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第219話
最終更新日:
2024-12-28 18:00:00関連チャプター
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第220話
そうだ！きっとその通りだ！---翌日、繫昌法律事務所にて。佐川利彦は何度も目をこすり、まだ信じられない様子だった。最も手強い日村杏弁護士が、なんと三日も経たずに篠田初に丸め込まれたのだ。解約手続きをしに来るどころか、個人オフィスで忙しそうに案件を引き受けている。「すごいですよ、社長、本当にすごいです！」佐川利彦は篠田初のオフィスに忍び込み、思わず彼女に親指を立てて賛辞を送った。篠田初は真剣な表情で手に持っている書類を調べながら、顔を上げずに答えた。「佐川弁護士、暇なの？手元に案件がないなら、何件か追加で割り振ってもいいけど？」「いやいや、大丈夫です」佐川利彦は手を振りながら、崇拝の眼差しで篠田初の周りをうろうろし、翼々と尋ねた。「社長、昨日、モールでの爆弾解体の勇姿、うちの事務所のスタッフみんな見てたんですよ。本当にすごいです。誰に教わったんですか？もしかして、身元を隠してますか？例えば、裏の組織のスパイとか、特務機関のエージェントとか？」篠田初は致し方なく佐川利彦に白い目を向けて、答えた。「私の祖父は篠田茂雄だ。かつて名を馳せた大将軍よ。爆弾解体なんて子供の遊びみたいなものだ。幼稚園の頃にはもう覚えてたわ」「わあ、すごいです！」佐川利彦の目がキラキラと輝き、感心しきりで言った。「まさか社長が大将軍の孫娘だとは思わなかったです！それに、爆弾解体だけじゃなく、ほかにもいろいろできますか？例えば、格闘や銃の分解とか？」「そんなのもっと簡単よ。目を閉じててもできるわ」篠田初は眉を上げ、少し優越感を持って言った。「もし学びたかったら、時間があれば教えてあげるけど」「はい。学びたいです......」突然、オフィスのドアが外でこっそり聞いていた社員たちによって開かれた。事務所の全員が外で首を長くして見守っており、篠田初を神のように仰ぎ見ていた。最初、これらの社員たちは篠田初を本当に敬服していたわけではなく、松山昌平との関係で仕方なく従っていただけだったが、心の中では納得していなかった。しかし今では、彼らは完全に心服し、口でも心でも篠田初のために喜んで命を懸けて働いている。想像してみてみろ！自分の社長が将軍の孫娘で、爆弾の解体や銃の分解、格闘技も得意だなんて！まさに女傑だ！なんてクールなんだ！「学びたいな
最終更新日 : 2024-12-28社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第221話
「そうしよう！」篠田初は日村杏の計画を聞いた後、興奮して目を輝かせ、五体投地するほど褒め称えた。「さすが日村さん。こんな難しい案件でも、解決策を見つけるなんて！うちの事務所をもらって、よかったって思うわ！」「あなたたち三人の弁護士がいれば、どんな分野でも思い通りにできる気がするよ。海都全体......いやいや、天下全体が私のものだわ」佐川利彦は笑いながら言った。「社長、浮かれすぎだよ。海都全体は言い過ぎだけど、30％か40％なら、実現できるかもしれないよ」篠田初は明らかに不満そうで、眉をひそめて言った。「30、40％だけか？残りの60、70％はどうするの？」「どうするって？」佐川利彦は冷静に篠田初を現実に引き戻し、言った。「残りの60、70％は、もちろんあなたの元夫、つまり私たちの前の社長、松山昌平のものです」松山家は海都の八大名門のトップで、他の七つの名門も侮れない力を持っている。篠田家が再び頂点に立つためには、かなりの挑戦が待っている。それでも30、40％を占めることができれば、すでにかなりの成果だと言える。この時、ずっと場を掌握していたキャリアウーマンである日村杏が冷たく言った。「自分を過小評価する必要はない......もしこの訴訟に勝てば、松山家は篠田家の金の成る木になる。篠田家が松山家を超えることだって、可能じゃないとは言えないわよ」「そうだね。昔の昔、篠田家も松山家と並び立っていたよ。ただ、篠田家が道を誤ってから、どんどん遅れを取ってしまった......」篠田初はここで深く息を吸い込み、雄心を抱いて言った。「私、篠田初、篠田家の唯一の血筋として、もう二度と篠田家が道を誤ることは許さない」佐川利彦は首を振り、感慨深げに思った。この二人は本当に大胆で、野望が大きいな！たった一つの訴訟で、衰退した篠田家が最強の松山家を超えるなんて、あまりにも甘い考えだ。---夜、流星バーにて。松山昌平、水川時志、司健治の三人はVIP席に座り、各々が心の中で思いを抱きながら、次々と杯を交わしていた。彼ら三人はどれも外見が優れており、かつタイプが異なるため、バー内ですれ違う女性たちはすべて魅了され、振り返る率が爆発的だった。司健治は新しいボトルの酒を開け、松山昌平と水川時志に注ぎながら、気分を高めて言った。「もう
最終更新日 : 2024-12-29社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第222話
