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第189話
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離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第190話
「やはり、黒澤か」黒澤は、真奈のために二度も瀬川家へ乗り込んでいる。もし二人の間に何もないのなら、瀬川賢治もここまで沈黙するはずがない。「真奈に伝えろ。俺は離婚に同意しない。余計なことを考えるな」そう言い残し、冬城は踵を返して瀬川家を後にした。瀬川賢治は額の汗を拭い、一息ついた後、すぐに真奈へ連絡を入れた。その頃、電話を受けた真奈は、静かに目を伏せる。「……わかりました」幸江が眠そうな声で尋ねた。「こんな夜中に、誰から？」真奈は電話を切って、淡々と答えた。「予定を早めることになりそう」「……は？」翌日の午後、Mグループのオフィス。真奈は、仮面舞踏会の夜に回収されたバッジを見つめながら言った。「もう確認は済んだ？」秘書の大塚が頷く。「はい、すべて整理しました。舞踏会に参加していた人物の身元も、すでに把握済みです」「よろしい。資料をまとめて、間接的に冬城へ漏れるように手配して」「かしこまりました」大塚が退室した後、幸江が不思議そうに尋ねる。「仮面舞踏会って匿名参加が基本でしょ？どうやって参加者の身元を特定したの？」「このバッジは招待状のようなものよ。各企業に送る際、私はあらかじめ中にチップを埋め込んでおいたの。例えば、冬城のものには冬城と記録されたチップが入っていた。回収後、その情報をコンピューターに読み込めば、その夜にMグループの舞踏会へ参加した人物が誰なのか、すべて把握できるというわけ」真奈は微笑みながら言った。「舞踏会に参加したってことは、つまり冬城に敵対したも同然よ。冬城が何よりも許せないのは裏切り。前日、彼は冬城家を支持する企業すべてを自分の宴会に招待していたのに、翌日になってMグループの舞踏会に出席した企業がある……さて、彼がそれを許すと思う？」「なるほどね」ようやく真意を理解した幸江が感心するように頷いた。「さあ、私はこれから楽しませてもらうわ。冬城家から除名された企業が、どれだけ私に助けを求めてくるのか」その日の午後。中井が慌ただしく冬城の執務室に駆け込んできた。「総裁、ご指示通り調査した結果、Mグループの舞踏会に参加していた企業のリストが揃いました！」冬城が手に取った書類には、びっしりと企業名が並んでいた。しかも、そのほとんどが前日に冬城家の宴会に参加していた企業だ
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第191話
真奈は携帯を置いた。村上はオフィスで真奈が来るのを待っていたが、彼女を見ると険しい表情を浮かべた。「白石さんがあなたに彼の撮影に同行するよう指名した。傍らで雑用係をするだけで、他の仕事は当面必要ない」村上の口調は厳しく、その目つきは明らかに真奈が何か裏で手を回したと思っていることを示していた。「わかりました」真奈が出ようとしたとき、村上は突然皮肉を言った。「一部のインターンは勉強もせずに男に心を使うばかり。今どきの若者は職場を台無しにするわね！」真奈は無視した。こんな人に説明する価値もない。「聞いた？白石があのインターンを助手に指名したんだって。二人の間にどんな関係があるのか知らないけど」「どんな関係があるって？自分の可愛さを武器に男を誘惑してるんでしょ」「この前、廊下で彼女が白石とこっそり会ってるのを見たわよ。あんなに可愛いのに……」……伊達グループの社員は噂話が大好きだった。真奈はただ学校の要求に従って一ヶ月のインターンシップをしているだけなのに、もう会社の噂話をほとんど聞かされていた。白石のマネージャーが彼女を呼びに来ると、周りの人たちは変な目で彼女を見た。「知ってる？あなたが私に撮影を手伝うよう指名したせいで、会社中の女性から目の敵にされてるわ」真奈の声には少し諦めが混じっていたが、白石の顔には穏やかな笑みしか浮かんでいなかった。「僕が助手に指名しなくても、彼女たちはきっと社長を標的にしたでしょうね」真奈も認めざるを得なかった。今日までの日々はあまり快適ではなく、理不尽な仕事が次々と彼女に回ってきていた。美しさも時には罪になる。「社長、これを整理してくれますか」白石の声には茶目っ気が混じり、両腕を広げて繊細な鎖骨を見せた。真奈の手には伊達グループが新しく発売した男性用ジュエリーがあったが、目の前に立つ白石から放たれるオーラに、どう手をつけていいか分からなかった。真奈は少し困った様子で言った。「男性にピアスやベルトをつけたことがないけど……」今回のテーマは「ワイルド」で、このスタイルは白石に強烈なコントラストを生み出していた。まるで禁欲的でクールなイケメンが、突然欲求不満の子犬のように変わったかのようだった。「大丈夫、教えてあげますよ」白石は近づきながら、声を低
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第192話
