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第754話 あなたは心変わりするの
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翌日。三井鈴が帝都グループに入るとすぐに、土田蓮が報告に来た。「最新情報です。斎藤拓也の地下銀行は強制的な改善措置が取られ、暴力的な取立ての問題は解決されました」どうやら、田中仁はあのメールを本当に真剣に受け止め、行動を起こしたようだ。これで、田中陸はもう手の打ちようがないはずだ。三井鈴は安心したが、仕事をしながらも突然ひらめいた。何かがおかしい。もしこの問題が本当の理由なら、彼にとって何の損失もない。彼はこれで何を得ようとしているのだろう？深く考える時間もなく、部下がドアをノックして仕事の報告に来た。彼女は雑念を払い、「どうぞ」と言った。同時に、MTグループでは。愛甲咲茉が斎藤拓也についての情報を持って田中仁のオフィスに入った。「わかった」田中仁は顔を上げなかった。愛甲咲茉の視線は机の上のまだ冷めないお茶に落ちた。「お客様がいらっしゃったのですか？」田中仁は答えなかった。「他に用事は？」愛甲咲茉は自分が余計なことを言ったと気づき、急いで言った。「お母様が今日、落花茶室に行き、山本先生と会われました。ご指示通り、周囲に人を配置し、写真に撮られることはありませんでした」これを聞いて、田中仁はようやく顔を上げ、鋭い目で見た。「なぜ落花茶室なんだ？」おそらく最近よく行っていたからか、愛甲咲茉はこの問題をすぐには思いつかなかった。今になって気づいた。そうだ、なぜ落花茶室なのだろう。「おそらく以前、あなたがそこで山本先生と会ったからでしょうか。彼がそこを信頼しているのかもしれません」これ以外に、田中仁も今のところ他の理由は思いつかなかった。彼は考え込んだ。「父はどうしている？」「まだ田中葵のところです。もし彼がこのことを知ったら......」愛甲咲茉の言いよどみが全てを物語っていたが、田中仁は淡々としていた。「離婚した人間に何の資格があるのか」「私が心配しているのは、あなたの豊勢グループでの地位です。あなたは今、離れた場所で仕事をしていて、委員会はすでに不満を抱いています。もし田中会長が怒って、あなたを解任したらどうなりますか？」「それは良いことだ」田中仁は彼女を一瞥しただけだった。この超然とした態度に愛甲咲茉は驚いた。彼が豊勢グループをこれほど気にしていないとは、いわゆる権力をこれほど気にしてい
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第756話 聞きたいことがある
「安田家は今、窮地に立たされている。一度発見されれば、君は非常に危険な状況に陥るだろう」三井鈴はそこまで考える余裕はなかった。「この方法以外に、もっと良い考えはある？私以外の誰が入っても、私ほど合理的にスムーズにはいかないわ」田中仁はしばらく答えなかった。彼は三井鈴に危ない橋は渡ってほしくなかった。「こういうことは君がすべきことではない。他の人に勝算がなくても、君を犠牲にすることはできない」彼女は彼の心配が根拠のないものではないことをよく理解していた。安田家は厄介だし、安田翔平は追い詰められていて、決して簡単に人を解放するはずがない。三井鈴は彼の前に歩み寄り、半分しゃがんで彼の手を握った。「田中仁、どうしてこれが私のすべきことじゃないの？人を救うため、亡くなった人に公平さを取り戻すためなら、私にできないことなんてないわ。それに、あなたの目には私が何か弱い存在に見えるの？忘れたの？昔、私は一人で男性三人を倒したのよ」「状況が違う」「切迫しているのよ」田中仁はようやく真剣に彼女を見つめた。彼女の肌は美しく、小さい頃からの養生の賜物だった。二人が一緒になってから、彼女の笑顔はますます増えていた。彼は恐れ始めていた。