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제383화
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군신의 귀환 제384화
이 두 사람은 국내 무도계에서 명성이 자자하고 무술에 능통했다. 두 사람의 호흡은 1 더하기 1이 2인 것 이상처럼 그렇게 간단하지 않았다. 선제공격만 하면 무도 패자 한 명을 제압할 수도 있다!그런데, 뜻밖에도 무명의 사람에게 한칼에 손가락이 잘렸다니?눈앞의 이 까무잡잡한 사나이는 비록 실력이 약하지는 않지만 기껏해야 무도 종사와는 큰 차이가 있다는 것을 알아야 했다!하지만 소파에 앉아 있던 그 젊은이는 그저 세 수만을 내뱉고 무술 자 하나가 두 무술 종사를 월등히 이길 수 있었을까?직접 보고도 그는 여전히 믿을 수 없었다, 어떻게 청해에 이렇게 무서운 고수가 있을 수 있었다니?！“뢰인아, 동작이 느려.”염구준은 천천히 차를 한 잔 더 마신 후 천천히 고개를 저었다. "마지막 칼, 더 빨리 잘리면 손가락이 아니라 손목이 딸어질 거다.”"오늘부터 하루에 만 번, 한 번도 쉬지 말고 칼을 휘두라야 하자!”뢰인은 즉시 합금 전도를 거두어 염구준을 향해 절을 했다. 사실 마음속은 이미 더없이 설렜다!요즘에 용준영과 뢰인은 모두 염구준의 지도하에 실력이 비약적으로 향상되었지만, 시간이 너무 짧아서 내공이 단번에 이룰 수 없었기에 천천히 향상되고 있었다.만약 그 자신의 실제 전력으로 이 두 무도 종사를 상대한다면 틀림없이 죽을 것이다, 하지만 염구준 형님 옆에서 마음대로 지시하면 그는 단계를 뛰어넘어 도전하여 두 종사를 한 수 꺾을 수 있었다!이것보다 사람을 흥분시키는 것이 과연 더 있을까?염구준 형님을 따르는 것은 자신의 인생에서 가장 올바른 선택이었다!"각하는 누구십니까?！”그 순간 은호와 은표는 땅에 떨어진 엄지손가락을 집어 들었고 손바닥은 부러져 피를 흘리며 아픈 얼굴빛이 일그러졌다. 염구준을 죽도록 쳐다보며 미친 듯이 응시했다. " 이런 안목이 갖지고...... 귀하는 분명 보통 사람이 아니었다!”"국내 무도계의 고인 우리 형제들도 몇 명 만났는데 당신은 누구의 제자입니까? 이름을 올리세요!"염구준은 고개를 가로저으며 웃었다.전신
군신의 귀환 제385화
죽든지 아니면 엄지손가락을 자른든지!"너무 심하게 괴롭히지는 마세요!”천은 발걸음을 뚝 멈추고 뒤돌아서서 염구준을 죽이기만 하면 된다 생각하며 눈시울이 붉어졌다. "사람을 죽여 봤자 머리가 땅에 떨어질 뿐이야, 일산은 높고 일산은 더 높아요! 장씨 가문이 당신을 두려워한다고 생각하지 마세요, 우리 도련님......”휙!염구준은 발걸음을 옮기며 천의 앞에 직접 나타나 손가락을 꺾었다."픽"하는 날카로운 소리가 났다!천의 허리에는 찬란한 합금 장도가 칼집을 벗어났고 칼날은 하얗게 빛났고 천의 손목에 닿은 채 스쳐 지나갔으며 그의 오른손 엄지손가락을 송두리째 절단했다."이제 꺼지라.”염구준은 손바닥을 거둬들여 손가락 세 개를 살며시 세 개만 세우고 말과 동시에 첫 번째 손가락을 구부렸다. "카운트다운 시작한다. 굴리지 않으면 죽는다!”셋.둘......”염구준은 다 세기도 전에 천과 은호와 은표는 간담이 서늘해져서 여기에 더 있을 엄두도 내지 못했다. 조금도 반항하지 않고 독한 말조차 하지 못하고 땅바닥에 털썩 주저앉았다!특히 은호와 은표는 방금 주운 부러진 엄지손가락을 얼른 버리고 천의 뒤를 따라 클럽 입구에서 잿빛 얼굴로 굴러갔다!태양 클럽 문 밖에서는 익살스러운 장면이 연출되고 있었다.약 50미터 상공에서 개인 헬리콥터 한 대가 현수 자세를 유지하고 있었고 비행기 문 앞에 장씨 가문의 경호원 한 명이 서서 땅바닥에서 뒹구는 천과 은호와 은표를 바라보며 눈동자를 동그랗게 떴다. "처, 천형님? 그리고 두 고수님, 당...... 당신들 왜들 이러세요?”천과 은호와 은표는 울음을 터뜨리려고 했지만 염구준은 아무 말도 하지 않았다. 그들은 일어설 엄두도 내지 못했다."그들은 대체 뭐 하는 거예요? 왜 땅바닥에서 뒹구나요?”"어, 저 사람 손씨 그룹 염 부장님 아닌가요? 그 세 사람이 땅바닥에서 뒹구는 게 염 부장님을 화나게 한 것일까요?”"자자, 보세요, 하늘에 헬리콥터가 있고, 그 위에 글씨가 인쇄되어 있었습니다. 이건 중해의 장씨
군신의 귀환 제386화
