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第13話
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記憶喪失のふりをしたら、息子におばさんと呼ばれた 第14話
風間敦の友達が主催したパーティーで、風間敦はずっと黙々と酒を飲んでいた。周りの人たちの噂話が彼の耳に入った。突然、「バン」という大きな音がして、風間敦はそばのテーブルをひっくり返した。「何だって？浅野時生は浅野家の養子？それに、ずっと紗奈のことが好きだったって？」風間敦の顔色が一瞬で変わり、これまでにない冷たい声で言った。彼は激怒した。目を赤くして、テーブルの上のボトルを全て地面に叩きつけた。周りの空気が凍りつき、皆は初めて風間敦が怒るのを見て、震えながら声を出せなかった。風間敦は突然、致命的な問題に気づいた。浅野時生は一度も彼を兄さんと呼んだことがなく、また浅野紗奈を姉さんと呼んだこともなかった。この偽善者め！風間敦はすぐに車で浅野時生の会社に向かった。オフィスに入るなり、浅野時生の襟首をつかみ、彼に一発パンチを食らわせた。風間敦は歯を食いしばった。「お前なかなかやるなぁ。俺はお前を弟だと思っていたのに、お前は姉のことが好きだったのか！」浅野時生は口元の血を拭き、軽蔑的な笑みを浮かべながら言った。「お前が俺の兄になる資格なんてあるのか？自分で俺とのチャット履歴を見てみろよ」風間敦は不思議に思いながらも、携帯を開き、浅野時生とのチャット履歴を探した。すぐに見つかった。定期的に風間敦が彼に用事を頼んでいたからだ。風間敦はチャット履歴を読み進めるうちに、顔がどんどん青ざめていった。【紗奈の検診に付き添ってくれ】【彼女はつわりがひどくて、家でご飯を食べないと騒いでいる。こっち来てくれ】【紗奈は産後うつになった。時間があれば彼女を連れて海外旅行に行ってくれ。俺には時間がない】【紗奈が熱を出した】【紗奈がまたわがままを言っている。俺には付き合う暇がないから、様子を見てきてくれ】【紗奈が交通事故に遭った。面倒を見てくれ】どのメッセージにも浅野時生は即座に返信していた。浅野時生は一度も自発的に彼に会いに来たことはなく、紗奈に会いに来たこともなかった。全ては風間敦自身が頼んだことだった。この結婚生活の中で、14回の検診は全て浅野時生が浅野紗奈に付き添い、無数の悲しみや苦しみの瞬間に、風間は浅野時生に彼女の面倒を見るよう頼んでいた。浅野時生は完全に彼らの結婚生活の中で夫の
記憶喪失のふりをしたら、息子におばさんと呼ばれた 第15話
風間敦はまた風間凪を私のところに寄こした。彼は私の母性を利用して、私を引き留めようとしているのかも。だが、私はすでに昔とは違った。「いい子、もう私のとこに来ないで。もうパパと離婚したし、君のママでもないのよ」風間凪は私の言葉を聞いて、一瞬で慌てた。「ママ、凪はママの作る暗黒料理が食べたい。ママに寝る前の物語を聞かせてほしい。ママに抱っこされて寝たい」「凪、それは誰でもできることよ。君はただ私がいないことに慣れていないだけなの」私は踵を返して去ろうとした。風間凪は私のスカートの裾を掴み、声を詰まらせた。「違うよ、ママ。凪は本当に悪かったってわかってる。あの日はただの悪戯だったんだ。柊木ばさんなんて全然好きじゃない。凪、絶対にそんなことしないって約束する。パパは嘘つきだ。ママが記憶を取り戻したら戻ってくると言ってたのに。でもママは凪のことを覚えてるのに、凪を捨てたんだ。おばあちゃんが教えてくれた。ママは僕を産んでた時、すごく苦労したんだって。凪は小さい頃に悪かった。いつもママを怒らせてた」私は彼を見下ろして言った。「凪、失ってから大切さに気づくようなことはしないで」風間凪は私の太ももに抱きつき、涙を浮かべていた。「ママ、僕はママを失ったの......？」「これはママとして君に教える最後のものだよ。