水川時志の問いが場の雰囲気を一気に重くした。司健治は思わず長いため息をつき、愚痴をこぼした。「愛とかそんなことを話す余裕があるのが羨ましいよ。僕、司健治はそんな悩み一切ない。女なんて愛さない、自由が好きなんだ。でも、あのクソみたいな訴訟、もし勝てなかったら、僕の自由はなくなるんだ！」そう言い終わると、彼は一気に杯の酒を飲み干し、手を叩いて大きな声で言った。「さて、さて、僕たち三兄弟、気を引き締めて、もう落ち込むのはやめよう。面白いことでもやってみようか？」水川時志は興味を示して言った。「面白いこと？」「賭けをしよう。負けたい人は無条件で罰を受ける、どう？」「つまらない」松山昌平は淡々とした表情で、明らかに興味がなさそうだった。だが、ふと何かを思いついたのか、彼は質問した。「拳遊びをするのか？」「どっちでもいい、僕は何でもできる」「じゃあ、拳遊びだな」松山昌平は突然興味を持った。実は、以前彼はこの賭けで何度も篠田初に負けていたので、今回は自分が本当に下手なのか、それともあの女性が異常に強いのか確かめたかった。こうして三人はゲームを始めた。予想通り、仕事中毒の松山昌平はあまり遊び慣れておらず、最も不器用だった。水川時志と司健治は軽々と彼に勝った。松山昌平は賭けに応じ、二人の罰を待っていた。「僕からだ！」司健治はに言った。「昌平兄、今すぐスマホを取り出して、元妻に電話をかけて。そして、最低でも十分間話してこい」「つまらない」松山昌平は即座に拒否した。だが、司健治は簡単に諦めるような男ではない。彼はしつこく言い続けた。「電話をかけるだけよ。昌平兄ができないなんて、ちょっと怯えすぎない？」この挑発に、松山昌平は仕方なくスマホを取り出し、篠田初の番号をダイヤルした。結果は明らかだった。彼はやはり篠田初のブラックリストに入っており、電話は全く繋がらなかった。「はははは！」司健治と水川時志は大笑いした。彼らが狙っていた通りの展開だ。「よし、次は俺の番だ」水川時志はようやく笑いを堪えて、松山昌平に言った。「昌平、安心して、お前を困らせないよ。簡単な罰を出すだけさ......」彼はバーの入り口を見て言った。「二番目に入ってきた人に、ダンスをお願いしてきなよ、どう？」松山昌
最終更新日 : 2024-12-29社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第223話
美女は小さくて可愛らしい顔立ちをしており、表情には少し清純であどけなさが感じられる。大きくて活き活きとした瞳を持ち、まるで社会に出たばかりの女大学生のように見える。三人の視線は、美女がバーのカウンターに座るまで彼女に釘付けになっていた。司健治は松山昌平の肩を叩き、言った。「昌平兄、運がいいね、この子はなかなかの美人だよ。僕なんて、いつも出会うのは、腕っぷしの強い大男か、四五十歳のオバサンばかりだよ。何を待ってるんだ......さっさと行け」水川時志も頷き、珍しく褒めて言った。「この子、なかなか良さそうだね。顔つきには篠田さんの影が感じられるけど、性格は篠田さんよりずっと優しいと思うよ。彼女にダンスを誘ったら、きっと断れないんじゃないかな」「......」松山昌平は唇をかみしめて黙っていた。深邃で冷徹な目は、白いドレスの女性に向けられていた。彼女は一人でバーのカウンターに座っており、どうやら誰かを待っているようで、動きも表情も少しぎこちなく、初めてこういう場所に来た大人しい子のようだった。清純そのものの様子は、確かに篠田初を思い出させた。もちろん、それはかつての篠田初だ。松山昌平は立ち上がり、冷徹な表情で大きな足取りで、女性に向かって歩き始めた。彼はあまりにも尊貴で目立ち、全身から放たれるオーラが非常に強大だったため、最初からその女の子は彼に気づいていた。彼がどんどん近づくにつれて、女の子はますます緊張し、頬が赤くなった。最後には顔を伏せて、慌てて飲み物を飲み始めた。「一人か？」松山昌平は高みから、冷徹でもなく、熱情的でもなく、女の子に向かって問いかけた。「え......私のことですか？」女の子は恥ずかしそうに顔を上げ、周りを見渡しながら、自分がこんなにもイケメンで素晴らしい男性に声をかけられるなんて信じられない様子だった。松山昌平は眉をひとつ上げ、女の子の反応がとても可愛らしいと感じた。彼女の姿は、初めて会ったときの篠田初を思い出させるようで、彼は笑っているのかいないのか分からないような顔つきで言った。「邪魔だったか？」「いえ、いえ、とても嬉しいです......」女性はすぐにそう言ったものの、少し不適切だったかと気づき、慌てて頭を振りながら説明を加えた。「あの、話しかけてくれて、本当に光栄です！
最終更新日 : 2024-12-29社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第224話
