MasukShare
第625話
Bab terkait
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第626話
この残酷な女が、なんと彼女の両目をえぐり取ったのだ！彼女の世界は、一瞬で真っ暗になった。彼女は、二度と外で働くことができず、人生は完全に壊れてしまった。彼女はすっかり心が折れ、ただ死にたいと思った。しかし、今や何も見えなくなった彼女にとって、死ぬことすら贅沢な夢のように思えた。その夜、この出来事が奏の耳に届いた。悟が彼に電話をかけ、事の大筋を説明した。この件はとわこが関与している可能性があるため、奏に伝える必要があったのだ。「はるかの状態は非常に不安定だ。眠っている時はいいが、目を覚ますと叫び始め、『とわこが私の目をえぐり取った』と言い続けた......」奏は断固として言った。「彼女には同情するが、とわこがそんなことをするはずがない」「そうだね。俺もとわこさんがそんな残酷なことをするとは思えない。ただ、はるかのこの状態を見ていると胸が痛む。彼女のお腹には弥の子供がいる。今のところ胎児には影響は出ていないが、彼女の精神状態が回復しなければ、いずれ影響が出る可能性がある」悟は深いため息をついた。「今すぐ向かう」奏は険しい表情で眉を寄せた。病院へ向かう道中、彼はスマホを取り出し、とわこの番号を見つけて電話をかけようとしたが、少し迷った後、結局発信ボタンを押さなかった。この件は絶対に彼女がやったことではない。だから、このことで彼女を巻き込む必要はない。では、誰がこんなことをしたのだろうか？現在、はるかは弥の子供を身ごもっており、彼女の生活は基本的に弥を中心に回っている。普通なら、誰かを怒らせるようなことはないはずだ。それとも、弥に恨みを持つ誰かの仕業なのか？車が病院に到着し、奏は入院棟へ向かった。まだはるかの病室に到着する前に、彼女の悲痛な叫び声が聞こえてきた。「とわこを殺してやる！あいつを殺してやる！あいつが私をこんな姿にしたのよ！あいつが！私は死んでも許さない！」「うわあああ......目が見えない......復讐もできない！お願いだから死なせて！死なせてよ！」「お父さん......お父さんは？連絡したの？なんでまだ来ないの？私のことを見捨てたの？お父さんまで私を嫌ったの？！」......病室の外に立つ奏は、はるかの凄まじい声を聞きながら複雑な気持ちに陥った。彼は病室の扉を開け、中に
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第627話
はるかは首を振り、言った。「見ていない......気づいた時にはもう目がえぐられてたの！痛くて死にたかったわ！その時、私ははっきりと聞いたの。とわこが『これはあなたの報いよ』って言う声を......私は絶対に聞き間違えてない......奏、私は嘘なんかついてない！もう何も持っていない私が、嘘をつく理由なんてない！」「彼女の声だって？」奏は驚き、「本当に聞き間違いじゃないのか？」「ありえない！絶対に聞き間違ってなんかない！私は彼女が憎くて仕方ないから、その声を忘れるわけがないの！」はるかは奏の手をぎゅっと握りしめ、まるで希望を掴むようにすがりついた。「奏！私は絶対に嘘なんてついてないわ！もし私が嘘をついているのなら、調べればすぐに分かるでしょう！お願いよ......私たちに一度でも愛があったのなら、少しでも哀れんで......」奏ははるかの震える唇と血の気のない顔を見つめながら、重苦しい思いに包まれた。直感では、はるかが嘘をついていないと感じた。しかし、頭には別の声が響いていた。とわこがそんなことをするはずがない。「はるか、真実は必ず突き止める」奏は約束した。「それまでは、傷を治すことに専念してくれ」しかしはるかは激しく首を振った。「いや......私はこんな状態では生きていけない......父が来たら、一緒にアメリカに帰るわ。そして友人に頼んで安楽死させてもらう。私はこんな自分を受け入れられない......ははは......」はるかは笑いながら、次第に泣き声に変わっていった。「何を突き止めたところで、私にはもう関係ない。だって、私は確かにとわこの声を聞いたのよ！犯人は彼女以外にありえないわ！結果がどうあれ、私は地獄で彼女を待っているわ！」入院棟を出る頃には、外はすっかり暗くなっていた。空からは細かな雨がしとしとと降っていた。ボディーガードが傘を差しながら奏のそばを歩いていた。車に乗り込むと、ボディーガードが尋ねた。「社長、どちらへ向かいますか？」奏は引き締まった顎をさらに固くし、冷ややかな声で答えた。「館山エリア」はるかは今、死ぬことしか考えておらず、お腹の子供すら顧みていない。彼はとわこに会い、この件が本当に彼女の仕業なのか確認する必要があった。もし違うならそれでいい。もし彼女がやったのだとし
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第628話
