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第497話 昔のことがよみがえる
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第498話 こんなのが人気に？
「鈴ちゃん、フランスに戻ったら、俺が言いたい大事なことがあるんだ」三井鈴は手を止め、ドキドキと胸が早くなっていくのを感じた。彼女は目を上げ、ぼーっと彼を見つめた！まるで大きな勇気を振り絞ったかのように、自分の気持ちを言った。「田中さん、もしかしてずっと言えなかったことがあるんじゃない？」田中仁は全く理解できないという顔をしていた。目と目が合い、時間がその瞬間、止まったように感じた。この瞬間、三井鈴は心臓が激しく鼓動するのを感じて、喉から飛び出しそうだった。田中仁は口元を動かして、何か言おうとしたその時、突然、嬉しそうな携帯電話の音が鳴り響いた。三井鈴は先に我に返って、慌てて視線を外して、ちらっと点滅している携帯の画面を見た。そして、慌てて言った。「あ、ちょっと......電話取るね」三井鈴は立ち上がって、携帯を手に取り、急いでレストランを出て、角を曲がって壁に背をつけて胸を叩いた。「三井鈴、なんでこんなにビビってるんだろ......」三井鈴は自分の頭を悔しそうに叩いた！そして、イライラしながら足を踏み鳴らし、携帯が再び鳴るまで、ようやく電話を取った。「鈴ちゃん、今まで電話取らなかったのか？」 受話器から田村幸の声が聞こえてきた。三井鈴は軽く咳払いして、感情を隠して言った。「どうしたの？何かあった？」「いや、鈴ちゃん、君、そんなに冷静に話してるけど、まだ何が起きたか知らないんじゃないの？」三井鈴は全く分からなくて。「何が？」「自分で極光を開いて、ちゃんと見てみ！君、今、話題になってる！」三井鈴は驚いて。「え、私が話題になってるの？」田村幸は人気の第一位の位置を見ながら、確信を持って言った。「そうだ！」「これ、どういうこと？」三井鈴はそう言いながら、極光のアカウントを開いた。昨晩はほんの数人のフォロワーしかいなかったのに、今日はなんと数百万のフォロワーを突破していた。三井鈴は呆然とした！昨夜、田中仁のご飯を撮った動画が、何と数万の「いいね」を突破している！しかも。一夜明けて、三井鈴が昨夜アップした短い動画が、静かに、何の前触れもなく、ネットユーザーによって話題に上がっていた。人気がどんどん上がり続け、動画プラットフォームはますます注目を集め、次第に良い循環を生み出していた。
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第499話 男を隠していた
田村幸が冗談っぽく言った、「ちょっと気になるんだけど、いつの間に翠嶺の館で家買ったの？それに、いつから料理できるようになったの？しかも、美味しそうだし......正直に言って、もしかして何か秘密があるんじゃないの？」この一言で、三井鈴の顔が真っ赤になって、言葉もまとまらなくなった。「な、なに秘密なんて！ただ、私......私......生活の一部をシェアしただけで、こんなに注目されるなんて思わなかったんだから」田村幸は明らかに信じていない様子で、疑いの目を向けながら言った、「本当にそうなの？鈴ちゃん、もしかして翠嶺の館に男でも隠してるんじゃない？」まさにとんでもない言葉！「そんなことない！」三井鈴は思わず即答した。目を上げて、レストランの田中仁を見た瞬間、心臓がドキドキし始めた。すぐに胸を押さえて、動揺を隠そうとしながら言った。「ちょっと用事があるから、先に切るね」そう言って、電話を切った。でもその時、もう客間に戻る勇気がなかった。三井鈴は壁に寄りかかって、スマホを持ちながら悔しそうに足を踏み鳴らした。さっき、なんであんなこと言っちゃったんだろう？もし、あの言葉が自分が思っていた通りじゃなかったら、すごく気まずくなるじゃん......「鈴ちゃん......」田中仁がいつの間にか彼女の前に立っていて、声をかけられた瞬間、ビックリして振り向いた。「あ、どうしたの？」田中仁は眉を少し上げて言った。「朝ごはん食べな！もうすぐ遅刻する」いつものように接してくれる彼に、三井鈴はほっと一息ついた。緊張していた気持ちがすぐに解けた。「うん」彼女の声は落ち着いていたけど、心の中でふとした寂しさを感じた。会社に着いてから、三井鈴は明らかにぼんやりしていた。土田蓮が何度も声をかけて、ようやく我に返った。「どうしたの？」土田蓮の目に一瞬の疑いが浮かんだけど、すぐに自分を取り戻し、何も言わずにいつものように言った。「三井さん、啓航グループの合田さんが会いたいって言ってた。もうすぐ出発の時間だから」三井鈴はやっと思い出し、椅子にかけてあったコートを手に取って言った。「わかった、今行くね」土田蓮が彼女の横にぴったりと寄り添って、二人でドアを出た。その時、言うまでもなく、運命的に出会ったのが望愛だった。最近の望愛は、ま
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第500話 差別的な対応