그들은 이미 최선을 다했지만 염성 사람은 너무 무서워서 그들이 상상할 수 있는 정도가 전혀 아니었다. 어쩐지 정유미가 청해로 도망치려고 했는지 그곳은 절대 건드릴 수 없는 죽음의 금지 구역이었다!"도련님."천이 고개를 숙였는데, 눈 밑에 독한 빛이 반짝였다가 갑자기 고개를 들고 이를 악물었다. "청해 지하 세력이 염성의 실력은 예측할 수 없습니다. 우리가 비록 맹룡이 강을 건너지만, 옛말대로 강룡은 땅의 머리를 누르지 않습니다!”장우는 갑자기 미간을 찌푸리고 차갑게 천을 바라보며 말했다. "헛소리 그만해, 도대체 무슨 말을 하려는 거야?!”천은 얼른 고개를 숙이고 독한 마음으로 말했다. "도련님, 손명호를 잡으셨는데 아무것이나 하지 않으셨습니다. 하지만, 그는 정유미의 매니저이자 정유미와의 개인적인 관계는 매우 좋다고 들었습니다.”"그를 잡고 미끼로 삼는다면......”천의 말이 끝나기도 전에 장우는 눈을 반짝이며 말했다. "이리와, 손명호를 데리고 오라!”쓱쓱쓱!3분도 안 되어 두 명의 장씨 경호원은 오랏줄로 묶은 손명호를 거실로 데려왔다."도련님!"손명호는 이미 장씨 별장의 지하실에 하룻밤을 가두었다, 이때 장씨를 보고는 즉시 무릎을 꿇고 엎드렸다, 진지하게 빌었다. "도련님은 대량이 많으시니 우리 같은 보통 사람과 같이 견식하지 마십시오, 유미의 일은 제가 잘못했습니다, 제가 유미를 잘 보지 못했습니다. 도련님께서 저에게 살길을 열어주시길 바랐고 유미도 찾지 않으......”빵!장우는 발을 들어 손명호를 몇 바퀴나 굴린 후, 사납게 웃으며 물었다. "자신이 죽을 지경이었는데 정유미 그 천한 년한테 사정하고 싶어? 이 매니저는 정말 의리가 있구만. 나는 왜 진작 알아차리지 못했을까?！”손명호는 온몸을 부들부들 떨며 밧줄에 묶인 채 가까스로 몸부림치며 일어나 놀란 얼굴이 변했다. "도련님, 정유미가 도망갔다는 것을 정말 몰랐습니다. 저와 도련님이 원한도 없고 도련님께서 한번 봐주시길 바랍니다, 저......”탁!또 큰 뺨을 한 대
군신의 귀환 제387화
게다가 정유미는 마음씨가 착하고 평소에도 항상 오빠를 존경했다. 은혜를 갚는 것도 아는 착한 아이였다. 애초에 사장은 여론의 영향을 우려하여 정유미의 여자 매니저를 교체해야 한다고 주장했는데 역시 정유미는 동일하지 않고 손명호의 '금메달 매니저' 지위를 지켰다. 공적으로도 사적으로도 그가 어떻게 정유미를 배신할 수 있을까?절대 안 된다!"사고 친 사람이 벌 받아야지, 가족에게 미치지 못했다. 자기가 한 일을 자기가 혼자 감당하겠다!”여기까지 생각한 손명호의 눈은 이미 완전히 붉어졌고, 고개를 돌려 장우를 한 번 쳐다본 후 미친 듯이 말했다. "도련님, 제 목숨을 드리겠습니다. 제발 우리 부모님을 놓아주세요.. 제발!”하고 혼신의 힘을 다해 옆 거실 벽에 부딪히려고 했다!"죽고 싶냐?!”장우는 분명히 일찍부터 대비가 있었고, 아무렇게나 발을 뻗어 손명호를 땅에 걸어 넘어뜨리자 이마에 큰 혹이 생겼다.그리고 주저앉아 손명호의 멱살을 움켜쥐고 냉소적인 표정을 지으며 말했다. "자살하면 괜찮을 줄 알아? 내가 과연 네 부모님을 그냥 놔둘까?”"천한 목숨인데 죽든 말든 나랑 무슨 상관이 있겠을까?”"당신이 지금 치어 죽으면 내가 곧 네 부모님을 데리고 내려가서 너와 함께 묻어 할거야. 아, 그들을 어떻게 죽여야 할까? 자동차가 치어 죽일까 능지처참할까? 끓는 물에 삶아 죽일까?"하하, 손명호, 넌 부모님인데 네가 그들의 죽음을 결정하는 것이 더 나을걸. 자, 잘 생각해 봐, 빨리!”손명호가 얼음 저장고에 빠지자 혈관의 혈액이 마치 멈추는 것만 같았다.온몸도 차가워졌다!장우, 이 사람은 나쁜의 잡동사니로, 그야말로 인간성이 전혀 없었다!"도련님."옆에서 천은 빠른 걸음으로 앞으로 나와 오른손에 붕대를 감고 왼손에 휴대전화를 들고 장우에게 건네며 차갑게 손명호를 힐끗 본 뒤 낮은 목소리로 말했다. "형제들은 준비가 다 되었으니 언제든지 움직이면 돼.”화면에 표시된 것은 실시간 영상통화이었다.깔끔하고 깨끗한 복도에 5명의 장씨 경호원이 집 문
군신의 귀환 제388화