とわこの体は思わず後ろに下がった。目に宿る光が一瞬で消え失せた。そんなことが起きるなんて信じられなかったし、こんな濡れ衣を着せられるなんてなおさら信じられなかった！ただ昨日、はるかと口論になっただけで、彼女が犯人だと決めつけるなんて？滑稽にもほどがある！「とわこ！」奏は彼女が後ずさるのを見て、心臓がきゅっと締め付けられるような感覚に襲われた。「俺の質問に答えてくれ！」「奏、私はあなたが嫌い！また嫌いになったわ！」とわこは彼よりも大きな声で叫び返した。「あなたに少しでも感情を抱き始めるたびに、あなたはどれほど酷い人間かを見せつけてくれる！」奏は彼女が感情を爆発させる姿に、呆然と立ち尽くした。外では雨が彼の背中を容赦なく叩きつけ、冷たさが体に染み渡った。しかし、彼の彼女を見つめる視線は熱かった。冷たさと熱さの間で理性の束縛を振り切り、彼は大股で彼女に向かって歩み寄った。「君がやったんじゃないんだろう？」彼は彼女の目の前まで来ると、やせ細った肩をぎゅっと掴み、かすれた声で言った。「君はそんな人間じゃない、とわこ。俺は知ってる。君がそんなことをするわけがない。だから君の口から聞きたいんだ。君じゃないと！」「私じゃないわよ！」彼女の目は赤く充血し、声には抑えきれない悔しさが滲んでいた。「そんな質問を私にすること自体、間違ってる！」人の目をえぐるなんてこと、口に出すだけでもぞっとする話だ。そんなことをするなんて、彼女には絶対にありえなかった。「でも、彼女は君の声を聞いたって言ってるんだ」奏は困惑した表情で続けた。「彼女が目をえぐられている時、君がそばで話しかけていたって」このとんでもない嘘に、とわこの心には冷笑が浮かんだ。しかし、彼の口調からは、彼女に対する疑念が感じ取れた。彼女は力強く彼の手を振りほどいた。「彼女が被害者だからって、彼女の言うことは全部信じるの？私がやってないことは、彼女がどれだけ言い張っても、私のせいにはならない！」「とわこ、俺は君がやったとは言ってない......」奏は喉を鳴らしながら、彼女の感情を落ち着けようとした。「直接そう言わなくても、あなたの目、声、その全てが私を疑ってる！」とわこは胸の痛みを抑えながら言った。「あなたは彼女の味方をして、調べに来たんでしょう......
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第629話
彼は彼女が雨の中を歩み出る姿を呆然と見つめていた。心が追いつく間もなく、体が先に動き、彼女の方へと向かっていった。彼は彼女を横抱きにすると、大股で室内へと入っていった。彼女が雨に濡れたのはほんの数秒だったが、その顔には雨......いや、涙が溢れていた。「とわこ、俺は君を疑ってなんかいない。君がやってないって言うなら、やってないんだ」彼は彼女をソファにそっと下ろし、横に膝をついて説明を続けた。「はるかが君のせいだって言い張ってる。もし彼女が警察に通報すれば、警察が君を容疑者として尋問することになるかもしれない。それが嫌なんだ。だから、君がその場にいなかった証拠を先に出しておけば、警察は君に来ない」とわこは彼のずぶ濡れで惨めな姿を見つめながら、怒る気力さえ失っていた。「今日、真に会いに行ったわ」彼女の声には、何の感情も込められていなかった。「彼の家で一日中過ごしたの」「彼の家で一日中？」奏の目から柔らかさが消え、明らかに緊張した口調に変わった。「そうよ。何をしてたか聞きたいの？」彼女の澄んだ瞳は彼の表情の変化を見つめ、胸が締め付けられるような痛みを感じていた。「それは私のプライベートだから、あなたには言えない」奏は暗闇の中で突然殴られたような衝撃を受け、心の中で苦しい呻き声を上げた。彼女と真には、彼にも言えない何かがあるということか......彼の体は冷え切って、震えが止まらなかった。彼は立ち上がると、彼女を見つめる目には失望と落胆が浮かんでいた。拳を固く握りしめ、彼は彼女の視界から姿を消した。今回は、彼は振り返ることなく立ち去った。深夜1時、マイクの車が前庭に入ってきた。マイクは代行に支払いを済ませ、ふらふらと車から降りた。別荘の玄関に向かう途中、開け放たれたドアと、リビングの暖かな明かりに気づいた。ソファに横たわるとわこの姿は、生気のない死体のように見えた。「とわこ！」マイクの酔いが一瞬で醒めた。彼は素早くソファに駆け寄り、彼女の頬に触れると、その体温に驚いて手を引っ込めた。「ちくしょう！なんでこんなに熱があるんだ」彼はすっかり動揺し、どうすればいいか分からなかった。彼女は妊婦だから、適当な薬を飲ませることはできなかった。薬が置いてある部屋から解熱シートを見つけ出し、彼女の額に貼る
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第630話