これからは、愛する人や君を愛してくれる人に悪い言葉をかけないで。他人を尊重することを学びなさい。そうすれば、他人もあなたを尊重してくれる。人は傷ついたら、去っていくものなの」風間凪は泣きじゃくり、鼻水も垂らしながら、地面に跪いて私のスカートの裾をしっかり掴んでいた。「ママ、もう一度チャンスください。凪は悪い癖を直すから。パパみたいにはならない。ママ、僕を信じて。僕はママが産んでくれた子なんだ......」私は彼を立ち上がらせた。「凪、私とパパが別れることはもう決まったことなの。もうあの家には戻らない」彼は涙を拭った。「ママがパパを捨てるなら、僕もパパはいらない。ママが僕に会いに来てくれないなら、僕からママに会いに行ってもいい？僕はちゃんとするから」「それは君の勝手だ」人に教えてもらっても、なかなか覚えないが、実際に経験すれば、一度で覚えるのだった。心に深く刻まれなければ、本当の悟りは得ら
記憶喪失のふりをしたら、息子におばさんと呼ばれた 第16話
取引先の会社で契約を結び、車で帰ろうとした時に柊木柚香に会った。彼女は私をカフェに誘った。「浅野さん、この前の病院でのこと、凪が君が本当に記憶を失ったかどうかを試してるのかと思って、反論しなかったんだ。その件については本当に悪かった。君と風間さんの生活に介入すべきじゃなかったし、お金の誘惑に負けて凪の家庭教師になるなんて、本当に間違ってた」柊木柚香はうつむいた。「私が離婚したのは君のせいじゃない。自分を責めないで。君がそんな人じゃないことはわかってる」私はまだ柊木柚香に借りがあった。高校二年生の時、柊木は一時的に私のクラスに在籍していた。当時の柊木は京市での地位から京市のお嬢様とも呼ばれていたが、彼女は驕ることなく、いつも優しく微笑み、内心はとても安定していた。17歳の私は虚栄心が強く、風間敦のグループに溶け込みたくて、よく彼らに嘲笑われていたが、柊木だけはそうではなかった。彼女は私にこう言った。「自分自身に重心を置いたときこそ、宇宙は君を中心に回るのよ」彼女は私よりもずっと物事を見通していた。「君が去った後、私はその仕事を辞めた。わかったんだ。風間家の同情に頼って生き続けることはできない。自分で強くならないといけない」私はスマホを開き、柊木にファイルを送った。柊木に借りを返すために、私は密かに柊木家を調査していた。柊木家は百年以上の歴史を持つ企業で、もはや「裕福」という言葉では表せず、「高貴」という言葉がふさわしいのだった。一夜にして倒産したのは確かに疑問だった。私は彼女の海外の親戚の動きを調べ、残りは彼女自身で処理できるようにした。柊木家の再起の可能性はまだ高いのだった。腐っても鯛というわけだ。柊木柚香はファイルを見てとても感謝し、ふと風間敦のことを思い出した。「じゃあ、風間さんとは......」私は窓の外を指差した。浅野時生がグレーのコートを着て、外で私を待っていた。彼女は心から笑った。「幸せになってね。風間は確かに君に値しないわ」柊木柚香は去り、風間敦が私を探していると言った。風間敦は私と彼の過去の美しい思い出を細かく話し始めた。だが、私は彼を遮った。「あんたは過去に戻れるかもしれないけど、そこにはもう誰もいないのよ」風間敦は私の手を掴み、声が少し
記憶喪失のふりをしたら、息子におばさんと呼ばれた 第17話
風間敦番外：本当に紗奈を失ったと気づいたのは、離婚届を受け取った瞬間だった。それまでは、離婚協議書にサインした日でさえ、何だか安心していた。紗奈が記憶を取り戻せば、以前のように戻れると信じていた。しかし、俺は思わなかった――彼女は最初から記憶を失っていなかったのだ。俺は一瞬でパニックに陥り、心の中から何かがこっそりと抜け出していくのを感じた。人間は遅知恵の生き物で、失って初めて大切さに気づくものだ。彼女の過去のSNSを見始め、俺にシェアしてくれた日常を見返した。チャット記録の中で、彼女が生き生きと俺に何かを伝えようとしているのを見て、思わず笑ってしまった。