하예정은 허리 숙여 고양이를 안아 올렸다.“사모님, 일단 도련님부터 달래보세요. 이제 막 깨어나 아침도 안 드셨어요.”숙희 아주머니도 도련님이 갑자기 삐질 땐 어쩔 바를 모른다.이리로 오지 않았다면 도련님이 이토록 속 좁은 모습도 전혀 모를 것이다.하예정은 고양이를 쓰다듬으며 아주머니께 물었다.“뭣 때문에 화났는지는 알아야 달래죠. 나 진짜 아무것도 안 했다고요.”아주머니가 나지막이 말했다.“아침 일찍 나가신 것 때문에 그런 것 같아요. 주말에 도련님이 집에서 쉬시니 사모님이 옆에 함께 있어 주길 바라셨나 봅니다.”“난 언니 가게 돌봐주러 간 건데. 오늘 주말이긴 해도 공장은 휴일이 없어요. 잔업 하러 나오는 사람들이 많아서 가게가 여전히 분주해요. 아침 일찍 나갔다가 지금도 일찍 돌아온 셈인데, 10시도 채 안 돼서 돌아왔잖아요.”전태윤이 이렇게 사소한 일로 삐질 줄이야, 하예정도 숙희 아주머니도 어이가 없었다.“일단 한번 들어가 볼게요.”제 남편이 어떤 사람인지 잘 아는 하예정이기에 마지못해 고양이를 안고 문 앞으로 걸어갔다.문을 열고 방에 들어가고 나서야 아주머니는 고양이를 안고 들어가면 안 된다는 게 생각났다. 하지만 이미 늦어버렸다.‘도련님이 더 화내시겠네.’하예정은 고양이를 안고 안에 들어갔다. 전태윤은 문을 등지고 창가 쪽에 서 있었다.인기척을 들었지만 몸을 돌리지 않았고 하예정이 가까이 다가와서 나란히 창밖을 바라보며 물었다.“뭐 봐요?”전태윤은 고개를 갸웃거리고 그녀를 쳐다봤는데 옆에 고양이가 안겨있자 미간을 확 찌푸리고 성큼성큼 걸어 나갔다.“여보.”하예정이 뒤따라갔다.“나 깨났을 때 당신 자고 있었어요. 평소에 일하느라 바쁜데 주말엔 늦잠 자게 놔두려고 안 깨운 거예요. 내가 뭐 이상한 데라도 갔나요. 언니 가게 가서 거들어준 것뿐인데. 당신 깬 줄 알고 얼른 돌아왔어요. 언니 가게는 여전히 바쁜데 당신이 깨나서 나 없다고 뭐라 할까 봐 부랴부랴 달려왔다고요.”하예정이 따라오며 해명했다.전태윤은 걸음을
“할머니께서 언제 돌아오실까요? 갑자기 생각나네요.”하예정은 할머니와 함께 생활했던 날들을 매우 그리워한다.“제가 알려드리기도 전에 사모님께서는 이미 문을 열고 들어가셨어요.”숙희 아주머니의 말에 그녀는 다시 한숨을 내쉬었다.“전 가서 손 좀 씻고 올게요.”그녀는 손을 두 번 씻은 후 다시 예전 그녀의 방으로 들어가 옷장에서 깨끗한 옷을 한 벌 꺼내 갈아입고 나서야 다시 안방으로 돌아왔다.“여보, 손도 두 번 씻고 옷도 갈아입었어요. 이제는 고양이 털이 아무 데도 없을 거예요.”그녀는 남편의 뒤로 다가가 손을 뻗어 그의 허리를 감싸 안았다.“여보, 미안해요, 방금 고양이를 안고 있다는 걸 깜빡했지 뭐예요. 난 얘네들이 정말 귀여워요, 특히 당신이 나한테 선물한 거잖아요. 당신이 선물한 거라면 난 다 좋아요. 당신도 내가 선물한 거라면 다 소중히 간직하잖아요, 나도 마찬가지예요.”전태윤은 여전히 머리를 돌리고 아내를 쳐다볼 생각이 없었다.“잠에서 깼는데 당신이 보이지 않아서 숙희 아주머니에게 물었더니 일찍 나갔다는 거야. 그때 버림받은 것만 같은 기분이 들었어. 그리고 금방 돌아왔을 때도, 여보가 아닌 내 이름을 불렀잖아.”“여보, 여보, 자기야. 이제 됐죠? 화내지 마요.”그녀는 그를 향해 몇 번이나 여보라고 불렀다.“그리고 당신도 몇 번이나 한밤중에 나갔잖아요. 난 당신이 나가서 무엇을 하는지도 모른단 말이에요. 그러니까, 나는 당신한테 몇 번이나 버림받았는지 모르는 셈이네요. 하지만 나는 한 번도 당신한테 화를 내지 않았고, 나에 대한 사랑을 의심한 적도 없었어요.”“내가 괜히 화낸다는 거야?”그녀는 그의 허리에서 손을 떼더니 그의 앞으로 다가가 얼굴을 어루만지며 미소를 띠고 말했다.“아닌걸요?! 하지만 당신은 항상 자기 생각만 고려하고 있죠. 같은 일을 하면서도 내 생각은 고려 안 하네요. 내가 언제 당신이랑 정말로 따진 적이 있나요? 매번 갈등이 생긴 게 다 당신의 성격 때문이 아니었는지 잘 생각해 봐요.”“한밤중에 나간