「みんなが私の失敗を楽しみにしてるんでしょ！でも、私はここまで来たの、顔だけじゃなくて実力もあるから」望愛は少し目を上げて、高慢な態度で言った。「実力がなければ、この業界には残れないから。それに、もし転んでも、まずは高く登らないとね。三井さん、私のこと気にしてくれてるなら、自分のこともっと心配した方がいいんじゃない？聞いたことあるんだけど、三井さん、前に取締役会と賭けをしたんでしょ」三井鈴は眉を少し上げて、全然隠す気もなく言った。「赤穗さん、情報が早いですね。確かにそんなことがあったんです」望愛は「へぇ」と言って、ますます得意そうになった。「最初は噂だと思ってたけど、どうやら本当みたいね！聞いたところ、賭けの期限がもうすぐなのに、三井さん、あんまり勝てる見込みがないみたいね。もしかして、三井家のご令嬢が、最終的に会社から追い出されることになるの？」望愛は口を押さえて笑いながら、「それ、ちょっと恥ずかしいかもね」その言葉を聞いた周囲の人々も、つい笑い出して、まるで見物しているかのような顔をしていた。しかし、三井鈴はその言葉に動じることなく、冷静な表情で言った。「私のことについては、赤穗さんに心配してもらわなくても大丈夫です」望愛は意味深にうなずいた。「まぁ、そうね！確かに私には関係ないけど、三井さん、頑張ってね。もし取締役会から追い出されたら、それはそれで面白いかもね」三井鈴は心の中で静かに誓った。こんな小物に笑われないようにしないと。「赤穗さん、合田さんが来ました......」とアシスタントが低い声で教えた。望愛はすぐに顔を戻して、「合田さんはどこですか？」と尋ねた。今日、望愛がここに来たのは、三井鈴と蒼真のナノテクノロジー・ロボットプロジェクトのことを聞いて、進捗がかなり進んでいると聞いていたからだ。もうすぐ、利益を上げられる段階だ！もしここでちょっと手を回して、三井鈴と蒼真の協力関係を壊せれば、三井鈴と取締役会との賭けは確実に負ける。そして、望愛が簡単に三井鈴を打ち負かすことができる。三井鈴が帝都グループの取締役会から追い出されるのを見ることが、今一番楽しみだった。「赤穗さん、合田さんはあちらです......」望愛はその情報を聞いて、すぐに蒼真の方へと歩き出した。「合田さん、こんにちは！赤穗
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第501話 料理を作った人
蒼真は手で招く仕草をした。まるでとても丁寧に見えた。三井鈴は軽くうなずき、部屋に入っていった。その待遇、まるで天と地の差！望愛もこの冷たさに耐えられなかった。足早に追いかけて、蒼真の行く手を塞いだ。「合田さん、うち赤穂グループは本気で協力したいんです。もし協力できるなら、利益の50％を差し上げますから、チャンスをいただけませんか？」50％の利益だって！それはかなりの額だ！蒼真だって商人だろうから、こんな大きな利益を見逃すわけがない。望愛はそう思った。蒼真は少し笑みを浮かべたが、その笑顔には全く心がこもっていない。彼は足を止めて、望愛をじっと見つめ、「俺、蒼真が金に困ってると思うか？」と問いかけた。その言葉を聞いて、望愛は嫌な予感がしてすぐに言い訳をした。「合田さん、誤解しないでください。ただ、協力の意思を伝えたかっただけで、他の意図はありません」蒼真は冷たく一笑、「協力？すみませんが、うち合田グループは大きな財閥じゃないけど、浜白では評判はいいんです。だから、協力相手にはちゃんと選びますよ。赤穂グループはうちの選択肢には入ってません。赤穂さん、帰ってください」望愛は完全に驚いた。まさか蒼真がこんなにあっさりと拒絶するとは思わなかった。情け容赦なく、彼女に面子も何もくれなかった。それがとても恥ずかしくて、少しムカついてきた。「合田さん、本当に赤穂グループを断るつもりですか？赤穂グループは今、政府の唯一指定企業なんですよ......」蒼真はただ冷たく笑った。「だからどうした？俺が蒼真だと思って見下してるんだ。さっさと帰ってもらおうか」蒼真は振り向きもせずにその場を離れ、望愛には何の情けもかけなかった。その背中を見て、望愛は悔しさで足を踏み鳴らした。その時、警備員が近づいてきた。「合田さんが早く帰るように言ってます。迷惑かけたくないんで、すぐに出ていってください！」望愛は唇を噛みしめて、冷たくひとつため息をつき、背を向けてその場を去った。会議室では、蒼真が入ってきたとたん、三井鈴がからかうように言った。「合田さん、帝都グループのためにこんな成長してる企業を断ったんじゃ、後悔しませんか？」「三井さん、俺と初めて会ったわけじゃないですよね？こんなに長い間一緒に仕事してきたのに、いつも俺がそんなに必死に選ぶわけ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第502話 誘拐される