篠田初は今日も白いワンピースを着ていて、メイクはほとんどせず、淡い感じだ。髪は肩の片側に柔らかく垂らして、清純さの中に少しの風情と野生的な魅力を感じさせていた。彼女は微笑みを浮かべて、満足げに言った。「この場所、いい感じね。ここは私たちの長期的な集まり場所として使えるわ。今日は日村さんが私の心配事を解決してくれたから、しっかりお祝いしないと......」篠田初が話していると、突然、白川景雄と白川悦子の表情に違和感を感じた。「初姉、見て、ダンスフロアにいるあのイケメン、初姉の夫にちょっと似てない？」白川悦子が篠田初の腕を引いて、翼々と注意した。篠田初は白川悦子が指さす方向を見た。その先には、堂々として魅力的な松山昌平がいた。白川景雄と白川悦子は顔を見合わせて、どう篠田初を慰めるか考えた。篠田初は気にしない様子で微笑んだ。「夫って何だ、あれは元夫よ。呼び方を気を付けて」「姉御、もし気まずいなら、場所を変えてもいいんじゃない？別の場所に行こうか......」「なんで場所を変える必要があるの？」篠田初はあごを上げて、まるで誇らしげな白鳥のように、優雅にダンスフロアを歩きながら言った。「このバーは松山昌平が開いたわけじゃないでしょ？彼が楽しんでいいなら、私だって楽しんでいいじゃない」「そうだね、そうだよね。彼が楽しめるなら、俺たちはそれ以上に楽しめないとね！」白川景雄は篠田初と白川悦子を自分が予約したVIP席へ案内した。そして、偶然にも、その席は松山昌平たちの向かい側だ。この二つの席はバーの中で最も高級な席だった。水川時志と司健治も篠田初を見つけ、少し戸惑いながら、挨拶をすべきかどうか迷っていた。篠田初は手に持ったグラスを軽く上げ、まるで何事もなかったかのように優雅に乾杯の仕草をした。水川時志は遠くから篠田初とグラスを合わせ、目の奥にさらに深い興味を浮かべた。司健治は篠田初の乾杯の挨拶を無視し、水川時志に言った。「時志兄、あの元妻に対して、なんであんなに気を使うんだ？わざわざ遠くから乾杯なんて、格好つけるな！度胸あるなら、面と向かって、乾杯しに来いよ」水川時志は答えた。「健治、どうして篠田さんにだけ厳しいんだ？彼女と昌平はもう何の関係もないんだよ。彼らの結婚の被害者として、篠田さんが俺たちに乾杯してく
最終更新日 : 2024-12-29社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第225話
「すごい人物？男か女か？イケメンか？初姉との関係は？」白川悦子は噂話の匂いを感じ取り、目を輝かせて篠田初に掘り下げて聞いた。篠田初は神秘的に笑いながら言った。「男よ。しかも、すごくイケメン。あなたも知ってる」「男？」白川景雄は不快そうに、少し嫉妬して尋ねた。「どんな関係なの？」篠田初は答えず、電話を取った。「ああ、そうそう、そのまま入ってくるだけで大丈夫......」その時、バーの入り口に高大なイケメンが現れた。その男は黒いマスクをつけ、深邃な眉と目元、そして憂いを帯びた目つきをしていた。篠田初は急いで立ち上がり、その男に手を振った。「ここだよ！」白川兄妹、そして対面の席に座っていた水川時志と司健治もその男に目を向けた。男は直進して篠田初の席に向かい、マスクを取った。その瞬間、白川悦子は目を見開いて驚いた。「これ......これ......松山昌平二号？」「何言ってるの、松山昌平なんて言わないでよ。こっちは御月だよ。プレゼントしてくれたサプライズ、覚えてないの？」篠田初はそう言いながら御月を自分の隣に座らせ、懇ろに言った。「道中お疲れ様、手が疲れてない？後でゲームするときに影響しないか心配だな。今日、この四人チームで必ず相手のクリスタルを取るよ。この二人は使えないから、私たち二人が頼りなんだからね！」御月は長い脚を曲げて座り、整った顔立ちは相変わらず憂いと冷徹さを湛えていた。慌てる様子もなく、ゆっくりとスマホを取り出し、長い指で画面を滑らせながら淡々と言った。「大丈夫さ、任せとけ」「それじゃ、無駄なことは言わず、さっさと始めよう！」篠田初はみんなをゲームエリアに誘導した。白川景雄は突然現れたイケメン、しかも松山昌平に似たイケメンに対して相変わらず敵意を抱いていたが、篠田初が一心不乱にゲームに夢中で、そのイケメンに特別な興味を示していない様子を見て、何も聞かず素直にゲームエリアに入っていった。彼は心の中でひっそりと決意した。今日は必ずいいところを見せて、ゲームで姉御を征服しよう！そして、四人はそれぞれスマホを手に取り、傍若無人にゲームに没頭し始めた。その雰囲気は、どこか普通の道を外れたような感じがした......一方、対面の席で、水川時志と司健治は篠田初たちの動向を見守り続けていた。「御月
最終更新日 : 2024-12-30社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第226話
