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第103章 どうしてそんなにわざとらしいの
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佐藤若菜が立っているところから舞台まで十歩しか離れていないが、まるで天の堤防のように遠いんだ。彼女は自分が持つと思っていたお嬢様の地位が、三井鈴と比べると……取るに足らないものだと気づいた。「皆さん、こんにちは。おじい様の誕生日を祝うこの場で、皆さんとお会いできて嬉しいです」三井鈴は穏やかに微笑んだ。「最近、私に関する噂が多く出回っていますが、皆さんもご存知でしょう」この言葉は、記者たちの驚きの思考を引き戻し、急いでシャッターを押してこの重大ニュースを記録した。帝都グループ浜白支社の総支配人、三井鈴は、三井蒼の孫娘である！以前は、三井陽翔と彼女が恋人関係だと考えられていたが、実際には兄妹だとは……。今見ると、二人は確かに少し似ている。三井鈴は笑顔を引っ込め、真剣な表情で言った。「ここで、私ははっきりと申し上げます。私とサイモンはただの友人関係であり、安田社長よりもずっと長い付き合いです」「これは私がこの小さな事について公に初めて応じることであり、最後の応答でもあります」「さらに……」三井鈴は鋭い美しい目で安田翔平と佐藤若菜の二人を見渡した。「私と安田社長の結婚は過去のことですので、皆さんにはその過去にこだわらないでいただきたいと思います」彼女は冷静沈着に話し、元夫と元妻が対峙する際の気まずい様子は全く見せなかった。正々堂々と声明を出す元妻と、妊娠五ヶ月の不倫相手を伴って宴会に参加する男、どちらが正しいかは誰の目にも明らかだ。記者たちは急いでカメラを安田翔平と佐藤若菜の二人に向け、激しくシャッターを切った。安田翔平は依然として冷静を保っていたが、佐藤若菜はフラッシュの下で心が動揺していた。外部の世論が再び自分の方に戻ってくることを考えると、これから自分を不倫相手と非難する人がますます増えるだろう……。その時、記者たちのスマートフォンが振動し、驚きの表情を浮かべた。「三井鈴さん、前方の記者からの情報によると、あなたがあの善行をしているタビーお姉さんだということがわかりました！」三井鈴は一瞬驚いたが、鈴木悠陽からのメッセージを思い出し、彼女が自分の身元を漏らしたのだろうと察した。すぐに彼女は穏やかに微笑んだ。「はい、私がタビーです」「何がきっかけで、山岳地域への寄付や先天性口唇裂の子供たちの治
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第105章 誤解、誤解に過ぎない
「次は、三井グループが全ての名誉毀損に関わったエンターテイメントメディアを提訴する」「その後は、どんな代償を払ってでも、これらの企業を買収するつもりだ」と三井陽翔が言い放つとき、その冷たい目線は佐藤颯汰に向けられていた。人ごみの中でシャンパンを手に持っていた佐藤颯汰は、顔色が一変し、途端に心が乱れた。彼が集めた浜白エンターテイメント界全体を潰そうとした相手のバックがこんなにも硬いとは、彼自身がまったく想像していなかった。会場の記者たちは皆驚いていた。これはまさに露骨な排除だ！浜白のエンターテイメント界はこれから激しい嵐になるに違いない。同時に、星野結菜が率いるグローバルエンターテインメントもすぐに三井鈴の身元とタビーの善行についての報道を発表し、ネットユーザーたちの熱い議論を引き起こした。「なんてこと！前世でいくつの銀河系を救えば、首富の孫娘になれるの？羨ましい……」「お金持ちでしかも慈善心がある、さらに美しい、あの安田なんとかってバカじゃないの？離婚するなんて！」「そうに決まってる、絶対に盲目だよ、じゃなければあんな平凡な顔の不倫相手を選ぶはずがない」「やっぱり逆転劇があるって言ったじゃん！」「すみません、三井鈴に失散した兄弟姉妹がいないか聞いていいですか、もしかして私かも」……三井鈴は三井陽翔の腕を挟んで舞台を下り、三井蒼の側に歩み寄ると、佐藤颯汰がにこにこしながら近づいてきた。「まさか三井社長が三井会長のお孫さんだったとは、私は目が曇っていて、全く気が付きませんでした」「誤解、誤解でした」と佐藤颯汰の老顔にはお世辞の笑みが満ちており、見る者にとって非常に不快であった。三井蒼は冷たく鼻で笑った。「あなたが私の大切な孫娘にしたことが、単なる誤解の一言で済ませられると思っているのか」「用心棒を送り込んで妹を傷つけようとし、悪口を言い名誉毀損する。あなたの孫娘はさらに交通事故を引き起こして人を傷つけた」三井陽翔の目にはさらに寒さが増していた。「佐藤不動産との勘定を清算する時が来た」佐藤颯汰は慌てて説明した。「これらのことは全て部下たちがやったことで、私は全く知らなかったんです！」佐藤不動産が三井グループの報復に耐えられるわけがない。両者の勢力はあまりにもかけ離れている。今、自ら先んじて和解
