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제1715화
관련 챕터
군신의 귀환 제1716화
"다행이다, 다 나아서."손가을은 옅은 미소를 지어 보였지만 얼굴에 어린 걱정은 전부 사라지지 않았다. 그녀에게 다른 걱정이 있다는 걸 알아챈 염구준은 부드럽게 물었다. "가을아, 누가 너를 괴롭혔어? 말만 해, 내가 그 자식을 가만 두지 않을 테니까.""아니야, 그렇게 폭력적으로 굴지 마. 걸핏하면 사람 때릴 생각도 하지 말고."손가을은 웃으며 염구준의 오른팔을 만졌다. '전부 다 나은 게 맞구나.'아내의 모습을 보고 염구준은 재촉하지 않고 상대방이 말을 꺼내기를 기다렸다."구준 씨, 사실 나도 이 일이 진짜로 문제가 있는 건지는 모르겠지만 조금 무섭게 느껴져서 걱정 돼."손가을이 머뭇거리며 입을 열었다. "겁낼 필요 없어, 하늘이 떨어져도 내가 받칠 테니까."염구준은 아내의 손을 더욱 꼭 잡으며 말했다. "응!"손가을은 고개를 끄덕이며 요 며칠간에 있었던 일을 얘기하기 시작했다."그동안 엄마가 나한테 돈을 몇 번 더 요구했는데, 합치면 2억이 넘어. 주지 않으면 창문으로 뛰어내리겠다고 하더라고.""그것뿐만이 아니야. 엄마가 요즘 좀 이상해. 맨날 밖으로 돌아다니고 우리랑 말도 별로 안해.""어제는 글쎄, 신상을 세개나 가지고 와서 기도하더라니까."말을 마친 후 손가을은 손을 들어 벽 앞쪽에 있는 비취로 된 세 개의 신상을 가리켰는데, 재료도 좋고 만든 것도 세심하며 크기도 큰 걸 보아 매우 비싸 보였다."뭐지? 본 적이 없는데?"염구준은 만나본 각 신선들을 다시 회상해보며 말했다. 정말로 이 신상의 얼굴을 하고 있던 신선이 없어서였다.그는 곧바로 휴대폰을 꺼내 용준영에게 전화를 걸었다."얼마 전에 하라고 했던 일 어떻게 됐죠?""사람을 두 명 붙였는데 전부 정상이었습니다."용준영이 사실대로 보고했다. "알겠어요. 이제 사람 안 붙여도 될 것 같아요." 염구준은 말한 뒤 전화를 끊었다.상대방이 자신을 속일리는 없었지만 손가을의 말대로라면 진숙영은 정상이 아니었다.'대체 뭐지?'"무슨 일 있어?" 염구준의 생
군신의 귀환 제1717화
끼익!문이 닫히고 네 사람이 방 안에 서 있었지만 아무도 말을 하지 않아 분위기가 매우 어색했다.염구준도 설득하고 싶었지만 상황이 상황인지라 입을 열 수가 없었다.어느 한쪽을 말리든지 다른 한쪽에게 밉보일 게 뻔했다.하지만 계속 이런 상태로 있을 수도 없었다. 가족이 말을 안 하고 살 수는 없으니 말이다.'집안 싸움을 처리하기란 역시 쉽지 않구나.'"저희 다같이 식사한지도 좀 됐는데 오늘 희주 데리고 같이 밥 먹을까요?" 염구준이 조심스럽게 물었다. 이런 일은 급하게 하면 안되기 때문에 그는 천천히 해결해 보려고 했다.일단 급선무는 진숙영이 뭘하는지 알아내는 것이었다. 그래야 뭐든 할 수 있었다."그러자. 집 안에만 있으면 답답하기만 하니까.""구준이는 참 말도 잘한단 말이야. 누구는 맨날 내 화만 돋구는데."두 사람은 모두 동의했지만 말투는 여전히 예리했다."차도 아래에 있으니 바로 갈까요?"이 모습을 본 염구준은 두 사람이 또 말다툼을 할까봐 급히 화제를 돌렸다."응, 희주 하교할 시간도 되었으니 얼른 가자."이에 손가을 역시 염구준의 말에 대답하며 진숙영의 손을 잡았다.그녀도 오늘 이 한 끼로 자신의 부모가 쌓여있던 걸 전부 해결하고 전처럼 화목하게 지내길 바랐다. 그러나 모든 건 그녀의 뜻대로 되지 않았다.다같이 둘러앉아 밥을 먹으며 사이좋게 웃고 떠들긴 했지만 손태석과 진숙영은 밥을 다 먹을 때까지도 말을 나누지 않았다.이튿날 아침, 염구준은 일찍 일어나 평소대로 가족들이 먹을 아침을 준비했다."다들 얼른 식사 할 준비해요. 오늘 아침 메뉴는 스테이크니까요!"그가 큰 소리로 외치자 모든 사람들이 방에서 나와 씻으려고 화장실로 향했다.가장 적극적인 것은 당연히 염희주였다. 씻지도 않고 바로 주방으로 달려왔다."우와, 스테이크! 제가 먹을래요!""먼저 씻어야지."염구준은 사랑스럽다는 표정을 지으며 아이를 안고 화장실로 향했다. 이런 좋은 습관은 어릴 때부터 길러야했다."구준아, 너무 일찍 일어난 거 아니
군신의 귀환 제1718화
