연정훈의 말에 안시연은 입을 다물었다.고개를 푹 숙인 그녀는 한참 고민하다가 고개를 좌우로 저었다.“아니요.”연정훈은 겁에 질린 그녀를 보며 왠지 마음이 아파졌다.연정훈이 아무 말 없자 안시연이 낮은 목소리로 말했다.“그래도 예전처럼 도와줄 수는 있어요...”대충 말해도 무슨 의미인지는 잘 알 수 있었다.예전의 연정훈이었다면 스스럼없이 부탁했을 것이다.하지만 오늘만큼은 그렇게 하고 싶지 않았다.그녀를 가지고 싶지 않은 게 아니었다. 하지만 그녀를 강제로 가지거나 그녀가 배려하는 건 싫었다.그래서 연정훈은 안시연을 내려주었다.“자자.”안시연은 의외라는 생각이 들었다.그런데 연정훈은 벌써 몸을 돌려 침대에 누웠다.안시연은 그제야 연정훈이 진심이라는 걸 눈치챘다.머리카락을 다시 정리한 안시연이 조용히 그의 옆자리에 누웠다.“불 끌게요.”안시연이 말했다.“응.”방안은 다시 어두워졌다.이번에는 알파카의 발소리도 들리지 않았다.연정훈은 자신의 숨소리와 심장 박동 소리가 선명하게 들려왔다.눈을 감았지만 잠에 들 수가 없었다.안시연은 바로 자신의 옆에 누워 같은 이불을 덮고 있었다. 그녀의 체온과 체향이 그를 둘러쌌다.연정훈은 몸이 들끓는 게 느껴졌으며 두근거리는 마음이 쉽게 진정이 되지 않았다.이러한 마음은 침대 위의 안시연이 아닌 활짝 웃는 그녀의 모습이 떠올랐기 때문이었다.단지 미소일 뿐이었으나 연정훈은 잊어버릴 수가 없었다.그는 온밤 생각에 뒤척였고 다시 잠에 들 수가 없었다....잠에서 깬 안시연은 옆자리가 텅 빈 걸 발견했다.연정훈은 옆방에서 회사 일을 처리하고 있었다. 아침 일찍부터 연정훈이 양주를 찾은 소식이 전해진 건지 앞다투어 그와 약속을 잡았다.안시연은 작은 방으로 들어가 알파카의 사료를 챙겨주고 연정훈을 따라 방을 나섰다.“아침 먹으러 가요?”그녀의 물음에 연정훈이 답했다.“옷 갈아입어. 부승희가 아침밥 사준 대.”안시연이 고개를 갸웃거렸다.“부승희 씨도 양주에 온 거에요?”“응.”안시
부승희는 우유 한 컵을 들이마시며 말했다.“그래요! 당연히 그래야죠!”안시연은 미소로 부승희의 말에 대답했다.연정훈은 덤덤하게 말했다.“그렇게 성급하게 결정할 필요 없어. 적응하는데 어려우면 다시 경인으로 돌아오면 돼. 그건 창피한 일이 아니야.”안시연은 고집이 센 편이었고 연정훈의 앞에서는 특히 뜻을 굽히지 않았다.그녀는 입술을 매만지다가 한마디 했다.“견뎌낼 수 있어요.”연정훈은 고집을 피우는 그녀의 모습에 두 마리의 알파카가 떠올랐다.양혁수를 고사하고 안시연은 알파카 두 마리와 참 닮았다.이승우는 두 사람 사이 작은 갈등을 눈치채고 빠르게 분위기를 전환했다. 그는 한편으로 연정훈이 말을 참 직설적으로 한다며 나무랐고 또 다른 한편으로는 연정훈의 편을 들어주려고 이렇게 말했다.“양주까지 온건 안시연이 보고 싶어서 그런 거라며? 또 다른 이유는 없어?”안시연이 자리에 굳었다.‘보... 보고 싶었다고?’연정훈은 어이가 없다는 표정을 짓다가 이승우를 차갑게 노려봤다.이승우는 연정훈을 향해 윙크를 날렸다.“...”부승희는 바로 구역질했다.연정훈은 이승우를 이겨낼 자신이 없었으므로 진지한 얼굴로 답했다.“중요할 볼일이 있었어.”“예를 든다면?”연정훈이 고민하다가 답했다.“주씨 가문과 노인 복지 시설의 전국화에 대해 얘기해 봐야 해.”꽤 자세하게 늘여놓은 말은 거짓말 같지 않았다.안시연은 다시 음식을 입에 넣었다.‘그럼 그렇지. 나 때문에 여기까지 왔을 리가 없잖아.’하지만 이승우는 속으로 연정훈이 구제 불능이라며 욕하고 있었다.“주운성네 가문을 말하는 거야?”“응.”이승우는 한참 고민하다가 말했다.“정인 그룹이 큰돈을 들여 전국에 노인 복지 시설을 놓으려는 거면 주씨 가문이 잘 어울리긴 하지.”“왜?”부승희가 대화에 끼어들었다.최근 몇 년 동안 부승희도 개인 사업을 진행했다. 하지만 연차가 짧아 이승우 무리와는 비길 수가 없었다.이승우가 설명했다.“주씨 가문에는 사람이 많아. 전국 각지의 의료 시스템에
