하지만 전태윤은 그렇지 못하고 쪽팔려 하였다.온 오후 그의 표정은 어두웠다. 전 씨 그룹의 모든 사람은 마음을 졸이고 있었다. 대체 누가 이 악덕 대표를 화나게 하였는지.평소에도 시크하고 차가운데 억지로 화기를 억누르고 있으니 더욱 무서웠다.전혁진과 소정남도 될수록 전태윤의 눈앞에 나타나지 않았다.전태윤은 답답하지만 약속은 지켰다. 오후에 퇴근하고 평소처럼 서점에 와서 하예정을 기다렸다.하예정은 일하고 있었다. 그래서 그는 가게로 들어와 하예정을 도와주었다.그러나 그는 너무 시크하고 말쑤가 적은 데다 큰 키에 우두커니 카운터에 서서 돈을 받으니, 누구도 감히 그를 찾아 계산하지 못하고 전부 하예정과 심효진에게로 갔다.하예정은 전태윤에게 말했다. "태윤 씨, 제가 돈 받을게요."전태윤은 고개를 갸웃거리며 하예정을 바라보았다. 그는 그윽한 눈길로 잘생긴 얼굴에 힘을 주고 계산대에서 나왔다. 그리고 서점 앞에 서 있었다. 그는 마치 얼음조각 같았다. 전태윤은 기가 세고 온몸에서 다가오지 말라는 기운을 뿜어냈다.그러니 계산하러 오는 사람이 없을 뿐만 아니라 이미 가계에 들어와 있는 학부모들 외에는 더 이상 감히 가게로 들어오는 사람이 없었다."......"이 현상을 발견한 후 심효진은 다급히 하예정에게 속삭였다. "예정아, 너 태윤 씨 데리고 빨리 가, 나 혼자 가게 보면 돼. 태윤 씨가 가게 앞에 서 있으니 우리 가게의 매출이 수직으로 떨어지고 있어.""그럼 수고해, 효진아."하예정은 밖으로 나갔다.그는 전태윤에게 말했다. "가요."하지만 전태윤은 움직이지 않았다. 하예정이 그를 당기려고 할 때 그는 낮고 차가운 목소리로 말을 했다. "너 지금 내가 쓸모없다고 귀찮아하지!"하예정은 어처구니없어 그의 팔을 잡고 말했다. "쓸모없다고 귀찮아하는 것이 아니라 이런 일이 당신과 안 어울리는 것이에요. 학생들이 당신을 무서워해요. 아마 교감 선생님을 본 것보다 더 무서워할걸요?"하예정은 그를 억지로 차에 태웠다. "새 차는 집에 두고
하예정이 새 차를 주차하고 전태윤의 차에 오른 뒤, 전태윤은 부드러운 말투로 그녀에게 물었다. "나 처음으로 처형댁에 가는데 뭐 사 갈까? 당신 언니랑 형부는 뭘 좋아해?"하예정은 벨트를 하며 말했다. "우빈이는 장난감 사주고 형부는 담배를 피우니 담배를 사고 그리고 과일 좀 사면 돼요."전태윤은 머리를 끄덕였다.차가 발렌시아 아파트를 나오자, 그는 하예정에게 또 물었다. "어디 가서 사야 해?""근처에 백화점이 있어요, 거기에 주차하고 들어가서 둘러봐요. 태윤 씨는 제가 이사 오기 전에 여기에 살지 않았었나요? 주변 환경에 대해서 잘 모르는 것 같네요."전태윤은 잠시의 침묵을 취한 후 말했다. "이 집을 산 지는 오래됐지만 인테리어하고 비워두고 있었어. 그래서 여기서 살지 않고 부모님과 함께 살았었지. 그런데 더 이상 부모님과 동생이랑 함께 살기가 불편해서 독립했어.""부모님 집은 커요?"전태윤은 별로 가족 얘기를 하지 않았다. 하예정은 처음부터 별로 관심이 없었다. 그리고 그가 자기에게 오해하고 있다는 것을 눈치챈 후 더더욱 물어보지 않았다."우리 가족들은 아직 할아버지의 댁에 살고 있어."전태윤의 말은 사실이다. 그들의 전 씨 장원은 아직 할아버지와 할머니의 명의로 되어있다. 할아버지가 돌아간 후 할머니는 아버지를 재촉하여 장원을 아버지랑 두 삼촌의 명의로 변경하라고 했다.장원은 모두 공동으로 소유하고 있기 때문이다.하지만 아직 명의변경 절차를 밟지 않았다. 전태윤은 아버지께서 귀찮아서 직접 자기 세대로 명의 변경할 생각이라고 추측한다.그러나 하예정은 전 씨네 집안은 조건이 별로라 아직 한 가족이 한집에 같이 살고 있다고 생각했다.결혼 전에 전 씨 할머니가 얘기했던 말이 생각났다. 어르신께서는 손주 손녀들이 자기 옆에서 떠들고 노는 것이 좋다고 하였다. 아직도 같이 산다는 것은 할머니께서 분가하기 싫어서 안 한 것일 수도 있다."언제 시간 나면 데리고 갈게."하예정이 말하기도 전에 전태윤은 먼저 말을 했다.그래도 하예정이