명호 오빠!그녀는 손가을에게 미안한 듯 웃더니 재빨리 한쪽으로 가서 손명호에게 전화를 걸었다. "오빠, 장우가 난처하게 하지는 않았나요? 핸드폰은 잘 돌려주었어요?”지금 그 순간, 청해 국제공항에서 손명호은 방금 공항을 나와 장우의 목소리를 들으며 미안한 표정을 지었지만 목소리는 감히 어떤 이상도 표현하지 못했다. "유미야, 어디 있어? 난 청해에 방금 도착했어.”"네?"정유미는 먼저 어리둥절하다가 기뻐했다. "오빠도 왔군요! 아, 생각났다, 회사에 아직 여러 개의 공고가 있어서 스케줄이 꽉 찼어요. 하지만 명호오빠, 장우 쪽은 어떻게 할까요?”손명호은 간신히 미소를 지으며 말할 수 없는 부끄러움을 표시했다. "응, 우리 사장님은 도련님에게 부탁했고 양측은 이미 화해했어. 그리고 사장님이 너를 데리러 오라고 하셨어. 회사의 엄청 많은 일들이 기다리고 있다고!”정유미는 아무런 의심도 하지 않았고, 흥분한 웃음을 짓자 얼굴이 바로 붉어졌다.그녀는 회사의 최고급 연예인이며 중점적으로 육성하는 일선의 소녀, 영화 자원, 예능 자원, 리얼리티 쇼까지...... 다양한 자원을 손에 갖고 있었다!장우의 핍박에 밀려 청해로 도망하면서 하던 일을 그만둘 수 밖에 없었고, 연예계에 미치는 타격은 이루 헤아릴 수 없을 정도였다. 지금 장우와 화해할 수 있다는 것은 이미 예상치 못한 최고의 결과였다!"유미야, 위치 좀 보내줘. 내가 택시 타고 데리러 갈까, 아니면 네가 와서 날 찾아올래?”그의 말을 듣자 장유미는 통화하는 핸드폰의 화면을 전환하고, 자신의 실시간 위치를 장우에게 보냈다.….."가을 언니!”하루 종일 함께 지낸 후, 장유미와 손가을은 이미 자매처럼 친해졌고, 호칭도 이전의 '손 대표'에서 ‘가을 언니’로 바뀌어졌다. 전화를 끝낸 후, 정유미는 즉시 손가을에게 달려가 눈썹을 치켜올렸다. "방금전에 제 매니저가 저에게 전화했는데, 저도 중해로 돌아갈 수 있대요!”뭐라고?!손가을는 방금 옷을 갈아입고 정유미의 천진난만한 웃음을 보고 가늘게 눈
군신의 귀환 제389화
출구에서 불과 2km 떨어진 곳에 손명호는 길가에 서서 주위를 계속 두리번거리며 서성거리면서 조급해하는 표정을 지었다."명호 오빠!"포르쉐가 멈추자마자 정유미는 초조해하며 기쁜 표정으로 달려왔다. "오빠, 비행기표예약했어? 우리는 언제 출발할까? 어?!! 오빠 혹시 다쳤어? 이마가 왜그래? 장우한테 맞은 거 맞지? 장우 그 놈 진짜 나빠!”"하하. 나는 괜찮아.”정유미를 본 순간에 손명호는 몸이 굳어져서 손을 들어 이마를 만져 눈 밑의 죄책감이 순식간에 사라졌다."오늘은 시간이 너무 늦었다. 중해로 가는 비행기 표가 다 나갔어. 우리 고속철도 타러 가자!”그렇게 말하고 옆에 있는 포르쉐를 보더니 눈에서 긴장이 스쳐 가 얼른 정유미를 끌고 근처 공항 택시로 향해 가려고 했다.바로 이때이었다."잠깐만요."두 사람 뒤로 포르쉐의 문을 천천히 열리며 염구준이 나왔다. 구준이 빠른 걸음으로 다가가 손명호의 눈을 뚫어지게 쳐다보다가 갑자기 가볍게 웃으며 말했다. "눈을 피하니 이마에 땀이 맺히네요, 분명 마음속에 꿍꿍이가 있습니다.”"말해봐요, 장우가 도대체 당신에게 얼마나 많은 혜택을 주었습니까? 아니면..... 당신은 어떤 위협을 당했습니까?！”쾅!손명호는 두피가 얼얼해 마치 실타래 인형처럼 기계적으로 몸을 돌려 염구준의 얼굴에 있는 잔잔한 웃음을 바라보며 최선을 다해 웃음을 터뜨렸다. "저, 저기요, 농담하고 있는 걸까요?”"좋은 혜택은 무슨, 위협은 무슨! 유미는 제 친동생보다 더 친한 사이입니다......”여기까지 말하고서야 그는 정신을 차리고 몇 걸음 뒤로 물러섰다. "내가 왜 당신한테까지 설명해야 합니까? 유미의 일이 당신과 대체 무슨 상관이 있습니까!”염구준은 웃었다!정유미 매니저님이 연기가 아직 부족했나 보네. 너무 놀라고 너무 졸렬하게 표현했다! 게다가, 천과 은호와 은표가 떠난 후 그는 이미 장씨 가문의 자료를 낱낱이 조사했다.장씨 가문의 셋째 도련님---장우는 사람됨이 음흉하고 악랄하여 하는 일마다 무슨 방법이든 해낼
군신의 귀환 제390화
