개 같은 사랑

크리스마스이브, 병원에서 전화 한 통 걸려왔는데 의사가 몹시 착잡한 목소리로 내게 말했다.

“보영 씨, 도윤이 상태가 악화돼서 지금 긴급 치료를 받고 있어요! 임선우 씨가 도통 연락이 안 되네요. 지금 빨리 병원에 오셔야 할 것 같습니다!”

나는 뭘 더 정리할 겨를도 없이 부랴부랴 병원에 달려갔다. 전에는 늘 내가 옆에서 병간호하다가 오늘 잠깐 시간을 내서 도윤이 먹일 국을 끓이려고 집에 왔는데...

사실 오늘은 임선우가 병간호할 차례였다. 그는 분명 아이를 돌보겠다고 나와 약속했었다.

하지만 지금 대체 어디로 간 걸까?

병원으로 가는 길에서 나는 끊임없이 임선우에게 전화를 걸었지만 이 인간이 도통 받지를 않았다.

분노에 휩싸인 나는 온몸을 파르르 떨면서 그에게 카톡을 보냈다.

[임선우! 오늘 밤에 애 본다며?! 도윤이 지금 응급조치 받고 있대!]

병원에 도착하자마자 나는 미친 듯이 응급실로 달려갔지만 의사가 그런 나를 덥석 막고 어두운 표정으로 말했다.

“보영 씨... 마음의 준비를 하시는 게...”

나는 의사를 밀치고 머리를 마구 흔들었다.

“아니야! 아닐 거야! 어제까지 잘만 지냈잖아!”

의사는 내 어깨를 꽉 잡아주었다.

“도윤의 상태가 원래 불안정했어요. 병실에 모니터가 있지만 옆에 있는 가족만이 제일 먼저 이상 징후를 감지할 수 있어요. 오늘 밤 도윤의 곁에 아무도 없어서... 저희도 한 발 늦었습니다. 정말 죄송합니다.”

이 소식을 들은 나는 그대로 바닥에 주저앉았다. 휴대폰을 꽉 잡은 채 심장이 갈기갈기 찢어지고 제대로 숨 쉴 수조차 없었다.

“임선우!”

얼마나 기다렸을까. 수술실 불이 꺼지고 의사가 걸어 나왔다.

“임도윤 씨 가족분, 도윤이랑 마지막 크리스마스이브를 함께 보내세요...”

마지막이라...

어떻게 이럴 수가...

임종실에 돌아온 후 임도윤은 겨우 눈을 뜨고 주위를 둘러보았다.

“엄마, 아빠가 크리스마스 선물을 주는 거 맞죠? 그런 거죠?”

나는 아이의 손을 꼭 잡고 비통한 마음을 겨우 추슬렀다.

“그래, 맞아. 아빠 크리스마스엔 꼭 오실 거야...”

고개를 숙이고 무기력하게 휴대폰을 내려다보았지만 임선우는 여전히 종무소식이었다.

SNS를 열었더니 한유리가 피드를 하나 올렸는데 초코에 관한 내용이었다.

[초코가 사라졌다. 질식해 죽을 것만 같아... 초코야, 대체 어디 간 거니?]

크리스마스 분위기로 가득 찬 길거리에서 임선우가 착잡한 얼굴로 그녀 대신 초코를 찾아 헤매는 사진도 한 장 첨부되었다.

초코는 한유리가 키우는 강아지였다.

정말 이보다 더 풍자적인 상황이 또 있을까?

아들이 사경을 헤매는데 아빠란 자는 첫사랑을 위해 개나 찾아 헤매고 다닌다니.

나는 울화가 치밀어 피드에 댓글을 남겼다.

[도윤이 죽으면 너희 둘 천벌 받을 거야. 지구 끝까지 쫓아가서라도 너희 둘 죽여버린다 내가!]

이때 임도윤이 내 손을 어루만졌다.

“엄마, 왜 울어요?”

나는 겨우 머리를 들고 눈 앞을 가린 눈물을 쓱 닦았다. 이 눈물은 도윤이를 향한 자책과 아쉬움, 그리고 또 임선우를 향한 원망과 증오가 섞여 있었다.

그래도 이젠 즐거운 마음으로 도윤이 마지막 가는 길을 함께해줘야 한다.

나는 휴대폰을 끄고 흘러내리는 눈물을 닦으며 아들에게 말했다.

“엄마 너무 기뻐서 그래. 오늘 크리스마스이브야. 우리 도윤이 엄마랑 같이 아늑한 밤 보내자.”

이때 마침 임선우의 전화가 걸려왔다. 임도윤을 위해서라도 이 전화는 받아야만 했다.

전화기 너머로 그는 여전히 버럭버럭 화내고 있었다.

“야, 반보영! 어딜 뚫린 입이라고 말 함부로 내뱉어?!”