"왜 안 받아?"전태윤은 물건을 차에 두고 휴대폰을 멍하니 보고 있는 하예정에게 물었다."나의 만만치 않은 친척일 수 있어요.""받아보면 누군지 알 수 있잖아, 누구든 두려워할 필요 없어, 내가 있잖아!"그가 있으면 하늘이 무너져도 받아 줄 것이다."내가 있잖아"이 한마디에, 하예정은 순간 마음속이 따뜻했다. 전태윤은 단점이 많지만, 자신도 완벽하지 않다. 그들이 초고속 결혼인데도 그가 이 정도로 하는 것은 정말 괜찮은 것이다.그는 마음속으로 전태윤에 대한 평점을 좀 올려주었다. 그리고 낯선 전화를 받았다."예정아, 나다. 할아버지."조금은 낯선 목소리는 아직 쩌렁쩌렁했다. 하예정은 오랫동안 고향 사람과 연락하지 않았지만 단번에 할아버지의 목소리를 알아냈다.하예정은 응하고 대답하고는 말을 하지 않고 할아버지가 말하기를 기다렸다."너희 오빠가 오전에 할머니가 아파서 관성 병원에 입원한다고 전화했지? 병원에 예약을 좀 하라고 해도 안 하고 그 멀리서 왔는데 확진돼야 입원할 수 있다면서 입원도 못 하게 하고 말이야.""너랑 너희 언니는 지금 어디에 사니? 전에 살던데 갔는데 사람도 없고, 이사했으면 우리에게 말을 해야지. 너희는 어른이고 친척이고 안중에도 없지?""우리 사람들 꽤 많이 왔는데 잘 곳도 없어, 얼른 집 주소 보내. 한 이틀 좀 지내게. 그리고 우리 아직 밥도 안 먹었으니, 저녁도 준비하고. 사람이 많아서 시끄럽다 싶으면 호텔 잡게 돈을 주든가."하예정은 할아버지의 말을 듣고 화가 차올랐다.그녀는 화를 억지로 누르고 차가운 목소리로 물었다. "당신들 어떻게 왔어요? 버스 아니면 자동차?""너 오빠랑 동생이 운전해서 우리 데려왔어. 네 오빠 동생들 차 기름값도 까먹지 말고 결제해 줘, 오는데 꽤 비싸더라.""당신과 할머니의 그 잘난 손자들이 요즘 가난해서 밥도 못 먹고 다니나 봐요?""하예정, 너 지금 뭔 개소리를 하는 거야? 너희 자매들이 자리 잡고 생활이 좋아지니 자기 형제들을 못 살라고 저주하는 거니? 참 실망하게 해서
하예정은 고향의 진상들이 이대로 물러서지 않을 것이라는 걸 잘 알고 있다. 그들은 자매의 거처도 모르거니와 이 큰 도시에서 그녀들을 찾는다는 건 쉬운 일이 아니다. 하예정은 하예진의 집에 식사하러 가는 기분을 망칠까 봐 더는 생각하지 않았다.전태윤은 그들의 대화를 귀담아듣고 마음에 새겼다.이미 소정남에게 하씨 집안의 모든 정보를 캐오라고 시켰으니 곧 결과가 나올 것이다.하예진의 집 아래에 도착한 두 사람은 마침 쓰레기를 버리러 내려온 하예진과 마주쳤다.“언니.”하예정은 하예진을 보니 기분이 좋아져 한달음에 달려갔다.“예정이 왔네.”하예진은 동생 부부를 보니 쌓였던 피로가 풀리는 것 같았다. 전태윤이 차에서 크고 작은 쇼핑백을 꺼내는 모습을 본 하예진은 두 사람에게 잔소리를 늘어놓았다. “가족끼리 밥 먹으러 오는데 뭘 이렇게 많이 사 들고 왔어요?”“처형, 그저 과일 좀 샀어요.”전태윤은 다정하게 하예진을 부르며 말했다. 하예진은 전태윤을 보면 볼수록 마음에 쏙 들었다. 전태윤은 비록 무뚝뚝한 성격이지만 사람이 성실하고 하예정에게 다정했다.만약 하예정이 하예진의 생각을 읽었다면 아마 이러지도 저러지도 못할 것이다.“형부는 아직이야?”하예정은 다정하게 하예진의 팔짱을 끼며 물었다.“우빈이는?”“네 형부 오고 있어. 아마 곧 도착할 거야. 우빈이는 위에 있지. 우리 시부모님이랑 형님 일가가 우빈이 봐주고 있어. 아니면 나 쓰레기 버리러 내려오기 힘들어.”하예진의 시댁 식구들도 다 왔다는 소리에 하예정은 미간을 찌푸리고 아무 말도 하지 않았다.‘언니랑 둘이 해야 할 얘기도 있으니 태윤 씨가 없을 때 하는 게 좋겠어.’주씨 집안 사람들도 하예정이 결혼했다는 소식을 들었다. 주서인은 하예진을 보자마자 자기의 세 자녀를 관성의 학교에 입학시키겠으니 하예진에게 아이들을 돌봐달라고 했다. 어차피 하예진은 전업주부라 아이 하나를 돌보든 셋을 돌보든 다 똑같다면서 말이다.사실 주서인은 오래전부터 이런 생각을 하고 있었지만, 주형인의 집에는 빈방이
임유환이 쪼르르 달려와 울며 말했다.“나 우빈이 비행기 갖고 싶어.”주우빈은 이내 장난감 비행기를 숨기고는 긴장한 표정으로 임유환을 바라보며 중얼거렸다.“엄마 안아줘, 엄마 나 안아줘.”하예진은 주우빈을 안아 올렸다.“예진아, 우빈이더러 유환이에게 양보하라고 해. 유환이는 손님이잖아. 우빈이가 양보해야지.”주서인은 임유환의 눈물을 닦아주더니 몸을 일으켜 임유빈의 장난감 비행기를 빼앗으려 했다. 하지만 주우빈이 쉽게 손에서 놓지 않으니 주서인은 억지로 장난감을 빼앗다가 두 손 가득 쇼핑백을 들고 들어 온 하예정 부부와 눈을 마주쳤다.주서인은 바로 손을 움츠리고 미소를 지으며 인사를 건넸다.