저녁에 임유진이 전셋집으로 돌아와 강지혁과 함께 저녁을 먹고 있을 때 문을 두드리는 소리가 났다.임유진은 좀 의아했다. 보통 그녀의 문을 두드려 줄 사람이 없는데, 설마 그녀의 아버지와 계모, 여동생이 또 찾아왔단 말인가?!하지만 그녀가 문을 열었을 때 뜻밖에 문밖에 서 있는 사람이 곽동현이라는 것을 발견했다.곽동현은 검은색 겨울옷을 입고 있었는데 얼굴이 약간 붉어졌다. 그는 임유진을 보며 다소 촉박한 목소리로 말했다.“전…….”그가 겨우 입을 열려던 순간 임유진의 뒤에 있는 강지혁을 발견하고 멈칫하더니 잠시 망설였다.강지혁은 집 밖에 서 있는 남자를 주시하고 있었다. 이 남자, 그는 기억하고 있다. 임유진의 환경위생과 동료인데 그녀에게 관심이 있는 것 같다.“왜요, 누나 찾으러 왔어요?”강지혁이 물었다.“저…… 일이 좀 있어서 유진 씨와 둘이서 이야기하고 싶어요.”곽동현은 얼굴을 붉히며 다시 임유진을 바라보았다.“유진 씨, 괜찮을까요?”강지혁은 눈살을 찌푸리며 상대방의 입에서 뱉어낸 ‘유진 씨’ 라는 호칭이 그를 다소 귀에 거슬리게 느꼈다.임유진이 대답하려던 찰나, 강지혁이 끼어들었다.“무슨 일인데 여기서 이야기할 수 없어요?”“그건…….”곽동현이 머뭇거렸다.그러자 임유진은 입을 열었다.“무슨 일인데요? 솔직히 말해도 돼요.”“유진 씨, 저…… 전 유진 씨가 감옥살이한 것을 별로 개의치 않는다는 말을 하고 싶어요. 전 정말 유진 씨를 좋아해요. 유진 씨가 내 여자친구가 돼줬으면 좋겠어요. 저는…… 기다릴 수 있어요. 유진 씨가 아직 좋아하는 사람이 없다면 저는 기다릴 수 있어요.”그가 단숨에 말했다. 이 말들은 용기를 내어 말한 것 같았다.임유진은 멍해졌다. 상대방이 이런 말을 할 줄은 몰랐다.“저도 알아요, 전 그냥 운전기사일 뿐이라는 걸 말이에요. 하지만 열심히 돈을 벌어 가족을 부양할 거예요. 전…… 저는 단지 유진 씨에게 행복을 줄 수 있기를 바랄 뿐이에요.”곽동현이 말을 마쳤지만 임유진이 아무 말이 없자 또
“그 남자가 이런 말을 해서 누나가 상대방을 좋아하게 된 건가?”그는 중얼거리며 물었지만, 눈에는 자신도 눈치채지 못한 질투가 역력했다.그녀의 코끝은 온통 그의 숨결이었다. 이런 접근은 그녀를 어찌할 바를 모르게 했다. 몸에서 본능적인 위기감이 뿜어져 나왔다. 마치 그녀의 대답이 마음에 들지 않으면 순간 맹수처럼 덮쳐 목덜미를 물어뜯을 것 같았다.맙소사, 그녀는 무슨 생각을 하는 거지?임유진은 마음속으로 방금 스친 자기 생각을 질책하고 있었다. 지금 그녀 앞에 있는 사람은 혁이지 결코 위험한 사람이 아니다.“나는 곽동현 씨를 좋아하지 않아.”그녀가 말했다. 상대방의 그 감정에 대해서도 그녀는 미안하다고 말할 수밖에 없었다.그녀의 말 한마디에 그의 기분이 갑자기 좋아졌다. 그는 그녀를 쳐다보았다.“누나는 정말 그 사람을 좋아하지 않아?”“내가 그런 걸 왜 속이겠어.”그녀가 말했다. 그녀는 출소한 후에 평생 누구를 다시 사랑하게 되리라 생각해 본 적이 없다. 사랑이라는 감정은 너무 무겁다. 자신의 모든 감정을 다른 사람에게 묶이고, 나중에 버림받았을 때, 그 충격을 그녀는 다시 경험하고 싶지 않았다.그의 눈에는 웃음기가 물들었다.