초상비는 사진을 보고 약간 갈피를 잡지 못해 멍 때렸다.반보 천인을 미행하라고 해도 두려워하지 않았던 그였지만 진숙영을 미행하는 건 조금 난감했다. "어, 나 그냥 가도 돼?" 초상비가 난처해하며 말했다.이건 남의 집안일이니까 말이다. 만일 못 볼 꼴이라도 보면 난처했다. "네가 생각하는 만큼 복잡한 일 아니야.""그냥 장모님께서 사기를 당하신 것 같아서 알아보라는 거였어. 구체적인 상황을 알아야 신고를 하든지 할 것 아니야."상대방이 무엇을 생각하는지 알아맞힌 염구준은 자신의 생각을 알려줬다."아, 그런 문제라면야." 그의 말을 들은 초상비는 어색한 표정을 지었다."나왔어."염구준은 건물 입구를 보고 말했다. 진숙영은 지하에 오자마자 차에 올라 시동을 건 뒤 아파트 밖으로 향했다.초상비는 추적 경험이 풍부하기 때문에 염구준이 말을 할 필요도 없이 알아서 빠르지도, 느리지도 않게 차를 몰고 따라갔다.그러나 아파트를 나서자마자 염구준의 휴대폰이 울렸고 전과는 다른 벨소리가 울렸다."전신전에서 온 용하국의 긴급전화?"이 벨소리는 이때까지 모두 세 번 울렸었는데, 그때마다 매번 중요한 임무가 있었다.하지만 무엇보다 중요한 것은 이번의 발신인은 국주였다.용하국이 그를 필요로 하면 그는 무조건 돌아가야 했다. '아, 내 아름다운 생활이 여기서 끝인가?'염구준은 굳어진 표정으로 전화를 받고 물었다. "국주님, 분부하실 임무가 있습니까?""하하, 별거 아니에요. 그냥 긴장을 풀지 말라고요." 휴대폰 너머로 국주의 명랑한 웃음소리가 들려왔다."..."이 말을 들은 염구준은 어벙벙해졌다. 심심하면 언제든지 전화를 해도 괜찮지만 굳이 이런 방식으로 자신을 놀라게 하니 말이다.방금 전에는 정말 비상 집합을 하라는 것보다 더 간 떨어질 정도로 무서웠었다. "침묵하지 말아줄래요? 정말로 일이 있어요." 국주는 웃음을 거두고 본론을 말할 준비를 했다."듣고 있으니 말씀하세요."상대방은 무려 국주이기 때문에 염구준은 매우 공손한 태도
군신의 귀환 제1719화
경비는 어두워진 얼굴로 땀을 닦았다.원래 입구를 지키는 게 그들의 일이기는 했으나 오늘 찾아온 사람이 너무 무섭게 생겼기 때문이었다. 이건 그들의 능력 범위를 넘어섰다. "귀찮아.""가자. 감히 나더러 맞이하라니, 어떤 놈인지 보자고."옆에 유능한 부하가 없었기에 염구준은 직접 처리하기 위해 자리에서 일어났다.출근 시간까지 30분 남았으니 그 전에 일을 다 처리해야했다.한편, 그룹 입구는 매우 시끌벅적했다.입구에는 젊은 남녀와 늙은 노인 한 명이 있었는데, 옷차림과 오만한 말투로 보아서는 보통 사람이 아닌 것 같았다."빨리 염구준더러 나를 만나러 나오라고 해. 나한테는 그 놈을 기다릴 시간이 별로 없다고."젊은 남자는 매우 오만하게 행동하며 소란을 피웠다.입구를 지키고 있던 7~8명의 경비들은 노인에게서 뿜어져 나오는 기운에 겁을 먹고 말을 더듬었다."외... 외부인은 등록하셔야 들어오실 수 있습니다.""그리고 염 선생님을 욕하지 마세요."그들은 비록 상대방을 매우 두려워했지만, 모두 입구를 지키며 한발자국도 물러서지 않았다. 염구준이 직접 골라서 뽑은 사람들인데 겁쟁이일 수 없었다."허, 봐줬다고 기어오르네?""주백, 이 녀석들을 손 좀 봐줘. 우리 송씨 가문이 얼마나 대단한지 알려줘야지."경비들의 태도에 화가 난 젊은 남자가 옆에 있던 노인에게 명령을 내렸다.그가 일을 기억할 때부터 그에게 감히 대드는 사람이 없었는데, 지금 겨우 문 지키는 경비 따위가 자신에게 대드니 화가 날 수밖에 없었다. "도련님, 그건 좋지 않을듯 합니다. 저희는 부탁하러 온 사람들이니까요."노인이 완곡하게 충고했다."부탁?""그건 가문의 사람들이 어리석어서 그래. 우리는 무려 송씨 가문이야. 무슨 일을 처리하지 못하겠어? 지금 괜한 짓 하는 거야. 알아?""게다가, 하인 따위가 시키는 대로 해야지, 왜 이렇게 말이 많아?"젊은 남자는 너무 오만해서 누구의 충고도 들으려고 하지 않았다."예, 도련님."이에 주백은 한 걸음 내디디며 기운을
군신의 귀환 제1720화
