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第714話 彼女を喜ばせたい
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鈴木悠生が去った後も、田中仁はまだその場に立ち、背後に人が現れたことに気づいていなかった。三井鈴だった。彼女は静かに言った。「鈴木悠生を助けたのに、どうして私に言わなかったの？」男性は床から天井までの窓のガラスに映る彼女の少し驚いた、そして落ち着かない表情を見ながら、柔らかい口調で「些細なことだから、君に余計な心配をかけたくなかったんだ」と答えた。三井鈴はバカではなかった。自分と一緒にいる人が、どうあれ安田翔平の存在に対して煩わしさを感じることを知っていた。ましてや鈴木悠生は彼の友人であり、田中仁が彼に援助の手を差し伸べたことは、彼女にとって意外だった。「ありがとう、仁」彼女は彼が自分のためにしたことを知っていた。この言葉を聞いて、彼はようやく振り返り、彼女を軽く抱きしめ、ほとんどため息をつくように「私とのことで、わざわざお礼を言わなくていい。私たちの絆は、こんなことだけではない」と言った。三井鈴は両手を彼の首に置き、唇を曲げて「こんなに素敵なら、あなたを私の夫にしてしまおうかしら」と言った。田中仁は思わず笑い、寛容な表情で「それは三井社長の腕次第だね」と答えた。三井鈴は嬉しさのあまり、彼の胸の中で震えるほど笑った。そのとき、入口から軽い咳が聞こえ、それは明らかに三井陽翔だった。三井鈴は慌てて立ち上がり、恥ずかしさで一歩後退した。「お兄ちゃん」三井陽翔は気にした様子もなく、意味ありげに笑いながら入口に寄りかかり、田中仁に話しかけた。「今知らせを受けたんだが、浜白の百以上のクラブが抜き打ち検査を受け、そのうち三十五の場所で違反が見つかった。最大の場所は『夜色』というところで、昨夜の南希さんの名義だ」田中仁は両手を背中で組み、落ち着いた様子で「お兄さんの情報網は素晴らしい。半日も経たないうちに知ったとは」と言った。三井陽翔も賢明な人だった。この一連の出来事が誰の手によるものかを理解していた。昨夜の出来事を経て、彼は反対意見を持たなかったが、少し注意を促した。「こんなに大胆にやれば、必ず反撃を受けるだろう。気をつけて」田中仁は頷いた。人が去った後、三井鈴はようやく驚いて顔を上げた。「あなたがやったの」彼は否定せず、手を伸ばして軒下の雨滴を受け止めた。「田中陸は傲慢だった。年越しの食事に目をつけ、私たちの集まり
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第716話 田中陸と協力したい
彼女の探るような遠回しな言い方だった。三井陽翔はペンを置いた。「どうした、彼氏に自信がないのか」三井鈴は首を振った。「彼のことが心配なの。田中陸は桜テクノロジーのプロジェクトを手に入れたばかりで、浜白に来たばかりなのに、最大のクラブのオーナーと取引があった。誰も思いつかないけど、彼の実力は表向きより大きいのかもしれない？」この質問を聞いて、三井陽翔は珍しく明確な答えを出さなかった。「今はまだ何とも言えないが、田中仁に用心するよう伝えておくのは悪くない」三井鈴は沈黙し、少し迷った後、それでも言うことにした。「お兄ちゃん、田中陸が私を訪ねてきたの」三井陽翔の笑顔は少し引き締まった。「彼が何のために君を訪ねたんだ」「彼は私に桜テクノロジーの社長、斎藤拓也の不正の証拠を手に入れるよう頼んできた」「君はどう答えた？」「表向きは承諾した」「田中仁には話したのか？」三井鈴は首を振った。彼女は唇を噛み「田中陸は必ず警戒するだろうから、今のところ彼に言いたくないと伝えたわ」と言った。この言葉で、三井陽翔は彼女が何をしようとしているのか一瞬で理解した。彼の表情が変わった。「田中陸と協力したいのか」「この機会を利用して田中仁が彼を倒すのを手伝いたいの」三井鈴は落ち着かない様子だった。