三井鈴はちょっと照れながら言った。「合田さん、冗談はやめて、ちょっと仕事の話をしようよ」蒼真は頷き、二人は本題に入った。一方、田村幸は前回のネックレスの件で忙しくて、デザインを描き上げるために一晩中作業していた。ようやく満足のいくデザインが完成した彼女は、伸びをしながら窓の外を見て、これから寝室でゆっくり休もうと思っていた。だがその時、ドアのベルが鳴った。田村幸はびっくりした。彼女の家に訪問者なんてほとんどいないのに、こんな朝早く誰が来たんだろう？書斎から出てきて、尋ねた。「誰ですか？」返事はなかった。ドアのビデオを開いても誰も映っていなかったので、田村幸はそのまま部屋に戻ろうとしたが、ベルが再び鳴った。今回、急に男の声が聞こえた。「水道メーターの点検だ、ドア開けてくれ」田村幸はあまり考えずにドアを開けた。けど、次の瞬間、力強い男たちがどっと入ってきて、田村幸はびっくりした。「お前たち誰だ？ 何をしようとしてるんだ？」男は写真を見ながら彼女と照らし合わせて言った。「お前、田村幸か？」田村幸は振り返って逃げようとしたけど、相手はまるで彼女の考えを見透かしたかのように、一歩先に彼女を追い詰めた。「逃げたいのか？ お前みたいな奴が俺たちの手にかかって、逃げられるわけないだろ？」「何をするつもりだ！ 近づかないで……」「黙れ！」「近づかないで！」「……」けど、次の瞬間、男たちは彼女を掴んで、布で口を塞いだ。しばらくして、田村幸は意識を失った。......「合田さん、今回の四半期の新商品発表会は啓航グループに任せます。三社で出席する予定で、売り上げが新記録を更新することを期待しています」「安心して、三井さん！ この件はお任せください」言った瞬間、三井鈴の携帯が突然鳴った。「すみません、合田さん、ちょっと電話を取ります」三井鈴は立ち上がり、窓辺に歩いて行った。「真理子、どうした？」「鈴ちゃん、田村幸が何かあったみたい……」「何？ 落ち着いて、ゆっくり話して」「田村幸、多分、誘拐された」「誘拐？」 三井鈴は急に慌てた。「それ、どういうこと？」「さっき、見知らぬ番号からメールが来て、田村幸が生きているためには10億円を準備して、2時間後に海の楽園の裏のガレージに届
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第503話 10億の身代金
三井鈴は申し訳なさそうに言った。「ごめん、合田さん！急用ができたから、今日はここまでにしよう。後で何かあったら連絡するよ」言いながら、三井鈴は電話をかけながら、急いでその場を離れた。蒼真は彼女の背中を見送りながら、疑問を抱えつつ追いかけた。「三井さん、今、気持ちが不安定なようだけど、何があったんだ？ もしかしたら、俺が手伝えるかもしれない」「合田さんの気遣いはありがたいけど、今は本当に大丈夫です」エレベーターのドアが閉まり、三井鈴は電話をしながら、10億円は問題ないけど、現金で用意するのが難しいことを考えていた。幸い、三井鈴の立場が特別だったので、銀行はすぐに手続きをしてくれて、1時間で現金が準備できた。その頃、三井助も同じようにメールを受け取っていた。本来は雑誌の表紙撮影をしていた彼は、メールを読んだ後、すぐに撮影を中断した。田村幸に電話をかけたが、連絡がつかなかった。マネージャーが心配そうに聞いた。「三井助、何かあったのか？」三井助は外套を取り、撮影の衣装もそのままで、ただ一言「ちょっと用事がある」と言って、現場を慌てて去った。一方で三井鈴は焦りながら銀行からの現金到着を待っていたが、田中仁が先に彼女を見つけた。三井鈴は驚いて言った。「田中さん、どうしてここに？」「急にこんな大金が必要なら、何か問題があると思って、土田さんに聞いてみた。今、犯人は分かってるのか？」三井鈴は首を振った。「分からない！ 田村幸は普段、特別な人間関係もなく、誰かと大きなトラブルを起こすタイプじゃないから」「じゃあ、相手は誰だ？ なんで急に彼女を誘拐したんだ？」三井鈴は眉をひそめて考えた。「今はまだ分からないけど、とにかく、田村幸を救い出さないと」「うん、俺が行く。君はここで待ってて」「ダメだ、田村幸は長年の友達だし、心の中では家族みたいなもの。絶対に自分で無事を確認しないと気が済まない」田中仁は彼女の手を強く引いて、真剣に言った。「この件は俺に任せて。君は家で待っててくれ。必ず無事に戻すから」「でも……」三井鈴が何か言おうとしたけど、田中仁がそれを遮って言った。「おとなしくして」「鈴ちゃん、相手から電話が来たよ」真理子が小走りで近づいてきて、携帯電話を三井鈴の前に差し出した。その横で田中仁も自分の携
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第504話 危険な瞬間