염구준은 조금도 아랑곳하지 않고 상대방을 완전히 무시하고는 주백을 바라보았다."당신이 때린 거 맞아?""그래."주백은 인정했지만 스스로도 자신의 행위가 옳지 않다는 걸 알았기 때문에 조금 작은 목소리로 대답했다. 상대방에게서 이따금씩 느껴지는 기운에 그는 조금 긴장한 상태였다.이런 상황은 두 가지 가능성밖에 없었다. 첫째는 방금 무학에 발을 들여놓아 기운이 불안정한 것이고, 둘째는 실력이 너무 강하여 자신의 기운을 숨길 수 있다는 것이었다."그럼 어쩔 수 없네."염구준은 말을 하자마자 대량의 기운으로 몸을 감싼 다음 앞으로 돌진했다.상대방이 갑자기 공격해 올 줄은 몰랐던 터라 주백은 다급하게 전신의 영역을 열었다.쾅!그러나 염구준의 강력한 주먹은 전신의 영역을 순식간에 뚫고 주백의 가슴을 때렸다.'강하다!'주백은 공포스러운 힘에 깜짝 놀라며 피를 토하면서 몇 미터 밖으로 날아간 뒤 그대로 쓰러졌다.이 한 방으로 누구의 실력이 더 큰지 단번에 알 수 있었다. "겨우 이정도로 여기 와서 소란을 피운 거야?"염구준은 기운을 거둬드리고는 깔보면서 말했다. 전신 경지에 발을 들여놓은 지 얼마 되지 않은 사람이 어찌 그의 적수가 될 수 있겠는가."너... 감히 송씨 가문의 사람을 때려? 내가 누군지 알아?" 젊은 남자는 화가 나서 말을 제대로 하지 못했다.그의 눈에는 염구준이 그냥 사람을 때린 게 아니라 송씨 가문의 얼굴을 때린 것과 다름 없었기 때문이었다. "송대강이지? 국주한테 들었어."염구준이 담담하게 대답했다. 송대강이면 뭐 어떤가? 아무 이유도 없이 손씨 그룹의 사람을 때린 사람이라면 신이 와도 한 방은 맞고 가야했다."난 송도겸이야. 송대강이라고 부르지 마!"송대강은 자신의 이름을 매우 중요시 여기는 사람이었기에 바로 상대방의 말을 바로잡았다."송대강, 너희 송씨 가문에서는 남한테 부탁할 때 이런 태도로 부탁해?"그러나 염구준은 그의 말을 무시하고 바로 물었다.국주의 분부 때문에 자기 일을 모두 내려놓고 그룹에
군신의 귀환 제1721화
“아이? 스무 살도 넘었는데 아이라고 했어? 납득한 만한 이유를 말해. 게다가 송씨 가문 대신 후배를 교육한 거 고맙게 여겨.”염구준은 상대방의 이유가 황당하여 끝까지 포기할 생각이 없었다.이런 사람은 맞아야 정신을 차리지.“그만 때리세요. 치료비를 댈게요.”몇 분 사이에 송대강의 태도가 180도로 바뀌더니 애걸복걸하기 시작했다.옆에서 지켜보던 주백은 애처로운 목소리에 가슴이 아팠다.“실례합니다.”그는 깍듯이 인사한 후, 파이프를 꺼내 염구준을 공격했다.맞아도 좋고 틀려도 좋고, 그것은 중요하지 않았다.부하의 유일한 사명은 주인만 잘 보호하는 것이니까.촤아악!하지만 염구준이 휘두르는 손에 주백은 파이프를 든 채로 날아갔다.내상을 입은 그는 저항할 힘이 없었다.“콜록콜록. 도련님. 저 최선을 다했습니다.”그가 피까지 토하며 바닥에 철푸덕 쓰러질 때 경호원도 싸움을 멈추었다.“염구준 씨, 기절했어요.”“깨우세요.”아직 해결하지 않았는데 이렇게 쉽게 넘어갈 수 없었다.‘깨우라고?’경호원은 난감했다.사람을 때려서 쓰러트리는 건 간단하지만 깨우는 것은 엄청 까다로운 일이었다.하지만 염구준이 지시한 일이라 아무리 힘들어도 울며 겨자 먹기로 할 수밖에 없었다.다들 모여서 풍유를 사용하고 꼬집어도 전혀 효과가 없었다.“젠장, 다들 에워싸서 오줌 싸.”인내심이 바닥난 누군가가 성질을 부리며 소리를 질렀다.“아, 아니. 나 깼어요.”송대강은 겁에 질려 벌떡 일어서서 주변을 둘러봤다.오늘 이 사람들에게 오줌 세례를 받는다면 집으로 돌아갈 낯짝이 없었다.염구준이 다가와 도끼눈을 뜨며 나지막하게 말했다.“가서 전해. 그런 태도라면 날 찾아오지 말라고. 꺼져.”아무리 중요한 일이어도 오늘은 해결하지 못한다는 생각에 송대강은 미칠 것 같았다.“염구준… 형님. 방금은 내가 경솔했어요. 어르신들이 이 편지를 전하라고 하셨어요.”임무를 맡을 때, 집안 어른들 앞에서 온갖 허풍을 떨었는데 해결하지 못하고 돌아가면 틀림없이 웃음거리가 될
군신의 귀환 제1722화
