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4249장
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나는 재벌가 사위다 4250장
안충주는 이 말을 듣자마자 깜짝 놀라 몸을 바로 세우고는 소리쳤다. "뭐라고?!"전화기 너머에서 시후의 작은 이모 안유진이 흐느끼며 말했다. "의사가 뇌출혈이래......""뇌출혈?" 안충주는 다급히 물었다. "구체적으로 무슨 상황인데?"안유진은 울먹이며 말했다. "아빠가 최근 정신 상태가 너무 안 좋으셨어.... 요즘 계속 잠을 잘 못 주무시고 매일 고통스러워하셨어.. 감정도 잘 추스르지 못하셨고.... 게다가 계속 진료를 거부하셔서 몸 상태가 점점 악화됐어.... 그리고 조금 전에...... 아빠가 화장실에 가셨다가 갑자기 의식을 잃고 쓰러지셨어. 의사들이 와서 확인했더니 뇌출혈이라고 하더라고.. 게다가 이미 다발성 장기 부전 상태로 진행돼서 지금 깊은 혼수상태에 빠지셨어.. 의사가 말하길, 길어야 하루 이틀밖에 못 버틴다고 해...."안충주는 크게 당황하며 소리쳤다. "어떻게 갑자기 다발성 장기 부전까지 간 거야?! 그 많은 의사들은 대체 뭐 한 거야?! 그들의 능력으로도 아버지를 치료하지 못한다고?!"안유진은 무기력하게 말했다. "의사들도 최선을 다했대.. 하지만 아빠의 상태가 점점 더 나빠지고 있어서, 이제는 회복 가능성이 없다고...."안충주는 다시 물었다. "한의사들은? 무인들은? 뭐 도술에 뛰어난 고수들은? 그들도 아무 방법이 없는 거야?!""방법이 없대..." 안유진은 울면서 말했다. "몇몇 한의사들도 진찰을 하로 왔는데, 모두 손쓸 수 없다고 했어. 다른 사람들도 지금 아빠의 상태로는 기가 거의 끊어진 상태라 더 이상 도와줄 수 없다고 했어......" 이어 안유진이 말했다. "엄마가 이미 사람을 보내 홍 선생님을 모시러 갔어. 홍 선생님이 말하길, 수명단이라는 약이 있어서 죽어가는 사람의 목숨을 7~10일 정도 연장할 수 있다고 하더라. 하지만 그게 정말 효과가 있을지는 모르겠어......"안충주는 바로 외쳤다. "수명단의 효과는 모르겠지만, 회춘단은 분명 효과가 있을 거야!" 그는 안유진에게 말했다. "유진아,
나는 재벌가 사위다 4251장
그와 동시에 2층에 있던 시후의 표정도 매우 어두워졌다. 그는 안충주와 이모 안유진의 전화를 통해 외조부가 현재 생사의 기로에 놓였다는 사실을 들었다. 그 순간, 시후의 마음은 저도 모르게 긴장되기 시작했다. 하지만 그는 이해할 수 없었다. 외조부는 그렇게 부유한 사람이었고, 나이도 겨우 70대 초반일 텐데, 어떻게 이렇게 일찍부터 생명이 위태로울 수 있는지 말이다. 안유진의 전화 내용에 따르면 외조부는 이미 완전히 기력이 소진된 상태나 다름없었다. 이런 상황에서 자신이 가진 회춘단이 아니고서는, 세상 어디에도 외조부를 치료할 수 있는 약물이 없을 것이다.다시 말해, 자신이 도움을 주지 않는다면 외조부는 이 고비를 넘기지 못할 가능성이 컸다. 무엇보다 외조부는 어머니의 아버지이고, 자신에게도 외조부의 피가 4분의 1이나 흐르고 있으니, 자신이 외조부에 대해 얼마나 큰 반감을 가지고 있다고 하더라도, 외조부를 그냥 모른 척하고 죽게 내버려 둘 수는 없었다. 하지만 지금 시후는, 외가의 사람들과 만날 준비가 전혀 되어 있지 않았다.시후가 이렇게 고민에 빠져 있을 때, 고은서는 그의 이상한 낌새를 눈치채고는 재빨리 물었다. "시후 오빠, 왜 그래?"시후는 고은서를 바라보며 잠시 머뭇거리더니 입을 열었다. "은서야, 네가 괜찮다면, 나를 대신해서 로스앤젤레스에 가줄 수 있을까..?"고은서는 망설임 없이 고개를 끄덕이며 말했다. "당연히 갈 수 있지! 시후 오빠, 로스앤젤레스에 가서 뭘 하면 돼?"시후는 말했다. "로스앤젤레스에 가서, 내 외할머니를 찾아가 줘." 그렇게 말하면서 시후는 주머니에서 거풍환 한 알을 꺼내 고은서 손에 쥐어 주며 진지하게 말했다. "이 약을 내 외할머니께 드리고, 외할머니가 외할아버지께 이 약을 드릴 수 있도록 해줘."고은서는 깜짝 놀라며 물었다. "시후 오빠, 외할아버지께서 병에 걸리셨어?""응." 시후는 고개를 끄덕이며 근심 어린 얼굴로 말했다. "들어보니 병세가 상당히 심각한 것 같아."고은서는 재빨리 물었
나는 재벌가 사위다 4252장