「何か僕に隠していることがあるんじゃないんですか？」と白石は小声で言った。真奈はベルトの最後の穴を強く締め、白石は少し痛みを感じた。彼が顔を下げると、真奈は手を引いて言った。「あなたがトップスターになったら教えてあげる」「どうなってるんだ？なんでこんなに遅いんだ！」スタッフが急かしていた。彼は近づいて真奈を見ると眉をひそめた。「仕事ができないのか？できないなら消えろ！」「僕の動きが遅かったんだ。どうした？僕も消えろって言うのか？」白石の口調は淡々としていて、スタッフはすぐに態度を変えた。「とんでもない！白石さん、さあ早く撮影に行きましょう」白石は動かず、冷たい目でスタッフを見つめた。「人を罵ったら、謝るべきじゃないのか？」スタッフは白石が一社員のためにこだわるとは思っていなかったが、今や引っ張りだこの人気俳優を怒らせるわけにもいかず、真奈に向かって言った。「本当に申し訳ありません。さっきは少し頭に血が上ってしまって」「大丈夫よ。今後気をつけて」真奈の態度は少しも下っ端社員のようではなく、むしろ上司のようだった。スタッフは不満そうな表情を浮かべた。この俳優は一体何なんだ？この社員は一体何者なんだ？！！その頃――浅井は寮に戻ったが、他の寮生たちは既に結束して彼女を仲間外れにしていた。「どうやら振られちゃって、行くところがなくなっちゃったみたいね」「あの時は彼氏が大物実業家だなんて嘘ついてたけど、実際はただのキープ状態だったのね。笑えるわ」杉田と福山が交互に皮肉を言い合い、かつては彼女にへつらっていたルームメイトたちも、今では冷たい嘲笑を浴びせるだけだった。「ピンポーン——」浅井の携帯が鳴り、電話の相手は教務主任だった。教務主任の態度も明らかに以前とは違っていた。冷たい声で言った。「今年の院生は全員学外インターンシップが義務付けられています。あなたはここ数日休んでいて、学校の枠はすべて埋まってしまいました。言っておきますが、自分で適切な実習先を見つけられなければ、学位は取得できません。自分でどうにかしてください」言い終わると、教務主任は電話を切った。浅井の顔が青ざめた。冬城がスポンサーだった頃は、みんな毎日気を使って接してくれた。こんな態度で話されたことなど一度もなかった。冬城に見捨て
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第193話
「あの女性は何者？」「分からないわ。社長が直接出迎えてるし、かなりの大物みたいね」「見た感じ、どこかのお嬢様が社会体験に来てるんじゃない？」……部下たちはまた小声で噂し始めた。「浅井さんの能力は皆が認めるところです。どんな職位でもお選びいただけますよ！」伊達社長は浅井に丁重に接した。浅井は社長の椅子に座り、外のオフィスエリアに目をやった。真奈の姿を探していたが、見回しても見つからなかった。「高い地位は必要ありません。私はあくまで学びに来たのですから。チームリーダーの職はまだ空いていますか？」「もちろん！もちろんございます。ただ、チームリーダーではあなたの才能が埋もれてしまう。浅井さんなら当社の副社長職も十分務まりますよ」浅井は微笑んで言った。「副社長は結構です。皆に噂されるのも困りますから」「分かりました！問題ありません。冬城総裁にはご報告した方がよろしいでしょうか？」伊達社長の言葉に浅井は一瞬動揺したが、こう言った。「今回の実習のことは司さんには内緒なんです。どうか秘密にしていただけますか。知られたら、私が言わずに働きに出たと怒られてしまいますから」伊達社長はすぐに理解した。「なるほど、冬城総裁は浅井さんをとても大切にされていて、過労を心配なさっているんですね。ご安心ください、絶対に秘密にしておきます！」この言葉を聞いて、浅井はほっとした。そのころ、真奈と白石が会社の撮影現場から並んで出てきた。この光景は、オフィスにいた浅井の目に偶然入った。「浅井さん、問題なければすぐに契約を結びましょう」「少し待ってください……」浅井は下階の真奈と白石を見ながら言った。「あの社員は会社でどんな職位なんですか？」「A大学からのインターン生です。ただの下っ端で、企画部所属だと思いますよ。普段は資料整理などを担当しています」「私も企画部にとても興味があるんです。そちらに配属していただけますか？」「もちろん可能です！ただ、浅井さんのような人材は財務部の方が適していると思いますが……」浅井は黙っていた。彼女は会社で派手に真奈を踏みにじる機会を待っていたのだ！今や彼女と冬城は夫婦の関係になっているが、真奈はまだ知らないだろう。もし真奈が知れば、きっと冬城と離婚するはず。そうなれば、冬
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第194話
