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제501화
관련 챕터
구주, 왕의 귀환 제502화
“너, 넌 누구야?”윤구주는 그의 말에 대꾸하지 않았다.윤구주는 고개를 돌려 등 뒤의 장연희를 바라봤다.“이 사람 군형 5대 가족 맞아요?”장연희는 기계적으로 고개를 끄덕였다.“네!”윤구주는 그 말을 듣더니 웅얼거리며 말했다.“5대 가족이라면 죽여야겠네.”말이 끝나기 무섭게 그는 오른손으로 수인을 맺었다. 순간 광포한 기운이 거대한 검으로 변했다. 검이 나타나자마자 윤구주는 손가락으로 설씨 일가 장로를 가리켰다.“죽여!”죽이라는 명령이 떨어지자마자 검이 허공을 가르며 날아갔다.주위에 있던 십여 명의 설씨 일가 부하들은 미처 반응할 틈도 없이 윤구주의 검에 찔려서 비참하게 죽었다.“맙소사...”설씨 일가 장로는 윤구주가 아무렇게나 휘두르는 손에 십여 명의 부하들이 죽을 줄은 꿈에도 생각지 못했다. 겁을 먹은 그는 놀라서 소리를 지르더니 이내 손뼉을 쳤다. 녹색의 은침들이 윤구주를 향해 날아들었고 설씨 일가 장로는 곧 몸을 돌려 도망치려 했다.그러나 가장 강한 왕인 윤구주에게서 도망칠 수 있을 리가 없었다.윤구주는 다시 한번 검을 만졌고 그 검은 소리를 내면서 날아가 설씨 일가 장로의 독침들을 전부 막아냈을 뿐만 아니라, 검 끝은 도망치던 장로의 목을 꿰뚫었다.운이 나빴던 설씨 일가 장로는 피가 솟구치는 가슴을 움켜쥐고 눈을 부릅뜬 채로 피 바다 위에 쓰러졌다.눈 깜짝할 사이에 설씨 일가 사람들이 전부 윤구주에게 죽임당했다.그중에는 귀선경지의 장로도 있었다.그 광경에 겁을 먹은 장연희는 얼굴이 창백하게 질렸고 몸도 주체할 수 없이 떨렸다.어쩔 수 없었다.너무 두려웠으니 말이다.윤구주는 모두를 죽인 뒤 천천히 잘생긴 얼굴을 돌려 장연희를 바라봤다.장연희는 그의 시선에 저도 모르게 몸을 떨었다.윤구주를 마주 보고 있으니 자신이 마치 이 넓은 우주의 작은 먼지처럼 보잘것없는 존재로 느껴졌다.“넌 백화궁 사람이야?”윤구주가 천천히 물었다.“네... 네...”장연희가 대답했다.“날 감시했어?”윤구주가 다시 물었다.“전
구주, 왕의 귀환 제503화
윤구주가 그들을 죽여서 멸족시켜 버리겠다고 하자 장연희는 심장이 마구 뛰었다.그녀는 미친 사람을 보듯 윤구주를 바라보았다.“혼... 혼자서요? 설씨 일가를 멸족시키겠다고요?”“나 혼자면 충분해!”윤구주는 덤덤히 말했다.“이제 날 설씨 일가 본거지로 안내해 주겠어?”윤구주는 말을 마친 뒤 장연희를 바라보았다.설씨 일가를 멸족시키는 건 그에게 물을 마시는 것처럼 쉬운 일인 듯했다.장연희는 넋이 나갔다.그녀는 고개를 숙여 비참히 죽은 두 동생의 시체를 본 뒤 윤구주가 방금 했던 말을 떠올렸다.윤구주의 말대로 오늘 밤에는 피바람이 불 것이다.상황을 보니 설씨 일가는 백화궁과 싸울 생각인 듯했다.빨리 끝내지 않는다면 얼마나 많은 사람들이 다치거나 죽을지 몰랐다.그런 생각이 들자 장연희는 결국 이를 악물고 말했다.“좋아요. 설씨 일가 본거지까지 안내할게요!”장연희가 승낙하자 윤구주는 미소를 지었다.“고마워. 그러면 지금 출발하지.”장연희는 잠깐 뜸을 들였다가 바닥에 떨어진 피 묻은 비수를 묵묵히 주워들어 가슴팍에 넣었다. 그러고는 윤구주를 데리고 설씨 일가 본거지로 향했다.설씨 일족은 서남의 교외에 있었다.군형 5대 가족 중 하나인 설씨 일가는 돈이 아주 많았고 수천 명의 사람을 두었다.그러나 오늘 백화궁을 상대하기 위해 그들은 반 이상을 출동시켰다.부지면적이 아주 큰 설씨 저택은 환히 밝혀져 있었다.그곳은 설씨 일족의 땅이자 금지 구역이었다.장연희는 윤구주를 설씨 일족 본거지에서 몇백 미터 떨어진 곳까지 안내한 뒤 불이 환히 밝혀진 그곳을 가리키며 말했다.“저곳이 바로 5대 가족 중 하나인 설씨 일족의 땅이자 그들의 본거지예요.”윤구주는 덤덤한 눈길로 그곳을 바라보며 말했다.“좋아. 여기까지 안내해 줘서 고마워. 인제 그만 가봐.”“네? 가보라고요?”장연희는 또 한 번 어이가 없었다.“그래! 이곳에 있어봤자 나한테 짐만 될 뿐이야. 아무런 도움도 안 돼!”윤구주가 간단명료하게 말했다.장연희는 자신의 미비한 실력은
구주, 왕의 귀환 제504화