このような笑顔を二度と見られなくなることを。「私が三井さんと一緒に行きましょう」傍らに立っていた愛甲咲茉が突然自ら志願した。「私は武術を学んでいますので、三井さんを守ることはできます。外に控えている人もいるので、あまり難しくないでしょう」田中仁は彼女をちらりと見た。肯定的な反応を得て、三井鈴は急いで同意した。「いいわ、安田家はそんなに大きくないし、何も起こらないわ」彼がまだ沈黙しているのを見て、彼女は彼の袖を引っ張り、口調を柔らかくした。「田中仁、もう心配しないで」全ての心理的な構えは、彼女が甘えだすと崩れ去った。田中仁はほとんど無力感を覚えながら言った。「行ってもいい。外にボディーガードを配置しておく。ただし、条件が一つある」「言って」田中仁は彼女の浅い瞳を見つめた。「人を連れ出した後、一つ質問がある」三井鈴は一瞬固まった。このような視線に、彼女は言い表せない何かを予感した。彼女は具体的に何の質問かは尋ねず、ただ言った。「わかった」翌日。河野夫人はいつものように安田家に来て集まりを開き
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第757話 安田祖母は実家に帰った
安田翔平は意に介さなかった。「三井鈴がたとえ一日でも刑務所に入るとしても、三井家と田中仁は彼女をそうさせないだろう。あらゆる手段を尽くして救うはずだ。彼女がいなければ我々の安田グループもないと言える。だから言ってみろ、私は利用すべきではないのか？」最近、北沢雅人と長く一緒にいたせいか、話し方も彼に似てきていた。蘭雅人は思わず驚いた。かつての安田翔平はこれほど極端なことはできなかった。彼は頷いた。「でも、あなたはまだ三井さんに情があるのではないですか？このようにしたら......」情？この言葉を聞いて、安田翔平はそれが遠い昔のことのように感じた。彼の目は空虚だった。「生き延びる方が重要だ」ちょうどその時、一台の車が彼らとすれ違った。車の中には三井鈴と愛甲咲茉がいて、後者は服を整えていた。「三井さん、その時は私が三井さんの助手ってことにします。何か手伝いが必要なら、目配せしてください」三井鈴は承諾した。「ありがとう、私と一緒に来てくれて。危険かもしれないわ」「危険なことはないでしょう。田中様が手配した人たちは信頼できます。彼は、私たちに何も起こらせないはずです」愛甲咲茉は田中仁を深く信頼しており、それはほとんど無条件の、敬虔な信頼だった。三井鈴は眉を上げ、頷いた。安田家に到着すると、玄関で中からの賑やかな声が聞こえた。小泉由香里はマージャンに夢中になっていた。河野夫人は肘で彼女を突いた。「誰かがドアベルを鳴らしてない？」小泉由香里は止まり、注意深く聞いてみると、本当にベルの音が聞こえた。「誰かしら」「ほんとにもう……安田家はこんなに大きいのに、どうして使用人を置かないの？」小泉由香里は興ざめしたが、仕方なく、マージャンを止めて玄関へ向かった。「誰？」彼女はイライラした表情でドアを開けたが、予想外に美しく見覚えのある顔が目の前に現れた。小泉由香里はほとんど驚いて、一歩後ずさりした。「三井鈴！何しに来たの！」三井鈴は不思議そうな顔をした。「祖母に会いに来たの」「そうじゃなくて......」小泉由香里は訳が分からず、視線を逸らした。「あなたはどういう身分で会いに来たの？あなたは翔平と離婚したでしょ！義母さんとあなたには何の関係もないわ！出て行きなさい！」そう言いながらドアを閉めようとした。愛甲
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第758話 鍵がかかっている
