서유는 한눈에 온재빈의 생각을 알아차렸다.특별히 저녁 만찬 연회를 열고 김시후를 초청하여 참석하게 하였는데, 아마도 자신의 여동생과 맺어주기 위함으로 추측되었다.하지만 온재빈은 그가 여자를 데리고 올 줄 몰랐었는지라 마음속으로 서유에 대한 의견이 마구 생겨나기 시작했다.그래도 가정교육을 잘 받은 탓인지, 온재빈은 그녀의 체면을 잘 봐주었고 이렇게 되면 서유 역시 자연히 그에게 잘 협조해야 한다고 생각했다.그녀는 악수를 건네는 온재빈의 손을 잡고 웃었다.“안녕하세요.”이내 온재빈은 손을 놓고는 시선을 김시후에게 돌렸다.“우리 오랜만에 만났는데 술 한잔 마시고 옛이야기 나누러 가자.”그러나 김시후는 조금 마음이 편치 않아 서유에게 말했다.“저랑 함께 들어가요.”서유는 시큰둥한 반응을 보이는 온재빈을 힐끗 보고는 눈치 있게 거절했다.“배가 좀 고파서, 뭐 좀 먹으러 갈게요.”이윽고 김시후가 서유를 살피기도 전에 온재빈은 하인을 불러왔다.“이 아가씨 데리고 가서 음식 좀 대접하세요. 절대 홀대하지 마시고요.”그러자 하인은 서유에게 황급히 말했다.“자, 저를 따라오세요.”이렇게 한번 말해놓으면 사정을 다 알아도 친구를 거절하기 어려워 김시후는 서유에게 신신당부하였다.“함부로 어디 가지 말고 내가 돌아올 때까지 기다려요.”서유는 아무런 표정도 없이 고개를 끄덕이고 하인의 인솔하에 회식장으로 왔다.한식, 양식 등 모든 음식이 줄지어 늘어선 긴 탁자 위에 놓여 있다.서유는 소화가 잘되지 않아 아무것도 먹을 수 없었지만, 하인의 접대에 이를 악물고 버섯 수프를 마셨다.그녀가 조용히 회식장 구역에 서서 수프를 먹고 있을 때, 갑자기 정원 밖에서 고급 차 몇 대가 들어오는 것이 보였다.뒤이어 소수빈은 먼저 차에서 내려서 코니섹의 차 문을 열고 뒷좌석에 앉아 있는 존귀한 남자를 불러 내렸다.따스한 노란색 조명 아래 두 손을 주머니에 꽂고 차 문 앞에 서 있는 검은색 양복 차림의 남자.신에 의해 조각된 듯한 정교하고 입체적이며 흠잡을 데 없
이연석은 그와 서유의 일을 직접적으로 질문하지 않았는데, 주로는 서유가 이승하가 “기르던” 여자였기 때문에 체면을 주기 위해서였다.하지만 또 약속을 지키지 않는 김시후를 가만둘 수는 없었으므로 결국 온희수의 일로 트집을 잡을 수밖에 없었다.김시후은 이연석에게 곤욕을 치르면서도 화내지 않았다. 다만 그의 눈 밑에는 한기가 돌았다.“혼인은 제 허락을 받지 않고 아버지가 마음대로 한 결정입니다. 저는 이연석 씨 여동생분한테 장가들 생각 없어요. 그러니 진실로 받아들이지 마세요.”말문이 막힌 이연석의 얼굴은 하얗게 질렸고, 곱던 얼굴은 순식간에 어두워졌다.“그 말은 파혼하겠다는 겁니까?”“약혼한 적이 없는 어떻게 파혼이라는 단어를 쓸 수 있겠습니까?”김시후는 담담하게 웃었다.확실히 그저 혼담이 오갔을 뿐이지, 실현되지는 않았으니 말이다.그리고 두 당사자의 동의도 없이 어떻게 직접 혼인을 할 수 있겠는가?이렇게 많은 사람 앞에서 김시후가 이 말을 한 것은 이씨 가문의 체면을 봐주지 않은 점이 없지 않아 있었다.이연석은 평소 노는 데에만 습관이 되어 김시후와 같이 뭐든 노련하게 대하는 성질 따위를 배우지 않았다.곧이어 이연석은 김시후에게 “따뜻한” 교훈을 주려고 소매를 걷으려고 했다. 