사실 시후는 늘 거풍환, 회춘단, 심지어 배원단까지 총 세 가지 약을 가지고 다녔다. 그럼에도 그는 왜 고은서에게 거풍환을 전달하고 회춘단을 전달하라고 하지 않았을까? 첫 번째 이유는, 외삼촌이 회춘단 경매에서 쫓겨난 일이 있었기 때문에 고은서가 회춘단을 가지고 그들을 만나러 간다면 자신의 정체가 드러날 가능성이 크다고 생각했기 때문이다. 두 번째 이유는, 시후가 외할아버지에 대해 여전히 조금의 앙금이 남아 있었기 때문이었다. 시후는 거풍환의 약효로도 외할아버지를 충분히 살릴 수 있는데 굳이 회춘단을 사용할 필는 없다고 생각했다. 더군다나, 아버지가 예전에 외가에서 겪었던 차별을 생각하면, 거풍환 한 알을 내어 주는 것만으로도 은혜로 원한을 갚는 셈이었다. 그러니 굳이 더 큰 은혜를 베풀 필요는 없다고 생각했다.고은서는 시후의 이런 속마음을 알지 못했다. 그녀는 단지 상황이 긴박하다는 것만 알고 있었고, 더 이상 시간을 지체해서는 안 된다고 생각했다. 그래서 그녀는 서둘러 말했다. "시후 오빠, 그럼 난 바로 공항으로 갈게!"시후는 말했다. "그렇게 서두르지 않아도 돼. 우선 연락해서 비행기를 준비하도록 해. 나도 성도민 씨에게 몇 명의 여성 대원들을 배치하도록 요청할 테니, 네 안전은 꼭 보장해야지.”고은서는 고개를 끄덕이며 말했다. "응, 그럼 난 바로 지우 언니에게 전화할게!"그 시각, 김지우는 막 페이셔스 그룹의 대표와 계약을 마치고, 그들이 얼마 전 매입했던 공연장을 1달러에 다시 매입한 상태였다. 고은서에게서 전화가 오자마자 그녀는 신나게 전화를 받으며 말했다. "어머, 은서야! 페이셔스 그룹이 정말 공연장을 우리에게 넘겼어! 정말 믿기지가 않아! 도대체 어떻게 이런 일을 해낸 거야?"고은서는 바삐 말했다. "시후 오빠가 나섰으니, 이 정도 일은 아무것도 아니지." 그리고는 서둘러 말을 이었다. "지우 언니, 지금 당장 비행기를 좀 준비해 줘. 나 지금 당장 로스앤젤레스로 가야 해.. 승무원들도 불러 주고.. 최대한 빨리 부탁할
나는 재벌가 사위다 4253장
제이크 한은 이 말을 남기고 자리에서 일어나 티슈를 뽑아 입을 닦은 뒤, 뒤를 돌아 문 밖으로 걸어 나갔다.이중열은 그가 문을 나서는 것을 보고서야 비로소 한숨을 돌렸다. 그는 제이크 한이 자신의 신분을 알아차릴까 봐 두려운 것이 아니라, 제이크 한이 자신과 예전에 만난 적이 있다는 것을 눈치채고, 배호영의 실종 사건을 자신과 연관시킬 것이 두려웠다.시후와 고은서는 여러 번 그의 가게를 방문한 적이 있었다. 만약 자신의 정체가 드러난다면 제이크 한은 이를 통해 시후에게로 단서를 이어갈 가능성이 컸다. 그리고 배호영 실종 사건은 단서들이 잘 숨겨져 있었기 때문에 제이크 한이 단서를 발견하지 못했던 것일 뿐, 일단 실마리를 잡기 시작한다면 사건의 전모를 파헤칠 수 있을 것이었다.이런 생각을 하고 있을 때, 시후와 고은서가 내려오는 것을 보고 급히 앞으로 다가가 물었다. "도련님, 왜 아래로 내려오셨습니까? 제이크 한 경감이 조금 전 막 나갔으니, 아직 멀리 가지는 않았을 겁니다."시후는 서둘러 말했다. "삼촌, 둘 다 급히 처리할 일이 있어서 먼저 가보겠습니다. 나중에 다시 들르겠습니다!"이중열은 시후가 급히 떠나야 한다는 말을 듣고 더는 붙잡지 않고 문 쪽으로 걸어가 바깥을 내다보았다. 제이크 한이 이미 차에 올라 떠나는 것을 확인한 그는 말했다. "경감의 차량이 떠났으니, 급한 일부터 처리하십시오. 제 도움이 필요하다면 언제든 말씀하세요.""알겠습니다, 삼촌." 시후와 고은서는 이중열과 작별한 뒤 차에 올라 공항으로 향했다.......그 시각, 유럽 대륙 상공 해발 10,000m.배원중과 배유현은 긴장을 감추지 못한 채 걸프스트림에 앉아 있었다. 기내에 함께 있는 원서훈과 소이연은 눈을 감고 휴식을 취하고 있었지만, 배원중과 배유현은 창밖의 캄캄한 풍경을 보며 멍하니 있었다. 헬기를 타고 스리랑카 수도 콜롬보에 도착한 뒤, 그들은 다음 행선지가 어디인지 알지 못했다. 비행기에 탑승했지만, 그 누구도 이 비행기의 목적지를 알려
나는 재벌가 사위다 4254장
