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第18話
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藤堂沢は彼女と3年間、夫婦として暮らしてきた。どうすれば彼女がすぐに興奮するのか、どうすれば彼女が気持ち良くなるのか、どうすれば彼女が耐えきれずに体を委ねるのか、彼は全て知っていた。薄暗く古びた階段で、男と女がもつれ合っていた。二人は幼い頃からエリート教育を受けて育ち、九条薫は由緒正しい令嬢であり、藤堂沢は環境にうるさく、潔癖症気味だった。しかし、今はそんなことはどうでもよかった。彼は今、彼女が自分の腕の中で泣きじゃくり、弱々しい声で、無意識に自分の名前を呼ぶのを見たいと思っていた......九条薫は泣きそうな声で、「違う！そんなんじゃない！」と叫んだ。かすれて震える彼女の声は、男の支配欲をさらに掻き立てた。彼女のわずかな抵抗も、藤堂沢によって力でねじ伏せられ、さらに卑劣な行為が繰り返された。彼は彼女の耳元で、意地悪く囁いた――「あいつが誰だか、分かっているのか？」「あいつが俺に似ていることに気づかないのか？俺の代わりを探しているのか？」......彼は彼女の体を知り尽くしていた。そして、テクニックも抜群だった。九条薫は声を殺して泣いていた。藤堂沢は汗で濡れた彼女の髪に触れ、じっと彼女を見つめながら、冷たく言った。「気持ちよかったか？」九条薫は彼の肩にもたれかかっていた。黒いシャツに映える彼女の白い肌は、まるで磁器のように滑らかだった。体はまだ興奮状態だったが、頭は冷めていた。彼女は確信していた。藤堂沢と杉浦悠仁の間には、何か確執があるのだと。彼女は詮索しようとはしなかった。今は藤堂沢の怒りを鎮めるだけで、精一杯だった。彼女はしばらく黙っていた。藤堂沢は彼女を睨みつけ、冷ややかに笑った。彼は裕福な家の出身であり、やはり環境にはうるさかった。こんな汚い階段にいつまでもいるわけにはいかない。少し落ち着いたところで、彼は九条薫を抱きかかえ、路地に停めてあった車に乗せた......黒いベントレーは、周囲の古びた環境とは不釣り合いだった。藤堂沢はエアコンをつけ、ティッシュペーパーを九条薫に渡すと、乱れた服を直そうとする彼女の様子を冷ややかに見ていた。実は、彼も平静ではなかった。九条薫が離婚を言い出してから、彼は長い間セックスをしていなかった。今は、彼女の乱れた姿を見ているだ
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第20話
九条薫は、足がふらつくのを感じながら、その場を離れた。しかし、彼女はそれを隠そうとした。藤堂沢に悟られたくなかった。所詮。ただのセックスだ。この3年間、藤堂沢は数え切れないほど、彼女に卑劣な行為を繰り返してきた。今更、何を気にすることがあるだろう。それに、最後まで至っていない。階段の中は薄暗く、男女がもつれ合った生々しい空気が残っていた。九条薫は屈辱に耐えながら、落とした餃子が入ったタッパーと、置き去りにされたバイオリンを拾い上げた。彼女は疲れた体を引きずってアパートに戻り、ドアを開けようとしたその時、声が聞こえた。「薫！」突然、廊下の照明がついた。九条薫は見慣れた顔を見て、思わず「颯......」と呟いた。しばらくして、我に返った彼女は「どうしてここに？」と尋ねた。「病院に行ったら、おばさんが教えてくれた」小林颯(こばやし はやて)は顎を上げて言った。「飛行機から降りてすぐに来たのよ。何か食べさせて。12時間も何も食べてない。機内食は最悪だった！」九条薫はドアを開け、彼女を部屋に入れた。小林颯はスーツケースを引きながら部屋に入り、鼻をすすり上げた――そして振り返り、九条薫を抱きしめた。九条薫は彼女の気持ちを察し、声を詰まらせながら言った。「大丈夫よ、颯。本当に。慣れたわ」小林颯は何も言わなかった。九条薫が嘘をついているのは分かっていた。こんな場所に彼女が慣れるはずがない。九条薫は裕福な家に生まれ育ち、以前の家のバスルームの方が、このアパート全体よりも広かった。彼女はしばらくの間、気持ちを落ち着かせようとした......気持ちが落ち着くと、小林颯は明るく言った。「何か作って。私、先にシャワー浴びるわ！今夜はここに泊まるから......久しぶりにゆっくり話そう」九条薫は再び彼女を抱きしめた。九条薫は料理が得意だった。小林颯がシャワーを浴びている間に、彼女は餃子を温め直し、イタリアンパスタとドイツ風ソーセージも作った。二人はテーブルに座って食事を始めた。小林颯は場を和ませようと、九条薫の隣に座り、小声で言った。「さっき、薫を待っている間、この廊下で何やら物音がしたんだけど」九条薫は顔を上げて、「......」と言葉を詰まらせた。小林颯は意味深な表情になり、咳払いをしてから