三井鈴は電話の向こうの声が田村幸だと確信した。彼女のことはよく分かっているから。こんな状況でも、田村幸は絶対に彼女に迷惑をかけたくないから黙っているんだろう。「あなたが欲しいのはお金でしょ？彼女を傷つけないなら、いくらでもお金を渡す。でも、もし彼女に何かあったら、一円も渡さないからね」男は三井鈴の言葉に少し揺れたのか、手を止めて立ち上がり、田村幸を見下ろした。冷たく鼻で笑って、「そういうことなら、前に決めた時間と場所に金を持ってきな。遅れたら、もう彼女に容赦しないからな」と言った。「分かった……」三井鈴は田中仁と目を合わせた。彼はOKのサインを出して、三井鈴は軽く頷いてから言った。「田村幸、あなただって分かってる。怖がらないで、すぐに助けに行くから、信じてね！」その言葉を聞いた田村幸は、涙が一気に流れ落ちて、声を震わせながら言った。「鈴ちゃん、私......ごめん、迷惑かけて......」「バカ、何言ってるの！無事でいればそれでいいから、待っててね。お金はすぐに持っていくけど、必ず一緒に人も渡さないとダメだ」「ふん、まだ条件をつけるつもりか？無理だ！金を渡せば、自然に彼女は解放される。でも......もし何か他の考えがあるなら、警察に連絡するとか、そんなことをしたら、私は直接彼女を地獄に送ってやる。俺たちも命懸けで生きてるんだ。こっちは何も失うものはないから。おとなしくしておいたほうがいいぞ」そう言うと、男はバシッと電話を切った。三井鈴は焦りながら言った。「田中さん、どうなってる？」「もう位置は特定した。相手が言った取引場所の500メートル圏内だ」「相手の身元は分かる？」田中仁は携帯を差し出し、画面には見知らぬ中年の男の顔が映っていた。「位置情報を追跡して、相手の身元が分かった。ただ、この男、見覚えある？」三井鈴は首を横に振った。「知らない」「うん、この男は長年社会の裏の世界で生きてて、このあたりでは有名だ。手口がかなり荒い。田村幸がどうしてこんな奴らに絡まれたんだろう？」「まだ分からないけど、こいつらなら何でもやる。急いで行こう。早く行けば行くほど、田村幸を守れる可能性が高くなる」「分かった、一緒に行く」三井鈴は決して譲らずに言った。「田村幸が私の前に現れるまで、私は安心で
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第505話 無法者
「俺が誰なのか周りに聞いてみろ！」男の目に冷たい光が差した。今日は金のためもあるけど、田村幸にひとつ教えてやろうと思ってるんだ。踏みにじられる感覚を味合わせてやる。「それに、最初に俺んちからすず4.5億騙し取ったのは向こうだろ？俺はただ10億要求しただけだ、別に多くない」中村翼が口の端を上げて、ちょっと調子に乗った感じで言った。「あの女、見た目も悪くないし、後で......ちゃんと楽しんでやるか」何人かが理解を示しつつも、軽率には動かなかった。「中村翼、こんな美味しい話、やっぱり最初にお前が楽しんで、俺たちはついていけばいい」中村翼は満足げに頷きながら言った。「おう！いいやつらだな。金手に入れたら、みんな7500万ずつ持って、豪遊しろよ」「ありがとうございます、中村さん！」「中村翼、最高！」「車、準備できてるか？」「安心しろ！中村翼、俺たち兄弟は東西南北、それぞれ違う方向に分かれて行くから、奴らには追い付けないさ。警察に通報しても無駄だぜ、俺たちみんな偽のナンバープレートだから、警察じゃ追えねぇ」「ああ、金を手に入れたら、後はさっさと消えるんだ。名残惜しんでる暇なんてない」「ああ、その中のあの女は......」「中村翼は立ち上がり、シャツの襟を引っ張りながら言った。「女ってやつは、触れなければその魅力に気づかない。触れるとハマっちまうんだよな。まずは俺がその味を試してみる」「……」田村幸は彼らの下品な言葉を聞いて、胃の中がひっくり返るような感覚に襲われ、我慢できずに吐き気を感じた。彼女は、今この瞬間、じっとしていればどうなるか分からないことを理解していた。彼女は、自分を守る方法を考えなければならなかった！田村幸は腕を少し動かしてみたが、幸いにもこの男たちは彼女に対して警戒していなかった。縄もそれほどきつくは縛られていない。田村幸は必死に動こうとしたが、その瞬間、部屋のドアが開いて、中村翼がいやらしい笑みを浮かべながら歩み寄ってきた。彼の目はじっと彼女を見つめ、まるで獲物を狙う狼のようだった。田村幸は心臓が震え、声が震えた。「何するつもりなの......近寄らないで......」田村幸は必死に後ろに退こうとしたが、彼から少しでも遠くへ行こうとしていた。男は邪悪な笑みを浮かべ
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第601話 こんなままにはしない
「お二人は長いお付き合いなんですか？」医療スタッフがまた尋ねた。「......」三井鈴がそうでもないと言いかけた時、突然手を握られ、彼が淡々と「うん、長いよ」三井鈴は自分の心臓の鼓動を聞いた。処置が終わると、田中仁は細かい供述に協力しなければならず、三井鈴は警察署のロビーで待っていた。彼のジャケットを羽織って。「事件後、佐々木取締役の姿が見えません。この件は高い確率で彼が関係しているでしょう」土田蓮が報告した。三井鈴はこめかみを揉んだ。「理由は大体想像がつくわ」「田中さんの命令で、情報は既に外部への流出を防いでいます。漏れることはありません」「三井家族は？」「心配させたくないので、同じく防いでいます。ただ、三井助さんは近くにいたので、既に知っています」その言葉が終わるか終わらないかのうちに、二つの人影が外から駆け込んできた。先頭の人物はマスクをしていた。「鈴ちゃん！」なんと三井助だった。