“생일 파티는 무슨. 기일 아니야?”이승우의 말에 안시연도 관심을 보였다.“기일이요?”이승우가 고개를 끄덕이고 냅킨으로 손을 닦으며 말했다.“주씨 어르신이 돌아가시고 주씨 할머니가 신경 쇠약이 왔어요.”“노부부는 쭉 사이가 좋으셨어요.”“그렇지.”이승우가 말을 이었다.“하지만 할머니가 그렇게 된 건 또 다른 마음의 병이 있어요. 아이가 일곱이라도 딸은 하나였는데 딸이 스무 살을 넘기자마자 병에 걸려 죽었거든요.”안시연이 탄식했다.“그래서 주씨 가문은 매년 죽은 아가씨 기일을 챙겼는데 할머니가 여든이 넘고 올해를 넘기기 힘들다고 생각하셨는지 이번에는 돌아간 아가씨의 생일 파티를 연다는 소식이 있어요.”부승희가 쯧 소리를 내며 말했다.“주씨 가문도 참 효성이 지긋해요. 할머니가 원하는 건 모두 하잖아요.”“할머니 소원을 들어주는 건가 보죠.”안시연이 말했다.“말은 그래도 이번 생일 파티에 얼마나 많은 사람들에게 인정을 빚지게 되겠어요?”부승희가 고개를 저으며 말했다.“정훈이 오빠만 봐도 그래요. 오빠 같은 사람이 직접 여기까지 왔는데 말을 아직도 꺼내지 못한 걸 봐요. 주씨 가문이 너무하다고 생각하지 않아요?”안시연은 연정훈이 급하게 이곳까지 온 이유가 그제야 납득이 갔다.그녀는 멀지 않은 곳을 바라봤다.창가 앞 슈트 차림의 연정훈은 주머니에 손을 꽂아 넣은 자세였다. 옆선은 아침 햇살에 비쳐 유난히 차갑고 우아하게 보였다. 상대가 말을 건네도 연정훈은 덤덤하게 고개를 끄덕였고 입을 열지도 않았다.“이번은 우리 두 가문이 처음으로 협력하는 거라 양민아를 보냈어. 우리 민아는 주운덕의 부인에게서 직접 그림을 배웠고 주씨 가문 사람들이 민아를 조금 챙겨줄 거로 생각해.”양지원의 말에 연정훈은 잠시 고민하며 말을 아꼈다.양지원은 바로 눈치채고 말을 돌렸다.“하지만 민아가 요즘 할 일이 있다고 하더니 너와 함께 이동하는 건 어렵겠어.”연정훈은 그제야 대답했다.“저도 양민아의 능력을 믿어요.”양지원은 그의 뻔한 거짓말을 들춰
안시연은 어이가 없었다.그녀는 정말 집에서 시험공부하고 싶었다.연회는 재미가 없었고 들어본 데에 의하면 무려 고인의 생일 파티라 더욱 가고 싶지 않았다.‘참 나. 연정훈은 점점 알 수가 없어.’그녀는 고개를 묻고 밥을 먹었다.그때 앞접시에 새우 두 알이 놓였다.“고개 들고 밥 먹어.”고개를 푹 숙인 모습이 마치 괴롭힘을 당한 것 같았다.안시연은 고개를 끄덕이며 강제로 어깨를 쭉 폈다.맞은편에 앉은 부승희가 웃음을 터뜨렸다.안시연이 고개를 돌리자 부승희가 눈썹을 치켜세우며 말했다.“두 사람 정말 아빠와 딸 같은 모습이 있어요.”안시여은 할 말이 없었다.가끔 연정훈에게는 고지식한 부분이 있었다.음식 습관, 수면 리듬, 언어 선택 부분에서도 가끔 같은 나이대의 사람 같지 않은 모습을 보였다.묵인하는 안시연을 보며 연정훈은 인상을 살짝 찌푸렸다.이승우가 일부러 안시연에게 물었다.“연정훈이 좀 심심하지 않아요?”“그런 건 아니에요.”“양혁수랑 비교하면요?”안시연은 갑자기 어젯밤 알파카가 연정훈에게 침을 뱉던 모습이 떠올랐다. 연정훈은 두 눈을 감고 이를 꽉 깨물었는데 시간이 3, 4초 정도 멈춰진 것 같았다.안시연이 참지 못하고 풉 하고 웃음을 터뜨렸다.이승우가 눈썹을 치켜세우며 말했다.“왜요? 양혁수만 생각하면 웃음이 나와요?”???빠르게 웃음을 지우고 안시연이 말을 이었다.“아니에요!”이승우는 쯧쯧 소리를 냈다.안시연은 초조한 얼굴로 연정훈을 바라봤다. 어젯밤 일 때문이라고 말할 수도 없는 노릇이라 무표정의 연정훈을 가만히 바라볼 수밖에 없었다.그래서 고개를 숙이고 앞접시의 새우를 보며 넋을 놓았다.그때, 젓가락이 휙 나타나 새우를 낚아채 쓰레기통에 확 버렸다.“먹기 싫으면 먹지 마.”“...”이승우와 부승희는 서로를 보며 웃음을 터뜨렸다.연정훈의 질투 하나는 알아줘야 했다.밥 한 끼에 기진맥진해진 안시연은 서둘러 출근하고 싶은 마음뿐이었다.드디어 아침 식사가 끝나고 그들은 나란히 레스토랑을 벗어났다.