뉴욕 JFK 공항.두 대의 전용기가 20분 간격으로 이륙했다.먼저 이륙한 비행기에는 시후의 외삼촌 안충주가 타고 있었고, 그 뒤를 이어 이륙한 비행기에는 거풍환을 손에 쥔 고은서가 탑승하고 있었다.안충주는 지금 마음이 복잡했다. 그의 머릿속은 온통 아버지에 대한 걱정과 안타까움으로만 가득 차 있었으며, 아버지가 돌아가신 뒤 Samson 그룹의 재산 분할 문제에 대해서는 전혀 생각하고 있지 않았다. 더불어 그는 아버지가 Samson 그룹의 중심축이라는 것을 잘 알고 있었기에, 지금 아버지가 세상을 떠난다면 Samson 그룹은 심각한 타격을 입을 것이 분명하다는 걸 잘 알고 있었다. 그래서 그는 아버지가 이런 고통을 겪는 것을 원하지 않았다.다른 집안들과 비교하면, Samson 그룹은 상대적으로 화목한 편이었고 형제들 사이에도 별다른 갈등이 없었다. Samson 그룹이 이렇게 단합할 수 있었던 가장 큰 이유는 바로 과거에 있었던 안예선의 갑작스러운 죽음이었다. 안예선의 죽음은 Samson 그룹 전체에 큰 고통을 안겨주었고, 그로 인해 Samson 그룹 구성원들은 지금까지도 스스로를 자책하고 있었다. 모두가 알고 있었다. 그 당시 Samson 그룹이 안예선의 선택을 지지하고 그녀가 LCS 그룹으로 시집가는 것을 받아들였다면, 안예선이 남편 은서준과 LCS 그룹이 사이가 틀어졌을 때 시후와 함께 의지할 곳 없이 다른 곳으로 떠나야 할 필요가 없었을 것이라는 사실을... 그 때 LCS 그룹을 떠나 다른 곳으로 거처를 옮겨야 했던 일은 그들 세 식구에게 있어 어쩔 수 없는 선택이었다. 당시 Samson 그룹이 안예선의 든든한 후원자가 되어 주었다면, 안예선과 그녀의 남편이 LCS 그룹에서 쫓겨나게 되었을 때 당연히 시후를 데리고 친정으로 돌아와 안정을 취했을 것이다. 그랬다면 이후의 비극적인 일은 일어나지 않았을 가능성이 크다.안예선과 은서준 부부가 사고를 당한 그 시점부터, 시후의 외조부는 Samson 그룹을 관리하는 방식을 완전히 바꾸었다. "가
나는 재벌가 사위다 4255장
Samson 그룹의 모든 사람들은 Samson 그룹의 이익을 최우선으로 두고 있었기에, 의견이 서로 일치하지 않을 때도 객관적으로 처리하고 민주적으로 의논할 수 있었다. 바로 이러한 구조 덕분에, 지금 아버지가 갑작스럽게 위독해진 상황에서도 안태풍, 안재남, 안유진은 모든 업무를 내려놓고 집으로 돌아왔으며, 모두 맏형이 돌아와 집안의 전반적인 상황을 책임지고 이끌어 주길 기다리고 있었다.한편, 고은서는 비행기에 앉아 손에 든 흰색 플라스틱 상자에 밀봉된 알약을 바라보며, 마음속으로 흥분과 설렘을 감추지 못하고 있었다. 이런 상황에서 이런 기분을 느껴서는 안 된다는 걸 알면서도, 그녀는 자신의 감정을 통제할 수 없었다. 왜냐하면, 시후가 자신에게 그의 약혼자 신분으로 외할아버지와 외할머니 댁에 가라고 했기 때문이었다! 이것은 고은서에게 있어 시후가 자신을 인정했다는 의미나 다름없었다. 과거 시후가 보여주었던 모호한 태도와 비교했을 때, 이번에는 그녀가 보기엔 큰 진전을 이룬 것이었다. 다만, 고은서는 시후가 자신을 약혼자 신분으로 Samson 그룹에 보내는 이유가 고은서가 시후를 아직 찾지 못했다는 전제에 따른 것임을 알지 못했다. 고은서와 시후는 원래 약혼을 한 관계였기에, 그녀가 약혼자 신분으로 Samson 그룹을 방문하는 것이야 말로 정당한 일이었다. 하지만, 고은서에게 있어 이것이 엄청난 용기를 북돋아 주는 일이 되고 말았다는 것을 누가 상상했겠는가..?......저녁 무렵.안충주가 탑승한 비행기는 로스앤젤레스 교외의 한 개인 활주로에 착륙했다. 이곳은 바로 Samson 그룹이 로스앤젤레스에 소유한 저택이었다. 저택은 엄청난 면적을 자랑했을 뿐 아니라, 세 개의 개인 활주로와 여러 중대형 격납고를 갖추고 있었다. 이곳에는 크고 작은 최소 5대의 개인 비행기가 대기하고 있었다.Samson 그룹은 이 땅을 매입하면서, 저택 내에 소규모 공항을 아예 건설해 버릴 정도로 거침없는 모습을 보였다. 하지만, 넓은 땅에 사람이 적은 미국에서는 이
나는 재벌가 사위다 4256장
안유진은 안충주를 데리고 Samson 그룹의 의료센터로 급히 달려갔다. 이 의료센터는 여러 과목에서 최고 전문의라고 하는 의사들이 상주하고 있을 뿐만 아니라, 여러 중환자실(ICU), 산부인과, 그리고 수술실까지 갖추고 있었다. 이곳의 하드웨어 설비는 전 세계에서 가장 복잡한 장기 이식 수술도 충분히 할 수 있을 정도로 완벽했다.현재 Samson 그룹의 회장인 안산은 의료센터의 가장 큰 ICU 병실에 누워 있었다. 그의 몸에는 온갖 장비와 튜브가 삽입되어 있었고, 얼굴 전체가 커다란 산소 마스크에 덮여 있었다. 그는 호흡기에 의지한 채 간신히 희미한 숨결을 유지하고 있는 상태였다.