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第21話
九条薫は「うん」と頷いて、「知ってる。沢が依頼したのよ」と言った。小林颯は驚いて、「その愛人って、白川さんのこと？......薫、二人ともしつこすぎる！あの事故がなければ、薫はとっくに佐伯先生と一緒に留学してたわよ。沢に仕える必要なんて、なかったのに！」と言った。小林颯はタバコを深く吸い込んだ。そして彼女は、「沢って、ただのプレイボーイなのに、一晩の代償が大きすぎるわよ！」と毒づいた。彼女は九条薫が尻込みすると思っていた。しかし、九条薫は静かに言った。「佐伯先生から電話があったの。今後4年間、国内で彼に師事することになった」小林颯は興奮して、タバコの火を消した。「このチャンスを逃したら、薫、私が許さないわよ」九条薫は微笑んで、「分かってる」と言った。少し気持ちが楽になった九条薫は、食器を片付け、シャワーを浴びてベッドに戻った。小林颯は既に眠っていた。九条薫は彼女の隣に横になり、思わず小林颯の肩に頭を乗せた......彼女は小林颯が恋しかった。小林颯がいれば、何だって乗り越えられる気がした。......翌朝、小林颯は九条薫を道明寺晋のホテルに連れて行った。B市で最も格式の高い帝国ホテル。まさに六つ星ホテルと呼ぶにふさわしい。普段なら、道明寺晋が自ら動くようなことではないが、小林颯に「誠意」を見せるため、彼は九条薫に直接会い、仕事を紹介した。毎晩8時から11時まで。3時間の演奏で、月給120万円。破格の待遇だった。道明寺晋は小林颯に気を使ってくれているのだと、九条薫は分かっていた。彼女は小林颯を見た。小林颯は彼女にウィンクをした。道明寺晋は小林颯を一瞥し、支配人を呼んで九条薫に館内を案内させた......二人が出て行くと、道明寺晋はドアに鍵をかけた。このオフィスには、休憩室が併設されていた。しかし彼はそれを使わず、オフィスの机の上で小林颯を抱いた。最初、小林颯は抵抗し、彼の肩に噛みついた。道明寺晋は体を彼女に寄せ、耳元で冷笑しながら言った。「2ヶ月も相手にしていないから、怒っているのか？」久しぶりに女を抱いたので、彼は何度も激しく彼女を求めた。小林颯は、何度も絶頂に達した。終わると、彼は彼女を気に留める様子もなく、シャワーを浴びに行った。浴室からシャワーの
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藤堂グループ。田中秘書はノックをし、中から返事があると、ドアを開けて入った。藤堂沢は電話に出ていた。相手は藤堂夫人で、内容はまさに田中秘書が報告しようとしていた件だった。「沢、薫をこのまま放っておくつもりなの？」「道明寺晋とは、どういう男なの？」「それに、あの小林颯という女、あんなに評判が悪い女と付き合うなんて、絶対に許せない！沢、妻の管理くらい、しっかりしなさい」......藤堂沢は、気のない口調で言った。「母さん、薫は今、俺と離婚したがっているんだ。どうしろっていうんだ？」藤堂夫人は藤堂家の評判を何よりも大切にしていた。どれだけ言っても息子が聞き入れないので、彼女は怒って電話を切った。藤堂沢は電話を切り、田中秘書を見て「薫は晋のホテルで働いているのか？」と尋ねた。田中秘書は何か言おうとしたが。ふと、藤堂沢の手元にベルベットの箱が置いてあるのが目に入った。彼女はあの箱を知っていた。中には、九条薫の結婚指輪が入っている。手元に置いてあるということは、彼が時々それを見ているということだ。藤堂沢の薬指には、いつも銀色の結婚指輪がはめられていた。藤堂沢は九条薫を愛していないのに、常に結婚指輪をしているのは、他の女性に既婚者であることをアピールするため......田中秘書の指先が少しだけ動いた。しばらくして、彼女は軽く微笑みながら言った。「はい。小林颯さんの紹介です。あの......あまり評判の良くないモデルです。奥様が、どうして彼女と親しくなったのか......」藤堂沢は小林颯のことも、道明寺晋のことも、気にしていなかった。彼の頭に、杉浦悠仁のことが浮かんだ。杉浦悠仁が九条薫を見る目は、どう見ても男が美しい女性を見る目だった。「幼馴染」など、ただの口実だろう！藤堂沢は背もたれに寄りかかった。彼は書類に目を通しながら、淡々と言った。「今夜の黒木智(くろき さとし)との会食は、帝国ホテルにする」田中秘書はまたしても驚いた。藤堂沢はいつも、ビジネスホテルで会食をする。代わり映えのない、つまらない会食だ。今回、帝国ホテルを選んだのは、九条薫のせいだろうか？彼女が黙っていると、藤堂沢は顔を上げて「何か？」と尋ねた。田中秘書は慌てて頭を下げ、「かしこまりました。すぐに手配します」と