이승우가 양주를 찾은 건 여행 겸 겸사겸사 부승희의 사업을 돕기 위해서였다.두 사람은 함께 차에 오르며 안시연을 함풍목재로 바래다주었다.안시연이 차에 오르고 양혁수의 전화를 받았다.“여보세요?”“안시연 씨.”그러나 상대는 낯선 남자였고 안시연은 의아한 마음이 들었다.“그쪽은 누구시죠?”“저는 양혁수의 경호원입니다.”“네. 양혁수 씨는요?”“도련님은 방금 양 대표님의 사람들에 의해 경인으로 돌아가셨습니다.”“...”아마도 자의는 아닐 것이다.그녀는 한숨을 내쉬며 양혁수에 동정을 표했다.경호원이 말을 이었다.“도련님이 말을 전해달라고 하셨습니다.”“네, 하세요.”“연정훈 대표에게 전화로 이르는 것 외에 다른 방법은 없냐, 고 전해달라고 했습니다.”안시연이 이마를 쥐었다.“그리고 당분간 나비와 영준을 잘 부탁한다고 하셨습니다. 딸과 손자가 함께 있으니 외간 남자와 거리를 지키라고 했습니다.”“...”“다른 말은 없었나요?”“있습니다.”경호원이 목을 가다듬고 말했다.“도련님께서 반드시 돌아올 거라고 하셨습니다.”안시연이 웃음을 터뜨렸다.“또 있어요?”“네. 도련님께서 안시연 씨가 웃음을 터뜨렸다면 앞으로 매일 행복하길 바란다고 말을 덧붙여 달라고 하셨어요.”안시연은 마음이 따뜻해졌다.“네. 모두 전달받았습니다. 저도 같은 말로 전해주세요.”“알겠습니다.”안시연은 통화를 마치고 기분이 퍽 좋아졌다.앞좌석의 부승희와 이승우는 서로를 마주하며 눈썹을 치켜세웠다.함풍목재에 도착하고 안시연이 차에서 내렸다.그녀는 두 사람에게 감사 인사를 전하고 안으로 들어섰다.안시연이 시야에서 사라지고 부승희가 이승우를 노려보며 말했다.“왜 안시연에게 알려주지 않았어?”“뭘?”“모른 척하지마!”이승우가 입을 삐죽였다.“어젯밤 취한은 아주 이상하잖아. 안시연이 평소 다른 사람에게 미움을 산적이 없다면 임유정이 벌였다는 걸 의미해. 안시연은 지금 연명걸 쪽에서 일하고 있으니 정훈 오빠가 당당하게 안시연을 소개해 연명걸이 건드릴
블라인드 뒤에서.연명걸과 임유정은 끈적이는 스킨십을 나눴다. 임유정은 연명걸의 품에 안겨 냉소적으로 말했다.“내가 저딴 여자를 그렇게 신경 쓸 것 같아요?”연명걸은 임유정의 머리카락을 매만지며 말했다.“신경 안 쓰여?”임유정이 말했다.“내가 신경 쓰이는 건 당신뿐이에요.”연명걸이 웃음을 터뜨렸다.그가 믿지 않는다고 생각한 임유정이 직설적으로 말했다.“함풍목업은 이미 당신의 손에 쥐어졌잖아요. 앞으로 더 걸어가 보고 싶지 않아요?”연명걸이 눈치채고 물었다.“나도 주씨 가문과 협력을 시도해 보라는 말이야?”“연명훈도 가능한데 당신은 왜 안 되겠어요?”연명걸은 임유정이 아직도 연정훈을 신경 쓰고 있다는 걸 알았다. 이렇게 하는 것도 연정훈이 놓친 사람이 얼마나 대단한 건지 말하고 싶을 뿐이었다.임유정은 멍청했지만 방금 제안은 꽤 마음에 들었다.“연정훈과 경쟁은 쉽지 않을 거야. 게다가 양지원도 양주로 왔다고 들었어.”임유정이 인상을 찌푸렸다.“연정훈에게 양지원이 있고, 당신에게는 내가 있는데 뭐가 두려워요?”연명걸은 마음이 점점 동했다.임씨 가문의 재력은 아주 두터웠고 이렇게 좋은 기회를 놓칠 이유가 없었다.더구나 직접 문 앞까지 찾아와준 미인도 있지 않은가?연명걸은 고개를 숙여 임유정의 옷깃을 정리하며 말했다.“네가 옆에 있으면 당연히 안심되지. 하지만 다시 안시연을 골탕 먹이는 일은 하지 마. 어젯밤 이철수가 너무 바보같이 움직여 연정훈은 이미 우리가 벌인 일을 알아차렸을 거야. 그러다가 주식 이전에 어려움이 생기기라도 하면 어떡해!”임유정은 불만이 많았지만 억지로 고개를 끄덕였다.“알겠어요.”이 일만 끝내면 다시 안시연을 철저히 무너뜨릴 것이다....안시연은 하루 종일 바쁘게 일했고 저녁 시간이 되자 부승희가 직접 그녀 마중을 왔다.“부승희 씨. 저는 가지 않는 게 맞는 것 같아요.”안시연이 부드럽게 거절했다.아직 풀어야 하는 문제가 산더미였다.그러나 부승희는 안시연의 손을 잡고 차에 올랐다.“새 옷 살