“예정 씨, 오랜만이에요. 이쪽은 남편이죠? 너무 잘생겼네요. 훤칠하네.”잘생긴 얼굴에 특유의 분위기와 젠틀한 모습은 주형인보다도 몇 배는 더 근사했다.주서인은 하예정에게 질투를 느꼈다.“오랜만에 뵙네요. 제 남편 전태윤이에요.”주서인은 서둘러 전태윤과 인사를 나누었다.가볍게 인사를 건네는 전태윤은 어딘가 모르게 시크해 보였다.집에 들어서자마자 주서인이 주우빈의 장난감을 빼앗아 임유환에게 주려는 모습을 보고 전태윤은 주서인에게 비호감을 느꼈다. 장난감도 주우빈 것인 데다가 주우빈이 동생인데 양보해야 할 이유가 전혀 없었다.전태윤은 팔이 안으로 굽는 사람이다 보니 자기 집 아이를 서운하게 만들어 남의 집 아이를 만족시키는 걸 허용하지 않았다.게다가 전태윤은 주우빈을 아주 아꼈다. 그러니 주우빈이 손해 보는 모습을 더더욱 보고 있을 수만은 없었다.하예진은 서둘러 동생 부부를 집에 들였다. 집에서 왕자님 대우를 받고 자란 임유환은 계속하여 주우빈의 장난감을 달라며 울고불고하며 떼쓰고 있었다. 주서인은 임유환을 안아 들었다.주형인의 부모님은 하예정 부부의 두 손 가득 들린 쇼핑백을 보며 활짝 웃었다. 그들은 하예정을 못마땅하게 생각했다. 그런데 결혼해서 집을 나간 데다가 결혼한 남자가 발렌시아 아파트에 대출도 없이 집을 구매했다는 소문과 그 남자가 큰
결벽증이 있는 전태윤은 임유환이 더러운 손으로 장난감을 더럽혔으니 미련 없이 장난감 세트를 임유환에게 주었다.아이들이 싸우지 않으니 어른들의 분위기도 화기애애해졌다.전태윤은 아무 말도 하지 않았지만 주씨 집안 사람들은 그의 눈빛과 표정에서 전태윤에게 범접할 수 없는 아우라가 있음을 느꼈다.김은희는 하예정을 워낙 보통내기가 아니라고 생각했는데 대단한 남자와 결혼까지 했으니 생각이 많아졌다. 게다가 두 자매는 사이가 좋고 자기 아들은 그 모양 그 꼴이니 김은희는 걱정이 이만저만이 아니었다.김은희는 기회를 찾아 주형인에게 적당히 하라고 귀띔해 주기로 했다. 비록 전업주부인 하예진은 수입은 없지만 주씨 집안에 장손을 낳아주었고 고생도 많이 했으니 체면을 지켜주어야 한다고 말이다.얼마 지나지 않아 주형인이 돌아왔다.주형인이 집에 돌아오니 하예진은 모두에게 식사하라고 했다.하예진을 도우려 주방에 들어 온 하예정은 다양한 해산물을 보고 나지막한 목소리로 말했다.“언니, 우리가 남도 아니고 왜 해산물 이렇게 많이 샀어.”“네 형부가 많이 준비하라고 했어. 너도 알다시피 우리 형님 일가족이 해산물을 좋아하잖아. 집에서 먹기는 돈 아까우니까 맨날 여기만 오면 해산물 타령이야. 그것도 다 비싼 거로. 우리 시어머니는 또 한우가 드시고 싶으시대. 내 돈 주고 산 걸 저 사람들에게만 차려줄 수 없잖아? 그래서 점심에는 냉장고에 넣고 꺼내지 않았어. 너랑 제부 오면 같이 먹으려고.”하예진은 점심에 가정식 반찬을 두 가지만 준비해 시댁 식구들에게 대접했다. 시댁 식구들은 하나같이 표정이 좋지 않았지만 하예진은 모르는 척 무시했다.이날 저녁, 다들 즐겁게 식사했다.식사를 끝내고 얼마 지나지 않아 전태윤은 집에 가려고 했다. 하예정은 어쩔 수 없이 전태윤과 함께 나섰다.두 사람이 떠난 뒤, 하예진은 본인과 동생 부부의 수저를 씻기 위해 주방으로 들어갔다.주형인은 부모님과 주서인에게 수박을 대접하려고 냉장고에서 수박을 꺼내다가 아직 정리가 되지 않은 식탁을 보더니 하
“예진아, 형인이는 출근도 해야 하고 업무도 바쁜 데다가 너와 우빈이 먹여 살려야 하잖아. 넌 형인이 와이프니 형인이 잘 보살펴야지. 어떻게 집안일을 시킬 수 있어? 형인이가 더치페이를 원하는 것도 네가 돈을 함부로 쓰는 거 방지하기 위한 거잖아. 부부 사이에 그렇게 다 따지면 어떻게 살겠어? 빨리 설거지 해놔. 형인이 화나게 하지 말고. 밖에서 일하는 게 얼마나 힘든데. 네가 이해해.”주서인은 김은희의 말에 맞장구를 치며 말했다.“그러니까, 출근도 안 하고 집에서 애만 보면서 형인이 월급 받아쓰는 주제에 형인이 일까지 시켜?”하예진은 주방에서 나와 장난감 바이크 앞에서 주우빈을 안아 올리며 무덤덤하게 말했다.“출근도 안 해 수입도 없이 전업주부로 우빈이를 키우는데, 분명 형인 씨 월급으로 생활해야 한다는 거 다 알면서 더치페이하려는 건 무슨 의도죠? 그래요. 더치페이하죠. 돈이든 집안일이든 다 더치페이예요. 집에서 아이를 돌보는 게 쉽다고 하셨죠? 나 아무 일도 안 한다고 하셨죠? 