彼はスタッフの一人を掴んで「三井鈴は？三井鈴を探してるんだ！」三井鈴は弱々しい声で「三井さん、ここよ」三井助はすぐに振り向き、ボロボロの彼女を見て、目に心痛が浮かんだ。「お前......」彼は彼女の前に跪き、泣き声さえ混じった。「痛いか？」彼が泣くと、三井鈴も泣きそうになった。「痛くないわ、三井さん」三井助は彼女をきつく抱きしめた。「畜生め、俺の妹に手を出すとは、殺してやる。必ず殺してやる！」ロビーには人の出入りが絶えず、三井鈴は少し恥ずかしくなって、彼を押しやった。「三井さん、ここ警察署よ。もう少し小さい声で」三井助はそんなことは気にもせず「すぐに兄貴に連絡する。あの豹という奴の人脈を全て断ち切る。一人も生かしておかない！」三井鈴は笑いそうになった。「やくざみたいね」「お前に手を出したんだ、許せるわけがない！」「もういいわ。とりあえず兄さんには言わないで。心配させたくないの」「馬鹿なことを言うな。この件をこのままにするつもりか？」三井鈴は目を細めた。「もちろん、このままにはしないわ」三井助は諦めきれず、不満そうだった。彼女は話題を変えた。「お嫁さんは？」からかいの口調に気付き、三井助は涙を拭って笑った。「田村幸は心配してる。家で連絡を待つように言ってある」「仲がいいじゃない、いいわね
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第600話 彼女が生きていてくれさえすれば
三井鈴は顔の涙を拭い、怒りと笑いが入り混じった表情で「田中仁！二度とこんなことしないで！」男は唇を緩めた。「フルネームで呼ぶの、いい響きだな。もう田中さんなんて呼ばないでくれ」三井鈴の赤いドレスはボロボロで、体中に傷があったが、その顔は美しく、月明かりの下で跪き、言いようのない儚さを漂わせていた。田中仁の心が揺れ、彼女の顔を包み込むように「今夜、約束を守れなくて申し訳ない」もし彼が間に合っていれば、こんなに危険な目には遭わせなかった。「私が悪いの。佐々木取締役を信用しすぎた」「運転手が計画したと、彼は言っていた」三井鈴は驚いた。「まさか、あの運転手は何年も彼について来た人よ」田中仁は黙った。時間が足りず、それらを確認する余裕がなかった。豹は腕が立ち、一人で十人と戦っていたが、すぐに鈴木局長たちが大勢で駆けつけた。「抵抗をやめろ。そうすれば罪が一つ減るぞ！」豹は地面に跪き、息を切らしながら「俺が罠にはまるなんて、初めてだ！」田中仁の方を睨みつけ、殺してやりたいという表情だった。安田翔平が急いで車から降りてきた時、目にしたのはその場面だった——豹が包囲を突破し、ナイフを握って田中仁に向かって突進してきた。彼はまだ地面に横たわったままで、抵抗する力もない。三井鈴は目を見開き、ほとんど本能的に田中仁の上に覆いかぶさり、彼を守ろうとした——豹が成功しそうになった瞬間、黒い影が突然現れ、飛び蹴りで彼を横に蹴り飛ばした。ナイフが落ち、豹は苦痛の叫び声を上げた。田中仁はすぐさま反応し、三井鈴を抱き起こし、上から下まで確認した。「大丈夫か！」三井鈴は首を振り、豹の方を見た。彼は地面に押さえつけられ、身動きが取れなかった。首をひねり、その目だけで相手を認識した。「お前か！」彼は三井鈴たちに背を向けていて、彼らには警察とは違う服装だということしか分からなかった。三井鈴は眉をひそめ、どこかで見覚えがあるような気がした。田中仁は彼女の表情に気付き「知ってるのか？」三井鈴は確信が持てず、首を振った。「知らない」その人物は力を加えた。「今日ようやくお前を逮捕できる」豹の逮捕は、避けられない結末だった。警察が引き上げる中、誰も気付かなかったが、遠くにいた安田翔平は激しい感情の起伏に襲われ、片手で車のドア
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第599話 奇襲作戦
三井鈴の体は緊張で固くなり、視界の端には田中仁の姿があった。彼女は目を赤く染め「私の兄は、すごくいいけど、頑固すぎるの」「それが良くないと？」「もちろん良くないわ。いつも私のことばかり考えて、子供の頃からずっとそう。自分の人生を大切にしてほしいのに」安田翔平との結婚を認めてくれたことから、今回の命がけの行動まで、過去の様々なことを思い出し、三井鈴は限りない罪悪感に包まれた。田中仁は言外の意味を聞き取り、膝の上の手に力を入れた。「お前が幸せなら、俺はどうなってもいい」三井鈴は目を閉じた。分かっていた。田中仁は決して彼女を手放さないということを。豹は警戒しながら外の景色を見て、彼らの会話を聞いているうちに何かを思い出したように「三井家族には男が三人いるんだろう。お前は何番目だ？」田中仁は唇を開いた。「次男だ」陽翔が外で采配を振るうのは秘密ではなく、助は世界的な男性スターだ。目立たない悠希を装うしかなかった。危機的状況で、豹には真偽を確かめる時間はなかった。田中仁が突然口を開いた。「帰ったら、もう表に出るな。特に安田翔平とは付き合うな」突然の言葉に、三井鈴は一瞬戸惑った。彼らしくない物言いだった。すぐに意図を察し、応じた。「どうして駄目なの？