なんと、以前に送ってくれたメッセージはこんなに面白かったのか。しかし、チャット記録のほとんどは彼女からの長文だった。俺はほとんど返信せず、読むことさえ少なかった。次第に、彼女は日常をシェアするのを減らし、やがて俺にメッセージを送ることもなくなった。人の共有欲は消えることはない。ただ、移るだけだ。だから彼女は浅野時生に小さな出来事を打ち明けるようになった。気づかないうちに、浅野時生は紗奈の生活に深く入り込んでいた。そして俺はそれを気にも留めず、彼らがただ仲の良い姉弟だと思っていた。俺は彼女の優しさを当たり前のように享受していた。愛されることに慣れていた。ずっと享受していた。彼女が永遠に去らないと思っていた。本当に彼女を失った時、初めて気づいた。そうか、俺は紗奈を愛していたのだ。しかし、紗奈はもういない。凪も去ってしまった。彼は寄宿学校に行くと言った。使用人に世話をされるのは嫌だから、自分で自分を世話できると言った。凪が去った後、広い家には俺だけが残された。もう家とは言えない。温かみはどこにもない。紗奈はマジで情けない。彼女のものは何一つ残してくれなかった。時々、凪が羨ましくなる。少なくとも彼は毎週母親に会いに行き、電話もできるから。一方で俺はただ毎日酒を飲んで神経を麻痺させている。以前、彼女がそばにいた光景が頭の中をぐるぐる回る。無限の自責と後悔が湧き上がり、自分があんなに多くのチャンスを逃したことを恨んだ。毎晩、心が引き裂かれるような思いで、なぜあの時、彼女を愛していた自分に気づかなかったのか
記憶喪失のふりをしたら、息子におばさんと呼ばれた 第1話
「おばさん、僕は親とお見舞いに来たんだよ」甘くて幼い声が病室に響き渡った。私は額に包帯を巻き、5歳の息子の風間凪を見下ろした。彼は片手で一人ずつ引っ張りながら、狡い笑みを浮かべていた。息子の呼び方について、そばにいたスーツ姿の風間敦は訂正するつもりはなく、私を見る目には少しの探究の色があった。風間凪に手を引かれた女性は白いワンピースを着ており、その雰囲気はとても上品で優しかった。今は私の視線に怯えて髪を耳の後ろに寄せた。風間凪は私が柊木柚香を見つめているのを察し、守護者のように前に立ちはだかった。もし私が本当に記憶を失っていたら、目の前に立っているのが仲良し一家だと思っていただろう。風間凪は風間敦の手を引っ張り、小声で言った。「パパ、ママが記憶を失ったんだから、離婚できるんじゃない？」彼は小声で話していたが、音量を調整して私にはっきり聞こえるようにしていた。そんな小細工は分かっていた。昨日、私に叱られて使用人の前で恥をかかされたから、彼は怒って私を罰していたのだった。これは風間凪のいつもの悪戯で、彼は私を罰することを楽しみにしていた。しかし、私はもう彼の悪戯に付き合うつもりはなかった。記憶を失ったと言ったのだから、そのまま演じ続けることにした。息子も夫もいないふりをすることにした。「すみません......誰ですか？」風間凪は驚き、少し慌てた様子で言った。「本当に僕のことを覚えてない？僕を忘れるはずないよ。だって僕はあなたの一番愛してた......子だもん」風間敦は眉をひそめ、冷たい目をして声には苛立ちがにじんでいた。「紗奈、いい加減にしろよ。先生は軽い脳震盪だと言ってたし、深刻なもんじゃない。記憶を失ったふりをしたって、離婚を逃げられると思うな」「そうだよ、もうやめてよ！僕たちをそんなに愛してたのに、忘れるはずがない！」風間凪は眉をひそめ、風間敦そっくりの冷たい表情を浮かべた。私はただ頭が痛かった。何も言わないうちに、ドアの看護師がノックをした。「患者さんは静養が必要です。関係のない方は外に出てください」風間敦と風間凪は何も言わずに柊木柚香を連れて出て行った。看護師が入ってきて、私に言った。「旦那さんがさっき来てましたよ。今お粥を買いに行ってます」「旦那って？」私は頭が混乱し
