.”“보기만 하면 되나요?”“스스로 코디도 할 수 있죠...”두
너 없이도 눈부신 나날들 제475화
소씨 가문의 남자는 저마다 잘생겼는데, 소진헌은 키가 크고 훤칠했으며 중년이 되어도 살이 찌지 않았다. 몇 벌의 양복을 입어보자 모두 아주 어울렸다.소진헌은 이미숙에게 물었다.“여보, 어느 게 괜찮을 것 같아?”정은도 자신의 어머니를 바라보았다.이미숙은 잠시 생각했다.“다 괜찮은데.”“그럼 어느 걸 골라야 하지?”이미숙이 말했다.“고를 필요 없어요. 다 사면 되죠.”“그건 안 돼, 이게 얼마나 비싼데? 난 이 한 벌이면 충분해. 집에 옷이 아직 많잖아.”이미숙은 이미 카드를 꺼내 점원에게 건네주었다.“이 세 벌 다 포장해줘요. 고마워요.”“네, 알겠습니다!”점원은 웃으며 카드를 가져갔다.소진헌은 수줍은 소녀처럼 이미숙의 소매를 잡아당겼다.“여보, 이건 너무 비싸잖아. 한 벌에 몇 백만 원이라니...”“괜찮아요, 내가 당신에게 사주는 거예요.” 이미숙은 부드러운 말투로 말했다.“어제 배당금을 받았는데, 수억이 넘어요.”소진헌은 어안이 벙벙해졌다.“그, 그렇게 많아?”“그럼요.”“여보, 정말 너무 대단해!”이미숙은 얼굴이 붉어졌다.“콜록!” 정은은 큰 소리로 목을 가다듬었다. ‘내가 곁에 있는데, 두 분은 좀 자제하시면 안 되는 건가?’소진헌의 옷을 사는데 시간이 들지 않았지만, 이미숙은 아니었다. 2층 여성복 구역을 몇 번이나 돌아다녔지만 모두 마음에 들지 않았다.어떤 옷들은 심지어 딱 봐도 아니었기에 입어 볼 의욕이 전혀 없었다.정은은 갑자기 한 프랑스의 브랜드를 떠올렸다. 이름이 그리 잘 알려지지 않아, 매장을 찾느라 시간이 좀 걸렸다. 그 매장은 엘리베이터에서 멀리 떨어진 모퉁이에 있었다.그래도 옷은 예뻤는데, 이미숙은 발을 디디자마자 눈이 밝아졌다.정은이 골라줄 필요 없이 이미숙은 이미 자신의 생각이 있었다.그녀는 먼저 치마 두 벌을 입어 보았는데, 오렌지색과 파란색이었다. 디자인은 다르지만, 모두 피부톤과 잘 어울렸다.치맛자락의 무늬는 레이스에 자수를 더한 것으로, 고전적이고 우아한 운치를 띠고
너 없이도 눈부신 나날들 제474화
경혜는 도겸의 뒷모습을 주시했다.그녀는 오늘에야 남자의 차가 포르쉐라는 것을 알아차렸다. 옷은 아르마니, 시계는 파텍필립이었다.고개를 숙이고 손에 든 케이크를 보니 경계는 눈빛이 절로 깊어졌다.다른 한편, 정은이 학교에 가지 않은 이유는 이미숙을 데리고 쇼핑을 하러 갔기 때문이다.그녀는 전공 수업의 교수님에게 미리 설명을 했다. 다행히 오늘은 새로운 내용을 배우지 않고 주로 지난주 팀 과제를 보고하고 총결하는 것이었는데, 민지와 서준이 보고하면 됐기에 정은도 부담 없이 휴가를 낼 수 있었다.내일이 바로 사인회였고, 요 몇 년 동안 이미숙은 이런 공식적인 자리에 거의 참석한 적이 없었다.이미숙은 이리저리 골랐지만, 옷장에 있는 옷이 사인회와 잘 어울리지 않는다고 생각했다.못 입는 건 아니지만 뭐가 좀 부족했다.소진헌은 진심으로 칭찬을 했다.“우리 여보는 무엇을 입어도 다 예뻐, 정말이야!”