“그럼 그를 거절하는 것을 잊지 마. 그렇지 않으면 그 남자는 아마도 계속 누나의 대답을 기다리고 있을 거야.”“거절할 거야.”그녀가 말했다. 이 감정이 의도치 않은 이상 당연히 상대방을 질질 끌 수 없다.하물며 곽동현은 괜찮은 사람이므로 진정으로 그의 감정을 받아줄 수 있는 사람을 찾아야지 시간을 그녀에게 낭비하는 것은 아니라고 생각했다.“참, 그가 어떻게 누나가 감옥에 갔다는 것을 알게 된 거야?”강지혁이 불쑥 물었다.임유진은 얼굴이 어두워졌다.“한 동료가 그 당시 나의 교통사고 뉴스를 알아냈어. 그래서 지금 환경위생과 전체가 내가 감옥에 갔다는 것을 알게 됐어. 자, 이젠 손을 놓아. 내 방을 치워야 해.”그녀는 말을 돌렸다.그는 그제야 손을 놓았는데, 그녀가 그의 곁에서 떠날 때, 마치 온도도
예전엔 자기 힘으로 생활할 수 있는 일을 찾을 수 있었는데 이젠 이런 일이 매우 쉽지 않았다.“그래도 이렇게 젊은데 늘 이런 일만 할 수는 없잖아. 유진 씨 이러면 나중에 어떻게 좋은 사람을 찾을 수 있겠어!”서미옥 같은 사람이 가장 관심을 두는 건 시집가는 문제였다.“동현 씨는 유진 씨의 과거에 개의치 않는 것 같은데 정말 생각해보지 않을 거야? 동현 씨처럼 성실한 남자는 요즘 드물어.”“아니에요, 저랑 그 사람은 아닌 것 같아요.”임유진이 말했다.서미옥은 망설이다가 말을 이었다.“유진 씨, 혹시 동현 씨가 운전기사라 사회적 지위가 좀 낮다고 생각하는 거야? 유진 씨 전 남자친구가…….”“언니!”임유진은 서미옥의 말을 끊었다.“저는 그렇게 생각하지 않아요. 단지…… 저는 이런 많은 일을 겪었고, 지금은 정말 연애할 마음이 없을 뿐이에요.”“유진 씨도 참!”서미옥은 한숨을 쉬었다.“유진 씨, 정말 시집가지 않으면 혼자 외로울 거야. 지금은 그렇게 생각하지 않겠지만 나중에 나이가 들어서 아이가 곁에 없으면 그런 외로움은 결코 모든 사람이 견딜 수 있는 것이 아니야.”아이…… 임유진은 쓴웃음을 지었다. 그녀에게 있어서 아마도 이것은 욕심일 것이다.종일 일을 끝낸 임유진은 서미옥과 함께 공구를 정리하고 환경위생과 쪽으로 돌아갔다.공구를 돌려줄 때 임유진은 곳곳에서 그녀를 겨냥하던 방현주를 보지 못했다. 하지만 그녀는 손을 씻으러 가려고 할 때 세면대 쪽에서 방현주가 곽동현과 함께 서 있는 것을 보았다.“임유진은 감옥살이했는데, 동현 씨는 왜 그녀를 기다리고 있어요? 설마 내가 감옥살이를 한 사람만도 못하다는 거예요?”방현주가 분노했다.곽동현은 불쾌하게 말했다.“입만 열면 감옥에 갔다는 마을 하지 말아요. 유진 씨는 운전하다가 부주의로 사고 낸 거지 고의로 사람을 해치려는 것도 아니잖아요!”“그걸 음주운전이라고 해요, 그런데 왜 고의가 아니라는 거예요!”방현주가 말했다.“그녀는 여우예요. 그래서 동현 씨를 끌어당긴 게 분명해요