記憶喪失のふりをしたら、息子におばさんと呼ばれた 第2話
私は数日で退院した。医者に、風間敦と風間凪のことは完全に思い出せないが、他の人や事はすべて覚えていると主張した。退院後、医師は風間敦に脳震盪による一時的な記憶喪失で、回復すれば徐々に思い出すだろうと説明した。私は風間敦との家に帰った。リビングから美しいピアノの旋律が聞こえてきた。柊木柚香と風間凪が連弾をしていた。曲が終わると、柊木柚香は親指を立てて称えた。「将来のピアニスト、本当にすごいね！」風間凪は顔を赤らめてにこにこ笑いながら言った。「柚香さんが教えてくれたからだよ」まるで母と子の仲睦まじい光景だった。私は無表情で階段を上がった。風間凪は私を見ると、顔に浮んでいた笑みを消した。柊木柚香は慌てて立ち上がった。「浅野さん、お体の調子はいかがですか？」私は階段の上に立ち、彼女にうなずいた。「もうだいぶ良くなりました。どうぞ続けてください」私は柊木柚香を嫌ってはいなかった。ただ、彼女が羨ましかった。柊木柚香は、私と風間敦の結婚生活の中の泥棒猫ではなかった。彼女は風間が忘れられない初恋だった。確かに私と風間は既に結婚していたが、ある言葉のように。――愛されないほうが泥棒猫なんだ。風間が18歳、最も輝いていた年に、私は初めて彼があんなに激しく一人の女性を好きになるのを見た。先月、柊木氏が倒産を発表し、柊木柚香は帰国を余儀なくされた。柊木柚香は全財産を柊木氏の借金穴埋めに使ってしまった。しかし音楽専攻の彼女は国内で高収入の職を見つけるのが容易ではなかった。すると、風間は彼女を見つけ、風間凪のピアノ先生として月給1200万で雇った。
記憶喪失のふりをしたら、息子におばさんと呼ばれた 第3話
「新しいママ、最高！僕、新しいママが大好き！」風間凪はリビングで大声で言った。「風間くん、そんな......もうそんな風に呼ばないでください」柊木柚香は少し困ったように風間凪を見た。風間凪は彼女の呼び方に不満で、親しげに柊木柚香の太ももに抱きついた。「僕を『風間くん』って呼んだら怒るよ！凪って呼んで！ママよりずっと優しいし、先生は大好き！」彼は階段の上の寝室の方にちらっと目をやり、私が出てきていないのを確認すると、また続けた。「うちに住んでくれない？起きたらすぐに柚香先生に会いたいんだ。パパも賛成してるよ。なんで住まないの？うちは豪邸だし、欲しいものは何でも手に入るよ」風間敦は実際、柊木柚香にここに住むよう提案していた。部屋はたくさんあり、彼女が行き来する手間も省けるし、何より柊木柚香は今無一文だった。しかし、柊木柚香は外でアパートを借りることを固く主張し、風間敦の提案を断った。「風間くん......凪、今日のピアノ曲の練習を続けないと」風間凪は首を振り、彼女が家に住むまで諦めない様子だった。「ママが怖いの？僕とパパが守ってあげるから大丈夫だよ。ママはパパの言うことには絶対従うから、先生には何もしないよ」風間凪は私が産んだ子だった。彼はとても賢く、私の痛いところを突く言葉をよく知っていた。私は真珠のイヤリングをつけ、ゆっくりと出てきた。私が階段を下りてくるのを見て、柊木柚香は困ったように言った。「浅野さん、私......」「大丈夫よ、柊木さん。ここに住んでください。毎日バスで往復3時間もかかるんでしょう？」私は使用人が渡してくれた靴を受け取り、「気にしないで。君が戻ってきてくれて、私も嬉しいわ」風間凪は少し驚き、ぽかんとした。以前、パパが酔っ払って柊木柚香の名前を口にすると、ママは目を赤くして涙を流していた。そう、先月柊木柚香が家に来たのは、風間凪と柊木柚香の初めての出会いではなかった。彼はパパの引き出しに大切にしまわれた女性の写真をこっそり見たことがあり、パパが酔っ払った時に口にした女性の名前も聞いたことがあった。それが彼にとって、ママを懲らしめる最強の手段になった。でも今、その手段は全く効かなくなってしまった。「アイスクリーム食べたい！2つ持ってきて！いや、10個食べる！」彼