安田翔平のどこが悪いの」「恋人として責任感がなく、上司として無能だ。どこがお前の好意に値する？」「私が愛してるだけで十分よ！」三井鈴は興奮して、ナイフも恐れず田中仁に向き合った。彼は彼女に腹を立て、冷たく笑った。「いい年して、愛だけで食っていけるとでも？」「どうだっていいの、私は絶対に彼と結婚する！」二人の言葉が行き交う中、豹は状況を把握できずにいた。彼は見回しながら、ナイフを空中で振った。「もういい！黙れ！」その瞬間を狙って、田中仁は素早く動き、豹の手からナイフを弾き飛ばし、彼を押さえ込んだ！「三井鈴！伏せろ！」豹は痛みを感じ「くそっ！奇襲か！」どんなに腕が立っても、不意打ちには勝てない。前の席の部下はその光景を見て慌て、車は直ちにふらつき始めた。外で待ち伏せていた部隊はすぐに合図を受け取り、車両を遮断し、ライトを照らした。三井鈴は身を乗り出し、前席のセンターロックを解除した。「田中さん！」田中仁は頷き、豹を激しく横に投げ飛ばし、
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第598話 説得を図る
豹は疑わしげに「妹？三井家族の人間か？」「そうだ」この状況で、三井鈴が恋人だとは言えなかった。それは豹を怒らせるだけだ。血縁関係があると言えば、豹も彼が三井鈴を救う決意を信じるはずだった。彼は三井家の人々と共に育った。嘘にはならない。三井鈴は察した。田中仁を見つめて「お兄さん、私のことは放っておいて」男の瞳孔が縮み、一字一句「そんなことができるわけがない」安田翔平はずっと横で機会を窺っていたが、豹は警戒心が強すぎて、三井鈴の命を賭けるわけにはいかなかった。その時、部下が報告した。「車3台の準備が整いました。道路も確保済みです」鈴木局長は頷き、豹に向かって叫んだ。「村上豹(むらかみひょう)、どうする気だ！」「国境に着いたら彼女を放す。お前らはついて来るな！」「鈴木局長に無理を言うな。彼らには使命がある。村上豹、俺が一緒に行こう。賭けてみないか」命を賭けて。ピーターと鈴木局長は衝撃を受け、口を開こうとした。田中仁は手を上げて制止した。「お兄さん......正気じゃないわ！」三井鈴は信じられない様子だった。豹も意外な表情を見せた。「俺と行けばどうなるか分かってるのか。お前は命が惜しくないのか」「妹が危険な目に遭って、兄として生きている資格なんてない。村上豹、お前を使った奴は言わなかったのか？三井家族がどんな家族か。三井鈴に何かあれば、世界中どこに逃げても生きてはいけない。これは忠告だ」丁寧に諭し、心を動かすのが最善の策。村上豹の心が揺らいだのを、三井鈴は感じ取った。彼は三井鈴を人質に階段を降り、周りの人々は道を開け、外へ、車の前まで来ると、彼は指で合図をした。「お前、乗れ！」「それは絶対に！」ピーターが真っ先に声を上げた。「ここで待っていろ」田中仁は毅然として、一歩一歩前に進み、先に車に乗り込んだ。豹はそれを見て、三井鈴を人質に後に続いた。彼の部下がアクセルを踏み、遠くまで走り去った。安田翔平は急いで出てきて「鈴木局長、なぜ逃がす！」「心配するな。道中に配置は済んでいる」鈴木局長は意外なほど冷静だった。安田翔平は眉をひそめ、やっと理解した。「事前に準備していたのか。だが田中仁は......」「自ら罠に飛び込む覚悟をした。これ以上の策はない」安田翔平は少なからず衝撃を
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第597話 重要指名手配犯
「何を言っているのか分からない。彼女を放せ！」豹は彼がまさか否認するとは思わなかったようで、陰険な目つきで「情けを知らないなら、こちらも容赦はしない」そう言って、三井鈴を人質に取ったまま皆の方を向いた。「この女が並の身分じゃないことは分かってる。責任者と話をさせろ！」鈴木局長が一歩前に出た。「村上豹、我々の署はお前に何通もの指名手配書を出した。まさかこれだけの年月が経って、お前がまた浜白に現れるとはな。度胸が小さくなったな。今じゃ一人の女を人質に取って命乞いをするとは、情けない！」「おや、鈴木局長じゃないか。久しぶりだな。あの時、あいつさえいなければ、お前らが便衣百人寄こしたって俺は捕まらなかった！残念なのは、今でもあいつの名前を知らないことだ。あいつに伝えてくれ。男なら出てきて、もう一度俺と勝負しろとな！」三井鈴は息苦しさを感じながら、この豹には少しは義理堅さがあるのだと考えた。「会いたいなら、署に来い。直接あいつに裁いてもらうぞ！」「無駄話はいい！車を3台用意しろ。国境まで逃がしてもらう。さもなきゃ、この女をすぐにでも殺す！」彼が力を入れると、三井鈴の顔は青ざめた。田中仁は拳を握りしめた。「用意してやれ、鈴木局長」鈴木局長はしばらく黙っていた。彼の後ろの警官が言った。「田中さん、ご存じないでしょうが、この村上豹は何人もの命を奪った重要指名手配犯です。腕も立つ。ここを逃がせば、再び捕まえるのは難しくなります！」「そんなことはどうでもいい。三井鈴が人質に取られているんだ。彼女を生かすんだ！」田中仁は怒鳴った。「早く用意しろ！」皆が躊躇っていると、鈴木局長は手を上げ、確信を持って「用意しろ」と命じた。準備には時間がかかる。豹は三井鈴を人質に取ったまま、少しも油断できず、額には冷や汗が浮かんでいた。「村上豹、来る途中で、お前の話を聞いた」田中仁は脈の激しい鼓動を抑えながら、唇の端を歪め、さも軽々しげに言った。「17歳で社会に出て、19歳でグループのボスになった。20歳で殺しの商売を始めた。一度失敗して海に投げ込まれ、魚の餌食になりかけたが、お前は強い意志で岸まで泳ぎ着いた。その生存本能には敬服する」彼が滑らかにその経歴を語ると、豹は少し意外そうだった。「お前は誰だ？見たことないが、署の新人か？」「た