그때 그는 일을 마치자마자 그녀가 길가에 쪼그리고 앉아 울고 있는 어린 소녀를 끊임없이 위로하고 있는 것을 보았다. 그녀는 노래도 하고 춤도 추며 많은 익살스러운 동작을 했다. 마치 주위 사람들의 이상한 눈빛을 조금도 개의치 않는 것 같았다.마침내 그녀는 성공했고, 소녀는 울음을 멈추었다.그리고 그녀는 소녀에게 빵을 사 먹이며 경찰에 신고하고는 그 자리에서 소녀의 가족이 찾아오기를 기다렸다.마침내 경찰이 소녀의 가족과 함께 왔다. 소녀의 부모는 몇만 원을 꺼내 그녀의 손에 쥐여주며 감사를 표하려 했지만 그녀는 웃는 얼굴로 고개를 저으며 한 푼도 받지 않았다.그 부모가 어린 소녀를 안고 떠났을 때, 그녀는 그대로 제자리에 서서 그 세 식구의 뒷모습을 바라보며 담담하게 미소를 지었다.그 순간, 그는 자신의 심장이 멈춘 것 같았다. 그가 원하는 것이 바로 이렇게 평온한 것을 깨달은 것 같았다.첫눈에 반한 건지 모르겠지만, 그는 그가 난생처음 여자에게 이렇게 마음이 움직인다는 것을 알고 있었다.“동현 씨가 신경 안 써도 동현 씨 부모님은 동현 씨가 감옥 간 여자랑 결혼하는 것도 신경 안 써요?”임유진이 말했다.곽동현은 멈칫했다가 얼굴의 홍조가 사라지고 차츰 얼굴색이 창백해졌다.“결혼은 두 사람의 일이 아니라 두 가족의 일이예요. 동현 씨도 내 가족이 어떤지 모르잖아요.”임유진이 말했다.“게다가 나는 동현 씨를 좋아하지 않으니 나에게 시간을 낭비하지 말아요.”말을 마친 임유진은 세면대로 다가가 손을 씻었다.곽동현은 방금 그녀의 말에 충격을 받은 듯 멍하니 옆에 서 있었다.임유진이 손을 씻고 떠날 준비를 하고 있을 때 곽동현이 갑자기 입을 열었다.“제가 부모님을 설득할 수 있다면…….”그녀는 발걸음을 멈칫하고 그를 바라보았다.“그럴 리가 없어요. 만약 내가 정말 동현 씨를 좋아한다면, 동현 씨의 부모님이 반대하더라도 동현 씨를 붙잡고 함께 동현 씨의 부모가 승낙할 때까지 기다릴 거예요. 하지만, 저는 동현 씨를 평범한 동료로 생각할 뿐,
“곽동현에게 꼬리치면서 다른 남자와 사귀고 있었네요!”방현주의 목소리가 갑자기 울렸다.임유진은 머리가 지끈거렸다. 이 세상에는 방현주 같은 사람이 많다.강지혁은 몸을 돌려 뒤에 있는 이 평범하고 야박한 여자를 냉정하게 바라보았다.그러나 방현주는 강지혁을 똑똑히 본 후 놀라움을 금치 못했다. 이 남자는 드라마의 남자주인공보다 더 멋있었다.그의 앞머리가 좀 두꺼워졌지만 오히려 머리를 잘 다듬고 의상을 바꾸면 아이돌 뺨칠 수도 있다는 생각이 들었다.방현주는 갑자기 질투했다. 왜 임유진 같은 여자는 동현 씨의 사랑을 받을 뿐만 아니라 이렇게 멋진 남자도 함께 할 수 있는 걸까!그녀는 갑자기 입꼬리를 치켜들며 악랄한 웃음을 지었다.“당신은 임유진 씨의 친구인가 봐요? 아마 그녀가 감옥살이했다는 것을 아직 모르겠죠. 예전에 술에 취해 차를 몰다가 사람을 치어 죽였대요. 술을 마시고 차를 몰다니, 이건 고의 살인이랑 같은 거예요!”하지만 그녀는 곧 실망했다. 상대방의 얼굴에 그녀가 보고 싶은 놀라움, 의아함, 혹은 거리낌이 나타나지 않았고, 여전히 평온한 얼굴이었다.만약 정말 변화가 있다면, 그것은 상대방이 그녀를 보는 눈빛이 더욱 차가워진 것이다.“보아하니 이 일을 퍼뜨린 사람이 바로 당신이군.”강지혁은 차가운 눈으로 방현주를 흘겨보며 말했다.방현주의 마음속에는 갑자기 공포가 일어났다. 마치 그녀가 인정한다면 그녀는 매우 비참해질 것이다.그녀는 입술을 깨물고 억지로 말했다.“그러면 어때서요, 내가 이렇게 하는 것은 모두를 위한 것이에요. 모두 알 권리가 있어요. 자신의 주변에서 함께 일하는 사람이 어떤 일을 저질렀는지 알 권리가 있다고요. 만약 그녀가 다른 사람이 알까 봐 두려웠다면, 애초에 그렇게 하지 말았어야죠!”강지혁은 갑자기 씩 웃었다.“인정하면 됐어.”말이 끝나자 그도 이제는 방현주를 아랑곳하지 않고 고개를 돌려 임유진을 향해 말했다.“누나, 가자. 나 이 여자를 보고 싶지 않아.”“그래.”임유진이 대답했다.방현주는 두 사