상대는 바로 양지원이었다.부승희는 바로 안시연을 옆으로 끌어당기며 말했다.“지원 언니. 제가 예약한 거예요.”양지원은 미소를 지으며 피팅실 직원을 바라봤다.직원은 당황해 두 사람에게 전화번호를 물었다.부승희는 아주 당당하게 말했고 양지원도 침착하게 답했다.두 사람의 대답이 끝나고 예약을 확인한 직원이 당황한 얼굴로 말했다.“죄송합니다. 저희 쪽에서 실수가 있었던 것 같습니다. 두 분 모두 예약하신 게 맞습니다. 하지만 모두 연정훈 님 이름으로 예약하셔서 같은 분으로 착각했습니다.”부승희가 낮게 욕을 읊조렸다.안시연은 부승희가 연정훈을 원망하는 소리를 들었다.하지만 부승희는 빠르게 표정 관리를 하고 직원에게 말했다.“그래도 선후 순서라는 게 있지 않겠어요?”“예약한 시간을 보면 부승희 씨가 먼저 예약을 잡은 게 맞습니다.”부승희가 당당하게 미소를 지었다.그리고 양지원을 향해 말했다.“지원 언니, 어떡해요? 이번에는 저희한테 양보하셔야겠는데요?”양지원은 전혀 당황하지 않고 자리에 앉아 따라주는 차를 한 모금 마셨다.“승희 씨. 피팅 예약한 건 승희 씨가 입을 옷을 맞추려는 거예요?”양지원의 물음에 부승희는 가방을 소파 위로 휙 던지고 털털하게 자리에 앉았다.“제가 아니라 안시연 씨에게 맞춰주려는 거예요.”양지원은 그 말에 덤덤하게 안시연에게로 시선을 돌렸다.“안시연 씨도 드레스 좋아하시나 봐요?”안시연은 무뚝뚝하게 말했다.“딱히요.”“그럼, 저한테 양보하시죠.”“왜요!”부승희가 불만을 터뜨렸다.“승희 씨. 오늘은 제가 예약한 게 아니에요.”“그럼 누가 예약했다고...”“사모님이 대신 예약해 주셨어요.”“...”‘젠장!’부승희는 말문이 막혀버렸다. 양지원만 보면 화가 났으므로 안시연에게 눈치를 줬다.‘빨리 한 방 먹여줘요!’‘가만히 서서 뭐 해요!’안시연은 어이가 없었다.그녀는 양지원을 무시한 채로 낮은 소리로 부승희에게 물었다.“드레스 좋아해요?”“그건 왜요?”“좋아하면 연정훈 씨에게 전화를 걸
여자 셋이 모이면 바가지가 깨진다는데 여자 넷이 모였으니 더 말할 필요가 없었다.양지원은 사이즈를 모두 재고 바로 위층으로 올라와 드레스를 골랐다.양지원과 임유정은 서로 사이가 좋지 않았으나 같은 적인 안시연이 있을 때는 오히려 쿵짝이 맞았다.부승희는 안시연을 도와 드레스를 골랐으나 마음에 드는 건 모두 양지원과 임유정이 후보 드레스로 가져가 버렸다.“오직 한 벌만 맞출 수 있는 거 아니에요? 굳이 이렇게 많이 후보로 가져갈 필요 있어요?”부승희가 분노를 터뜨리자 양지원은 덤덤하게 차를 한 모금 마시며 말했다.“오직 한 벌만 맞출 수 있으니 더 신중해야죠.”임유정이 미소를 지으며 말했다.“그 말에 동의해요.”부승희가 어이없다는 표정을 지었다.그리고 안시연의 옆자리에 앉으며 말했다.“언니들, 제가 평소 직설적인 편이라 솔직하게 말할게요. 드레스는 어리고 예쁜 사람이 입어야 어울려요. 아무나 다 어울리는 게 아니라고요.”양지원과 임유정이 거의 동시에 고개를 돌려 안시연을 바라봤다.안시연은 아직도 고개를 파묻고 문제를 풀고 있었다.부승희는 안시연의 볼을 콕콕 찌르며 말했다.“이 콜라겐 꽉 찬 얼굴을 봐요.”안시연은 문제에 정신이 팔려 대화를 듣지 못했고 볼을 찌른 부승희를 향해 미소를 지어 보였다.부승희는 연신 감탄하며 말했다.“이 미모를 좀 봐요!”???“...”부승희는 흥하고 콧방귀를 뀌었다.그렇게 2층은 잠시 평화를 되찾았다.그때 직원이 양지원을 찾았다. 피팅 해줄 선생님이 도착했다.양지원은 고개를 빳빳이 쳐들고 아래층으로 내려갔다.부승희는 크게 쳇 하고 소리를 냈다.임유정도 안시연에게 시비 걸려는 마음을 지웠다. 자신의 상대는 별 볼 것 없는 안시연이 아닌 양지원이라고 주문을 걸었다.이번 주씨 가문 연회에서는 반드시 양지원을 외모로 이길 거라고 다짐했다.그리고 임유정은 마음에 드는 드레스 두 가지를 골라 자리에서 일어났다. 그중에는 부승희가 안시연을 위해 골라 놓은 드레스가 포함되었다.부승희는 화가 나 임유
병원 1층에 있는 편의점에서 반우희는 머리에 붕대를 칭칭 감고 간식을 먹고 있었다. 부승원은 또 한가득 간식을 들고 반우희에게 걸어갔다.“아까 그렇게 많이 먹고 또 들어가?”옆자리에 앉은 부승원은 반우희의 배에 걸신이라도 든 건 아닌지 의심하는 말투로 말했다.그러자 반우희는 팔짱을 척 끼며 이렇게 말했다.“간식이 중요한 게 아니잖아요. 병실에는 동생들이 있으니까 제대로 대화도 할 수가 없어요.”부승원은 밤새 반우희의 옆을 지켰고 어디에 상처가 났는지 다 외울 지경이었지만 가까이에서 이마 상처를 보니 또 마음이 철렁했다.통화하다가 핸드폰 너머의 반우희가 비명을 지르는 순간, 부승원은 정말 심장이 멈추는 것 같았다.