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第106章 人を殺し、心を討つ
自分が一生大切にしてきた宝物を、これまで丁寧に保管してきたのに、今は三井鈴にこんな風にビニール袋に無造作に入れられているのをみて、佐藤颯汰は心が痛むのを感じた。「お嬢様……」三井鈴が軽く手を振ると、土田蓮がその指輪を佐藤颯汰の前に差し出した。佐藤颯汰は喜び、三井鈴が大人の対応でこの指輪を返してくれるのかと思った。「……三井さん、あなたは美しいだけでなく、心も優しいですね」右手は無意識に元々自分のものである指輪を取り戻そうとした。しかし、次の瞬間、三井鈴の声が軽やかに響いた。「あなたが本気で改心したいのなら、誠意を見せて、ハンマーでこれを叩き割ってください」「何？」叩き割る！佐藤颯汰は自分の耳を疑った。自分の価値のある宝物を、三井鈴がこんな軽い口調で叩き割れと言うなんて！心の中で息が詰まりそうになった。「この指輪、市場に出せば少なくとも二百億円の価値があるのに、そんな風に叩き割るなんて？」佐藤颯汰はまだ状況を理解できていなかった。「佐藤さんは私に補償すると言ったのでは？この指輪はそれに相当すると思いますが、まさか……佐藤さんは惜しいと思っているのですか」三井鈴は佐藤颯汰の変わりゆく表情を見つめ、余計な感情は一切見せなかった。惜しい！それどころか、壊すことは自分を殺すよりも辛い！しかし、今三井鈴の怒りを鎮め、佐藤不動産全体を救うためには……佐藤颯汰は心の中で天秤にかけ、どう選択するか考えていた。少し考えた後、最後に歯を食いしばり、一言一言を噛み締めるように言った。「……ハンマーを持ってきてください」周囲の人々は一瞬にして沸き立った。皆が集まって見物してきた。「まさか、本気でやるのか」「……あの指輪、そんなに価値があるのに、本当に叩き割るなんて、もったいない」「何言ってるんだよ、今三井グループに逆らったら、佐藤不動産10社分でも足りないんだよ、たかが指輪一つくらいなんだ」「……」確かに、佐藤不動産の存亡に比べたら、たかが指輪一つ、そう考えると、佐藤颯汰の心の中も少しは楽になったようだ。彼は手に握ったハンマーをしっかりと持ち、何かを決心したように見えた。手を上げ、その指輪に向かって力強く振り下ろした。「ドンッ！」という音と共に、ハンマーが指輪に当たった。その音は、みんなの心にまで響い
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第107章 自業自得
人混みの中で、佐藤若菜は心の中でドキッとし、理由もなく少し慌てていた。彼女は服の裾を強く握りしめ、緊張した表情を隠せなかった。「おじいさま——」彼女は口を開き、祈るような口調で、佐藤颯汰が彼女を公然と見捨てることを恐れていた。しかし、今の佐藤颯汰の心の中では、すでに結論が出ていた。会社は彼の生涯の心血であり、何が重要かはすでに決まっていた。「三井お嬢様、安心してください。曦云は彼女の行いに対して代償を払わせます」佐藤颯汰は皆の前で言った。この瞬間、三井鈴の前で頭を下げ、かつての威厳はどこにもなかった。三井鈴少し顎を上げ、何も言なかった。佐颯汰は何も言わず、佐藤若菜を引っ張り出し、冷たく叱責した。「早く三井お嬢様に謝れ……」「おじいさま……」佐藤若菜はまだ抵抗していた。今、こんなに多くの人の前で、彼女が三井鈴に謝罪すれば、今後上流社会でどうやって顔を立てることができるのか？「謝れ」佐藤颯汰の忍耐は限界に近づいていた。佐藤若菜は、今謝らなければ、佐藤颯汰に見捨てられる可能性があることを理解した。家族に見捨てられた者は、もはや地位を持つことはできない。そのため、彼女は歯を食いしばり、すべてのプライドと尊厳を捨てた。「ごめんなさい——」「はは、そんなに多くの過ちを犯しておいて、一言の罪で済むと思っているのか？私たちの三井鈴は、あなたのせいで命の危険にさらされたんだから」飯塚真理子の言葉が飛出すと、人々のざわめきはさらに大きくなった。「佐藤おじいさんはおそらく思い込みだろう、わざと事故を起こしたなら、これは犯罪だ」「謝罪が役に立なら、警察は何のためにいるのか？」「もし私が三井お嬢様なら、すぐに警察に通報して、彼女を刑務所に送る。たかが不倫相手に、ここで横暴を許すわけにはいかない……」「……」人々の議論を聞いて、佐藤若菜の顔色は青白く、非常に不快そうだった。「私は不倫相手ではない、皆さん、勝手なことを言わないで」佐藤若菜は大声で叫び、まるで自分の言葉を証明するかのように、周囲を見回し、安田翔平の姿を探した。目が合った。彼女は大股で前に進み、安田翔平をしっかりと掴んだ。まるで命綱を掴むかのようだった。「翔平、皆に説明して、私は全然不倫相手じゃない、あなたと出会った時、あなたはまだ三井鈴を知