「どんな顔？」「最近出てきたアイドルグループ、SK男団のビジュアル担当で、『松山昌平二号』のあだ名もつけられているんだ」「ぷっ！」司健治は思わず吹き出した。松山昌平の甥っ子で、首席開発者、ゲームオタク、それに男性アイドルグループのビジュアル担当だと？この松山御月、確かにちょっと面白いじゃないか！「彼がアイドルグループのメンバーになるなんて、どうやってチップの開発を続けてるんだ？」司健治は好奇心に勝てず、再び水川時志に向かって尋ねた。「俺が知るわけないだろう。多分、開発の仕事に飽きて、生活を変えたかったんじゃないか？」水川時志は遠くから松山御月を見つめ、羨ましそうな目で彼を見た。このような思い通りに、自分の生活を自由に選ぶ状態は、彼や昌平、さらには司健治にとって、永遠に望むことのできないものだ！ダンスフロアでは、松山昌平が心ここにあらずで、白いドレスの女の子と踊っていた。彼は非常に鋭い男だから、篠田初たちがバーに来たことにはすぐに気づいていた。最初は、少し罪悪感を抱いていた。篠田初が自分と白いドレスの女の子の関係を誤解するのではないかと心配して、わざと自分と女の子との距離を開けていた。しかし、その嫌な女が、なんと彼のことを一切見ようとせず、まるで透明な存在かのように、目の前を通り過ぎた。その無関心な態度が、何故か彼の心を不快にさせた。そして、さらに腹が立ったのは、どうして松山御月まで篠田初と一緒にいるのかということだった。白川景雄だけでも彼を苛立たせているのに、実の甥まで加わって、篠田初はまるで「両手に花」のように得意げだった！この時、松山昌平は彼女に直接質問すると、気が狂ったように見えると思い、結局、白いドレスの女の子と踊り続けることにした。松山昌平は、司健治から以前聞いた「女を落とす方法」を思い出し、「駆け引き」ということを考えた。それで彼は、自分に命じて篠田初への注意を引き戻し、目の前の女の子に集中することにした。「名前は何？」松山昌平は沈んだ声で女の子に尋ねた。「私......私は......」長時間踊ってきた中で初めて彼から話しかけられたので、女の子は緊張して舌が回らなかった。「私は白川雪です」「白川雪？」松山昌平は女の子の白皙の小顔に目を止め、思わず笑った。「確かに
最終更新日 : 2024-12-30社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第227話
「踊り？」篠田初は軽く咳をして、興味なさそうな顔を作った。「ダンスに興味ないわ」松山御月の冷たくて憂鬱な顔が、意味深な笑みを浮かべ、篠田初の目を直視した。「本当に興味がないのか？それとも、怖いのか？」「冗談じゃない。私が怖いわけない！」篠田初は威勢よく言ったが、実際には心が揺れており、さらに非常に情けない姿で松山御月の目を避けるように視線をそらした。なぜか、松山御月のその目は松山昌平に非常に似ていて、鋭く敏感で、まるで彼女の心の中の秘密をすべて見透かされているようだった。実際、彼女が全く松山昌平とその女の子が踊っていることに気にしていないわけがない。彼女はただ、気にしていないふりをしていただけだ！しかし、残念なことに、彼女の演技はまだまだ未熟で、うまく隠せていなかった。松山昌平がその女の子と楽しそうに話しているのを見た瞬間、彼女の心は崩れた......そのせいで、ハマっていたゲームも放置してしまい、恥ずかしいことにチームを足引っ張りしてしまった。「怖くないなら、俺と一緒に踊りに行こう。踊った後、きっともっと落ち着けるよ」松山御月は再び篠田初に手を差し出し、誘うような仕草をした。彼は松山昌平の甥ではあるが、実際には松山昌平よりも1歳半若い。幼少期を比較的自由でオープンな国外で過ごし、生活態度も非常に垢抜けしているため、彼の雰囲気は松山昌平よりもずっと穏やかで透徹して見える。「私......」篠田初は黙々と唇を噛み、少し迷った。踊ることは、なんだかちょっと意図的すぎる気がした。踊らないのも、なんだか弱気に見える。白川景雄も気づいていた。彼の姉御は、本当に冷徹で無情な松山昌平を完全に手放したわけではないのかもしれない。そうでなければ、彼女が一番得意なゲームであんなに混乱することはなかっただろう。松山昌平が篠田初の前にいながら、別の女性とあんなに楽しげに踊るのは、明らかに彼女に挑発しているかのようではないか？ダメだ。自分は姉御の守護騎士として、絶対に彼女を負けさせるわけにはいかない！そう思った白川景雄も、とても紳士的に篠田初に手を差し出した。「姉御、踊ろう。でも、俺と踊った方がいいよ。長年一緒にいて、こっちの方がもっとフィットするから」松山御月と白川景雄の動きが、バーの多くの人々、特に女
最終更新日 : 2024-12-30
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社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第268話