“이 자식, 죽고 싶어? 감히 계속 다가오는 거야? 저 자식 죽여버려!”선두에 서 있던 설씨 일가 보초는 윤구주가 멈추지 않고 가까워지자 화를 내면서 소리를 질렀다. 두 명의 설씨 일가 부하들이 차가운 검을 뽑아 들며 윤구주를 덮쳤다.그러나 두 사람이 윤구주의 앞에 도착하기도 전에 엄청난 기운이 윤구주의 몸에서 느껴졌다.윤구주가 손가락을 튕기자 두 개의 지현이 허공을 가르며 튕겨 나갔다.펑, 펑!윤구주의 곁에 가지도 못한 두 사람은 그대로 몸이 터져버렸다.손가락을 튕기는 것으로 사람을 죽이다니, 이 얼마나 무시무시한 일인가?그 광경에 설씨 일가 부하들은 심장이 쿵 내려앉았다.그러나 그들은 설씨 일가의 정예 부대였다.두 명이 죽자 그들은 모두 검을 빼 들었다.“습격이다! 습격이다! 전부 덤벼서 죽여!”선두에 선 사람이 명령을 내리자 20여 명의 사람들이 일제히 윤구주에게 달려들었다.20여 명의 사람들이 달려드는데도 윤구주는 마치 신처럼 꿈쩍하지 않았다.그는 그저 살짝 고개를 들어 하늘을 바라보았다.“오늘 밤은 꽤 괜찮네. 사람을 죽이기에 적합하겠어.”말이 끝나기 무섭게 윤구주는 손가락을 살짝 움직였고 쉭 소리와 함께 주변의 현기가 순식간에 검으로 변했다.그 검은 금빛이었는데 휘황찬란하여 어두운 밤을 환히 밝혔다.금빛 검이 나타나자 윤구주는 검을 휘둘렀다.“베어라!”’무시무시한 금빛 칼이 반달 모양으로 움직이며 긴 거리를 휘저었고, 그것은 곧 설씨 일족들을 단칼에 베어버렸다.가엾게도 설씨 일족은 본인이 어떤 사람을 상대하고 있는지 몰랐다. 20여 명의 사람이 윤구주의 앞에 도착하기도 전에, 윤구주의 금빛 검이 그들의 몸을 베었다. 처참한 비명이 이어졌고 20여 명의 사람들은 전부 몸이 반토막 났다.심지어 어떤 이들은 반토막 난 몸이 꾸물대기도 했고 어떤 이들은 계속 비명을 지르기도 했다.코를 자극하는 피 냄새와 함께 설씨 저택 대문 앞이 빨갛게 물들여졌다.바닥은 반토막 난 시체들로 빽빽이 채워졌고 겉으로 흘러나온 내장들도
구주, 왕의 귀환 제505화
“습격이다! 습격이다!”윤구주가 설씨 저택의 대문을 베고 신처럼 쳐들어온 뒤 설씨 저택 전체에 날카로운 경고음이 울려 퍼졌다.같은 시각, 엄청난 부지면적을 소유한 설씨 저택의 이곳저곳에서 검은 옷을 입은 설씨 일족들이 우르르 몰려들었다.그들은 전부 흉기를 들고 윤구주가 있는 방향으로 달려들었다.설씨 저택 가장 안쪽.가장 큰 침궁 안.70대로 보이는 노인이 웃통을 벗고 마른 몸으로 수정으로 만들어진 침대에 누워있었다.4m 너비의 수정 침대 위에는 5명의 나신의 미인들이 누워 그의 품에 기대어 있었다.여자들은 하나 같이 피부가 매끈하고 외모가 아름다웠다.그중 나이가 가장 많은 여자도 겨우 20대 초반으로 보였다.그들은 술잔을 든 채로 노인의 품 안에서 장난을 치며 노인의 시중을 들었다.이때 밖에서 갑자기 누군가 황급한 목소리로 말하며 안으로 달려 들어왔다.“족장님! 족장님! 누군가 저희를 습격했습니다!”황급한 목소리와 함께 설씨 일족의 부하 한 명이 빠르게 안으로 들어와 침대 앞에 무릎을 꿇었다.침대 위에 누워서 미인들의 시중을 받던 사람은 설씨 일족의 족장 설진석이었다. 그는 벌떡 일어나서 사악한 눈빛을 번뜩이면서 안으로 들어온 남자를 죽어라 노려보며 말했다.“이 자식, 지금 뭐라고 지껄이는 거야?”“족장님, 사실입니다. 정말 저희를 공격하는 사람이 있습니다. 이미 대문을 지나 안으로 들어왔어요!”바닥에 무릎을 꿇은 남자가 떨리는 목소리로 말했다.“젠장! 감히 우리 설씨 저택에 쳐들어와? 살기 싫은가 보지?”설진석은 그 말을 듣더니 호통을 쳤다.“족장님, 아직 그의 정체를 파악하지 못했는데... 젊은 청년인 것 같았습니다!”부하가 말을 이어갔다.“뭐라고? 젊은 놈이 우리 저택을 침범했다고?”설진석은 그 말을 듣더니 너무 화가 나서 펄쩍 뛸 뻔했다.“그렇습니다, 족장님! 지금 저택에 남아있는 자들이 다 그 청년을 상대하러 갔습니다... 그런데 역부족인 것 같습니다!”남자의 말에 설진석의 안색이 순식간에 흐려졌다.“쓸모
구주, 왕의 귀환 제506화