그럼 안 하죠, 뭐. 이 집안이 스스로 깨끗해지는 게 아니라는 거, 때진 옷도, 더러운 양말도 스스로 깨끗해지는 게 아니라는 걸 형인씨도 알아야죠.”하예진은 한 손으로 아이를 안고 한 손으로는 동생 부부가 가져온 선물을 들고 바로 방으로 들어가 ‘쾅.’하고 문을 닫아버렸다.“저 버르장머리 없는 것!”주형인은 화가 머리끝까지 올라와 과일칼을 테이블에 던져버리고 소매를 걷으며 방으로 들어가 따지려 들었다.김은희는 또다시 주형인을 가로막으며 말했다.“너 뭐 하려고? 우빈이도 안에 있는데 우빈이 놀라게 하지 마. 따지려거든 우빈이 잠들면 다시 해. 손대려거든 절대 보이는 곳은 안 돼. 하예정이 알면 와서 따질 게 뻔하니까. 하예정 남편 만만한 사람 아니야.”주형인은 전태윤이 큰 회사에 다닌다는 것은 알고 있었지만 정확히 어느 회사인지는 자매가 말한 적이 없었다. 주형인도 처음에는 전태윤과 가깝게 지내고 싶었지만 나중에는 전태윤이 계속 쌀쌀맞게 대하니 한 회사의 사장으로서
주서인은 계속 말했다.“학교와 그리 멀지도 않으니 학군지에 속하기도 하고. 동서가 애들 돌보면서 빨래와 밥만 해주면 돼. 생활비는...”“누나, 조카 돌보는데 생활비는 무슨. 전학하는데 필요한 절차 다 밟아놓을 테니 그렇게 해. 픽업은 예진이가 하면 돼. 어차피 할 일도 없는데, 뭐.”주서인은 주형인이 통쾌하게 대답하자 기분이 좋아졌다.이때 김은희가 말했다.“형인아, 그래도 예진이와 상의하는 게 좋겠어. 어쨌든 가족이잖아.”그러고 주서인에게 말했다.“내가 듣기로는 여기서 초등학교 다녀도 호적을 옮겨야 중학교 입학할 수 있다고 그러더라고. 게다가 너희 집 너무 시골도 아니잖아. 주위에 좋은 학교도 많고. 너희 두 사람 그런 학교 다녔어도 다 좋은 대학 붙었잖아.”김은희는 공부라는 건 아이한테 달렸지 학교와는 상관이 없다고 생각했다.“맞다, 엄마 말하니까 나 생각났어. 형인아. 나 애들 호적 너한테로 옮기는 건 어때. 아니면 너 집문서 내 앞으로 돌려놔. 애들 졸업하면 다 원래대로 돌려놓을게.”임수찬은 아이를 안고 수박을 먹느라 이 일에 대해 아무 의견도 말하지 않았다.주형인은 생각도 안 하고 바로 응낙하며 말했다.“이따가 예진이한테 말해 놓을게. 집안일은 내가 결정하지만, 엄마 말도 맞아. 어쨌든 가족이니 말은 해야지. 게다가 애들 픽업이며 밥 차리는 일은 예진이가 할 건데 의견은 물어보는 척이라도 하지 뭐. 예진이랑 상의하고 전화할게. 걱정하지 마, 우리 조카들 꼭 학교 다니게 해줄 테니까.”이들 남매도 사이가 좋았다. 주형인은 누나인 주서인을 조건 없이 믿었고 뭐든지 도우려 했다. 게다가 상대는 남이 아닌 친조카들이니 말이다.주서인은 기분이 좋았다. 그녀는 이내 화제를 돌려 주형인을 다독였다.“이따 동서한테 뭐라 하지 마. 부부 사이에 트러블 생기는 건 당연한 거지. 두 사람 학교 다닐 때 동창이기도 하고 감정도 깊으니 우빈이 봐서라도 가만히 있어.”주서인은 두 사람이 다투기라도 하면 하예진이 홧김에 두 아이의 픽업을 거부하고 밥
하예진은 잠시 말을 잇지 못하다가 다시 입을 열었다.“부부 사이에 한쪽이 바람을 피우면 금방 금이 생기게 되는 법이죠. 이혼을 안 했어도 서로 고된 삶을 살 테니, 차라리 이혼하는 게 나아요. 저의 전남편도 바람을 피우고 저를 폭행하여 이혼했잖아요. 한번이 있으면 두 번, 세 번이 있을 수 있으니 그들이 고치기를 기대하지 마세요. 차라리 이혼하는 게 나아요. 이혼하면 죽는 것도 아닌데.”이윤미가 말을 이었다.“우리 아버지는 절대 떠나지 않을 거예요. 절대로. 아버지는 자신이 이혼하면 아무것도 얻을 수 없다는 점을 잘 아시거든요. 정씨 집안의 친척들도 우리 가문에서 아무런 이익도 보지 못할걸요. 어쩌면 전에 받은 혜택들도 전부 토해내야 할지도 몰라요. 어쨌든 요즘 우리 가문은 편안할 날이 없어요. 저는 왠지 큰 문제가 생길 것 같아요.”이은화의 모진 마음으로는 정말 해낼 수 있을 것이다.하예진은 더 이상 말을 잇지 않았다.이경혜가 하예진을 강성으로 빨리 오게 한 것은 아마도 이씨 가문이 요즘 혼란스러워 이은화가 하예진을 신경 쓸 겨를이 없다는 것을 알고 있었을지도 모른다. 그래야 하예진이 그 틈을 타 사업을 일으킬 수 있고 옛날 사고에 관해 더 많이 알게 될 수 있었다.이 기회를 잡아 이씨 가문의 사람들을 끌어들일 수도 있다.민심을 얻는 자는 천하를 얻는 것과 다름없다.