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第23話
彼は九条薫を困らせようと、隣の人に聞こえるように言った。「藤堂、九条さんもいるんだな」藤堂沢はライターを弄びながら、何も言わなかった。黒木智は、藤堂沢が九条薫のことを気にしていないと確信し、ステージ上の九条薫に声をかけた。「九条さん！」九条薫は黒木智の方を見た。彼女は黒木智が何か企んでいることを知っていたが、道明寺晋もいたので、彼に恥をかかせるわけにはいかなかった。九条薫が来ると、黒木智は彼女に3杯のワインを注いだ。黒木智は丁寧な口調で言った。「九条さん、まさかここで会うとはな！君と藤堂が結婚した時、瞳が子供じみて騒ぎを起こして申し訳なかった。今日、俺が代わりに謝罪するよ」黒木智は頻繁に会食に出席していたので、酒には強かった。彼にとって、ワイン3杯など水のようだった。そして彼は九条薫をじっと見つめて、「九条さん、まさか俺を無視するつもりじゃないだろうな？」と言った。道明寺晋は椅子に座り、顎に指を当てていた。九条薫は彼のホテルで働いているので、本来なら彼が出て行くべきだった。しかし、藤堂沢が何も言わないのに、自分が口を出す必要はない。それに、彼は藤堂沢の反応を見たかった。彼は藤堂沢の方を見た。藤堂沢はソファに寄りかかり、ライターを弄んでいた。伏し目がちで、何を考えているのか分からなかった。助け舟を出す気はなさそうだった。道明寺晋は、やはり藤堂沢と九条薫は離婚するのだと確信し、何か言葉をかけようとした。しかし、九条薫はワイングラスを手に取り、黒木智をじっと見つめながら、静かに言った。「このワインを3杯飲めば、もう二度と私を困らせることはしない？」黒木智は目を細めた。確かに、彼は九条薫が藤堂沢と離婚したら、彼女を徹底的に追い詰めるつもりだった。九条薫が、思っていた以上に賢い女だ。しかし、ワイン3杯も飲めば、彼女も相当苦しむだろう！黒木智は軽く笑い、「ああ、約束する。このワインを3杯飲めば、過去のことは水に流そう。たとえお前が藤堂と離婚しても、もう何も言わない」と言った。九条薫は彼のことを多少知っていたので、彼が約束を破ることはないと思っていた。グラスの中のワインを見つめた。彼女は下戸で、一杯でも飲めば酔ってしまう。しかし、飲まなければ......九条家は倒産寸前で、これ以上敵を
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第24話
九条薫はワインを飲んで、すっかり酔っていた。藤堂沢は彼女を駐車場に連れて行き、片手で助手席のドアを開けて、車に乗るように促した。しかし、九条薫は乗りたくなかった......酔ってはいるが、正気は失っていなかった。彼女はドアにもたれかかり、顔を上げて、吐息まじりに色っぽく言った。「沢、あなたと帰りたくない。私たちは離婚するのよ」藤堂沢は彼女を見下ろしながら、酔って艶っぽくなった彼女の様子をじっと見つめていた。こんな九条薫を見るのは初めてだった。シャンパンゴールドのシルクのブラウスにマーメイドスカート。上品な服装なのに、今は女の色気が溢れ出ていた。男は、彼女の体の曲線の一つ一つに、触れたくてたまらなくなった。藤堂沢は彼女の耳元で、歯を食いしばりながら言った。「今の姿を見てみろ。どこが上品な奥様なんだ？」九条薫は彼を見上げた。彼女の目は一瞬、正気に戻ったようだったが、すぐにまた濁った。藤堂沢は彼女を説得することを諦め、強引に車の中に押し込んだ。九条薫は車から降りようと騒ぎ、シートにもたれかかりながら、藤堂沢が聞きたくない言葉を繰り返していた。藤堂沢は苛立っていた。彼はチャイルドロックをかけ、九条薫にシートベルトを締めようとしたその時、視界の隅に車が停まっているのが見えた......そして、そこに座っている人も目に入った。杉浦悠仁だった。二台の車はヘッドライトを点灯したまま、二人の男は車内で睨み合っていた。杉浦悠仁の目は、漆黒の闇のように暗かった。藤堂沢も同じだった。しばらくして、藤堂沢は九条薫にシートベルトを締めた。九条薫は夢と現実の狭間で、体を動かしながら、「あなたと帰りたくない」と呟いていた。藤堂沢は彼女の柔らかな頬に触れ、かすれた声で言った。「俺と帰りたくないなら、誰と帰るんだ？」そう言うと、彼は彼女の言葉には耳を貸さなかった。彼は姿勢を正し、無表情で杉浦悠仁を見つめた。そして。彼の視線の中、九条薫を連れて走り去った。高級車がすれ違う。杉浦悠仁はハンドルを握る手に力を込めた......一方、藤堂沢は冷たく笑った。......夜は更け、街の灯りは薄暗くなっていた。藤堂沢の車が別荘に着くと、使用人が物音に気づき、すぐに駆け寄ってきてドアを開け、「ご主人様、