윤구주가 순식간에 설씨 일가 장로를 죽여버리자 다들 공포에 질렸다.다른 세 명의 장로는 감히 움직일 수 없었다.윤구주가 그들마저 전부 죽여버리려고 할 때, 검고 사악한 기운이 설씨 저택의 가장 안쪽에서 전해졌다.뒤이어 날카로운 고함이 어둠 속에서 들렸다.“이 자식, 감히 우리 설씨 일가의 영지에서 난동을 부려? 오늘 넌 이곳에서 살아서 나갈 수 없을 거야!”목소리가 들려옴과 동시에 주변의 기운이 음산하게 변했다.뒤이어 70대 노인이 바람을 타고 왔다.그는 설씨 일족의 족장인 설진석이었다.태허경지의 고수라서 그런지 그의 출현만으로도 주변 기운이 그의 몸에서 뿜어지는 기운으로 뒤덮였다.“족장님이다!”“족장님이 오셨어!”주위의 설씨 일족들은 설진석이 온 걸 보자 다들 흥분해서 고래고래 소리를 질렀다.윤구주는 설씨 일족의 족장이 드디어 모습을 드러내자 시선을 들어 싸늘한 눈길로 그를 힐끔 바라봤다.“당신이 바로 군형 5대 가족 중 하나인 설씨 일족의 족장이야?”설진석은 뱀 머리의 형상을 한 지팡이를 짚고 있었다. 주변이 설씨 일족의 시체로 뒤덮인 걸 본 그는 버럭 소리를 질렀다.“그래, 나다! 이 자식, 넌 대체 뭐 하는 놈이야? 감히 설씨 일족의 영지에서 난동을 부리고 무고한 사람들을 죽여?”“하!”윤구주는 웃음을 터뜨렸다.“하, 노친네, 지금 나한테 무고한 사람들을 죽였다고 한 거야? 군형 5대 가족이 얼마나 많은 악행을 저질러왔는지 몰라서 그런 소리를 하는 거야?”설진석은 화를 내며 말했다.“너처럼 머리에 피도 안 마른 자식이 무슨 자격으로 우리 설씨 일족에 대해 왈가불가 떠드는 거야? 딱 하나만 묻지. 왜 오늘 밤 우리 설씨 일족의 영지에 쳐들어와서 우리 사람들을 죽인 거야?”“이유를 알고 싶다 이거지? 그래, 얘기해줄게! 군형 삼마 알지?”윤구주가 차가운 목소리로 군형 삼마의 이름을 얘기했다.군형 삼마라는 이름에 설씨 일족은 심장이 쿵 내려앉았다.설씨 일족의 족장 설진석을 포함해서 말이다.군형 삼마는 군형에서 신과
구주, 왕의 귀환 제507화
수많은 뱀이 환영이 되었다.모두 윤구주를 향해 덤벼들던 찰나, 윤구주는 시선 한 번 주지 않고 가볍게 땅을 박차며 발을 굴렀다.쿵!광장이 심하게 흔들렸다.그를 중심으로 30미터 반경 정도 되는 땅이 전부 부서졌다.그와 동시에 눈부신 금빛이 그녀의 체내에서 뿜어져 나와 사방을 비추었다.무시무시한 금빛 현기의 출현과 동시에 윤구주를 향해 달려들던 뱀들은 현기에 닿자마자 고통스럽게 울부짖으면서 검은 재로 변했다.구양진용기!윤구주가 구양진용기로 뱀들을 전부 없애버리자 설진석의 안색이 어두워졌다.설진석은 본인이 태허경지의 요술 고수라서 단번에 윤구주를 죽이거나, 심하게 다치게 할 거라고 생각했다.그러나 윤구주는 가볍게 발을 구른 것만으로 그의 요술로 만든 환영을 없애버렸다.게다가 그의 몸에서 뿜어져 나오는 금빛은 대체 뭐란 말인가?어떻게 저렇게 무시무시한 힘이 존재하는 걸까?“이 자식, 넌 대체 누구야?”설진석이 다시 물었다.“내가 누군지 당신은 알 필요 없어. 당신이 오늘 내 공격을 세 번 맞고도 죽지 않는다면 설씨 일족을 살려줄게. 하지만 만약 당해내지 못한다면 설씨 일족은 멸족할 거야!”거만한 목소리로 내뱉은 말에 설진석은 단단히 화가 났다.“건방진 녀석, 오늘 네가 어떻게 세 방 만에 날 죽일지 지켜보겠어!”설진석은 호통을 쳤다.거의 100년 가까이 산 설씨 일가의 족장인 그는 더 이상 실력을 감추지 않을 생각이었다.그가 고함을 질렀고 백발이 사방으로 마구 휘날렸다.사납게 날뛰는 검은 기운이 그녀의 몸에서 마구 솟구쳤다. 뒤이어 그는 한 손으로 수인을 맺었고 펑 소리와 함께 거대한 검은색의 무언가가 그의 뒤에 나타났다.그것은... 10미터쯤 돼 보이는 거대한 뱀이었다.그것의 환영은 일그러졌는데 마치 실제로 존재하는 것만 같았다.그것은 나타날 때 온몸에서 검고 사악한 기운을 내뿜고 있었고 물통처럼 큰 머리를 가지고 있을 뿐만 아니라 혀를 날름거렸다.“뱀으로 둔갑하여 힘을 가졌으니 조사야, 저 자식을 삼키거라!”설진석이
구주, 왕의 귀환 제508화
뱀이 검에 베여 사라졌을 뿐만 아니라 광장에까지 아주 큰 균열이 생겼다.“젠장... 저건 무슨 괴물이야?”“단칼에 내 뱀을 베어?”설진석은 눈이 휘둥그레진 채 자신의 뱀이 사라지는 걸 바라보았다. 그는 얼굴이 잔뜩 일그러지고 눈가가 떨렸다.태허경지인 그는 9품 대가를 만나더라도 싸울 수 있었다.그러나 윤구주의 앞에서는 자신이 개미만도 못한 존재처럼 느껴졌다.“설마... 설마... 신급인 건가?”설진석이 충격에 빠져 있을 때 윤구주의 차가운 목소리가 그의 귀에 꽂혔다.“첫 번째 공격이야!”설진석은 비록 윤구주의 엄청난 실력에 경악했지만 그도 설씨 일족의 족장이고 태허경지의 고수였다윤구주가 첫 번째 공격이라고 하자 그는 참지 못하고 고함을 내지르더니 이마를 힘껏 쳤다. 뒤이어 검은색 피가 그의 입에서 흘러나왔다.이 피는 그가 요술을 근 백 년간 연마하면서 얻은 무정혈로 단기간에 실력을 향상할 수 있었다.그러나 이것을 쓴다면 수명이 순식간에 줄어들게 된다.