伊達社長が浅井を紹介して去ると、普段は誰に対しても冷淡だった村上が進み出て、浅井に対して称賛の言葉を浴びせかけた。「さすが名門校出身の大学院生ね。今後はぜひいろいろ教えてもらいたいわ」浅井の顔には礼儀正しい笑顔が浮かんでいたが、目には一瞬、得意げな色が浮かんだ。真奈はこの取り巻きたちの媚びへつらう姿を見るのも嫌になり、立ち去ろうとした時、浅井が突然彼女を呼び止めた。「真奈さんもこの会社でインターンシップしていたなんて。退社後にコーヒーでもいかがですか？」村上は真奈を見て、それから浅井を見て、尋ねた。「二人は知り合いなの？」浅井が口を開こうとした時、真奈が先に答えた。「あまり親しくありません」そう言うと、真奈は立ち去った。浅井の顔には一瞬の当惑が浮かんだが、村上は気にせず言った。「ただ容姿がいいというだけで、誰のことも眼中にないのよ。あんな女、大嫌い！」「そんな風に言わないでください。彼女には彼女の事情があるのかも知れません。学校でも似たようなことがありましたの」浅井はそう言うと、突然口を手で覆い、言い過ぎたかのような素振りを見せた。「あら、私ったら、どうしてこんなこと言っちゃいましたのかしら」村上はまるで真奈の弱みを掴んだかのように、急いで尋ねた。「一体どんなこと？教えてよ」「本当かどうか分からないけど、学校での噂では……真奈さんは援助交際をしていたって」「援助交際？」村上はこの言葉を聞くと、すぐに軽蔑した態度を示した。「なるほど、あんなに美人なはずだわ。やっぱりそういう仕事してたのね」「村上さん、私は村上さんを信頼してるから教えましたのよ。絶対に他言しないでね、自分だけの秘密にしておいてください」「安心して。あなたが困るようなことは言わないわ」村上は浅井に取り入りたくてたまらなかった。それは彼女がA大学の院生だからだけでなく、冬城とのコネクションがあるからだ。何しろ伊達社長が自ら紹介するような人物ではないか。村上が自分の話を信じたのを見て、浅井はほくそ笑んだ。退社後、真奈はすぐにMグループに向かおうとしていた。夜にはまだ処理しなければならない決断事項がいくつかあった。そんな時、浅井が背後から呼び止めた。「真奈さん、話があるんですけど、ちょっといいかしら？」「予定があるの」真奈は浅井
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第195話
浅井は冷笑した。真奈が体面を取り繕おうとしていると思っていた。「あの夜、私たち避妊なんてしなかったのですよ。もし私が妊娠したら、あなたは否応なく離婚することになりますわ！どうして自分を窮地に追い込むのですか？」「状況を理解しなさい。離婚したくないのは私じゃないわ。それは冬城に言うべきことよ」真奈は腕時計を見た。浅井とこんなところで時間を無駄にするべきではなかった。真奈が去るのを見て、浅井は疑念を抱いた。もしかして……離婚したくないのは真奈ではなく、冬城なのか？夕方、真奈が急いで車でMグループのオフィス前に到着すると、突然後ろから誰かが彼女に駆け寄ってきた。真奈は驚き、目の前の人物が冬城だと気づいて一瞬硬直した。「冬城？」冬城の体からはタバコとアルコールの匂いがし、頬は赤く、少し酔っているようだった。「真奈、やっと来た」「何を騒いでるの？」真奈はMグループのビルを見、それから周囲を確認し、人がいないことを確かめて少し安心した。冬城は低い声で言った。「お前とMグループはどういう関係だ？」「私を捕まえるためにわざわざ来たの？」真奈は冬城が黙っているのを見て、彼の手を振りほどき、言った。「私はただ瀬川家の代表として最上社長に会いに来ただけよ。疑うなら、もう何も言うことはないわ」冬城の視線はずっと瀬川真奈に熱く注がれていた。「なぜだ」「何が？」「なぜ何も俺に教えようとしないんだ？」真奈は眉をひそめた。「あなた、酔ってるのね」「真奈！」冬城は真奈の腕をしっかりと掴み、一歩も離れないようにした。冬城が引き下がらないのを見て、真奈はもう抵抗するのをやめた。冷笑して言った。「冬城、もう騒ぎは終わり？」「真奈……」「あなたの甘い言葉なんて聞きたくないわ。それは全部浅井に取っておきなさい」「なぜ浅井に？彼女とはもう一線を画したんだ！もう関わりはない！」冬城はまるでチャンスを見つけたかのように喜んで言った。「分かってる、真奈が彼女を好きじゃないことは。彼女へのスポンサーはもう止めたし、連絡先も全部消したんだ。真奈、俺は本当に……」「離して！」真奈は冬城の手を振り払い、呆れたように言った。「あなたはもう浅井と寝たのよ。今さらそんなこと言っても遅いんじゃないの？」「何だって……」冬城は一
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第196話