「今日、祖母が実家に帰ったという証拠を出せないなら、このままにはしておかないわ」三井鈴は携帯を掲げた。「高齢者虐待で警察に通報するから！」以前の三井鈴は決してこのような厚かましい態度を取ることはなかった。今日はめずらしく、小泉由香里は慌てた。「あなたが通報する？こっちはまだ、不法侵入で訴えてないだけよ。警察があなたを逮捕するか私を逮捕するか、見てみましょう！」三井鈴は彼女と口論する気はなく、力強く彼女を押しのけ、中に駆け込んだ。「おばあさん！おばあさん！」「入ってはダメ！」小泉由香里は言いながらまた中に駆け込もうとしたが、予想外に愛甲咲茉に力強く捕まえられ、関節技をかけられた。「失礼します！」「あ！」小泉由香里は自分の骨が砕ける音を聞き、苦痛で叫んだ。三井鈴が安田家の中を探し回るのを見て、彼女はさらに焦った。「早く止めて！彼女は不法侵入よ！」見物していた奥様たちは動こうとしなかった。先ほど彼女たちは皆河野夫人に洗脳されていた。「まあまあ、安田夫人、彼女に一目見させれば、安田さんが本当にいなければ問題ないでしょう！」「あなたは簡単に言うわね！」小泉由香里は目を赤くした。三井鈴が階段を上がろうとしているのを見て、彼女は力を振り絞って愛甲咲茉の拘束から逃れ、三井鈴の前に飛び出した。「止まりなさい、動画を見せるわ、彼女は本当に実家に帰ったのよ！」そう言いながら、彼女は携帯を探し出し、息を切らしながら携帯を取り出して、あるビデオを開いた。そこには明らかに安田祖母の姿があった。彼女は実家の庭に座り、表情は凝り固まっており、何を考えているのかわからなかった。三井鈴は心の中で驚いた。安田祖母が本当に実家に送り返されたとは思わなかった。「なぜ突然帰ったの」小泉由香里は彼女を止められたと見て、高慢に言った。「言ったでしょう、義母さんが帰りたいと言ったから、送り返したの。この家から追い出された女が、何の資格があって聞くの」無礼な言葉だった。三井鈴は一度目を閉じ、すぐに手を伸ばし、小泉由香里を強く横に押した。彼女は警戒していなかったので、地面に直接倒れた。「あなた......三井鈴、これは故意の傷害よ！」小泉由香里は腰を押さえて叫び、泣き叫んだ。「嘘ばかりの女、安田祖母がここにいないことを自分の目で確かめて初めて、あな
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第759話 秋吉正男が時間通りに現れる
「手を貸すわ」河野夫人は親切なふりをして、彼女がほとんど立ち上がったところで、彼女と一緒に倒れた。「あら、バランスを崩したわ！」「あなた！」小泉由香里の指は河野夫人の顔を乱暴に引っ掻いた。「わざとでしょう、あなたは彼女と一味なの？」「壊せるけど、時間がかかるわ。間に合うかしら？」愛甲咲茉は心配そうに見ていた。「小泉由香里はきっとすでに援軍を呼んだわ。私たちにはこの一度のチャンスしかないの！」三井鈴は深く息を吸い、ハンマーを力いっぱい振り下ろした。鎖は音を立てて落ちた。この音を聞いて、小泉由香里は絶望した。愛甲咲茉はすぐにドアを開けた。腐臭の匂いが顔に当たった。屋根裏には明らかにベッドが置かれ、小野雪の娘がそこに横たわっていた。目だけが動き、今はそこに驚きでいっぱいだった。三井鈴は前に駆け寄った。「あなたを救いに来たの」彼女は信じられないといった様子で、目玉を動かした。この時、三井鈴は初めて気づいた。彼女の体にはすでに床ずれができており、小泉由香里は彼女をまったく大切にせず、ただ人質として扱いたいだけだったのだ！彼女は彼女を起こし、愛甲咲茉の肩に乗せた。愛甲咲茉は力が強く、麻痺した人はそれほど重くなかったので、難しくはなかった。三井鈴は横で支え、彼女が倒れないようにした。二人は素早く階段を下り、小泉由香里の驚きと絶望の目の前で、三井鈴は怒鳴った。「不法監禁、何年の刑になるか知ってる！」ちょうどその時、外から車の音が聞こえた。小泉由香里の目が輝いた。「翔平、翔平が帰ってきたわ！」三井鈴と愛甲咲茉は視線を交わした。「裏口から行くわ！」彼女は安田家に何年も住んでいて、裏口の構造を熟知しているからこそ、この道を選んだのだった安田翔平は車から素早く降り、安田家に駆け込んだ。彼はこの散らかった様子を見て、「人はどこだ！」小泉由香里は震える指で裏口を指した。「今行ったところよ、今行ったところ、早く追って！」安田翔平は大またで外に駆け出し、彼が連れてきた人々も続いた。大勢の人が押し寄せ、大きな騒ぎになった。河野夫人は胸をなでおろし、恐ろしさを感じながら、静かに三井鈴が逃げられることを祈った。実際、彼女たちはすでに逃げ出していた。田中仁の人々が近くで待機していたが、ちょうどその時、安田翔平はすでに追いか