記憶喪失のふりをしたら、息子におばさんと呼ばれた 第4話
風間敦の母の森川香織は、柊木柚香が帰国し、風間敦が彼女を風間凪のピアノ教師にしたことを知ると、ブランド品を何袋も持って駆けつけた。ソファの上で、気品あふれる貴婦人は柊木柚香の手を握り、「柚香ちゃん、本当に苦労したね。もし最初から敦と一緒になっていたら、柊木グループは敦が手伝ってくれたはずだし、今ごろ倒産するなんてことにはならなかったのに」柊木は少し恐縮した。「もうそんな。過去のことはもう決まったことです。今は風間さんが仕事をくださって、本当に感謝しています」「何を言ってるの。今は凪も柚香ちゃんに任せて安心だわ」森川香織は満足そうに彼女の手を叩いた。そして森川は小声で続けた。「敦が離婚するって知ってる？君が帰ってきた途端に離婚するんだから、これって何を物語ってるかわかるでしょ？安心して。凪も君が大好きだし、うちで辛い思いはさせないわ。それに、敦は柊木家を立て直してくれるでしょう」森川香織が来た時、私に連絡せず、私が家にいることを知りながらも挨拶しなかった。私は察しが良く、彼女たちの旧交を温める邪魔をしなかった。風間敦や風間凪だけでなく、森川香織も柊木が好きだった。私と風間敦がまだ結婚していない頃、森川は柊木を息子の嫁にしたがっていた。柊木は読書人の家柄で、風間家と家柄が釣り合っていた。ちょうど風間敦が柊木に一目ぼれし、森川はさらに喜び、すぐに両家の縁組を考えた。しかし、柊木は風間が好きではなく、風間の告白をきっぱりと断り、音楽の勉強のために海外へ旅立った。森川は少し残念だったが、柊木をさらに気に入り、彼女が考えと目標を持つ女性だと思った。一方、私は地味な家庭に生まれ、虚栄心が強く、富と栄華を求め、風間敦と結婚するためには手段を選ばなかった。森川が私を軽蔑し、嫌悪していることが時々感じられたが、彼女の教養がそれを表には出させなかった。もし最初から柊木柚香が風間敦と結婚していたら、きっと皆が喜ぶ良いことだっただろうと時々思った。
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記憶喪失のふりをしたら、息子におばさんと呼ばれた 第17話
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記憶喪失のふりをしたら、息子におばさんと呼ばれた 第16話
取引先の会社で契約を結び、車で帰ろうとした時に柊木柚香に会った。彼女は私をカフェに誘った。「浅野さん、この前の病院でのこと、凪が君が本当に記憶を失ったかどうかを試してるのかと思って、反論しなかったんだ。その件については本当に悪かった。君と風間さんの生活に介入すべきじゃなかったし、お金の誘惑に負けて凪の家庭教師になるなんて、本当に間違ってた」柊木柚香はうつむいた。「私が離婚したのは君のせいじゃない。自分を責めないで。君がそんな人じゃないことはわかってる」私はまだ柊木柚香に借りがあった。高校二年生の時、柊木は一時的に私のクラスに在籍していた。当時の柊木は京市での地位から京市のお嬢様とも呼ばれていたが、彼女は驕ることなく、いつも優しく微笑み、内心はとても安定していた。17歳の私は虚栄心が強く、風間敦のグループに溶け込みたくて、よく彼らに嘲笑われていたが、柊木だけはそうではなかった。彼女は私にこう言った。「自分自身に重心を置いたときこそ、宇宙は君を中心に回るのよ」彼女は私よりもずっと物事を見通していた。「君が去った後、私はその仕事を辞めた。わかったんだ。風間家の同情に頼って生き続けることはできない。自分で強くならないといけない」私はスマホを開き、柊木にファイルを送った。柊木に借りを返すために、私は密かに柊木家を調査していた。柊木家は百年以上の歴史を持つ企業で、もはや「裕福」という言葉では表せず、「高貴」という言葉がふさわしいのだった。一夜にして倒産したのは確かに疑問だった。