그래서 예전과는 달리 다정한 얼굴로 반우희의 머리를 쓸어내리며 상처를 살폈다. 그리고 목이 메어 겨우 말을 짜냈다.“많이 아파?”반우희는 눈을 깜빡이며 고개를 저었다.“아니요. 이런 상처쯤이야 껌이죠.”방금까지 승주와 투닥거리던 여운이 가시지 않았는지 반우희는 영웅 놀이에 심취되어 있었다.“정말 바보 같아.”부승원이 고개를 숙여 반우희의 이마에 키스하며 말했다.“어떻게 아프지 않을 수 있겠어?”부승원이 가까이 다가오자 반우희는 깜짝 놀랐다. 그런데 부승원의 눈동자에 자신이 가득한 걸 보며 또 미소를 지었다. 이어 부승원의 품에 꼭 안기며 얼굴을 비볐다.“정말이에요. 하나도 안 아파요.”반우희는 고개를 번쩍 쳐들고 말했다.“뽀뽀 두 번만 더 해주면 정말 다 나을지도 몰라요.”“...”부승원은 고개를 슬쩍 돌리다가 다시 반우희를 바라보더니 정말 반우희의 말대로 이마에 연속 두 번 뽀뽀했다.정말 들어줄 거라 예상하지 못했던 반우희는 당황하다가 또 바보 같은 미소를 지었다.‘역시 불행 끝에 행복이 온다더니. 하나도 틀린 말 아니야.’부승원이 또 질문을 이어갔다.“안 무서웠어?”“무서웠죠. 얼마나 무서웠는데요.”반우희가 오버스러운 말투로 말했다.“너무 마음이 급해서 시속 200까지 달렸는데 장애물을 요리조리 피하다
“이번에 우희 씨랑 승주가 없었으면 우리 세 식구 정말 큰일 날 뻔했어요.”옆 병실 양시연의 말에 연정훈이 고개를 끄덕였다.“우리 생명의 은인이니까 평생 보답하면서 살아야지.”양시연도 고개를 끄덕였다.부부는 이런저런 얘기를 하다가 대화 주제가 또 아기로 돌아갔다.“우리 아기 이름은 뭐라고 지을까요?”연정훈은 양시연의 머리를 쓰다듬으며 낮은 목소리로 말했다.“전에 아주머니가 이름은 막 지어야 오래 산다고 하지 않았어? 전에 고민해 봤는데 쑥쑥이 어때?”“싫어요.”양시연은 단번에 거절하고 배를 쓰다듬으며 말했다.“이름을 막 짓는다니요! 우리 아기를 그렇게 함부로 부를 수는 없어요. 우리끼리 부르는 애칭이라고 해도 신중하게 생각해야죠.”연정훈도 농담으로 한 말이었고 양시연의 손등에 짧게 키스를 하며 말했다.“며칠 몸 추스르고 다시 결정하자. 일단은 아기라고 부를 수밖에.”그러자 양시연은 고분고분 고개를 끄덕였다. 귀한 아기를 왕자라고 불러도 아쉬울 따름이었다.“어젯밤 한숨도 쉬지 못한 거 아니에요?”양시연은 시간을 확인했고 벌써 아침이 되어 있었다.연정훈은 불안함으로 밤을 지새우고 양시연이 의식을 되찾은 뒤로는 또 흥분에 휩싸여 하나도 졸린 줄 몰랐다.그러나 양시연의 말에 왠지 다시 잠이 쏟아질 것만 같았다.“너랑 조금만 더 같이 있다가 너 잠들면 나도 잘게.”양시연이 고개를 저었다.“안 돼요. 지금 당장 자요.”“하나도 안 졸린데?”“안 졸려도 눈 감고 있으면 잠 들 수 있을 거예요.”양시연이 다정한 목소리로 말했다.“지금 난 아무것도 할 수가 없고 정훈 씨 제외하면 믿을 사람은 부모님밖에 없어요. 그런데 부모님을 이곳으로 부를 수는 없지 않겠어요? 그러니까 정훈 씨라도 푹 쉬고 날 보살펴야죠.”그 말을 듣고 나니 연정훈도 별수가 없었다.그래서 양시연을 다시 체크하고 사람을 불러 아기를 데려가게 했다. 그리고 양시연 옆의 간이침대에 몸을 뉘었다.아기가 떠나고 양시연은 마음이 텅 빈 기분이 들었다. 그러나 고개를 돌
다른 한 편 옆 병실에서.“그때, 갑자기 온몸의 피가 들끓는 기분이 들었고 발로 뻥 차니 문이 펑 하고 열렸어!”승주는 정신을 차리고 아무 일도 없는 것처럼 쌩쌩한 모습으로 허풍을 불기 시작했다. 동생들은 그 이야기를 영웅 설처럼 들었지만 옆의 반우희는 몰래 혀를 끌끌 찼다.‘벌써 허풍이 늘어서 어떡하냐.’“너희 쪽은 심각한 편도 아니었어. 앞쪽의 내가 얼마나 위험천만했는데. 내가 문을 박차고 단번에 아저씨를 끌어냈다고!”반우희가 승주의 말을 자르자 승주는 벌떡 몸을 일으키며 반박했다.“뭐가 안 심각해요! 다른 사람이었으면 절대 그렇게 하지 못했을 거라고요!”반우희는 쯧 하고 혀를 찼다.반우희가 여전히 인정하지 않자 승주는 또 말을 바꿔 이렇게 말했다.“그러는 누나는 며칠 전만 해도 운전 실력이 그렇게 대단하다고 자랑하더니. 아주 범퍼카 운전하는 줄만 알았어요.”‘뭐라고!’반우희는 소매를 걷어붙이며 말했다.“뭐? 범퍼카? 운전하는 내내 다른 차량과 스치지도 않았어.”“마지막에 들이박을 때 위치 선정은 정말 말도 마요.”