예전에 그녀는 로펌 동료들과 일한 후에 이곳에 와서 한 끼 먹었다. 그때의 그녀에게는 여기서 밥을 먹는 것이 마치 회사 밥을 먹는 것 같았다.그러나 지금은 조금 사치를 부려야 먹을 수 있는 음식이 되었다.“그거 괜찮은데, 이따가 누나가 주문해.”강지혁은 흔적도 없이 화제를 돌렸다.임유진이 주문한 요리는 모두 상대적으로 싼 것이었다. 가장 비싼 요리는 새우볶음이었는데 9600원이었다. 모든 요리 값을 합치면 모두 3만 5천 원이었다.이 돈은 사실 많지 않지만, 이것은 이 기간에 임유진이 여전히 먹었던 가장 비싼 식사였다.강지혁이 임유진에게 좀 더 많이 주문하라고 했다.“누나, 나 돈 있어.”그러나 임유진이 말했다.“이 정도면 충분해. 좋은 것을 먹더라도 너무 많이 주문할 필요는 없어.”얼마 지나지 않아 종업원이 요리를 내왔고 임유진은 강지혁과 함께 먹었다. 이곳의 요리는 평소에 그들이 먹는 그 간단한 음식보다 너무 좋았다.새우를 먹을 때 강지혁은 자연스럽게 임유진에게 새우를 까준 뒤 껍질을 벗긴 새우를 그릇에 놓았다.그녀는 멍하니 그 새우를 보고 있었다.“왜 안 먹어?”그가 말했다.그녀는 옅은 미소를 지으며 말했다.“그래도 혁이가 사람을 잘 보살피는구나. 앞으로 누가 너랑 연애하든 행복하겠어.”말을 마친 그녀는 새우를 입에 넣었다.그녀가 예전에 드라마를 볼 때, 남자주인공이 여자 주인공에게 새우를 까주는 장면을 보았는데 매우 따뜻함을 느꼈던 것을 기억했다.이런 행동은 섬세하고 소중하고 보호받는 느낌을 준다.다만 그때 그녀가 소민준과 연애할 때 그는 한 번도 그녀에게 새우껍질을 벗겨준 적이 없었다.사실 이전에 연애할 때 일부 세부사항을 보면 알 수 있었다. 소민준은 사실 그녀를 사랑한다고 하지만 이 감정은 별로 깊은 것은 아니다.그래서 한바탕 변고가 닥쳤을 때, 그는 그렇게 빨리 철수할 수 있었다!“그래?”그는 담담하게 말했다. “연애라…….”마치 어린아이의 장난 같았다. 그는 평생 영원히 그 어떤 여자와 연애 같은
임유진은 고개를 살짝 들고 한쪽을 바라본 뒤 안도의 한숨을 내쉬며 강지혁을 바라보았다.“계산을 다 했어?”“응, 다 됐어.”“그럼 가자.”그녀는 자신의 가방을 들고 무언가를 피하는 것처럼 그와 함께 가게를 나갔다.“왜, 뭘 피하는 거야?”그가 물었다.그녀의 발걸음이 멈추자 얼굴에 난해함이 스쳤다.“전 동료들도 이곳에 와서 밥을 먹네. 나는…… 그들을 보고 싶지 않아.”그녀는 말하면서 또 스스로를 비웃었다.“매우 우습지, 사실 그들은 모두 나의 처지를 알고 있어. 아마도 내가 지금 얼마나 초라한지 짐작할 수 있을 거야. 그래도 나는 그들을 이렇게 마주치고 싶지 않아.”그들의 눈에 비친 동정을 보고 싶지 않고, 그들의 안타까움을 보고 싶지 않았다.