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第108章 過去に別れを告げる
人々の中で誰も立ち上がることはなく、皆は佐藤若菜が佐藤家のボディーガードに連れ去られるのをただ見つめていた。不倫相手は皆に討たれるべき存在だ。しかし、人々の中からは様々な嘆きの声が聞こえてきた。「安田家が三井家とつながるなんて、本当に高嶺の花だね」「翔平が三井家のお嬢様と結婚したのは、元々は素晴らしい話だったのに、彼は自ら墓穴を掘って、不倫して離婚した」「翔平は目がないのか、今頃は後悔の念でいっぱいだろうね」「……」安田翔平は周囲の視線と非難を感じながら、深い眉と沈んだ目を持ち、まるで星のように輝く三井鈴に視線を向け、心の中は複雑な思いでいっぱいだった。彼は驚愕していた。離婚後の立場の変化は信じられないもので、すべてが当然のように思えた。三年前、三井鈴が自ら彼に近づき、結婚を提案し、彼らの身分を公表しないことを望んだことを思い出した。彼は彼女の気遣いに感謝し、結婚相手が誰であろうと変わらないと感じていた。彼女は三年間、妻としての役割を果たしてきた。ただ、安田翔平はずっと疑問に思っていた。彼女は天上の姫君でありながら、なぜ自らの身分を隠して彼と結婚したのか、何を求めていたのか。「安田社長、あなたと妹との感情のもつれについて、個別にお話ししたいことがあります」三井陽翔がいつの間にか彼の横に立っていた。安田翔平は視線を戻し、表情は淡々としていた。周囲の噂に影響されることはなく、その冷静さは他の誰にも真似できないものだった。もし先入観を捨てれば、安田翔平は確かに素晴らしい男であり、三井家のお嬢様にふさわしい存在だった。「三井社長は何をおっしゃりたいのですか？」三井陽翔は率直に言った。「安田社長、あなたと三井鈴の間に何があったとしても、それは過去のことです」「それで？」安田翔平の口調には少しの反抗心があり、その生まれ持った気品は彼を一歩も引かせなかった。三井陽翔は心の中で驚いた。この男はやはり外界の噂通り、簡単には扱えない。「安田社長、私たちは理解しています。私たちも率直に話しましょう。三井鈴が安田家で受けた苦しみは十分すぎるほどです。あなた方安田家の行動も不正で、もし本当に追及するなら、私たち三井家も決して甘く見られる存在ではありません」「そうですか？感情の問題が明確に解決できるのなら、この世に
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第109章 なぜ身分を隠して私と結婚したのか
「三井鈴！」安田翔平の声は長く響き、次の瞬間、視線は隣にいる三井蒼に向けられた。「三井さん、彼女と二人きりで話してもいいですか？」三井蒼は何も言わず、権利を三井鈴に委ねた。彼女は淡々とした表情で、余計な感情は一切見せず、ただ口元に微かな笑みを浮かべた。「いいですよ」三井蒼の目が一瞬暗くなり、去る前に一言言い残した。「安田社長、もう離婚したのだから、きっぱりと終わらせてください。女々しくならないように」安田翔平は反論せず、ただ微かに頷き、彼を見送った。「何を話したいのですか？」三井鈴は淡々とした表情で、普段通りの会話を続けた。安田翔平は、三年前、彼らが結婚証明書にサインした日を思い出さずにはいられなかった。彼女は少し恥ずかしそうに彼の隣に立っていて、カメラマンが彼らの最初の写真を撮っていた。思い出に浸っていると、彼女の顔に視線が戻った。「三年前、なぜ身分を隠して私と結婚したのですか？」三井鈴は彼がその質問をするとは思ってもみなかった。今や彼らは離婚しており、彼女にとってその答えはすでに意味を持たない。「安田社長はなぜそれを知りたいのですか？」安田翔平は彼女をじっと見つめ、深い海のような瞳をしていた。「私に答えてくれれば、それで十分です」三井鈴は目を伏せ、思考が遠い過去に引き戻された。