하지만 그때, 이승하가 그를 저지했다.“연석아.”상석에 앉은 남자는 담담했지만 천하를 손안에 둔 듯한 시큰둥한 모습으로 현장에 있던 사람들을 어리둥절하게 했다.역시 이씨 가문의 유일한 후계자가 아니랄까 봐, 그 카리스마가 너무 강했다.이승하는 아무런 감정 없는 말투로 김시후를 담담하게 바라보았다.“애초에 김시후 씨 아버님께서 저희 집에 와서 혼인을 청한 것이니 그 약속을 무르셔도 상관없습니다. 그때 어떻게 청하셨으면 아버님께 어떻게 무르라고 하세요.”“청했다.”라는 말에 모든 사람이 고개를 돌려 보았다.‘원래는 김씨 집안이 이씨 집안 덕을 보려고 한 거였구나. 김씨 집안도 우리라 마찬가지네, 자식들을 팔아 입지를 굳히려는 걸 보면 말이야.’모두들 김시후를
온희수는 풀이 죽어 물었다.“여기서 뭐 하는 거야?”서유는 그녀가 온재빈의 여동생일지도 모른다 추측했고, 그녀가 거들먹거리는 것에 대해 이상하게 생각하지 않았다.곧이어 서유는 담담하게 대답했다.“여기는 화장실이잖아요. 당연히 볼일 보러 온 거죠.”그녀의 말투 역시 좋다고 할 수는 없다. 서유는 자신을 존중하지 않는 사람에 대해 더 이상 참고 싶지 않았으니 말이다.그렇지 않고 최민지처럼 계속 참는다면 상대방은 양심의 가책을 느끼기는커녕 오히려 더 득의양양해질 것이다.서유의 말투에 온희수는 자연히 더욱 기분이 나빠졌다.“흥, 밀당하는 거야 뭐야? 일부러 숨어서 시후 오빠가 너 걱정하게 만들려고 그러는 거지? 똑똑히 말해줄게. 시후 오빠의 파트너가 됐다 해서 네가 나뭇가지 위로 날아올라 봉황이 될 수 있다고 생각하지 마! 시후 오빠는 내 사람밖에 될 수 없다고!”온희수의 경고에 서유는 미간을 약간 찌푸렸다.‘내가 여기에 숨은 건 그저 이승하를 피하기 위해서인데 무슨 밀당을 한다 그러는 거지?! 생각이 많아도 너무 많은 거 아니야?’서유는 온희수에게 설명할 핑계도 대지 않고, 그저 무덤덤하게 그녀를 바라볼 뿐이었다.“아가씨, 전체적인 신분을 생각하면 아가씨도 김 대표님을 넘볼 수 없을 것 같은데요. 그러니 제 앞에서 굳이 존재감 찾을 필요 없습니다.”김시후는 이지민과 혼인을 할 예정이었고 온희수의 신분은 이지민에게 비하면 훨씬 못했기에 헛된 생각을 하지 않는 것이 좋았다.하지만 온희수는 절대 그렇게 생각하지 않았다. 곧이어 그녀는 손을 들어 서유의 뺨을 세게 내리쳤다.“네가 뭔데? 네가 뭔데 온씨 가문의 아가씨인 내가 네 앞에서 존재감을 찾아? 그럴 필요가 전혀 없는데?”그 뺨은 미처 예상하지 못한 것이었다.서유은 부드럽고 연약해 보이는 온씨 가문 아가씨가 뜻밖에도 사람을 때릴 줄은 몰랐다.이로 인해 그녀는 갑작스럽게 뺨을 한 대 맞았다.서유는 그 자리에서 반격하려고 했지만, 그녀의 몸이 발목을 잡았다.뺨을 한 대 맞았을 뿐인데 현