이 순간, 설진석은 윤구주를 상대하기 위해 수명이 깎이는 것도 아랑곳하지 않았다.설진석은 자신의 무정혈을 이용했다. 그가 두 손으로 수인을 맺자 온몸에서 기운이 폭발적으로 솟구쳤다.그의 몸을 뒤덮은 사악한 검은 기운은 하늘마저 가릴 듯했다.“하늘을 거스르는 요술, 구중환영!”설진석이 자신의 무정혈을 이용해 구중혈을 선보이는 순간, 그의 머리카락이 점점 시들기 시작했고 얼굴의 주름도 점점 더 많아졌다.무정혈을 태운 탓에 수명이 줄어들었기 때문이었다.이 순간, 설진석은 그렇게 많은 걸 신경 쓸 새가 없었다.“이 자식, 내 구중마영에서도 네가 살아남을 수 있을까? 죽어!”설진석이 합장하자 마영이 윤구주를 삼키려고 달려들었다.설씨 일족 모두 윤구주가 틀림없이 죽을 거로 생각했을 때 갑자기 금빛을 발산하는 윤구주가 솟아올랐다.그는 마치 신처럼 허공으로 떠올랐다. 그는 오른손으로 구중마영을 제압했고 금빛의 손바닥이 하늘에서 내려왔다. 거대한 손바닥이 땅에 닿는 순간 광장에서 엄청난 폭
구주, 왕의 귀환 제509화
세 번의 공격.설진석이 세 번의 공격을 막아낸다면 설씨 일족은 살 수 있었다.그러나 막지 못한다면 설씨 일족은 멸족할 것이다.윤구주는 한다면 하는 사람이었다.윤구주의 왕 같은 목소리가 설진석의 귀를 파고들었다. 그는 금빛을 내뿜으면서 설진석을 향해 날아들었다.태허경지의 설진석은 윤구주가 자신을 향해 날아오자 겁에 질렸다.그가 두 손을 휘두르자 검은색의 마기가 순식간에 아주 거대한 원형의 방패로 둔갑했다.동시에 그가 들고 있던 뱀 머리 지팡이에서 뱀 환영이 나타나 윤구주를 막았다.그러나 어떻게 윤구주를 막겠는가?윤구주가 신처럼 날아왔고 금빛 손바닥은 설진석의 앞에 드리워졌다. 순간 사방이 진동하며 들끓는 현기가 마치 벼락처럼 설진석의 방패 위로 떨어졌다.펑펑 폭발 소리와 함께 설진석의 방패가 터졌다.그의 앞에 있던 지팡이도 그 순간 반토막 났다.“살려주세요...”설진석은 지팡이가 부러지는 순간 비명을 지르며 살려달라고 했다.“살려달라고? 늦었어!”윤구주의 차가운 말과 함께 금빛 손바닥이 다시 내려와 설진석의 가슴팍을 공격했다.퍽 소리와 함께 무려 설씨 일가 족장인 그가, 태허경지의 요술 고수인 그가 윤구주의 손바닥에 맞아 오장육부가 터지면서 비참하게 죽었다.“족장님!”“족장님!”주변 설씨 일가 사람들은 설진석이 윤구주의 손바닥에 맞아서 죽은 모습과, 바닥에 큰 구덩이가 생긴 걸 보고 완전히 넋이 나갔다.태허경지의 족장은 윤구주의 공격을 세 번도 버티지 못했다.“세 번째 공격이 끝났어. 아쉽게도 당신은 막아내지 못했네. 그러니까 설씨 일족은 멸족이야.”윤구주의 사신 같은 목소리가 주변에 울려 퍼졌다.그 순간 설씨 일족 모두 얼이 빠졌다.다들 눈이 휘둥그레진 채로 윤구주를 바라봤다.“미친 거 아냐? 우리 설씨 일족을 멸족시키겠다고?”한 장로가 말했다.“혼자서 우리 모두를 죽일 수 있겠어? 난 믿지 않아!”“그러니까. 다들 같이 덤비자고! 저 녀석은 절대 우리를 모두 죽일 수 없어!”이때 아직 살아있던 설씨 일족들이
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구주, 왕의 귀환 제1746화
세 사람의 모습이 진동왕의 눈에 담겼다. 하지만 후배들이니 굳이 따지고 싶지 않았다.이때 진동왕이 말했다.“음, 두 가지 이유가 있어. 계획에 따르면 나는 종문 동맹과의 전쟁을 책임져야 했지만 당시 윤신우가 날 위해서 시간을 마련해 주었지. 그리고 내가 더 높은 경지로 나아가는 중요한 시기에 구주왕이 나타났어. 덕분에 나는 더 높은 경지에 다다를 수 있었지. 윤씨 일가가 아니라면 나는 구오 지존이 될 수 없었을 거야.”진동왕의 말에는 큰 의의가 있었다. 한 나라의 우상인 육도진은 곤륜에 관한 소문을 조금 알고 있었다.소문에 따르면 진동왕은 윤구주 덕분에 곤륜에서 진정한 강자의 가르침을 받게 되었고 그 덕분에 경지를 돌파할 수 있었다고 한다.육도진은 민규현 등 세 사람을 힐끗 바라보면서 말했다.“구주왕의 부하가 된 것은 여러분들에게 복입니다.”“당연한 말을 쓸데없이 하시네요.”정태웅은 입을 비죽이면서 말했다.진동왕은 선배라서 존경했지만 육도진은 아무것도 아니었다. 예전에 그는 암부를 상대로 적지 않은 일을 했었고 그 때문에 정태웅은 그를 아니꼽게 여겼다.육도진은 고개를 저었다. 소양 없는 사람을 상대할 땐 그도 어쩔 수가 없었다.육도진은 비단함을 들고 계속해 앞으로 걸어갔다. 