하예진은 비록 이씨 가문에서 자라지 않았고 강성에서도 사업이 없지만, 그녀의 뒤에는 든든한 후원자들이 서 있다. 그리고 하예진의 외할머니는 이씨 가문의 전임 가주였다. 이씨 가문의 친척들을 끌어들여 그들의 지지를 얻을 수만 있다면 일이 쉽게 풀릴 것이다.“예진 씨, 비행기를 몇 시간 타고 방금 도착하셔서 힘드실 텐데 얼른 가서 쉬세요. 일이 있으면 그 번호로 저에게 연락해 주세요.”하예진이 관심하며 물었다.“저랑 같이 안 갈실래요?”이윤미는 입을 오므리다가 대답했다.“여기 좀 더 있고 싶어요. 마음도 추스를 겸 조용히 있고 싶거든요. 집으로 돌아가도 엉망진창이에요.”“그
수십 년이 지난 탓으로 법률조차도 이은화의 사형을 선고할 수 없을지도 모르는 일이다.이윤미는 적어도 그녀가 큰이모의 후손에게 주인 자리를 돌려줄 수 있었다.그녀는 이씨 가문을 떠나 자신의 회사로 돌아가 생활해도 좋다고 생각했다.이윤미는 이런 원한과 복수에 관한 일을 멀리하고 싶었고 그녀의 소소한 삶을 더 좋아했다.이은화가 옛날 일을 이야기하는 것을 들은 이윤미는 이은화가 그 해에 정말 도리에 어긋나는 일을 했다고 믿었다.단지 가주 자리의 권력을 탐내는 것뿐만이 아닌 사랑 때문에 벌인 짓일 수도 있다.이은화는 지금 70세이고 정군호와 결혼한 지 수십 년이 지났으며 아들딸도 네 명이나 낳았다.하지만 이은화의 마음속 깊은 곳에는 여전히 그 능력이 뛰어난 남자가 살고 있는 것 같았다. 아마도 이은숙의 특별 비서일 것이다.“제가 아무리 말해도 소용없다는 걸 알아요. 저는 제 행동으로 제가 우리 엄마와 같은 사람이 아니라는 것을 증명할게요.”하예진은 한참 동안 이윤미를 바라보며 웃었다.“윤미 씨의 진지한 얼굴은 정말 멋있고 아름다워요. 당신 엄마가 보신다면 눈에 거슬릴지도 모르지만요. 이씨 가문의 상황은 어때요? 윤미 씨 아버지가 바람을 피우다가 이 대표님께 붙잡혔다고 들었는데. 요 며칠 동안 윤미 씨 아버지는 모습조차 내놓지 않는다면서요.”하예진은 이은화와 정군호의 일을 알고 있었다.강성에서 이 불륜 사건은 빅뉴스였다.평소에 정군호랑 같이 다니던 늙은 남자들은 대부분 정군호에게 동정심을 품었다. 이은화가 정군호를 너무 엄하게 관리하여 그에게 자유로울 틈도 주지 않고 용돈도 적게 준다고 생각했다.아무리 사이좋은 부부 사이라도 오랜 시간 동안 작은 일에 얽매이게 되면 감정이 깨지기도 한다.여자들은 대부분 이은화의 편을 들었다. 이은화가 남편을 관리하는 것이 좀 엄하다고 생각은 하지만 정군호가 만약 이은화가 마음에 들지 않으면 바람을 피우는 것이 아닌 이은화에게 이혼을 제기했어야 한다고 여겼기 때문이다.두 마리 토끼를 다 잡을 수는 없다.정군호
“어떻게 하실 생각이에요? 우리 엄마가 예진 씨가 오신 것을 알게 되면 아무것도 안 할 리가 없는데. 조심하세요. 아시고 싶은 것이 있으면 제가 다 알려드릴게요. 제가 모르는 일은 할 수 없지만요.”하예진은 웃음을 거두며 한참 동안 이윤미를 찬찬히 바라보았다.“윤미 씨, 우리 만난 적 있잖아요. 저도 윤미 씨가 정의롭고 올바른 가치관을 가지도 있다고 생각해요. 그런데 이 대표님 결국 윤미 씨와 피가 섞인 모녀지간인데, 저는 윤미 씨가 이 대표님과 맞서지 못한다고 생각해요.”이윤미의 웃음도 점차 사라졌다. 그리고 한숨을 쉬었다.“글쎄요. 우리 두 사람은 모녀 맞아요. 저를 저의 어머니와 같은 편에 서지 말라고 하면 제가 분명 스트레스도 받고 또 엄청나게 큰 용기도 필요하겠죠. 예진 씨가 저를 경계하는 것도 이해해요. 하지만 저는 정말 예진 씨가 걱정돼서 이러는 거예요. 우리 엄마가 마음이 너무 독하세요. 해본 말이 아니에요. 예진 씨가 여전히 저를 경계하면 저도 더는 묻지 않을게요. 그런데 여기에서 해결할 수 없는 어려움에 맞서게 되면 저를 찾아오셔도 돼요. 제가 최대한 도와드릴 테니까.”“사실 저와 엄마는 모녀간의 정이 별로 없어요. 저는 엄마의 곁에서 자라지 않았고 또 이씨 가문으로 돌아왔을 때 이미 스무 살이 넘었거든요. 윤정이가 아직 이씨 가문에 남겨졌고 여전히 부모님 사랑을 듬뿍 받고 있어요. 제가 저의 엄마와 모녀간의 정이 별로 없다고 해도 우리 두 사람이 친 모녀라는 사실을 부인할 수 없다는 것을 저도 잘 알아요.”“만약 당신들이 없다면 제 생각에는 제가 이씨 가문의 주인 자리를 짊어지고 리더가 되어 우리 가문을 이끌고 앞으로 나아갔을 거예요.”이윤미는 이씨 가문의 규정을 수정하고 싶었다.그렇게 딱딱하게 굴고 싶지 않았다.비록 대가가 좀 클 수도 있지만, 이씨 가문을 더 멀리, 더 잘 발전시키기 위해서라도 수정하고 싶었다.이윤미는 명함 한 장을 꺼내 하예진에게 건네며 말했다.“이것은 제 다른 전화번호에요. 아는 사람이 적으니 무슨