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「彼らは狂っている、このまま先に進むと繁華街だわ」三井鈴は驚いて叫んだ。しかし今、田中仁の部下たちも反応し、安田翔平たちの後ろを車で追いかけていた。通行人から見れば、大勢の人が映画撮影のように押し寄せていた。秋吉正男は必死に彼らを振り切ろうとしたが、市街地は車が多く、なかなかうまくいかなかった。。三井鈴は小野雪の娘を支え、焦りを隠せなかった。「大丈夫？」彼女はまぶたをまばたきさせ、大丈夫という意味だった。前方は赤信号で、道路で停止すれば、安田翔平は必ず車を降りて騒ぎを起こし、人を連れて行くだろう。秋吉正男は機転を利かせ、ハンドルを切って脇の路地に曲がった。それは市街地から離れた場所だった。愛甲咲茉はそれを見て、この交差点の青信号がもうすぐ終わることに気づき、すぐに止めようとした。「どこに行くの？田中様の部下たちがついてこられなくなるわ！」「前で停まることはできない。少なくとも人を安全な場所に連れて行かなければ。考える時間はないんだ」三井鈴は賢く、秋吉正男の確信を一目で見抜いた。「秋吉正男、行ける安全な場所があるの？」「もう一つ角を曲がれば、郊外の請負土地だ。農場で、畑として使われている。そこの責任者を知っている」そう言いながら、秋吉正男はアクセルを踏んだ。後ろでは安田翔平が執拗に追いかけていた。三井鈴は自分の携帯が鳴るのを聞いた。表示は安田翔平だった。彼の声は鋭かった。「三井鈴、彼女は体の弱い人間だ。お前がこんなに振り回したら死んでしまうぞ！」正義感あふれる口調に、三井鈴は呆れて笑った。「あなたが彼女を安田家に監禁していた時、彼女が死ぬかもしれないって一度でも思ったか！」「今すぐ人を降ろせ、さもなければ容赦しないぞ！」三井鈴は直接電話を切り、怒りで胸が上下し、落ち着くのが難しかった。しかし安田翔平も嘘をついてはいなかった。言ったことは実行する。この時、後ろの黒い車が突然加速してドリフトし、バンの前に出て、彼らを強制的に止めようとした！「秋吉正男！」三井鈴は叫んだ。秋吉正男は急にハンドルを切り、腕の血管が浮き出た。「命知らずだ。安田翔平は本当に命を捨てる気だな！」二台の車が執拗に追いかけ、数回接触衝突した。慣性で三井鈴は前に倒れ、額が窓にぶつかり、すぐに血の跡がついた。「三井様！」愛甲咲茉
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秋吉正男はこの機会を利用して、素早くアクセルを踏んで逃げた。この作戦は完璧で、ナイフは十分に鋭かったものの、慣性が大きすぎて、愛甲咲茉は車から引きずり出された。そして地面に倒れて大きな音を立て、はるか遠くまで転がっていった。「愛甲さん！」三井鈴は叫んだ。彼女の心臓は激しく鼓動し、愛甲咲茉がどれほど重傷を負ったか想像できなかった。秋吉正男はバックミラーを一目見て、密かに愛甲咲茉に敬意を表した。農場はすぐ前にあった。前もって連絡していたため、人が守っていて、大門が開いた。バンが通過すると、すぐに閉じられた。安田翔平はもう入れなかった。三井鈴は大きく息を吸った。彼女は3秒だけ休み、すぐに車を降りて外に走ろうとした。「愛甲さん！」秋吉正男は素早く車を降り、彼女の腕をつかんだ。「法治社会だ。安田翔平もそれほど鬼畜ではないだろう。彼女を傷つけることはないはずだ！」「車を出て見に行かなきゃ。どうせ人はここまで送り届けたし、安田翔平にもどうしようもない。