真奈は振り返って会社に入った。冬城の顔は紙のように真っ白だった。駆けつけた中井は冬城にコートをかけながら言った。「総裁、外は寒いです。こんなにお酒を飲まれて、早くお戻りになった方が」「彼女はすべてを知っている……」「何ですって？」「彼女はもう知っているんだ、私と浅井が……」冬城の声は限りなく小さかった。彼は浅井との関係をすべて断ち切れば、あの夜のことを忘れられると思っていた。しかし今となっては、一度起きてしまったことはもう変えられないようだった。「総裁、まずは戻りましょう……」中井は側で見ていて心が痛んだ。冬城の表情は暗く沈んでいた。「なぜ浅井が伊達グループにいるんだ？徹底的に調べろ」「総裁、まずは浅井さんに直接聞いてみては？」「もうあの女とは一切関わりたくない！」自分を責めるべきだ。あの時、一時の思いやりで浅井を援助したことを。当時、彼はただこの少女がかわいそうだと思っただけだった。浅井には確かに才能があったので、特別に面倒を見ていた。しかし、それが浅井に別の考えを抱かせるとは思いもしなかった。一方、真奈がドアを押して社長室に入ると、突然強い力で抱きしめられた。真奈は驚いて顔を上げると、相手は黒澤だった。彼女は瞬時にあの日、薬を飲まされた後に黒澤の腕の中に飛び込んだ場面を思い出した。真奈は顔を赤くして身をよじると、黒澤はさらに強く抱きしめた。「さっき階下で、冬城はこうやって君を抱きしめていたのか？」真奈は驚いた。「見ていたの？」彼女はその時周囲を見回したが、上階のオフィスの窓から黒澤がすべてを見ていたことには気付かなかった。黒澤は低い声で微笑みながら言った。「幸い君が振り払ったな。でなければもう少し遅かったら、俺は飛んでいって彼にお灸を据えていたところだ」「黒澤、彼は名目上は私の夫よ。どうして殴るの？」「彼をかばうのか？」「かばってるわけじゃ……」「じゃあ、俺が花嫁を奪うのを暗に許してるってことか」「黒澤！」真奈は顔を赤らめ、勢いよく黒澤を押しのけた。しかし、黒澤の瞳には限りない優しさが宿っていて、彼はその溺愛を隠そうともしなかった。「ちょっとした冗談だよ。そんなに怒るな」「こんな冗談、もう二度と言わないで！」「……花嫁を奪うっていうのは、冗談じゃないけ
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第197話
「黒澤！何を言っているの？」真奈は急いで手に持っていた家紋を黒澤に押し返した。黒澤家の家紋がどれほど重要か、彼女のような部外者でさえ知っているのに、黒澤はそんな大切な家紋を彼女の手に託してしまった。「真奈、俺が一度与えたものを取り戻すことはない」黒澤は家紋を真奈の胸元に留めた。黒澤家の家紋は家主の象徴であり、これを持っていれば黒澤家において絶対的な権力を得ることになる。黒澤は真奈を見つめ、目に笑みを湛えながら、静かに言った。「お前は俺が選んだ妻だ」真奈は胸が高鳴り、一瞬どう応えればいいのか言葉を失った。前世では彼女は冬城一筋で生きてきて、こんなふうに迷いなく選ばれたことなど一度もなかった。だが、黒澤の言葉は彼女の心に揺らぎをもたらした。「あの……」真奈が言葉を紡ごうとした瞬間、外から伊藤の声が響いた。「遼介、頼まれた物を買ってきたんだが……」伊藤の声は部屋の中の光景を目にした途端、ぴたりと止んだ。真奈は慌てて黒澤から距離を取った。伊藤は美しく包装された食べ物の箱を手に持ったまま、黒澤の険しい表情を見て、自分の来るタイミングが悪かったことを瞬時に悟った。「あー……退散した方がいいかな？」伊藤は躊躇いながら口を開いた。「行かないでください！まだ用があります！」真奈はすぐに前に出た。頭の中は今、混乱していた。彼女は口ごもりながら言った。「ちょうどお腹が空いてきたところですわ、何を買ってきたのですか？」「遼介が俺に頼んだ夕食……君が仕事帰りに何も食べてないだろうって」伊藤は話しながら、黒澤の様子を窺った。黒澤の目は、まるで人を殺そうとしているかのようだった！真奈が食べ物の箱を開けると、それは彼女が一番好きな創作料理店のものだった。真奈は一瞬驚いて尋ねた。「あそこって、テイクアウトはしてないでしょう？」「いやぁ、俺が直接行ったし、金さえ出せば何でも作ってくれるさ」伊藤は言った。「遼介は君のためなら本当に心を砕くな。俺みたいな親友でさえこんな待遇受けたことないぜ」そう言いながら、伊藤は黒澤にウィンクしたが、黒澤の表情は良くなる気配がなかった。伊藤は内心ドキドキした。まさか今、入ってきたときに親友の熱烈な告白を邪魔してしまったんじゃないだろうな？いやいや、そんなはず
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離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第286話
冬城は一瞬驚いた。「おばあさま？」冬城おばあさんが入ってきた。その眼差しは厳しく、失望に満ちていた。彼女は躊躇うことなく冬城の頬を平手打ちした。「たかが一人の女のために冬城家を危険に晒すとは、これが当主の器なのか！お前の祖父が存命だった頃、こんな風に教えたとでも？役立たずめ！」冬城は拳を握りしめたが、一言も言えなかった。冬城おばあさんは振り返って真奈を一瞥した。その目には明らかな軽蔑の色が浮かんでいた。「今回は私どもが瀬川家に迷惑をかけた。司はこのような失態を二度と繰り返さないわ、補償として然るべき賠償金をお支払いする。ただし、離婚を持ち出したのはあなた方だから、慰謝料などは一銭たりとも差し上げないよ」冬城は思わず声を荒げた。「おばあさま！」真奈はすでに冬城おばあさんがそう言ってくることを予期していた。彼女は軽く微笑んで言った。「大奥様は誤解されているようです。私が冬城に提出した離婚協議書には、冬城家の財産は一切要求しておりません。