이승하는 손을 닦은 후 안색이 좋지 않은 서유를 바라보았다.“내가 너한테 경고했잖아. 김시후를 멀리하라고.”방금 이승하가 온씨 가문 대저택에 나타났을 때까지만 해도 그저 연회에 참석하러 온 줄 알았는데 그녀에게 따지러 왔을 줄이야.그가 수완이 뛰어난 건 알았지만 하루 만에 그녀와 김시후가 무언가를 하고 있다는 것을 알아낼 줄은 몰랐다.하지만 이 일은 그녀를 탓할 수 없었다. 만약 연지유가 아니었다면 그녀는 일찌감치 집에서 죽기를 기다리고 있었을 것이다. 언제 김시후와 함께 이런 곳으로 올 수나 있었을까.서유도 감출 생각이 없었고 사실대로 말했다.“저도 멀리하려고 했어요. 하지만 당신의 연지유 씨께서 기어코 저더러 김시후 씨를 접대하라고 하던데요. 제가 동의하지 않으면 돈을 배상하라고 하는데 저도 어쩔 수 없이 당신의 경고를 무시하고 와서 그를 접대할 수밖에 없었는걸요.”그녀의 말속에는 다른 뜻이 담겨 있었다. 그녀 앞에서 괴상야릇한 행동을 하지 말고 탓을 하려거든 연지유를 탓하라는 말이었다. 이승하는 입꼬리를 말아 올리고 피식 웃었다.“네가 김시후의 침대에 기어들지 않았다면 연지유가 너더러 그를 접대하라고 했을까?”이 말은 서유가 자진한 거란 말인가?역시나 연지유는 이승후의 여신님이었다. 그녀가 무슨 짓을 하든 그는 절대 그녀를 질책하지 않을 거니까.서유는 문득 자신의 처지를 깨닫고 더 이상 말하지 않았다.이승하는 서유에게 한 걸음 다가가 그녀를 벽에 밀어 붙이고 한 손으로 벽을 짚고 그녀를 내려다봤다.“김시후가 방금 공개적으로 이씨 가문과의 결혼을 파기한 게 너의 베갯밑송사 때문은 아니고?”김시후가 이씨 가문과의 결혼을 파기했다니?서유는 잠시 멈칫하더니 망치로 머리를 세게 얻어맞은 것 같았다.그녀 자신은 왜 김시후가 혼인을 파기하게 할 만큼 대단한 능력이 있다는 사실을 몰랐을까. 그녀는 빨간 입술을 앙다물고 아무 말도 하지 않았다. 어차피 이승하의 앞에서 해명해봤자 아무런 이득이 없었다.이승하는 그녀에게 더욱 밀착해 왔다. 청
이승하는 문을 나서기 전에 고개를 돌려 서유를 싸늘하게 바라보았다.“김시후가 결혼을 파기했다고 해서 김씨 가문에서도 동의한 게 아니야. 김시후는 언제든지 이씨 가문 사위로 들어와야 할 거야. 너 침대에서 김시후에게 헛바람을 불어넣을 생각은 하지 않는 게 좋을걸. 김시후가 널 위해서 온씨 가문과 대적하게 할 게 아니라면 말이야.”이승하는 이 말을 남기고 돌아서서 맞은편의 남자 화장실로 걸어갔다.그의 거만하고 낯선 뒷모습을 응시하며 서유는 안도의 한숨을 내쉬었다.매번 이승하를 대면할 때마다 그녀는 마음에 형언할 수 없는 긴장이 감돌았다.그가 두려운 것인지 아니면 자신의 마음을 주체하지 못하고 그에게 드러낼까 봐 두려운 것인지 알 수 없었다.조금 전 그녀는 다행히도 일시적인 통쾌감을 채우려고 의지와는 반대로 그에게 마음이 흔들린 적이 없다고 말했다. 그러지 않았다면 자신의 작은 속셈이 이승하에게 들키기라도 하는 날에는 그가 어떻게 자신을 조롱하고 오해할지 알 수 없었다.서유는 복잡한 마음을 정리하고 돌아서서 세면대 앞으로 가서 손을 씻는 척하며 밖으로 나갔다.서유를 찾으러 가는 내내 김시후는 온희수에게 시달려 짜증이 나 미간이 찌푸려졌다. 이때 물이 잔뜩 묻어 있는 손을 털며 화장실에서 나오는 서유를 보자 그는 온희수를 옆으로 밀어내고 서유에게로 다가갔다.“서유 씨, 우리 먼저 돌아가요.”서유는 고개를 끄덕이며 차가운 시선으로 생각에 잠긴 듯 온희수를 힐끗 쳐다보았다.온희수는 자신이 방금 충동적으로 서유의 뺨을 때린 게 생각나 그녀가 김시후에게 일러바치기라도 할까 봐 경고의 눈빛을 번뜩였다.서유는 온희수가 그녀의 뺨을 때리고는 그녀가 말할까 봐 두려워 절절매는 꼴이 조금 우스웠다. 그리고 온희수가 사람을 얼마나 얕잡아 보는지 알았다.서유는 온희수에게 따귀를 돌려주고 싶었지만 여기는 온씨 가문 영역이었고 만약 그녀가 모든 사람 앞에서 손찌검을 한다면 사정을 모르는 사람들은 분명 그녀가 온희수를 괴롭힌다고 생각할 것이다.그녀는 이슈가 되어 구설