「私の家族は、あなたと一緒になることを支持していませんでしたが、私はあなたを選びました」だからこそ、彼女はすべての身分と地位を捨て、家族や友人を裏切り、迷わず彼を選んだ。しかし、結果は思わしくなかった。「幸いなことに、今は現実を見極め、愛においては双方向の努力がなければ、一方的な思いは相手に迷惑をかけるだけだと理解しました。若い頃、目が見えずに選んだ人は間違いでしたが、今は目が治り、損切りの時期です」三井鈴は自嘲気味に微笑み、「安田社長、話は終わりました。私は行かなければなりません」と言った。彼女は7センチのヒールを履いて、傲然とした独立した姿を残しながら去っていった。……宴会が終わった後、三井鈴の身分がトレンドワードに急上昇した。世界の首富の孫娘ということが明らかになり、誰もが羨む存在となった。タビーの真の身分が明らかになり、トレンドワードのトップを飾った。「えっ！三井鈴の本当の身分がこんなに尊いなん
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第110章 誓約書を立てる
「株譲渡の契約書は、すでに全ての取締役会メンバーにメールで送信しました。今年の取締役会は浜白で開催され、そこであなたが新しい社長に就任を公表します」三井陽翔が祖父の70歳の誕生日にこのニュースを発表したいえ、実際に帝都グループを引き継ぐとなると、三井鈴は少しプレッシャーを感じていた。「兄貴、これって早すぎない？ まだ会社に来たばかりで、業務に不慣れなことが多いのに」「君の能力はみんなが認めている。忘れないで、三井氏が危機に直面したとき、君が一手に解決したんだ。君にはその能力がある、必ず帝都をうまく管理できる」「でも……」三井鈴はまだ躊躇していた。三井陽翔は彼女の頭を優しく撫でた。「君は三井家のお嬢様だ。帝都を引き継ぐのは当然のことだ。あまりプレッシャーを感じる必要はない。天が崩れて、私たちが支えるから」三井鈴の心は温かくなった。「ありがとう、兄貴。頑張ります」「安心してやりなさい。兄貴は無条件で君を支える」この言葉は、三井鈴にとって心の安定剤のようで、彼女は少し安心した。「わかりました、兄貴」浜白に戻ると、土田蓮が取締役会の詳細を三井鈴に確認し、準備が整った後、ついに取締役会が始まった。午前9時、帝都グループのトップオフィスには、全ての取締役が集まっていた。三井鈴が登場すると、全員の視線を引きつけた。彼女は清潔感のあるビジネススーツを着ており、まさに強い女性の姿だった。以前、三井鈴が社長秘書に就任した際、彼女の身分について様々な憶測が飛び交っていたが、誰もが彼女が三井家の四女であることを知ることはなかった。このニュースが流れると、会社全体が驚き、噂は完全に沈静化した。三井鈴が首席に座ると、土田蓮が三井陽翔の株式譲渡契約書を取り出した。「皆さん、今日の取締役会が始まる前に、一つ人事の任命を発表します。前社長の三井陽翔氏の株式譲渡契約書を手にしています。彼は全ての株式を三井鈴さんに譲渡しました。これにより、三井鈴さんを帝都の社長として推挙します……」この言葉が発表されると、大きな会議室は瞬時に賑やかになった。皆が耳打ちし合い、何かを話し合っていると、最後に佐々木取締役が言った。「石川秘書、この決定はあまりにも唐突ではありませんか」佐々木取締役は会社の古参で、発言には重みがあった。この言葉が出ると、他
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第111章 約束を果たせなければ去る
彼女の視線は一周して、最後に佐々木取締役に留まった。彼女は唇を軽く撫でながら尋ねた。「佐々木取締役の意図は？」「君は皆に実績を示す必要がある。実力を証明するために、こうしよう。グループの業績を30%向上させることができれば、社長の座は君のものだ。我々全員が納得するだろう。しかし、そうでなければ……難しいだろうね」佐々木取締役のこの言葉に、周囲の人々は興味津々の様子だった。30%の業績向上、これは到底達成不可能な数字だ。三井陽翔でさえ、そのような業績を達成したことはない。明らかにこれは難題だ！「佐々木取締役、私たちも分かっている通り、帝都グループのような多国籍企業にとって、10%の向上すら難しいのに、30%の向上を求めるとは、あなたは何を考えているのですか？」土田蓮が我慢できずに反論した。他の人々は誰も口を挟むことができなかった。佐々木取締役は気にせず、無関心に言った。「はは、これこそが三井お嬢様の能力を証明することになる！もし彼女がこの目標を達成できれば、私だけでなく、他の取締役も彼女の社長就任に異議を唱えることはないだろう」「あなた！」