“우리 모두 각자 해야 할 일이 있을 뿐만 아니라 나중에 은퇴한다고 해도 매일 깨어나 눈 뜨면 서로를 보게 된다는 보장은 없어요.”누군가는 먼저 일어나고 누군가는 뒤에서야 깨어나게 된다.전태윤은 자신이 막무가내로 나왔다는 것을 깨달았다.“숙희 아주머니가 당신이 아직 아무것도 안 먹었다고 하던데, 배고프죠? 우리 얼른 가서 먹어요, 내가 옆에 같이 있을게요.”그녀는 자기 생각을 솔직히 터놓은 후 그가 더는 아무 말도 하지 않자, 주동적으로 화제를 바꾸었다.서로 따지려고 하면 화목한 부부생활을 유지할 수 없게 된다.“그래.”그는 품에 안고 있던 예쁜 아내를 놓아주었다.그녀는 그의 손을 잡고 안방을 나갔다.숙희 아주머니는 일찍이 도련님의 아침을 테이블 위에 차려 놓았다.도련님은 성격이 소심하지만, 사모님 앞에서는 항상 머리를 숙이고 타협할 뿐이다.그래서 숙희 아주머니는 자신이 차린 아침 식사가 낭비될까 봐 조금도 걱정하지 않는다.“우빈이는 데려오지 않았어?”그는 아내가 옆에 있어 주자 기분이 좋아져서 더 이상 차가운 표정을 짓지 않고 꼬마에 관해 물었다.“언니가 오늘은 일찍 문을 닫고, 우빈이를 데리고 가게에서 좀 놀다가 이따가 집에 데려가겠다네요. 태... 여보, 우리 우빈이를 데려와서 사는 건 어때요? 그래야 우리 언니도 좀 편하고 우빈이도 편안하게 잘 수 있을 것 같은데...”“나야 전혀 의견이 없지. 내가 우빈이를 얼마나 귀여워하는지 당신도 잘 알고 있잖아.”그도 꼬마가 늘 처형을 따라 일찍 일어나면 수면에 지장을 주지는 않을까 걱정되었다.그렇게 어린아이가 잘 못 자면 성장에 영향을 미치게 된다.“처형은 어떻게 생각해?”“원래 언니와 우빈이 모두 데려와 함께 살려고 했는데, 언니가 거절했어요. 예전에도 거절했는데, 지금도 거절하네요. 언니는 항상 우리 부부에게 영향을 미치지는 않을지 걱정하고 있는 것 같아요. 그러니 우빈이만 데려올 수밖에요.”“처형은 독립심이 강한 여자야. 비록 몇 년간 결혼생활에 시달리기는 했지만, 우리
하예정은 다시 한번 자신의 행운을 한탄했다. 비록 남편이 때때로 성질을 부리기를 좋아하지만, 그녀에게 매우 잘 대해준다. 절대 가정 폭행을 하거나 바람을 피울 염려가 없다.주로 전씨 일가의 가풍이 좋아서다. 전씨 일가처럼 개방적이고 너그러운 시댁은, 상류층에서 아주 드물다고 할 수 있다.그때 할머니께서는 자신의 목숨을 구해준 은인한테 절대 나쁜 손자를 소개시켜 주지 않을 거라고 하셨다.사실, 할머니의 손자들은 모두 매우 훌륭하다.다만 전태윤이 맏이라 제일 우선으로 소개해 줬을 뿐이다.“노씨 사모님은 이미 동명 씨를 도와 아내감을 물색해 놓았어요. 손은경이라고 젊고 예쁘고 야무진 모습이라 한눈에 봐도 좋은 가정 출신의 아가씨였어요. 게다가 자신감 넘치는 모습은 딱 노씨 사모님의 마음에 든 것 같은데요?”“알고 있어. 동명이도 노씨 사모님이 계속 손은경과 이어주려 하자 귀찮아서 우리한테 찾아와 살게 된 거야.”그는 단지 여태 그 여자의 이름이 무엇인지 몰랐을 뿐이다.알 필요도 없었다.그는 자기 아내의 이름만 똑똑하게 기억하면 되었다.“아, 그 여자가 바로 손은경 씨였나요? 난 또 사람이 바뀐 줄 알았어요.”“노씨 사모님은 눈이 워낙 높아 비록 동명의 혼사를 걱정하고는 있지만 결코 자기 아들이 보통 여자를 찾는 걸 허락하지 않을 거야. 며느리를 찾는 게 아니라 세자빈을 고르는 거지. 우리 관성의 부잣집 아가씨들 중 노씨 사모님의 눈에 들만한 아가씨는 몇 명 되지 않아.”노씨 사모님의 눈에 드는 가문에 맞춤한 딸아이가 없지 않으면, 결혼 적령기의 딸은 있지만 가문의 조건이 적합하지 않은 게 대부분이었다.노씨 가문은 관성 최상류의 명문가일 뿐만 아니라, 노동명 본인도 능력도 있고, 어마어마한 재산을 소유하고 있다.또한 앞으로 가족으로부터도 많은 유산을 물려받을 테니 얼마나 많은 재산을 쌓을지는 상상이 되지 않았다.그러니 노씨 사모님의 며느리에 대한 요구도 높을 수밖에 없다.만약 전씨 일가에 결혼 적령기의 딸이 있었더라면, 노씨 사모님은 가장