田中仁の辛い過去を知り、言葉では表現しきれないほどの苦痛を理解した彼女は、本気で彼のことを気遣い、助けたいという思いに駆られていた。三井陽翔はしばらく意見を述べなかった。彼はしばらく考えた後「君がそうすることに賛成できない。まだ田中家に嫁いでいない段階で、早すぎる田中家の内紛に巻き込まれることは君のためにならない。それに、田中陸があえて直接この要求を君に持ちかけたということは、彼が絶対の自信を持っているということだ。何か予期せぬことが起きたら、君はどう対処するつもりだ？」「できるわ。あの時、佐々木取締役も帝都グループのことで私に賭けを持ちかけたけど、私は受けた。お兄ちゃん、私にはその能力があるわ」「これは違う」三井鈴も黙った。しばらくして、彼女はしゃがみ込み、彼より低い位置に立った。「お兄ちゃん、やらせてみて」三井陽翔は目を伏せて彼女を見つめ、結局はため息をついた。「君がやると決めたことは、いつも私たちは君を止められない。君の心には支えがある
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第717話 安田グループも摘発
土田蓮は以前にも探したが見つけられなかったので、少し躊躇した。「私は手に負えません、三井さん。田中社長の助けが必要かもしれません」三井鈴は心当たりがあり、頷いた。「小泉由香里が戻ってきたなら、彼女は必ず存在する可能性のある証拠を破壊するために手段を選ばないでしょう。誰かに密接に監視させて、安田翔平に気づかれないようにして」彼の名前が出ると、土田蓮は笑った。「彼は今、自分のことで手一杯ですよ」「どういうこと？」「昨日、夜色で摘発された不正取引の中に、安田グループの分も含まれていました」三井鈴の瞳孔が少し広がった。これは彼女が予想していなかったことだった。彼女の印象では、安田翔平は最低でも、安田グループを賭けにするようなことはしないはずだった。どうして官僚と商人の不正に巻き込まれているのか。「新しく来た汚職取締局長の厳しい取り締まりで、すぐに証拠が見つかるでしょう。彼は今、対応に追われています」同時に、市立第一病院では。看護師がベッドを整え、ジャケットを着た助手が入ってきて、床の荷物を持ち上げた。「木村検察官、車の準備ができました」四十代前半の男性は、まだ髪が豊かで、笑っていない時は非常に真面目な表情だった。彼は杖をついて立ち上がり、一対の手が差し伸べられ、彼を外に支えた。「浜白は優れた人材が集まっている地。病院を出たら、木村検察官は自分の体を大事にしてください」彼には深い意味があった。木村明は若く落ち着いた男性をちらりと見て「田中社長の情報は非常に正確だった。師匠は人を見る目が確かだった。しかし私はあなたに利用されるコマになってしまった」と言った。田中仁は淡々と「木村検察官は浜白で一戦を成し遂げ、私も欲しいものを得た。お互いにとって良い結果だったと言えるでしょう。それに、私は告発者に過ぎません。これは規則違反ではありません」と言った。その緻密な思考は木村明の予想を超えていた。「調査が進めば、浜白の企業はすべて再編されることになる。豊勢グループは私の管轄外だが、MTグループはどうだろう、田中社長」田中仁はいつも通り自然だった。「調査にお任せします。私は後ろめたいことは何もありません」この言葉を聞いて、木村明の彼に対する反感は少し減った。「私はあなたより十数歳年上だが、師匠からあなたのことを聞いていた。彼はあなた