서유는 아직도 김시후가 자신에게 정의를 되찾아 주기 위해 나섰다는 사실에 몹시 놀라 있었다. 그러나 온희수가 잘못을 인정하기는커녕 오히려 그녀를 모함하며 뒤집어씌우려고 하자 더 이상 따지지 않으려고 했던 마음이 온데간데없이 사라지고 화가 치밀었다. 서유가 막 온희수에게 자신이 뭐라고 욕했는지 물으려 할 때 갑자기 뒤에서 차가운 목소리가 들려왔다.“온희수 씨는 몇 년 동안 고등학교에서 옳고 그름을 뒤집는 능력만 배웠나 보군요.”등 뒤에 있는 남자가 검은색 정장을 입고 불빛 아래에 서있는 모습은 반짝반짝 빛이 났다.서유는 그의 목소리를 듣고, 누구인지 바로 알아챘다. 그가 자신을 위해 나서줬단 사실에 감격했지만, 고개를 돌릴 엄두가 나지 않았다.이승하의 시선이 슬그머니 서유와 김시우가 잡은 손을 흘기며 어둡고 흐릿한 기색을 내비쳤다.그는 계단에서 천천히 걸어 내려와 온희수의 앞에 다가와 멈춰 섰다.“조금 전 온희수 씨가 사람을 모욕할 때 제가 마침 그곳을 지나갔거든요.” 이승하가 인정사정없이 온희수를 까발리자, 그녀의 얼굴은 삽시에 사색이 되어 계속 변명하려 애썼다. 이승하는 차디찬 요염한 눈으로 담담하게 그녀를 흘겨봤다.온희수는 이렇게 무서운 눈길은 생전 처음 마주했다. 그의 눈은 정말 예뻤지만, 그 속에 비친 기색은 사람을 얼려 죽일 것만 같았다. 그녀는 겁을 먹고 즉시 입을 다물고 제자리에 멍하니 서서 움직일 엄두도 내지 못했다.이때 온재빈은 그제야 자기 여동생에게 일이 닥친 것을 발견하고 서둘러 인파를 헤치고 뛰어왔다.온희수에게 무슨 일인지 물어볼 겨를도 없이 이승하가 싸늘한 눈으로 그를 쳐다봤다.“온씨 가문 가정 교육은 실로 봐줄 만하군요.”이승하는 그 한마디를 남기고 한 무리의 경호원을 데리고 온씨 저택을 떠났다.계속 옆에서 쇼를 구경하고 있던 이연석은 사색에 잠겨 둘째 형의 뒷모습을 바라보았다. 둘째 형의 차갑고 덤덤한 성격상 아무런 상관이 없는 사람을 도와주는 건 있을 수 없는 일이었다. 하지만 이번에 나서서 온씨 가문 아가
하지만 온희수는 당연히 서유의 생각을 알 길이 없었고 그저 그녀를 자기 얼굴을 깎아내린 장본인으로만 생각할 뿐이었다.연회가 끝나자 온희수는 온기태와 온재빈에게 불만을 쏟아냈다.“아빠, 오빠, 날 위해 정의 구현을 해줘야 해요!”온기태는 온희수의 칭얼대며 우는 소리에 손을 들어 그녀의 뺨을 후려쳤다.“자기의 화도 다스리지 못하고 이승하에게 밉보이고는 뭘 잘했다고 울어!”온희수는 순간 울음을 뚝 그치고 믿을 수 없다는 듯이 온기태를 바라보았다.“아빠, 지금 절 때린 거예요?”“넌 맞아야 정신을 차리지. 이승하에게 밉보이고 김시후가 데리고 온 여자에게 감히 함부로 손찌검해? 한 사람은 서울에서 손으로 하늘을 가릴 수 있는 사람이고 한 사람은 부산에서 비바람을 불러올 수 있는 사람이야. 