진동왕을 지나치고 윤씨 일가 조당 계단을 올라 조당 문 앞에 도착하고 나서야 그는 멈춰 섰다. 곧이어 그는 몸을 돌려 장수들을 마주 보고 섰다.그곳에 있는 사람들 중 아무리 멍청한 사람이라도 그가 국주 대신 왔다는 걸 알았다.다들 비단함 안에 대체 뭐가 들어있는지 궁금해했다.바로 이때 검은 옷을 입은 사람들이 정원에 도착했다.그들은 전 사람들과 달리 날아서 들어왔다.십여 명의 사람들 모두 검은색 갑옷에 검은색 가면을 쓰고 있었고 눈빛이 섬뜩했으며 허리춤에 황제가 하사한 금패를 차고 있었다.그들이 도착하자마자 사람들은 미간을 찌푸렸다. 수많은 이들이 그들에게 엄청난 적대감을 지니고 있었고 적지 않은 장수들이 욕지거리를 했다.그곳에 도착한 사람들은 왕실을 위해
구주, 왕의 귀환 제1745화
윤씨 일가 저택에는 고급 장교들을 포함한 많은 사람들이 구름처럼 모여들고 있었다.여기에 모인 사람들은 모두 각 지역에서 이름을 떨친 거물급 인사들이었다.한 노장과 젊은 장교가 도착했다.노장은 서울을 수비하는 어느 군단의 군단장이었고, 30대 초반의 젊은 장교는 이제 막 승진한 동승 사령관이었다.둘 다 높은 지위에 있었지만, 입구에서 본인들 지위보다 더 높은 거물들에게 길을 비켜주며 예의를 차려야 했다.서울 사령부에서 근무한 적이 있었던지라 서로 지내던 사이었던 노장과 젊은 장군은 낮은 소리로 속삭였다.“어르신, 여기 온 사람들은 모두 화진의 각 지역을 지키는 책임자들이에요. 대부분이 구주왕의 부하들이죠.”“그렇네. 안 사령관, 저 중장은 예전에 흑봉군의 군단장이었어. 구주왕 휘하의 장군이었지. 하지만 구주왕이 바다에서 사고를 당한 직후에 그가 새 왕에게 숙청당했다고 들었는데 왜 멀쩡해 보이지?”“그러게 말이에요. 전해진 소식에 따르면 새 왕이 구주왕의 부하들을 숙청하면서 많은 사람들을 처형했다던데 다들 멀쩡하네요. 귀신이 곡할 노릇이 아니고서야 어찌 이런 일이…”도착한 변방의 수장 중에는 예전 윤구주의 부하들이 많았다.반역을 저지르고 처형당했다고 군부가 공표까지 했는데 역시 멀쩡히 살아있었다.자신들이 누구인지를 세상에 알리려는 듯 그들은 당당한 기세를 풍기고 있었다.장교들이 구름처럼 모여들고 있을 때 원수도 몇 명 도착했다.원수들이 도착하자, 모든 사람이 일제히 경례했다.구주왕 휘하의 장교들은 미리 소식을 들었던 터라 별 반응이 없었지만, 윤구주와 연관이 없는 사람들은 넋을 놓고 있었다.화진의 군부 원로급 인사들이 도착한 것이었다.나이가 들어 제대로 서 있기 힘든 사람들은 휠체어를 타고 왔다.“이 원로님이 도착했어요.”그때, 왕실 차 한 대가 도착하자, 화진의 봉왕이 차에서 내렸다.90세 가까운 노인이었지만 여전히 팔팔했다.“이분은 전 국방부 부장인 진동왕이 아니신가요? 국주의 친삼촌이 맞으시죠?”이 노인이 윤씨 일가에 도
구주, 왕의 귀환 제1744화
윤구주를 조롱하고 있는데 육도진 이상한 표정을 지으며 다가오더니 낮은 소리로 물었다.“국주님, 윤구주가 살기 가득한 눈빛을 하고 떠나던데 혹시 소통이 순조롭지 않았나요?”“아니야. 구주의 살기 가득한 눈빛은 종문 동맹 때문이야. 곧 그가 행동을 취할 것이니 넌 나를 대신해 조서를 내려.”국주가 미리 준비해 둔 금색 함을 꺼내 육도진에게 건네자, 함에 감겨있던 오조금룡을 본 육도진은 놀라움을 금치 못했다.“이건 용부가 아닌가요?”“그래. 이 용부를 가진 자는 군사를 동원할 수 있어.”국주가 고개를 끄덕였다.“저… 국주님, 화진의 병권을 모두 내놓으시려고요? 이건 우리 이조에 있었던 적이 없는데.”역대 왕조를 놓고 봐도 병권을 외인에게 넘기는 것은 극히 드문 일이었다.“나가봐. 은용위 쪽은 이미 움직였겠지? 그리고 문제는 왕실 내부가 아니라 구주 휘하 네 명의 군신이야. 문씨 가문이 경계를 늦추려 하지 않을 것이니 상황 봐서 안 되면 구주에게 도움을 청해. 어차피 자기 사람을 구하는 일이니 기꺼이 나설 거야.”“빨리 가! 내게 남은 시간이 많지 않아서 서둘러야 해. 이조의 후계자가 없으면 안 되지.”한편, 왕궁을 떠난 윤구주는 곧장 윤씨 일가로 돌아갔다.한때 화려했으나 이제 텅텅 비어 있던 윤씨 일가의 뜰을 걷고 있으니, 지난날의 기억들이 하나둘씩 떠올랐다.그 아픔은 오직 윤구주만의 몫이었다.자신이 윤씨 일가란 사실을 그는 한 번도 의심해 본 적이 없었다.“아버지, 당시 부득이하게 어머니와 저를 내쫓았다는 사실을 잘 알고 있어요. 그렇지만 너무 잔인한 거 아닌가요? 문제가 어머니에게 있다고 해도 아버지를 위해서 사망했으니, 아버지는 이에 대한 책임을 지셔야 해요. 저 또한 마음의 장벽을 넘지 못하겠으나 이 모든 것의 근원은 종문 동맹에 있다는 것을 잘 알고 있어요. 어머니를 위해서라도 종문 동맹을 반드시 없애버릴 거예요.”말을 마치고 윤구주는 뒤에 있던 몇 명의 흑영들을 향해 눈짓을 보냈다.“전투가 곧 시작되니 사람들을 모두 이곳으로