염구준은 옆에 서서 조용히 순명호를 바라보며 말했다. "말해봐요, 장우가 어떻게 당신을 위협했나요? 만약 생사가 달린 일이 아니라면 도대체 무슨 이유로 당신이 유미 씨를 배신했는지 상상도 못 합니다. 만약 제가 알아맞힌다면 아마도..... 당신의 가족까지조 위협당했을 거에요!”순명호은 부끄러움을 견디지 못하고 또 아버지와 어머니를 걱정하며 땅바닥에 쪼그리고 앉아 얼굴을 가리고 통곡했다. "나도 유미가 안전했으면 좋겠습니다만 장우의 수단이 너무 잔인합니다! 그는 우리 부모님을 납치해서 만약 내가 유미를 데려오지 않았다면 부모님들이 안전하지 못하겠습니다......”목이 메어 더 이상 말을 잇지 못했다!"구준아."그 순간, 손가을은 포르쉐에서 내려 염구준의 곁에 서서 남편의 큰 손을 꽉 잡았다.반년 전만 해도 이런 절망을 겪었으니 순명호의 심정을 충분히 이해할 수 있었다.이러지도 저러지도 못하고, 괴로워서 그에게 정유미를 배신하는 것이 그를 죽이는 것보다 더 고통스러울 것이다! "유미야, 미안해..”땅바닥에서 손명호는 자기 뺨을 후려갈기며 통곡했다. "나까지 널 배신하지 말았어야 했는데… 너의 믿음을 저버리지 말았어야 했어! 너 멀리 가, 멀리 가면 갈수록 좋다. 내가 돌아가서 장우와 마주할게!”탁, 탁, 탁!염구준은 찬사를 보내며 손명호에게 가볍게 박수했고 다시 고개를 돌려 슬픔이 터진 정유미를 바라보며 미소를 지으며 입을 열었다. "진실을 알았으니 다음 할 일은 훨씬 간단해졌어요.”"손명호 씨, 장우에게 전화해서 유미 씨가 이미 걸려서 오늘 밤 저와 함께 돌아갈 것이라고 말씀하세요.”"유미 씨말고도 저도 같이 갈게요!”옆에서 손가을은 부드러운 눈빛으로 염구준의 선명한 옆모습을 바라보며 가슴을 쓸어내렸다.이 사람이 바로 그의 남편 염구준이었다!구준이 직접 처리하면 아무리 큰 문제가 있어도 반드시 잘 해결할 거야!달빛이 어둠침침했다.한밤중, 중해 시에서 불빛이 휘황찬란하고 아름답고 차가 그칠 사이 없이 다니고 있었다!100여 년 전
군신의 귀환 제391화
장우는 또 무슨 말을 하고 싶었지만 거실 밖에서 한 경호원이 갑자기 소리쳤다."도련님, 차가 왔습니다.청해시 번호판을 달고 있어요.빨간 포르쉐예요!""흐흐,드디어 왔구나!"장우는 스치듯 악독한 웃음을 짓고 뒤로 손을 저었다."가지!"...빌라 앞마당 입구에 빨간 포르쉐가 천천히 멈춰 섰다."여러분."구준의 주선에 따라 손명호는 뒷차 문을 열고 빠른 걸음으로 별장 입구로 달려가 말했다."저는 손명호입니다.장우도련님께서 저더러 열어라고 했습니다,문 열어주시죠!"총 8명의 장씨 가문 경호원들은 모두 검은 양복을 입었는데 허리에 고무막대기를 찼거나 합금 단검을 착용한 채 문 앞 그늘에서 달려 나와 손명호를 겹겹이 에워쌌다.그들 중 한 명이 빛이 강한 손전등을 꺼내어 포르쉐 뒷좌석에 비추었다.그는 차에 앉은 정유미를 보고 운전석에 앉은 뢰인과 조수석에 있는 구준을 보고는 나지막하게 웃었다."손명호,너 이 새끼,제법하네.이렇게 빨리 정유미씨를 데려오다니!""저 두 남자는 누구냐?네가 찾은 사람들이야?""맞습니다,제가 돈 주고 고용했습니다.백만 원 넘게 썼어요!"손명호는 얼굴에 웃음꽃을 피우고 경호원 대장을 향해 굽신거렸다."형님,제가 데려왔으니 부모님을 놓아주실 수 있으십니까?"경호원 대장은 냉소를 지으며 손명호를 외면한 채 성큼성큼 포르쉐 옆으로 다가가 초대하는 자세를 취했다."아가씨,이왕 왔으니 차에서 내리시죠.아니면 저희 도련님이 직접 데리러 오실 때까지 기다리시겠습니까?"유미의 예쁜 얼굴은 하얗게 질려 구준과 뢰인의 뒷모습을 보고는 이를 물고 나갔다!"너네 둘!"이 경호원 대장은 천성과은호,은표를 따라 청해시로 가지 않았기에 당연히 구준과 뢰인을 몰랐다.그는 손에 든 고무막대기를 흔들며 냉소했다."차에서 얌전히 있어라,누가 내리면 누가 죽을테니까!"말을 마치고 그는 별장 대문을 향해 외쳤다."얘들아,문 열어라!" 별장 대문이 천천히 열리자 빌라 베란다에서 한 무리의 불빛이 순식간에 켜지면서 마당 전체를 대낮처럼 비추었다.머리가 희끗
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군신의 귀환 제2475화
염구준이 수압의 영향을 받지 않고 빠르게 움직이는 것을 보고 베르는 당황했다.이제 손에 무기도 없어서 어떻게 막아야 할지 막막했다.“멈춰!”“당장 공격을 멈춰!”“부성주님, 조심하세요!”그 장면을 보던 반보천인 세 명은 막을 겨를도 없이 소리를 질렀다.바로 그때, 이상한 기운을 감지한 염구준은 공격을 멈추고 지하를 내려다보았다.푸!두 사람 사이에 있는 두터운 진흙 속에서 갑자기 무엇인가 모래를 사방에 뿌리면서 올라오는 것이었다.염구준이 재빨리 진흙의 가운데를 잘라버리자 생물체가 죽었는지 바닥에 툭 하고 떨어졌다.마침 검기도 기운을 소진하여 공격을 멈추고 돌아서서 살펴보았다.“젠장, 그냥 지하에 처박혀 있을 것이지, 뭐 하러 죽으러 나왔어?”