그의 아내이자 시후의 외할머니는 그의 곁에 앉아 그의 오른손을 부드럽게 주무르고 있었다. 그녀의 눈물은 이미 끝없이 흐르고 있었다.몇몇 의사들이 곁을 지키고 있었지만, 이제 그들은 아무것도 할 수 있는 일이 없었다. 그들의 눈에 안산의 생명은 이미 끝에 다다른 것처럼 보였다. 기름이 다 타버린 램프 심지처럼, 불꽃은 거의 보이지 않을 정도로 작아졌고, 불규칙하게 깜빡이며 언제 꺼질지 모르는 상태였다. 이런 상황에서 의사들이 할 수 있는 유일한 일은 이 마지막 불꽃이 완전히 꺼지는 것을 기다리는 것뿐이었다. 혹시라도 무리하게 개입한다면... 예를 들어 호흡 빈도를 조금만 크게 해도 마지막 불꽃을 꺼뜨릴 수 있기 때문이다. 그래서 가장 적절한 대처는 그 불꽃이 심지에 남아 있는 마지막 기름을 다 태울 때까지 방해하지 않는 것이었다.Samson 그룹의 다른 자녀들과 손자들은 ICU 밖의 대기실에 모여 있었다. 시후의 둘째 외삼촌 안태풍과 셋째 외삼촌 안재남은 나란히 소파에 앉아 있었고, 그 맞은편에는 마치 도술사의 기풍을 풍기는 머리와 수염이 희끗희끗한 마른 노인이 알아듣지 못할 무언가를 열심히 중얼거리고 있었다.Samson 그룹의 다른 손자들과 여성 가족들은 소파 옆 긴 의자에 앉아 슬픈 표정을 짓고 있었다.이때 안유진과 안충주가 달려 들어오자, 방 안의 모든 사람이
나는 재벌가 사위다 4257장
“그건....” 안충주는 급히 말했다. “엄마.... 아직 그런 상황까지 간 건 아니잖아요. 너무 일찍부터 이런 일을 고민하지 마세요....”그러자 어머니는 고개를 저으며 눈물을 닦고는 무표정하게 말했다. “내 선에서 할 수 있는 방법은 다 써봤고, 못 할 방법도 시도해봤다. 심지어 네 아버지가 늘 반감 가지던 홍 선생까지 불러왔지만, 이제는 정말 다른 방도가 없는 것 같구나....”안충주는 아버지가 평생 종교를 믿지 않았으며, 더욱이 미신을 믿지 않는 사람이라는 것을 알고 있었다. 홍 선생이든, 주역과 팔괘를 꿰고 있다는 나이 많은 도사든, 아버지의 눈에는 모두 사기꾼과 다름없을 것이었다. 그러니 어머니가 아니었다면 절대 홍 선생이라는 자를 집으로 초대할 일이 없었을 터였다. 이처럼 지금 상황이 절박하다는 것을 안충주도 알고 있었다. 계속 동생들과 엄마를 위로하던 안충주 역시 마음속 깊이 절망감을 느끼고 있었다. 그는 아버지가 이번에는 정말로 고비를 넘기지 못할지도 모른다는 생각이 들었다.......같은 시각, Samson 그룹 저택에서 불과 수십 킬로미터 떨어진 상공.고은서가 탄 전용기는 고도를 2000미터 이하로 낮추고 있었고, 조종사들은 페이셔스 그룹의 활주로를 목표로 삼고 착륙을 준비하고 있었다.고은서는 위성전화를 통해 시후에게서 Samson 그룹 저택의 정확한 위치를 전달받았고, Samson 그룹 저택에 높은 등급의 활주로가 있다는 정보도 얻었다. 이런 등급의 활주로는 만재 상태의 에어버스 A380을 제외하고는 거의 모든 기종이 정상적으로 이착륙 할 수 있는 수준이었다.시간을 아끼기 위해 시후는 고은서가 Samson 그룹에 직접 착륙하도록 계획했다. 하지만, 페이셔스 그룹은 평소 경계가 삼엄해서 예고되지 않은 비행기의 이착륙은 허용되지 않았다. 만약 불청객이 저택에 착륙하려 한다면 다수의 중장비 차량으로 활주로를 봉쇄할 준비가 되어 있었다. 따라서 이곳에 착륙하려면 반드시 페이셔스 그룹의 지상 통제 인원의 허가를 받아야 했다
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나는 재벌가 사위다 4840장
중소단이 제이크 한의 입안에 들어간 순간, 시후는 그의 몸이 짙은 영기로 감싸지는 것을 느낄 수 있었다. 곧이어 이 영기는 제이크 한의 몸을 재구성하기 시작했다. 제이크 한은 특수 냉동복을 입고 있어서 외부에서는 그의 신체 변화가 보이지 않았지만, 시후는 그의 만신창이가 된 몸이 믿을 수 없을 정도로 빠른 속도로 재구성되고 있음을 감지할 수 있었다.일단 가장 먼저 회복된 장기는 심장이었는데, 거의 산산조각 난 그 심장은 이미 완전히 건강한 상태로 복원되었으며, 바로 다시 뛰기 시작했다. 하지만, 그의 혈관에는 이미 혈액이 없었고 대신 극저온 보호액이 채워져 있었다. 하지만 중소단의 효과로 그의 조혈 기관들은 하나씩 단계적으로 회복되었고, 곧 대량의 신선한 혈액이 끊임없이 생성되기 시작했다. 따라서 원래 그의 혈관을 채우고 있던 보호액들은 새로운 혈액의 압력으로 인해 자연히 체외로 밀려났다.