구주, 왕의 귀환 제1743화
‘이거야!’국주가 원한 것은 윤구주의 이 말이었다.“너도 암부를 통해 알다시피 우리 화진의 가장 큰 적은 종문이야. 더 정확히 말한다면 진짜 적은 종문 위에 있는 종문 동맹이지. 이를 논의하고자 너를 부른 것이야.”윤구주는 눈을 가늘게 떴다.종문 동맹은 서요산 검종, 현문, 만불종, 칠수방, 천도궁, 자운각 등 6대 종문으로 구성되었다.화진의 정세가 불안정할 때였던 3천 년 전에 종문 동맹이 설립되었다.화진은 당시 오랑캐에게 땅이 점령당했고 백성들이 많은 죽임을 당했다.이 때문에 종문은 나라를 보호하고 외구를 몰아내겠다는 명분을 내세워 동맹을 설립하였다.애초에는 그 의도가 나쁘진 않았으나 이내 변질되고 말았다.“국주님, 제가 조사한 바에 따르면 종문 동맹은 음지에서 분열을 일으키려 하고 있어요. 조사해 보니 역대 왕조의 쇠락과 멸망을 종문 동맹은 늘 관여했더군요. 심지어 그들은 국주에게 압력을 가해 도를 닦거나 부처님을 모시게 하였지요.”윤구주가 말했다.“맞아. 이 때문에 문제의 심각성을 깨달은 역대 왕조들이 종문 동맹의 영향력을 약화하기 위해 불교를 없앤 사건도 몇 번 있긴 했지. 하지만 어찌 됐든 역대 왕조는 종문 동맹의 꼭두각시 노릇을 한 거나 다름없어. 종문 동맹이 3천 년 동안 화진 무술을 책임졌다고 해도 과언이 아니야.”국주가 고개를 끄덕이며 말했다.비록 역대 왕조들이 나름 노력은 했으나 종문 동맹의 세력을 제압하지 못했다는 것을 윤구주는 알아챘다.“종문 동맹이 왜 우리 화진에 큰 위험이 되는지 알아? 그들은 돈과 권력만 추구한 것이 아니라 화진을 여러 개로 쪼개서 자신들의 나라를 세우려고 하기 때문이지. 역대 왕조들은 화진의 분열을 막기 위해 최선을 다했는데 만약 우리가 종문 동맹의 야욕을 두고만 본다면 이 얼마나 부끄러운 일이야. 종문들은 각자의 신념을 가지고 있어서 나라를 세운다면 화진이 완전히 분열되는 것은 물론 다시는 통일되지 못할 거야.”3천 년 동안 수많은 왕조가 해결하지 못했던 이 중대한 문제를 국주가 털어놓
구주, 왕의 귀환 제1742화
국주를 만났을 때는 자정이 훌쩍 넘은 뒤였다.입궁하자마자 익숙한 목소리가 윤구주의 귀에 들려왔다.“채은? 그가 언제 왔지?”윤구주는 의아했다.“저하, 아직도 모르겠어요? 국주가 비록 천하의 호걸이라고는 하나 마음만 먹는다면 국주를 죽이는 건 일도 아니에요. 백만대군이 지킨다 한들 아무 소용이 없어요. 이 경비원들은 모두 채은 아가씨를 위해 경비를 서는 것이니 국주가 채은 아가씨의 경호원이라 해도 과언이 아니지요. 하하!”옆에 있던 육도진이 웃으며 말했다.국주가 자신을 부른 이유가 안전 때문이란 사실을 윤구주는 그제야 알았다.이들이 궁전에 들어섰을 때 국주는 소채은에게 차를 끓여주며 윤구주에 관한 이야기를 해주고 있었다.소채은이 넋을 잃고 듣고 있었지만, 그녀가 궁전을 좋아하지 않을 뿐만 아니라 국주를 대하는 태도도 매우 어색하다는 것을 윤구주는 알아챘다.윤구주를 보고서야 소채은의 긴장이 풀렸다.“구주… 저하를 뵙니다.”윤구주에게 다가가려 했던 소채은은 갑자기 무언가를 깨닫고 서둘러 윤구주에 대한 호칭을 바꾸었다.그 모습을 보고 윤구주는 미간을 찌푸렸다.당연히 국주도 눈치챘다.“국주님, 두 사람이 얘기 나눌 수 있게 자리를 피해줄까요?”육도진이 다가와 낮은 소리로 속삭였다.“그럴 필요 없다. 그녀가 구주에 대한 사랑이 진심이란 사실을 온 천하가 다 알아. 이런 여자는 다른 사람의 시선을 전혀 신경 쓰지 않지.”국주는 고개를 가로젓더니 육도진에게 차를 권했다.“채은아…”“국주님과 중요한 일을 상의하러 오신 것 같으니, 국사에 전념하도록 하세요. 저는 무탈해요. 저 때문에 계획에 차질이 생기지 말아야죠.”소채은은 차분하게 말하며 애써 괜찮은 척했지만 사실 하나도 안 괜찮았다.“이쪽으로 와서 나와 이야기하자꾸나. 나랏일이든 집안일이든 나에게 물어보렴.”이때, 국주가 윤구주에게 손짓하며 말했다.마음이 혼란스러웠던 소채은은 하지 말아야 할 말이 불쑥 튀어나와 윤구주의 정신이 분산될까 봐 그가 대답하기도 전에 서둘러 자리를 떴다.
