第22話

美羽は腕を掴まれた瞬間、驚いて振り返り、輝く悠介を見た。

「やっぱり電話の音楽がここで流れてるのと同じだったんだ。絶対ここにいると思ったよ、嘘ついて！」

「……」

美羽は舌を噛んだ。

実は、花音がこの辺りで顧客と会っていて、少し酔ってしまったらしく、美羽に迎えに来るようメッセージを送ってきた。普段は彼女が美羽に助けを求めることはなかったので、何かあったのではないかと心配してすぐに駆けつけたのだ。

しかし、花音は部屋番号を教えてくれなかったため、美羽は彼女がどの部屋にいるのかわからず、返事を待っていたところに、悠介から電話がかかってきた。

美羽は悠介にいちいち説明する気になれず、家に客が来ていると嘘をついたのだが、結果的にはこうなってしまった。

美羽は唇を引き結び、仕方なく正直に言った。「千早若様、友達を待っているんです」

先ほどは家で親戚をもてなしていると言っていたのに、今度は外で友達を待っていると言う美羽の言葉を、悠介は信用しなかった。そして、彼女を無理やり西宮の中に引きずり込もうとした。美羽は抵抗したが、逃れられなかった。

「今日は知り合いだけの集まりなんだ。よそ者はいないんだよ。何をそんなに恥ずかしがってるんだ？僕たち、君をいじめたりしないよ。それに翔太兄さんもいるんだぜ！」

美羽「……」

悠介は本当に鈍感だった。

普通の人なら、たとえ彼女と翔太の関係を真剣に受け取っていなくても、過去に何かあったことを知っていれば、無理やり同じテーブルに引っ張り込むようなことはしないだろう。

ましてや、今夜は翔太が月咲を連れてきているのだ。

月咲は白いドレスを着て、翔太の隣に座っていた。彼女は静かでおとなしく、その豪華な酒宴の中でひときわはっきり見え、翔太にさらに寄り添っているようだった。

月咲と美羽の目が合うと、月咲はさらに強く翔太の腕を抱きしめた。

美羽はこの二人をもう手放すつもりだったが、感情というものは、文章を削除するように簡単に「Ctrl + A」で全てを選択し、「Enter」を押して一気に消去できるわけではなく、やはり時間がかかるものだった。

だからこそ、無防備な瞬間に月咲が翔太の隣にいたのを見て、彼女は翔太と一緒に彼の友達に初めて会った日のことを思い出した。

当時、彼女は付き合い始めて三ヶ月で、翔太への愛情が最も盛り上がってい