だからご安心を。冬城家の財産を分けてもらおうなんて、微塵も思っていません」「それならよかった！」「ただし、あなたたちが私の家族に与えた迷惑。その精算は、きっちりさせていただきます」そう言い終えると、真奈は叔父の方を向き、言い放った。「おじさん、明日、冬城家に賠償金の請求をする人を出してください。支払うべき金額は、一銭たりとも減らしてはなりません」瀬川の叔父は一瞬ぽかんとした表情を浮かべた。あんな程度の賠償金、正直どうでもいい。だが、真奈の目配せを受け取ると、彼はすぐに背筋を伸ばして言った。「そうだ、一銭も減らしてはならん！」「本当に厄介な連中だこと」冬城おばあさんは、そういう俗っぽい駆け引きが何より嫌いだった。彼女は冷たく笑いながら言った。「司、見てごらんなさい。これがあなたの愛した女よ」冬城は真奈を見つめた。その目には堪え忍ぶ思いが溢れていた。彼には分かっていた。真奈がわざとそうしているのだと。こうして、冬城家と瀬川家は、完全に縁を切ることになった。冬城おばあさんは言った。「二億出すわ。あなたたちがわざわざ来る必要はない。冬城家として、責任をもって届けさせる。行くわよ！」その手を振り上げると、冬城の側にいた者たちも次々と従って退出していくしかなかった。中井もたまらず
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第285話
真奈は冬城に掴まれた腕を見下ろし、冷たく笑った。「まさか、冬城総裁はうちの瀬川家で、無理やり人を連れ出そうってわけ？」冬城はしばらく黙り込んでいたが、低く抑えた声で言った。「俺を、あまり追い詰めるな」「冬城総裁の権力は絶大だけれど、ここ瀬川家でそんな真似をするなんて、随分と度胸があるわね」冬城は真奈の腕をさらに強く握りしめた。「俺がここで何をできるか、誰よりもお前がわかってるだろ。今ついて来れば、まだ体面を保って連れていける」だが、真奈は容赦なくその手を振り払い、冷たく言い放った。「悪いけど……それはできないわ」次の瞬間、瀬川家の大きな門が突然開き、怒涛のように人の波が押し寄せた。メイドたちは驚き、悲鳴を上げながら四方に散り、秦氏は顔色を変えて瀬川叔父の背後に隠れた。「あなた！ねえ、どうしたらいいのよ……どうすればいいの！」冬城は低い声で言った。「真奈、もう一度言う。俺について来てくれ」それを聞いても、真奈は動じず、双方は膠着状態に陥った。その様子を見て、真っ先に取り乱したのは秦氏だった。彼女は声を震わせ、泣き叫ぶように訴えた。「お嬢様！前から言ってたじゃない、冬城総裁と一緒に行けばいいって。なんでそんなに頑ななのよ！こんな事態になるまで意地を張るなんて！」秦氏は太ももを叩きながら嘆いた。「瀬川家は、お嬢様のせいで滅びてしまうわ！」「黙れ！」瀬川の叔父は隣で騒ぎ立てる秦氏にうんざりし、怒りを爆発させた。彼は冬城を指さし、怒鳴りつける。「俺が人生で一番後悔してるのは、真奈をお前なんかに嫁がせたことだ！この海城に法も秩序もないとでも思ってるのか？冬城、お前はあまりにも傲慢すぎだ！」冬城は瀬川の叔父を冷たく見た。「この海城では、法を決めるのは俺だ」その時、不意に門の外から拍手の音が聞こえてきた。「ふん……よくこの海城で法を決めるのは自分だなんて言えるな」黒澤の声が皆の耳に届き、すぐに、スタンガンを持った人々が瀬川家に押し寄せ、冬城の手下たちと対峙した。黒澤が中に入ってきた。彼の顔には笑みが浮かんでいたが、目は冷たかった。「黒澤？」叔父は困惑した表情を浮かべた。黒澤はいつから関わっていたのか？黒澤は真奈の側に立ち、両手を背後で組み、まるで守護神のようだった。「今日、冬城総裁は彼女を連れていく
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第284話
瀬川の叔父は言った。「真奈の言う通りだ。冬城総裁がわざわざ瀬川家まで足を運ぶ必要はないだろう。真奈はお前と一緒に戻るつもりはない！」「あなた！」秦氏は瀬川の叔父の袖を引っ張り、言った。「夫婦のことは夫婦に任せればいいのよ。あなたがいちいち首を突っ込まないでよ」そのあとすぐに、彼女は冬城に笑いながら言った。「まあ、冬城総裁、こんなに遅くまでわざわざうちのお嬢様を迎えに来てくださるなんて、本当にうちのお嬢様を心から愛していらっしゃるんですね。ほら、お嬢様、もう怒らないで、冬城総裁と一緒に帰りなさい」秦氏は必死に真奈に目配せしたが、真奈はまるで気づかないふりをしていた。冬城は彼女の元へと歩み寄り、ソファに座る真奈の前に膝をついた。その目には深い思いが宿っていた。「彼女を刑務所に送ったよ」真奈は淡々と言った。「それを私に伝えることで……何を証明したいの？」「彼女のやったことは、すべて知った。友人を殺して、その身分を奪った……最初から、あれは間違いだったんだ。真奈、俺は二度とお前を裏切らない。あの夜は、浅井が薬を盛って、俺は彼女をお前だと……だから……」「もういいわ」真奈は冬城の言葉を遮った。「あなたたちの間に何があったのかなんて、私にはこれっぽっちも興味がないわ。私に罪を償う必要なんてない。