篠田初は冷たく笑い、瞬間的に心が冷え切った。彼女は、このようなバカな質問は、松山昌平が聞くべきではないと思っていた。彼が質問を口にした以上、信じるか信じないかに関わらず、彼らの間には永遠に消えることのない深い溝が残るのだろう......「説明することはない。もしあなたが信じてくれるなら、説明しなくても、信じてくれるはず。信じないなら、どれだけ説明しても、どれだけ腹を割っても、あなたは信じない」篠田初は力強く手を引き抜き、精巧な顔にはもはや無関心な表情しか浮かばず、投げやりな態度で言った。「好きにしなさい。もうどうでもいい」言い終わると、彼女は振り返ることなくその場を去り、少しの未練も見せなかった。男性の心の中で自分がどう映っているかなど、全く気にしない。たとえ今彼が彼女を心の冷酷な殺人者だと心の中で思ったとしても、もうどうでもいい。どうせ彼の中での彼女のイメージは、すでに最悪のものになってしまっているのだから。これ以上悪くなろうが、構わない。松山昌平は、彼女の洒洒落落たる姿を見つめながら、濃い眉を険しくひそめて、理由もなく怒りを感じた。この怒りの半分は浅川清良が予期せず水に落ちたことに起因し、残りの半分は事態が制御不能になったことから来る挫折感だった。今まで自分は全てを容易に制御できていたのに、篠田初だけは一切手に負えない。篠田初が浅川清良を海に突き落としたかどうかは別として、彼女は一言の説明も拒み、全く自分に関心を持たない態度が、無名の怒りを呼び起こした。暮れなずむ空の中、太陽は少しずつ海に沈み、周囲の景色は薄暗く染まっていった。砂浜には松山昌平と金井如月の二人だけが残っていた。金井如月は内心で喜びを感じていた。自分のチャンスがついに来たのだと。「松山社長、今お時間ありますか？お話ししたいことがあるんです」金井如月は勇気を振り絞って松山昌平のそばに歩み寄り、翼々と尋ねた。松山昌平は氷のような冷たい目で彼女を見つめ、少し不快そうに言った。「お前、誰だ？」彼はエンタメ業界に関心がなかったので、金井如月が現在最も人気のある新進女優であることを知らなかった。彼女は数えきれないほどのファンを持ち、その影響力は前例がないほど強大だ。金井如月は色っぽい目で男性を見つめ、その仕草や表情には魅力が溢れていた
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第267話
浅川清良の母親は言った後、水川時志に向かって言った。「時志、新婦を病院に連れて行ってください。この場所にはもういられない。このままだと、清良はきっと誰かに殺されてしまうわ！」水川時志は眉をひそめて言った。「分かりました、伯母さん。ただ、みんなに発表しておきます。俺と清良の結婚はキャンセルします。彼女との恋人関係も今日で終わりです。みなさんには時間を無駄にさせてしまい、申し訳ありません。この後、水川家が皆さんの損失を補償します」皆は驚きの声を上げた。「時志兄、何を言ってるんだ！この時点で結婚をキャンセルして、清姉と別れるなんて、あまりにも残酷じゃないか！冗談を言って、雰囲気を和ませようとしてるんだろう！」司健治は感情的に、水川時志をフォローしようとした。水川時志は何も言わず、浅川清良を抱えてその場を去った。一行は彼らの後ろに続き、他のことは気にせず、すぐにその場を離れた。砂浜には松山昌平、篠田初、そして女優の金井如月だけが残った。金井如月はわざとらしく心にもないことを言った。「篠田さん、さっきは本当にただの事実を言っただけですよ。あなたは怒らないでくれるでしょう？」篠田初は冷笑しながら言った。「浅川清良を唆して私をやっつけようとは、いい手だね。今日は金井さんが私を陥れたいのが、これほど明らかだとは。今、きっと喜んでるんでしょうね。でも私、どうしても理解できない。あなたに何の恨みもないのに、何度も何度も私を陥れようとするのは、どういうつもりなの？」金井如月は胸に手を当てて、無辜の顔をして言った。「篠田さん、どうか私を中傷しないでください。命に関わることなんですから、本当のことを言うのが間違いですか？」篠田初が金井如月の思惑を見抜かないわけがない。彼女はすぐにその意図を暴露して言った。「金井さんも一応は有名人でしょう？もし私の元夫に興味があるなら、直接彼にアプローチすればいい。陰湿な策略で私を排除する意味なんてない。私を倒すことに策を講じるより、自分の魅力を活かして私を超えてみたらどう？」篠田初は金井如月を上から下までじろじろと見た後、唇の端をわずかに上げて言った。「金井さんのスタイルや顔は悪くない、特にその細いウエストがいい感じ。うちの松山社長はウエストフェチだから、彼の前でお腹をひねって見せたら、他の何よりも効果的よ」
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第266話
「私......」 浅川清良はまだ少し虚弱で、目を輝かせながら皆を見つめて、何か言いにくいことがあるようだった。金井如月はさらに煽りを入れるように、意図的に言葉を重ねた。「以前、篠田さんと何か不愉快なことがあったのを見かけましたが、篠田さんが最後にあなたに会った人ですか？」彼女はそれが十分に暗示的だと感じていた。「篠田初があなたを海に突き落とした！」と、ほぼ明言しているようだった。エンタメ業界で何年も駆け引きしてきた金井如月にとって、この「借刀殺人」の手法は一番得意で、最もスムーズに使えるものだった。人の手を借りて、最も脅威となる敵を綺麗に排除できる。それはまさに気持ちいいことだ。「そうよ！」浅川清良の母親は激しく浅川清良の肩をつかんで、尋ねた。「清良、怖がらないで、正直に教えてくれ。あの悪女があなたを海に突き落としたのか？もし本当にそうなら、お父さんとお母さんが絶対、彼女を許さないよ！」浅川清良は下唇を噛み、怯えた様子で小声で言った。「お母さん、私はもう大丈夫だから、もう追及しないで。