その後数日間、瀬川秋辞はアパートの敷地内でその男たちを見かけることはなく、あの晩のことは自分の思い違いだったと理解し、すぐに忘れてしまった。番組の録画が終わったばかりで、まだ放送されていない。仮に本当に彼女に何かを企む者がいるとしても、今ではないはずだ。その日、瀬川秋辞が残業を終えたばかりの時に中村逸から電話がかかってきた。中村逸は開口一番から不満をぶつけてきた。「俺から連絡しなかったら、俺のことを忘れてたんじゃないか?」あの日病院で別れて以来、二人は連絡を取っていなかった。中村逸も忙しくしていたため気づかなかったが、時間ができてみると、この無情な女は一度も連絡をくれなかったのだ。大の
駐車場で、瀬川秋辞の携帯電話が飛ばされ、地面にぶつかって、スクリーンは瞬時に雪のように砕け散った。その中の一人が淡々と足を上げ、何度も力強く踏みつけた。「お前は俺たちにトラブルを起こすのか?じゃ、写真を撮ってあげよう。協力しないなら、こっちが不義なことをしたら責めるなよ」そう言って、その人はあざとい視線で何度か瀬川秋辞を見つめ、ニヤリと「ふふ」と笑った。「いいスタイルだね、よく男たちにあれだろう」汚い言葉がどんどん飛び交い、彼らの視線もだんだんと変わってきた。瀬川秋辞は今日カジュアルな格好で、ショルダーバッグを持っていた。「どんな写真を撮りたいの」と冷静に彼ら問いかけた。「普段見てる
薄野荊州は瀬川秋辞のほうへまっすぐ行った。中村逸に倒された人たちはまだ、そこに縮こまって横たわっている。重傷で立ち上がれないわけではないが、恐怖に怯えて動こうしなかったのだ。さっき逃げようとした時、数メートルも吹き飛ばされた男が、彼らに強烈なトラウマを与えたからだ。普通の人は障害物にぶつかったら、まずは避けることだが、薄野荊州にはその自覚がなかった。彼は頭を下げて見ることすらせず、足元にあった邪魔ものを直接蹴り飛ばした。あの人は再び痛ましい悲鳴を上げた。薄野荊州は表情を変えず、周りにまとったオーラは、彼をまさに地獄から現れたかように見せた。他の人たちはその様子を見て、自動的に彼に広々
警察署に着いたら、一行は別々に尋問された。最初に終わったのは薄野荊州で、彼は到着した時にはすでに事態が終わっていた。彼のドライブレコーダーにはその様子が記録されている。薄野荊州は入口に立ち、窓ガラス越しに中を見つめている。勝手な座り方をして、警察の尋問にも無関心なチンピラの様子を見ながら、無表情でそばの人に声をかけた。「聞き出せたか?誰の指図?」「彼らは、自分たちが色気を見て思いを起こしただけだと言い張って、奥さんには本当に何もしてなかった。ただ口頭でのからかいだけなの」薄野荊州は冷やかに笑いながら言った。「色気を見て思いを起こすだって?それは本当に長情だね」前回はマンションの前だった
「あいつを待つのか?」薄野荊州は無関心で落ち着いているように見えたが、よく聞けば、彼の声に潜む敵意を感じられる。瀬川秋辞は後の鉄製の椅子に寄りかかって、垂れ目で眠りに落ちそうだった。「うん」と答えた。中村逸が彼女を助けてくれたのに、今はまだ尋問室に閉じ込められていて、結果はまだわからない。彼女が帰ったらどうなるのか。抑え込んだ怒りが今一気に頂点に達した。薄野荊州は直接彼女を椅子から引きずり上げた。「俺はもう高橋霆東に連絡した。彼は問題ないから。君を送ってやるよ」彼の動作は乱暴に見えたが、瀬川秋辞を傷つけることはなかった。怖い目つきで彼女を見つめ、すぼめてまっすぐにした唇が曲線を描いた。
瀬川秋辞は一瞬固まって「何」と聞いた。高橋霆東は「奥さん、やはり来ていただけませんか」と言って、電話を切った。瀬川秋辞は向こうから伝わってきた忙しそうな音を聞いて、眉をひそめた。御汀別邸は薄野荊州の縄張りで、トラブルに遭ったのは彼じゃないはずだから、きっと他の誰か。ドアを開けて外に出ると、リラックスした何人かのボディーガードがすぐに背筋をまっすぐ伸ばして、彼女のほうを見つめた。瀬川秋辞は「一旦御汀別邸に戻ってくる」三十分後、別荘に入ると、彼女は中の血まみれの光景に驚いて立ち尽くしちゃった。信じられないことに、リビングルームで床に伏せて、息を吐き出す人たちは、今夜駐車場で彼女に悪言
瀬川秋辞は彼の裾を引っ張って、必死に引き離そうとした。「あなた、狂ってるの!?」結婚して三年間経ったが、彼女はこの男がこんなに血なまぐさい乱暴で残忍な一面を見たことがなかった。普段は冷たいけど、言動は紳士的で上品だし、暴力を振るったことはなかったが。薄野荊州は平気に「俺が君のためにうっぷんを晴らしてやったぞ。この野郎が、よくも君に手を出すなんて、許せない」と言った。彼は落ち着いていたが、現場はあまりにも血なまぐさい暴力的だった。瀬川秋辞は彼の無関心の後ろに人を引き裂く牙が隠されていると感じた。このままだと、彼らはみんな死にそうになった。「そんなの要らない」と瀬川秋辞は歯ぎしりして言
瀬川秋辞は恐怖で目を見開いて、男の荒々しいキスを避けるために頭をひねって、「薄野荊州、放して、このキチ、変態、クズ」と声を荒げた。神経が限界まで引き締まり、思いつくあらゆる汚い言葉がどんどん彼に襲いかかった。彼女は激しくもがいて、頭をたたく太鼓のように振った。薄野荊州は何度も再び唇を重ねようと試みたが、その度に彼女に避けられてしまった。男は極度の抵抗で崩れかけた彼女の顔をを見下ろし、冷たい笑みが唇角に浮かび上がり、彼女の両手を頭の上に押さえつけ、ゆるく首に掛けたネクタイを外して締めた。密やかなキスが彼女の首筋に降り注ぎ、その通った場所にはすべて赤いあざだらけだった。瀬川秋辞は今日ズボ