“그럼 안전에 유의하시고 무슨 일이 있으면 가장 먼저 저에게 전화하세요.”방윤림이 이윤미에게 당부했다.이윤미는 미소를 지으며 대답했다.“제가 항상 방 비서에게 의지할 수는 없잖아요. 걱정하지 마세요. 아무 일도 없을 거예요.”암살을 당하더라도 이윤미는 자신을 스스로 보호할 능력을 갖추었다.자신을 보호할 능력이 없다면 이렇게 자라지 못하고 일찍이 양어머니의 학대를 받아 죽었을 것이다.방윤림과의 통화를 마친 이윤미는 곧바로 약속 장소로 차를 몰았다.그녀가 도착했을 때 하예진은 이미 그곳에서 기다리고 있었다.하지만 하예진은 차에서 내리지 않고 누군가의 차가 오는 것을 보더니 창문을 조금 눌렀고 이윤미가 하예진의 차 옆에 주차하는 것을 보고 있었다.선글라스를 먼저 벗은 이윤미는 얼굴의 가죽을 벗어 던져 본모습을 드러냈고 차에서 내려 하예진과 웃으며 인사를 나눴다.하예진은 그 모습을 보고 웃으며 차에서 내렸다.“어떻게 저인 것을 알았어요? 두렵지 않아요?”“지금 이 시각에, 또 이렇게 외진 곳에 주변에 주택도 없는데 겁이 많은 사람들은 아마 이 밤에 이런 곳으로 오지 못할걸요. 그리고 저기에 묘지도 있는데 이런 곳에 예진 씨 말고는 아무도 오지 않을 겁니다.”하예진은 주위를 둘러보았다. 이윤미가 온 후에야 약속 장소가 아무도 살지 않는 곳이라는 것을 발견했다.하예진도 한참 후에야 차를 세울 곳을 찾아 이윤미가 오기를 기다렸다.지금 그녀들이 주차한 곳은 방윤림이 그녀들에게 준 주소에서 수백 미터 떨어져 있었다.“묘지에서 이렇게 가까운 줄은 몰랐어요. 만약 제가 알았더라면 아마 혼자 오지도 못했을 거예요. 귀신이 무서워서요.”이윤미도 웃었다.“귀신이 뭐가 무서워요? 사람이 더 무섭죠. 귀신보다 사람이 더 무섭다는 말 못 들어보셨어요? 예진 씨 분장 기술도 꽤 좋네요. 제가 제 부하들을 하루 호텔 입구에 보내 예진 씨를 기다리게 했거든요. 여기로 오시는 길에 예진 씨를 몰래 보호하라고 지시했는데 예진 씨가 나오는 것을 못 봤다고 하더라고요.”
곧 하예진은 차를 몰고 지하 주차장에서 나왔다.하예진은 방윤림이 그녀에게 준 그 주소대로 내비게이션을 켜고 차를 몰았다.노동명이 전화했다.하예진은 차의 속도를 늦춘 다음 노동명의 전화를 받았다.“동명 씨, 저 지금 나가서 필요한 물건들을 사려고 해요. 지금 운전 중이니 좀 이따가 다시 전화할게요.”“알았어. 운전 조심하고.”“네.”하예진은 하예정과 달리 천천히 차를 몰았다.다행히 하예정이 시내에 살고 있어서 차를 빨리 몰지 못했다. 만약 차가 적은 외진 곳으로 가게 되면 하예정은 비행기를 운전하는 것처럼 매우 빨리 몰 것이다. 전태윤이 그 모습을 보지 못해서 다행이지, 그가 현장을 목격하게 된다면 아마 하예정이 운전대조차 잡지 못하게 할 것이다.차를 몰고 있는 하예진을 방해하지 않기 위해 노동명은 이내 전화를 끊었다.하예진이 변장하고 남몰래 혼자 차를 몰고 이윤미를 만나러 간 것을 알면 노동명은 아마도 걱정되는 마음에 바로 비행기를 타고 올지도 모른다.하예진은 노동명이 자신을 얼마나 신경 쓰는지 알고 있어서 그에게 알리고 싶지 않았다.방윤림이 준 그 주소는 가까운 곳이 아닌 꽤 외진 곳에 있었기에 내비게이션에는 차로 한 시간 이상 가야 도착할 수 있다고 나와 있었다.하예진이 차를 몰고 호텔을 나서자 이윤미가 방윤림에게 물었다.“예진 씨 나오는 거 봤어요?”방윤림이 대답했다.“제가 종업원에게 부탁해서 쪽지를 보냈으니 바로 떠날 겁니다. 하예진 씨가 방금 관성에서 왔기 때문에 낯선 곳이고 차량도 없으니 택시를 탈 것 같습니다. 아가씨도 출발하시면 됩니다. 하예진 씨가 곧 약속 장소로 갈 겁니다.”방윤림은 하예진을 만난 적 있었는데 하예진이 대담하고 세심하다고 추측했다. 하예진이 강성으로 온 목적이 이씨 가문과 연관이 없다고는 하지만 그 말을 믿을 사람이 몇이나 되겠는가!방윤림은 하예진이 이씨 가문 때문에 강성으로 왔으니, 이윤미가 만나자고 하면 반드시 만나러 갈 것으로 생각했다.“사람을 시켜 예진 씨를 은밀히 보호하라고 하세요.