女性が男性の家に一日中滞在し、その女性が「これは私のプライベートだから、あなたにも言えない」と言った。彼らの関係が単純なものだと言えるだろうか？奏から見れば、彼らの関係は単純どころか、むしろ想像を掻き立てるほどだ。「分かった」自分の声が聞こえたが、そこには一切の感情の起伏がなかった。無関心なのか？いや、違う。ただ無力なだけだ。とわこが他の男性の家で一日中過ごすと言い、その理由を彼に話そうとしない。彼に一体何ができる？無理に彼女の口を割らせることでもするのか？いや、仮にそうしても、彼女は話さないだろう。病院で、警察は事件当時のとわこのアリバイを証拠としてはるかに提示した。しかし、はるかはそれを信じようとしなかった。「今の私は目が見えないから、何も確認できない。あなたたちが何を言おうと信じられない......私は信じません！」はるかは激しく感情をぶつけた。「小林さん、証拠はご親族に確認してもらえますよ」警察官は言いながら弥の方を向いた。「あなたは彼女の親族ですか？」弥はすぐさま答えた。「僕は警察の調査結果を信じます」はるかは声を張り上げて叫んだ。「彼は私の親族じゃない！警官さん、違います！」はるかはすべてを見透かした。自分の目を潰したのは、とわこ以外に弥も関与しているに違いない。もし弥が手を貸さなければ、とわこがこれほど簡単に事を運べるはずがない。だが、彼女は弥の名前を口にすることができなかった。自分の命を絶つ覚悟はできていても、もし弥のような卑怯者が父に危害を加えたらどうしようもない。「警官さん、私ははるかの父です。証拠を確認させてください」疲れ切った表情で健介が警察官の前に出た。「分かりました」警察官は答えた。「証拠の完全な資料は警察署にありますので、一緒にお越しいただけますか？」「分かりました」健介は娘の言葉を信じていたが、警察がとわこの無実を主張する以上、自分の目で確認する必要があった。館山エリアの別荘で、とわこは午前中あちこちを奔走した後、家に戻った。昨晩の熱は下がったものの、体は非常に弱り、何もやる気が起きなかった。昼頃、帰宅すると彼女は直接部屋に戻り、ベッドに横になった。マイクが彼女の部屋のドアを開け、目を開けている彼女を見て言った。「お粥を作ったよ。少し食べて。真が君
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第631話
「昨晩あんなに雨が降っていたのに、どうしてドアを開けっ放しにしていたの？」マイクは事情をほとんど察していたが、言えなかった。彼女が話したくないのなら、それ以上は聞かないつもりだった。「はるかが言っていたわ。彼女の目を抉られたとき、私の声を聞いたって」とわこは冷ややかな表情で、さらに冷え切った声で続けた。「なんて下手な嘘。でも、それを信じる人がいるなんて」マイクは言った。「幸い、真さんが君の無実を証明してくれている。でも、昨日真さんの家に行ったのはどうして？」「ちょっと仕事の用事があったの」彼女は軽く言った。「でも、こんな風に説明しても、誰も信じてくれないでしょうけど」「信じるさ。君と真さんは男女の関係でもあるまいし。もしそうなら、とっくに一緒になってるだろう」マイクは冗談めかして言った。「でも正直言って、個人的には真さんみたいなタイプの男性は好きだな。ただ、ああいう人って、悪い女に好かれることが多いんだよな」とわこは反論した。「真さんは悪い女と一緒になんてならない！」「真さんがそんな女性と一緒になるとは言ってない。悪い女が真さんに惹かれるってだけさ」「そんなこと言わないで！良い女性だって真さんが好きになる！」「分かった、分かった。俺が間違ってたよ。真さんなら、きっと素敵な女性と出会うだろうね」マイクが話を切り替えると、とわこもそれ以上追及しなかった。彼女がお粥を食べ終えると、マイクは碗を受け取った。「でもさ、もし奏が君が昨日真さんの家にいたことを知ったら、俺みたいに簡単には信じてくれないだろうね」マイクはそう言い、「君が証拠を提出したら、彼もこの件を知ることになるだろうな」と続けた。「彼は昨晩すでに知っていたわ」とわこは目を伏せて答えた。「彼は、はるかを傷つけたのが私だと疑い、さらに真さんとの関係も疑っている」「ちゃんと説明すればいいじゃないか。君は何も悪いことをしていないんだから、喧嘩する理由なんてないだろう？」マイクはため息をつきながら言った。「証拠はもう提出した。でも、私が昨日真さんの家で何をしていたかを詳しく話さない限り、彼の疑念は消えないわ。でもそれは言えない。それは患者のプライバシーに関わることだから。しかも、仮に話したとしても、彼は怒るでしょう。彼からはもう仕事を引き受けるなって警告されている
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第632話