土田蓮は怒りを抑えきれなかった。三井鈴は彼を制止し、冷静に佐々木取締役を見つめた。「佐々木取締役、これは本気ですか？」佐々木取締役は手を広げ、「もちろん！三井お嬢様はこの挑戦を受け入れますか？」と答えた。三井鈴は微笑み、「佐々木取締役がそう言うなら、私が挑戦を受けないのも少し無礼ですね。ただ……」彼女は言葉を続けなかったが、大きな会議室はざわめき始めた。「彼女は本当に挑戦を受けるつもりだ！30%の業績が何を意味するか分かっていないのだろう！」「30%の業績向上は、会社の業務を3分の1拡大し、利益を倍増させなければならない」「彼女がそれを達成できたら、まさに夢物語だ！」「やはり若すぎる、初めての牛は虎を恐れないということか」「……」佐々木取締役は笑い、軽蔑の色を隠さなかった。「ただ、何ですか？三井お嬢様、何でも言ってください」「ただ、私たちには何か約束が必要ですよね！」佐々木取締役は三井鈴がここまで分かっているとは思わなかった。彼は彼女を罠にかけるつもりだったが、彼女が自ら進んで来たのだ。「ははは、三井お嬢様がそう言うなら、賭けをしましょう」三
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第842話 東雲グループは帝都グループを上回った
この日、東雲グループ社内は終日てんてこ舞いで、青峰正二は水を飲む暇さえなかった。山本哲の応対を終えた後、三井鈴に割り当てられていた三十分の面談時間も、最終的には二十分に縮められていた。三井鈴は彼のオフィスで長く待たされながらも、万全の準備を整えていた。二冊のファイルには帝都グループが東雲グループとの協業にふさわしいことを証明する資料がびっしり詰まっていた。青峰正二は両手を机の上で組み、話を聞き終えると頷いた。「三井さん、君の理念と実行力はとても先進的だと思います。ただ、市場がそれをどう受け取るかはまだ時間が必要です。社内での協議を経た上で、正式な返答をさせてください」この無難な返答は三井鈴の予想通りだった。彼女は動揺せず、笑顔で手を差し出した。「お時間をいただき、ありがとうございました、青峰様」青峰正二は急ぎの用件があるようで、秘書に見送りを任せた。エレベーターを待つ間、土田蓮が声をかけた。「三井さん、今回は準備も完璧でした。まだ結果が出たわけじゃありませんし、ご自分を責める必要はありませんよ」三井鈴は軽く頷いた。覚悟はしていたとはいえ、話がまとまらなかったことに少なからず落胆はしていた。その時、エレベーターが開き、中から一人の女性が現れた。背が高く、知性と色香を兼ね備えたその女性は、スカーフを首に巻き、年齢は重ねているが見た目は四十前後にしか見えないほど若々しかった。その後ろには部下たちが付き従っていた。明らかにただ者ではなく、東雲グループ側が事前に人を配置していたようで、彼女の姿を見るなりすぐに駆け寄った。「どうぞこちらへ！」三井鈴はわずかに眉を上げた。周囲では東雲グループの社員たちが小声でささやき合っていた。「あの人が栄原グループから来た幹部？ずいぶん若いな、想像と違う」「栄原グループの本社って浜白じゃないよな？わざわざ来たってことは、もう提携は確定ってことだろう」土田蓮は不安そうに三井鈴を見つめた。さっき青峰正二がやけに急いで彼女を帰そうとした理由が、ようやく腑に落ちた。栄原グループからの来訪者を迎えるためだったのだ。東雲グループが帝都グループよりも彼らを重視していることは明らかだった。勝敗は、もう目の前に見えていた。だが三井鈴は落ち着いた表情でエレベーターのボタンを押しながら言った。「栄原グル
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第841話 スパイを潜り込ませる
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「なによ、やっちゃいけないことって。花に水をやってるだけじゃない」三井鈴はホースをいじりながら、涼を求めるように水を自分の脚へとかけていた。水滴は彼女のすらりとした脛を伝って落ち、芝生へと吸い込まれていった。その光景を見ていた田中仁は、喉を鳴らしながら車のそばからゆっくりと歩み寄ってきた。「旦那様がお戻りです！」と使用人が声を上げた。三井鈴は反射的にホースの水を止め、背中に隠しながら聞いた。「いつ来たの？」田中仁は白いシャツに黒いパンツという装いで、夏の黄昏の中ひときわ目を引いた。整った顔立ちはどこか涼しげだった。