見に行かなきゃ！」三井鈴は心配でたまらなかった。秋吉正男は彼女を引き止められなかった。彼はバンを一目見て言った。「あなたじゃだめだ。安田翔平があなたを見れば必ず恨みを晴らそうとするだろう。こうしよう、あなたは人を落ち着かせて、私が行く」これを聞いて、三井鈴は驚いた。確かにこれが最善の方法だった。彼女がためらっているのを見て、秋吉正男は村人の三輪車に飛び乗った。「必ず彼女をあなたのところに連れ戻すよ」「……」先ほど通り過ぎた通りは今や散乱していた。安田翔平は車から降り、額からまだ血を流していた。彼は挫折感を抱えながら、地面に倒れて傷だらけの愛甲咲茉に近づき、見下ろして言った。「君は勇敢だな」愛甲咲茉は体を動かすことができなかった。「安田様、お褒めの言葉ありがとうございます」「その挑発的な様子は、君の主人そっくりだな」安田翔平は軽蔑し、突然足を上げ、愛甲咲茉に蹴りを入れようとした。ちょうどその時、耳障りなクラクションが聞こえてきた。それは秋吉正男だった。彼は三輪車を運転し、目標は明確だった。安田翔平は彼が止まるのをじっと見ていた。「あなたの目的はすでに粉砕された。無実の人には手を出さないことをお勧めする！」「無実の人？」安田翔平の怒りは増した。彼は前に駆
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「本来なら視察が終わったらすぐにでも戻る予定だった。だがわざわざ時間を取って残ってる。理由は、あなたたちも分かってるだろう？」田中仁の目には深い影が差し、声にも含みがあった。「木村検察官が私に敵意を向けなければ、私は全力で従うし、あなたが上京するなら喜んで支えるよ」木村明は顔を曇らせた。「私は正々堂々とやっている。そんな支えは不要だ」田中仁はゆるく眉を上げた。「もういい、もういい」山本哲は頭を抱えるように嘆いた後、ふと一つの件を思い出した。「こないだ妻が三井さんを紹介した話、あれはなかったことにしてくれ。ちょっとした早とちりだった」「なかったことに？」木村明は茶を手に取り、軽く吹きながら言った。「三井さんからは何も聞いていませんが」その頃、三井鈴は山本夫人に向かって静かに答えていた。「ご厚意はありがたいですが、木村検察官とはご縁がないようです」田中仁が横目で一瞥しながら皮肉を言った。「木村検察官ってそんなに鈍いんだな。女の口から直接言われなきゃわからないとは」「当人同士の話だ。田中さんに口を挟む権利はないかと」舞台ではまだ唄が続いていた。田中仁は前方を見つめたまま、ふいに声を発した。「鈴ちゃん」屏風越しだったが、声は筒抜けだった。三井鈴は一瞬動きを止め、山本夫人も驚いたように目を見開いた。まさか田中仁が、こんな大勢の前で突然呼びかけるとは思わなかった。山本夫人は三井鈴に目配せして促し、自らも前に出た。「あら、仁君だったのね。明君もいるじゃない。お久しぶりね」木村明は立ち上がって丁寧に挨拶し、「山本さん」と呼びかけた。田中仁は周囲の反応など意に介さず、続けた。「鈴ちゃん、木村検察官にはまだ分かってないようだ。今日ここで、君の口からはっきりさせろ。君たちの縁は、もう終わったって」「鈴ちゃん」などという呼び方は、明らかに親しい間柄でしか使われない。木村明は三井鈴をじっと見つめ、返事を待っていた。田中仁の強引さは一切の容赦がなく、三井鈴に公の場で木村明に恥をかかせろとでも言わんばかりだった。彼女は頭がじんわりと痺れるような気分になりながら、妥協の答えを選んだ。「木村検察官、今私のそばには合う人がいます。どうかお気になさらずに」合う人だと。田中仁は手元の翡翠を指でなぞりながら、容赦なく問い詰めた。「そ