「俺が彼女を苦しめているって？」奏は低く呟き、突如声を上げた。「真、お前、自分がどれだけ恥知らずか分かってるのか？」「僕が恥知らずで、すべての過ちは僕にある。だが、君の考えが狭い」真の声は波立つことなく、穏やかで堂々としていた。「昨日とわこが僕のところに来たのは、教授が生前に残した医学ノートを探すためと、自分で作った治療プランを見せて僕の意見を求めるためだ。僕は彼女ほど腕前は高くないが、理論知識には自信がある」真がそう説明すると、電話の向こうで奏の呼吸が重くなった。「とわこは手術を引き受けた」真は続けた。「もし君が彼女がただ金のためにやっていると思うなら、それは君が浅はかすぎるということだ。彼女を愛しているなら、まず彼女を尊重することを学べ！」真がこんなに強い口調で人と話すことは滅多にない。彼の育ちが彼を抑制的にさせてきたが、奏相手ではその沈黙を守り続けることができなかった。奏は短い沈黙の後に反論した。「お前の言う尊重とは、底なしの甘やかしだ！俺がもし彼女を愛していなければ、放置することくらい簡単だ！」「砂を握れば握るほど、こぼれ落ちる量は増える。とわこを縛り付けることはできない。彼女は君だけのものじゃない」その言葉に奏は激怒した。「彼女は俺のものだ！」「この話題で争うつもりはない」真は声を荒げることを避け、話題を変えた。「結菜が誰と付き合うかを制限する権利は君にはない。彼女はもう君の思い通りになる子供ではない。彼女を尊重しろ！彼女の携帯を返してやれ！」奏は電話を切った。真はスマートフォンを置き、両手でハンドルを握りしめながら気持ちを落ち着かせた。奏は偏執的で、強い支配欲を持っている。とわこに対しても、結菜に対しても同じだった。しかし、不思議なことに、とわこも結菜も、この男を深く愛していた。もっとも、結菜の愛はとわこのそれとは異なる。それは人間が持つもっとも純粋的な愛だった。しばらくすると、真のスマホが鳴った。彼が画面を見ると、結菜からの電話だった。真はすぐに電話に出た。「真、さっきお兄さんが私に怒ってたの。あなたからの電話を出させてくれなかった」結菜の声はとても悔しそうだった。「でも、さっきやっと携帯を返してくれたの」「結菜、彼が怒っていたのは君にじゃなく、僕にだよ」真は彼女が誤解しないように
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第633話
「叔父さん、今のはるかの状態を見ると、本当に心が痛む。ここ二日間、ほとんど眠れていない。彼女は死にたいが、俺は彼女に死んでほしくない」健介は核心を突いた。「お前は、二人の子どもを死なせたくないだけだろう？はるかには何の感情もないくせに」「反論するつもりはない。でも叔父さんも分かっているはずだ。はるかだって俺に何の感情もない」弥は重い顔つきで続けた。「俺たちの子どもは無実だ。はるかのことは、彼女が子どもを産むまできちんと面倒を見る。子どもが生まれた後で、俺は叔父さんにまとまった金額を渡す。そのお金で彼女をアメリカに連れて帰り、今後の生活を支えてやって。金額はそちらで決めて。可能な限り満足できる額を用意する。二人が一生、不自由なく暮らせるよう保証する」健介はすぐには答えなかった。彼は何かを考えているようだった。病室の扉の内側ではるかは二人の会話を聞いていた。自分がもう「普通の人間」ではなく、「商品」として見られていることを悟った。もし自分の腹の中の子どもにまだ価値がなければ、弥は病室で彼女を気遣うこともなく、父親に金額を提示することもなかっただろう。弥に対しては言葉も出ない。だが、父親に対しては深く失望していた。彼女は手探りで洗面所へと向かった。病室の外で健介は考えた末、弥に返事をした。「弥、俺は確かに金は好きだが、お前は奏じゃない。俺を納得させるだけの金額は出せないだろう。はるかが退院したら、俺が彼女を連れてアメリカに戻る。その後、精神科医に診てもらって、彼女が落ち着いてきたら、子どもをどうするかは彼女自身に決めさせる」「はるかもお前と同じで欲深い奴だ！昔、俺の叔父が彼女に頭を下げて頼み込んでいたときだって、彼女は一度も僕をまともに見ようとしなかった」弥は冷笑しながら答えた。「僕が彼女に薄情なのを責めるなよ。彼女にはそれだけの価値もないんだからな」健介の顔は真っ黒になった。「俺の娘がこうなったのは、お前のせいだって分かっているぞ！彼女が食事をし、寝泊まりしていたのはお前の家だったんだ。なのに、どうして突然、誰かに目を奪われるようなことになったんだ？弥、お前は残酷すぎる。きっと罰が当たるぞ」「ふん、今のお前らには俺と争う力なんてないだろう。それに罰が当たるとしたら、まずあんたらに下るさ！」弥は歯を食いしばりながら言い放
Bab terbaru
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第849話
どう考えても、今回は完全に社長が悪い。たとえ彼に言い訳があったとしても、とわこには何の罪もない。マイクは助手席に座ってシートベルトを締めると、三浦から頼まれていたことを思い出した。彼は携帯を取り出して、瞳に電話をかけた。アメリカ。電話を受けた瞳はすぐに車を出して、とわこの家へ向かった。昨夜から高熱を出していたとわこは、薬で一時的に熱を下げたものの、朝にはまたぶり返していた。本当は朝になったら、子どもたちに奏との関係が終わったことを話すつもりだった。でも熱が下がらず、うつしてしまうのを恐れて一日中寝室にこもっていた。瞳が寝室に入り、そっとドアを閉めた。とわこはその気配で目を開けた。「とわこ、大丈夫？具合悪そう」瞳はベッドのそばに歩み寄り、おでこに手を当てた。「ちょっと熱あるね、薬飲んだ？」「うん」とわこは弱々しく答えた。「誰が呼んだの？」