だって、私たちは最初からビジネスのための結婚だったもの。あなたが外にどれだけ女を作ろうが、私には関係ないわ」その一言に、冬城の喉元まで込み上げていた言葉は、そこで詰まった。彼女は最初から、何ひとつ気にしていなかったのだ。冬城と真奈の間の空気が冷え込むのを見て、秦氏は焦り、急いで前に出ると真奈の腕を軽く突いた。「お嬢様！頭がおかしくなったの？冬城総裁はもう浮気相手と別れたのに、どうしてまだ意地を張るの？おばさんの言うことを聞いて、早く冬城総裁と一緒に帰りなさい。総裁を怒らせては大変よ」だが、真奈はピクリとも動かない。その無反応に焦れた秦氏は、ついに冬城に言った。「冬城総裁、うちのお嬢様はちょっと気が強いだけなんです。どうかご心配なく。この件、私が責任を持ってまとめます。今夜中に、必ず総裁とともにお帰りいただきます！」ガン！真奈は突然手を伸ばして椅子の背もたれを強く叩き、鋭い眼差しで秦氏を睨みつけた。秦氏は恐怖で言葉を失った。「
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第283話
瀬川の叔父はそれを聞いて即座に激高した。「何を言っているんだ！真奈がこれほどの屈辱を受けたというのに、離婚する必要はないだって？」「あなた、私は瀬川家のことを考えているのよ。冬城家を敵に回して、瀬川家に何の得があるというの？」秦氏はそう言いながらも、視線をずっと真奈の方に向けていた。「それに、お嬢様は瀬川氏をMグループに売るって言ったら、すぐに売ってしまって……瀬川家のことなんてまるで考えてない。この子の頭の中はいったいどうなってるのかしらね。こんなことして、瀬川家を破滅させる気なんじゃないの……」「黙れ！」叔父は今や、秦氏がこんな無分別なことを言うのを聞くだけでうんざりしていた。真奈は秦氏を見て言った。「なるほど、おばさまが不満なのは、私が瀬川グループとMグループを合併させたからなのですね」真奈はよく覚えていた。前の人生では、瀬川家は冬城の罠にかかり、ほとんど破産寸前まで追い詰められた。そのとき秦氏は、家に金がなくなるのを察すると、あっさりと叔父を見捨て、家の財産をすべて持ち逃げしたのだった。今回もまた、彼女と冬城の離婚にここまで不満を漏らすのは、瀬川氏がすでにMグループと手を組んだ上で、もし冬城を怒らせでもすれば、家の資産が本当に底をつくと恐れているからに違いない。秦氏は言った。「お嬢様、あなたは経営の才覚がないんだから、無理に前に出ようとしないで、貴史に権限を譲ったらどう？貴史は金融を学んでるのよ。きっと瀬川家をうまく導けるわ」秦氏はますます興奮してまくし立てていたが、真奈はその勢いを冷たく遮った。「おばさん、お忘れですか？私はA大学の金融学研究科の大学院生ですよ」「それはお金で入ったんじゃないの？それでも学歴って言えるの？うちの貴史はちゃんと自力で合格したのよ！」真奈はわざと残念そうに言った。「貴史の大学はただのDランクじゃないんですか。瀬川グループのインターンでさえ、彼より学歴が高いですよ」真奈が貴史を貶すのを聞いて、秦氏は目を剥いた。「真奈！どういう意味よ！うちの貴史をバカにしてるの？」真奈は淡々と言った。「見下しているかどうかは別として、瀬川家はすでにMグループと合併しました。私たちはせいぜいMグループの株を持っているだけで、もう瀬川氏を管理する権限はほとんどありません。だから、私には人を会社に送り込
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第282話
「この件を隠して、外に漏らすな」「でも、長くは隠せないと思います」冬城おばあさんが最も重視しているのは家の血筋だった。今やっと一人の女性が冬城総裁の子を宿したというのに、その子を簡単に手放すような人ではない。冬城はこの問題を考える気もなく、淡々と言った。「今すぐ車を出せ。瀬川家に行く」「……はい」外のニュースは大騒ぎで、真奈が死の淵から生還したというニュースはネット中の話題となっていた。瀬川家では、秦氏の顔色が悪く、手に持っていた新聞を投げ捨てた。「この真奈！いったい何のつもりで死んだふりなんかしたのよ？死んでないなら連絡くらいしてよ！こんなの、人をバカにしてるじゃない！」投げつけられた新聞は、ちょうど赤いハイヒールのつま先の下に落ちた。真奈は口元を上げて言った。「おばさん、誰のことを言ってるのですか？」真奈の声を耳にした瞬間、秦氏はまるで幽霊でも見たかのように、勢いよく立ち上がった。そして、その顔を真正面から見た瞬間、彼女はさらに息を呑んだ。「お、お嬢様……」真奈は眉を上げた。彼女はワインレッドのドレスに白い毛皮のショールを羽織り、とてもきれいに着飾っていた。「おばさん、どうして私を見て幽霊を見たみたいな顔をするのですか？まさか、私が帰ってくるのを歓迎してないのかしら？」秦氏は作り笑いを浮かべて言った。「そんなことないわ、お嬢様が無事に帰ってきて、私は嬉しくてたまらないわ」真奈は適当にソファへ腰を下ろした。秦氏はあたりを見回したが、今回真奈が連れてきたのは四人のボディガードだけで、他に誰の姿もなかった。秦氏は探るように言った。「お嬢様、一人で帰ってきたの？」「そうですよ。じゃないと、おばさんは誰に会いたかったのですか？」「あの、冬城総裁は……」秦氏はニュースで真奈が離婚を申し出たことを知っていた。秦氏の期待に満ちた目を見て、真奈は笑って言った。「離婚協議書はもう冬城に渡しましたわ。今の冬城家には二度と戻らないつもりです」真奈の口から直接聞いて、秦氏の笑顔は一瞬で消えた。「え？本当に離婚するの？」「もちろんですよ。不倫して、その相手を妊娠させたような男と、私が離婚するのは当然じゃないですか？おばさん、私のために喜んでくれないのですか？」真奈の笑顔を見て、秦氏は一瞬息が詰まりそ