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竹内銀行の危機は正月八日に解消された。同日、竹内梨花は退院し、警察署で手続きをする際、三井鈴が付き添った。この事件を担当したのは鈴木警視長だった。二大家族に関わる事件で、国境を越えた案件にまで及ぶため、彼が直接処理する必要があった。「現在の証拠では、彼による性的暴行未遂を立証するには足りません。しかし、あなたが手を出して相手を傷つけたこと、度を超えた防衛行為は争えない事実です。竹内さん、決定的な証拠を見つけることはできませんか？」竹内梨花は苦痛に満ちた表情で、指をきつく組んだ。「彼は私に触れ、私の服を引き裂こうとしました。何度も言っているとおりです。私は手近にあったビール瓶を取りましたが、彼がこれほど重傷を負うとは思いませんでした」彼女の声は震えていた。三井鈴は胸が痛み、彼女の手を握った。「鈴木警視長、私たちは北沢雅人の怪我の鑑定書を提出しました。彼はそれほど重傷ではありません。判決を下せないのですか？」「これは双方の主張に関わることです。竹内さんは彼を強姦罪で訴え、北沢さんは彼女を故意傷害で訴えています。双方がそれぞれの言い分を主張しており、おそらく法廷で決着をつけることになるでしょう」鈴木警視長も途方に暮れた様子だった。オフィスを出ると、三井鈴は竹内梨花を慰めた。「今は竹内銀行の危機が解決したので、たとえ長引く裁判になっても時間はあります。彼が裁判を望むなら、受けて立ちましょう」竹内梨花は沈んだ表情だったが、これを聞いて少し肩の力が抜けた。「うん、悠生がいてくれて本当に良かった」三井鈴は頷いた。「お父さんの鈴木悠生に対する見方は変わった？」竹内梨花も頷いた。「こんなリスクを冒して私のために賭けてくれた彼を、父は良い人材だと褒めていたわ」警察署を離れ、三井鈴は帝都グループに向かった。今日は会社が営業を再開し、処理すべき山積みの仕事があった。赤楚葉月が今四半期の新しい企画を持ってきた。「私たちのグループは今月デビューする予定ですが、嘉行がその噂を聞きつけて、彼らも今月新人を出す予定です」「彼らの新人は誰？」「安田遥です」三井鈴は口元に冷笑を浮かべた。「北沢雅人は本当にしつこいわね。国内市場で一角を占めようと必死ね」「現在、安田遥はある程度の知名度を得ており、本当にデビューする気配があります。どうしましょうか
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レストランは事前に予約されており、一目で手間をかけたことが分かった。海辺にあり、明滅するスカイラインを見ることができた。「あなたは正月中ずっと忙しくて、私とほとんど会えなかった。私を積極的に探すなんて、きっと何か用事があるんでしょ」三井鈴は彼が優雅にステーキを切るのを見ながら、皮肉っぽく言った。田中仁は顔を上げて彼女を見て、意味ありげに笑った。「用事はある。小野雪の娘が見つかった」「どこで？」三井鈴は活気づいた。「小野雪の母親の実家だ。私の部下がすでに探しに行った。問題がなければ、明後日には浜白に連れてくるだろう」「それは素晴らしいわ。これで小野雪に話をさせることができるわ」三井鈴は興奮し、先ほどの不機嫌さはどこへやら。「そんなに嬉しいのか」田中仁はあっさりと、切ったステーキを彼女の前に置き換えた。「もちろんよ。これで安田家の秘密が明らかになり、亡くなった人にも説明ができるわ」彼女は美味しそうに食べ、生き生きとして活発だった。田中仁はそれを見て、一瞬見とれてしまった。「そういえば、田中陸の方はどうなの？」三井鈴は突然思い出し、探るように尋ねた。「南希はまだ拘置所にいる。正月を苦しく過ごし、命は無事でも散々な目に遭ったことだろう」田中仁は立ち上がり、窓際に歩み寄った。「田中陸はクラブに対する実際の支配権を持っていない。上の者たちは今のところ彼の証拠を見つけていない」「じゃあ、彼は何の罰も受けないの？」「南希は田中陸のために命を懸けていた。あのリストの半分は彼の部下だ。このダメージは彼が刑務所に入るよりもはるかに大きい。彼は今、人事刷新を急いで必要としている」木村明は迅速に行動し、わずか数日で多くの事件を明らかにした。数人の高官が失脚するニュースがすぐに報道されるだろう。三井鈴はそれを聞きながら、考え込んだ。今日のニュースを思い出した。田中陸が彼女を探したのは、この方面で焦っているからだろうか？田中仁は返答がなく、横目で一瞥すると、彼女が考え込んでいるのを見て、不機嫌そうに眉をひそめた。「何を考えているんだ？」三井鈴は我に返り、彼の真面目な表情に触れ、一瞬気分が悪くなった。彼女はナイフとフォークを置いた。「なんでもないわ」「嘘つき」彼は彼女を自分の膝の上に座らせた。「ふくれっ面して、なんでもないだっ