“아무래도 노씨 사모님은 우리 언니가 동명 씨에 대해 어떤 생각을 하고 있는지 알아보려고 손은경의 사진을 가지고 가서 언니에게 보여준 것 같아요. 하지만 언니는 동명 씨에 대해 아무런 생각도 없어요. 현재는 가게 일에만 전념하며 돈 벌 생각뿐일걸요.”전태윤도 처형에 대해 훤히 꿰뚫어 보고 있었다.“만약 처형이 동명에 대해 조금이라도 생각이 있었더라면 노씨 사모님은 처형이 계속 가게를 열게 놔두지 않을 거야.”그녀도 남편이 한 말이 맞는다고 생각했다.노씨 사모님은 분명 언니를 떠보러 갔다. 다행히 언니는 아직 아무것도 눈치 못 챈 모양이고, 아무 영향도 받지 않은 것 같았다.“여보, 언니한테도 이 얘기 알려줘야 할까요?”“노씨 사모님이 아무 행동도 없었다는 것은 우리처럼 의심만 하고 있다는 뜻이야. 언니한테 가서 뭐라고 할 필요 없어. 이제 내가 동명한테 앞으로 자주 처형 가게에 가서 아침 먹지 말라고 말할게.”전태윤은 속으로 친구에 대해 불평했다. 집에서 아침 식사를 할 수 없는 것도 아닌데, 하필이면 매일 아침 일찍 처형의 가게에 갈 필요가 있을까?“알았어요.”남편이 식사를 끝내자, 그녀는 빙그레 웃으며 말했다.“여보, 어디 가고 싶은 데라도 있어요? 내가 같이 있어 줄게요.”그는 귀엽다는 듯 그녀의 이마를 가볍게 튕기며 말했다.“좋아, 너무 많이 먹어서 산책 좀 해야겠어. 당신같이 아래층으로 내려가서 산책해.”“넵, 나리의 뜻에 따르겠습니다.”“하하하!”숙희 아주머니는 빙그레 웃으며 부부가 산책하는 것을 지켜보았다.하예정은 원래 봄이도 데리고 가려고 했는데, 옆에 있는 남자를 힐끔 쳐다보더니 결국엔 따라 나가고 싶어 하는 봄이를 집에 남겨두었다.밖으로 나오자, 강아지를 데리고 산책하는 사람이 드문드문 보였다.애완동물과 가까이하는 것이 싫은 전태윤은 강아지를 데리고 산책하는 사람을 만나기만 하면 아내를 데리고 멀리 비켜섰다. 그들 부부의 행동에 산책하는 사람들은 쑥스러운지 거듭 말했다.“우리 집 강아지는 사람을 물지 않아요.
“당신이 좋아하는 물건과 동물은 내가 최대한 당신의 요구를 만족시켜 줄게. 고맙다는 말 할 필요 없어, 고맙다는 말 듣기 싫어. 정말 고마워하고 싶으면, 행동으로 보여줘.”“당신은 아무것도 부족하지 않잖아요, 내 몸과 마음이 다 당신 건데 또 뭘 더 줄 수 있어요?”전태윤은 이 말이 듣기 좋았다.띠리링!이때, 하예정의 휴대폰이 울렸다.그녀는 휴대폰을 꺼내 보더니 지체 없이 받았다.전태윤은 도대체 누구한테서 걸려 온 전화길래 아내가 이렇게 지체 없이 받는지 궁금했다.‘평소 내가 전화를 걸어도 예정이는 지금과 같이 지체 없이 받는 걸까?’그는 질투하는 것을 좋아할 뿐만 아니라, 그녀가 소중히 여기는 모든 사람과 겨루길 좋아한다. 그는 자신이 그녀에게 있어 가장 중요한 사람이 되기를 바랐다.“할머니.”할머니로부터 걸려온 전화였다.그녀는 자기 남편이 자신이 전화를 너무 빨리 받아서 질투하고 있다는 것을 몰랐다.그는 아내가 할머니를 부르는 것을 듣고 속으로 얼른 투항했다.할머니를 당해낼 사람이 없으니까.“예정아, 요즘 어떻게 지내냐? 이 할미가 보고 싶지 않았어?”전화 너머로 허허 웃으시는 것이 기분이 좋아 보였다.“하나도요. 할머니께서 말도 없이 강성으로 가셨는데 제가 왜 보고 싶겠어요? 미리 말도 안 하시고... 나도 할머니를 따라다니며 구경하고 싶단 말이에요.”“아직 구경거리가 없다. 이제 구경거리가 생기면 할머니가 널 부르지 않아도 태윤이랑 구경하게 될걸. 참, 오늘 주말인데 태윤이 출근 안 하지? 너 태윤이랑 나가서 바람 좀 쐬지 않겠느냐? 드라이브도 좋잖아, 집에만 있지 말고. 집에만 있으면 얼마나 답답해.”“저녁에 연회가 있어서 낮에는 놀러 가지 않으려고요. 관성의 명승지는 거의 다 보아서 당분간 가고 싶은 곳이 없네요. ”그녀는 관성에서 오랫동안 살며 놀만한 곳은 시집가기 전에 다 다녀왔다.“무슨 연회냐? 어느 집에서 또 연회를 열어? 이번에도 이모를 따라갈 거냐?”할머니가 다정하게 묻고 있다.“공씨 어르신이 연 연
하예정도 웃으며 말했다.“할머니, 태윤 씨는 저에게 정말 잘해줘요.”할머니의 말은 언니가 늘 하던 잔소리와 같았다.전화기 너머로 할머니의 웃음소리가 들려왔다.전태윤은 할머니에게 물었다.“언제 돌아오세요?”“아직 병원에 누워 있어. 빨리는 못 돌아갈 거야.”전태윤과 하예정은 동시에 걱정되어 물었다.“어디 아프신가요?”이렇게 오랫동안 얘기했는데도 할머니는 자신이 병원에 누워있다고 알리지 않았다. 웃으며 말하시는 것만 듣고는 컨디션이 좋은 줄만 알았지 병원에 입원하고 있는 줄은 꿈에도 생각지 못했다.“고현의 차에 놀라 바닥에 넘어지는 바람에 엉덩이뼈가 조금 아플 뿐이야. 고현이가 날 병원에 데려다주고 가족에게도 알렸어. 다만 강성에야 호영이밖에 없으니 그 녀석에게만 알린 거야.”