「マイクから電話があったの」瞳はベッドに腰を下ろすと、数秒も経たずに泣き声を漏らした。とわこは驚いて目を見開いた。「とわこ、私、自分が一番不幸だと思ってたの。でもあんたの方がずっと辛いじゃん......なんで私たち、こんなに不幸なの、毎日泣きたくなる。けど、人前で泣けないの。『男なんて他にもいるでしょ？』ってバカにされるのが怖いから......でもさ、新しく出会う男が、もう絶対に裕之じゃないって思うと、ほんとに苦しくて」彼女の泣き言に、とわこは身を起こそうとするが、瞳が慌てて支えた。「寝てていいの。私なんて前半生が順調すぎたから、今ちょっと転んだだけで世界が終わった気がして、でもとわこは違う。自分のことも、子どもたちのこともちゃんと守ってて、本当にすごいって、ずっと思ってた」「そんなに強くなんかないよ」とわこはゆっくりとした口調で答えた。昨日、空港で泣き崩れた自分を思い出した。雪の中で何度も転び、もし車が少しでも早かったら、今頃は熱を出すんじゃなくて病院のベッドにいたかもしれない。瞳は彼女の顔を見て、不安げに尋ねた。「どうして奏は直美と結婚するの？」「言わなかった」とわこは冷たく言い切った。「でももう、どうでもいい」慰めの言葉をかけようとするも、瞳の頭は真っ白だった。「とわこ、ちょっと休んでて。私、レラと蓮を見てくるね」「うん」とわこは眠気
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第848話
「彼女に会ったのか？」奏は一本のタバコを手に取り、指に挟んだ。「会ったよ」一郎は彼が怒っていないのを見て、少し気が収まった。奏がマッチも持っていなかったので、一郎は火をつけてあげた。「彼女から誘ってきたんだ」一郎は隣に腰を下ろし、テーブルの上から一本タバコを取って火をつけた。「まさか、彼女に弱みを握られてるんじゃないだろうな？」奏は伏し目がちに目を落とし、苦々しげに言った。「彼女じゃない」「へえ、じゃあ三木家に弱みを握られたってわけか？直美のことを知ってる僕の感覚からすると、今の彼女じゃ、とても堂々と世間に顔を出せる状態じゃない。たとえ君と結婚できたとしても、盛大な結婚式なんて絶対に望まないはずだ」「彼女、今、どんなふうになってる？」奏は一郎を見た。「言葉じゃうまく表現できない。ただ顔を思い浮かべるだけで、ゾッとするんだ」一郎は歯を食いしばって言い、指先のタバコをポキッと折った。「あんなに愛して、恨んでいたのに、全部色あせた感じだ。今の彼女に対して、何を感じてるのか分からない。恐怖もあるし、少しだけ同情もしてる」奏は煙草の灰を灰皿に落とし、かすれた声で言った。「明日、会いに行くよ」「明日会ったら、気が変わるかもしれないぞ」一郎はソファに深くもたれ、深いため息をついた。「どんなに直美が変わったとしても、俺は彼女と結婚するしかない」奏はタバコを吸い、ふうっと煙を吐いた。「俺は、とわこと子どもを傷つけた。もう他の選択肢なんてないんだ」「年末にはもう決めてたんじゃないのか？」一郎は奏の横顔を見つめて問い詰めた。「なのに、なんでアメリカまで行った？バレンタインを一緒に過ごして、家族写真まで撮って、本気で正気じゃなかったんだな！」「そうだ。俺は正気じゃなかった」奏は素直に認めた。「一緒にいたかったんだ。夢にまで見たんだよ。だから彼女に呼ばれたとき、理性なんて吹き飛んだ」「それが彼女をもっと傷つけるって、分かってただろ？少しは自分を抑えられなかったのか？とわこと子どもに、どう思わせたかったんだ？まさか、自分が脅されてるって彼女に言ってないよな？君は絶対、そういうこと言わないタイプだもんな」一郎は彼のことを知りすぎていた。奏は苦しみを他人に見せたくない。特に、大切な相手には決して見せようとしない。「言って、どうする？心
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第847話
三浦は、とわこの部屋に行き、奏の荷物を取り出して千代に渡すつもりだった。とわこはもう奏の荷物なんて見たくないはず。捨てられるくらいなら、千代に持って帰ってもらったほうがマシだと思ったのだ。ノックのあと、部屋のドアを開けて中に入った。「とわこさん、旦那様に辞職の意思を伝えました」ベッドに近づくと、とわこは目を開けていた。三浦はそのまま続けた。「今から旦那様の荷物を持っていきます。千代さんに託しておきますね」とわこの顔はやつれていたが、口調ははっきりしていた。「辞めたのなら、今後はもう彼と連絡を取らないで。蒼の写真も送らないでください」「わかりました」「荷物はもうまとめてあります。机の横にあるスーツケースです」とわこは昨夜、熱があったものの薬を飲んで少し楽になり、彼のスーツケースを見つけて中に彼の私物を全部詰め込んだのだった。「とわこさん、顔色が悪いです。少し休んでくださいね」そう言って三浦はスーツケースを持ち、足早に部屋を出た。千代を見送った後も、三浦の頭から不安が離れなかった。そして、マイクに電話をかけ、瞳に連絡を取ってほしいと頼んだ。「瞳に？でもとわこ、自分で番号知ってるだろう？」マイクは不思議そうに言った。三浦はため息をついた。