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たった三時間前のこと。翠嶺の館の書斎で、田中陽大は新年以来最大の怒りを爆発させた。彼は田中陸に何十回も電話をかけたが、すべて応答がなく、彼は携帯電話を床に叩きつけた。「くそっ！」ずっと傍らに立っていた田中仁はかがみ込み、破片を拾い上げた。「陸は賢い人間だ。腐敗した官僚と共謀するようなことはしないはずだ。もう少し調べてみては？」田中陽大の怒りは収まらなかった。「あいつらは皆狡猾で、私をまだ気にかけているからこそ、噂を聞くと人を使って私にメッセージを送ってくる。十数通のメールがあり、すべて田中陸を守るようにと言ってきた。隠そうとしてかえってばれてしまう！」田中仁は破片をテーブルに置いた。「あるいはあの女が中でゴシップを広めたのかもしれない」「証拠がなければ広められるはずがない！」田中仁は意見を述べなかった。突然、田中陽大は彼を見た。「この件を前から知っていたのか？」「今知ったところです。だから報告しに戻ってきました」彼は平然としていた。田中陽大は彼を数秒間見つめ、疑わしげだった。「まあいい、お前が彼にこんなことをさせるはずがない」「お父さんはどう対処するつもりですか？」田中陽大は書斎を行ったり来たりし、半時間後にようやく口を開いた。「私が陸に仕事を任せた後、彼は失敗をしたことがない。これが初めての過ちだ。それに、葵の体調も良くないし、彼にチャンスを与えるべきだ」田中仁は眉を伏せた。「仁、お前は兄だ。彼を守らなければならない」田中陽大は重々しく言い、彼の肩を叩いた。男性の体からは殺気が漂っていた。彼は淡々と「もし私に何かあった日、陸がこのような度量を持つかどうか分かりません」と言った。田中陽大は力を加えた。「お前は浜白では顔なじみだから、仕事がしやすい。人脈は私が開拓するから、お前が表に立ってくれ」田中仁の表情は厳粛で、一時、良いとも悪いとも言わなかった。長い沈黙の後、田中陽大は再び声を上げた。「仁」「お父さんから委員会に一言伝えてください。豊勢グループのプロジェクト事項はすべて浜白に移し、私が処理して決定します。桜テクノロジーも含めて。陸は大変な打撃を受けた。少し休むべきです」田中仁はゆっくりと目を上げ、一字一句はっきりと言った。田中陽大は彼の目の中の決意に圧倒され、一瞬呆然とし、徐々に手を
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第721話 二人は協力した
彼は三井鈴の頬をつまんだ。「臭くない？」「あなたを嫌うことなんてないわ。あなたの体のお酒とタバコの匂いが好き。他の人とは違って、不快じゃないの」三井鈴は無邪気な口調で、自分の言葉を裏付けるように、彼の腰をきつく挟んだ。田中仁の目が暗くなった。翌日。三井鈴が目を覚ました時、隣にはもう誰もいなかった。彼女は腰をさすりながら起き上がり、ベッドサイドテーブルにメモが残されているのを見つけた。——テーブルに朝食がある。必ず全部食べてください。私は先に仕事の処理に行きます。午後に会いましょう。三井鈴は笑顔を見せた。頭の中では、すでに田中仁がこの言葉を言う優しくて落ち着いた口調が浮かんでいた。しかし彼はベッドの上では少しも穏やかではなく、むしろ本能的な激しさがあり、彼女の首を軽く掴み、愛していると言わせ、彼が満足するまで言わせるのが好きだった。どこから来る癖なのか、とても対照的だった。