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第596話 まるで別人
「どうなるか、まだ分からないさ！」そう言って、ピーターは拳を振り上げ、二人は再び激しい戦いを始めた。「ゴホゴホ......」隠れた場所で、三井鈴は温もりを感じ、少し意識が戻った。目を開けると、自分を抱きしめている人が見えた。「あなた......」彼女が身を引こうとするのを察し、安田翔平は強く押さえた。「体が冷たすぎる。低体温症の危険がある。死にたくないなら動くな」三井鈴は確かに動けなかった。状況を理解し、しばらく動かずにいた。「今夜のこと、あなたの仕業？」安田翔平は衝撃を受けた。「どうしてそう思う？僕をそんな卑劣な人間だと思っているのか？」「さあね。さっきまであの人たちに散々苦しめられたけど、あなたには一度も連絡がなかった。なのにここにいる私を知っていた。おかしくない？」彼は感心せずにはいられなかった。こんな状況でも、三井鈴は考える力を失っていなかった。安田翔平は彼女をきつく抱きしめた。「後で話す。とにかく僕じゃない。僕の仕業なら、救いに来る必要なんてない」抱きしめても、まだ冷たかった。安田翔平は包囲を突破したかったが、一人なら可能でも、人を連れていては簡単ではない。角に身を隠すしかなかった。三井鈴は彼の腕の中で、朦朧とした目で彼を見つめた。「......違う」彼女は突然言った。安田翔平は眉をひそめ、近づいた。「何が？」三井鈴も分からなかった。なぜこんな時に、あの時のことを思い出すのか。「あの年、空港で、一目惚れと言ったけど、今あなたを見ていると、あの時の面影が一つも見つからない。まるで......別人みたい」普段はまだ少し似ているように見えるのに、この角度からは、全く似ていなかった。その言葉に、安田翔平の眉間に一瞬の動揺が走った。「これだけの年月が経てば、人は変わるものだ」三井鈴は目を閉じた。「最初から、私のあなたへの認識が間違っていたのかも」この一言に安田翔平は動揺した。彼女の腕をきつく掴んだ。「三井鈴、あの出会いがなければ、後に僕を好きになることはあったのか？」三井鈴は体が温まり、精神も少し回復してきた。嘲笑うように「あの出会いがなければ、私たちは知り合うこともなかったでしょう」好きも何も。その一言で、安田翔平の心は底なしの谷底に落ちた。彼は悟った。あの時の真実は、
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第595話 突然の取り下げ
待ち構えていたピーターだった。彼も手勢を連れており、豹たちと激しい戦いを始めた。通話は即座に切れた。田中仁の表情が一変し、すぐさま会議室を飛び出した。他のメンバーも後を追った。佐々木取締役だけがテーブルに伏せたまま、荒い息を吐いていた。赤穗望愛の言葉を思い出していた。「私はお金が欲しい、あなたは人が欲しい。公平な取引よ」しかし今は......三井鈴は死なないかもしれない。佐々木取締役は冷や汗を流し、一時的に動揺を隠せなかった。蘭雅人は工事現場で車を止めた。そこは真っ暗で、人気が全くなかった。「安田さん、ここでしょうか？」安田翔平は周囲を見回し、突然立ち止まった。「何か音が聞こえないか？」蘭雅人は注意深く耳を澄ませた。「格闘の音がします」二人はすぐに音を頼りに中へ進み、最奥まで来ると、音は徐々に大きくなった。安田翔平は眉をひそめ、衝撃的な光景を目にした。数十人が入り乱れて戦い、どれも命を懸けた攻撃だった。ピーターは三井鈴に近づこうとしたが、豹は17歳から社会で生きてきた男で、多少の武術心得があり、しばらく彼を足止めしていた。灰色がかった薄暗い環境の中、安田翔平はピーターの視線の先を追った。赤い色が目を引いた。三井鈴が地面に倒れ、ほとんど息をしていないようだった。「三井鈴！」安田翔平は思わず叫び、その赤い影に向かって大股で駆け出した。蘭雅人は止める間もなく、「安田さん！危険です！」豹の手下が彼を見つけ、すぐさま襲いかかってきたが、安田翔平も多少の訓練を受けていた。数手で避け、目標は明確に三井鈴だけだった。身を屈めて彼女を縛る綱を解き、抱きしめた。「......三井鈴？」彼女に触れることさえ恐ろしかった。今の彼女は陶器のように、触れれば壊れそうだった。安田翔平は喉が詰まり、彼女を安全な場所に抱えて「目を覚ませ、三井鈴！」その時、数十台の黒い車が高速道路方向に走り、帰宅途中の秋吉正男とすれ違った。交差点で知人と出会った。制服姿で戻ってくる人の中に「鈴木局長」その人はすぐに振り返った。「おや、珍しいな。こんな遅くまで外にいるとは？」「急な用事でね」鈴木局長はタバコに火をつけた。「今日は大きな日だったな。デートか？鉄樹に花が咲くとは珍しい」秋吉正男は三井鈴の顔を思い出したが、正面から