전태윤은 말이 안나왔다.“...할머니, 꼭 그 작전을 써야 했어요?”‘나이가 적지도 않으신데 그렇게 주저앉다니, 잘못해서 뼈라도 다치면 어떡하려고 그러시는지.’할머니는 억울하다는 듯 말했다.“정말 잘못하여 넘어진 거야.”전태윤은 할머니의 말을 믿지 않았다.여기까지 들은 하예정은 그녀가 할머니를 구하게 된 것도 할머니께서 연기하신 것이라는 걸 깨달았다. 생명의 은인으로서 은혜를 갚는 방법으로 전태윤과 그녀를 결혼시킬 목적이었다.지금은 또 전호영을 상대로 이 수법을 쓰고 있다.수법은 같지만 유용하면 되었다. 고현이 미안함을 느끼도록 하는 게 할머니의 목적이었다.“할머니, 고현 씨는 잘생겼나요?”“잘생겼지, 사진보다 실물이 더 잘났어.”하예정은 호기심에 물었다.“호영 도련님은 마음에 들어 해요?”“호영이보다 고현이가 더 잘났어. 그 녀석이 마음에 들어 하든 안 하든 난 고현이가 좋아. 말수도 적고... 태윤이랑 많이 닮은 것 같아. 경호원을 데리고 다니면서 젊은 여성들이 가까이 오지 못하게 하는데, 그건 남장을 한 것을 들킬까 봐 두려워서 그래. 고현처럼 말이 많지 않은 사람에게는 호영이 같은 남자가 남편감으로 제일일 거야. 호영이는 말을 잘해서 누구와도
고현은 곧게 뻗은 수제 양복을 입고 있었다. 이목구비도 뚜렷했고 몸매도 늘씬하여 보기 좋았다. 그녀는 여러 해 동안 남장을 해왔고 일부러 가짜 목젖까지 만들었다. 그녀의 가족을 제외하고는 아무도 그녀가 여자라는 것을 눈치채지 못했다.고씨 가문은 아이에 대한 보호도 철통같아서 아이가 성년이 되기 전까지는 아이의 자료를 외부에 알리지 않는다.고현은 처음으로 얼굴을 알릴 때 남장 차림으로 다른 사람들 앞에 나타났다. 그래서 사람들은 고씨 사모님이 쌍둥이를 낳은 줄 알고 고현을 큰 도련님이라고 불렀다.그녀는 양손에 많은 보양식을 들고 있었다. 그녀는 보양식을 침대 옆의 테이블 위에 올려놓고는 병실에 할머니밖에 없는 것을 보고 부드러운 목소리로 물었다.“할머니, 손자분은요?”“금방 깨서 호영이가 어디 갔는지는 모르겠네요. 자는 걸 보고 물건 사러 나갔나 봐요. 고현 씨, 어서 앉아요.”할머니는 일어나 앉으려고 했다.고현은 얼른 제지하며 말했다.“할머니, 아직 앉으시면 안 돼요. 의사가 많이 누워 있어야 빨리 회복할 수 있다고 했어요.”사실 할머니는 별일 없었다.고현은 어르신이 나이가 꽤 있는 것을 보고, 일이 생길까 봐 끝까지 병원에 보내 검사를 받게 했다. 비록 무사하다고 결과가 나왔지만 계속 아프다고 해서 의사는 며칠 입원해 관찰하라고 권했다.만약 다른 사람이었다면 고현은 사기 치는 게 아닌지 의심할 법도 했지만 전씨 일가의 할머니에 대해서는 그런 의심이 들지 않았다.그녀는 전호영의 신분을 알고 있다.그의 친할머니라는 건 일을 벌이기를 좋아하기로 유명한 관성의 갑부 전씨 가문의 어르신이라는 뜻이다. 할머니의 명성은 이미 아주 멀리 퍼졌다.고현의 말을 듣고 할머니는 다시 누웠다.“할머니, 오늘은 어때요? 아직도 아프세요?”고현은 할머니의 침대 옆에 앉았다.“이젠 아프지 않아요. 그저 그때 좀 심하게 놀란 것 같아요. 요 며칠간 계속 중간에 놀라서 깨어나 잠을 설쳤어요.”그녀는 그 말을 듣고 침묵에 잠겼다가 잠시 후 다시금 미안하다는 듯
전호영은 꽃다발을 안고 사무실로 들어갔다.퇴근 시간이었기 때문에 많은 직원이 밖으로 나가면서 전호영이 꽃다발을 안고 들어오는 보습을 보았지만 모두 이상하게 여기지는 않았다. 만약 전호영을 보지 못한다면 아마도 이상한 일로 여길 것이다.“전 대표님.”다들 마음속으로 아무리 전호영을 비웃을지라도 겉으로는 여전히 공손하게 대했다.전호영은 웃으며 고개를 끄덕였다.곧 그는 고씨네 남매에게 다가갔다.“현이 씨, 퇴근하시죠. 제가 데리러 왔어요. 같이 밥 먹으러 가요. 자, 받아요.”전호영은 꽃다발을 고현 앞으로 내밀었다.고현은 담담하게 말했다.“제가 말했어요. 제가 꽃다발을 좋아하지 않는다고요. 매번 올 때마다 꽃다발을 사 오지 마세요. 제 사무실이 곧 꽃집이 될 것 같으니까요.”전호영은 심지어 하루에 꽃다발을 여러 번 선물한 적도 있었다.고현은 전호영이 보낸 꽃다발을 쓰레기통에 버리면 전호영은 보복으로 그녀에게 더 많은 꽃을 보냈다.고현은 자신이 이 남자에게 곧 먹혀 죽을 것만 같았다.