「昨日の食事会で、あらゆる手を尽くして、ようやく安田遥のデビュー時期を聞き出しました」会社に着くとすぐに、赤楚葉月が三井鈴に報告しに来た。「彼らは彼女に韓国から帰国したアイドルという身分を作ろうとしています。すでに三つの映像契約と二つのテーマソングの交渉が進んでいます」この話をしている時、三井助もいた。彼は不真面目に笑って「よくある話だ。小資本だね」と言った。赤楚葉月は反論した。「映像資源は安田グループが投資したの」三井助は驚き、三井鈴を見て「安田翔平は何を企んでいるんだ？」と尋ねた。後者はテーブルに寄りかかり、少し考えてから「安田翔平は安田遥と協力することにしたの？」と言った。「やはり同じお腹から生まれた兄妹だ。どんなことがあっても家族だから、協力しないほうが奇妙だよ」三井助は非常に嫌そうに、隣のダンベルを持ち上げた。年明けの仕事再開後、彼はずっとトレーニングをしていた。三井鈴は考え込んだ。彼女の印象では、安田翔平にはまだ少しの良心があった。彼女はホワイトボードに歩み寄り、マーカーで関係図を描き、すぐに明確になり、まるで突然気づいたかのようだった。「安田グループは今、汚職危機に直面していて、すぐに調査されるでしょう。この時期に安田翔平が安田遥と協力するのは......彼女の後ろにいる北沢雅人のため。二人は協力したのよ」
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「本来なら視察が終わったらすぐにでも戻る予定だった。だがわざわざ時間を取って残ってる。理由は、あなたたちも分かってるだろう？」田中仁の目には深い影が差し、声にも含みがあった。「木村検察官が私に敵意を向けなければ、私は全力で従うし、あなたが上京するなら喜んで支えるよ」木村明は顔を曇らせた。「私は正々堂々とやっている。そんな支えは不要だ」田中仁はゆるく眉を上げた。「もういい、もういい」山本哲は頭を抱えるように嘆いた後、ふと一つの件を思い出した。「こないだ妻が三井さんを紹介した話、あれはなかったことにしてくれ。ちょっとした早とちりだった」「なかったことに？」木村明は茶を手に取り、軽く吹きながら言った。「三井さんからは何も聞いていませんが」その頃、三井鈴は山本夫人に向かって静かに答えていた。「ご厚意はありがたいですが、木村検察官とはご縁がないようです」田中仁が横目で一瞥しながら皮肉を言った。「木村検察官ってそんなに鈍いんだな。女の口から直接言われなきゃわからないとは」「当人同士の話だ。田中さんに口を挟む権利はないかと」舞台ではまだ唄が続いていた。田中仁は前方を見つめたまま、ふいに声を発した。「鈴ちゃん」屏風越しだったが、声は筒抜けだった。三井鈴は一瞬動きを止め、山本夫人も驚いたように目を見開いた。まさか田中仁が、こんな大勢の前で突然呼びかけるとは思わなかった。山本夫人は三井鈴に目配せして促し、自らも前に出た。「あら、仁君だったのね。明君もいるじゃない。お久しぶりね」木村明は立ち上がって丁寧に挨拶し、「山本さん」と呼びかけた。田中仁は周囲の反応など意に介さず、続けた。「鈴ちゃん、木村検察官にはまだ分かってないようだ。今日ここで、君の口からはっきりさせろ。君たちの縁は、もう終わったって」「鈴ちゃん」などという呼び方は、明らかに親しい間柄でしか使われない。木村明は三井鈴をじっと見つめ、返事を待っていた。田中仁の強引さは一切の容赦がなく、三井鈴に公の場で木村明に恥をかかせろとでも言わんばかりだった。彼女は頭がじんわりと痺れるような気分になりながら、妥協の答えを選んだ。「木村検察官、今私のそばには合う人がいます。どうかお気になさらずに」合う人だと。田中仁は手元の翡翠を指でなぞりながら、容赦なく問い詰めた。「そ
