「騒ぎを起こすにしても、場所を選べ。今日のこの場でそんなことをするのは許されない。お母さんと薄野の面子を失うわけにはいかない」荊州は眉をひそめた。 「一体それはお母さんと家族の名誉か、それとも唯寧のためか?」と秋辞は皮肉っぽく笑い、言い続けた。「私がここから去ったら、皆が私を疑い、明日には業界中の人々が私……いや、私の師匠は腕が悪くて、修復した作品に問題があり、詐欺師だと言いふらすでしょう!」 彼女は何かの理由で、荊州に自分が秋音であることを知られたくなかったし、彼に知ってもらう必要もなかった。「それでどうしたいんだ?あの絵を修復するつもりか?」荊州は修復業界のことを全く知らなかった。秋
「秋辞と松本さんは、どちらが嘘をついていると思う?」 隣から聞き覚えのある声に反応し、荊州は遅れてやって来た煜城をちらりと見た。さっきまで彼が来ないかと思っていた。 荊州は眉をひそめ、煜城が差し出した酒を受け取らずに言った。「秋辞?彼女といつからそんなに親しくなったんだ?」煜城は彼の……不機嫌さに気づいた。「ずっとそう呼んでいる」と苦笑しながら言った。「でも、唯寧のことを『松本さん』と呼んでいる」煜城は一瞬黙り、言葉を選びながら言った。「松本さんとは本当に親しくないからだ」数年前、煜城と秋辞は知り合いだった。彼女の積極的なアプローチのおかげで、頻繁に顔を合わせるうちに自然と親しく
唯寧は眉をひそめ、「秋辞、この件については……」その時、彼女の携帯が鳴り、この状況においてはまさに救いの手だった!彼女は数歩離れて電話を受け、その後すぐに秋辞の前に戻ってきた。「秋辞、ごめんなさい。今日の件は私が悪かった。古画に問題があったのは私のせいだわ」秋辞は、唯寧が電話を受けただけで突然謝るのを不思議に思っていた。すると、彼女は携帯のスピーカーをオンにした。「さっき私に言ったことをもう一度言って」電話からは清宜の声が聞こえた。「唯寧、ごめんね。その時に水をこぼした後、すぐに拭いたんだ。言おうと思ったけどほかのことで忙しくて忘れちゃった。それはそんなに大事なものだったの?」それを
荊州は目を細めて、無言で彼女を見つめた。彼が何も言わないのを見て、秋辞は自分の脅しが効いたと思い、さらに自信を持った。「分かったでしょ?」「奥さん」彼の低い声にはかすかなハスキーさが混じっていた。「あなたの顔のパウダーが俺に付いたよ」秋辞は一瞬戸惑い、急いで一歩下がり、荊州の腕から抜け出した。彼女の肌は白くてきれいで、化粧師は彼女に薄くメイクをしただけだったが、荊州は今日黒いスーツを着ていたので、少しの白い跡でも目立った。秋辞は数秒間黙った後、脅しをやめてアドバイスに変えた。「もし再婚を考えているなら、これから黙っていたほうがいいわ。見苦しいのはあなたであって、私は名門じゃないんだか
秋辞の息が荊州の感覚に侵入し、彼の身体は硬直し、眉をひそめながら彼女を押し離した。「公共の場での影響を考えろ。」最初にキスを始めたのはあなたでしょう?唯寧に嫌がらせするためじゃなければ、誰があなたなんかをキスしたがると思うの?秋辞は目を翻した。「犬め、偽善者。」この罵りの言葉は唯寧にも聞こえていた。彼女は荊州が怒るだろうと思った。少なくとも彼女の目には、秋辞の行動すべてが彼の限界を挑発しているように見えた。しかし……荊州は怒ることなく、ただ冷たい顔で「何と言っても社長奥さんなんだから、そんなに粗野になるな。」と言った。秋辞はその言葉を聞き流した。雅子は体調が悪く、精力も続かず、一巡
秋辞は彼の言葉に棘があることを感じ取った。「どの耳で……」と口にしかけたが、視線をリビングに巡らせ、唯寧の姿が見当たらないことに気付いた。心中で納得して、皮肉な笑みを浮かべた。「何?あなたの大事な人が何か不満があって飛び降りでもしようとしてるの?それで急いで彼女のためにここに駆けつけてきたの?」荊州は顔色を変え、きつく結んだ薄い唇には怒りがにじんでいた。「秋辞、いつからそんなに冷酷になったんだ?」「冷酷だろうとどうだろうと関係ないわ。どうせ私たちは離婚するんだから。元妻の言動を直すより、あなたの愛人をちゃんと見守って、彼女が衝動的に自殺しないようにした方がいいわ。さもないと、年配者をが驚
秋辞は驚いて立ち止まり、目の前の煜城と彼の後ろの部屋を見つめて、「どうしてここにいるの?」と驚いた様子で尋ねた。煜城は微笑みながら、軽く説明した。「昨夜、忱晔と飲みすぎて、伯母さんの家に泊まったんだ」「そうなんだ。」煜城を前にした秋辞は、何を言ったらいいのかわからなかった。多分、気まずさからか、または三年という月日が互いを疎遠にさせたのかもしれない。彼女は口元を引きつらせて微笑み、振り返って階段を降りようとした。「秋辞……」煜城は彼女を呼び止め、一枚の小切手を差し出した。「今はお金を使う予定がないから、急いで返さなくてもいいよ」秋辞は目を伏せ、小切手の金額を確認した。多くも少なくもな
彼女は二重の準備をしておかなければならなかった。万が一、荊州がお金を手に入れた後に約束を破ることがあれば、それに対応する手段が必要だった。彼が唯寧に対する怒りがどれほど続くのかも分からないし、気を抜くことはできなかった。その考えだけで彼女は苛立ちを感じた……唯寧はメディアに「最も美しいダンサー」と評価されていたじゃなかったの?彼女の魅力に抵抗できる男はいないと言われているのに、帰国してからこんなに経っても、元カレ一人さえも手玉に取れないなんて?その噂の信憑性を疑わしくなってきたわ!」秋辞が忙しい一方で、荊州も忙しくしていた。啓台との契約が目前に迫り、多くの準備作業が必要だった。その夜