「どうした？深刻そうだね。すぐ瞳に連絡する」「マイク、できれば、戻ってきてくれない？」とわこの真っ赤な目と虚ろな表情が頭から離れず、三浦は心が締めつけられた。「とわこさん、旦那様と別れたの。旦那様が直美さんと結婚するって言ったらしくて、あまりに突然で、私も詳しいことは聞けなかった」「はああっ？！」マイクは椅子から跳ね起き、大声を上げた。「奏が直美と結婚するって？！」「そうなの。だから瞳に来てもらって、とわこさんのそばにいてほしいの」三浦はそれ以上言いたくなくて、電話を切った。マイクは強くスマホを握りしめ、頭の中でこの情報を整理しようとした。その時、子遠が様子を見にやってきた。「今、なんて言った？社長が直美と結婚する？誰と話してたんだよ？」「子遠、お前マジで知らなかったのか？奏が直美と結婚するって！」マイクは子遠の顔をまじまじと見て、疑念を口にした。「ふざけんなよ、それマジか？！知ってたら、黙ってられるわけないだろ！」子遠は慌てた様子で声を荒げた。「社長が直美と結婚？あ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第846話
夕方、とわこはようやく家に戻ってきた。今日は天気が悪く、あたりはいつもより早く暗くなっていた。三浦は、全身ずぶ濡れで呆然と立ち尽くすとわこの姿を見て、驚いた。「とわこさん、どうしたんですか？」三浦は彼女の手を取って言った。「旦那様が帰国されて、寂しくなっちゃったんですか？そんなに思い詰めないでくださいね。帰国したいなら、いつでも帰れますよ」とわこはかすかに首を振り、かすれた声で尋ねた。「子供達は……？」「蒼くんは寝てます。レラちゃんと蓮くんはお風呂に入っています。さっき庭で雪だるまを作ってたので、服が濡れちゃって」三浦が答えた。「とわこさんも、髪と服が濡れてますよ。先にお風呂に入りますか？手伝いましょうか？」とわこは黙って首を振り、部屋の方へと歩き出した。三浦は心配になって、後をついていく。「それと、これから子どもたちの前で奏の話はしないで」とわこは立ち止まり、三浦を見つめて言った。「彼とは別れた。あなたと千代さんは彼の人間だから」そこから先は、口に出せなかった。彼女は、三浦と千代に奏のもとへ戻ってほしかった。奏と別れた以上、彼の使用人にこれ以上頼るわけにはいかなかった。三浦の顔色がさっと青ざめた。衝撃を受けた様子で言葉を失った。「とわこさん、こんな急な話、何を言えばいいのか。でも私は、蒼くんのそばにいたいです」「でも、あなたは彼の人間。私はもう彼とは一切関わらない。あなたのことが好きでも、あなたの存在が彼とのつながりになるのなら、私はそれを断ちたい」とわこは、心の中にある思いをすべて吐き出した。三浦の目に涙がにじみ、どうしていいかわからず立ち尽くした。その時、千代が現れ、とわこに言った。「とわこさん、何があったのか知りませんが、残念ですわ。私は常盤家で一生を過ごしてきた使用人なので、明日には出ていくつもりです」とわこはうなずき、それから三浦の方を見た。「三浦さんも一緒に出て行ってください」三浦は耐えきれず、泣きながらその場を離れた。「とわこさん、彼女、蒼くんのことをすごく大事に思ってます。彼女に選ばせてあげてください。もしここに残りたいって言うなら、常盤家を辞めてもらって、あなたが給料を払えばいいんです」「彼女も常盤家で長年働いてきた。無理はさせたくない」「でも、本当に旦那様との関
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第845章
保安検査員が近づき、奏を促した。「とわこ、頼む。俺には、解決しなきゃいけないことがある。少しだけ時間をくれ」「嫌よ！時間をあげたら、あなたは直美と結婚するでしょ！ そんなの絶対に許せない！相手が直美でも、他の誰でも、花嫁が私じゃないなら絶対にダメ！」彼女は歯を食いしばり、言葉を続けた。「もし今日あなたが行くなら、もう二度と私にも、子供たちにも会えないと思って！」お願いなんて、もうしない。彼が脅されているなら、彼女だって脅してやる。自分の賭けが、三木家より劣っているとは思わない。奏の目が赤くなり、涙がにじむ。強く冷静に見えたその表情が、ほんの一瞬で崩れる。彼女は、彼を追い詰めてしまった。本当は、こんな風にぶつかりたくなかった。でも、それ以上に彼が直美と結婚するなんて、そんなの絶対に耐えられない！「もし、私が今、別の男と結婚しようとしていたら？ それでも平気でいられる？少しでも私の気持ちが分かる？」とわこは涙をこらえ、顎を上げた。「今日、最後のチャンスをあげるわ。一緒に帰るか、それとも、もう終わりにするか」胸が張り裂けるほど苦しかった。彼女は完全に縁を切ろうとしている。その気持ちは理解できたが、受け入れられない。「わかった、縁を切ろう」とも、「直美とは結婚しない」とも言えなかった。生きることは、時として死ぬよりも辛い。今の彼は、まさに生き地獄だった。彼女が目の前で、泣き腫らした目をしている。抱きしめて笑顔にしたかった。だが、それどころか、彼女を深く傷つけてしまった。彼は自分を罵った。情けない。彼は彼女の顔を両手で包み込み、その冷たい唇に口づけた。伝えたいことは山ほどあったが、今はまだその時ではない。とわこは長年共に過ごした奏のことを、誰よりも理解していた。彼の眼差しや仕草の意味を、すぐに察知できる仲だった。彼を一瞥することもなく、とわこは踵を返し、歩き去った。彼は、直美を選んだ。たとえ今、彼がキスをしても、何も変わらない。彼女は彼のために自尊心も理性も捨てられない。愛人にも、操り人形にもなりたくない。彼女の去る背中を、奏はただ見つめることしかできなかった。まるで、心臓を砕かれるような痛み。信じていたものが、崩れ去っていく。「お客様？」職員が近づき、声をかけた。「ご