송대강은 부랴부랴 일어나 부하들을 데리고 죽어라 도망쳤다.여기서 계속 매달렸다가 황천길로 갈까 봐 두려웠다.차에 타려고 할 때 그는 돌아서 원망 가득한 눈으로 노려봤다.염구준은 시계를 보고 출근 시간이 되자 경비원들을 물러나라 분부했다.그리고 초상비에게 연락했다.어느 고급 레스토랑 도로변에 검정색 아우디가 멈춰 섰다.차에서 초상비가 망원경을 들고 레스토랑 내부를 살펴보고 있었다.입술 모양으로 상대방이 무슨 말을 하는지 보다가 중요한 단서를 발견하면 노트에 기록했다.밖에서는 차안에 누가 뭘 하는지 전혀 볼 수 없었다.역시 프로는 장비부터 달랐다.쿵!그때 차문이 열리더니 누군가 올라탔다.“이것이 목표의 일거수일투족을 기록한 거야.”염구준은 노트를 받아서 자세히 보았다.장모가 운전하여 레스토랑에 도착한 후, 혼자 구석진 곳에 앉아 음식을 주문했다.음식이 고급진 것 외에 의심스러운 부분은 없었다.노트에 어떤 요리를 주문했으며 어떤 소설을 읽고 혼잣말로 중얼거린 것까지 상세히 적혀 있었다.염구준이 보기에 전혀 의심이 들지 않았다.“상황 발생.”초상비의 말에 염구준은 망원경을 들고 레스토랑 내부를 들여봤다.한 노인이 레스토랑에 들어가더니 곧바로 진숙영의 앞자리에 앉은 것이다.그 장면에 두 사람의 안색이 굳어졌다.초상비는 보아서는 안 될 것을 본 것처럼 부끄럽기 그지없었다.염구준은 장모와 장인이 사이가 좋은 줄 알았는데 배신자가 있을 줄은 생각도 못했다.그때 진숙영과 노인이 대화를 하기 시작했다.“진숙영 회원님, 빨리 오셨네요.”노인이 먼저 인사를 건넸다.“장 매니저님, 제가 아침을 주문했어요. 먹으면서 얘기하시죠.”진숙영이 일어나 장 매니저에게 따뜻한 우유를 따랐다.“괜찮습니다. 전달할 것이 있어서 왔습니다. 저희 클럽이 청해시대광장에서 이벤트를 진행하는데 다른 회원들도 가거든요. 그러니 진숙영 회원님도 바로 가시면 됩니다. 그리고 남편분이 지난번에 우리 레스토랑을 망쳐서 사장님이 엄청 노하셨어요.”장 매니저는 말을
군신의 귀환 제1723화
그 사람들의 대화, 행동을 자세히 살펴봤지만 아무도 알아내지 못했다.그때 미묘한 변화가 생겼다.장 매니저가 마지막 노인에게 통지한 후 왠지 모르게 한결 편한 표정을 짓는 것이다.그리고 노인이 향한 곳은 청해시대광장이다.보아하니 이미 전달을 다해서 돌아가려는 것 같았다.염구준은 계속 뒤를 따랐다.왠지 이 일을 빨리 끝내야 한다는 생각이 문득 떠올랐다.그러다 외진 곳에 도착했다.“누구냐?”장 매니저가 갑자기 발을 멈추고 한 곳을 향해 소리를 질렀다.누군가 여기서 기다리는 것 같았다.그때 한 사람이 건물 안에 숨어 있는 것이 어렴풋이 보였다.아직 무슨 상황인지 몰라 일단 지켜보았다.타타탁!발자국 소리가 들리자 여러 명이 순식간에 장 매니저를 포위했다.모두 노인들이었다.생각지도 못하게 손태석도 그 무리에 있었다.“썩을 영감탱이. 우리 가족들을 속이다니 오늘 끝까지 따져야겠어.”“맞아. 우리 집은 돈이 많지 않은데 집 사람이 밑천을 다 너한테 갖다 바쳤어.”앞길을 막은 사람들은 바로 클럽 회원들의 가족이었다.“여기서 나를 막으면 바로 황천길로 보내주지.”장 매니저는 오히려 강하게 나왔다.가식적인 웃음이 흉악스럽게 변하더니 몸에서 무서운 기운을 발산하며 노인들을 공격했다.‘정진왕자다.’이런 실력은 염구준에게 애송이 수준이지만 일반 노인네들에게 저항할 수 없는 절대적인 힘이었다.힘없이 당한 노인들은 모두 숨이 넘어갈 비명소리를 냈다.“하하하. 실력도 없으면서 앞길을 막다니 죽어도 시체를 못 찾게 될 거야.”장 매니저가 미친듯이 웃더니 갑자기 손태석의 멱살을 집어들었다.촤아악!“특히 너, 여러 번이나 우리를 방해했어. 꺽다리가 따라다니지 않았다면 넌 진작에 죽었어.”그 꺽다리는 바로 용필이다.그에게 맞은 가슴이 아직도 욱신거렸다.“퉷. 이 뱀파이어 같은 놈들아.”손태석은 장 매니저의 얼굴에 피와 침이 섞인 액체를 뱉었다.아내가 속은 것을 생각하면 속에서 천불이 이글거렸다.“죽고 싶어?”장 매니저가 무서운 표정을
최신 챕터
군신의 귀환 제2050화
“위천인은 들어봤지만 극한 반보천인은 처음이야. 어떤 건지 설명해 봐.”염구준은 새로운 경지에 대해 흥미가 생겼다.옆에 있던 제이든은 두 사람의 대화가 이해되지 않아 멍한 표정을 지었다.그의 세계에는 종사 경지가 이미 대단한 고수였다.예를 들면 그의 사부가 종사 경지였다.반보천인이라는 말은 아예 들어보지도 못했다.고대영이 고개를 끄덕이더니 차를 한 모금 마시고 이야기를 시작했다.“극한 반보천인의 중점은 ‘극한’에 있어. 즉 각 방면에 반보천인의 극치에 도달했다는 것을 설명하지. 그리고 네가 손에 넣은 용의 기운으로 기운을 연마하면 점점 순수해지거든. 그래서 특별히 알리러 온 거야.”…고대영은 본인이 알고 있는 것을 전부 말했다.한마디로 말할 수 없는 정도로 정보량이 많았다.솔직히 염구준이 그 기운을 낭비하는 것을 바라지 않는 마음에서 주구장창 늘어놓은 것이었다.