염구준이 불청객에게 짜증을 부렸다.만약 생물체가 나타나지 않았다면 이 검에 죽을 사람은 베르였다.진흙과 모래가 가라앉자 다들 생물의 정체를 주시했다.굵기가 2미터나 되고 꼭대기에 날카로운 이빨이 수두룩하게 생긴 심해의 모래벌레였다.이 벌레는 성체가 되면 길이가 30미터에 달하고 풍부한 광물을 함유한 화산암을 먹고 살기에 이 구역에서 텃세가 특히 강했다.그리고 공격성은 형태만 보아도 알 수 있었다.“방어해! 이것들이 떼로 공격할 거야!”염구준은 통신기에 주의를 주고 잠시 베르를 살해하는 것을 뒤로 미루기로 했다.위험한 상황에 닥쳤으니 자기들끼리 싸운다면 사기를 떨어트리기 때문이었다.푸푸!말이 채 끝나기 전에 수많은 모래벌레들이 땅속에서 나와 무차별한 공격을 퍼부었다.일반 무술인이 한 입에 먹힌다면 바로 두 동강이 났다.반보천인 무술인들은 잠수 장비가 망가지면 심해의 수압을 견뎌야 하기에 역시 방심할 수 없었다.그러니 아무도 죽음을 무릅쓰고 공격하지 않았다.심해 모래벌레들이 신출귀몰하며 공격하자, 다들 혼란에 빠져 허둥지둥했다.그들에 비해 염구준은 다가오는 놈들을 가볍게 잘라냈다.이 벌레들은 사납지 않은데 갑자기 땅속에서 튀어나올 때 당황하게 만드는 재주가 있었다.염구준은 감지
군신의 귀환 제2474화
싸움은 잠시 한 단락 끝났다.베르가 씩씩거리며 통신기에 대고 고막이 터질 듯 소리를 질렀다. “염구준, 왜 우릴 도와주지 않아?!”“당신들도 날 도와주지 않았잖아요.”염구준은 어처구니없는 가스라이팅을 무시하고 반문했다.베르는 이런 말로서 염구준을 각 세력의 반대편에 세워 고립시키려는 수작이었다.이제 막 대군을 지휘할 수 있는 임시 사령관을 담당하게 되었으니 위세를 떨칠 기회를 놓칠 리가 없었다.“웃기지 마. 우리는 반보천인 무술인이라 다른 무술인들을 보호할 의무가 있어. 그런데 넌 한심하게 지켜만 보고 있었지. 양심의 가책을 느끼지 않아?”베르는 정의로운 척 그의 영혼까지 고문하며 계속 나무랐다.눈치가 없는 무술인들은 정말 베르의 말이 일리가 있다고 생각했다.“하하하. 방금 수십 명이 넘게 살려달라고 비명을 질렀는데도 당신은 구하러 가지 않고 도망가느라 바쁘던데요? 그 말을 하고도 양심에 찔리지 않습니까?”염구준은 그만 웃음을 터트리고 말았다.이기적인 사람이 무슨 자격으로 이래라저래라 간섭하는지, 심지어 어떤 사람들은 또 염구준의 말이 일리가 있다고 생각했다.이렇게 분석 능력이 떨어지는 사람들은 다른 사람의 말에 휘둘리기 십상이었다.“흥, 따박따박 말대꾸는. 누가 너 같은 놈을 낳았는지 그 어미가 궁금하다.”베르는 솔선수범하지 않으면서 말로도 밀리게 되자 인신공격을 하기 시작했다.“죽고 싶어?”그러자 염구준이 버럭 화를 내며 베르에게 검을 겨주었다.상대방이 시비를 건다면 원하는 대로 한바탕 싸워줄 기세였다.“내가 무서워할 줄 알아?”베르는 조금도 두려워하지 않고 커다란 방패를 들고 맞섰다.이번 행차에 스텔라성에서 실력이 있는 반보천인 네 명을 파견했기에 어느 정도 자신감이 있었다.쿵!염구준의 검이 방패에 닿은 순간 둔탁한 소리가 나며 베르가 뒤로 몇 발치 물러갔다.“물에서 방패를 쓰다니, 죽으려고 작정했군.”물속에서 방패의 부력이 커서 오히려 싸움에 방해가 되었다.그는 계속 검으로 공격하며 가볍게 제압했고, 뒤로
군신의 귀환 제2473화
그 생물의 정체는 대왕 오징어였다.이 생물은 빛을 두려워해서 항상 심연에 숨어 있기에 과학자들은 파도에 밀려온 시체들만 주워서 연구했었다.대왕 오징어는 가장 긴 것은 40미터 이상에 달했다.염구준은 지금 상황을 보고 속으로 탄성이 흘러나왔다.“젠장, 오징어 소굴을 건드렸나?”심지어 그중에서 덩치가 큰 오징어는 전신 경지에 도달했다.마침 수천 명이나 되는 사람들이 와서 다행이지, 염구준이 혼자 싸운다면 생각만 해도 아찔했다.“염 선생님, 이제 어떡해요?”통신기에서 초조한 노신기의 목소리가 들렸다.그 말 뜻은 그가 나서서 천기문의 부하들을 지켜달라는 의미였다.솔직히 그들 실력으로 이렇게 많은 대왕 오징어를 상대하기 버거웠다.“살아남아서 바다 밑 끝까지 오세요.”염구준은 한마디만 남기고 검을 휘두르며 계속 아래로 내려갔다.지금은 사방이 어두워서 대체 누가 누구인지 구분하는 것조차 어려웠고, 모두 자원해서 온 거라 그들을 책임질 의무가 없었다.“다들 최선을 다해 바다 밑으로 내려가자!”노신기는 목숨을 걸 각오로 모두에게 용기를 북돋아주었다.