篠田さんと、元々仲の良い友達だったし、彼女がわざとじゃないと思うよ」実際、彼女は言いたかったのは、誰かに突き落とされたわけではなく、松山昌平に傷つけられ、一時的に心の整理ができなくなったから、自分で飛び込んで死を考えていたことだ。しかし、松山昌平と篠田初がずっと手をつないでいるのを見ると、彼女は嫉妬心が湧き、すべて篠田初のせいにしようと、心を鬼にして決意した。松山昌平がいくら彼女を愛しても、心の底から残酷非道な殺人者と一緒になることはないだろう！予想通り、松山昌平はすぐに篠田初の手を放した。彼は冷ややかな目で篠田初を見つめ、氷のような冷たい声で問いかけた。「どういうことだ？」周りの人々も口を押さえ、信じられない様子で見ていた。「まさか......本当に彼女がやったのか？この人の心、墨で染まってるのか、あまりにも黒い！」篠田初は再び非難の的にされ、言葉に詰まった。彼女は浅川清良を指差して言った。「あんた、何を言ってるのかちゃんと説明して。『追及しない』、『わざとじゃない』って、私は何をしたっていうの？なぜ私を中傷するの！」浅川清良は怖くて後ろに身をかわし、命からがら逃げたため、さらに可哀想に見えた。彼女は涙を流
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第265話
浅川清良の母親は涙を流しながら、浅川清良の手を握りしめて、声を震わせて尋ねた。「清良、大丈夫か？何か探しているのか？お母さんがここよ......」「昌平はどこ？」浅川清良は声がかすれて、弱々しく答えた。彼女はまさに死線を超えたばかりで、もう偽りの気持ちを持つことはできなかった。彼女は松山昌平を愛していて、手放せない。だから今、ただ松山昌平に会いたかった。「ま......松山さん？」周りの人々は少し気まずい表情を浮かべた。新婦が命からがら助かった後、最初に探すのが新郎以外の男性とは、水川時志が間違いない裏切られたと、みんなは心の中で思った。水川時志の表情がわずかに固まり、静かに腕の中の女性に言った。「さっきは昌平が命をかけて君を救ったんだ。ちゃんと感謝しないと」「昌平が？」浅川清良の蒼白な顔に、ようやく血色が戻り、嬉し涙を流しながら言った。「やっぱり、彼はまだ忘れてない......昌平、どこいるの？会いたい！」浅川清良の周りは、内外を取り囲むゲストでいっぱいだった。松山昌平と篠田初は、その最外側に立っていた。松山昌平は浅川清良が無事だと分かると、篠田初の手を引いて立ち去ろうとした。篠田初は動かずに立ち止まり、皮肉っぽく言った。「ほら、ほんとに優しいお兄さんね。いいことして名前も残さないって、よくないよ」松山昌平は篠田初を一瞥して警告した。「もう皮肉なこと言うなよ。でないと、海に投げ込むぞ？」篠田初は少し怯えて、気まずい笑いを浮かべながら言った。「わかったわかった、もう言わないよ。優しいお兄さんを怒らせないよ！」その時、人々が自然に道を開け、浅川清良はついにずっと探し続けていた松山昌平を見つけた。「昌平......」しかし、彼女の狂喜の笑顔は、松山昌平と篠田初が手を繋いでいるのを見た途端、固まった。命がけで自分を助けてくれた男が、目を覚ますまで見守るどころか、今は別の女性の手を握っている？彼女の心の中で希望の炎は消えてから、再び燃えたが、また消えた！嫉妬の種が、抑えきれずに彼女の心の中で芽生え始めた。浅川清良はその感情を必死に隠し、可愛らしく哀れな様子を装い、遠くから松山昌平をじっと見つめた。「昌平、あなたが私を助けたの......もう何回も助けてくれた。この恩、どうやって返すの？」
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第264話
彼に人工呼吸をしているのは、松山昌平が思っていた篠田初ではなく、顔が焦げたように黒く、体格の大きな救助員だった。「くそっ！」松山昌平は地面から猛然と跳び上がり、救助員を3メートルも遠くに押し飛ばした。篠田初はその様子を見て、嬉しそうに叫んだ。「よかった、目覚めたね。よかったわ！」「篠田初！わざとだろ！」松山昌平の顔はひどく不機嫌そうで、手の甲で何度も自分の口を拭いていた。あんなに恥ずかしいことをされるなんて、今までの名声が台無しだ！絶対に篠田初というくそ娘を許さない！篠田初は松山昌平の小賢しい考えを知らなかった。彼が本当に弱って人工呼吸が必要だと思い込み、最もプロフェッショナルな救助員に頼んだだけだった。しかし、今彼が元気そうにしているのを見て、生命の危険を脱したことが明らかになったため、心から安心すると、無意識に彼に駆け寄って抱きついた。「よかった、生きてて、本当に良かったね。本当に時志さんが言った通り、しぶとい人ね！」松山昌平はさっきまで、天も突く怒気が爆発しそうになったが、今は一瞬でその怒りが収まった。自分の腕の中にいる女性は、柔らかくて可愛らしく、心配しながら甘える声を上げていた。そんな彼女を見て、怒る気持ちもどこかに行ってしまった......松山昌平は、突然自分をこんな風に気にかける篠田初に慣れず、咳払いをしてから、彼女の髪を軽く整え、少しふざけた口調で言った。「そんなに俺を心配してるの？さっき『死んでも涙なんて流さない』って言ってなかったか？口と腹が違うね」この言葉で篠田初は我に返り、急いで彼を放して少し距離を取ると、冷たく言った。「自分の命も大切にしないくせに！あんたが死んだって、別に悲しまないわ」「まだ涙は乾いてないぞ......」「海風のせいよ」「スカートには水がかかってる。まさか、俺を助けるために海に飛び込んだわけじゃないだろ？」「それは......ただ、サーフィンが好きなだけだよ。あなたには関係ない」篠田初は、自分が松山昌平を心配していたことを認めたくなく、必死で否定した。松山昌平はわかったように頷きながら、まるで彼女の心を慰めるかのように、意味深長な口調で言った。「わかったよ。俺のことは気にしないだろ。だから、次にこんなことがあったら、あまり心配しないで。無事に帰って
