제154화

병실 안.

점심에 간호사가 잠시 볼일이 생겨서 할머니에게 휴가를 신청했다.

할머니께서도 기분이 좋았던 참이라 어서 가보라고 했다.

간호사가 금방 떠나고 얼마 안 있어 누군가가 병실 문을 두드리는 소리가 났다.

할머니는 어리둥절해하며 입을 열었다.

“들어오세요.”

병실 문이 열리더니 나이와는 다르게 관리가 엄청나게 잘 된 한 중년 여인이 들어섰다.

들어온 사람의 신분을 확인하고 할머니는 잠시 멍해 있더니 곧 벼락을 맞은 듯 깜짝 놀라 심장 박동이 걷잡을 수 없이 빨라졌다.

소현정은 비록 몇 년 동안 어머니를 만나지 못했지만, 어머니의 건강 상태는 잘 알고 있었으므로 서둘러 병실 안으로 들어와 어머니를 다독여 주었다.

“어머니, 괜찮으세요?”

몇 년 만에 다시 듣게 되는 “어머니”라는 말에 할머니는 정신이 어질어질해 쓰러질 뻔했다.

한참 동안 가까스로 숨을 돌린 후에야 할머니는 침대 옆 가드레일을 움켜쥐고 격동된 어조로 그녀에게 소리쳤다.

“이제 돌아와서 어쩌자는 거냐!”

어머니의 늙고 병든 모습을 보면서 소현정도 양심의 가책을 느꼈고 가슴이 아파졌다.

“그동안 죄송했어요.”

“나한테 죄송해할 거 없고 네 딸내미한테는 미안하지도 않냐?!”

안시연을 언급하자 소현정은 눈살을 약간 찌푸리더니 별다른 감정이 없어 보였다.

“일단 물 한 잔 따라드릴게요.”

아무래도 친딸이라 그런지 어르신네는 더 쌀쌀하게 굴지 못했다.

그러다 보니 분위기가 점차 누그러졌다.

그 두 모녀는 서로 눈물을 훔치며 이 몇 년 동안의 사정을 이야기했다.

“네가 어떻게 지내든 상관없다. 그런데 네 딸 시연이가 곧 결혼이잖니. 돈이라도 좀 마련해 두거라.”

“결혼이라니?”

소현정은 잠깐 멍해졌다.

“누구랑요?”

할머니가 말했다.

“시연이 대학 동기라는데 참 노력하는 아이여.”

말만 들어도 평범한 사람인 것 같았는데 소현정은 오히려 피식 웃었다.

“좋네요.”

“때가 되면 집 한 채를 선물로 보내드리죠.”

그녀는 담담하고 여유롭게 말했으나 할머니는 듣더니 눈살을 찌푸렸다.

그해 소현정은 안시연의 아버지와