彼は袖をまくって彼女の手からホースを奪いながら言った。「なるほど、君の名前は三井花だったんだな」三井鈴はきょとんとした。「どういう意味？」「花に水やってるんじゃなかったのか？自分の全身にかけてるみたいだぞ」田中仁は視線を横に流し、彼女の胸元にまでかかった水が透けさせた輪郭を見逃さなかった。ようやく意味を察した三井鈴は、顔を赤く染めたが、どこか気にしていない様子だった。「三井花ね？でも、なんかいい響きかも。この庭、広いしさ、梨の木でも一本植えようよ。来年の春には真っ白な梨の花が見られるかも」田中仁がホースを高いところに片付けると、彼女はその後ろから口をとがらせてついていった。「もしかしたら、梨の実も食べられるかもよ」彼女の思考はいつも自由奔放で、思いついたことをすぐ口にする。田中仁は振り向かずに聞いた。「高校のときの農業実習、出たことあるか？」三井鈴は少し考えた。当時、数学が苦手だったせいで補習ばかり受けていて、実習なんてほとんど参加できなかった。「知ってるくせに。あの頃、物理なんていつも最下位から数えたほうが早かったんだから」田中仁は覚えていたようで、くすっと笑った。「夏に植えるより、春のほうが育つんだけどな」「やってみなきゃわかんないでしょ」彼女は負けず嫌いな笑みを見せた。田中仁がふと振り返り、彼女の首に貼られた絆創膏を目にした。表情が一瞬だけ変わる。「その首、どうした？」三井鈴は表情を崩さずに返した。「夏の蚊は手強いの、刺されただけよ」彼はそれ以上疑わず、背後の棚にもたれかかった。「高校時代の物理、最高成績って何点だった？」「後ろから2番目？たまに3番目ってとこ」三
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第838話 あなただけの命令に従う
「明は空気の読めない男じゃない。あなたたち教え子の中でも、いちばん規律を守って、本分を弁えてるやつだ。絶対に一線を越えたりしない」電話の向こうで、山本哲は諭すように語っていた。「じゃあ私は？」「あなたが？よく聞けたもんだな？表向きは素直なフリをして、裏ではいちばん手に負えん。あと少しで先生の頭の上に乗るとこだったぞ！」もし菅原麗との縁がなければ、山本哲は田中仁のやり方をとっくに止めていたはずだ。商人の分際で政界の人間にまで手を伸ばし、浜白の大物ふたりを失脚させたのだ。あまりにも常軌を逸している。師弟の情けでここまで助けてきたが、もうこれ以上は無理だ。それが限界だった。田中仁は薄く笑っただけで、それ以上何も言わなかった。山本哲がいちばん可愛がっていたのは、田中仁でも木村明でもなく、今は姿を消したあの優等生だった。電話を切ると、愛甲咲茉がドアをノックして入ってきた。今日の業務報告を終えると、彼女は口を開いた。「田中会長が再び豊勢グループを掌握しましたが、体力的には厳しいです。田中陸があちこち奔走して、表向きは補佐してるふりをしながら、実質は権力を掌握しています。理事会も委員会も、彼には頭が上がりません」「皆、こう思っています……」愛甲咲茉は言いかけて、ためらった。「続けて」「皆さん、あなたはもう完全に支持を失って、豊勢グループでの立場も無くなったと思っています。もともと支持していた理事たちも、今では揺れていて、私に探りを入れてきます」愛甲咲茉は口にはしなかったが、田中仁がMTの案件に全力を注いでおり、豊勢グループでの権力低下などまったく気にかけていないのは明らかだった。「どう答えた？」「豊勢グループの調達部と経理部には、私たちの人間がいます。だから私はこう言いました。田中様は豊勢グループを諦めるつもりはない。落ち着けば戻ってくるから、信じて待ってほしい、と」田中仁は静かに顔を上げた。愛甲咲茉は思わず身をすくめた。「それは私の指示だったか？」「いえ……」愛甲咲茉は歯を食いしばって言った。「でも、豊勢グループはあまりにも大きすぎて、ここまで築き上げるのに時間もかかりました。三井さんのために全部捨てるのは、あんまりです」田中仁が怒るのを恐れてか、彼女はさらに弁解した。「田中様がこの数年で成し遂
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第837話 保釈は認められない