이렇게 귀한 물건은 아무 곳에서나 얻을 수 있는 것이 아니기 때문이다.하지만 염구준이 이미 사용한 이상 도로 내놓지 않을 것이다.“극한 반보천인은 얼마나 강하지?”염구준이 궁금해서 물었다.“전설에 의하면 천인을 죽일 수 있다고 했어.”고대영은 엄숙하게 검지로 하늘을 가리키더니 이내 해맑게 웃었다.“물론 다 전설일 뿐이야. 실제로 기록되지는 않았어.”극한 반보천인이든 천인이든 직접 눈으로 확인하지 않았으니 싸우는 것은 생각조차 하지 않았다.“그건 좀 과장이라 생각해.”염구준이 본인 생각을 말했다.천인 경지와 싸운 것은 한 순간이었지만 그 힘은 이해할 수 없을 정도로 강했다.하지만 극한 반보천인이 되는 조건은 극히 까다로워서 현실적이지 않았다.“비록 전설이라고 하지만 네 손에 용의 기운이 있으니 기운을 순수의 극치로 연마할 수 있을지 시도해 보는 것도 나쁘지 않아.”손대영이 권고했다.두 사람은 한 편이라서 염구준의 실력이 강해지면 그에게 큰 도움이 될 것이다.“거록 존주를 잡고 다시 얘기하자.”염구준이 핑계를 댔다.그래도 속으로는 은근 기뻤다.용의 기운은
군신의 귀환 제2049화
염구준도 아주 조심스럽게 용의 기운을 주입했다.얼마 남지 않은 폭력을 제거했으니 아주 안전했다.만약 은세가문에서 용의 기운이 전부 사용되었다는 것을 알게 된다면 어떤 표정을 지을까?그가 던진 미끼가 모두 거짓이라고 할 것이다.두 사람은 천천히 진행하여 새벽이 되어서야 비소로 완성했다.다 끝났을 때 이미 기진맥진한 상태였다.“구준 씨는 정말 좋은 사람이야.”손가을은 한마디만 하고 꿈나라로 들어갔다.그녀의 기운도 종사 절정까지 이르렀다.염구준은 사랑스러운 눈빛으로 보면서 이불을 덮어주었다.최근, 강호인사들이 활발하게 움직이고 각 은세가문들도 속세에서 소란을 피웠다.앞으로 일은 누구도 장담할 수 없으니 아내가 자신을 보호할 정도로 강해지길 바랬다.이튿날 아침, 모든 것이 평소와 다름없었다.하지만 어떤 강호인들은 몰래 청해에 잠복하여 염구준의 체내에 있는 용의 기운을 노렸다.우두머리는 바로 진씨 저택에서 손해를 본 5대 가문이었다.오랫동안 계획했는데 결국 타인이 좋은 노릇을 했으니 억울하기 그지없었다.거록 존주는 지금도 행방이 나타나지 않았다.그러나 전국에서 발생한 인구 실종 사건이 그와 관련이 있었다.그는 사악한 기운을 수련하는 길에서 점점 더 멀리 가버렸다.염구준은 모든 일을 처리하고 용의 기운과 관련된 지인을 만나러 갔다.그런데 제이든이 계속 뒤를 따라다니며 아무리 핫한 관광지도 가지 않았다.속으로 무슨 생각을 하는지 알 수 없었다.“너를 잃어버리면 안 되니까 일단 차에 타.”염구준이 농담소리를 했다.제이든은 한마디도 하지 않고 알아서 차에 올라탔다.염구준의 차는 빠른 속도로 질주하여 글로리 호텔 입구에 도착하고는 익숙하게 한 룸으로 들어갔다.“딸을 등교시키느라 늦었어.”염구준이 시계를 보면서 말했다.“괜찮아. 나도 이제 도착했어.”고대영이 일어나더니 손을 내저으며 말했다.어제 용의 기운에 대한 소식을 듣자마자 바로 염구준에게 연락했다.그리고 중요한 일로 직접 만나서 얘기하자고 했다.“사양하지 말고 앉아.
군신의 귀환 제2048화
각자 분주하게 바삐 움직이기 시작했다.하지만 제이든은 계속 그 자리에 서 있었다.염구준이 자신을 무시했다고 엄청 화가 난 것이다.“용하는 무술의 고향이라고 했는데 난 믿지 않아요. 서양권법이야말로 최고예요. 그러니까 우리 대결해요.”비록 녀석은 혼혈인이지만 몸속에 용하의 피가 흐르고 있었다.이렇게 조상들을 모욕하다니 정말 슬픈 일이 아닐 수 없었다.듣다 못한 염희주가 염구준에게 뛰어갔다.“너는 학교에서 어린 애들은 싸우면 안 된다고 교육받지 않았어?”“나보다 고작 2살 많으면서 누굴 어린 애라는 거야?”두 아이는 지지 않고 입씨름을 벌였다.염구준은 딸을 번쩍 들면서 제이든을 쳐다봤다.정말 웃지도 울지도 못할 노릇이었다.“너 정말 용하의 무술을 보고 싶어?”“얼마든지 덤벼요.”제이든은 아주 정확하게 서양권법 자세를 취했다.윙!염구준이 살짝 기운을 끌어올려 그가 꼼짝 못하게 몸을 감쌌다.그냥 녀석이 물러서게 하는 것이 목적이라 힘을 크게 사용하지 않았다.“구준 씨, 어린 애라도 손님이야.”손가을은 남편의 옷자락을 가볍게 잡아당겼다.“됐어. 이제 요리하러 가자.”