그런데 넌 그런 두 사람에게 다 밉보인 거고!”온기태는 화가나 얼굴이 푸르뎅뎅해서 온몸을 떨었다. 만약 온재빈이 말리지 않았다면 이유를 불문하고 또 한 번 온희수에게 지독한 교훈을 줬을 것이다.온희수는 항상 자신을 금이야 옥이야 떠받들며 지켜주던 아버지가 외부인 때문에 저에게 손찌검했다는 사실에 화가나 얼굴을 감싸쥐고 밖으로 달려 나갔다.온재빈은 자기 여동생이 토라져서 나가자, 애를 태우며 뒤를 쫓아갔다.온씨 가문의 맞선 연회가 난장판이 되었다는 사실은 모든 사람의 귀에 들어갔다.서유는 김시후의 손에 이끌려 저택을 나갔다.김태진이 차를 가지러 가고 김시후는 서유의 손을 잡고 문 앞에서 기다렸다.서유는 고개를 숙여 그의 손을 보며 자연스럽게 빼냈다.부드러운 작은 손이 손바닥에서 빠져나가는 순간 김시후의 눈에는 실망이 스쳐 지나갔다.서유는 방금 그가 자신을 도와준 일에 대해 감사를 표했다.“김 대표님, 아까는 고마웠어요.”그녀의 낯설고 예의 바른 목소리에 김시후의 실망은 더욱 깊어졌다. 그는 서유의 부어오른 얼굴을 보며 자책했다.“제가 미안하죠. 저만 아니었다면 서유 씨가 다칠 일은 없었을 거잖아요.”서유는 개의치 않는다는 듯이 말했다.“괜찮아요.”
이연석은 백미러를 통해 차갑고 괴리감이 느껴지는 이승하의 얼굴을 바라보았다.한참 망설인 그는 용기를 내어 물었다.“형, 언제 연지유랑 결혼할 거야?”이연석은 이승하와 연지유가 결혼하면 모든 게 제자리를 찾아 더 이상 걱정되고 두려울 게 없다고 생각했다.이승하는 웃고 있는 듯했지만, 진심에서 우러난 게 아니었다.“너도 내가 그 여자랑 결혼하길 바라는 거야?”이연석은 본능적으로 고개를 저었다.“바라지 않아. 하지만...”다른 방법이 없지 않은가?이연석이 무슨 말을 해야 할지 고민할 때 이승하가 갑자기 담담하게 말했다.“결혼할 거야.”그의 목소리는 몹시 냉담했고 마치 로봇처럼 아무런 감정도 담겨 있지 않아 차갑기 그지없었다. 이연석은 깊은 한숨을 내쉬었다. 생각해 보니 둘째 형은 한 번도 기뻐했던 적이 없었다...김시후는 서유를 집으로 데려다주고 차에서 내리기 전 그녀에게 연고를 건네줬다.“부기를 빠지게 하는 거예요.”서유는 감사 인사를 하고는 거절했다.“집에 가서 얼음찜질하면 돼요.”말을 마친 그녀는 그대로 돌아서 가버렸다. 김시후는 그녀의 작고 가녀린 뒷모습을 응시하며 눈에는 다시 쓸쓸함이 드리웠다.김시후는 서유가 자신에 대해 방어적인 태도를 보이며 심지어 약간의 적개심까지 품고 있는 것이 이해가 가지 않았다.그가 미간을 찌푸리고 생각에 잠기자, 김태진이 그에게 주의를 줬다.“김 대표님, 서유 씨는 지금 밀당을 하는 거예요. 절대 속으시면 안 됩니다.”김시후는 기억을 잃은 뒤로 연애를 해본 적이 없어서 밀당이 뭔지 잘 몰랐고 김태진의 말을 듣고 자기도 모르게 반박했다.“그냥 나를 미워하는 것 같은데 무슨 밀당이야.”“서유 씨가 일부러 미워하는 척하는 것은 대표님의 관심을 끌기 위해서예요. 대표님이 안절부절못할 때면 다시 멀어지는 척했다가 일단 대표님이 서유 씨에게 마음을 다 내어주면 그렇게 그녀의 손에 잡히게 되는 거죠. 게다가...”그는 잠시 멈췄다가 이어서 말했다.“게다가 아까 서유 씨가 잔꾀를 부린 것을 발견하지