순식간에 각 세력은 대왕 오징어와 무차별적인 싸움을 벌였다.하지만 캄캄한 물속은 대왕 오징어들에게 유리한 곳이라 인간들은 1대1 싸움에서 얼마 버티지 못하고 참담한 희생을 치러야 했다.위기가 닥치자 베르가 긴급 공공 통신 채널을 열고 이런 제안을 했다.“이러다 다 죽습니다. 우리 모두 협력하여 살길을 열어야 합니다. 바다 밑에 도착하면 지금처럼 힘들지 않을 겁니다.”솔직히 베르도 염구준처럼 대놓고 아래로 내려가고 싶었지만 그런 실력이 되지 못했다.“찬성합니다.”“협공합시다!”각자 싸우다가 자칫하면 전멸할 수 있으니 다른 세력들도 이 제안에 동의했다.“반보천인이 앞장서고 전신 경지, 전신지상 무술인이 그 다음, 나머지는 뒤를 따라갑니다!”베르는 정예병을 살리고 나머지는 죽든 살든 상관하지 않을 생각으로 배치하기 시작했다.“공격합시다!”그의 명령이 떨어지자 다른 사람은 생각할 겨를도 없이
군신의 귀환 제2472화
모두가 슬픔과 공포에 빠져 있을 때 염구준이 두터운 잠수복을 입고 바닷속으로 들어갔다.간밤에 가볍게 생물을 절단하면서 그의 단전은 이미 기운으로 꽉 찼다.“염 선생이 바다에 들어갔어요.”모든 사람이 그의 일거수일투족을 주시하고 있으니 작은 동작이라도 이내 알아챘다.그가 갑작스럽게 뛰어드는 바람에 노신기 일행은 전혀 눈치채지 못했다.“대체 왜 저러는 거야?”“내가 앞장 설게요. 촉각이 있는 생물일 뿐, 두렵지 않습니다.”일부 반보천인은 더는 기다리지 못하고 서둘러 잠수복을 입고 바다에 뛰어들었다.염구준의 손에 완벽한 해도가 있으니 그가 정보를 어느 정도 장악하고 있는지 아무도 알지 못했다.그래서 먼저 보물을 찾아낼까 봐 조바심이 났던 것이다.어떤 사람들은 말로는 보물을 찾으러 왔다고 하지만 솔직히 고대 옥패를 노리고 왔다.일단 옥패에 있는 무공을 연마하면 자신의 실력을 제고할 수 있으니 나중에 재물을 손에 넣어도 늦지 않거니와 그때는 더 쉬울 거라 생각했다.염구준은 바다 밑에 있는 균열을 향해 가다가 가끔씩 방향을 조절했다.아직 사방에 위험이 도사리고 있으니 가장 힘이 덜 드는 방법을 사용했다.깊은 곳으로 들어갈수록 물고기는 한 마리도 보이지 않고 점점 어두워져 앞이 보이지 않았다.염구준은 길이가 석 자가 되는 청봉을 잡고는 언제든 적을 무찌를 준비를 했다.방금 잘린 촉각의 길이를 볼 때, 본체에 비해 너무 짧아서 치명상을 입히지 못했다.만약 덩치가 어마어마한 팔조괴물이라면 아직도 어두운 곳에 숨어 있는 게 틀림없다.촤아아! 촤아아!그때 물살이 바뀌는 소리를 듣고 고개를 들었더니 수백 개의 검은 그림자가 다가오고 있었다.각 세력의 정예병이 움직인 것이다.어떤 무술인은 일정한 거리에 도착한 후 빠르지도 늦지도 않는 속도로 염구준의 뒤를 따랐다.그가 앞장서서 길을 터달라는 뜻이었다.염구준은 그들을 신경 쓰지 않고 아래 균열이 빨아들이는 대로 끌려갔다.‘얼마든지 따라와 봐.’지금 상황으로 말하자면 누가 누구의 총받이가 될지
군신의 귀환 제2471화
선박 위의 사람들이 절박하게 울부짖었지만 아무도 응답하지 않자 각 세력들이 주변을 경계하기 시작했다.분위기를 보아 곧 위험이 닥칠 것 같았다.촤아아악!“엄청난 것이 몰려오고 있어! 빨리 위로 올라가!”나중에 물에 들어간 무술인들이 제일 먼저 해수면으로 올라와 보고했다.이어서 대다수 무술인들은 통신기에 비명소리만 남기고 사라졌다.각 세력이 어쩔 바를 몰라 혼란에 빠졌을 때, 노신기는 염구준의 옆얼굴을 보며 속으로 감탄했다.그의 말이 옳았다.“다들 맞서서 싸웁시다!”염구준은 어마어마한 기운이 몰려오는 것을 감지하고 우렁차게 소리쳤다.그게 무엇이든 이미 상대방을 건드린 이상 맞서서 싸워야 했다.정신을 차린 각 세력들은 갑자기 조상들에게서 들은 이야기가 떠올라, 부들부들 떨리는 손으로 무기를 집어 들었다.촤아아!다시 몇몇 사람이 수면위로 올라오더니 놀라운 속도로 선박을 행해 헤엄쳤다.“저게 다 뭐야?”누군가 겁에 질려 비명소리를 질렀다.“나도 몰… 악!”같이 헤엄치던 일행이 말하다 바다 밑에 있는 물건에 잡혀 끌려가고 말았다.그리고 밧줄처럼 생긴 것들이 수면 위로 올라와 선박에 있는 사람들을 공격하기 시작했다.“악!”“살려줘!”순식간에 비명소리와 경악 소리가 섞여서 현장이 아수라장이 되었다.정체를 알 수 없는 생물체에 다들 지레 겁을 먹었다.윙!그때 누군가 열 줄기 검기를 발사해 밧줄처럼 생긴 생물을 잘라버렸다.“저건 또 뭐야? 엄청 단단하네.”제일 처음으로 공격한 사람은 역시 염구준이었다.“끼익!”바다 밑에서 공격을 당한 생물은 날카로운 이명소리를 내며 위로 올라왔다.생각보다 쉽게 잘리자 각 세력들은 용기를 내서 공격을 퍼부었다.“별거 아니네. 단번에 잘려지잖아.”자신감이 생긴 그들은 필사적으로 대응하기 시작했다.본래 각 세력의 실력으로 쉽게 생물을 잘라낼 수 있는데, 이 생물이 모두가 혼란에 빠진 틈을 이용해 습격할까 봐 진짜 실력을 발휘하지 못했다.물론 염구준도 모든 사람을 책임질 의무가 없으니 주변에