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第263話
二人は無事に岸に戻った。水川時志は優しく篠田初を下ろし、静かに言った。「さっき、切羽詰まってきたから、失礼した。篠田さん、理解してくれるとありがたい」「大丈夫、ありがとう。私が感情的になりすぎた」この時、冷静になった篠田初は、さっきの自分があまりにも感情的で、少し行き過ぎていたことに気づいた。何せ、彼女はすでに松山昌平と離婚しているのだから、元夫の生死には関係ないはずだ。しかし、冷静になっても、篠田初は岸に立ち、両手を胸に抱えたまま、海をじっと見つめながら、心の中で無意識に呼びかけていた。「戻ってきて、松山昌平、お願いだから戻ってきて。あなたの二人の子どものために、お願い、戻ってきて！」そして、まるで心の中の呼びかけに応えるかのように、奇跡が起こった。すでに姿を消していた松山昌平が、その見事な泳ぎの技術を駆使して、再び波をかき分けて戻ってきた！「戻った！戻った！」みんなは狂喜し、急いで前に駆け寄った。その時、松山昌平はすでに限界で、浅川清良を水川時志と司健治に渡すと、手足を大きく広げて、息を切らしながら倒れ込んだ。「清良、清良、どうしたんだ？お願い、目覚めて！」浅川清良の母親は泣き叫び、みんなの注目は浅川清良の救命処置に集中していた。篠田初は松山昌平の前に歩み寄り、嬉し涙を必死にこらえながら、無関心なふりをして皮肉っぽく言った。「ふふ、さすが松山社長、深海まで行っちゃうんだね。自ら進んで、サメの餌になりに行ったとは！こんなに献身的な精神、まさに感動的だね」「......」松山昌平は疲れ果て、まったく返事をする力もなかった。彼は夕日の余光の中で、篠田初の整った小顔がまるで輝いているように見え、あまりにも可愛らしく、胸がドキドキした。「松山社長、こんなに義理堅いなら、今後は優しいお兄さんって呼ぶね！」篠田初は話がまとまらず、どうでもいいことを口にしながら、さりげなく言った。「どうだったか？優しいお兄さん、まだ大丈夫か？医者を呼ぼうか？」松山昌平はようやく息を整えたものの、依然として苦しそうに、命が危ういかのように弱々しく言った。「息......息ができない......」「息ができない？」篠田初は眉をひそめて、半信半疑で尋ねた。呼吸ができないなら、まだ意識があって話すことができるのだろ
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第262話
ただし、篠田初がいくら叫んでも、松山昌平は一切振り返ることなく、決して立ち止まる気配も見せなかった。「松山昌平、もし本当に命を惜しんでいないなら死んでしまえ！あんたが死んでも、私は絶対に涙一滴も流さない！」篠田初は指をぎゅっと握りしめた。一方では男性に対する心配で胸が締め付けられ、もう一方では彼の衝動に怒りがこみ上げた。松山昌平、この世界に本当にあなたが想う人がいないのか？あなたの本命彼女はそんなに大切で、すべてを放棄してでも守る価値があるのか？その時、篠田初はようやく理解した。彼女が思っていた冷酷無情な男は実は非常に深い愛情を抱いているだけで、その感情をすべて浅川清良に捧げていることを。彼女にはその感情を期待することはできないと弁えた。松山昌平は水泳が得意だ。数回のストロークで浅川清良の元にたどり着き、長い腕で彼女を抱え上げながら、少しずつ戻り始めた。もうすぐ浅瀬にたどり着くというところで、突然、猛烈な波が襲い掛かり、松山昌平と浅川清良は再びその波に巻き込まれた。波の勢いに翻弄され、二人の姿はすぐに海の中に消えていった。状況は極めて危険だった。「ダメ！」篠田初は驚き、頭が真っ白になった。本能的に周りに叫んで助けを求めた。水川時志と司健治を先頭に、みんなが急いで駆け寄ってきたが、天を突かんばかりの波に一瞬ためらった......「何をぼーっとしてるんだ！早く助けに行きなさい！彼らが波に巻き込まれたよ！」篠田初は焦りのあまり涙をこぼし、これまで感じたことのないほどの無力感と絶望感に呑み込まれていた。もしお腹の二人の子どもを守らなければ、彼女はすぐにでも海に飛び込んで助けに行くところだった。司健治は迷うことなく、海に飛び込もうとしたが、水川時志に止められた。兄である彼は、三人の中で最も冷静で理性的な人物で、真剣な表情で言った。「波があまりに大きい。無駄に命を投げ出してはいけない。プロの救助隊がもう水に入っている。俺たちは岸で冷静に待つべきだ」「冷静なんて無理だ！！」司健治はほとんど狂ったように叫んだ。「昌平兄と清姉だぞ。僕は臆病者のように、ただ見ているわけにはいかない！」二人の激しい言い争いを見て、篠田初の心は爆発しそうだった。その時、何かに引き寄せられるように、篠田初は松山昌平の消えた海の中心に