승주는 손을 휘휘 저으며 말했고 반우희는 큰 모욕을 당한 것처럼 씩씩거렸다.‘웃기지 마. 모두가 무사할 수 있었던 건 모두 내 덕분이라고!’두 사람이 다투려고 하자 부승원이 제때 끼어들었다.“야식 도착. 야식 먹을 사람?”반우희와 승주는 동시에 고개를 돌리며 대답했다.“나요!”“...”두 사람은 정말 모르는 사람이 봐도 한 가족으로 보였다.부승원은 야식을 한가득 주문했고 사람을 시켜 순서대로 병실 안으로 옮기게 했다. 그러자 병실 안에는 순식간에 향기로운 냄새로 가득했다.반우희와 승주는 동시에 고개를 번쩍 들고 강아지처럼 코를 킁킁거렸다.‘맛있는 냄새...’희주와 동준은 현재 두 사람을 영웅으로 받들고 있었고 각자 한 사람을 책임져 쿠션과 밥상을 내왔다.많은 음식 중에서 찜닭의 향이 제일 좋았다.포장을 뜯자 군침이 쏟아져 우희와 승주는 하마터면 침대에서 내려와 찜닭으로 돌진할 뻔했다.부승원은 찜닭
연정훈은 참 행운이라 생각했다.아이가 그렇게 큰 충격을 받고도 양시연의 뱃속에서 무사했으니 말이다.양시연은 연정훈의 말에 심장이 철렁했고 엄마로서 죄책감을 느꼈다.“이렇게 작은 녀석이 벌써 큰 위기를 넘겼으니...”그리고 연정훈은 양시연보다도 더 죄책감을 느꼈다. 본인이 모자의 곁을 지켜주지 못해 벌어진 일이라 여겼기 때문이었다.“내일 내가 타려고 했던 차량이었는데 나 때문에 너희 두 사람이 위험한 상황에 빠지고 말았어.”양시연은 두 눈을 감고 잠시 휴식을 취하다가 다시 어떻게 된 일인지 물었다.사건이 벌어진 뒤로 연정훈은 양시연과 아이를 제외하고 다른 일에 신경을 쓸 겨를이 없었다. 그러다가 차츰 이성을 되찾고 임성원을 시켜 사건의 전말을 전해 들었다.“탁승호가 벌인 짓이라고요?”임성원의 말에 양시연은 믿을 수 없다는 표정을 지었다.“그 사람은 여 아주머니 손자예요!”임성원이 고개를 끄덕였다.“자세한 이유는 모르지만 일단 저희 쪽에서 조치하고 있습니다. 몇 시간 뒤 제대로 된 심문해 볼 계획입니다.”양시연은 착잡한 기분이 들었다. 다른 사람도 아닌 탁승호일 줄은 몰랐다.연정훈은 양시연이 안 좋은 생각을 할까 봐 빠르게 말을 보탰다.“누군가 뒤에서 지시한 게 분명해. 그게 누구인지는 우리도 잘 알고 있고. 탁승호는 그냥 이용당한 것뿐이야.”그리고 표정을 살짝 굳히며 뒷말을 이었다.“그러나 이런 일을 벌였으니 뒷감당은 해야겠지?”과거와 똑같은 방법으로 벌어진 교통사고였다. 그러니 이건 척 보아도 조씨 가문이 벌인 짓인 게 틀림없었다.양시연도 너무 화가 나 이를 악물었고 연정훈의 손을 꽉 잡았다.가족과 연루된 문제라면 양시연도 용납이 되지 않았다!하지만 양시연에게 있어 건강을 챙기는 게 제일 우선이었으며 본인과 아이보다 중요한 건 없었다. 양시연에게 사고가 생기는 순간, 연정훈은 묻지도 따지지도 않고 조재민을 죽이고 싶은 충동에 휩싸였다. 조재민이 벌인 게 아닐 수 있어도 혐의를 가지고 있는 사람을 내버려둘 수는 없었다!연
양시연의 불안한 기색을 알아챈 연정훈은 몸을 숙여 조용히 속삭였다.“괜찮아. 내가 옆에 있을게. 의사 선생님이 잠깐만 볼 거야.”양시연은 연정훈의 말을 되새기며 천천히 손을 놓았고 그가 멀리 가지 않고 곁에 있다는 사실을 확인한 후에야 비로소 마음을 놓을 수 있었다.의사가 진찰하는 동안 그녀의 오감이 점차 선명해졌고 주변 사람들을 하나하나 살펴보다가 피곤함에 눈을 감았다. 그러다 곧 배에 무게가 덜어진 느낌을 받았다.오랜 시간 동안 아이와 하나였는데 갑자기 떨어져 나간 그 느낌은 너무나도 강렬했다.그녀는 순간적으로 정신이 번쩍 들며 가슴이 조여들고 불안감이 밀려왔다.“아기...아기는 어디에 있나요?”연정훈이 급히 앞으로 다가가며 설명을 덧붙였다.“아기는 괜찮아. 아무 문제 없어. 다만 검사를 받아야 해서 네 곁에 두지 않은 거야.”‘괜찮다면 왜 검사를 받아야 하지?’양시연의 머릿속을 스쳐 지나간 건 사고 당시의 아찔한 장면들이었고 순간적으로 연정훈의 말이 믿기지 않았다. 통증조차 잊은 채 몸을 움직이려 하며 그의 손을 꼭 잡고 다급하게 말했다.“내 아기... 보여줘요. 제발 나한테 보여줘요.”“양시연 씨, 아이는 전혀 문제가 없습니다. 제발 무리하지 마세요. 몸에 여러 군데 골절도 있고 과다출혈도 있으셔서 회복이 가장 중요합니다.”의사의 말을 듣고서야 양시연은 억지로 쥐어짜 낸 힘을 풀었다. 다만 연정훈을 계속 쳐다본 탓에 눈이 너무 건조해져 눈물이 끊임없이 흘러내렸다.연정훈은 그런 그녀를 안쓰럽게 바라보며 조심스럽게 눈물을 닦아주었다.“걱정하지 마. 이제 끝났어. 너도 무사하고 아기도 괜찮아. 반우희 씨도 모두 다 괜찮아.”양시연은 정신을 가다듬고 사고에 연루된 사람들을 하나하나 떠올렸다. 연정훈이 모두 무사하다고 하자 그녀의 눈가가 붉게 물들었다.말 한마디조차 할 수 없었다. 온몸이 한바탕 전쟁을 치르고 나온 듯했고 뼈마디 하나하나가 다시 맞춰진 것처럼 낯설었다. 마취 효과가 남아 있어 강한 통증은 없었지만 몸을 자유롭게 움직