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第25話
彼は片手で九条薫の首を掴み、もう片方の手で彼女の頭を支えながら、自分の体へと引き寄せた。額と額が付き、高い鼻梁が彼女の鼻に触れ、唇も......熱い吐息が彼女の肌を焦がした。彼女は少し混乱していた。しかし、心の奥底では、何かがおかしいと感じていた。彼女と藤堂沢は、こんなことをするべきではない......男が情熱を抑えきれなくなっている時、九条薫は彼の首に抱きつき、耳元で優しく囁いた。「沢、私たちはいつ離婚するの？」藤堂沢の体は硬直した。彼は彼女の柔らかな頬を軽く掴み、自分を見るように言った。九条薫の顔はほんのり赤く、大人の女の色気を漂わせていた。彼女は静かに彼を見つめながら、無意識のうちに呟いた。「沢、知ってる？私、もうあなたのこと、好きじゃないの......好きじゃない」彼女は何度も繰り返した――藤堂沢の顔色は急に険しくなり、彼は彼女の顎を掴んで、しばらくの間、じっと見つめた後、低い声で言った。「俺が気にすると思うか？」確かに、彼は気にする必要はなかった。彼は彼女を愛していない。二人の結婚はそもそも間違いだった。なぜなら......理性が藤堂沢に囁きかける。今、くだらない「好き」という感情にこだわる必要はない。必要なのは、従順で自分の言うことを聞く妻であり、体の欲求を満たしてくれるだけの女だ。ベッドの上には、九条薫の柔らかな体が横たわっている。彼はただ、彼女を抱けばいい。今までと同じように。たとえ九条薫がどんなに泣いても、彼は心を動かされることはなかった......しかし、九条薫の目尻に涙が浮かんでいるのを見ると、藤堂沢は急に気持ちが萎えてしまった。彼は彼女から離れ、シーツを掛けてやった。彼はバスローブを羽織り、リビングルームへ行き、ソファに座ってタバコを吸った。藤堂沢がタバコを吸う時。白い喉仏が上下に動き、セクシーな雰囲気が漂っていた。しばらくすると、薄い灰色の煙が立ち上り、彼の周りを霞のように包み込んだ。今。彼は、自分がこんなにイライラしていることを認めたくないと思っていた。九条薫が「好きじゃない」と言った時、心に湧き上がった怒りを......そして、言いようのない喪失感を、彼は認めたくないと思っていた。まるで、自分のものだったはずの物が、突然奪われてしまったかのような
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空が白み始めた頃、藤堂沢が先に目を覚ました。彼は暑さで目を覚ました。腕の中に、熱い何かを抱いている。パジャマは汗でびっしょりだった。目を開けると、九条薫の顔が赤く染まっていた。触れてみると、熱い！藤堂沢はすぐに起き上がり、急いで階下に降りて使用人に言った。「小林先生に電話して、すぐに来てもらうように言ってくれ」使用人は「ご主人様、お加減が悪いのですか？」と心配そうに尋ねた。藤堂沢は2階に戻ろうとしていたが、足を止めて言った。「奥様が熱を出したって伝えろ。すぐ来させるんだ」......30分後、小林先生が到着した。寝室は既に使用人によって綺麗に片付けられていて、昨夜の出来事を思わせるものは何も残っていなかった。医師は九条薫を丁寧に診察した後、「熱がかなり高いですね。解熱剤を注射しましょう。それと......奥様は少しお疲れのようです。栄養のあるものを摂るようにしてください」と言った。医師はそれ以上は何も言わなかった。しかし、藤堂沢には分かっていた。九条薫は働きすぎで、ろくに食事もできていないのだ。以前の彼女は、あんなにもか弱かったのに......医師は九条薫に注射をし、帰る際に「今日は安静にしていてください」と告げた。藤堂沢は頷き、使用人に医師を見送るように指示した。使用人は医師を玄関まで見送った。しばらくすると、再び階段を上ってくる足音が聞こえた。藤堂沢は使用人が戻ってきたのだと思い、「白粥を作って、冷ましてから持ってきてくれ」と言った。しかし、ドアを開けたのは田中秘書だった。彼女は、先週クリーニングに出していた藤堂沢のスーツとシャツを、今朝わざわざ届けてくれたのだ。ベッドに横たわる九条薫の姿を見て、彼女は驚いた。九条薫が......どうしてここに？しかも、昨夜藤堂沢と九条薫が同じベッドで寝ていたのは明らかだった。寝室は綺麗に片付けられていたが、九条薫の首筋には、うっすらとキスマークが残っていた。あの場所にキスマークができるのは、特別な体位の時だけだ。藤堂沢は彼女を見て、そして彼女が持っている服を見て、眉をひそめて言った。「ソファに置いて、出て行け。今後、こんなことは......お前がする必要はない」田中秘書は視線を落とし、自分の気持ちがバレてしまった恥ずかしさに耐え