이후 그의 체온은 점차 본래의 온도로 돌아왔고, 전신의 외부 상처들 또한 가장 빠른 속도로 치유되기 시작했다. 다른 이들은 제이크 한의 변화를 잘 느끼지 못하고 그저 그의 피부색이 창백함에서 약간 혈색을 띄기 시작했다는 정도만 인지할 수 있었다. 하지만 시후는 제이크 한의 모든 변화를 똑똑히 보고 있었고, 속으로 감탄을 금치 못했다. ‘중소단은 역시 재구성하는 약효가 뛰어나다는 말이 맞군... 마치 높은 곳에서 떨어져 산산조각 난 유리컵을, 단순히 조각들을 다시 붙이는 게 아니라, 흠집 하나 없이 완벽히 복원하는 것과 같아... 부서진 부분은 고쳐주고, 잃어버린 부분은 새로 자라나게 하니, 이 약은 정말 무지막지한 효능을 가지고 있는 것 같아.’이때 제이크 한의 신체 장기, 사지, 심지어 혈액까지... 그의 몸은 이미 완전히 건강했던 시절의 상태로 회복되었고, 혈액이 충분히 보충되며 그의 심장 박동도 점점 강해졌다. 동시에 그는 점차 자발적인 호흡 기능도 되찾기 시작했다. 이제 다른 사람들도 눈으로 그의 가슴이 들썩이는 것을 볼 수 있었다.배유현은
나는 재벌가 사위다 4839장
이들 작업자 중 그 누구도 지금 자신들이 이렇게 단순하고 거친 방식으로 제이크 한을 해동시켜야 할 것임을 예상하지 못했다.제이크 한은 섭씨 영하 200도의 거대한 얼음 덩어리나 마찬가지였기에, 온수에 들어간 그 순간 수조 안의 물 온도는 급격히 떨어졌다. 작업자들은 다급히 순환 펌프를 가동시켜 가열 장치를 통해 물을 계속 데우며 수조 안의 온도를 섭씨 40도로 유지하려 애썼다.하지만 이처럼 무리한 해동 방식은 곧바로 큰 문제점이 드러나고 말았다. 제이크 한의 피부가 해동되기 시작하자마자 피가 배어 나오기 시작했는데, 마치 갓 해동된 소고기 덩어리와 마찬가지로 세포 내 액체가 파열로 인해 흘러나오며 혈액과 체액, 세포액이 섞인 핏물이 밖으로 배어 나오고 있었던 것이다.책임자는 얼굴을 감싸며 놀라 외쳤다. “회장님... 이건... 이건 사실상 되돌릴 수 없는 손상입니다...”배유현 역시 그 끔찍한 광경에 놀라긴 했지만, 그래도 침착하게 말했다. “됐어요, 이제부터는 여러분이 할 일이 아닙니다. 다들 물러가 주세요.”사람들은 서로 눈치를 보다가, 결국 책임자가 앞장서 마음을 다잡고 말했다. “회장님, 그럼 저희는 먼저 나가 있겠습니다. 혹시 필요하시면 언제든 연락 주십시오.”배유현은 고개를 끄덕이며, 하나둘씩 현장을 떠나는 작업자들을 지켜보았다. 그녀는 곧 시후를 부르러 가려 했지만, 뜻밖에도 시후는 이미 휴게실에서 나와 있었다. 배유현은 피 섞인 물속에 담긴 제이크 한을 바라보며 긴장한 듯 말했다. “은 선생님... 제이크 한 경감의 상태가 좀 안 좋아 보입니다...”시후는 담담하게 말했다. “신경 쓰지 마요. 뇌만 멀쩡하면 되거든요.” 시후가 이렇게 무리한 방식으로 따뜻한 물에 바로 담가 제이크 한을 해동하라고 한 이유는 바로 중대한 비밀이 있기 때문이었다. 그 비밀은 바로 중소단의 무차별적인 회복 능력이었다. 중소단에 있어서 인체의 모든 장기와 조직 중에서 회복할 수 없는 것은 뇌와 뇌에 저장된 기억들 뿐이었다. 그러나 제이크
나는 재벌가 사위다 4838장
시후는 제이크 한의 성격과 업무 스타일을 너무나도 잘 알고 있었다. 그러니 제이크 한이 만약 다시 깨어나고, 예전의 기억을 그대로 간직하고 있다면, 반드시 자신이 혼수상태에 빠지기 전 무슨 일이 있었는지 그 전후 사정을 끝까지 파헤치려 들 것이 분명하다. 예컨대, 도대체 누가 페이셔스 그룹의 악질 사이코 배호영을 죽였는지, 또 누가 Samson 그룹 일가를 몰살시키려 했는지, 이 모든 진상을 기어이 밝혀내려 할 것이다.그래서 시후는 오히려 이 기회를 이용해, 제이크 한과 진심으로 심도 깊은 대화를 나눌 생각을 했다. 자신이 누구인지, 또한 배호영을 죽인 사람은 바로 자신이며, 그는 물론 Samson 그룹 전체를 구한 사람도 자신임을 정확히 알릴 계획이었다. 그리고 만약 제이크 한이 이 은혜를 알고 처신할 줄 아는 사람이라면, 앞으로 시후에게는 큰 도움이 될 수 있을 것이고, 반대로 이 은혜에 대해 감사할 줄 모르고, 물고 늘어지기만 한다면 제이크 한의 기억을 완전히 지워버리고, 그를 기절시켜 뉴욕 길바닥 어딘가에 버려버리면 그만일 것이었다. 그렇다면 적어도 그의 목숨은 살려준 셈이기 때문이다.