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第281話
薄暗い地下室は風通しが悪く、浅井はここにたった三時間いただけで、もう限界だった。「出して……出してよ！」彼女は必死に地下室のドアを叩いたが、分厚い壁の向こうにその音が届く気配はまるでなかった。しばらくして、地下室のドアが開き、浅井は一筋の光が差し込むのを見た。喜ぶ間もなく、彼女は母親の姿を目にした。浅井の母親は数日間の拷問で、すでに精神が衰弱しており、暗い部屋を見ただけで全身が拒絶反応を示し、恐れて後ずさりした。「いやだ、いやだ！」浅井の母親は必死に後退したが、それでも無慈悲にも中に投げ込まれた。「あっ！」浅井は驚愕し、母親が自分に向かって這ってくるのを感じた。浅井は恐怖に顔を引きつらせた。「何をするつもり？私のお腹には冬城の子供がいるのよ！やめて！」浅井の言葉が終わらないうちに、冬城が姿を現した。冬城を見た浅井は、まるで救いの手を見つけたかのように、すぐに飛びついた。「司さん……司さん、やっと会いに来てくれましたね！お願い、すべて説明できますわ……」「説明はいらない」冬城の声は、これまで聞いたこともないほど冷たく、よそよそしかった。浅井は顔を上げると、冬城は腰をかがめているのが見えた。その目には冷たさが漂っていた。彼は手を伸ばし、浅井の顎を掴むと、軽く頬を回しながら言った。「浅井、お前が他人になりすまして、友人を殺した……そのすべてを、もう調べ上げた」その言葉を聞いた瞬間、空気が一気に凍りついたようだった。浅井は口を開いたが、何も言葉が出てこなかった。知っていた、冬城はもう全てを知っていたのだ……「わ、私じゃない……言ってない！私は何も言ってない！」傍にいた浅井の母親は必死に首を振った。彼女はここ数日、暗い箱の中に閉じ込められ、もう限界まで追い詰められていたが、それでも口を固く閉ざしていた。冬城がすべて、自力で突き止めたことだった。浅井は全身の力が抜け、もう動く力さえなかった。「つ、司さん……」「人を殺せるお前に、できないことなんてあるか？」冬城の視線は鋭い刃のようで、まるで彼女を生きたまま切り裂くかのようだった。冬城は冷たく言い放った。「もし真奈が海に落ちた後、黒澤に助けられていなかったら、お前は一生俺に隠し続けて、腹の子を足がかりに、冬城家に入り込むつもりだ
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第280章
この言葉は、前世の冬城が彼女に言ったものだった。だが今、彼女はその言葉をそっくりそのまま冬城に返す機会を得た。運命の輪が回り、冬城がこの苦しみを味わう番だった。瀬川真奈は笑みを消し、静かに言った。「行きましょう」黒澤は手を上げただけで、一行は撤退を始めました。冬城はなおも諦めずに彼女を追いかけようとしたが、中井がすぐに立ちはだかった。「総裁！追ってはいけません、それは黒澤です！」「この海城で、権力を握っているのは俺だ！黒澤なんて、何だというんだ？」「違います！黒澤家の当主はすでに、黒澤遼一から彼へと正式に引き継がれました！彼には手を出せません！」「どけ！」冬城は激昂し、中井を乱暴に押しのけた。その視線が、浅井に向けられた。「司さん……」冬城の目は、まるで浅井のすべてを飲み込むかのように冷酷な光を帯びていた。彼女は恐怖に駆られ、一歩、また一歩と後ずさった。まるで、次の瞬間に冬城が自分の命を奪いかねないとでも思っているかのように。「この3人を連れて帰って、じっくり尋問しろ！」「では、浅井さんは……」「捕まえて地下室に閉じ込めろ！」冬城の目は冷たく光り、低く言い放った。「大奥様が尋ねたら、俺が彼女のためにほかの家を用意したと言え」「……はい、総裁」「司さん！あなたの子供を身ごもっていますよ！そんなこと、するはずがないでしょう！司さん！こんなことをしないで！離して！離しなさい！」浅井は必死にもがいたが、腕を押さえつけられ、そのまま教会の外へと引きずられていった。中井は地面に落ちていた離婚協議書を拾い上げ、少し戸惑いながら尋ねた。「総裁……この離婚協議書は……」冬城は冷ややかに一瞥すると、無言のまま書類を奪い取り、勢いよく引き裂いた。「俺が同意しない限り、真奈は永遠に俺の妻だ。黒澤がどれだけ傲慢でも、彼女を奪えるわけがない」「でも総裁、今の我々にはこれ以上、黒澤家と対立する余裕はありません……」冬城は冷たく言い放った。「黒澤に思い知らせてやる。ここ海城の王が誰なのかを」黒澤が潰されたら、真奈はいずれ彼の元に戻ってくるだろう。一方、真奈は伊藤の車に乗り込み、眉をひそめながら問いかけた。「どうしてここに来たの？」黒澤は淡々と言った。「真奈一人だと、危ないと思ったからな」「う