위층 병실에는 양옆으로 각종 의료 기기가 늘어서 있었고 간간이 울리는 기계음은 마치 폭탄의 카운트다운처럼 들렸다.연정훈은 단 한 순간도 양시연의 곁을 떠나지 않았고 하룻밤 사이에 초췌해진 얼굴은 창백하게 질려 마치 피 한 방울 없는 듯했다.연정훈은 양시연의 손을 꼭 잡고 싶었지만 혹여나 의료 기기에 닿을까 조심스러워 손끝에 힘조차 줄 수 없었다.그녀의 얼굴에는 상처 하나 없었지만 입술은 창백하게 변해 생명의 온기가 느껴지지 않았다.폭발 응급처치 그리고 혼수상태까지 모든 일이 눈 깜짝할 사이에 휘몰아친 듯했다.마치 오래전 그날처럼 갑작스레 울린 전화 한 통이 생각났다. 삼촌이 교통사고를 당해 병원으로 긴급 이송되었다는 소식을 듣고 허겁지겁 달려갔지만 그는 이미 마지막 순간을 놓쳐버린 뒤였다.그때와 똑같이 반복되는 비극이였다. 또다시 교통사고가 났고 이번에는 연정훈의 아내와 아이가 그 중심에 있었다.연정훈은 양시연을 병원으로 이송하는 동안 팽팽한 긴장 속에서도 냉정하게 일을 처리했다. 밤을 꼬박 새운 지금 그는 그녀를 바라보며 끊임없이 그 순간의 수많은 가능성을 떠올렸고 온몸을 휘감는 공포에 휩싸였다.‘시연, 시연.’연정훈은 쉰 목소리로 그녀의 이름을 중얼거렸다. 시간을 되짚어가며 그녀가 조금이라도 더 빨리 깨어나길 간절히 바랐다.양시연이 괜찮은 모습을 보여야만 가슴속에 박혀 있던 돌덩이를 비로소 내려놓을 수 있을 것 같았다.그때 똑똑똑 문을 두드리는 소리가 들렸다.연정훈은 원래 아무런 대꾸도 할 생각이 없었지만, 양지원의 목소리가 들려오자 간신히 자리에서 일어났다.방 문이 열리자 그는 입을 열었고 그의 목소리는 놀라울 정도로 쉬어 있었다.“어머님...”양지원은 급히 달려왔고, 경인에 막 도착했을 때쯤 양시연은 가까스로 위기에서 벗어나 있었다. 그녀는 오는 내내 가슴을 졸였고 급한 마음에 뛰다가 그만 넘어져 발목까지 삐고 말았다.그녀는 초췌한 연정훈을 훑어보며 조용히 말했다.“이제 곧 아침이야. 밤새 한숨도 못 잤을 텐데 뭐라도 좀
[오늘 저녁 6시경 가로수길 중부에서 차 사고가 발생했습니다. 사고 직후 한 대의 마이바흐가 갑자기 폭발했으며 폭발의 여파는 상당히 컸습니다. 다행히 인명 피해는 보고되지 않았습니다.]“...”구타이 국제공항에서 선글라스를 쓴 한 여성이 뉴스를 바라보며 얼굴을 굳혔다.‘생각보다 일이 너무 빨리 터졌다. 탁승호 그 무능한 놈. 아무짝에도 쓸모없어. 내가 그렇게 공을 들였는데.’연정훈도 양시연도 끝내 살아남았다.그녀는 이를 악물며 치밀어 오르는 분노를 억눌렀다. 그러나 방송을 듣는 순간 더 이상 머뭇거릴 수 없었다. 일이 터진 이상 지금 당장 떠나야만 했다. 망설이면 다음 차례는 그녀가 될 것이었다. ‘인생은 길어. 너희들 끝까지 지켜보겠어.’병원에서.근처 병원에서 치료받았기에 개인 병원과는 달리 병실은 그렇게 호화롭지 않았다.반우희와 승주는 나란히 누울 수 있는 2인실에 배정되었다. 폭발의 충격을 받았지만 다행히 큰 부상은 없었고 단지 깊은 기절 상태에 빠져 있었다.새벽 4시에 부승원은 두 아이와 함께 병실을 지키고 있었다.밤새 뜬눈으로 지새운 그들의 얼굴엔 피로가 가득했지만 누구도 잠들지 못했다.복도 넘어 다른 병실에서도 여전히 사람들이 초조하게 머물고 있었다.부승원은 소파에 몸을 기댄 채 병상에 누워 있는 이들을 바라보았다. 심장은 여전히 빠르게 뛰었고 가라앉지 않는 긴장감이 온몸을 조였다.‘교통사고’와 ‘폭발’이라는 단어가 머릿속을 스칠 때마다 그의 온몸이 떨렸다.‘몇 초만 늦었어도...’“우희 언니, 왜 아직도 안 깨나?”“곧 깨어날 거야...”“승주 형도 아직 안 깨어났어.”두 꼬마는 각각 한 명씩 침대 옆에 앉아 얼굴을 마주 보며 대화를 나누었다. 어느새 입술이 삐죽해지고 커다란 눈물방울이 떨어지기 시작했다. 그리고 감정을 참지 못하고 결국 함께 울음을 터뜨렸다.“우희 언니...”“승주 형...”부승원은 침묵했다.“...”부승원은 이마를 눌러보며 어찌할 바를 몰라 하는 표정을 지었다.이것은 이미 세 번째 생