“꽃병을 더 사서 사무실로 보내드릴게요.”“저를 꽃병이라고 비아냥거리시려는 거에요? 제 사무실에는 꽃병이 가득 놓여 있거든요.”전호영이 웃으면서 말을 이었다.“제가 잘못했네요. 다음에는 이런 꽃들을 보내지 않고 다루기 쉬운 꽃들로 보낼게요. 현이 씨 사무실에 있는 그 꽃병들을 집으로 몇 개 가져가면 사무실이 꽃병이 줄어들 거 아니에요.”옆에 서 있던 고빈이 말을 이었다.“우리 형은 꽃다발을 좋아하지 않지만 제가 무척 좋아해요. 저에게 주세요. 제가 이 꽃들을 저의 여성 지인들이게 줄 테니까요. 돈도 절약할 수 있으니 너무 좋을 것 같아요.”“고빈 씨는 아직 퇴근 안 하셨군요.”전호영은 꽃다발을 고현의 품에 안겨주며 자연스럽게 고현의 손을 잡았다.고빈은 일부러 과장되게 말했다.“설마 이제야 저를 보신 건 아니죠? 혹시 시력에 문제가 있으신 건 아니죠? 잘 고려해 보고 짝을 찾으셔야지 아니면 시각장애인을 고를 수도 있어요.”“그건 제 눈에 현이 씨만
장 대표가 전호영의 차를 얼핏 보더니 말을 이었다.“전씨 가문의 셋째 도련님의 차였군요. 셋째 도련님은 정말 매일 고씨 그룹에 가서 고 대표님을 귀찮게 하는군요. 저는 그저 헛소문인 줄로만 알았는데.”“사실이에요. 고 대표님은 우리 장성에서 가장 젊고 우수한 대기업 대표님이죠. 그의 잘생긴 외모는 얼마나 많은 여자를 사로잡았는지 몰라요. 고 대표님은 강성의 모든 젊은 여자들의 이상형일걸요. 여자들도 해내지 못한 일을 전호영 도련님이 해내게 될 줄은 몰랐네요.”“하지만 외모로 보면 전호영 도련님과 고현 대표님은 참 잘 어울려요. 두 사람 중 한 명이 여자라면 정말 천생연분이죠. 하지만 아쉽게도 두 사람 모두 남자네요. 너무 아쉬워요.”두 사람의 만남은 수많은 얼마나 많은 여자의 부러움을 자아냈는지 모른다.강성의 명문 아가씨들도 전호영이라는 남자에게 진 것이 자못 못마땅했다.“두 분이 이미 서로 남녀 관계를 확정하셨나요?”장 대표는 계속해서 물었다.“제가 듣기로는 전호영 도련님이 아직도 고현 대표님께 구애하고 있다고 들었어요. 전호영 도련님의 일방적인 짝사랑 아닐까요? 사실 고현 대표님이 정상적인 남자인데 전호영 도련님이 게이일 수도 있죠.”“저도 잘 몰라요. 진실한 사실이 어떠할지 누가 알겠어요. 고 대표님은 냉담한 분으로서 수많은 대표님과 접촉하시지만 진정으로 친한 친구는 얼마 없어요. 고 대표님 속마음을 알 수 있는 사람은 정말 없거든요.”“하지만 고현 대표님께서 전호영 도련님을 점점 더 포용하고 있다고 들었어요. 전호영 도련님이 고 대표님을 위해 여성 옷을 입으며 여자로 분장한 적이 있거든요. 그 두 사람 중에서 아마 전호영 도련님이 더 비정상인 것 같아요. 고 대표님께서 좋아하는 사람이 여성이기 때문에 전호영 도련님이 여성 옷을 입었을 거라고 봐요.”전호영은 여성 옷차림으로 고씨 그룹에 왔기 때문에 수많은 사람이 그 현장을 목격했다. 그러나 모든 사람이 전호영을 위해 비밀을 지킬 수 없었을 것이다. 누군가가 소문을 퍼뜨리고 그렇게 일파
멀리 장성에 있는 전호영도 전이진이 보낸 카카오 스토리를 보았다. 그는 여운초와 전이진이 혼인 신고서를 받은 모습을 보고 무척 부러워했다.그는 결국 다시 자리를 떠나 호텔 사무실을 나오더니 차를 몰고 고씨 그룹으로 향했다.이때 고현이 사업에 관한 얘기를 방금 마쳤을 때였다.그녀는 일어나서 손을 뻗어 고객과 악수하며 부드럽게 말했다.“장 대표님, 수고하셨어요.”장 대표도 이내 대답했다.“즐거운 협력이 되길 바랍니다.”고현은 예의 바르게 말했다.“벌써 식사 시간이 되었네요. 우리 함께 식사하는 건 어때요? 제가 대접해 드릴게요.”“감사합니다, 고 대표님. 제가 이번에도 일정이 너무 빡빡해서 도저히 시간을 낼 수가 없네요. 곧 비행기를 타야 할 시간이거든요. 다음에요. 다음에 제가 고 대표님께 음식 대접해 드릴게요.”고현은 이해하며 말했다.“장 대표님께서 오신다면 당연히 제가 음식 대접해 드려야죠. 다음에 오시면 꼭 저에게 대접할 기회를 주셔야 해요.”“당연하죠. 약속드릴게요.”장 대표는 웃으며 대답했다.고현이 고빈에게 고개를 끄덕이며 쳐다보자 고빈은 눈치껏 일어나사 미리 준비한 특산품을 장 대표에게 가져다주었다.“장 대표님, 이것은 우리가 장 대표님을 위해 준비한 강성의 특산품이에요. 