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第844章
彼女はもともと運命なんて信じていなかった。たとえ神が彼女を阻もうと、彼女は決して屈しない。車のドアを勢いよく開けると、冷たい風が容赦なく吹き付ける。それでも、迷うことなく雪の中へと足を踏み出した。彼をこんな形で手放すわけにはいかない！空港のVIPラウンジ。奏は腕時計に目をやる。フライトは午後1時。まだ1時間ある。彼は大きな窓ガラスの前に立ち、舞い落ちる雪を見つめた。その表情は、まるで氷のように冷たい。ほかに方法があるのなら、決して彼女や子供たちを傷つけたりしない。彼女たちを傷つけることは、結局自分自身を傷つけることと同じ。彼は、彼女たち以上に苦しむことになる。和彦は今、彼の弱みを握り、直美との結婚を強要している。この芝居をうまく演じきらなければ、未来に待っているのは終わりのない地獄だ。彼はスキャンダルによって子供たちが白い目で見られることを望んでいないし、この事実をとわこに知られることも望んでいない。たとえ自分がどれほど世間から非難されようと気にしない。だが、とわこだけは別だ。とわこや子供たちがいなければ、たとえ和彦が殺人の証拠を握っていたとしても、彼は脅されやしなかった。元々、彼は善人などではなかった。とわこや子供たちがいたからこそ、「良い人」でいようとしただけだ。彼は臆病者でもない。だが今、彼が恐れていたのは、とわこや子供たちが真実を知り、自分を怖がり、遠ざかることだった。一か八か賭けてみる。勝てば、もう誰にも脅されることはなくなる。とわこは空港のロビーへと全力で走り続けた。積もった雪を払う暇も、呼吸を整える余裕もない。掲示板に目を走らせ、日本行きのフライトを探した。指定の保安検査場を目指し、再び駆け出した。人混みを必死にかき分け、ようやくゲート前にたどり着いた。「奏！」彼の姿を一瞬で見つけた。彼はすでに保安検査を通過していた。あと1分でも遅れていたら、もう会えなかったところだ。「奏！ 行かないで！」彼女はラインの外で、必死に彼に呼びかけた。「まだ話したいことがあるの！お願い、行かないで！」とわこがプライドを捨ててまで追いかけてきた姿を見て、彼は苦しかった。彼は拳をギュッと握りしめ、迷いなく彼女の元へと歩き出した。彼女の瞳から、涙が溢れ落ちた。やっぱり。彼
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第843章
もし娘が、彼女の大好きなパパが、帰国して別の女性と結婚すると知ってしまったら、どれほど失望するだろう？もし蓮がこのことを知れば、さらに彼を憎むに違いない。これは本当に、利益のため？いや、それなら何のため？彼ははっきりと「直美を愛していない」と言った。お金は、彼らの愛よりも大切なの？3人の子供たちよりも？彼の選択が、理解できない。奏は自分自身で十分に稼げる。しかも、決して少なくない額を。彼女の会社も、順調に利益を出している。どれだけのお金があれば、彼は満足するの？彼女の瞳から涙がこぼれ、枕を静かに濡らしていく。部屋の外は、静まり返っていた。彼女はゆっくりと身体を翻し、天井を見つめながら、ただ涙を流した。奏は朝食をとり終えると、蒼を抱き上げた。蒼は黒く輝く瞳で、じっと彼を見つめた。小さな頭の中で、何を考えているのだろうか。奏は微笑みながら見つめ返した。だが、心の中では別のことを考えていた。「今、こうして抱きしめているけれど。次に抱けるのはいつになるのだろう？」「旦那様、何時の飛行機ですか？ 先に荷物をまとめておきましょうか？」三浦が声をかけた。奏はふと、部屋で泣いている彼女の姿を思い出した。「いや、いいよ。服くらい、置いていけばいい」三浦はぱっと顔を輝かせた。「確かに！ 置いていけば、次に来た時にまた着られますね」三浦は二人の仲がもう「ラブラブな状態」まで深まっていると思い込んでいた。寝室で、とわこはしばらく泣き続けたあと、突然布団を跳ね除けた。逃げていても、何も変わらない。たとえ奏がいなくなったとしても、彼女には3人の子供がいる。どんな時でも、負けるわけにはいかない。浴室へ向かい、鏡を覗き込んだ。そこに映るのは、憔悴しきった顔と絶望に染まった瞳。その瞬間、彼女は悟った。奏は、ただの「男」じゃない。彼の名前は、すでに彼女の心臓に刻まれている。彼は、彼女の未来の一部だった。彼なしでは、彼女の人生は色を失ってしまう。彼女は小走りでリビングへ向かった。三浦と千代が、洗濯物を片付けていた。蒼はベビーベッドに横たわり、レラが隣であやしている。もし奏がここにいたら、きっと、子供たちのそばにいたはずなのに。「奏は？」思わず声が震えた。「旦那様なら、もう出発されましたよ。奥様、聞いて