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この日、東雲グループ社内は終日てんてこ舞いで、青峰正二は水を飲む暇さえなかった。山本哲の応対を終えた後、三井鈴に割り当てられていた三十分の面談時間も、最終的には二十分に縮められていた。三井鈴は彼のオフィスで長く待たされながらも、万全の準備を整えていた。二冊のファイルには帝都グループが東雲グループとの協業にふさわしいことを証明する資料がびっしり詰まっていた。青峰正二は両手を机の上で組み、話を聞き終えると頷いた。「三井さん、君の理念と実行力はとても先進的だと思います。ただ、市場がそれをどう受け取るかはまだ時間が必要です。社内での協議を経た上で、正式な返答をさせてください」この無難な返答は三井鈴の予想通りだった。彼女は動揺せず、笑顔で手を差し出した。「お時間をいただき、ありがとうございました、青峰様」青峰正二は急ぎの用件があるようで、秘書に見送りを任せた。エレベーターを待つ間、土田蓮が声をかけた。「三井さん、今回は準備も完璧でした。まだ結果が出たわけじゃありませんし、ご自分を責める必要はありませんよ」三井鈴は軽く頷いた。覚悟はしていたとはいえ、話がまとまらなかったことに少なからず落胆はしていた。その時、エレベーターが開き、中から一人の女性が現れた。背が高く、知性と色香を兼ね備えたその女性は、スカーフを首に巻き、年齢は重ねているが見た目は四十前後にしか見えないほど若々しかった。その後ろには部下たちが付き従っていた。明らかにただ者ではなく、東雲グループ側が事前に人を配置していたようで、彼女の姿を見るなりすぐに駆け寄った。「どうぞこちらへ！」三井鈴はわずかに眉を上げた。周囲では東雲グループの社員たちが小声でささやき合っていた。「あの人が栄原グループから来た幹部？ずいぶん若いな、想像と違う」「栄原グループの本社って浜白じゃないよな？わざわざ来たってことは、もう提携は確定ってことだろう」土田蓮は不安そうに三井鈴を見つめた。さっき青峰正二がやけに急いで彼女を帰そうとした理由が、ようやく腑に落ちた。栄原グループからの来訪者を迎えるためだったのだ。東雲グループが帝都グループよりも彼らを重視していることは明らかだった。勝敗は、もう目の前に見えていた。だが三井鈴は落ち着いた表情でエレベーターのボタンを押しながら言った。「栄原グル
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第841話 スパイを潜り込ませる
あの日、三井鈴は田中仁に何も言わなかった。田中仁も豊勢グループについては一言も触れなかった。二人の間には、妙にぎこちない、だが確かな暗黙の了解があった。山本哲が浜白にやってきたのは視察のためであり、その後が私的な予定だった。田中仁は富春園に席を取っていた。ここでは歌舞伎が評判で、店主は彼の来訪を見て、わざわざ花形役者を舞台に上げた。彼は劇場内の一角に立ち、周囲は夏の風景に彩られ、まるで江戸の風流な青年のようだった。愛甲咲茉が駆けつけると、彼の背中を見つめたまま一瞬動きを止め、すぐに前へ出た。「田中様、葉さんがお見えです」隣に立つ女性は控えめな装いで、帽子とマスクを外すと素朴な顔立ちが現れたが、その中に艶めかしさが滲んでいた。「田中様」田中仁は湖の蓮を見つめながら言った。「聞いたぞ、先月夜色で7500万稼いだってな。トップだそうだな」女は素直に答えた。「浜白には金持ちの御曹司が多いんです。私のやり方は、彼らにウケがいい」「田中陸は喜んでいるか」「私のランクじゃまだ彼に会う資格はありません。だいたい陸さんを通すんです。来週陸さんが戻ってきたら、会わせてくれるって約束してくれました」クラブはバーとは違う。バーなら金持ちの二世でも、芸能人でも、インフルエンサーでも誰でも開けるが、クラブの経営には莫大な人脈と資本が必要だ。夜色は前回の摘発で大打撃を受けたが、わずか二ヶ月足らずで持ち直した。中には腕の立つ者も多く、皆が南希の指示に従っている。そして南希のさらに上に立つのが田中陸だ。この女は、そのとき田中仁が送り込んだ人物だった。彼女は愛甲咲茉に封筒を渡した。「中には田中葵と愛人の男のツーショットが入ってます。