三井鈴はあっさりと言った。「この件は任せればいい。それより、ひとつ頼みがあるの」「言ってください」「秋吉正男のことを調べて。全部よ、隅々まで」三井鈴は念を押すように言った。土田蓮は怪訝そうに聞き返した。「秋吉店長？どうして急にそんなことを？」このところの出来事のほとんどに、なぜか彼が関わっている。本来なら接点すらないはずなのに。「奨学金で学費を賄ってた孤児が、どうして別荘に住んで茶屋まで経営できるのか、ちょっと勉強させてもらうわ」土田蓮はうなずき、さらに報告した。「山本先生が近く視察で浜白に来る予定で、東雲グループもそのリストに入ってます。青峰会長が接見されるかもしれません。その合間に、三井さんに会える時間が三十分ほど取れそうです」「何日？」「明後日です」三井鈴は心の中で予定を組みながら、首の傷をそっと撫でた。「今日のこと、絶対に仁には言わないで」彼に余計な心配をかけたくなかったし、これ以上波風を立てたくもなかった。あの日に愛甲咲茉が言った言葉は、彼女の胸に深く刺さっていた。彼女は実際、田中仁に少なからぬ迷惑をかけていた。土田蓮は気まずそうに笑った。「まさか、私は三井さんの秘書であって、田中さんのじゃないですからね」三井鈴は横目でにらんだ。「あなた、口軽いからね」墓地を後にした秋吉正男は、まっすぐ茶屋へ向かった。石黑和樹はすでに長い時間そこで彼を待っていた。「電話で済まない用事でも？私も忙しいんだけどな、秋吉店長」石黑和樹は冗談めかして言った。「安田遥による故意の傷害未遂。監視映像、証人、物証、全部揃ってる。すぐに拘束させろ。安田家の件がすべて片付くまで、絶対に保釈させるな」秋吉正男は歯切れよく命じた後、冷笑を浮かべた。「もっとも、あいつを保釈できる人間なんてもういないけどな」その様子に石黑和樹は少し驚いた。ここ数年、彼はチームのことにはほとんど関与してこなかった。それが安田家の件で動いたということは、本気で地雷を踏まれたらしい。「安田家を本格的に潰す気なら、あなたが前に出るのか？」その問いに、秋吉正男は沈黙し、ややあって口を開いた。「私は出ない」石黑和樹の心にざわりと不安が走った。「でもな、山本先生があなたのことに目をつけたって話だ。すでに調べを入れてる。今は鈴木さんが抑え
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第836話 大崎家の人間が浜白にやって来た
三井鈴の瞳孔が大きく見開かれた。まさか安田遥がこんな大勢の前で本気で襲ってくるなんて！彼女の動きはあまりに素早く、秋吉正男が咄嗟に手を伸ばしても、掴めたのは袖口だけ。安田遥はそのまま三井鈴を押し倒し、匕首を振り下ろした。周囲には悲鳴が響いた。三井鈴は反射的に頭を逸らし、間一髪で致命傷を避けた。「安田遥！あなた本当に狂ってるの！」三井鈴は必死に両手を押さえたが、安田遥の目は血走り、目的を果たすまで絶対に止まらないという凶気を放っていた。「私の人生はめちゃくちゃよ！だからあなたにも一緒に死んでもらうのよ！安田家の墓に！」さらに数度、刃が振るわれるも三井鈴はなんとか避け、膝を思い切り蹴り上げて相手の下半身に当て、そのまま体勢を逆転させた。「安田遥ッ！」三井鈴は叫び、思いきり彼女の頬を平手打ちした。「あなたの兄はもう捕まったのよ！あなたも同じ道を行きたいの！？」「もう捕まったって同じよ！」安田遥はナイフを離さず、周囲を警戒しながら唸った。「全部あなたのせいなのよ！」「大崎家が来たのよ！うちらを潰すつもりで！安田家を完全に乗っ取るつもりなのよ！その裏にあんたがいないとでも思う？」安田遥は冷たく笑い、突然動きを止めた。「最初から兄があなたなんかと結婚すべきじゃなかったのよ。敵を家に入れるなんて、あなたは疫病神だったんだ！」そう言って、彼女は唾を吐きかけた。三井鈴の服には、生々しい汚れが広がった。彼女の顔が固くなる。大崎家からはまだ返答がなかった。だが安田遥が知っていたということは、彼らが本当に安田家を動かす気なのだ。これでは、彼女が狂気に走るのも無理はない。「安田家が滅んだのは、三井鈴のせいじゃない」秋吉正男は安田遥の前にしゃがみ込み、軽々とナイフを取り上げた。その声には重みがあった。「欲を抑えられない人間がいれば、安田家の破滅は時間の問題だった」安田遥は彼を横目でにらみつけた。「私のこと言ってるわけ？」「あなたたち一家のことだ」秋吉正男の声には、はっきりとした嫌悪がにじんでいた。安田遥は荒い息を吐きながら、その目にいつもと違うものを見ていた。「あなた、何者よ？そんなに偉そうに語る資格があるの？」秋吉正男は足でナイフを遠くへ蹴り飛ばし、ちょうど駆けつけた警備員たちに命じた。「故意による傷害だ。警
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第835話 追い詰められた安田遥