그러나 이미숙은 평소처럼 소진헌의 농담에 웃지 않았다.정은은 재빨리 알아차렸다.“엄마, 우리 새 옷 사러 가요! J시에 큰 백화점이 얼마나 많은데, 틀림없이 엄마가 좋아하는 옷을 찾을 수 있을 거예요!”이미숙은 두 눈이 반짝거렸다.“그래!”소진헌은 어수룩하게 머리를 긁적였다.‘왜 내 칭찬이 쓸모가 없는 거지?’...SSG 백화점에서.세 식구는 관광 엘리베이터를 타고 위층으로 올라갔다. 1층에 고급 브랜드가 가득 모인 사치품 매장이 점차 작아지는 것을 보며, 이미숙은 놀라움을 금치 못했다.“이 백화점 정말 크네!”의상은 2층과 3층에 있었는데, 엘리베이터 층수를 미처 누르지 못해서 그들은 4층으로 올라갔다.이미숙은 멀지 않은 곳에 있는 책장 포스터에 이끌려 세 사람은 아예 이 층에서 내리기로 했다.위에는 ‘SSG RENDEZ-VOUS’라는 간판이 걸려 있었다. 서점처럼 보이지만 일반 서점과 달랐는데, 서점과 카페 및 레스토랑이 하나로 된 곳이었다.문에 들어서면 카페라서 공기 중에 진한 원두 향기가 풍겼다.뒤에는 음식이 있었다.가운데는
너 없이도 눈부신 나날들 제473화
“그래, 진작에 이렇게 나왔어야지...”말하면서 민지는 서준의 팔짱을 끼고 기뻐하며 학교 밖으로 돌진했다.서준은 표정이 굳어지더니 손을 빼려고 했다.민지는 바로 그를 잡아당겼다.“야, 쑥스러워하지 마. 우린 절친이잖아!”민지는 말을 마치고 종종걸음으로 뛰기 시작했다.‘팔을 못 빼겠네! 이 여잔 힘이 왜 이렇게 센 거야?’두 사람은 교문을 나서자마자 케이크를 들고 스포츠카에서 내려오는 도겸을 보았다. “어머!”민지는 눈살을 찌푸렸다.“이 사람은 왜 매번 차를 교문 앞에 세우는 건지 모르겠네. 심각한 교통 체증을 초래할 수 있다는 것을 모르는 건가?”서준은 잠시 침묵했다.“아마도 이런 자신이 멋있다고 생각하고 있는 것 같아.”“어디가 멋있다는 거야? 포르쉐에서 내려오면 사람들의 시선을 끌 수 있으니까?”“그럴 수도?”민지는 서준을 바라보았다.“너도 이런 게 멋있다고 생각해?”서준은 고개를 저었다.“우리 집은 국산 자동차를 선호해서.”민지가 말했다.“나와 우리 아버지, 그리고 삼촌 할아버지는 모두 렉서스가 가장 멋있다고 생각하거든.”“그럼 왜 자꾸 포르쉐를 운전하는 거지?”두 사람은 눈을 마주치며 도겸을 이해하지 못했다.“하지만 들고 있는 케이크는 아주 맛있어 보이는데.”서준은 그녀가 침을 삼키는 동작을 보며 어이가 없었다.도겸은 몇 번이나 찾아오면서 정은이 늘 민지와 서준과 함께 있다는 것을 발견했다.그 횟수가 많아지자, 그도 두 사람의 얼굴을 기억할 수 있었다.도겸은 곧장 앞으로 걸어갔다.“정은이는? 오늘 왜 너희들과 같이 있는 않는 거야?”민지는 사실대로 말했다.“정은 언니 오늘 학교에 안 나왔어요.”“왜?”“휴가를 냈거든요.”“왜 갑자기 휴가를 낸 거야?”“그건 저희도 잘 몰라요.”도겸은 눈살을 찌푸리며 다시 묻고 싶었다.그러나 민지는 이미 서준의 팔을 잡으며 밀크티 가게로 향했다.“저희는 아직 다른 일이 있어서 먼저 갈게요.”도겸은 허탕을 쳤다. 양복 차림을 한 사람이 미니언즈 포장의 케이