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離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第247話
小林颯は微笑んで、「早く行って」と言った。......藤堂沢はビルのアトリウムにいた。青いガラス張りの壁の前に立ち、静かにタバコを吸っていた。今日は、彼も正装していた。真っ白なプリーツのシャツに、オーダー使用人のベルベット素材のテーラードジャケット。全身から気品が漂っていた......しかし、タバコを吸う彼の姿は、どこか寂しげだった。彼がここに来てから30分が経っていた。来た時、入り口に2列に並んだ祝いの花輪が目に入った。その中でひときわ目を引く花輪があった。カイドウの花だ。この時期にこの花を見つけるのは至難の業だ。彼は送り主の名前を見た。杉浦悠仁だ。九条薫は気に入ったのだろう、それを一番目立つ場所に飾っていた。一方、夫である彼が心を込めて送った8つの花輪は、端の方に追いやられていて、全く注目されていなかった......だから、藤堂沢は中に入らなかった。タバコを吸いながら、彼は昨夜のことを思い出した。彼女が自分を拒んだのは、心に誰かいるのではないか......だから、「愛している」と言ってくれなかったのではないか！九条薫は藤堂沢を見つけた。彼の寂しげな後ろ姿が見えた。彼女はゆっくりと彼に近づき、彼のハンサムな横顔を見上げた。彼の落胆ぶりに気づかないわけではなかったが、恋愛とはそういうものだ。誰のことも無理強いはできない。心は、自分の体にある......誰にもコントロールできない！彼女は彼の腕に手を回し、背伸びをして彼の口元からタバコを取り上げ、優しく言った。「タバコの吸いすぎは体に良くないわ。そろそろテープカットの時間よ。行きましょう？」藤堂沢は黒い瞳で彼女をじっと見つめ、何も言わなかった。九条薫は彼のネクタイを直し、優しく言った。「最近、タバコを吸いすぎよ。体に良くないわ」「俺のことを心配しているのか？」藤堂沢がそう尋ねた途端、彼のポケットの中の携帯電話が鳴った。取り出してみると、白川篠からだった！先週、白川篠に移植可能な腎臓と心臓が見つかり、彼女が生き残る確率は20%だった。藤堂沢は担当医と相談し、手術をすることに決めた。成功するかどうかは、白川篠の運次第だった！九条薫も発信者の名前を見た。彼女はしばらく沈黙した後、優しく藤堂沢に言った。「電話に出てください。お店で待っている
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第246話
深夜、藤堂沢は寝室に戻った。寝室は薄暗く、九条薫は静かに呼吸をしていた。寝ているようだった。彼は服を脱いで彼女の後ろに横たわり、彼女の温かい首筋に顔を近づけた。何も言わず、ただ優しく彼女の体に触れ、彼女を起こそうとしていた。しばらくして、九条薫の呼吸が速くなった。藤堂沢は彼女が起きていることを知っていた。彼は彼女の耳元で優しく囁いた。「言ってくれ、まだ俺を愛しているとな」九条薫は目を開けた......しかし、彼女は藤堂沢の言葉に答えることができなかった。彼女は彼の妻として、彼に付き添い、彼と寝ることができる。彼の身の回りの世話もできる。しかし、愛していないのに愛していると言うことはできなかった......彼ら二人は取引をしたのではないのか？愛しているかどうかなんて、関係ない！彼女の長い沈黙に、藤堂沢の心は沈んでいった。彼は彼女を仰向けにして、その上に覆いかぶさった......月明かりの下、彼は黒い瞳で彼女をじっと見つめていた。「沢、どうしたの？」九条薫はしばらく彼と見つめ合った後、唇を少し開いた。嗄れた声には、成熟した女の色気が漂っていた。彼女は体を起こし、彼の柔らかな唇に触れた。藤堂沢は口を開かなかった......九条薫は彼が反応しないのを見て、ナイトテーブルの引き出しを開け、中から小さな箱を取り出して彼の唇に押し当て、囁いた。「眠れないの？他に何かしたい？」藤堂沢の瞳の色はさらに深まった。彼女はあの言葉を言うよりも、セックスを選ぶ。もう嘘をつくことさえもしない......突然、彼は彼女の手首を掴み、枕に強く押し付けた。九条薫は無理矢理体を起こされた......彼女は彼の体の下で震えながら、「沢......」と彼の名前を呼んだ。藤堂沢はゆっくりと彼女を求める。暗闇の中で、彼の凛々しい顔立ちはいくらか色気を帯びており、結婚した頃よりもずっと大人びて魅力的に見える。彼は九条薫を見つめ、嗄れた声で囁いた。「欲しいのか？欲しいなら今すぐくれてやる！」彼は彼女の体のことを知り尽くしていて、わざと彼女を興奮させながら、彼女の欲求を満たそうとはしなかった。九条薫の鼻の頭に汗が滲み、彼女は吐息を漏らした。しかし、藤堂沢は急に彼女を解放した......彼は横を向き、冷淡な声で言った。「寝