어두운 저녁 거센 폭우가 쏟아지고 있었다.넓은 가로수길 양옆으로 거대한 나무들이 우뚝 서 있었고 그 사이로 한 대의 마이바흐가 갑자기 차선을 바꾸더니 커다란 굉음과 함께 두 그루의 나무 사이로 돌진했다.띠 띠디. 따르릉.폭탄을 연상케 하는 소리와 함께 경고음 휴대폰 벨 소리가 뒤섞여 울려 퍼졌다. 그러나 그 모든 소음은 순식간에 터진 에어백에 묻혀버렸다.양시연은 차가 어떻게 되었는지 알 수 없었다. 하지만 귓가에 울리는 진동과 멈추지 않는 타이어 소리가 여전히 차가 공중에 떠 있거나 어딘가에 걸려 있음을 암시하고 있었다.코끝을 찌르는 지독한 냄새 점점 뜨거워지는 공기가 그녀에게 서서히 다가오는 죽음을 예고했다.아직 몇 분도 지나지 않았고 어쩌면 1분 내로 연정훈이 도착할 수도 있을 수도 있겠지만 지금 이 차 안에 탄 사람들의 운명은 단 몇 초 안에 결정될 터였다.결국 그녀가 가장 두려워했던 일이 현실이 되었다. 몸은 움직일 수 없었고 곳곳에서 타는 듯한 통증이 밀려왔다.무언가가 몸 밖으로 흘러내리고 있었다. 양수뿐만이 아니라 피도 섞여 있을 것 같았다.그제야 생명이 이렇게도 연약하다는 걸 깨달았다.양시연은 의식이 흐려지기 시작했고 마음속에는 이루 말할 수 없는 아쉬움이 밀려왔다. 부모님 연정훈 모두 마지막으로 보지 못했고 가장 지키고 싶었던 배 속의 아이마저 이제는 지킬 수 없게 되었다.“아!”그 순간 귓가에 힘찬 소년의 외침이 들려왔고 곧이어 덜컹거리는 거친 소리가 났다.그것은 발로 차 문을 거세게 걷어차는 소리였고 이어서 차 안으로 빗물이 쏟아져 들어왔다.양시연이 간신히 고개를 돌려보려는 그 순간 한 손이 그녀의 손을 꼭 잡았다.“양시연 누나, 내가 꺼내 줄게요. 누나도 힘을 내요.”양시연은 깊은 어둠 속에서 한 줄기 빛을 본 듯 본능적으로 소년을 향해 힘을 내기 시작했다.그러나 다음 순간 또렷한 띠 띠디 소리가 들려오자 두려움이 엄습했고 그녀는 마침내 입을 열었다.“승주...너 먼저 가...”“싫어요. 절대 안 갈 거예요
도시 안이라 차에 도달하는 데는 오랜 시간이 걸리지 않았지만 반우희는 초보 운전자로 아직 면허도 따지 못했다.“우희 씨, 차를 좀 한적한 곳으로 몰아 기름을 다 소모해 버려요.”양시연은 힘겹게 입을 열었다.배는 점점 더 아파지고 아래로 내려가는 느낌이 점점 강해졌다.앞에서 반우희는 이미 운전석에 앉아 길을 주의 깊게 보며 눈을 크게 뜨고 운전하고 있었다.반우희는 눈도 깜빡이지 않고 떨리는 목소리로 말했다.“양시연 언니, 사실 지금 차를 모는 게 아니라 그냥 장애물 피하기 게임을 하고 있어요. 길 위의 차들만 피하고 있지 그 외에는 아무것도 못 해요.”‘차를 마음대로 조정할 수 없는데 한적한 곳으로 가는 건 더 어려워.’양시연은 반우희를 이해하고 응원하는 그것밖에 못 했다.“우희 씨, 3분만 더 참아요. 3분만 더 참으면 돼요.”연정훈은 몇 분 내로 인근 교통 시스템에 사람들을 보내 상황을 해결할 수 있을 것이다.반우희는 3분을 버틸 수 있다고 말할 수도 보장할 수도 없었다. 3분은 그녀에게도 너무 길게 느껴졌다.갑자기 앞에서 한 대의 차가 다가왔고 반우희는 눈을 크게 뜨며 핸들을 급하게 돌렸다.이번에도 너무 급하게 돌린 탓에 양시연은 다시 안전벨트에 의해 쪼여졌다.승주는 휴대폰을 들고 연정훈에게 상황을 계속 전달하며 양시연을 보더니 갑자기 큰 소리로 외쳤다.“양시연 누나, 피를 흘리고 있어요.”“양시연!”연정훈의 목소리가 전화 너머로 들려왔고 승주는 급히 전화를 양시연의 귀에 가져다 대었지만 양시연은 고개를 저었다. 그녀는 더 이상 정신을 차릴 수 없었고 대신 끔찍한 소리가 들려왔다.띠 띠디.“정훈 씨, 우리 차에 아마 폭탄이 있는 것 같아요.”그 말을 듣자마자 전화 너머로 들려온 연정훈의 목소리는 마치 천둥에 맞은 듯 충격을 받았다.둘은 더 이상 말을 할 기회도 없이 반우희가 앞에서 소리쳤다.“양시연 언니, 앞에 바로 가로수길이에요. 차는 별로 없어요.”“차는 없지만 폭탄은 있어요!”승주가 절망적으로 외쳤다.“제발