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この日、東雲グループ社内は終日てんてこ舞いで、青峰正二は水を飲む暇さえなかった。山本哲の応対を終えた後、三井鈴に割り当てられていた三十分の面談時間も、最終的には二十分に縮められていた。三井鈴は彼のオフィスで長く待たされながらも、万全の準備を整えていた。二冊のファイルには帝都グループが東雲グループとの協業にふさわしいことを証明する資料がびっしり詰まっていた。青峰正二は両手を机の上で組み、話を聞き終えると頷いた。「三井さん、君の理念と実行力はとても先進的だと思います。ただ、市場がそれをどう受け取るかはまだ時間が必要です。社内での協議を経た上で、正式な返答をさせてください」この無難な返答は三井鈴の予想通りだった。彼女は動揺せず、笑顔で手を差し出した。「お時間をいただき、ありがとうございました、青峰様」青峰正二は急ぎの用件があるようで、秘書に見送りを任せた。エレベーターを待つ間、土田蓮が声をかけた。「三井さん、今回は準備も完璧でした。まだ結果が出たわけじゃありませんし、ご自分を責める必要はありませんよ」三井鈴は軽く頷いた。覚悟はしていたとはいえ、話がまとまらなかったことに少なからず落胆はしていた。その時、エレベーターが開き、中から一人の女性が現れた。背が高く、知性と色香を兼ね備えたその女性は、スカーフを首に巻き、年齢は重ねているが見た目は四十前後にしか見えないほど若々しかった。その後ろには部下たちが付き従っていた。明らかにただ者ではなく、東雲グループ側が事前に人を配置していたようで、彼女の姿を見るなりすぐに駆け寄った。「どうぞこちらへ！」三井鈴はわずかに眉を上げた。周囲では東雲グループの社員たちが小声でささやき合っていた。「あの人が栄原グループから来た幹部？ずいぶん若いな、想像と違う」「栄原グループの本社って浜白じゃないよな？わざわざ来たってことは、もう提携は確定ってことだろう」土田蓮は不安そうに三井鈴を見つめた。さっき青峰正二がやけに急いで彼女を帰そうとした理由が、ようやく腑に落ちた。栄原グループからの来訪者を迎えるためだったのだ。東雲グループが帝都グループよりも彼らを重視していることは明らかだった。勝敗は、もう目の前に見えていた。だが三井鈴は落ち着いた表情でエレベーターのボタンを押しながら言った。「栄原グル
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第841話 スパイを潜り込ませる
あの日、三井鈴は田中仁に何も言わなかった。田中仁も豊勢グループについては一言も触れなかった。二人の間には、妙にぎこちない、だが確かな暗黙の了解があった。山本哲が浜白にやってきたのは視察のためであり、その後が私的な予定だった。田中仁は富春園に席を取っていた。ここでは歌舞伎が評判で、店主は彼の来訪を見て、わざわざ花形役者を舞台に上げた。彼は劇場内の一角に立ち、周囲は夏の風景に彩られ、まるで江戸の風流な青年のようだった。愛甲咲茉が駆けつけると、彼の背中を見つめたまま一瞬動きを止め、すぐに前へ出た。「田中様、葉さんがお見えです」隣に立つ女性は控えめな装いで、帽子とマスクを外すと素朴な顔立ちが現れたが、その中に艶めかしさが滲んでいた。「田中様」田中仁は湖の蓮を見つめながら言った。「聞いたぞ、先月夜色で7500万稼いだってな。トップだそうだな」女は素直に答えた。「浜白には金持ちの御曹司が多いんです。私のやり方は、彼らにウケがいい」「田中陸は喜んでいるか」「私のランクじゃまだ彼に会う資格はありません。だいたい陸さんを通すんです。来週陸さんが戻ってきたら、会わせてくれるって約束してくれました」クラブはバーとは違う。バーなら金持ちの二世でも、芸能人でも、インフルエンサーでも誰でも開けるが、クラブの経営には莫大な人脈と資本が必要だ。夜色は前回の摘発で大打撃を受けたが、わずか二ヶ月足らずで持ち直した。中には腕の立つ者も多く、皆が南希の指示に従っている。そして南希のさらに上に立つのが田中陸だ。この女は、そのとき田中仁が送り込んだ人物だった。彼女は愛甲咲茉に封筒を渡した。「中には田中葵と愛人の男のツーショットが入ってます。