私は彼女の海外の親戚の動きを調べ、残りは彼女自身で処理できるようにした。柊木家の再起の可能性はまだ高いのだった。腐っても鯛というわけだ。柊木柚香はファイルを見てとても感謝し、ふと風間敦のことを思い出した。「じゃあ、風間さんとは......」私は窓の外を指差した。浅野時生がグレーのコートを着て、外で私を待っていた。彼女は心から笑った。「幸せになってね。風間は確かに君に値しないわ」柊木柚香は去り、風間敦が私を探していると言った。風間敦は私と彼の過去の美しい思い出を細かく話し始めた。だが、私は彼を遮った。「あんたは過去に戻れるかもしれないけど、そこにはもう誰もいないのよ」風間敦は私の手を掴み、声が少し
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記憶喪失のふりをしたら、息子におばさんと呼ばれた 第13話
夜、飲み会の付き合いがあった。浅野時生はそれを知ると、どうしてもついて来ると言った。彼は私が飲み過ぎるのを心配していたが、結果的には彼の方が酒に弱かった。二人とも飲んでいたので車を運転できず、家が近かったので、浅野時生を支えて歩いて帰ることにした。ちょうど冷たい風で酔いを覚ますのにいいと思った。彼が酔っている間に、私はさりげなく聞いてみた。「時生、私のこと好きなの？」彼の黒々とした瞳が突然輝き、しばらく無言で私を見つめた後、急に目をそらし、赤い顔をして力強くうなずいた。私の心臓はドキドキし、話題を変えた。「さっき何の酒を飲んでたの？」彼は少し考えて、「ブランデーだったけ」と答えた。「そう？ちょっとかがんでみて」彼は素直に腰をかがめ、私を見下ろした。彼の唇は柔らかくてふっくらしていて、きれいな唇の形をしていた。私は近寄って、チュッとキスをした。柔らかくて、まるでボンボンのようだった。私は唇を舐めて味わった。浅野時生は酔っ払っていながらも驚き、目を大きく見開いた。私は何事もなかったように言った。「うん、確かにブランデーだね」私は先に歩き出し、耳まで赤くなった浅野時生をその場に残した。浅野時生はすぐに追いついてきて、私をしっかりと抱きしめ、少し身をかがめて私を包み込み、子供のように喜んで私の首筋に顔を埋めた。彼はぶつぶつ言い続けた。「紗奈、君のことが本当に好きだよ......」家に着くと、浅野時生は酔いが覚めたようで、私をドアに押し付けた。「紗奈、キスしてもいい？」私がうなずくのを見ると、彼は肉の骨を見た子犬のように、熱い視線で私を見つめた。そうしてベッドまでキスをしながら進んだ。彼は私の鎖骨に軽くキスをし、私の震えを感じ取ったように、動きを止めた。私の耳元に寄り添い、声は湿り気を帯びていた。「紗奈、もう俺を押しのけないで」暗闇の中で、私は彼のベルトを外した。
記憶喪失のふりをしたら、息子におばさんと呼ばれた 第12話
あの日から、私は頻繁に風間敦を見かけるようになった。しかし、彼は車の中に静かに座って私を見ているだけで、私の生活に干渉することはなかった。もしかしたら、未練があったのかも。あるいは、男の悪い性質が働いて、手に入らないものが一番良いと思っていた。とにかく、今では風間敦を見かけても、通りすがりの見知らぬ人としてしか思わなかった。今日は日曜日で、ドアを開けると風間凪が大きなアルバムを持ってやってきた。彼はとても打ち解けやすい性格で、ドアのすき間から押し入り、ソファに座った。前回私を訪ねてきたとき、私にひざまづいて彼の許しを求めるように言ったことを完全に忘れていた。風間凪はアルバムを開き、私を引っ張ってきた。「ほら、見て。これは僕がまだママのお腹の中にいたときの写真だ。そしてこの写真は僕が生まれたばかりのときのもの。可愛いでしょ？おばあさんは僕が病院の中で一番可愛い赤ちゃんだと言っていたんだ」彼は私の母性を呼び起こそうとした。でも私はその写真を見て、当時の自分に対する痛みしか感じなかった。写真の中の私はとてもやせていて、お腹だけは大きく膨らんでいた。