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第245話
九条薫は顔をそむけて、「お風呂に入るんじゃなかったの？」と言った。藤堂沢は再び彼女に長いキスをしてから、ベッドを降りてシャワーを浴びに行った。バスルームのドアを開けた時、彼の笑顔は消えていた......結婚生活において、女の愛は、体で表現されるものだ。九条薫は快感を感じていたが、浸ることはできなかった。彼女は女としての本能を抑え......どんなに気持ちよくても、シーツを握りしめ、声を押し殺していた......以前のように、彼の首に抱きついて「沢......」と囁くこともなかった。数分後、藤堂沢はシャワーを浴びてバスルームから出てきた。九条薫はもう起きていた。シルクのナイトドレスを着て、黒い髪を後ろに垂らした彼女の姿は、清純さとセクシーさを兼ね備えていた......彼女は窓辺に立って、ぼんやりとしていた。結露で曇った窓ガラスに、九条薫は細い指で無意識に何かを書いていた。はっきりとは見えなかったが、「ゆ」という字のようだった。藤堂沢はバスルームの入り口に立っていた......その瞬間、彼の心は複雑な感情でいっぱいになった。彼の妻の心には、他の男がいる！ついさっき愛し合ったばかりなのに、彼女はここで、あの男のことを想っている......もし以前の彼なら、九条薫を許さなかっただろう。彼女をベッドに投げ倒し、力で彼女を屈服させ、あの男のことなど二度と考えないと言わせ、愛していると言わせ......無理矢理関係を持つことさえしただろう！しかし、彼はもう彼女を無理強いしないと約束したはずだ。九条薫は物音に気づき、振り返った。藤堂沢の姿を見ると、彼女はそっと窓ガラスに書いた文字を消した......空気は微妙だった......藤堂沢は静かに言った。「服を着替えろ。夕食だ」彼が部屋を出て行った後、九条薫は再び窓ガラスに文字を書いた。「花が散る」カイドウの花が散る！この一件があったため、夕食時の雰囲気はあまり和やかではなかったが、険悪というわけでもなかった。藤堂沢は彼女に料理を取り分けて......シャンパンを開け、あのプロジェクトが黒字化し、今後の見通しも明るいことを彼女に伝えた。藤堂沢は深い眼差しで言った。「プロジェクトが成功した。何か欲しいものはないか？」九条薫は彼の機嫌を損ねたくなかった。
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会社は忙しかったが、藤堂沢は九条薫を連れて1週間旅行に出かけた。新婚旅行のようなものだろう。B市に戻ってから、藤堂沢はあのプロジェクトで忙しく、残業は当たり前、徹夜で会議をして帰ってこないこともあった......週末、藤堂沢は珍しく定時に帰宅した。夕日に照らされた黒いロールスロイス・ファントムが、ゆっくりと邸宅の敷地内に入ってきた。高級車が輝いていた。使用人が玄関を開け、彼に今日の夕食のメニューを伝えた。藤堂沢は長い脚で車から降り、疲れた様子で、「奥様は戻ったか？」と尋ねた。使用人は微笑んで、「奥様は外出しておりません。午後はずっと2階で仕事をしています」と答えた。藤堂沢は軽く笑った。彼がリラックスして笑う時は本当にハンサムで、年配の使用人は思わず見惚れてしまった。それに、彼女は最近、社長は忙しいながらもご機嫌が良いと感じていた。奥様が戻ってこられたからだろう！藤堂沢は階段を上がりながら、薄いコートを脱いだ。中には白いシャツと黒いスラックスを着ていた。彼が寝室のドアを開けると、九条薫がカーペットの上に座り、たくさんのギフトボックスと贈り物が彼女の前に積まれていた。彼はコートをソファに放り投げ、彼女の後ろに座って腰に手を回し、ハンサムな顔を彼女の肩に近づけて、「明後日の開店祝いに伊藤夫人たちに贈るのか？」と尋ねた。彼は片手で贈り物に触れた。九条薫のセンスは良く、どれも上品で実用的なものばかりだった。スカーフやブランドのコーヒーカップなど、どれも素敵だった！藤堂沢は思わず、「今度、一緒に買い物に行って、俺のシャツも買ってくれ」と言った。九条薫は「うん」と答えた。今回の復縁は、あまり大々的に公表せず、彼女もわざと彼を冷たくあしらうことはなかった......藤堂沢の要求はほとんど受け入れ、どうせ一緒に暮らすのだから、波風を立てたくない、面倒なことは避けたいと思っていた。シャンデリアの下、彼女の優しい表情は、藤堂沢の好きな表情だった。彼は思わず彼女の髪を撫で、甘い声で言った。「2日間も家に帰っていなかったが、寂しかったか？」九条薫は曖昧に「ええ」と答えた。彼は彼女を抱き上げ、キスをしながら片手で彼女のカーディガンを脱がせた。彼女がベッドに横たわった時、彼女はシルクのキャミソール一枚だけになって