귀한 물건은 아니고 우리 강성의 특색이에요. 한 번 맛보세요.”장 대표는 사양하다가 웃으며 선물을 받았다.“고 대표님, 고마워요.”고현과 사업해 본 사람들은 비록 고씨 그룹의 오더를 따내기가 쉽지 않지만, 고현의 인품은 흠잡을 데가 없다고 했다.고현은 사람이 엄숙하고 차갑지만, 그녀와 사업을 해본 사람들 모두 그녀를 칭찬하곤 했다.하지만 이렇게 좋은 청년 인재가 동성애자라니... 아깝기만 했다.고현을 마음에 두고 있었던 많은 대표가 아마 정말 크게 실망했을 것이다.고현이 게이가 아니라면 그들은 모두 자신의 딸과 고현을 맞세워주고 싶어 했다.고현 남매와 고위층 몇 명 인사들이 함께 장 대표를 고씨 그룹 앞까지 배웅하고 장 대표 일행을 미리 준비
“이제 밥 먹으러 가자. 엄마가 관성 호텔에 예약해 놓았어. 가서 축하할 겸 밥 먹자. 그리고 모두한테도 관성 호텔에 오라고 전화해 놨어. 할머니께서도 너희 두 사람이 혼인 신고한 일을 아시고 무척 기뻐하셨어. 운초야, 내가 방금 네 고모도 초대했어. 너와 이진이 결혼에 관해 상의하려고. 아직 설이 몇 달 남았는데 그 전에 결혼식 좀 올리자.”명해은이 무척 급했던 모양이다.전이진과 여운초가 혼인 신고하자마자 바로 결혼에 관한 일을 상의하려고 했다.여운초의 새아버지와 친어머니는 아직 감옥에 있는데다 여운초가 그들에게 원한을 품고 있어 명해은은 혼례 문제에 관해서 여준희와 상의하려 했다.하지만 추미자는 결국 여운초의 친어머니였기에 명해은은 여운초의 뜻을 물었다.“운초야, 네 어머니께 말씀드려야 되지 않을까?”명해은은 추미자한테 축복을 받을 수 있을 것 같지 않기에 그냥 결혼 사실을 알려주기만 하면 된다고 생각했다.여운초는 한참을 생각하더니 이내 말을 이었다.“이진 씨와 함께 감옥으로 만나러 가서 말할게요. 저와 이진 씨 결혼에 대한 모든 일은 저의 작은 고모와 상의하면 돼요. 여씨 가문에 사람들이 수많지만, 저를 진심으로 생각해 주는 건 제 작은고모뿐이거든요.”여천우도 여운초와 사이가 가까웠지만, 아직 어리기에 이런 일에 관해 잘 모를 것이다.명해은은 웃으며 말을 건넸다.“그래. 알았어. 네 작은고모도 너희들이 혼인 신고한 사실을 아시고 무척 기뻐하셨어. 오후에 오신다고 하셨어.”여운초 전이진이 약혼한 뒤로 전씨 가문은 여운초의 배후에 서 있게 되었고 눈도 좋아지기 시작했다. 여준희는 이 가엽고 운이 좋은 조카를 전이진에 맡기게 되니 매우 안심했다.여준희도 그녀의 집안에 일이 너무 많았기 때문에 친정집에 가는 횟수가 예전보다 줄었다.여운초 남매는 서로 자주 연락했다.여운초는 작은고모를 어머니로 여기고 있었다.그녀는 친어머니에게서 받지 못한 모성애를 여준희에게서 느꼈다.“언제 면회를 하러 가려고?”“오후에 가려고요. 감옥에 가서 보고
전현민도 벙글벙글 웃으면서 말했다.“그래, 이건 세상에 둘도 없는 경사야. 우리는 기뻐서 덩실덩실 춤이라도 추고 싶다. 이진아, 이미 이르지 않으니 어서 운초랑 들어가 절차부터 밟아. 직원들 퇴근 시간이 다 되어간다.”부모님의 재촉을 받은 전이진은 여운초의 손을 잡고 어머니 손으로부터 가족관계등록부와 다이아몬드 반지를 받아서 구청 안으로 걸어갔다.명해은 부부는 돌아가지 않고 밖에 서서 두 사람이 나오기를 기다렸다.전현민은 아내 쪽으로 고개를 기울이며 말했다.“이러고 있으니 32년 전에 우리 둘이 이곳에 와서 결혼 증명서를 받던 날이 생각나네. 마치 어제 발생한 일과 같은데, 벌써 우리 큰아들이 이곳에 오다니... 세월이 참 빠르긴 빨라. 우리도 늙을 때가 되긴 됐나 보네.”그는 아내의 손을 잡으면서 말을 이었다.“난 당신과 백년해로하겠다고 약속했었지.”명해은도 감격해서 말했다.“그러게요, 세월이 유수와 같다는 말이 딱 맞아요. 난 아직도 자신이 18살인가 하는데 우리 큰아들이 벌써 서른이네요. 우린 정말 늙었나 봐요. 부인하려야 부인할 수가 없네요.”“당신은 조금도 안 늙었어. 내 눈에는 당신이 관음보살과 같이 해마다 18살이야.”명해은은 몸 관리를 잘해서 전이진과 함께 나가면 모르는 사람들이 두 사람을 남매로 착각할 정도였다.전현민도 몸 관리를 잘하는 편이었지만, 젊은 시절에 전씨 가문의 사업에 몰두했기에 심신이 많이 상해서 귀밑머리가 희끗희끗 해졌다.은퇴한 후, 아내의 성화에 못 이겨 몇 번 염색은 했었지만, 그래도 아내와 같이 서면 아내보다 10살은 더 많아 보였다. 사실, 두 내외는 불과 한 살 차였다. 명해은은 남편의 칭찬에 웃음보를 터뜨렸다.“나도 해마다 18살이 되고 싶지만 그렇게 안 되네요. 내가 아무리 몸 관리를 잘한다 해도 늙기 마련인걸요.”“내가 당신과 함께 늙어 갈 테니 두려워하지 마. 내가 당신보다 훨씬 늙어 보여.”명해은은 웃으면서 말했다.“전 두려울 것 없어요. 당신만 내 곁에 있어 준다면 하늘이 무너