염구준은 기운을 거두고 주방으로 갔다.“휴.”기운이 풀리자 제이든은 철퍽 주저 앉아 가쁜 숨을 몰아쉬었다.그리고 염구준의 뒷모습을 보면서 몸을 벌벌 떨었다.사부님의 실력보다 백 배는 강한 것 같았다.염구준은 주방에 돌아와 앞치마를 걸치더니 음식을 준비하기 시작했다.염진과 한설이 도착할 때, 요리가 한상 가득 차려져 있었다.다들 즐겁게 식사를 했다.염진과 손태석은 거하게 취해 염구준을 잡고 셋이서 의형제를 맺자고 다그쳤다.얼마나 취했으면 저럴까?술상에는 원래 기이하고 재미있는 일들이 많았다.그렇게 식사는 늦은 밤까지 계속 진행되었다.제이든은 한마디도 하지 않고 계속 염구준을 힐끗 쳐다봤다.표정이 조금 이상했지만 그에 대해 무척이나 궁금한 모양이었다.염구준은 계속 녀석을 무시했다.그는 식사를 마친 후, 부모님들을 각자 방에 모셔다 드린 다음 자기
군신의 귀환 제2047화
그는 자신의 죄에서 벗어나려고 변명하였다.양심의 가책을 피하기 위해서였다.“됐어.”염구준은 손을 들어 초상비에게 멈추라는 제스처를 보냈다.그리고 한 줄기 기운으로 대장의 이마를 관통하여 죄악을 저지른 삶을 끝내버렸다.“어쩌다 이렇게 됐을까.”그동안 이연은 수많은 일을 겪어서 도저히 받아들이지 못했다.결국 울다가 기절해버렸다.만약 초상비랑 같이 염구준을 찾아가지 않았다면 진작에 싸늘한 시체로 되어버렸을 것이다.“여기 시체들은 어떻게 처리할 거야?”초상비가 물었다.“좋은 일한다 셈치고 유골들은 가져가자.”염구준은 손가락에 화염을 일으키더니 시체에 뿌렸다.빠르게 타오른 시체는 얼마되지 않아 하얀 가루로 변했다.깊은 산속에서 시체를 업고 나가는 것은 현실적이지 않기 때문이다.아침.이연은 혼수상태에서 겨우 깨어났다.세 사람은 짐을 챙기고 산 밖으로 나갔다.충격을 받은 이연은 가는 내내 한마디도 하지 않았다.청해에 돌아간 후, 염구준은 유골과 촬영한 영상을 이연에게 건네고 집으로 돌아갔다.8명이 탐험하러 갔는데 이연이 혼자서 돌아왔으니 확실한 증거가 필요할 것이다.염구준은 집에 가는 길에 거록 존주 때문에 주작에게 연락했다.“강호와 은세가문에게 용의 기운이 내 체내에 있고, 보름 후에 연화한다는 소식을 퍼트려.”집에 도착했을 때 벌써 오후였다.두 노인도 여행을 마치고 돌아왔기에 간만에 집이 떠들썩했다.하지만 금발에 황색 피부인 낯선 남자아이가 눈에 띄었다.혼혈이었다.“구준아, 돌아왔어?”“아빠, 또 혼자서 놀러 갔어요?”염구준이 들어오자 가족들이 반갑게 맞이했다.화목한 가정에 돌아온 것이었다.“네, 갑자기 일이 생겨서 며칠 지체했어요.”염구준은 환하게 웃으면서 가족들을 보았다.집에 돌아온 느낌이 너무 좋았다.“돌아왔으면 됐어. 다치지는 않았어?”손가을이 다가가 염구준의 몸을 살펴보았다.전에 초상비가 검갑을 가지러 왔을 때 걱정했었다.“괜찮아. 팔다리 다 붙어 있어.”그는 아내가 안심할 수 있도록 몸을 움
군신의 귀환 제2046화
그제야 이연은 이해했다.염구준의 말은 대장이 다른 일행을 죽였다는 뜻이었다.그녀는 너무 놀라서 말도 나오지 않았다.대장은 그녀의 선배이자 여기까지 오면서 일행을 알뜰하게 보살핀 착한 사람이었다.이런 사람을 어떻게 살인자와 연상하겠는가?아무리 추운 밤도 대장의 식은땀을 억제하지 못했다.“염구준, 다 죽었어.”한참 뒤, 텐트에서 초상비의 목소리가 들렸다.대장은 본인이 한 짓이 들통나자 한 손에 비수를 꺼내면서 눈앞의 이연을 붙잡으려 했다.인질로 가장 약한 사람을 찾은 것이었다.이렇게 악랄하고 결단력 있는 수법은 처음 같지 않았다.퍽!하지만 대장의 손이 이연의 팔에 닿기 전에 보는 앞에서 비수가 멀리 날아갔다.염구준이 검기로 비수를 날려버린 것이다.“아아악!”너무 갑작스럽게 발생한 탓에 한참 뒤에야 대장은 참을 수 없는 통증에 바닥에서 뒹굴며 비명소리를 질렀다.손목이 잘려 나갔다.염구준은 허공에서 대장의 몇몇 혈자리를 찍었다.일단 목숨을 살려주려고 피가 흐르는 것을 막아 주었다.“초상비, 영상 찍어.”그 말에 초상비는 휴대폰을 들고 옆에서 영상을 찍었다.이미 겁에 질려 넋이 나간 이연은 옆으로 털썩 주저앉았다.“말해. 왜 죽였어? 솔직하게 말하면 확실하게 보내줄게.”염구준은 이유를 알고 싶었다.비록 일행은 죽었지만 진실은 남아있을 것이다.대장은 피가 멎자, 통증을 느끼지 못했다.그는 섬뜩한 눈빛으로 염구준을 노려봤다.“오늘 들켰으니 어쩔 수 없지. 하지만 너희들은 다 죽어야 해.”“오설희 그 천한 년은 본인이 예쁘다고 내 프러포즈를 받아주지 않았어. 그리고 대영은 집에 돈이 좀 있다고 매일 큰소리나 치잖아. 죽어 마땅한 놈이야.”…대장은 모든 사람이 죽어 마땅한 이유를 내세웠다.대부분 하찮은 일에 불과하다는 것을 본인도 알고 있었다.“선배, 어떻게 그럴 수 있어?”이연은 정말 믿기지 않았다.매일 웃던 얼굴 뒤에 이런 악마가 숨겨져 있다는 것을 몰랐다.“너도 똑같아. 비록 같은 학교는 아니지만 손 대표가