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九条薫は彼女の考えていることが分かった。彼女は小林颯を見て、泣き笑いしながら言った。「そんなことないわ！あなたのためなら何でもする......早く元気になってね！」小林颯の目から、大粒の涙がこぼれ落ちた......九条薫は彼女を強く抱きしめ、呟いた。「この数日間、私がどれほど辛かったか、あなたには分からないでしょう。気が狂いそうだったわ！」小林颯はとても弱っていたが。それでも彼女は全身の力を振り絞って手を伸ばし、九条薫を優しく抱き締めた............少し食事を摂った後、医師が小林颯の診察をした。九条薫は席を外した。彼女は病室を出て、長い廊下の突き当りまで歩き、静かに外の太陽の光を浴びた。ようやく、彼女は心から安堵することができた。よかった、小林颯は目を覚ました。よかった、小林颯は自暴自棄にならず、生きる希望を失っていなかった。しかし、九条薫はあの子供のことを思うと、涙がこぼれそうになった。とても辛かった......将来、医療技術の進歩によって小林颯は子供を授かることができるかもしれない。しかし、それはあの時のお腹の子ではない。「九条さん！」突然、後ろから道明寺晋の声がした。九条薫は振り返り、しばらく彼を黙って見つめた後、嗄れた声で尋ねた。「何の用？」道明寺晋は手にしていた書類を軽く揺らし、暗い表情で言った。「彼女が目を覚ましたと聞いて......彼女に会いに来たんだ。それと、ホテルの譲渡契約書も持ってきた......九条さん、彼女に会わせてくれないか？」九条薫は少し顔を上げた......彼女は必死に感情を抑え、静かに聞き返した。「彼女が目覚めるまで、どれほど大変だったか、あなたは知っているの？道明寺さん、もしあなたが少しでも彼女に申し訳ないと思っているのなら、もう二度と彼女に近づかないでください！彼女はあなたにも、あなたの奥様にも、敵わないわ！」道明寺晋は低い声で謝った。「九条さん、ただ一度だけ、彼女に会って、これを渡したいんだ」九条薫は承諾も拒否もしなかった。彼女はただ静かに背を向けた......後ろで、道明寺晋が呟いた。「ありがとう......ありがとう、九条さん」九条薫は声を詰まらせて言った。「彼女を泣かせないで、怒らせないで......子供の話も......
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第241話
夜が明けても、小林颯は静かに横たわっていた......九条薫は小林颯の手に顔をうずめ、呟いた。「颯、目を覚まして！もう誰もあなたを傷つけたりしない。あなたは胸を張って生きていける。もう過去の出来事を誰かに知られたり、蔑まれたりする心配はないわ！あなたにはまだ子供を授かるチャンスがある」「お願い、目を覚まして！私がしたことが無駄じゃなかったってことを、私に教えて！」希望のない待機は、人を絶望させる。朝、医師は残念そうに告げた。あと4時間以内に小林颯が意識を取り戻さなければ、彼女は二度と目覚めないかもしれない。つまり、植物状態になってしまうかもしれない。二度と目覚めない......九条薫は息苦しさを感じ、突然トイレに駆け込み、洗面台に掴まりながら激しく嘔吐した。胃液を全て吐き出し、力尽きて床にへたり込んだ。彼女はゆっくりと体を丸め、顔を覆った。「颯......颯......」この瞬間、悲しみが彼女を襲った......病室では、小林颯の人差し指に取り付けられたモニターが波形を描き始め、小さな電子音が鳴った。続いて、小林颯の指がかすかに動いた。薫、泣いているの？泣かないで！薫、泣かないで、私が宙返りを見せてあげる......どう？「薫......薫......」小林颯は何度も何度も彼女の名前を呼んだ。意識がない中でも、彼女は九条薫の悲しみと絶望を感じていた。もしかしたら、彼女は辛い現実から逃れるために、この世から去ろうとしていたのかもしれない。しかし、彼女にはまだ心残りがあった......医師は驚いた。そして、思わず涙を拭った。実はあの4時間というのは、彼が九条薫を慰めるために言ったことで、彼の専門的な判断では、小林颯はもう目覚めないだろうと思っていた......しかし今、彼女は奇跡的に意識を取り戻したのだ。九条薫は小林颯の声が聞こえた気がした。彼女は壁に手を添えながら病室へ駆け込むと、ゆっくりと目を開ける小林颯と目が合った。彼女の唇は激しく震え、声も震えていた。「颯......颯......」彼女は泣き笑いしながら言った。「よかった......本当に良かった......びっくりした......」彼女は小林颯を強く抱きしめ、泣きじゃくりながら言った。「もう二度と、こんなことをしないで！も