군신의 귀환 제2470화
“가서 건져 와. 살아있으면 좋고, 죽었으면 하는 수 없지.”그 한마디를 남기고 메노스는 계속 시끄럽게 구는 꽃무늬 셔츠남을 뒤로한 채 조용히 선실 안으로 들어갔다.메노스가 이 후계자를 아끼는 건 사실이지만, 그렇다고 자기 목숨까지 걸 정도는 아니었다.한편, 잠수함을 타고 온 대어당, 안설홍, 레온 가문의 세 세력은 자연스레 한데 모여 서로를 의지하며 다른 세력에 대항할 방비를 했다.그에 비해 염구준의 일행은, 아까 그의 압도적인 전투력을 목격한 덕분에 분위기가 다시 끓어올랐다.“염 선생님은 진짜 강하시네요! 한두 번 만에 반보천인 한 명을 처리하시다니!”“염 선생님만 계시면 스텔라성도 별 것 아니에요!”“전 마음 정했어요. 이번 일만 끝나면 무조건 염 선생님을 제 스승님으로 삼을 거예요.”세 척의 어선 위의 사람들은 불과 며칠 만에 염구준의 팬이 되어버렸다.하지만 정작 염구준 본인은 사람들의 찬사 따위에 눈도 깜빡하지 않고, 아타와 노신기를 향해 입을 열었다.“계획대로 시작하죠.”“네!”두 사람은 고개를 끄덕이고는, 바로 수색 인원들을 바다에 투입했다.다른 세력들도 질세라 각자 인원을 내보냈지만, 서로 자기 일을 하느라 별로 큰 충돌은 없었다.이 바다에 뭐가 있는지도 모르는 상황에서, 벌써부터 피를 흘릴 이유는 없기 때문이었다.염구준은 주변을 둘러보고 모든 세력이 각자 행동 중인 걸 확인하곤, 조용히 자리에 앉아 기운 회복에 집중했다.방금 전의 싸움에서 그는 다른 사람들이 눈치 채지 못하도록 속전속결로 싸움을 끝내기 위해 일부러 몸에 무리를 주는 권법을 강제로 사용했었다.하지만 실제로는, 그 한 방의 주먹과 한 번의 검격으로 무려 30%의 기운이 빠져나간 상태였다.완전히 회복하려면, 최소 열 시간이 필요했다.그의 모든 행동은 타 세력들에게 낱낱이 관찰되고 있었지만, 감히 함부로 움직이는 사람은 없었다.그리고 날은 조용히 어두워졌다.구름 한 점 없는 하늘엔 무수한 별빛이 바다에 반사되어, 마치 두 개의 은하수가 펼쳐진 듯한
군신의 귀환 제2469화
“하하하! 겉멋만 든 자식이, 결국은 허세였구나!”로브는 이 약한 일격에 박장대소하며 자신감이 들었다.‘어쩌면 정말로 다른 사람들이 말한 것처럼 아직 몸을 채 회복하지 못한 것일 수 있겠어.’그 모습을 지켜보던 베르 일행은 눈에 띄지 않게 기운을 운용하며 적당한 타이밍에 염구준을 제거할 기회를 노렸다.하지만 뭔가 이상했다.사람들은 곧 염구준에게서 뿜어져 나오는 기운이 심상치 않다는 걸 느꼈다. 기운의 강도로 보아 그들을 속이는 것 같지 않아 보였다. 특히, 왼주먹에 모인 에너지는 숨이 멎을 만큼 강렬했다.“이런 허세에 난 안 속아!”로브는 상대방이 그저 겁을 주려는 연기일 뿐이라고 생각하고는 기세등등하게 구자검을 뿌리치고, 단검을 휘두르며 염구준을 향해 돌진했다. 그는 원래 지는 척하려고 했었지만 지금 상황으로 보아선 그럴 필요가 없다고 여겼다.“칠상권종극오의, 칠권합일!”이에 염구준은 입꼬리를 올리며 두 자루의 단검을 향해 왼팔을 휘둘렀다.쾅!주먹이 단검에 닿는 순간, 두 자루의 단검은 그대로 부서져 바닥에 나뒹굴었다.이 공포스러운 주먹을 그가 막을 수 있을 리가 없었다. “안 돼!”로브는 이번 주먹이 진짜라는 걸 뼈저리게 느끼고, 공포에 사로잡혀 피하려 했지만, 이미 공격 태세로 몸이 나간 상태라 도망칠 수가 없었다.쾅!염구준의 일격은 그대로 로브의 가슴을 강타했고, 로브는 힘없이 밀려났다.그러나 염구준은 멈추지 않고 곧바로 검으로 로브의 왼쪽 어깨에서 오른쪽 복부까지 갈라 길고도 흉측한 상처를 남겼다.풍덩!로브는 이 어마어마한 충격에 바다로 떨어졌고, 생사조차 알 수 없게 되었다.그러나 염구준은 그를 돌아볼 생각이 없었다.애초에, 이건 남들에게 자신이 초입 반보천인을 상대할 여유가 없다는 걸 보여주기 위해서였다.이 싸움은 승부가 명확했지만, 너무 빨리 끝난 탓에, 진짜 실력을 가늠하기 어려웠다.게다가 로브는 제대로 싸운 것도 아니고, 허점투성이였기에 평가 기준도 되지 못했다.관중들은 모두 멍한 표정이었지만,