その男もろくでもない。田中葵の金で女を囲ってるんです。そのうちの一人は、夜の仕事をしてた頃の私の知り合いで、写真は本物です」愛甲咲茉はそれを田中仁に手渡した。彼は封筒を開けもせず、端をつまみながら女を見据えた。「後悔してないのか。あなたを救った田中陸を裏切って。そのことを奴が知れば、生きたまま皮を剥がされるぞ」女の目には光が宿り、涙がにじんでいた。「でも、地獄に突き落とそうとしたのも彼です。私を利用しただけです。本当に私を救ってくれたのは田中様、あなたです」その答えに対し、田中仁は満足とも不満とも言わず、た
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第840話 母親だと思わなくていい
菅原麗は彼に背を向けたまま、水槽の魚に餌をやっていた。口調はどこか刺があった。「今のあなたはお忙しい身。私に会うにも予定が必要みたいね」田中仁は表情を引き締め、もう一袋の餌を手渡した。「忙しくなんてない」「そう？」菅原麗は明らかに怒っていた。声が鋭くなり、田中仁を睨みつける。「MTで順風満帆だそうじゃない。全力で打ち込んでるって、聞いたわよ」「愛甲が話したか」「誰が言ったかはどうでもいいの。事実かどうかを聞いてるの！」田中仁の顔から柔らかさが消え、研ぎ澄まされた鋭さが浮かんだ。「そうだ」「そう、ですって？」怒りの頂点に達した菅原麗は、彼の手から餌を払って地面にばら撒いた。「前に私に何て言った？豊勢グループのポジションは一時置いておくとは言ったけど、もう争う気がないなんて聞いてないわ。今のあなた、どういうつもり？」田中仁はその場に立ち尽くし、胸が一度ふくらみ、静かに吐息と共に落ち着かせた。「母さんは、俺が豊勢グループに戻らなかったことを責めてるのか」「最低限、何か動きを見せなさい！」「どんな動き？父さんに頭を下げるってことか？」母子が向き合って立つ。菅原麗は彼を鋭く見据えた。「悪いこと？私は浜白に来て、田中葵と正面から戦うって決めたのよ。彼女のやり方なんて昔から嫌いだったけど、相手にする価値もなかった。でも今は違う。田中陸は野心丸出し。このままじゃ豊勢グループはあの子のものになるわ」その頃、三井鈴は着替えて階下に降りてきたところで、二人の激しい口論を耳にして立ち止まった。「麗おばさん……」菅原麗は三井鈴を一瞥もせず、田中仁に鋭く言い放った。「今のあなたは立派よ、一人で会社を立ち上げて。でも、自分に聞いてみなさい。MTをどれだけ成功させたところで、豊勢グループの指一本に勝てる？田中家族の跡取りって肩書きがなければ、あなたの名前にどれだけの価値が残るの？」世界トップ50に入る企業が、世間の評判ひとつで崩れるわけがない。田中仁の理事ポストだって、そう簡単に揺らぐものじゃないはずなのに。菅原麗の声は固く、そして執念に満ちていた。「豊勢グループは、私の息子のものじゃなきゃダメなのよ！」田中仁の表情は影を帯び、何の感情も浮かべなかった。「ここ二、三日のうちに豊勢グループへ戻って。お父さんに謝りなさい。私のことでも
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第839話 こんな商売までやるのか
「なによ、やっちゃいけないことって。花に水をやってるだけじゃない」三井鈴はホースをいじりながら、涼を求めるように水を自分の脚へとかけていた。水滴は彼女のすらりとした脛を伝って落ち、芝生へと吸い込まれていった。その光景を見ていた田中仁は、喉を鳴らしながら車のそばからゆっくりと歩み寄ってきた。「旦那様がお戻りです！」と使用人が声を上げた。三井鈴は反射的にホースの水を止め、背中に隠しながら聞いた。「いつ来たの？」田中仁は白いシャツに黒いパンツという装いで、夏の黄昏の中ひときわ目を引いた。整った顔立ちはどこか涼しげだった。彼は袖をまくって彼女の手からホースを奪いながら言った。「なるほど、君の名前は三井花だったんだな」三井鈴はきょとんとした。