あの時、私は妊娠反応に苦しめられて、何を食べても吐いてしまった。とても疲れ果てていて、髪もカサカサになっていた。それに風間凪はやんちゃで、夜中に私を蹴るのが好きだった。私は写真を見て思わず感慨深く言った。「本当に自己中心的だな」「ママ、何て言ったの？」風間凪は不思議そうに私を見た。「写真の中の私は妊娠で弱り果てて痩せていたのに、君は自分だけに注目している。10ヶ月もかけて君を産むのがどれだけ大変だったか、君にはわからないだろう」風間凪は私気持ちに共感することはないし、私が彼に払った犠牲も理解しないだろうと思った。彼は彼のパパと同じように、極端なエゴイストだった。私はアルバムを閉じた。「帰りなさい。これらの写真はただ私に苦しい思い出を呼び起こすだけだ」風間凪は泣きわめいて帰ろうとしなかったが、最後は風間家のバトラーに連れて行かれた。前回帰ってから、風間凪はとても不満そうで、何日も経たないうちに、セラミックの皿を持って私を訪ねてきた。「ママ、見て。これはママが手作りで僕に作ってくれた皿だ。一日中作ったって言っていたんだ」「あれ？じゃあ、どうして割
記憶喪失のふりをしたら、息子におばさんと呼ばれた 第11話
時々、浅野時生が私を誘惑しているんじゃないかと疑うが、証拠はなかった。例えば今、浅野時生はレジャーウェアで、私にコーヒーを作ってくれていた。柔らかい綿の白いTシャツにグレーのパンツ、まるで男子大学生のようだった。いや、彼は確かに大学を卒業したばかりだった。なんて青春なんだろう、私はソファに寝転がって感心していた。そのお尻、その腰。うーん、本当に心地よかった。男モデルを囲いたくなる気持ちもわかるようになった。浅野時生がコーヒーを持ってやってきたので、私は急に真面目な顔をして雑誌を読むふりをした。コーヒーを受け取り、一口飲んだ。浅野時生が座った途端、綿菓子が彼の膝の上に飛び乗った。私の視線はそれに引き寄せられ、綿菓子が浅野時生のグレーのパンツの上で踏む様子を見ていた。待って......グレーのパンツ？私の視線はついある一点に集中してしまった。「でっか......」浅野時生が私の耳元に寄り添い、息が耳朶をかすめた。「紗奈、どこ見てる？」耳がくすぐったくて、呼吸が一瞬止まった。目はあちこち彷徨った。「あのう、猫が大きくなったって言っただけ......」私は顔を赤らめて部屋に逃げ込んだ。親友にメッセージを送った。【時生が私のとこに住み始めてからさ、毎日私を誘惑してる気がするんだけど、私も男を探した方がいいのかな？】親友は興奮して電話をかけてきた。「やっと目覚めたのね！あんなイケメンが長年君のことを好きだったのに、今頃気づいたの？」私は心が乱れた。「彼が、私のことが好きなの？ずっと姉だと思ってたのに......」胸に手を当てた。なぜか喜びが湧き上がってきた。「当たり前じゃん。周りから見れば彼が君を好きなのは明らかよ。君の前では子猫みたいに振る舞ってるけど、外では不機嫌そうな狼みたいでみんな怖がってるわよ。どう？離婚したんだし、あいつのこと考えてみたら？あのクズ男よりずっといいわよ」「今は心が乱れてるの。会社のことで手一杯だし、他のことは考えたくない」慌てて親友の電話を切り、別の電話がかかってきた。電話に出ると、風間敦だった。「紗奈、凪が熱を出して、君を呼んでるんだ。帰ってきて見てくれないか」電話の向こうの声は懇願するような響きがあった。私はバルコニーに
記憶喪失のふりをしたら、息子におばさんと呼ばれた 第10話