이렇게 결정한 시후는 배유현에게 지시했다. “배유현 씨, 7번 냉동 캡슐에서 액체질소를 모두 빼고, 제이크 한을 따뜻한 물에 담가서 해동시키도록 하십시오. 그 다음은 내가 알아서 처리하도록 하죠.”“네, 알겠습니다, 은 선생님!” 배유현은 시후가 어떤 방법으로 그를 살리려고 하는지는 정확히 알 수는 없었지만, 그에 대한 맹목적인 신뢰와 존경이 있었기에 조금도 의심하지 않았다. 그래서 그녀는 이렇게 말했다. “은 선생님, 보안을 위해, 먼저 함께 온 분들과 옆방에서 잠시만 기다려 주세요. 해동 작업이 끝나는 대로 다시 모시러 가겠습니다.”시후도 고개를 끄덕이며 수긍했다. 자신이 제이크 한을 되살린다는 사실은 아는 사람이 적을수록 좋을 것이기 때문이다. 시후의 동행인들은 절대적으로 신뢰할 수 있지만, 작업에 투입되는 일반 직원들은 아무래도 보안상 신뢰성을 보장하기
나는 재벌가 사위다 4837장
시후는 배유현의 안내를 받아 엘리베이터를 타고 건물 1층으로 내려온 뒤, 1층의 센터를 지나 특수 엘리베이터로 갈아타고 지하 5층의 냉동센터로 향했다.이 냉동센터는 본래 배원중이 자신의 시신을 보존하기 위해 마련한 장소로, 사용 연한은 무려 300년으로 설계되었으며, 그 보안 수준은 마치 대통령이 세계 종말 대비 계획에 포함된 방어 시설에 버금갈 정도였다. 비록 지하 5층이라 하지만, 실제 깊이는 거의 지하 100미터에 달했고, 전략적 물자도 완비되어 있었기 때문에 설령 미국 본토가 핵공격을 받더라도 무사할 수 있는 수준이었기 때문이다.이 냉동센터는 설계상 최대 100구의 시신을 보관할 수 있었지만, 현재 이곳에 진짜로 냉동된 인물은 실험용 시신들을 제외하면 단 한 명, 바로 제이크 한 뿐이었다.시후는 냉동센터에 들어서자마자, 마치 SF 영화 속 한 장면 같은 광경에 압도되고 말았다. 이 공간 전체는 곳곳에 각종 장비들이 자리 잡고 있었고, 공기·산소·액체질소 등을 전달하는 굵은 배관들이 거미줄처럼 가득히 얽혀 있었다.그 중에서도 가장 압도적인 시각적 충격은, 질서 정연하게 늘어서 있는 수십 개의 거대한 스테인리스 탱크들이라고 할 것이다. 이 탱크는 하나하나가 최소 4~5미터는 되어 보였고, 아래에서 위로 올려다보면 인간이 한없이 왜소하게 느껴질 정도였다. 이 거대한 탱크들은 바로 인간을 냉동 보존하기 위한 냉동 캡슐이었다.비밀을 유지하기 위해, 배유현은 이미 이곳의 모든 연구원과 직원들을 철수시킨 상태였기에, 지금 이 공간에는 시후와 시후의 동행자들 외엔 아무도 없었다. 지극히 한적한 분위기와 더불어, 이곳이 본래 초저온 시체 보관소이기에 더욱 섬뜩한 느낌을 주는 것 같았다.이때, 배유현은 시후의 곁에서 설명했다. “은 선생님, 현재 인체 냉동 기술 기준으로는 사람이 사망한 뒤 약 50시간에 걸쳐 서서히 온도를 낮추며 냉각을 진행하고, 그 후에 냉동 캡슐에 넣어야 세포가 급속 냉각 중 얼음 결정이 생겨 손상되는 것을 막을 수 있습니다.
나는 재벌가 사위다 4836장
시후의 말을 들은 스미스는 어찌할 바를 몰랐다. 그는 미국 FDA의 수장이며, 미국 사회에서도 명실상부한 상류층이자 최고 수준의 엘리트 집단에 속해 있는 인물이었기 때문이다. 하지만 그런 그에게, 시후는 너무나도 가볍게 현재 직책을 버리고 어렵게 이룬 모든 것들을 내려놓으라고 말하고 있었다. 이건 스미스에게 있어 상상도 못 했던 일이었다.그가 한동안 멍하니 넋을 놓고 있자, 시후는 담담하게 말했다. “그냥 내 개인적인 조언일 뿐입니다. 천천히 고민해 보세요. 저는 볼일이 있어서 이만 가보겠습니다.” 그 말을 마친 뒤 그는 곁에 있던 배유현을 바라보며 말했다. “배유현 씨, 갑시다.”배유현은 고개를 끄덕이며 공손하게 손짓했다. “은 선생님, 그럼 이쪽으로 가시죠.”스미스는 눈앞에서 시후와 배유현이 엘리베이터에 타고, 문이 천천히 닫히는 모습을 지켜보았다. 그는 여전히 무릎을 꿇은 채 아무런 움직임도 보이지 않았다.곁에 있던 동료가 다가와 스미스를 부축하려 했지만, 그는 손을 저으며 거절했다. 그러고는 무언가 결심한 듯, 휴대폰을 꺼내 미국 보건복지부 장관, 즉 자신의 직속 상관에게 전화를 걸었다.미국 행정부 구조상, FDA는 보건복지부의 산하 기관이며 FDA의 인사권은 보건복지부가 갖고 있었다.전화를 받자 보건복지부 장관이 말했다. “어이, 스미스? 무슨 일인가?”그러자 스미스는 진지하게 말했다. “장관님, 제가 정중하게 사직 의사를 전하려 연락 드렸습니다. 앞으로 저는 FDA의 어떤 업무도 맡지 않겠습니다.”장관은 매우 놀라며 되물었다. “스미스, 도대체 무슨 일이야? 내 기억이 맞다면, 대학 시절부터 자네는 FDA를 이끄는 게 꿈이라고 했잖아. 그런데 이제 막 2년 정도 일했는데 벌써 그만두겠다고?”스미스는 단호히 말했다. “그렇습니다. 이미 결심했습니다. FDA 직책을 내려놓고, 지미를 데리고 한국으로 갈 겁니다.”“한국으로?” 장관이 급히 물었다. “혹시 지미를 데리고 구현제약을 찾아가려는 건가?”스미스는 잠시 망설이