여운초도 더는 사양하지 않았다.그녀는 다만 전이진을 대신하여 은행카드만 보관할 뿐일 것이었다. 그가 돈 쓰는 것을 제한하지 않을 뿐만 아니라 그녀도 그의 돈을 쓸 일이 없을 테였다.전이진은 그녀의 볼에 입을 맞추고 나서 다시 그녀를 보면서 벙글벙글 웃었다.보면 볼수록 사랑스럽기만 했다.“왜 계속 날 보면서 웃어요?”“좋으니까. 운초 씨, 나 지금 너무 좋아. 그냥 웃고 싶은 걸 어떻게 참아?”이렇게 대답하면서도 그는 또 웃었다.그러는 전이진을 지켜보는 여운초도 참지 못해 웃음보를 터뜨리고 말았다.둘이서 한참 동안 알콩달콩한 후 전이진이 시계를 보니 어머니가 도착할 시간이 다 되었다. 그는 약혼녀를 보면서 말했다.“운초 씨, 엄마가 곧 도착할 것 같으니 우리 지금 출발해. 우리가 구청에 도착하면 아마 엄마도 도착하실 거야.”그는 꽃집에 가서 장미꽃 한 다발을 사야 했다.여운초가 불시에 결혼 신고하자는 바람에 그가 아직 준비는 못 했지만, 지금이라도 늦지 않으니 서둘러야 했다.꽃다발, 다이아몬드 반지 둘 중 하나도 빠뜨리지 않을 것이었다.그녀는 자신이 한평생 소중히 여길 여자임으로 절대로 서운하게 할 수 없었다.“그래요.”그가 일어나면서 그녀를 향해 손을 내밀자, 여운초도 편안하게 자신의 손을 그의 커다란 손바닥에 올려놓은 채 그에게 이끌려 일어섰다.두 사람은 손을 꼭 잡고 밖으로 걸어 나갔다.자고로‘그대의 손만 잡고 이생의 끝까지 살아간다.’라고 했다.그녀는 전이진과 백년해로하고 평생 금실이 좋기를 원했다. 시부모님처럼 애들이 부러울 정도로 몇십 년 동안의 결혼생활을 첫 사람처럼 달콤하게 지내길 원했다.여운초는 저의 집에 있는 차를 안 타고 전이진이 운전하는 차를 타기로 했다.그녀에게는 운전면허증이 없었다. 그녀가 16살 때부터 앞을 보지 못했기에 운전면허를 딸수 없었던 것이었다.집에 있는 운전기사는 전이진이 그녀에게 보낸 경호원인데 그녀를 보호할 수 있을 뿐만아니라 운전도 해줄 수 있었다.20분 뒤.구청 입구명해
“운초씨, 잠깐만 기다려. 내가 엄마한테 당장 전화할게.”전이진은 약혼녀의 볼에 입을 맞춘 후, 바로 어머니한테 전화를 걸었다.명해은은 전화벨이 한참 울린 뒤에야 전화를 받았다.“엄마, 오늘 시간 돼요?”“이제 방금 일어났어. 오늘은 별일 없어서 시간이 남아돌아. 왜? 아들, 엄마 도움이 필요해?”명해은이 잠기가 채 가셔지지 않은 목소리로 물었다.아들이 다 크니 부모로서 해줄 수 있는 일이 점점 적어졌다.애들한테 더는 필요하지 않는다는 느낌을 명해은은 너무 일찍 맛봤다.“저와 운초 씨가 점심 전에 혼인신고를 마치려 하는데 제가 가족관계등록부를 안 가져왔어요. 엄마 혹은 아버지가 지금 저한테 가져다줄 수 있어요? 혹은 누군가에게 부탁해서 보내줘도 되고요. 제가 돌아가서 가져오면 시간이 지체되어 아마도 오후나 돼야 절차를 밟을 수 있을 것 같아요. 저는 오후까지 못 기다리겠어요.”가족관계등록부만 손에 가지고 있다면, 전이진은 지금이라도 여운초를 데리고 혼인 신고하러 갔을 테였다.진정으로 여운초가 좋아진 그 시각부터 그는 그녀와 결혼하기를 원했다.하지만 그때의 여운초는 앞을 보지 못했기에 훌륭한 전이진을 앞두고 자비감에 모대기었다. 전이진의 사랑마저 그녀는 오랫동안 망설이다가 받아들인 것이었다.그녀는 전이진이 자신의 눈을 고쳐주기 위해 정 선생을 찾으러 여러 번 예진 리조트를 드나들었다는 사실을 알고 남은 인생을 그와 함께하기로 하고 약혼을 한 것이었다.그래도 그녀는 진정으로 그를 볼 수 있을 때 가서 결혼하기를 원했다.그녀는 자기와 결혼할 남자가 어떻게 생겼는가를 알고 싶다고 했다.전이진이 곧 시어머니로 될 사람에게 하는 말을 들은 여운초의 얼굴은 또다시 붉게 물들었다.‘이 사람 뭐가 그리 급해...’이 반가운 소식을 들은 명해은은 순식간에 잠기가 싹 사라진 듯했다. 그녀는 빙그레 웃으면서 말했다.“시간이 있고말고, 엄마 시간은 남아돌고 있으니 금방 가져다줄게. 넌 지금 여씨 저택에 있니? 아니면 회사에 있니?” “저는 지금