ここ数日、会社の業務をだいたいマスターした。私は気楽になって、歩きながらも歌を口ずさんでいた。マンションの駐車場で突然風間敦の車を見かけたが、ただ嫌な思いをしただけで、歩きながら離婚届を申し込むために、もう何日で区役所に行けるかを計算していた。そこへ風間凪がエレベーターの前に立ちふさがっていた。「パパが君を探しに来るように言ったんだ」彼はまだ腹を立てていて、私に勝手に思い込まないようにしたがっていた。「ママに謝るように言った」彼は生意気に頭を横にひねって私を見ないで、「ごめんなさい。前回、柚香をママって呼んだのはいたずらに過ぎなかったんだ」彼は唇をへばらせ、「君が本当に記憶喪失だってこと、知るわけないじゃん」「大丈夫」私は静かに口を開いた。風間凪は振り返って私を見て、目が少し輝いた。私は彼を見ながら続けて言った。「私とパパはすでに離婚した。これから誰をママと呼ぶかは、私に謝る必要ないよ。柊木さんはすぐに凪の新しいママになるだろう。彼女はとてもいい人だし、凪も彼女のことを大好きだし、これからの生活はもっと幸せになるはずだ」彼は私の家の前までずっとついてきて、まだ帰ろうとしなかった。「他に用事があるの？なければ、ドアを閉めるよ」風間凪は目を見開いて、信じられない表情を浮かべた。「もう謝ったのに、許してくれないなんて！きっと後悔する！」風間凪は涙を含んで、私がドアを閉めようとする姿を頑固に見つめた。彼は初めて私に冷たく、情けなく扱われた。彼は怒りでドアの前で大声で叫んだ。「僕にこんなふうにするなんて、記憶を取り戻して僕のことを思い出しても、僕に許しを請うな！ひざまづいても、許さないから！」風間凪がこんなことを言うのを初めて聞いたとき、私は部屋の中に隠れてこっそり泣いた。自分自身を絶えず疑って、彼をうまく育てられなかったのか、なぜ自分の息子が私のことを好きでないのか、自分は本当に母親に相応しくないのかと思っていた。しかし今は違った。私の心はまったく波瀾を起こさなかった。私と風間凪の親子の絆は、彼が他の人をママと呼んだときにすでに断ち切れていた。
記憶喪失のふりをしたら、息子におばさんと呼ばれた 第9話
仕事は忙しかったが、久しぶりにこんなに充実した気分だった。まるでゲームで敵を倒してレベルアップしていくような感覚で、全身にやる気がみなぎっていた。私は数時間残業してやっと家に帰った。家の明かりはまだついていて、浅野時生が私の帰りを待っていた。いつも風間敦の帰りを待っていた私にとって、家で誰かが食事を作って待っていてくれるのは初めての経験だった。気づかずに口角が上がっていた。リビングに行くと、浅野時生が待ちくたびれて眠っていた。私はそっと毛布を持って近づいた。近づいてみると、ハッとした。浅野時生は一人用のベンチに横たわっていた。私が使うときはまだ余裕があったスペースが、彼にとっては子供用のチェアのように見えた。足が半分以上はみ出していた。浅野時生は大きくなったんだ。以前はまったく気にしていなかったが、今よく見ると、彼の体は本当に良くできていた。私は目を伏せ、彼の胸筋に視線を向けた。じっくりと見ていたが、浅野時生がもう目を開けて私を見ていることに気づいていなかった。彼の肌はどうやってこんなにきれいなんだろう？白くて滑らかで、触ったらきっと心地よいはずだった。少し力を入れたら赤い跡が残るかも。彼のバスローブは大きく開いていて、胸筋の半分が見えていた。トレーニングの跡があり、白くて盛り上がった......高いところまで少しだけ見えるピンク色が誘惑的だった。彼を見ているだけで、とても香ばしく感じた。こんなのを噛んだらきっと気持ちいいだろう、彼は泣くかも......頭の中の映像を思い浮かべると、私は顔が真っ赤になった。私は必死に頭を振り、その映像を振り払おうとした。きっと酔っ払っているんだ、頭が少しおかしい......私は腰をかがめて毛布をかけようとしたが、ふと目を上げると、深く底の見えない瞳にぶつかった。びっくりして、ついに重心が安定せず、浅野時生の体の上に倒れ込んだ。ちょうど顔が彼の胸筋に埋まり、唇のすぐそばにピンク色が見えた。私は顔を赤らめ、彼の体から起き上がろうとしたが、揺れるベンチで力点が見つからなかった。少し起き上がったところで、ベンチが揺れるとまた浅野時生の胸の上に倒れ込んでしまった。「......」これは無理やり胸に埋め込まれたんだ。私が望んだ