나는 재벌가 사위다 4835장
게다가 구현재조환은 이미 구현제약에 큰 명성을 가져다 주었다. 그렇기에 이런 상황에서 구현재조환의 임무는 성공적으로 완수된 셈이었다.스미스는 시후의 말을 듣자 눈물이 왈칵 쏟아졌고, 울먹이며 말했다. “은 선생님... 제가 듣기로는 구현제약이 현재 한국 내에서 가정 형편이 어려운 말기 암 환자들을 대상으로 무료 집중 치료 프로그램을 운영하고 있다고 하더군요... 제발 제 아들에게도 그 기회를 한 번만 주십시오... 제 아들 지미는 너무 불쌍한 아이입니다... 저는 그 아이가 더 이상 암의 고통을 견디는 모습을 볼 수가 없습니다...”그러자 시후는 엄정한 표정으로 말했다. “당신도 말했듯이, 구현제약의 무료 치료 프로그램은 가정 형편이 어려운 말기 암 환자를 대상으로 합니다. 가장 중요한 조건이 바로 '경제적 어려움'이죠. 그런데 당신과 당신 아들은 그 기준에 전혀 부합하지 않습니다. 게다가 이 활동은 엄밀히 말해 한국 내에 있는 국내 환자만을 대상으로 하고 있고요. 따라서 한국 내에도 이 혜택을 기다리는 환자들이 수없이 많습니다. 그런데 제가 어떻게 기준에 전혀 맞지 않는 외국인에게 이런 소중한 기회를 줄 수 있겠습니까? 그러니 미안하지만, 현재 저는 도와드릴 방법이 없습니다.”스미스는 울면서 말했다. “은 선생님... 하지만 도와주지 않으신다면, 제 아들은 곧 죽게 될 겁니다... 겨우 12살짜리 아이가 암에 목숨을 잃는 걸 그냥 지켜보실 수는 없지 않겠습니까...”시후는 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다. “죽음이라는 것에 대해 한 번 논하자면, 매일 수없이 많은 사람들이 병으로 세상을 떠납니다. 그 중에는 당신 아들과 비슷한 나이거나, 혹은 더 어린 아이들도 많죠. 하지만 우리는 세상의 모든 사람을 치료해줄 수도 없고, 그럴 능력도 없습니다. 그러니 스미스 씨, 이런 감성팔이식 압박은 저에게는 전혀 통하지 않습니다! 그렇게 호소를 하기 전에 한 번 생각해 보시죠, 왜 미국에 있는 화이자나 노바티스 같은 글로벌 제약사들에는 그런 질문을 하지 않는
나는 재벌가 사위다 4834장
예를 들어, J.K. 롤링이 쓴 해리포터라는 소설을 생각해보자. 이러한 소설이 아무리 돈을 잘 벌어들일 수 있다고 하더라도 미국이나 중국과 같은 강대국들에게는 전략적인 가치는 가져다 줄 수 없을 것이다. 이 때문에, 백악관이나 중국 정부는 이러한 책에 관심을 가지지 않을 것이고, 저작권을 침해하는 일도 없을 것이다. 하지만 다른 국가나 기업들이 전략적 가치가 있는 특허를 발견하게 된다면, 그들은 가장 먼저 그 기술을 손에 넣을 방법을 궁리하기 시작한다.구현재조환의 놀라운 점은, 환자가 어떤 종류의 암을 앓고 있든, 어떤 병에 걸려 있는지도 상관없이 심지어 온몸에 질병이 전이가 되어 장기 기능이 망가지고 언제 죽어도 이상하지 않은 암 말기 환자라 할지라도, 이 약을 먹기만 하면 즉각 눈에 띄는 호전을 보인다는 것이었다!그렇기 때문에 이 약을 단순히 돈벌이용으로 쓴다면, 전 세계에서 엄청난 돈을 끌어들일 수 있을 것이다. 부자든 가난한 사람이든, 암에 걸리기만 하면 자신의 전 재산을 다 털어서라도 구현제약에 갖다 바칠 것이기 때문이다. 하지만 이 약을 전략 자산으로 본다면, 단지 돈을 벌 수 있는 차원을 넘어, 다른 나라를 상대로 협상 카드로 쓸 수도 있고, 더 많은 양보를 이끌어낼 수 있는 협박 수단이 될 수도 있다.그래서 백악관이 처음 한 생각은 바로 이렇게 좋은 것은 반드시 손에 넣어야 한다는 것이었다.스미스는 시후의 불쾌한 표정을 보고는, 울먹이며 말했다. “은 선생님... 이 일은 이미 제 능력 밖입니다... 저는 어디까지나 FDA 책임자로서, 약물 승인과 감독만을 맡고 있지 군이나 CIA가 요원을 파견하는 것의 여부까지는 제가 관여할 수 있는 일이 아니니까요...” 그러면서 스미스는 애절한 눈빛으로 시후를 바라보며 간청했다. “은 선생님, 저는 지금 단지 암에 걸린 제 아들의 아버지로서 부탁드리는 겁니다. 제발... 제 아들이 살 수 있도록 구현재조환을 조금만 더 팔아 주십시오...”시후는 담담하게 웃으며 말했다. “미안하지만, 당신에게