군신의 귀환 제2045화
“됐어. 이제 네 말은 안 믿어.”염구준의 공세는 꺾이지 않고 여전히 날카로웠다.문수찬에게 숨 돌릴 기회조차 주지 않았다.이런 늙은 여우가 하는 말은 신뢰가 낮아서 들어줄 가치도 없었다.게다가 이미 용의 기운을 얻었으니 이것으로 거록 존주를 유인할 생각이었다.하지만 수상했다.일이 이 지경으로 커졌는데 거록 존주는 그림자조차 보이지 않았다.염구준의 공격은 점점 거세졌다.문수찬은 번마다 밀려 감당할 수 없는 지경까지 이르렀다.“날 죽이면 안 된다. 문씨 가문에서 널 가만두지 않을 거야!”문수찬이 목이 터져라 소리쳤다.풉!하지만 염구준이 검을 빠르게 휘두르자 그의 머리가 하늘로 날아올랐다.문수찬은 목이 베어서 죽었다.염구준은 검을 거두고 주변을 둘러보았다.이미 텅 비어 있었다.겨우 살아남은 반보천인 세 명은 진작에 도망친 것 같았다.“아쉽게도 용의 기운은 이미 3분의 1밖에 융합하지 않았네.”염구준은 손을 들어 기운을 끌어내자 황금색 빛이 반짝거렸다.체내의 기운은 조금 더 순수해졌을 뿐, 타인의 말처럼 천인 경지에 돌파할 수 있을 정도로 대단하지는 않았다.어쩌면 염구준은 원래 실력이 막강해서 용의 기운이 미치는 영향이 크지 않을 수도 있었다.그때 숲에서 인기척 소리가 들렸다.초상비가 이연을 데리고 나타난 것이다.“염구준, 여기 있었구나!”염구준은 고개를 끄덕이며 말했다.“다음에 시간을 잘 지켜. 아니면 누군가 죽을 수도 있어.”경고할 필요가 있었다.“알았어. 다음에 또 이러면 내 머리를 내놓을게.”초상비는 사태의 심각성을 알고 한쪽 무릎을 꿇었다.늦게 도착한 탓에 염구준이 피동적인 위치에 놓였기 때문이다.“알았으면 됐어. 짐들 챙기고 날이 밝으면 출발하자.”염구준은 아무렇지 않게 말했다.“오빠, 온몸이 피투성이예요. 붕대라도 감아드릴까요?”이연은 염구준의 모습을 보고 소름이 끼쳤다.“필요 없어. 찰과상일 뿐이야. 이 정도 상처는 금방 나아.”그는 신경도 쓰지 않았다.세 사람은 얘기를 나누면서 진씨네 저
군신의 귀환 제2044화
“이 기운은 뭐냐?”다섯 반보천인은 가슴이 철렁 내려앉았다.검을 잡더니 염구준의 기운이 순식간에 이 정도로 폭증할 줄은 몰랐다.지금 그는 최강 실력을 갖추었다.“공격합시다!”문수찬 일행은 준비한 후 기운을 쇠구슬에 주입하고 염구준에게 던졌다.쇠구슬이 스치는 곳마다 청석판은 부서지고 지면은 가라앉았다.지금 상황에서 물러서는 것은 이미 늦었다.“구자검법, 검일참공!”염구준은 검을 앞으로 찌르며 검기를 쇠구슬에 조준시켰다.시간이 제한되어 있어 검초식이 완벽하지 않았다.쿵!쌍방은 서로 양보하지 않고 대치하다가 쇠구슬이 갑자기 폭발하자 쇠파편이 사방으로 흩어졌다.염구준은 검을 들고 바로 앞으로 돌진했다.“도망쳐!”왕 영감 외에 나머지 네 사람은 각자 쇄룡산맥으로 쉬지 않고 도망쳤다.그들 모두 투기주의자라 사투를 벌일 생각은 없었다.상황이 불리하게 되자 재빨리 도망쳤다.게다가 방금 공격으로 이미 졌다.“나쁜 놈들!”반응이 반 박자 늦은 왕 영감은 화를 냈지만 염구준이 곧 다가와서 어쩔 수 없이 맞서야 했다.그는 해머를 들고 전신의 기운을 폭발시키며 필사적으로 돌진했다.쿵!순식간에 염구준이 돌진하면서 그를 살해했다.평범한 반보천인 따위 그의 초식을 받아낼 수 없었다.“꿀꺽!”다섯 반보천인에서 한 사람이 죽고 네 명이 도망쳤다.관전하던 부하들은 마른 침만 삼킬 뿐, 무서워서 움직이지도 못했다.염구준이 작정하고 공격한다면 그들은 도망칠 기회도 없을 것이다.촤아아악!염구준이 갑자기 사라지더니 한 방향으로 돌진했다.바로 문수찬이 도망친 방향이었다.문수찬은 상대를 죽이지 못하니 도망친 것이다.“도망쳐! 이곳에서 떠나!”남은 5대 가문의 부하들은 소리를 지르며 진씨 저택에서 도망쳤다.우두머리들이 도망치고 없는데 계속 여기 있는다면 죽음을 면치 못할 것이다.방금 치열하게 싸우던 진씨 저택이 순식간에 썰렁해졌다.목숨을 부지한 것만으로도 다행이었다.하지만 염구준의 목표는 단 한 사람뿐이었다.바로 문수찬.나머지 반보천인