고현은 전호영을 흘겨보았다.전호영은 코를 만지며 웃었다.“현이 씨가 만든 요리가 당연히 맛있죠.”“그럼 저는 뻔뻔스럽게 얻어먹으러 갈게요. 그럼 저는 이만 내려가서 쉴게요.”하예진은 눈치껏 두 사람이 편안하게 대화할 수 있도록 자리를 비켜주었다.하예진은 그녀가 묵고 있는 방으로 돌아와 소파에 앉자마자 노동명의 메시지에 답장하려고 했다.그러나 답장하기도 전에 문을 두드리는 소리가 들려왔다.“누구세요?”하예진은 일어나 문을 열러 갔다.“호텔 종업원입니다.”종업원은 그녀가 문을 열자 웃으며 말했다.“실례지만 하예진 씨 맞습니까? 누군가가 당신에게 편지 한 통을 가져다 달라고 부탁하셨어요.”종업원은 하예진에게 봉투 하나를 건네주며 말했다.하예진은 봉투를 받아들고 종업원에게 고맙다는 인사를 했다.방에 돌아온 그녀는 호기심에 봉투를 뜯었고 그 안에는 작은 편지 한 장만 들어있었다.편지의 내용은 매우 간단했다. 강성의 어느 주소가 들어있었다.주소 밑에는 말 한마디만 남겨져 있었다.[예정 씨, 아무도 눈치채지 못하게 혼자 오세요. 제가 예정 씨 안전을 보장해 드릴게요.]오른쪽 아래 끝에 “방”이라는 글자가 쓰였다.‘방? 방씨? 이름은 뭐지?’하예진은 자신이 알고 있는 사람 중에 “방”자가 들어간 이름을 가진 사람을 기억해내지 못했다. 그녀는 “방”이라는 글자가 이름은 아닐 것으로 추측했고 아마도 성씨가 “방”씨 일 것으로 짐작했다.방씨 성을 가진 사람이라...이윤미 주변에 “방”씨 성을 가진 사람이 있는 것 같긴 한데...하예진이 하루 레스토랑을 개업하는 날 이윤미가 방윤림을 보내 그녀에게 선물을 전해주도록 했다.하예진은 아마도 이윤미가 그녀를 만나고 싶어 하는 것으로 생각했다.하지만 사람들에게 알려서는 안 되었다.시간을 보던 하예진은 망설임 없이 캐리어에서 단독으로 포장된 검은색 마스크와 선글라스, 눈에 띄지 않는 낡은 옷 그리고 가발을 꺼냈다.그녀는 변장하고 나서 휴대전화와 편지를 들고 조용히 룸을 나섰다.다행히 그녀가
하루 호텔.맨 위층에 있는 로얄 스위트룸.하예진과 고현은 거실 소파에 앉아 있었고 전호영은 두 여자에게 물과 과일을 가져다주러 갔다.“언니, 우리 집에 묵는 건 어때요? 저 혼자 살아요. 집도 크고 방도 많아서 저랑 같이 살면 편하실 거예요”고현은 하예진을 그녀의 개인 별장에 초대했다.하예진은 그녀를 보며 웃었다.“제가 고 대표님 집에 가면 강성의 연예 기자들은 고 대표님이 호영 씨와의 감정이 깨졌다고 보도할걸요. 호영 씨가 헛수고했다면서, 고 대표님은 여전히 여자를 좋아하는 거라면서 기사를 낼 거에요.”고현은 말문이 턱 막혔다. 그녀는 여전히 남자 차림으로 다녔기에 하예진이 그녀의 집에 들어가는 것이 보도되면 오해를 불러일으키고 불필요한 문제를 일으킬 수 있었다.하예진은 강성에 막 왔기 때문에 사업도 일으키지 못한 채 사람들의 원한을 사게 되면 그녀에게도 좋은 점이 없을 것으로 생각했다.고현을 사모하는 여자가 너무 많기에 그녀들이 전호영을 이길 수는 없지만, 하예진은 이길 수 있다고 자신했다. 적어도 그녀들은 자신이 이길 수 있을 거라고 믿었다.“고 대표님과 호영 씨 감정도 이제 점점 안정되고 있는데 저는 적절한 시기에 고 대표님이 여자라는 사실을 외부에 솔직하게 말하셔야 한다고 생각해요. 사람들이 항상 두 사람이 동성애자라고 오해하잖아요. 사실도 아닌데.”고현은 잠자코 있다가 입을 열었다.“외부 사람들에게 해명할 필요 없어요. 언젠가 호영 씨와 결혼하게 된다면 제가 결혼식에서 웨딩드레스를 입고 입장하면 사람들도 진실을 알게 될 거에요.”하예진은 웃으며 말을 이었다.“사람들이 고 대표님이 여자 분장을 하고 나온 줄로 알 거예요. 고 대표님이 여자 행세를 한다고 여전히 오해하실 거예요. 저는 보통 다른 사람에게 결혼이나 이혼을 권유하지는 않거든요. 저도 과거에 결혼생활 때문에 소란을 피우다가 이혼을 당했거든요.”“형인 씨가 저를 폭행했을 때 저는 부엌에 있는 칼을 들고 거리에서 쫓아다녔기도 했고 그 사람을 때려 얼굴이 시퍼렇게 멍들고