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第261話
「四年も夫婦だったんだから、無関係だと言えない」松山昌平の冷徹な眼差しには強い決意が込められており、荒唐無稽なはずの言葉を理にかなうものとして言った。篠田初は彼の後ろに立ち、心の中が複雑だった。彼女はまさか、松山昌平がこんなにも多くの人の前で自分を守るとは思っていなかった。さらには、こんな言葉を口にすることになるとも思っていなかった。彼はいつも冷徹で無情、そしてこの四年間の結婚生活を最も軽蔑していたはずなのに、今になって何を装っているのだろうか？水川時志が口を開いた。「昌平が言う通りだ、今は篠田さんが清良を海に突き落とした証拠は何もない。だから、憶測で話すのはやめよう。暴力を振るうのもやめて。今は、時間を無駄にするのではなく、それぞれが行動して、清良を探そう」皆は納得した様子で、次々と海域沿いに歩きながら、浅井清良の名前を呼び、彼女の姿を広範囲にわたって探し始めた。松山昌平も探しており、篠田初は弱々しく彼の後ろをついて行った。さっき、この人が手を貸してくれたことに少し感動し、ずっとお礼を言うチャンスを探していた。しかし、見ていると彼もとても焦っているようで、足早に歩きながら、目には焦燥が浮かんでいた。やはり、浅川清良は彼の心の中で非常に重要な位置を占めている。だから、もし彼が「花嫁を奪う」ことをしていなかったとしても、浅川清良を諦めたわけではなかった。「ねえ、ねえ......」篠田初は歩調を早め、彼と並んで歩いた。その時、松山昌平は他のことに構っている暇もなく、ただ浅川清良を早く見つけたくて、篠田初には全く忍耐がなかった。冷たく言った。「何か用か？」彼の冷たさに、篠田初は恥ずかしくなり、声を小さくして言った。「さっき......さっき、ありがとう。あんな大きなプレッシャーの中で、私の味方をしてくれて」「大したことじゃない」松山昌平は海面を鋭い視線で探しながら、篠田初を一度も見ようとせず、また言った。「もし本当に君が清良を突き落としたのなら、俺は真っ先に君を許さない」「......」篠田初の表情が一瞬で崩れ、心もどん底に沈んだ。結局、私はただの自意識過剰にすぎなかった。彼の「わずかな骨折り」を「未練がある」と誤解していた。目を覚ませなさい！松山昌平がもし篠田初に少しでも愛情を抱いていたら、
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第260話
みんながスタッフを見つめた。男性は汗だくで、息を切らしながら言った。「倒湾......倒湾の崖の辺りに浅川さんの靴がありました。浅川さんは海に落ちたと思います！」倒湾はこの海域で有名な観光地で、たくさんの小さなC型の崖で構成されており、地形がたいへん険しい。「海に落ちた？」司健治は慌てて叫んだ。「清姉は泳げないんだ。はやく、助けに行こう！」彼は最初に駆け出し、水川時志と松山昌平がそれに続いた。篠田初は一瞬立ち尽くし、好奇心を持ったゲストたちと共に後を追った。倒湾の海水は比較的穏やかだった。しかし、太陽はすでに沈み、光が足りないため、浅川清良の姿を見つけることができなかった。篠田初は崖の縁に整然と置かれたブライダルシューズを見て推測した。「もしかして、浅川さんが疲れて、ハイヒールを脱いで置いたんじゃないか。彼女は実際には周りで遊んでいるだけかもしれない」「そんなはずないでしょう！」金井如月はまるで海藻のように、必死に篠田初に絡みつこうとして、意味深に言った。「みんな知っての通り、浅川さんは情理をわきまえている人です。自分の結婚式を欠席して、皆が心配しているのに、周りで遊んでいるなんて、合理的ですか？もしかして、篠田さんにやましいところがありますの？私たちの注意を引き、時間を稼いでから、悪企みを達成しようとしているのでは？」篠田初は怒りで吐血しそうになり、冷たく言った。「何の悪企みがあるっていうんだ？私自身でもわからないのに」「いや、きっとあなたが浅川さんを海に突き落としたんです。もし浅川さんが何かあったら、あなたが一番の疑わしいですよ！」金井如月の言葉は、瞬時に大きな波紋を呼び起こした。「そうだ、絶対に彼女だ！」浅川清良の母親は目に涙を浮かべて篠田初に向かって突進し、激しく叩きながら言った。「この悪女が！どうして清良を傷つけたの？清良を返して！」篠田初は、浅川清良の母親が焦っている気持ちを理解し、怒らず反抗せずに肩をすくめながら言った。「そうですよ、おばさん、私に娘さんを傷つける理由なんてありません。私はそんなことする理由なんてないですよ。殺人なんて、とてもする気になれません」浅川清良の母親はすでに理性を失い、言葉も通じず、暴走した感情を爆発させていた。「知るかよ！あんたがやったんだ！写真もあるし