구주, 왕의 귀환 제1741화
윤구주는 즉시 서울로 돌아왔다.아니나 다를까 윤구주가 종문을 몰살시킨 사실을 서울의 사람들은 다 알고 있었다.윤구주가 서울에 도착했을 때, 국상인 육도진이 영접을 나왔다.이들이 함께 왕궁으로 향하는 도중 육도진이 축하 인사를 건넸다.“종문이 흔들리고 있어서 큰 전투가 불가피한데 이것이 과연 축하받을 일이란 말이냐?”육도진을 흘끗 쳐다보며 윤구주가 물었다.“하하! 당연하죠. 종문 때문에 화진은 하루도 편안한 날이 없었어요. 사실 국주께서 이 전투를 위해 오랫동안 준비해 왔어요. 이번 전투를 통해 종문을 평정하여 화진의 내란 사태를 해결하려 하니 당연히 축하받을 일이죠.”육도진이 웃으며 말하자, 윤구주도 약간 미소를 지었다.‘좀 흥미로운데? 국주가 오랫동안 준비해 왔다면서 왜 하필 내가 왔을 때 싸우려는가 말이야.’윤구주가 서울로 돌아온 이유와 그가 무슨 생각하는지를 육도진은 잘 알고 있었다.“암부는 저하가 설립한 것이에요. 설립한 목적이 각종 정보를 수집하기 위해서잖아요. 물론 이 중에 저하가 알면 안 되는 정보도 있긴 하지만. 사실 저하가 선 넘을 걸 국주는 눈감아주었어요. 그 이유에 대해서는 저하도 잘 아시잖아요.”육도진의 말에 윤구주는 입을 삐죽거렸다.“네놈과 말하는 게 힘이 드는구나. 이렇게까지 암시 안 해도 돼. 옛날에는 몰랐다만, 지금은 다 알고 있어.”“그러면 되었어요. 국주도 이날을 손꼽아 기다려왔으니, 저하가 해야 할 일을 가르쳐주실 거예요.”중요한 일에 관해 이야기한 후에 육도진은 다른 것도 물으려고 했지만, 윤구주가 관심 가질만한 일이 별로 없다는 것을 알아채고 윤씨 일가의 얘기를 꺼냈다.그러자 윤구주의 눈동자에서는 바로 날카롭고 차가운 빛이 뿜어져 나왔다.그 모습을 본 육도진은 바로 그 자리에 얼어붙었다.윤씨 일가의 행방을 찾지 못해 윤구주는 매우 초조했다.“초조해하지 마세요. 저하가 문무에 두루 능하다고는 하나 지략은 문아름이 한 수 위에요. 게다가 그녀가 저하를 잘 알고 있으니 윤씨 일가의 행방을 알기가
구주, 왕의 귀환 제1740화
“종문이 언제 화진의 무도를 이끌었단 말입니까? 그 노인들 주제 파악을 전혀 못 하네요.”정태웅의 말을 듣던 윤구주는 짜증 난 목소리로 말했다.“말 다 했어?”‘윽...’정태웅은 윤구주를 힐끗 본 뒤 곧바로 깨달았다. 윤구주는 아마 종문의 제자들에게서 윤씨 일가 사람들의 행방을 알아내지 못했을 것이다.정태웅은 곧바로 진지하게 보고했다.“저하, 저하께서 오신 뒤로 저는 암부와 각 군사 구역과 협력했습니다. 심지어 국주님께서도 은용위를 파견하여 윤씨 일가 사람들의 행방을 찾았습니다. 그런데 아무런 소득이 없었습니다. 문씨 일가에서는 우리에게 아무런 단서도 남겨주지 않았습니다. 오히려 일부러 우리가 종문의 움직임을 알 수 있게 해준 것 같아요.”“은용위? 국주님께서 은용위를 파견했다고?”윤구주는 눈을 가늘게 떴다. 국주는 큰 결심을 한 듯했다.은용위는 화진의 가장 비밀스러운 부대로서 그들이 언제 만들어졌고 어디서 주둔하고 있는지 아무도 알지 못했다. 그들이 국주의 명령에만 따르며 왕실의 일을 책임진다는 것만 알았다. 그들이 마지막으로 움직였던 곳은 외국이었다. 당시 그들은 어려움을 겪고 큰 피해를 보았고 그 뒤로는 움직인 적이 없던 걸로 전해진다.국주가 은용위를 파견하여 윤씨 일가 사람들의 행방을 조사하게 한 것은 은용위가 존재하는 의도를 벗어난 일이었다. 그만큼 국주는 윤구주는 중요시했다.“네. 은용위는 왕실 일만 책임졌는데 이번에 우리와 함께 움직였습니다. 놀라운 일이에요. 저하, 그리고 공씨 가문에서 공수이를 불러들인 건 이해할 수 있지만 서요산 쪽은 어떻게 된 걸까요? 설마...”정태웅은 눈을 가늘게 떴다. 그는 평소에는 비록 점잖지 못했지만 큰일 앞에서는 절대 사적인 감정을 섞지 않았다.“괜찮아. 이 일은 그만큼 심각한 사안이니 서요산에서 함지우를 부른 것도 이해할 수 있어. 난 이런 결과를 이미 예상하고 있었어. 문씨 일가에서는 내가 종문과 적이 되기를 바라. 그래야 종문 동맹이 날 죽이겠다고 나설 테니까. 물론 그건 내가 원하는