군신의 귀환 제2468화
불쌍하게도 그는 꿍꿍이가 많은 여우같은 사람들에게 이용당했다.그러나 금발에 금색 수염, 푸른 눈동자를 가지고 구부정한 몸매에 하얀 로브를 입은 메노스는 순진한 그와는 달리, 더욱 노련했다.“이번 일은 중요하고 사방에서 호시탐탐 노리고 있으니 함부로 나서지 않는 게 좋아.”겨우 이정도 이간질로는 그를 속일 수 없었지만, 그에게는 민폐 팀원이 있었다.꽃무늬 셔츠남은 거대한 아기처럼 징징대며, 눈물까지 찔끔 흘렸다.“메노스 할아버지, 전 할아버지가 키워주신 아이잖아요! 설마 저한테 무관심 해지신 거예요?”“그만. 복수해줄게, 그러니 그만해.”메노스는 꽃무늬 셔츠남이 우는 걸 보자, 마음이 사르르 녹아서 옆사람을 향해 물었다.“로브, 저 녀석의 실력이 어떻지?”“강하다는 말은 들었지만, 직접 싸우는 건 본 적 없습니다. 저쪽 진영엔 반보천인이 둘이 있는데, 제 실력과 맞먹습니다.”로브는 아는 걸 전부 털어놓았지만, 계속 불안한 예감이 들어서 표정이 좋지 않았다.역시나 메노스는 그의 예감처럼 말도 안 되는 명령을 내렸다.“그래, 네가 가서 한번 떠봐. 내가 뒤에서 봐줄테니.”“네.”로브는 원망 어린 눈빛으로 그를 바라보며 이를 악물고 대답한 뒤, 요트에 올라타 염구준이 있는 어선을 향해 달려갔다.메노스는 정말 그의 목숨 따위는 안중에도 두지 않고 명령을 내린 거였다. 두 배 사이의 거리가 짧은 것도 아니라 위험한 일이 생기기라도 하면 바로 도와줄 수도 없었다.슉!로브는 어선에 뛰어올라 기세 넘치게 소리쳤다. “염구준, 한 번 붙어보길 원한다!”다소 똑똑한 선택이었다.혹시라도 집단구타를 당할까 걱정이 돼서 먼저 큰소리부터 친 것이다.하지만 염구준을 향해 시비를 거는 로브가 마음에 들지 않아 그레이가 나서서 입을 열었다.“너 따위가 감히?”부두에서 2:1로 이기긴 했지만, 그래도 로브는 패배자였다.게다가 이제 막 반보천인의 문턱에 선 수준이 감히 염구준을 상대로 나서기엔 한참 부족했다.“받아들일 건가?”로브는 그레이와 말싸움을
군신의 귀환 제2467화
그는 입을 열자마자 자신은 염구준의 적이 아니라는 입장을 분명하게 밝혔다.천기문이든 아타든 그는 애초에 경쟁상대로 생각해두고 있지 않았다. “흥, 비겁한 놈!”노신기는 화를 내며 말했지만 섣불리 움직이지 않고 염구준이 어떻게 나올지 기다렸다.어선이 잠수함을 상대한다는 건 아예 말도 안 되었다.“예부터 보물은 능력 있는 사람이 가져가는 법이지.”염구준은 꼬리를 밟혔음에도 전혀 개의치 않았다.혹여 다툼이 생긴다 해도, 실력으로 누르면 될 일이었다.게다가, 보물을 탐색하는 세력이 많을 수록 고대 옥패를 찾아낼 확률도 커지기 때문에 어쩌면 더 이득이었다.게다가, 정확한 위치 없이 찾아야 한다는 건 사막에서 바늘 찾기와 다를 게 없었다. “고마워. 만약 보물을 찾게 된다면 염 선생도 나눠줄게.”“만약 고대 옥패를 발견한다면, 바로 주고.”대어당의 당주는 크게 기뻐하며 약속했다. 염구준에게 복종하는 듯한 태도를 보이며 말이다.적과 동료는 늘 변하는 법이다. 변하지 않는 건 오직 이익뿐이었다.염구준은 그를 슬쩍 바라보곤, 더 이상 신경 쓰지 않았다.이런 식의 허울뿐인 약속 따위는 진즉에 질려 있었기 때문이다.마지막까지 믿을 수 있는 건, 오직 자신의 검 뿐이었다.“후욱, 후욱.”노신기는 분이 풀리지 않았지만, 염구준이 나서지 않는 이상 홀로 대어당과 맞붙을 자신이 없었다.철썩철썩!이윽고 바닷물이 또 한 번 요동치더니 이번엔 세 척의 잠수함이 물 위로 떠올랐다.적어도 세 개의 강대한 세력이 더 온 것 같았다.그리고 멀지 않은 곳의 두 방향에서 모두 배가 다가오고 있었는데, 또 다른 두 세력이 오는 것 같았다.보물을 나눠가지려는 사람이 점점 더 많아진 것이다.“염 선생님, 뵙게 되어 영광입니다. 폐 끼치지 않을 테니 걱정 마세요.”“염 선생님께서도 이해해 주시길 바랍니다. 이건 조상 대대로 전해진 보물이니 저희도 어느정도는 가져가 가문에 보태야죠.”“염구준, 날 기억해?”새로 온 이들 중 대부분이 염구준과 한번쯤 얽혔던 사람들로