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第594話 遺体を引き取れ
「佐々木取締役、他のことは分かりませんが、今夜の帝都の口座には十分な資金があるはずです」田中仁はゆっくりと袖のボタンを外し、肘まで捲り上げながら、彼に念を押した。佐々木取締役は身を縮めた。「確かに資金はありますが......これほどの大金は、取締役会の全会一致が必要です。30分では人も集まりません」彼は三井鈴の危機的状況を全く気にかけていなかった。田中仁は聞き流し、入ってきた土田蓮に言った。「警察への通報を取り下げろ。帝都の公印を持ってこい。この資金は私が責任を負う。問題が起きたらMTグループが倍額で賠償する」土田蓮は驚愕し、床に投げ捨てられたパソコンを見て、三井鈴が危険な状態にあることを悟った。数秒の躊躇の後「すぐに取ってきます」公印は法的効力を持つ。これは違法行為だが、この緊急事態では考えている余裕はない。それに田中仁は三井家族の人々と共に育った存在だ。彼に任せれば間違いはない。土田蓮が急いで持ってくると、田中仁は電話を切ったところで、公印を受け取って押そうとした。しかし佐々木取締役に腕を掴まれた。「ダメだ、これは我々帝都の物だ。触れさせない！」田中仁は刃物のような鋭い目を向けた。「危険な目に遭っているのは、あなたたちの執行役員だ！」「400億円を無駄にするなんて、三井鈴も喜ばないはずだ！」彼が理不尽な主張を続けると、土田蓮が前に出て彼を押さえつけた。「申し訳ありません、佐々木取締役。こんな重要な時に、邪魔をしないでください」「土田蓮、お前は裏切り者だな！早く離せ！」佐々木取締役は会議テーブルに押さえつけられ、田中仁が見下ろすように彼を見つめた。「もし三井鈴に何かあれば、俺が手を下さなくても、三井家族が真っ先にあなたに責任を追及する。佐々木取締役、よく考えることだ」言い終わると、佐々木取締役は目の前で公印が押されるのを見るしかなかった。押印を終えると、田中仁はパソコンを開き、誘拐犯から送られた連絡先にビデオ通話をかけた。相手はすぐに応答し、カメラは床に倒れている三井鈴を映し出した。彼女は力尽き、言葉を発することもできなかった。田中仁は即座に拳を握りしめた。「どうだ、決めたか？人間か金か？」田中仁は掠れた声で「人間だ！」聞き覚えのある声に、三井鈴は少し意識を取り戻し、カメラを見た。「田
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第593話 誘拐犯の要求は400億円
安田翔平の胸が激しく上下した。「その車を市内全域で探せ！」蘭雅人は足早に外へ向かった。「待て！」安田翔平が突然呼び止め、眉をひそめ、頭の中で素早く考えを巡らせた。「佐藤結菜......」なぜこんなにタイミングよく、彼女がショーに来た直後に。「城東の工事現場はまだ工事中なのか？」「工事中止の話は聞いていません」安田翔平が得た情報では、口座にはほとんど金が残っていないはずなのに、なぜまだ工事を続けているのか。すぐに思い当たり、コートを手に取り、着ながら外へ向かった。「そこまで送れ！」帝都。暗い夜の中、受付の言葉が終わるか終わらないかのうちに、外から一人がよろめきながら駆け込んできた。なんと佐々木取締役だった。彼は息を切らしながら「......三井鈴はどういうつもりだ！気に入らないなら言えばいい、私を道端に置き去りにするとは何事だ！」顔を上げると、表情の読めない田中仁と目が合い、一瞬固まった。なぜ彼が戻ってきた......すぐに腰に手を当て、土田蓮に向かって言った。「三井鈴は？呼び出してこい！」土田蓮は微妙な表情を浮かべた。「佐々木取締役、三井さんはあなたと一緒に戻られたはずでは」「......そうだ。彼女が私を置き去りにしたんだ。タクシーも拾えず、歩いて戻ってきた！」佐々木取締役は大げさに叫び、彼らの表情を見回した。「彼女は戻っていないのか？」一瞬の後、土田蓮は何も言わず外へ飛び出し、ピーターが素早く後を追った。田中仁は指に力を入れ、まっすぐエレベーターに向かった。「佐々木取締役、こちらへ」10分後。帝都の会議室で、田中仁は上座に座り、佐々木取締役の説明を全て聞き終えると、目が血走っていた。「この運転手は私の秘書が最近雇ったばかりで、本当に何が起きたのか分からないんです」佐々木取締役は動揺していた。田中仁は彼を見つめた。「帝都にスパイがいると三井鈴に言ったそうですね。そのスパイとは誰ですか？」佐々木取締役は即座に躊躇した。「......これは帝都の企業機密です。お話しできません」田中仁の目は墨のように黒く、まるで彼の心を見通せるかのようで、思わず視線を逸らした。テーブルの上の携帯が鳴り、田中仁はスピーカーホンにした。「話せ」「田中さん、確認できたのは、三井さんが行方不明になったと