한때 변호사라는 직업은 그녀가 일생을 분투하고자 하는 직업이었지만, 지금은 그 동료들이 여전히 그 직업을 하고 있고, 그녀는 이제는 손댈 수 없다.그녀가 지금 이 자신을 향한 비웃음은 그의 마음을 갑자기 아프게 했다.그는 그녀의 손을 꼭 잡고 낮게 말했다.“그럼 피하는 것이 좋겠다. 언젠가 누나는 누구보다도 더 잘살고 있을 거야.”“잘 산다…….” 그녀는 쓴웃음을 지었다. 지금의 그녀는 어떤 미래도 생각하지 않았다. 살아갈 수 있다는 것만으로 벅찬 현실이었다.————"세령이에게서 들었는데, 너 임유진을 도와 일을 찾아주려 했다면서? 경고하는데 이제는 그 여자의 일에 손을 대지 마라. 그녀가 애초에 해친 것은 세령의 언니야, 강지혁의 약혼녀라고! 우리 소씨네 집은 강지혁의 미움을 사면 안 돼!"핸드폰 너머로 소민준의 아버지의 엄한 경고가 들려왔다. 소민준은 미간을 살짝 찌푸리며 대답했다.“알았어요.”강지혁에게 미움을 살 수 없다는 이 말을 그는 이미 너무 많이 들었다. 그 당시 모든 사람은 왜 그가 임유진 같은 여자친구를 사귀었냐고 원망했다.다행히도 후에 그는 유진이와 헤어지고 세령과 교제했다. 세령에 대해 집안은 자연히 매우 만족했다. 두 집안이 대등했으니 말이다. 진 씨 가문과
빨간불이 파란불로 바뀌었다.소민준이 막 시동을 걸려고 하는데 몸이 갑자기 굳어버렸다. 그 남자의 모습은…… 그의 머릿속에는 S 시에서 가장 미움을 살 수 없는 남자의 모습이 떠올랐다.이 남자의 몸매는 강지혁과 너무 비슷했다!그러나 불가능하다. 강지혁이 어떻게 임유진의 곁에 있을 수 있겠는가? 정말 말도 안 됐다!소민준의 뒤차가 경적을 울리자 소민준은 재빨리 차에 시동을 걸었다. 이 순간 임유진 곁에 서 있던 그 남자는 고개를 들어 소민준을 향해 바라보았다.상대방이 고개를 돌려 바라보는 순간, 소민준은 온몸의 피가 얼어붙은 느낌만 느꼈다.강…… 강지혁?!‘강지혁인가?’비록 상대방의 지금 옷차림과 머리 모양이 그의 인상과 다르다 하더라도 그 얼굴은 정말 똑같았다!소민준은 온몸이 뻣뻣하게 차를 몰며 모든 것이 진실하지 않은 것처럼 느껴졌다.길목의 임유진이 그 순간 눈을 비볐다. 마침내, 눈에 들어갔던 모래가 빠진 것 같았다. 혁이가 불어 준 것이 꽤 효과가 있는 것 같았다.그녀는 옆에 있는 사람의 시선이 지금 길목의 다른 쪽을 바라보고 있다는 것을 발견했다.“혁아, 뭘 보고 있어?”임유진이 물었다.“아무것도 아니야, 그냥…… 방금 아는 사람을 본 것 같아.”강지혁은 담담하게 말했다.“친구야?”“아니, 나는 그와 친구라고 할 수 없어.”그가 말했다. 눈동자에 한 줄기 빛이 스쳐 지나갔다.————소민준은 밤새 잠을 잘 자지 못했는데, 머릿속에는 온통 어젯밤 길목에서 본 그 장면뿐이었다.그는 자신이 잘못 본 거로 생각했다. 또는, 임유진의 곁에 서 있는 사람은 강지혁과 약간 비슷한 사람이라 생각했다.강지혁처럼 도도한 남자가 어떻게 임유진과 함께 걸을 수 있겠는가.더군다나 임유진은 강지혁의 약혼녀를 치어 죽인 사람이다.아마 말을 해도 아무도 믿지 않을 것이다.그러나 그의 마음속에는 불안함이 있었다.진짜라면? 그 남자가 정말 강지혁이라면…… 그는 거의 상상조차 하지 못했다.이튿날, 소민준은 임유진이 청소하는 거리에 와서 임유진