その男もろくでもない。田中葵の金で女を囲ってるんです。そのうちの一人は、夜の仕事をしてた頃の私の知り合いで、写真は本物です」愛甲咲茉はそれを田中仁に手渡した。彼は封筒を開けもせず、端をつまみながら女を見据えた。「後悔してないのか。あなたを救った田中陸を裏切って。そのことを奴が知れば、生きたまま皮を剥がされるぞ」女の目には光が宿り、涙がにじんでいた。「でも、地獄に突き落とそうとしたのも彼です。私を利用しただけです。本当に私を救ってくれたのは田中様、あなたです」その答えに対し、田中仁は満足とも不満とも言わず、た
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第840話 母親だと思わなくていい
菅原麗は彼に背を向けたまま、水槽の魚に餌をやっていた。口調はどこか刺があった。「今のあなたはお忙しい身。私に会うにも予定が必要みたいね」田中仁は表情を引き締め、もう一袋の餌を手渡した。「忙しくなんてない」「そう？」菅原麗は明らかに怒っていた。声が鋭くなり、田中仁を睨みつける。「MTで順風満帆だそうじゃない。全力で打ち込んでるって、聞いたわよ」「愛甲が話したか」「誰が言ったかはどうでもいいの。事実かどうかを聞いてるの！」田中仁の顔から柔らかさが消え、研ぎ澄まされた鋭さが浮かんだ。「そうだ」「そう、ですって？」怒りの頂点に達した菅原麗は、彼の手から餌を払って地面にばら撒いた。「前に私に何て言った？豊勢グループのポジションは一時置いておくとは言ったけど、もう争う気がないなんて聞いてないわ。今のあなた、どういうつもり？」田中仁はその場に立ち尽くし、胸が一度ふくらみ、静かに吐息と共に落ち着かせた。「母さんは、俺が豊勢グループに戻らなかったことを責めてるのか」「最低限、何か動きを見せなさい！」「どんな動き？父さんに頭を下げるってことか？」母子が向き合って立つ。菅原麗は彼を鋭く見据えた。「悪いこと？私は浜白に来て、田中葵と正面から戦うって決めたのよ。彼女のやり方なんて昔から嫌いだったけど、相手にする価値もなかった。でも今は違う。田中陸は野心丸出し。このままじゃ豊勢グループはあの子のものになるわ」その頃、三井鈴は着替えて階下に降りてきたところで、二人の激しい口論を耳にして立ち止まった。「麗おばさん……」菅原麗は三井鈴を一瞥もせず、田中仁に鋭く言い放った。「今のあなたは立派よ、一人で会社を立ち上げて。でも、自分に聞いてみなさい。MTをどれだけ成功させたところで、豊勢グループの指一本に勝てる？田中家族の跡取りって肩書きがなければ、あなたの名前にどれだけの価値が残るの？」世界トップ50に入る企業が、世間の評判ひとつで崩れるわけがない。田中仁の理事ポストだって、そう簡単に揺らぐものじゃないはずなのに。菅原麗の声は固く、そして執念に満ちていた。「豊勢グループは、私の息子のものじゃなきゃダメなのよ！」田中仁の表情は影を帯び、何の感情も浮かべなかった。「ここ二、三日のうちに豊勢グループへ戻って。お父さんに謝りなさい。私のことでも
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第839話 こんな商売までやるのか
「なによ、やっちゃいけないことって。花に水をやってるだけじゃない」三井鈴はホースをいじりながら、涼を求めるように水を自分の脚へとかけていた。水滴は彼女のすらりとした脛を伝って落ち、芝生へと吸い込まれていった。その光景を見ていた田中仁は、喉を鳴らしながら車のそばからゆっくりと歩み寄ってきた。「旦那様がお戻りです！」と使用人が声を上げた。三井鈴は反射的にホースの水を止め、背中に隠しながら聞いた。「いつ来たの？」田中仁は白いシャツに黒いパンツという装いで、夏の黄昏の中ひときわ目を引いた。整った顔立ちはどこか涼しげだった。彼は袖をまくって彼女の手からホースを奪いながら言った。「なるほど、君の名前は三井花だったんだな」三井鈴はきょとんとした。