그는 자신의 사람 보는 안목을 믿을 뿐만 아니라, 할머니도 믿었다. 그는 그녀와 긴 시간을 함께하면서 그녀의 인품, 일하는 스타일 등을 천천히 알게 되었다.“혼인신고를 하고 나면 한평생 같이 살아야 해요. 나는 이혼 따위는 할 마음이 없으니 잘 생각해서 결정해요. 당신처럼 훌륭한 남자는 앞으로도 나보다 더 좋고, 당신한테 더 잘 어울리는 여자를 만날 수도 있어요. 그때 가서 이 결혼은 할머니가 강요하셔서 한 거라고 하면서 그 여자야말로 당신의 진정한 사랑이니 어쩌니 해도 난 당신을 놓아주지 않을 거예요.”전이진은 손가락으로 가볍게 그녀의 코끝을 살짝 건드리면서 말했다.“넌 아직도 바깥사람들이 우리 전씨 집안 남자들을 어떻게 평가하는지 몰라? 전씨 집안 남자들은 모두 아내한테 일편단심이야. 전씨 집안의 가훈에는 결혼 후 한평생 가정에 충실해야 하고 혼인에 충실해야 하며 바람을 피워선 안 되고 이혼도 해서는 안 된다고 규정되어 있어.”“누구든 가훈을 어기는 즉시, 전씨 가문에서 쫓겨나서 더는 전씨 일가와 상관없는 사람으로 돼버려.”“그리고 내가 당신과 결혼하는 것은 할머니가 당신을 선택하셨기 때문이 아니라, 내가당신을 사랑하기 때문이야. 그렇지 않다면 할머니가 강요하셔도 소용없어.”전이진은 핸드폰을 꺼내 들고 전화를 걸었다.“누구한테 전화하려고요?”여운초는 그가 할머니에게 전화 드리려나 싶어서 한마디 물었다.“내가 가족관계등록부를 몸에 지니고 다니진 않아. 우리가 혼인신고를 하려면 내 가족관계등록부도 필요할 거 아니야. 내가 엄마한테 전화해서 급히 가져다 달라 하면 우리가 점심 전에 혼인신고 절차를 다 끝낼 수 있을 거 같아.”결혼 증명서를 받고 나면 그들은 합법적인 부부가 될 것이었다.전이진은 여태 자기가 한시 급히 여운초랑 결혼하여 그녀를 아내로 맞아들이고 싶어 한다는 마음을 드러내지 못하고 있었다.애초에 여운초는 시력이 회복되어 그를 볼 수 있어야만 결혼할 수 있다고 말했다.그래서 그는 이날을 기다리고 또 기다려왔다. 끝내 그녀의 눈
게다가 그의 아버지는 또 법을 어기는 일까지 했다.비록 모든 불법적인 장사는 이미 압류당했고 관련된 금액도 그다지 큰 편은 아니었지만, 이로 인해 여씨 그룹의 이미지가 크게 훼손되어 주가가 폭락하고 매출액이 바닥을 쳤으며 여씨 그룹의 재산도 많이 수축했다.큰누나가 여씨 그룹을 이어받은 후, 한동호 형님과 힘을 합쳐 천신만고 끝에 여씨 그룹을 이끌고 이 힘든 고비를 넘긴 셈이었다.이런 얘기를 큰누나는 그한테 한 적 없었지만, 그는 한동호 형님과 매형을 통해서 알게되었다.비로소 그는 큰누나의 홀가분해 보이는 말투 속에 얼마나 많은 쓰라림이 숨겨져 있는가를 알 수 있을 것 같았다.비록 큰누나가 아버지의 원수를 갚기 위해 그의 어머니와 아버지를 감방으로 보내긴 했지만, 그것은 그의 부모님이 죄를 지었기 때문이라고 생각했다. 그는 비록 큰누나의 대의멸친을 받아들이긴 힘들었지만, 이해만은 할 수 있었다.현재 여씨 그룹은 큰누나가 통제하고 있지만, 큰누나가 그에게 한 말이 있었다. 자기가 가져야 할 재산은 한 푼도 양보하지 않지만, 자기가 가지지 말아야 할 재산은 한 푼도 탐하지 않는다고. 그가 물려받아야 할 재산은 언젠가는 돌려줄 것이었다.설사 둘째 누나가 소송을 일으킨다 해도 그와 둘째 누나 단둘의 소송일 것이었다.큰누나는 단지 여천우 부모님에게 속하는 재산만 그에게 돌려줄 것이었다. 그의 부모님에게 자식이라곤 그와 둘째 누나밖에 없으니 설사 둘째 누나가 소송을 일으킨다 해도 상대는 그일 수밖에 없었다.“누나, 나 먼저 수업 들으러 들게. 수업이 끝나는 대로 휴가 내서 돌아갈 테니 그때 천천히 얘기해.”“알았어, 얼른 가서 수업 봐.”동생과의 통화를 마친 여운초는 동생의 말대로 그의 부모님의 물건들을 그의 방으로 옮겨 놓았다.여운별 방의 물건은 여운초가 기분을 봐서 언제든 연락하여 가져가라고 하면 그만이라고 생각했다.앞으로 그와 여운별은 남남일 것이었다.“아가씨, 진씨 가문의 둘째 도련님이 오셨습니다.”여운초는 알았다고 하면서 핸드폰을 손에