구주, 왕의 귀환 제1739화
살기가 흘러넘쳤다.구주왕인 윤구주는 사람들의 목숨줄을 손에 쥐고 있었다. 그는 천뇌를 이용하여 종문 자제들을 전부 죽였다.잠시 뒤 주위가 고요해졌고 구용산에는 검은 재만 남았다.“잘 죽였어요! 정말 속이 시원하네요. 저 노인들 모두 죽어 마땅했어요!”공수이는 당연히 통쾌했다. 칠수방의 사람들은 그 광경을 보고 다들 겁을 먹었다.그렇게 많은 사람들을 단번에 죽이다니, 너무 단호했다.“세상에, 현문, 자운각, 만불종 세 종문의 사람들 전부 구주왕 한 명이 처리했어요.”“세 종문의 사람들을 거의 다 죽인 것과 다름없지 않아요? 구주왕은 두렵지 않은 걸까요? 이렇게 충격적인 일이라면 구주왕과 원한이 없는 종문들도 힘을 합쳐서 구주왕에게 대적하려고 할지도 모르는데요.”차비연은 대충 앞으로의 상황을 짐작할 수 있었다. 이제 모든 종문이 손을 잡고 윤구주를 상대하려고 할지도 몰랐다.윤구주는 화진 무도를 적으로 돌렸다고 할 수 있었다.윤구주가 구용산에서 세 종문의 자제들을 죽인 지 얼마 되지 않아 함지우는 서요산에서 전한 소식을 얻게 되었다.“서요산에서는 이미 이 일을 알고 있어. 소식이 정말 빠르네. 누가 벌써 소식을 전한 거지?”함지우는 눈살을 찌푸렸다. 설마 칠수방의 여자들이 전한 걸까?“알면 뭐 어때요? 차라리 잘 됐죠. 그 어르신들도 이젠 좀 잠잠해지지 않을까요? 괜히 나대면서 행패를 부리는 것보다는 낫죠.”공수이는 입을 비죽이면서 말했다. 그는 차라리 일이 크게 번지길 바랐다.“넌 네 사부님처럼 제정신이 아닌 것 같아. 칠수방에서 소식을 전한 게 아니라면 누군가 이곳 상황을 지켜보다가 일부러 소식을 전했다는 걸 의미하잖아.”함지우가 괘씸한 듯 말했다.윤구주가 돌아오자 함지우는 서둘러 그에게 다각서 물었다.“괜찮아. 문창정 그 노인네의 뜻대로 된 거네. 하지만 이곳을 지켜보던 사람은 분신을 이용했어. 분신이 아니었다면 그 사람까지 같이 처단했을 텐데.”윤구주가 차가운 목소리로 말했다.“헉!”함지우는 헛숨을 들이켰다. 그의 예상대
구주, 왕의 귀환 제1738화
“구오가 왜 정점으로 여겨지는지 알아? 그것은 천지가 만물을 통제하고 천도가 최고라고 여겨지지만 그것이 완벽할 수는 없기 때문에 구가 극치인 거야.”용 아홉 마리와 코끼리 아홉 마리가 합쳐져서 진정한 영체가 형성되었다.영물은 종문 사람들이 이해할 수 있는 범위를 벗어났다. 마치 윤회를 초월한 미지의 존재 같았다.이루 형언할 수 없는 엄청난 힘이 사방을 휩쓸었다. 창현진인과 자운각의 노인들은 극도의 공포 속에서 경계 밖으로 쫓겨났다.그들 모두 몸이 멀리 날아갔지만 그들의 힘은 경계 안쪽에 남아서 소멸하였다.쿵!순간 먹구름이 사라지면서 하늘이 다시 맑아졌고 구용산은 다시 빛을 되찾았다.아래에 있던 사람들 모두 넋을 놓았다. 윤구주는 그들의 보기에 신과 같았다. 그들이 알고 있는 것들 모두 윤구주와 비교할 수 없었다.종문 사람들뿐만 아니라 함지우까지 넋이 나갔고 공수이는 두 눈이 휘둥그레져서 한참 뒤에야 욕했다.“세상에, 또 실력이 향상된 걸까? 설마 마지막 경지까지 깨버린 걸까? 하하하, 곤륜의 그 어르신들이 알게 된다면 또 화를 내겠네. 아니다. 이미 육신이 부패한 늙은 괴물들도 깜짝 놀라서 깨어나겠어.”공수이는 웃음을 멈추지 못했고 반대로 종문의 제자들은 표정이 다들 좋지 않았다.충격 때문에 멀리 날아갔던 창현진인은 간신히 일어나서 한동안 넋을 놓고 있다가 다시 바닥에 엎어졌다.“구주왕, 자운각은 저와 상관없습니다. 자운각에서 오려고 한 건지, 저는 당신과 적이 될 생각이 없었습니다. 저는 그저 종문의 질서를 지키기 위해서 최선을 다한 것뿐입니다. 그러니 부디 저를 용서해 주십시오. 앞으로 우리 현문은 더 이상 무도 3대 서열 일에 간섭하지 않겠습니다. 구주왕께서 종문을 대표하여 화진의 무도를 이끈다면 저희 현문은 최선을 다해 지지할 것입니다!”창현진인은 혹시라도 정운 등 사람들에게 선수를 빼앗길까 봐 서둘러 말했다.그는 아주 공손하고 정중하게 말했다. 체면 따위는 이제 아무래도 상관없는 듯 보였다.죽게 생겼는데 체면 따위는 얼마든지