「どういう意味？」「花に水やってるんじゃなかったのか？自分の全身にかけてるみたいだぞ」田中仁は視線を横に流し、彼女の胸元にまでかかった水が透けさせた輪郭を見逃さなかった。ようやく意味を察した三井鈴は、顔を赤く染めたが、どこか気にしていない様子だった。「三井花ね？でも、なんかいい響きかも。この庭、広いしさ、梨の木でも一本植えようよ。来年の春には真っ白な梨の花が見られるかも」田中仁がホースを高いところに片付けると、彼女はその後ろから口をとがらせてついていった。「もしかしたら、梨の実も食べられるかもよ」彼女の思考はいつも自由奔放で、思いついたことをすぐ口にする。田中仁は振り向かずに聞いた。「高校のときの農業実習、出たことあるか？」三井鈴は少し考えた。当時、数学が苦手だったせいで補習ばかり受けていて、実習なんてほとんど参加できなかった。「知ってるくせに。あの頃、物理なんていつも最下位から数えたほうが早かったんだから」田中仁は覚えていたようで、くすっと笑った。「夏に植えるより、春のほうが育つんだけどな」「やってみなきゃわかんないでしょ」彼女は負けず嫌いな笑みを見せた。田中仁がふと振り返り、彼女の首に貼られた絆創膏を目にした。表情が一瞬だけ変わる。「その首、どうした？」三井鈴は表情を崩さずに返した。「夏の蚊は手強いの、刺されただけよ」彼はそれ以上疑わず、背後の棚にもたれかかった。「高校時代の物理、最高成績って何点だった？」「後ろから2番目？たまに3番目ってとこ」三
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第838話 あなただけの命令に従う
「明は空気の読めない男じゃない。あなたたち教え子の中でも、いちばん規律を守って、本分を弁えてるやつだ。絶対に一線を越えたりしない」電話の向こうで、山本哲は諭すように語っていた。「じゃあ私は？」「あなたが？よく聞けたもんだな？表向きは素直なフリをして、裏ではいちばん手に負えん。あと少しで先生の頭の上に乗るとこだったぞ！」もし菅原麗との縁がなければ、山本哲は田中仁のやり方をとっくに止めていたはずだ。商人の分際で政界の人間にまで手を伸ばし、浜白の大物ふたりを失脚させたのだ。あまりにも常軌を逸している。師弟の情けでここまで助けてきたが、もうこれ以上は無理だ。それが限界だった。田中仁は薄く笑っただけで、それ以上何も言わなかった。山本哲がいちばん可愛がっていたのは、田中仁でも木村明でもなく、今は姿を消したあの優等生だった。電話を切ると、愛甲咲茉がドアをノックして入ってきた。今日の業務報告を終えると、彼女は口を開いた。「田中会長が再び豊勢グループを掌握しましたが、体力的には厳しいです。田中陸があちこち奔走して、表向きは補佐してるふりをしながら、実質は権力を掌握しています。理事会も委員会も、彼には頭が上がりません」「皆、こう思っています……」愛甲咲茉は言いかけて、ためらった。「続けて」「皆さん、あなたはもう完全に支持を失って、豊勢グループでの立場も無くなったと思っています。もともと支持していた理事たちも、今では揺れていて、私に探りを入れてきます」愛甲咲茉は口にはしなかったが、田中仁がMTの案件に全力を注いでおり、豊勢グループでの権力低下などまったく気にかけていないのは明らかだった。「どう答えた？」「豊勢グループの調達部と経理部には、私たちの人間がいます。だから私はこう言いました。田中様は豊勢グループを諦めるつもりはない。落ち着けば戻ってくるから、信じて待ってほしい、と」田中仁は静かに顔を上げた。愛甲咲茉は思わず身をすくめた。「それは私の指示だったか？」「いえ……」愛甲咲茉は歯を食いしばって言った。「でも、豊勢グループはあまりにも大きすぎて、ここまで築き上げるのに時間もかかりました。三井さんのために全部捨てるのは、あんまりです」田中仁が怒るのを恐れてか、彼女はさらに弁解した。「田中様がこの数年で成し遂