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第240話
情事の後、二人は黙っていた。夫婦ではなくなったからか、それとも長い間していなかったからか、二人は少し気まずそうだった。九条薫は服を着ながら、静かに言った。「体がベタベタするので、シャワーを浴びたいの」空気はさらに微妙なものになった。藤堂沢はさっき、焦っていたためコンドームをつけなかった。男は気持ちよかっただろうが、後始末をするのは女だ......藤堂沢は軽く咳払いをして、「外で待っている」と言い、部屋を出て行った。ベッドのシーツの交換は、明日、清掃員がしてくれるだろう。男である彼は気にしないが、九条薫はそうはいかなかった。彼女はシーツを交換し、汚れたシーツは袋に入れてラベルを貼り、田中秘書が洗濯に出してくれるようにした......それを済ませてから、彼女はシャワーを浴びに行った。温かいシャワーを浴びながら、彼女はさっきの情事を思い出した。藤堂沢はずいぶん優しくなった。誰かと比べてのことかもしれない。しかし、九条薫にとっては、もう意味のないことだった。彼らの間には、セックス以外何も残っていなかった。シャワーを浴び終え、彼女はさっき着ていたドレスに着替えた。藤堂沢はソファに寄りかかってタバコを吸っていた。長い指で白いタバコを挟む姿は、気品があって格好良かった。ドアが開く音を聞いて、彼は彼女の方を見た。そして、彼は自分のジャケットを彼女に投げた。「羽織れ。病院まで送る」九条薫は何も言わなかった。......車に乗り込むと、藤堂沢は少し体を傾けて言った。「何か食べに行くか？」九条薫は彼に何度か付きまとわれ、疲れ果てていた！彼女は静かに首を横に振った。「病院に食堂があるから、そこで適当に済ませるわ。後で薬局に寄ってね。薬を買いたいから」藤堂沢はハンドルを軽く叩きながら、「アフターピルか？」と尋ねた。九条薫は否定せずに、「ええ」とだけ答えると、少しバツが悪そうにした。藤堂沢は彼女の穏やかな顔を見つめた。しばらくして、彼は前方の景色を見ながら、静かに言った。「薫、お前が俺たちの関係をどう思っているのか、俺は分からない。もしかしたら、お前は俺が本気じゃなくて、俺たちはただの遊び相手、ただのセックスフレンドだと思っているのかもしれない！しかし、俺は一夜限りの関係が欲しいんじゃない。結婚がしたいんだ
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第239話
九条薫は目を伏せ、自分のみっともない姿を横目で見ていた。二人の体は密着していた。シルクのスカートの下、彼女の細長い両脚は彼の体の両脇に置かれていた。藤堂沢の濃い色のスラックスは、彼女の肌をより白く、美しく際立たせており、見ているだけでドキドキした。九条薫はまつげを震わせながら言った。「そんな気分じゃないの」彼女の声には、懇願の響きがあった。「また今度にして......お願い」藤堂沢はゆったりとシートにもたれかかり、彼女を冷ややかに見下ろしていた。彼の喉仏が男らしく上下に動いた......九条薫は体を少し後ろに引いた。藤堂沢は彼女のこめかみに触れ、低い声で尋ねた。「怖いのか？」彼は彼女の返事を待たずに、後頭部に手を回し、彼女を自分の体に引き寄せた。九条薫は彼がキスしようとしていると思い、唇をそっと開いて彼を受け入れようとした。しかし、藤堂沢は少し力を込めた。九条薫は驚き、顔を上げて彼を見つめた......藤堂沢の黒い瞳は底知れず、支配的な雰囲気を漂わせていた......正直なところ、こういう藤堂沢はとても魅力的で、九条薫は彼が違う女性に言い寄れば多くの女性が彼のために何でもするだろうと確信していた。何でも！彼女の小さな頭は彼の首筋に押し付けられ、彼女の唇のすぐ側には、彼の喉仏がセクシーに上下に動いていた。九条薫は成熟した女性だった。彼が何をさせようとしているのか、彼女は分かっていた。彼が道明寺家に無理を言ってまで彼女を妻に戻したのは、彼女を飾って眺めるためではない。彼にそれ相応の価値を提供してほしいのだと。彼のご機嫌取りをすること、彼を喜ばせること、それが彼女の価値なのだ。九条薫はこんなことをしたことがなかった。彼女はゆっくりと近づき、柔らかな唇を彼の喉仏に当て、思いつく限りの方法で彼を喜ばせようとした......彼女は屈辱を感じ、ずっと顔を上げずに、彼を見ようとはしなかった。黒髪を掴まれ、彼女の小さな頭は無理矢理持ち上げられ、呆然としていると、藤堂沢の熱い唇が彼女の唇を覆い、深くキスした。彼は片手で彼女の頭を、もう片方の手で彼女の腰を抑え、力強く彼女を支配した。九条薫は耐えられなかった。彼女は低い声で叫んだ。「沢、やめて......」藤堂沢はキスをやめ、彼女の額に自分の額を当てて