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第842章
彼女の強情な表情を見て、奏は確信した。彼女はもう、直美とのことを知っている。昨日、一緒に出かけたときはあんなに楽しそうだった。もし昨日の時点で知っていたなら、あんな笑顔で家族写真を撮ろうとするはずがない。つまり、彼が眠っている間に、誰かが彼女に何かを伝えたのだ。「じゃあ、明日帰るよ」彼はどう答えればいいのか分からなかった。だから、一旦流すことにした。彼女の質問に正面から向き合うよりも、明日帰国を延ばすほうがずっと楽だった。彼女はゆっくりと手を離し、冷たい視線を向けた。「奏、あなたと直美って、いつから付き合ってるの？」「会ってもいないよ」彼は真実をそのまま伝えた。つまり「付き合ってなどいない」「じゃあ、彼女が怪我をしたときも？」「行ってない」彼は微かに目を伏せた。彼女の視線が、まるで裁判の宣告を待つ被告人のような気分にさせる。「じゃあ、好きだったことは？ 昔も今も、一度もない？」彼女の手はシーツをきつく握りしめ、小さく震えていた。「ない」彼は迷いなく答えた。直美を好きになったことは、一度もない。たとえ彼女と出会う前でさえ、その感情を抱いたことはなかった。もし仮に彼女のことが好きだったなら、直美を何年も一人にさせることなど、しなかっただろう。「奏、教えてよ、私は今、愛人なの？」彼女は静かに、しかし鋭く言葉を突きつけた。「違う」彼は彼女の目を真っ直ぐに見つめた。「とわこ、俺は自分がしていることを分かってる。君に言った言葉は、一つも嘘じゃない」彼女は笑った。だけど、その瞳は涙に濡れていた。「指輪は本物、あなたの約束も本物、でも、直美と結婚するのも本当なんでしょ？」奏は唇を固く結び、彼女の涙をただ見つめることしかできなかった。「奏、さっき、私のこと愛人じゃないって言ったよね？もうすぐ直美と結婚するんでしょ？世界中の人が知ってるのに、私だけが知らなかったの？ねえ、あなたは一体何を考えてるの？私を何だと思ってるの？」彼は何も答えない。彼女は確信した。彼は、本当に直美と結婚するつもりなのだ。直美のいとこが突然、自分を責め立てた理由も、これで説明がつく。この数日間、彼は確かに自分と子供たちと一緒にいた。でも、ずっと何かを抱えていた。それは、彼女の思い過ごしではなかった。彼には隠し事があったのだ。ど
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第841章
信和株式会社は確かに資金力がある。だが、彼女の会社だって決して取るに足らない企業ではない。もし奏が利益を優先する人間だったなら、これまでの年月で彼女にこれほどの金を費やす必要などなかったはずだ。ましてや、こんなにも時間をかける理由もない。彼が望めば、世界中の富豪女性と簡単に知り合えたはず。より大きな利益を得るためなら、いくらでも選択肢はあった。それでも彼はそうしなかった。そして今、信和株式会社のために自分を売る理由など、なおさらないはずだ。彼女の直感が、この件には何か裏があると告げていた。涙を拭い、目を覚ましたら改めて奏と話すつもりで眠りについた。翌朝。奏は目を覚ますと、ベッドの端に腰掛け、見下ろすようにとわこの寝顔を眺めていた。彼女を起こそうとしたが、躊躇してしまう。今日、彼は帰国する。和彦からメッセージが届いていた。「三木家では、すべての結婚式の準備が整った。もし公にしないなら、こちらで発表させてもらう」奏は三木家に先を越されるのを避けたかった。もし、とわこが三木家の発表で結婚の事を知ったら、どれほどの衝撃を受けるだろう。まるで何かを感じ取ったかのように、とわこが突然、目を開いた。視線が交わった。彼は柔らかく微笑んだ。それを見た彼女も、つられるように微笑んだ。だが、次の瞬間、昨夜、直美のいとこから届いたメッセージが脳裏をよぎった。あれは夢だったのではないだろうか？不安に駆られ、彼女は慌ててスマホを手に取った。Lineを開いた瞬間、息を呑んだ。夢じゃない。全て現実だった。夜中の三時に交わしたメッセージが、そこに残っている。「奏」スマホを置き、彼女はゆっくりと身を起こした。彼と話をしなければならない。「ん？」彼は何気ない様子で、彼女に上着をかけながら言った。「とわこ、今日、帰国しなきゃならない」「でも、仕事は明後日からじゃなかった？ もう一日くらい、こっちにいられるでしょう？」とわこは胸がざわめいた。彼が予定を早めた理由は、まさか、本当に直美と結婚するため？ついこの間のバレンタイン、彼はダイヤの指輪を贈ってくれた。「永遠に愛してる」と、そう誓い合ったばかりなのに、どうして、こんなにも簡単に変わってしまうの？「処理しないといけないことがあって」彼はさらりと答えた。「