나는 재벌가 사위다 4833장
제임스 스미스는 시후를 보자 몹시 놀랐지만, 동시에 절망 속에서 생명의 끈을 붙잡은 사람처럼 기뻐하며 감격했다.시후는 호기심 어린 눈빛으로 물었다. “스미스 씨, 당신이 여기에 왜 있는 겁니까?”스미스는 무의식적으로 공손히 대답했다. “은 선생님, 저는 FDA에서 진행 중인 몇 가지 임상 프로젝트를 진행하고 있는데, 그 프로젝트가 현재 페이셔스 그룹의 의료과학기술센터와 협력하고 있어서 오늘 일부 정기 업무 차 이곳을 방문했습니다...” 이 말을 마치기도 전에, 스미스는 무릎을 꿇으며 바닥에 엎드렸고, 눈물을 멈추지 못한 채 말했다.“은 선생님... 지금까지 정말 당신을 간절하게 다시 뵙고 싶었습니다. 하지만 기회가 없었어요. 한국에도 여러 번 찾아갔지만, 구현제약 쪽 사람들도, 저 뒤에 계신 이화룡 씨도 저를 은시후 씨와 연결해주지 않았거든요... 심지어 이화룡 씨는 몇 번이나 소개비를 받고도, 계속 차일피일 만남을 미루기만 하고 전혀 도와주지 않았습니다...”시후 뒤편에 서 있던 이화룡은 입꼬리를 올리며 비웃으며 말했다. “이 양키야, 네놈이 은 선생님을 만나고 싶어 한 건, 속셈이 뻔했잖아. 내가 모를 줄 아나? 네 놈들의 목적은 구현재조환을 사들여서 미국에 가져간 뒤 역설계 하려는 것이었잖아! 내가 분명히 말해두지만, 네놈들이 준 소개비? 난 한 푼도 안 돌려줄 거다! 할 수 있으면 고소해봐!”스미스는 이 말을 듣고 깜짝 놀라, 그제야 이화룡이 바로 시후의 사람이었다는 것을 알아차렸다. 그래서 그는 허둥지둥 시후에게 해명하기 시작했다. “은 선생님... 저는 절대 구현재조환을 역설계 하려는 게 아닙니다. 저는 FDA 책임자로서, 진심으로 구현재조환을 미국 시장에 도입하고 싶었을 뿐입니다...” 그러고는 다시 말을 이었다. “그리고... 제 아들의 병도 있지 않습니까. 예전에 겨우 상자를 얻었기는 했지만, 그마저도 백악관의 임원들에게 거의 다 빼앗기다시피 했습니다. 결국 정말 제 아들을 위해 쓸 수 있었던 구현재조환은 극히 소량이었어요. 그
나는 재벌가 사위다 4832장
“네 알겠습니다.” 시후가 말했다. “그럼 이따 뵙죠.”“네, 은 선생님. 이따 뵙겠습니다.”15분 후, 배유현이 탄 헬리콥터가 버킹엄 호텔 옥상에 착륙했다. 시후는 소이연, 안세진, 이화룡과 함께 헬기에 올랐다.30분 후, 헬리콥터는 뉴욕 교외의 외진 지역에 위치한 한 건물 상공에 도착했다. 이곳은 바로 페이셔스 그룹의 의료과학 기술센터였다. 이 건물은 반경 2km 내에 유일하게 존재하는 건물로, 25층 규모에 보안도 매우 철저했다.헬기에서 내리자, 배유현이 앞장서며 길을 안내했고, 걸어가며 시후에게 설명했다. “은 선생님, 이곳은 예전에 할아버지께서 자금을 투자해 만든 의료과학 기술센터입니다. 주요 목적은 고급 치료기술과 신약 개발을 위한 연구와 실험이에요. 현재는 암 분야에서 가장 선진적인 양성자 치료 시스템, 세포 면역요법 등을 포함한 치료 기술들이 모두 갖춰져 있으며, 전 세계에서도 최고 수준이라고 할 수 있습니다.” 그러다 문득 뭔가 떠오른 듯 말했다. “아, 참! 은 선생님, 혹시 메이오 클리닉에 대해 들어 보신 적 있나요? 세계 최고의 암 전문 병원으로 불리는 곳이죠.”시후가 고개를 끄덕이며 말했다. “들어봤죠. 메이오는 전 세계적으로 명성이 높으니 모르는 사람이 드물 겁니다.”그러자 배유현이 미소 지으며 말했다. “이곳의 암 진료팀의 구성원 중 60% 이상이 메이오에서 온 인재들이에요. 메이오의 최고 전문가들이 이곳에서 함께 근무하고 있고, 심지어 일부 최첨단 연구 분야에서는 우리가 메이오보다 앞서 있는 부분도 있어요. 왜냐하면 메이오는 수익성을 고려해야 하지만, 우리는 그럴 필요가 없으니까요.”이어 배유현은 이렇게 덧붙였다. “게다가 이곳에는 미국 내 최고의 장기 이식 센터, 최고의 암 진단 및 치료팀, 최정상 급의 심뇌혈관 및 노화방지 분야의 연구팀도 있어요. 그리고 우리의 냉동센터는 지하 5층에 위치하고 있는데, 최대 300년 동안 운영 가능한 구조로 설계되었죠. 할아버지께서는 생전에, 세상을 떠나면 곧장 이곳에