「どういう意味？」「花に水やってるんじゃなかったのか？自分の全身にかけてるみたいだぞ」田中仁は視線を横に流し、彼女の胸元にまでかかった水が透けさせた輪郭を見逃さなかった。ようやく意味を察した三井鈴は、顔を赤く染めたが、どこか気にしていない様子だった。「三井花ね？でも、なんかいい響きかも。この庭、広いしさ、梨の木でも一本植えようよ。来年の春には真っ白な梨の花が見られるかも」田中仁がホースを高いところに片付けると、彼女はその後ろから口をとがらせてついていった。「もしかしたら、梨の実も食べられるかもよ」彼女の思考はいつも自由奔放で、思いついたことをすぐ口にする。田中仁は振り向かずに聞いた。「高校のときの農業実習、出たことあるか？」三井鈴は少し考えた。当時、数学が苦手だったせいで補習ばかり受けていて、実習なんてほとんど参加できなかった。「知ってるくせに。あの頃、物理なんていつも最下位から数えたほうが早かったんだから」田中仁は覚えていたようで、くすっと笑った。「夏に植えるより、春のほうが育つんだけどな」「やってみなきゃわかんないでしょ」彼女は負けず嫌いな笑みを見せた。田中仁がふと振り返り、彼女の首に貼られた絆創膏を目にした。表情が一瞬だけ変わる。「その首、どうした？」三井鈴は表情を崩さずに返した。「夏の蚊は手強いの、刺されただけよ」彼はそれ以上疑わず、背後の棚にもたれかかった。「高校時代の物理、最高成績って何点だった？」「後ろから2番目？たまに3番目ってとこ」三
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第838話 あなただけの命令に従う
「明は空気の読めない男じゃない。あなたたち教え子の中でも、いちばん規律を守って、本分を弁えてるやつだ。絶対に一線を越えたりしない」電話の向こうで、山本哲は諭すように語っていた。「じゃあ私は？」「あなたが？よく聞けたもんだな？表向きは素直なフリをして、裏ではいちばん手に負えん。あと少しで先生の頭の上に乗るとこだったぞ！」もし菅原麗との縁がなければ、山本哲は田中仁のやり方をとっくに止めていたはずだ。商人の分際で政界の人間にまで手を伸ばし、浜白の大物ふたりを失脚させたのだ。あまりにも常軌を逸している。師弟の情けでここまで助けてきたが、もうこれ以上は無理だ。それが限界だった。田中仁は薄く笑っただけで、それ以上何も言わなかった。山本哲がいちばん可愛がっていたのは、田中仁でも木村明でもなく、今は姿を消したあの優等生だった。電話を切ると、愛甲咲茉がドアをノックして入ってきた。今日の業務報告を終えると、彼女は口を開いた。「田中会長が再び豊勢グループを掌握しましたが、体力的には厳しいです。田中陸があちこち奔走して、表向きは補佐してるふりをしながら、実質は権力を掌握しています。理事会も委員会も、彼には頭が上がりません」「皆、こう思っています……」愛甲咲茉は言いかけて、ためらった。「続けて」「皆さん、あなたはもう完全に支持を失って、豊勢グループでの立場も無くなったと思っています。もともと支持していた理事たちも、今では揺れていて、私に探りを入れてきます」愛甲咲茉は口にはしなかったが、田中仁がMTの案件に全力を注いでおり、豊勢グループでの権力低下などまったく気にかけていないのは明らかだった。「どう答えた？」「豊勢グループの調達部と経理部には、私たちの人間がいます。だから私はこう言いました。田中様は豊勢グループを諦めるつもりはない。落ち着けば戻ってくるから、信じて待ってほしい、と」田中仁は静かに顔を上げた。愛甲咲茉は思わず身をすくめた。「それは私の指示だったか？」「いえ……」愛甲咲茉は歯を食いしばって言った。「でも、豊勢グループはあまりにも大きすぎて、ここまで築き上げるのに時間もかかりました。三井さんのために全部捨てるのは、あんまりです」田中仁が怒るのを恐れてか、彼女はさらに弁解した。「田中様がこの数年で成し遂