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第279章
……録音の声が響いた瞬間、浅井の顔は真っ青になった。冬城の視線が鋭く光り、冷ややかな怒りが彼の目に宿る。浅井みなみの体は小刻みに震えていた。彼女は必死に録音ペンを奪い取り、床に叩きつけて粉々にした。そして、壊れた録音ペンを指差しながら叫んだ。「これは編集されたものですよ！偽物です！私はこんなことを言ったことがありません！司さん、お願い、騙されないでください！これは全部、真奈が私があなたの子供を身ごもっていることを妬んで仕組んだ罠ですよ！彼女は私たちを引き裂こうとしてるのです！」そう言いながら、彼女は冬城にすがり寄ろうとした。しかし、冬城は彼女を冷たく制し、声にはこれまでにないほどの嫌悪感が滲んでいた。「200万ドルで真奈の命を奪い、お腹の子供を盾に冬城夫人になろうとした……俺はお前がそんな女だとは、思わなかった」「司さん……」浅井みなみは震えながら、涙を浮かべて訴えた。「違います……これは彼らが仕組んだ罠ですよ……これは事実じゃないです……」真奈は彼女の必死の言い訳を、ただ冷ややかに見下ろしていた。だが、もう何を言ったところで、冬城は信じないだろう。真奈は淡々とした口調で言った。「証拠も、犯人も、あなたに預けるわ。録音が偽物だと言うなら、専門の機関に依頼して鑑定してもらえばいい。浅井があなたの子供を身ごもっているのなら、これから彼女がどんな罰を受けるべきか、それはあなたに任せる」真奈は大塚に言った。「行くわよ」「かしこまりました」彼女が歩き出そうとした瞬間、冬城が背後から彼女の腕を掴んだ。その瞬間――まるで汚らわしいものに触れられたかのような嫌悪感が真奈の全身を駆け巡った。彼女はすぐに手を振り払うと、冷ややかな視線を冬城に投げつけ、そしてふと教会の中を見渡して言い放った。「出る前に、この葬式をぶち壊して。縁起が悪いわ」「かしこまりました」大塚は冬城の前に立ちはだかった。「冬城総裁、分をわきまえていただきたい」冬城の目が危険な光を帯び、細められる。「お前は何者だ？俺を止めるつもりか？」彼の言葉が響くと同時に、中井が部下たちを引き連れて教会の中へと押し入った。彼らは真奈の前に立ちはだかり、出口を塞いだ。真奈は眉をひそめた。これは確かに冬城のやり方だ。海城では、彼の意に逆らう者など存在しなかった。
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第278章
「はい」大塚はすぐに3人のボディーガードに3人の誘拐犯を連れてきてもらった。三人はしっかりと縛られ、冬城の目の前に突き出された。冬城は彼らの顔を見た瞬間、目つきを鋭くし、声を低くした。「捕まえたのか？」彼はずっと海域周辺を調べさせていたが、この三人の行方はまったく掴めなかった。それなのに、すでに真奈の手で確保されていたとは――。「ええ、私が捕まえたわ」真奈はゆっくりと浅井に視線を向けた。浅井は、目の前の三人を見た瞬間、顔が真っ青になった。「浅井さん、さすがね。こんなに優秀なプロの殺し屋を雇って、私の命を狙うなんて。おかげで、いい経験をさせてもらったわ」その言葉が落ちると同時に、冬城の視線が鋭く浅井に向けられた。「あなた……」彼の目には、信じられないという思いが滲んでいた。どんなに計算高いところがあったとしても、浅井はもともと彼が育てた学生だった。ほんの少し小賢しいだけの、ただの女学生。それが――今や殺し屋を雇い、人を殺そうとするまでになったのか？冬城の視線を受け、浅井は動揺しながら必死に手を振り、言葉を絞り出した。「違います！そんなの、私じゃないんです！司さん、お願い、信じてください……」「あの女だ！金を渡して、冬城夫人を殺せと命じたのは、間違いなくこいつだ！」一人の誘拐犯が突然口を割り、その言葉は浅井のいい言い出せなかった弁明を完全に潰した。浅井は目を見開き、怒りに震えながらその男を睨みつけた。「何を言ってるの！？誰かに仕組まれたに決まってる！私はただの学生よ！？そんな大金、どこで手に入れるっていうの？そもそも、どうやってプロの殺し屋なんて雇えるっていうのよ？」彼女は焦り、必死に冬城の腕を掴んだ。「司さん、私のことよく知ってるでしょ？私、普段アリ一匹殺すのも躊躇うくらいですよ？どうして人を殺すなんてことができるっていうのですか！確かに……私は司さんが好きすぎて間違いも犯しました……でも、殺人なんて、そんな恐ろしいことするはずない！」しかし、冬城の目には、これまでとはまるで違う感情が浮かんでいた。まるで初めて彼女を目の前にするかのように、浅井を見つめていた。しかし浅井の人脈で、こんなプロの殺し屋を雇うことは難しいということ、彼も分かっている。冬城夫人を誘拐し、さらに殺害までしようとするような大胆な計