彼らは弔問に訪れた人々の後方に立っていた。すすり泣きが響く中、秋吉正男の声は不思議と穏やかで自然だった。悲しみに沈む空気を、少しでも和らげようとしているようだった。三井鈴は思った。これだけのことを共に経験してきた彼とは、もう他人とは言えない。むしろ、友人に近い存在かもしれない。彼女は素直に口を開いた。「そうかもね。私たちの関係って、簡単に切り離せるものじゃないから」他人の感情には立ち入りすぎないのが、秋吉正男の流儀だった。それ以上は何も言わなかった。「おめでとう」「秋吉」三井鈴は、彼が少し顔を背けた瞬間に何かを思い出し、呼び止めた。彼は少し近づき、「なに？」そのとき、紙銭を燃やしていた小野雪が突然立ち上がり、声を荒げた。「あなた、何しに来たのよ！」現れたのは安田遥だった。黒ずくめの人々の中、彼女だけが真紅の服に妖艶な化粧で現れ、誇らしげに近づいてきた。「小野さん、娘さんが亡くなったって聞いたから、香を手向けに来たの。歓迎してくれないの？」小野雪は怒りで全身を震わせ、そばにいた人が慌てて支えに入った。「歓迎なんてしてないわよ！今すぐ出ていきなさい！」安田遥は聞く耳を持たず、そのまま墓前へと進んだ。「こんなに綺麗な顔だったのに、もったいないわね。どうして寝たきりになっちゃったのかしら。もういなくなったほうがマシだったんじゃない？自分を苦しめて、人まで巻き込んで」その言葉を聞いた三井鈴は、すぐに前に出ようとしたが、秋吉正男が腕を伸ばして止めた。「あなたが行くべきじゃない」「でも彼女が……」「お説教なんていらないから、今すぐ出てって！さもないと警備を呼ぶから！」小野雪は怒りのあまり、今にも気を失いそうだった。「小野さん、随分おもてなしの心がないのね。昔、私の母が援助してなかったら、娘さんの命、繋げたのかしら？私たち、同じ立場だったはずでしょ。今さら嫌いになるなんておかしいわ」安田遥はおかしくてたまらないといった様子で笑い出し、呼吸も荒くなった。「ここにいる人たちの前で、あなたがやったことを全部ぶちまけてやろうか？」小野雪の顔は赤くなったり青ざめたり、目の前の親族たちの前で、それでもまだ恥というものがあった。「私は娘のためにやった。でもあなたとお母さんは？金のため？男のため？虚栄心？それとも嫉妬よ！」
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第834話 葬式に参列
「バカな子、何を言ってるのよ……」小野雪は声にならない嗚咽を漏らした。小野綾子が咳き込み、口元から血がにじんだ。三井鈴は息を呑み、咄嗟に手を差し伸べた。「綾子！」ステージ前は一瞬で騒然となった。田中仁がすぐさま立ち上がり、スタッフに指示を飛ばした。「通路を空けろ！緊急搬送だ！」木村明は眉をひそめた。車椅子の前にひざまずいた三井鈴の顔には、深い不安と焦りが浮かんでいた。血に染まった手にも、ためらいや嫌悪はなかった。それは、心からの焦りだった。「これを使ってくれ」彼は携帯していたハンカチを差し出した。三井鈴は持ち主など気にも留めず、それを受け取り、すぐに止血に使った。小野綾子は救急車で搬送された。乗れるのは親族だけで、三井鈴はその後ろ姿を見送った。息を切らしながらその場に立ち尽くし、動揺した声で言った。「大丈夫だよね？」田中仁は彼女のよろける身体をすぐに支えた。だが何も答えなかった。彼女自身も、もう結果を悟っているのを知っていたからだ。「きっと大丈夫だ」夏の風が三井鈴の長い髪を揺らし、彼女は力が抜けたように田中仁の胸に身を預け、肩で息をしていた。この光景を、少し離れた場所から去り際に見た木村明。その隣では幹部が媚びるように言っていた。「まったく三井さんも困ったものですよ。あんな状態の子をこんな場に連れてくるなんて。木村検察官も驚いたでしょう」木村明は即座に表情を正した。「あんな状態の子とは、どういう意味だ？」「い、いえ……そんなつもりじゃ……木村検察官……」木村明は三井鈴のほうへ一瞥を送り、一瞬足を止めたが、すぐに歩を速め、その場を後にした。アイドルグループのデビューは大成功を収めた。卓越したダンスと歌唱力で瞬く間にファンを獲得した。その裏で、小野綾子は十時間にもおよぶ救命措置を受けていた。深夜、三井鈴のもとに一本の電話が入った。受話器の向こう、小野雪の泣きじゃくる声が響いた。「綾子が逝ったわ」彼女の手からスマートフォンが滑り落ち、布団の上に鈍く落ちた。彼女はしばらく、言葉を失っていた。「最後の時間を、とても幸せに過ごせたって、ありがとう」小野綾子の葬儀は簡素なものだった。火葬の後、彼女は浜白の墓地に埋葬され、弔問に訪れたのはわずかな親族だけだった。土田蓮はここまでやれば十分です、もう行