이은화가 말을 이었다.“난 정말 먹고 싶지 않아. 너라도 얼른 밥 먹으러 가. 엄마는 좀 더 앉았다가 돌아갈 거야. 내가 약속할게. 이 정도 일 때문에 쓰러지지 않을 거야. 엄마도 이틀 지나면 기분이 금세 좋아질 거야. 내일 나도 네가 알고 있는 엄마로 돌아올게. 약속할게. 늙은 영감탱이 때문에 죽느니 마느니 하면서 난리 피우지 않을 거야. 말이 나온 이상 너한테 좀 물어보자. 예정이가 오면 어떻게 임할 생각이야?”“제 원칙을 깨뜨리지 않는 선에서 적당히 대처할 거에요.”이은화는 멈칫하더니 칭찬했다.“역시 내 친딸이야! 엄마가 관성에 있을 때 경혜를 만났는데 나한테 원한을 품고 있더라고. 내가 어떤 말을 해도 경혜는 마음속으로 날 진범으로 생각하고 있어. 그래서 나에게 민감하게 말을 하더라고. 경혜가 나보고 예진이한테도 기회를 주어 배양하라고 제안하더군. 예진이와 너를 평등하게 경쟁시켜 예진이가 지면 네가 이씨 가문을 이어받아도 아무런 의견이 없다고 했어. 그런데 예진이가 이기면 우리 모든 사람은 권세 중심에서 손을 떼라고 말하는 거야.”이경혜가 이렇게 명확하게 말은 하지 않았지만, 뜻은 비슷했다.이은화는 딸 이윤미에게 말했다.“윤미야, 우리 집을 남에게 양보할 수는 없잖니? 그래서 엄마가 승낙하지 않았어. 예진이가 이번에 강성에 온 목적도 너무 단순하지 않을 거야. 잘 감시해. 예진이가 우리 가문의 친척들과 너무 많이 접촉하게 해서는 안 돼. 강성에서 사업을 펼쳐나가려면 돈이 있어야 할 거야. 예진의 사업의 앞길을 막아 돈을 벌지 못하게 하면 강성에서 버티지 못할 거야.”“강성은 우리 구역이야. 예진의 배후에 큰 세력이 있다고 해도 어쩔 수 없을 거야. 여기는 우리 이씨 가문의 구역이니까. 만약 감쪽같이... 그러면 더 좋고.”이은화는 자신의 목을 손바닥으로 문질렀다.이윤미에게 하예진을 처리하라는 의미였다.“하지만 흔적을 남기면 안 돼. 만약 정말 그렇게 한다면 증거는 반드시 깨끗이 지워야 하거든. 예진의 뒤에 있는 몇몇 세력은 우리가 건
“엄마, 우리 이모의 특별 비서는 아직도 살아 계세요?”이윤미는 화제를 돌렸다.이은화가 가문의 규정을 바꾸는 것을 동의하지 않을 것을 뻔히 알고 있기 때문이다.“네 이모가 사고를 당한 뒤로 이은숙의 비서도 어디론가 사라졌는데 생사는 누구도 몰라.”이은화가 이씨 가문의 주인 자리에 오른 후, 사람들을 보내 그 특별 비서를 찾도록 했지만 아무 소식도 없었다. 마치 갑자기 세상에서 사라진 것 같았다.오랜 시간이 흐른 지금까지도 이은화는 여전히 그 특별 비서를 찾아다녔다.그 당시 사고에 관한 일을 그 비서도 많이 알고 있을 것이고 그의 손에도 증거가 있을 것 같았다.그를 찾지 않고 증거를 인멸하지 않으면 폭탄을 남겨둔 거나 다름없는 일이다. 그가 언제, 어디에서 갑자기 나타나 이은화의 살인 증거를 내놓을지 누가 알겠는가!비록 어렸을 때 이은화의 짝사랑 상대일지라도, 이은화는 그녀의 후손을 위해서라도 그 비서를 찾으면 반드시 그를 죽이고 입을 닫게 하려고 했다.수십 년 동안 그 비서의 소식도, 두 조카의 소식도 없었다. 이은화는 자신의 외조카가 죽거나 영원히 나타나지 않으리라 생각했다. 그러면 그녀는 평안하고 순조롭게 이씨 가문을 그녀의 딸에게 넘겨줄 수 있었으니까.하느님은 여전히 이은화에게 잠재적인 위험을 남겨 주셨다.두 조카 중 비록 한 명이 죽었지만, 죽은 조카가 두 딸을 이 세상에 남겨두었다.살아 있는 조카딸 이경혜는 부잣집에 시집가서 아들과 딸을 낳고 권세도 있어 건드리기가 쉽지 않았다.작은 조카 이경희의 두 딸 하예진과 하예정도 건드리기 어려운 존재였다.그녀들의 배후에는 여러 가문의 큰 세력이 서 있었고 그녀들을 건드리는 것은 그 가문들을 적수로 삼는 거나 다름없었다.요즘 이씨 가문의 실력은 예전만 못하기에 이은화는 그 세력들과 감히 맞서지 못했다.“나는 네 이모 가족의 죽음은 그 비서가 꾸민 음모라고 의심하고 있어. 그 비서는 네 이모를 좋아하지만 네 이모가 이모부와 결혼해서 마음속으로 원한이 맺혔을 거로 생각해. 사람들은 내가