第207話

拓海は細い目を少し細めた。

この男が自分を知っているとは思わなかった。

彼はさらりと答えた。

「うん」

風間はすぐに興奮した。

「渡辺さん、こんにちは。私はXXデザインスタジオ株式会社の社長です。先日の国際パイオニアデザイン大賞の会場で、一度お会いしました」

拓海は細い目を少し細め、端正で冷たい表情を浮かべた。

この男の態度は見慣れたものだった。

彼はこういう男を数多く見てきた。

彼はもう一度風間の手にある会計票を見た。

「あなたと患者はどういう関係なんだ？」

風間はすぐに答えた。

「彼女は私のスタジオの従業員で、急に倒れたので、私が病院に連れてきました」

彼は少し不満そうに言った。

「スタジオの仕事量はそんなに多いのか？」

「いいえ、そんなことはありません。紗希は私が苦労して引き抜いた天才なんです。先日の国際パイオニアデザイン大賞の会場で、渡辺さんもいらっしゃいましたよね。彼女があの一位の方です」

拓海は表情が冷たくなり、わざと答えた。

「ああ、思い出した。あなた達はどういう関係なんだ？」

風間は少し躊躇した。

噂に聞く高慢な渡辺グループの社長がこんなに詮索好きだとは思わなかった。

彼は咳払いをして答えた。

「こう言えばいいでしょうか。彼女は間違いなく私の彼女になると思います。今のところ、私たちの関係は順調に進展しています」

言い終わるや否や、風間は周りの温度が急に下がったような感覚を覚えた。

そして目の前の拓海の表情がさらに冷たくなったのを感じ、何か間違ったことを言ったのだろうかと疑問に思った。

拓海はすぐに我に戻ったが、その目は底知れぬ暗さを秘めていた。

紗希が他の男と恋愛関係になっていたなんて。

このとき、風間は急いでポケットから名刺を取り出した。

「渡辺さん、これは私の名刺です。将来、渡辺さんと協力できる機会があればと思います」

拓海は目を伏せてちらりと見て、最終的にその名刺を受け取った。

「そういう機会があるかもしれないな」

「本当ですか？それは素晴らしいです。渡辺さんを失望させないよう頑張ります」

風間の目には狂喜の色が浮かんでいた。

渡辺グループと協力できれば、将来スタジオはすぐに成功するのではないだろうか？

拓海は風間の目に浮かぶ貪欲さを見て、名刺を受け取った後、さりげなくもう一度救