군신의 귀환 제2043화
한 사람의 공격은 무섭지 않지만 한 무리가 집결해서 공격하면 버틸 수 없다.염구준의 방어 기운이 곧 파괴될 것 같았다.부하들의 공격이 끝나자 다섯 반보천인이 근거리에서 공격을 펼쳤다.무기가 없는 탓에 염구준은 약간 밀려서 조금은 버거웠다.1 대 5 싸움에만 전념하고 원거리 공격은 몸으로 버텨내야 했다.실은 염구준이 혼자서 한 무리와 싸우는 것이었다.쿵!전쟁터에서 강력한 기운들이 서로 부딪치면서 격렬한 싸움이 벌어졌다.주변은 여파로 인해 이미 난장판이 되었다.싸움이 지속되면서 염구준의 몸에 상처가 하나둘씩 생기기 시작했다.전에 용과 싸우면서 체력을 소모하지 않았다면 이 정도로 낭패하지 않았을 것이다.‘초상비, 언제 오는 거야?’염구준은 속으로 욕하면서 눈을 흘겼다.이미 한 시간이 지났는데 아직도 나타나지 않았다.기다려도 오지 않는다면 가장 미친 계획으로 목숨을 걸고 싸울 생각이었다.“하하하, 염구준. 강호에서 너를 재능이 뛰어나다고 찬사를 하던데 이제 보니 멍청하고 무식한 놈이었구나.”우위를 차지한 문수찬이 비아냥거렸다.“멍청하다고? 그럼 누가 멍청하게 먼저 죽을지 두고 보자.”염구준이 버럭 화를 냈다.갑자기 그의 몸에서 황금색이 번쩍이더니 용의 기운과 체내의 기운이 빠른 속도로 융합했다.“미친놈, 귀한 보물을 함부로 사용하지 마라. 전력으로 저놈을 막읍시다.”용의 기운이 사라지게 되자 마음이 다급한 문수찬이 재촉했다.염구준이 용의 기운을 융합하면 그들은 사용할 수 없게 된다.게다가 경솔하게 용의 기운을 융합하면 몸이 언제든지 폭발할 수 있다.지금 염구준은 칼끝에 서서 춤을 추는 격이라 생각했다.하지만 염구준의 단전은 빠른 속도로 회복하며 기운을 최고봉 상태로 끌어올렸다.다섯 사람은 공세를 가했지만 결국 실패했다.쿵!용의 기운이 어느 정도 융합되자 염구준의 기운이 이상하리만큼 난폭해지면서 몸이 터질 것 같았다.“물러서세요!”문수찬은 두려워서 재빨리 뒤로 물러섰다.정말 몸이 폭발하게 되면 주변 사람들은 죽지는
군신의 귀환 제2042화
염구준은 주먹으로 용을 내리치면서 적지 않은 에너지를 소진시켰다.쿵!용은 힘이 빠졌는지 더는 난폭하게 굴지 않아, 일단 체내에 흡수시켜 저장하려고 했다.슝!염구준은 엄청난 흡입력을 발산하면서 황금색 용의 기운을 본인의 단전에 흡수시켰다.지금 이 기운을 융합할 시기가 아니었다.“저놈을 죽이면 용의 기운은 우리 몫이 됩니다.”문수찬이 제일 먼저 대검을 들고 공격했다.나머지 네 사람도 뒤처지지 않고 바짝 따랐다.모두 무기를 들고 강력하게 염구준을 공격했다.각 가문의 부하들은 자신이 나서도 도움이 될 수 없다는 것을 알고 멀리서 기운으로 습격했다.스스슥!염구준은 그들이 이렇게 나올 줄 알고 용의 기운을 흡수한 순간, 점프하여 멀리 떨어져 있었다.“포위하세요. 저놈을 놓치면 5대 가문에서 20년 동안 공들인 계획이 물거품이 됩니다.”문수찬은 마치 자신의 물건이 빼앗긴 것처럼 아주 당당하게 말했다.실제로 그는 강도나 다름없었다.애초에 용의 기운을 위해 진씨 가문을 멸망시킨 것이었다.“우리가 막았습니다.”누군가 미리 앞에서 염구준의 앞을 가로막고는 흐뭇한 미소를 지었다.염구준이 용과 싸우느라 체력을 많이 소모한 이 기회를 노린 것이다.쿵!염구준이 손으로 검결을 펼치자 한 줄기 검기를 발사되며 상대방을 살해했다.이 사람들의 작전은 인정하지만 실력은 여전히 형편없었다.“겁먹지 마세요. 이미 체력이 떨어져서 방금 같은 공격은 더는 할 수 없습니다.”문수찬은 일행을 격려하며 염구준의 체력을 소모시키려고 작정했다.하지만 일행은 그 말을 믿고 목숨을 걸고 돌진했다.동시에 쇄룡산맥에 그림자 하나가 등에 검을 메고 빠른 속도로 지나고 있었다.“호랑이가 평지에 가도 놀림을 당할 수 없는 법이지.”염구준은 왼쪽 주먹을 쥐고 앞을 가로막는 놈들을 가차 없이 살해했다.전신지상 실력이라도 몇 초식도 버티지 못했다.문수찬을 포함한 다섯 반보천인은 걸음을 멈추고 서로 쳐다보았다.지금 염구준은 한창 전의를 불사르고 있어 누구도 먼저 공격하려고 하
